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苍狼与白鹿-第34部分
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管而已。记住！我们是无坚不摧之苍狼，越过杭爱山，踏破阿勒台山，让乃蛮的土地在我们脚下颤抖，让塔阳的魂魄在我们手中碎裂！”
“诺！跟随铁木汗，与你一起将坚石粉碎，硬岩捣毁！高山劈开，深水断涸！”
※※※※※※※※※
纪元1204年（鼠儿年）春，蒙古军集结于合勒合河畔的客勒帖该合答山（2），进行大战前的最后整编工作。这次整编对后世蒙古军的最终军事编制的形成具有伟大而深远的意义。在这里，铁木真严格规定了十人队、百人队乃至千人队的上下统属关系与额定人员，并设定了军官职务等级，依次分为：千夫长（mingghan…ounoyan）（3）、百夫长（dja’oun…ounoyan）和十夫长（barban…ounoyan）。于其上加设六大扯必儿官（tcherbi）（4），由朵歹、朵豁勒忽、斡格来、脱栾、不察阑、速亦客秃担当。做为可汗的近身侍从及主要幕僚；备位咨询。
铁木真还在此前所设立的带刀士与箭筒士的基础上扩大其编制，增添组建了由可汗亲将的精锐护卫部队——怯薛军（k_chak）（5），任命曾经在对克烈亦惕作战中建立功名的大将阿儿孩统御，战时为冲阵之先锋，平时为可汗的亲军，承担守护宫帐之责。尤其以那些来自蒙古部上层贵族家庭的身手敏捷，武艺精强，身材高大，相貌威严者组成的名为怯薛歹（k_chikten）的核心宿卫，共计一百五十人，分日班（tourgha’out）与夜班（bebt_ut），日班七十人，夜班八十人，由博儿术之族弟斡歌连扯必儿统领，忽都思合勒潺副之，以三日为周期轮流职宿，保护可汗的安全。
整编的工作持续一月有余，夏季的脚步在繁忙中悄然而至。在这炽烈如火的季节里，战争的火种也在悄悄继续力量，随时准备在这片碧血凝结的草原上再度燎原……——
（1）别列津译《拉施特书》指出是T_men…K_ger地方的t_m_g_河，是鄂儿浑河上游的一条支流。
（2）《拉施特书》认为：“客勒帖该”意为“半或半高”，“合答”意为“岩石、山坡或斜坡”。与《秘史》基本无出入。
（3）noyan音译即那颜。
（4）那珂通士与村上正二的《秘史》译本均译为“侍从”，今从其意。此官职早已从蒙语中消失，唯可从“主要长官”（扯儿宾达鲁花，tcherbindarougha）一词中可以寻其踪影。
（5）《元史。兵制》对怯薛军的成立意义作出了以下的总结，“宿卫诸军在内，而镇守诸军在外，以内相维，以制轻重之势，亦一代之良法焉。”又云，“方太祖时，以木华黎、赤老温、博儿忽（即《秘史》之孛罗忽勒）、博儿术为四怯薛，领怯薛歹分番宿卫”，“怯薛者，犹言番直宿卫也。凡宿卫，每三日而一更。申、酉、戌日，博尔忽领之，为第一怯薛，即也可怯薛。博尔忽早绝，太祖命以别速部代之，而非四杰功臣之类，故太祖以自名领之。其云也可者，言天子自领之故也。亥、子、丑日，博尔术领之，为第二怯薛。寅、卯、辰日，木华黎领之，为第三怯薛。巳、午、未日，赤老温领之，为第四怯薛。赤老温后绝，其后怯薛常以右丞相领之。”此后，在元朝因循成例。
又见明人陶宗仪《辍耕录》云，“国朝有四怯薛大官。怯薛者，分宿卫供奉之士为四番，番三昼夜，凡上之起居饮食诸服御之政令，怯薛之长皆总焉”。可见，怯薛的职司不仅是普通的护卫，其长官还身兼王者的秘书。
第二篇 奔行的苍狼 第四十一章 铁木真的“请柬”
纪元1204年夏初之十六日，既望之时（1），铁木真于撒阿里草原大会众将，举行了庄严的出征祭旗仪式。在那面传承自历代蒙古祖先，由父亲也速该手传的缀有九角狼牙，牙端悬有九条白色牦牛尾（7）秃黑之下，五万名龙精虎猛的蒙古军如刀裁斧剁般整齐排列在他的面前。背后的秃黑随草原之风猎猎飘荡，仿佛全蒙古历代英魂在为这庄盛的军容而喝彩助威。包括铁木真在内的众人们都相信，那位保佑出征奏捷，维护军人武运的速勒迭（suld_）神（2）的精魂便附着于秃黑之上，将胜利的吉运贯注其上。
“者别、忽必来何在？！”
“在！”二将向前一步，躬身施礼。
“今命你二人为前部先锋，逢山开路，遇水搭桥。至杭爱山下无论是否遭遇乃蛮兵马，皆就地安营，不得擅越一步。你二人附耳上前，听我密令。”
“诺！”二将领命后，凑近铁木真身前，倾听他的密令。少时，二人点头允诺，然后复施一礼，转身走回自己的部队阵中，点队先发。
“起兵！”
随着铁木真的一声令下，以者别和忽必来二人为先锋的蒙古各路大军陆续启动，溯怯绿连河（克鲁伦河）谷而上，洁浩荡荡向西进发。大军穿过上克鲁涟河地区，进入上土兀剌河（土拉河）流域，接着进入鄂尔浑河流域和杭爱山山脉东部分支地区，顺利抵达撤阿里之野（即“驴背草原”）。
后世探险家布雅内。德拉科斯特曾在他的探险笔记中多次提到过这片草原。他路经此地的时候，其季节大约与铁木真远征乃蛮之时相差不多。即使是夏季来临，此地依旧残留着春日的余韵。土兀剌河蜿蜒贯穿过草原腹地，沿河两岸，及目所见处，碧茵匝地，繁花似锦。虽然这种年降水量不超过过二百毫米，以棕钙土和灰钙土为主的贫瘠的半荒漠草原无法为植物提供更多养分，却还是有那些金壁辉煌的十字花科、淡若紫烟的鸯尾科、皓白如雪的石竹科以及占据主角地位的灰白中泛出亮银颜色的菊科植物。为了适应干燥的气候，它们的叶极度弱化，变成棒状或针状。尤其是薄雪草，这种菊科植物从高山到草原俯拾皆是，形成大片的花地，粗略看过去几疑为湖泊在闪光。那位探险家认为，选择这样的季节来走此路，是他在整个草原旅行的全程中最为幸运和正确的选择。
当蒙古大军终于告别土兀剌河，进入鄂儿浑河流域时，平坦砥荡，如诗如画的场景瞬间为起伏跌宕，连绵起伏得丘陵地带所替代。这些丘陵形式浑圆，次第突起，如鳞有秩，凹凸坑洼之地比比皆是，而驴背之名也由此而得。远远望过去，那些沙质土壤上无法茂盛生长的浅草呈现出一片枯萎颓败的惨淡景象，那些点缀其间的零星湖沼已经进入了一年中的枯水期，底部的盐碱积淀直接暴露在初夏的炎炎烈日之下，使草原看上去如同生了银屑病般，到处是片片苍瘢，闪烁着清冷的光泽。
穿过这片丘陵地带后，隔着稀疏的矮树林，使南北流向的鄂尔浑河被迫折而西行的杭爱山脉山梁分支康合儿罕山那起伏轮廓便遥遥在望了。身为先锋的者别与忽必来几乎与驻扎于山顶的乃蛮边境警备部队同时发现了对方。乃蛮哨兵们见蒙古军众，不敢接战，迅速撤退。者别与忽必来遵从铁木真将令，也未加追赶，就地安营扎寨，等候铁木真的本阵兵马陆续到来。
不一时，扎营已毕。二将巡视了一番，见无欠缺之处，者别忽道：
“是该执行可汗密令的时候了。”
“不错。”
忽必来点头道，然后转身呼过伺马人，命他从全营的马匹中挑选出一匹最为嬴偌的放出去，驱那备着破旧马具的青白杂色马往杭爱山方向跑去。
遥望那瘦马跑远，直至看不到踪影后，二将彼此对视了一眼，同时在心中发出同样的疑问：可汗的活请柬会奏效吗？
※※※※※※※※※
傍晚时分，那匹瘦马被驻守于杭爱山麓的乃蛮大将可克薛兀撒卜剌黑的部下所获。它被立刻牵至主将面前。
“看来是蒙古人扎营时不小心走失的。”副将忽图阳打量着瘦马道，“他们的马真的很瘦啊，看来蒙古的牧场确实够差劲的。”
“应该立刻将这个消息禀报可汗。”
另一副将豁里速别赤大声道。他是因斩杀汪罕而得到提升的。
克薛兀撒卜剌黑却并不急于作出判断，他负了双手围着瘦马转了几圈，忽而点点头，又摇摇头，沉吟半晌方道：
“先不要急于做出判断！这事儿在我看来，其中倒有些蹊跷。”
“什么蹊跷？”
忽图阳与豁里异口同声地问道。
“我说蹊跷，正是此马的来历。”可克薛兀撒卜剌黑不徐不疾地解说道，“你们不觉得奇怪吗？”
“马就是马，还有什么来历不成？”豁里速别赤大笑道，“将军，你是不是被蒙古人吓坏了？否则怎会说出如此奇怪的言语？”
“蒙古人逆天行事，不待马肥便强行出征，再加之远道而来，战马嬴瘦也是应有之理啊。不知将军奇怪些什么？”
忽图阳也是一脸不解。
“你们都没看出什么吗？”可克薛兀撒卜剌黑对于脑筋死板的忽图阳和粗鲁狂妄的速别赤的迟钝感觉嗤之以鼻，他冷冷地道，“如果蒙古人的马真的嬴弱无比，那么他们必然会尽量保密，掩盖这个弱点，又怎会出现如此疏忽？如今他们非但对此不加掩盖，反而自暴软肋，岂非有故意示弱引诱之意？他们必然是想将我乃蛮全军引来杭爱山决战，形成反客为主，以逸待劳之势，达到节蓄人马之力的目的。”
“将军过虑了吧？蒙古蛮人脑筋简单，岂有如此深谋？”
忽图阳并不认同，反而大摇其头道。
“忽图阳说得没错，我看你是岁数大了，胆子也变小了。蒙古人在黑林打败过你，从此你就怕了他们，不敢与他们正面交战，想放弃杭爱山天险，躲回阿勒台山去吧？汪罕就是因为岁数大了，一味怯战才被蒙古人打败的！你想让我们也步他的后尘吗？”
速别赤的口调已经开始难听起来。杀死汪罕的所谓“功绩”使得他愈发觉得自己勇武过人，却浑然不去探究是何种力量将那个倒霉的老可汗推上了他的刀口。
二人你一言，我一语，都主张立刻将马的情况汇报给塔阳汗。这一来，使得可克薛兀撒卜剌黑也无话可说了。虽然他名义上是主将，但毕竟是降人，身处嫌疑之地，说话的份量远不及两名嫡系出身的副将。眼见拗他们不过，也只好点头同意了。心中却不停得摇头叹息，乃蛮将悍兵骄，亡无日矣。
※※※※※※※※※
虽然已经与蒙古进入了战争状态，但是作为宣战人的塔阳却似乎完全忘记了自己的那篇壮怀激烈的高论，依旧停留在阿勒台山麓的温泉地区，终日与古儿别速可贺敦厮混在一处，全无一丝大战来临前的紧张心态。对于汪古惕汗婉言拒绝结盟对抗蒙古一事也显得无动于衷。他始终认为，有那个盟友只是省点自己的气力而已，没有也不过多损耗些兵力罢了。对于蒙古，他有着一种昧于无知的轻视心理，认为单凭乃蛮的强大兵力，打败铁木真不过是以山压卵，轻而易举。尤其是当瘦马的情报传来时，更令他觉得一身轻松，于是他决定立刻全军移动到杭爱山一带，力求在决战中击溃蒙古军，毕其功于一役。古儿别速也很高兴，她笑嘻嘻的对塔阳道：
“勇敢的可汗啊，让我随你一起去吧。”
“我的美人，那里是战场啊。你去做什么？”
“我要亲眼看到你的部下活捉满身臭汗的蒙古汗。”
“他会熏到你的，我看你还是乖乖得留在这里洗温泉吧。”
“不嘛，我一定要去。难道你不希望我时刻陪在你身边吗？”
“美人啊，你若能随时在我身边，我自然欢喜得很。我真是一刻也不愿和你分离啊。”
“好啊，那就带我去吧。”
“既然你坚持，那就随我同去。不过，前线可不如这里舒服，到时候不要抱怨什么。”
“知道啦！真罗嗦！”
古儿别速娇嗔的美姿落在塔阳汗的眼中，再一次激起了他的欲望，身子立刻悄没声地合了上去。
“呀！毛手毛脚的，讨厌啦——”
这娇媚的语调戛然而止，接下来就是一连串欢爱的骚动……
翌日，随着塔阳宫帐的前移，乃蛮各路人马都开始象杭爱山麓汇集。半月后，直面驴背草原的杭爱山上，驻扎下了十万军队，其中包括札木合所率领的反铁木真蒙古联盟的近二万部队。大战的气氛在山的前后左右如积雨云般逐渐凝聚起来。
※※※※※※※※※
铁木真的本阵在塔阳到达前十天便已经与者别、忽必来的前锋部队汇合了。五万蒙古军在山前平铺开来，安静得等待即将来临的激烈战斗。安营之时，铁木真带着合撒儿与别勒古台站在一处小丘之上，眺望远处杭爱山上的乃蛮军动向。
别勒古台忽道：
“汗兄，你说塔阳会来吗？”
“会的，只要他能收到我的那封请柬，就一定会来的。”
从铁木真的轻松语调中，可以看出他对此并不担忧。出征前，月忽难已将他所知的乃蛮部的内情悉数告知与铁木真。如今塔阳部下，除了老将可克薛兀撒卜剌黑与王子古出鲁克之外，再无将才可言。塔阳更是平庸里面的极致。而那两个人，前者是降将之身，自保尚且困难，更不用说出谋划策了。王子古出鲁克虽有胆勇，然而性情暴躁、狂妄，与父亲的关系又因可贺敦古儿别速之故而恶化，在他心中从来就没瞧得起塔阳，更不用说给塔阳出什么主意了。因此，铁木真这才于出兵之前订下纵马诱敌之计，意图将乃蛮全军引至杭爱山聚而歼之。他口中所说的请柬，就是那匹被故意放出的瘦马。
兄弟三人正谈论间，老将主儿扯歹走了过来向铁木真献计道：
“我军在数量上居于劣势，更兼长途行军，人马疲惫，不宜速战。可驻此撒阿里之野，稍事歇息，待人马体力恢复，再战不迟。为迷惑敌军计，可于白日在原野上多立些草人；待到黑夜，每名军士各自点起五处篝火，以迷惑敌人。乃蛮军势虽大，然其主帅塔阳为人懦弱，未曾经历战阵。我今以火惊之，他必然会以为我军甚众，心惊而不敢来攻。乘此机会，我军战马已饱，士兵的体力也将恢复，然后可逐次拔除敌人的前哨部队，挫敌锐气。乃蛮大营见状，势必惊惶混乱，我军则可乘乱攻之，直逼敌人中军，可获大捷。可汗以为如何？”
“好计策！”
铁木真连声称赞，当即便依照主儿扯歹的计划传出了将令。
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此时虽值盛夏，可是站在杭爱山脉群峰的陡坡上，依旧会感到劲风飒飒，凉意刺骨。塔阳汗携了古儿别速，各自裹了一件厚实的貂裘来到宫帐前的断崖之上，观望山下蒙古军的营盘。
虽然皮裘隔绝了冷风的侵袭，但是塔阳汗脸上的神色却仿佛被冻伤了一般，惨白如纸。映入他眼帘的是山下蒙古军中那连绵不绝对篝火，宛如天上的繁星降落到这片广袤无边的旷野之上，如此声势怎不令软弱的他心惊胆寒，全身的血液都仿佛凝固了一般。怔了半晌，他才从口中打着颤音挤出了一句仿佛自言自语的话来：
“这……这……这怎么可能？蒙古人的兵马看上去要比我们还多啊。”
“难道打不赢吗？”
古儿别速虽然不通战阵之事，不过从眼前的景象以及塔阳的惊惧神色，也看出了问题的严重性。她伸手搀扶住身体摇摇欲坠的塔阳，忧心忡忡地问道。
“如果我没看错，这些篝火应该是足够二十万以上的部队取暖。”跟随在他们身后的老将可克薛兀撒卜剌黑发表着自己的看法，“不过，蒙古人上哪弄来这么多兵马呢？会不会是虚燃篝火来恐吓我们？”
“只怕不是。”忽图阳开口道，“夜晚的篝火可以虚点，可是白昼就藏不过去了。今天白天我在山下巡营，远远望到蒙古人的营地中密密麻麻得到处都是士兵，一个军营里足足有近万名。他们有近三十个营地，那么这样平均算下来，人数只怕在二十五万以上呢。”
“比……比我们……多一倍……还多吗？”闻听此言的塔阳几欲晕倒。
“恐怕是这样。”忽图阳低头小声答道。
“这……这……这该如何……是……是好？”
塔阳以求助的目光扫视眼前的将领们，声音里带哭腔。
可克薛兀撒卜剌黑说道：“无论敌人是虚张声势还是真的兵多将广，我们都没必要在杭爱山上与他们硬拼。不如按照预先订下的策略，撤退到阿勒台山一线，沿途坚壁清野，令敌人无法获得补给。运用我们宽广的腹地拖垮敌人，耗竭他们的人马之力，届时我们则可……”
“够了！”突然传来的暴喝声截断了可克薛兀撒卜剌黑的话尾，众人循声望去，见王子古出鲁克正瞪着一双桀骜的虎目，满面怒容，“老将军，你在说些什么啊！当此大战之际却大发退却论调，莫非想动摇军心吗？”
“王子，你知道我不是这个意思。”
可克薛兀撒卜剌黑的目光有些散乱，他在乃蛮部中唯一还较为钦佩的就是这位古出鲁克王子，他觉得在王子的身上隐隐然有先汗亦难赤必格勒的影子。不想此时却遭到他的雷霆呵斥，不免心头大震。
“不要辩解了，我当初力劝父汗收留于你，正是看重你在我乃蛮部中的勇名。没想到，你如今却变成了一个懦夫。”
说罢，他再不看老将一眼，径自走向父亲塔阳。
塔阳看到儿子出现，仿佛溺水之人抓到了一根浮木，于面无人色的脸上强自挤出一丝比哭还难看的笑容道：
“古出鲁克，我勇敢睿智的儿子，你终于来啦。”
“父汗，我来了。你打算如何与蒙古人交锋？”
古出鲁克一直来到父亲面前，程式性的弯腰施礼，脸上却殊无一丝对主君兼亲父的应有敬意。至于一旁的古儿别速，他更是全然不理，浑似眼前没这么一个人。古儿别速对这位骁勇桀骜的王子心存忌惮，也不敢上前与他搭话，只是冷眼旁观他们父子的言谈举动。
塔阳抓住儿子的手说道：
“我以前一直认为蒙古人马弱兵寡，谁知今日看到他们在山下大营中的篝火居然胜过天上的繁星，可见他们兵马之多犹在我军之上。今若与之正面交战，只怕难以速胜。况且他们是听到冲锋的号角声也不会眨一下眼睛的虎狼之师；是纵然被刺得面颊流出黑血也不会退却半步的的坚韧之军。如此可怕的敌人，绝非可以单凭血气之勇就可以战胜的！鲁莽的出击绝非明智之道。因此，我想命令全军整队后撤，退至阿勒台山一线。这不是普通的退却，而是采取平时斗狗时的计策，佯装败退诱使敌军追上来。那时，我军那些肥壮的战马肚腹以减，更宜驰骋战场。而蒙古人那些本已瘦弱的战马瘦弱，会在这场长途行军之中变得愈发疲惫不堪。等他们人马之力彻底衰竭后，我军便可回师给予他们迎头痛击，以刀剑来埋葬这些侵略者。我儿以为妥否？”
古出鲁克耐着性子听完父亲的这番话，脸上露出讥嘲之色。他冷笑着回答道：
“父汗，你的胆子难道比女人还小吗？蒙古人的一点诡计就把你吓破胆了吗？你说蒙古人多，他们的人难道是从地里长出来的吗？他们整个部落的人口有二十万吗？你也不算算帐！与汪罕之战中死掉了多少？札木合带到我们这里来的人又有多少？你从来没打过仗，平日几乎连宫帐都不出，连撒尿的孕妇和吃第一口嫩草的羊羔都比你走得远多了，所以连这点伎俩都识不破！你中了蒙古人的虚张声势之计了！不如我们明天就全军杀下山去，狠狠得和他们打上一仗，他们的人数是多是少，自然明了，比坐在山上瞎猜，然后自乱阵脚要强得多。”
“是啊，可汗。王子说得有道理，是真是假，打一仗就立见分晓！”
豁里速别赤也开口附和着古出鲁克。接着，其他众将也纷纷请战。塔阳无奈，只得将求援的目光投向可贺敦古儿别速，希望她能凭借玲珑口才来平息反对的声浪。出乎意料的是，就连古儿别速这次也反对退却。她说：
“退到阿勒台山？那样岂非连温泉都没得洗了？我可不想让蒙古人的臭气污染温泉，他们那些丑陋的矮子马会把泉水喝干的！可汗，你是个男人啊，怎么也不会比我这个女人更胆小吧？想想你的父亲亦难赤必格勒汗吧，他生平临阵，只向前进，从未使敌人看见过他的脊背与马尾。如今你为可汗，还未交战便心生怯意了吗？不要听信可克薛兀撒卜剌黑的话，他老了，不中用了！”
眼见连自己的宠妃都反对撤退，塔阳的心境颇觉苍凉。看着这些众口一词的人们，他只能勉强得点了点头，有气无力地说道：
“好吧，既然你们都反对，那也只好在这里与蒙古人开战了。不过，我提醒你们，但愿你们在战场上面对死神的时候还能保持现在地勇气。”
可克薛兀撒卜剌黑忽然说道：
“既然我的建议不被采纳，那么请可汗允许我交出兵权，另派勇将承担吧。我老了，不再适合两军厮杀的场面了，也请可汗允许我离开军营，回家养老。”
“好，我答应你。你是多么幸福啊，至少还有家可回，我呢？呵呵，只能跟着他们在这里赌上自己的全部的生命与家庭了。反正死的沉寂与生的劳碌也没什么不同，我情愿作战！”
在以苦笑和悲叹送别了黯然离去的老将之后，塔阳目光散乱地东张西望，最终停留在豁里速别赤的脸上。
“豁里，你能斩杀汪罕，说明是个勇士，大将之职就交付于你了。”
“蒙我汗信任，深感荣耀，决战之时，定将蒙古人一举歼灭！”
速别赤突蒙重用，自是喜不自胜。可是他却并未想到，自己对于指挥千人以上部队的经验都十分欠缺，又怎么可能将十万大军运用自如呢？身为下令者的塔阳似乎在此时便已经放弃了胜利的希望与全部的信心。他在此前不能坚持自己提出的以空间换取胜利的上策，又于此后走向另一个极端：几乎是以一种自曝自弃得心态将指挥权随意交给一个徒负匹夫之勇而从无大战经验的人。此时此刻，悲剧的色彩已经悄然降临在包括塔阳在内的全体乃蛮军队头顶。然则深夜之中那些熟睡得士兵们却浑然不觉……——
（1）《秘史》汉译本记为鼠儿年5月16日，相当于纪元1204年5月17日。本书采用海涅士译《秘史》。
（2）一说所悬为九条枣红马尾。
（3）速勒迭是蒙古珊蛮教中的“监护之神（相当于保护者）、家神、门神”，兼有“祝福、幸福、繁荣”的意味。（科瓦列夫斯基词典，Ⅲ，1428页）。
第二篇 奔行的苍狼 第四十二章 杭爱山大战
“夜袭！”
在黎明前最黑暗的时刻，驻屯于山下开阔地上的乃蛮军中倏忽响起这一连串的惊叫之声，伴随着这充满惶恐之意的呼喝之声，左右两翼的营寨同时起火。杭爱山大战以蒙古军率先发动进攻，奇袭乃蛮前哨阵地为序曲，正式揭开了厚重的血色帷幕。
基于对此战重要性的认识，铁木真亲自出阵，统御由怯薛们组成的前锋部队，将中军调度委托于合撒儿，殿后之任则交予幼弟帖木格。蒙古军见自家的可汗亲冒矢石于第一线指挥作战，立时士气大振，群情激昂得向乃蛮军发起强大的攻势。反观乃蛮军，由于主君怯懦、临阵换将加之蒙古军的欺敌策略奏效等多方面因素所致，士气低落，军心涣散，在第一轮远程弓箭打击过后，前哨阵地便呈现出力不能支之状，并于随之而来的蒙古骑兵冲击下节节溃退。至正午时分，前哨部队已经被驱赶到山脚之下。若非山路狭窄，不利骑兵冲击，只怕会被一直赶到塔阳的宫帐之前。此时，身为大将的豁里速别赤暴露出了他欠缺用兵常识和临机应变能力的绝大弱点。前方初接战时，他认为足以抵挡，想让蒙古军消耗一部分战力后再派出自军的主力部队发动反冲锋。及至发现前军不堪一击时，他又不能立刻组织优势兵力展开反击，而是以兵法之大忌，分批将有限的部队投入战场，非但无助于改变战局，反而无谓地消耗了已方的后备战力，仍不能将战局引向有利于自军的走向。做为大将的他，原该居中调度，可是他却依旧是一副千人队长的行事态度，亲自带兵冲入战阵，虽然在某一局部暂时阻遏了蒙古军的突击，但是乃蛮军的整体防线由于指挥调度不灵，造成了无数龟裂的缺口并逐步在阔大。
被从睡梦中唤醒的塔阳汗，在侍卫们的搀扶下，心惊肉跳地立于悬崖之畔，望着山下迹尽屠杀的场景，回味起昨夜连续不断地折磨他的恶梦。每个梦中不是有铁蹄迎头踏下，便是有乱箭劈面射来，令他一夜数惊，醒后但觉冷汗淋漓，全身发冷。如此一来，原本精神不振的他，此时就愈显萎靡不振，再加之前方战况不利，令他的精神几近崩溃的边缘。
人，一旦处于无助的状态下，通常会转向他人来寻求精神与力量上的支持，而距他最近的人往往也是他第一个寻求援助的目标。这就如同溺水者会尽量去抓住身边飘过的第一件物品是一个道理。塔阳亦不例外，他的软弱则将这种“救命稻草”式的心态愈发扩大化了。
短暂的四下张望之后，塔阳发现豁里速别赤与古出鲁克都已经披挂上阵，下山指挥作战去了。唯一同样站在崖边的人却是不知从何处冒出来的札木合。当此兵凶战危之际，他的脸上却全然一副坐山观虎斗的悠然神情，意甚轻松的向战场张望着。
“古儿汗，请靠近来，我有话问你。”
札木合应声踱至塔阳身旁，打量着他那副狼狈样，心中好生幸灾乐祸：你不是自命为上国文明之邦的大可汗吗？今天怎么让我们这些蒙古蛮子逼到这步田地了？现在想起来让我靠近，莫非不怕我身上的臭味了吗？不过，他的脸上还是装出了一副关切之色问道：
“尊贵的乃蛮汗，你的脸色为何如此之差？身体不舒服了吗？”
“多承古儿汗的关照，我没事。只是想问一下，你对铁木真的部下应该很熟悉吧？”
“还好吧，可汗想从我这里知道些什么吗？只要是我知道的，定然如实奉告。”
“多谢。那么现在就请你告诉我，那山下追杀我的前锋兵将，有如虎狼之驱群羊，直逼牢固栅栏的是什么人？”
札木合早已看得清楚，当即不假思索得回答道：
“此乃我铁木真安答所养凶猛如虎狼的‘四狗’。他们呵：
“养而喂以人肉，系之锁链紧扣。
“此乃蒙古四狗，举世罕逢敌手。
“其额青铜额啊，有黑铁凿之口。
“舌比锋矢锐啊，心是镔铁铸就。
“环刀为其鞭啊，挥洒烈烈虎吼。
“饮露即可奔驰，风卷残云行走。
“闻杀声而欣喜，盖因可食敌肉。
“今日各脱项上链，血舌吞吐馋涎流。
“那催马赶来的，强壮胜山熊者名忽必来，尖锐如箭簇般者名者别；那紧跟不落后的啊，黑如铁塔的名者勒蔑，那目似闪电者名速不台（1）。若问彼等何许人，此乃铁木真之四狗。”
这如歌之苍凉，赞之雄浑的回答令塔阳毛骨悚然，时当夏日当头，他却全身如堕冰窖，赶忙吩咐侍从取来皮裘裹住他瑟瑟发抖动身子。这时，又有几支蒙古军横向撕开一支乃蛮军队阵地，黑、花旌旗翻卷之处，已将被切在外侧的那部分乃蛮军包围起来，如虎吞羊般将其快速蚕食殆尽。如此战力，是塔阳前所未见的，当即大骇，情不自禁得拉住札木合的一条胳膊，宛如握住一根救命稻草般紧紧攥住，颤声问道：
“那些如同饱饮母奶的烈驹围着母亲欢跳般，�
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