燃烧的海洋-第331部分

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的“未来地面作战系统”，并且获得了有限采购权。到战争爆前，以色列陆军拥有近五千辆M27A3与“梅卡瓦7”型主战坦克，而且美国研制的“未来地面作战系统”已经完成了第一阶段测试工作。

　　　　可以说，以色列在不遗余力的增强军备，美国也在不计代价的帮助以色列。

　　　　别的不说，在二零三八年到二零五一年的十四年间，仅海外犹太人社团就为以色列捐助了四万七千亿美元。在二零三九年底，排名全球第三的富豪、犹太人巴拉特逝世前，把大约三千六百亿美元的全部资产都捐献给了以色列，而且明确规定，这些资产只能用于以色列的国防建设。受巴拉特影响，在此之后的五年间，世界各地的犹太人富豪就为以色列捐献了近三万亿美元。

　　　　要知道，犹太人是世界上最富裕的民族之一。

　　　　保守估计，西方国家中，有百分之六十的财富掌握在犹太人手里，而只要有百分之一的犹太人愿意在去世后捐出家产，就足以帮助以色列用最先进的武器准备，打造一支规模在百万以上的现代化军队。

　　　　显然，阿拉伯国家没有这么团结。

　　　　早在二零四四年，牧浩洋在第五次中东战争后第二次访问埃及之后，就向时任国家元的黄瀚林提出，应该适当提高对埃及与叙利亚的援助级别，确保埃及与叙利亚的国防力量能够正常展。

　　　　可惜的是，这个建议因为第二次印度洋战争而没有受到重视。

　　　　在此之后，中国自身忙于扩充军备，也就没有把中东的事情放在心头了。

　　　　此消彼涨之下，埃以之间的军事平衡早就不存在了。

　　　　虽然从某种意义上讲，以色列国防军的现代化还很不彻底，比如以色列陆军的主战装备依然是第四代主战坦克，而以色列空军的战斗机也只有第五代水准，但是肯定比埃及国防军先进得多。

　　　　中东战局的情形如何，牧浩洋想都不用想就能猜到。T！~！

　　　　．．

第十七章　远景

　　　　第十七章远景

　　　　“元，我们应该关注的不是中东战事，而是埃及与叙利亚会何去何从。”

　　　　“什么意思？”

　　　　“毫无疑问，纳杰夫与阿萨德肯定会向我们求援，而且希望我们能够间接出兵。”牧浩洋稍微停顿了一下，说道，“我们有足够的理由相信，以色列在这个时候攻打埃及，绝对不是偶然事件。”

　　　　黄瀚林立即锁紧了眉头，等着牧浩洋说下去。

　　　　“根据军事情报局提供的消息，以及我的判断，美国肯定会支持以色列，比如夺取印度洋的制海权，切断我们与中东的海上交通，在必要的时候还会间接参战。作为交换条件，以色列将向我们宣战。”

　　　　“有确切的情报？”

　　　　“已经有情报表明，六支美军航母战斗群进入了印度洋，而我们在印度洋只有两支航母战斗群。如果仅仅是针对我们，美军最多只需要动用三支航母战斗群。”牧浩洋稍微停顿了一下，又说道，“从军事上讲，夺取印度洋的制海权虽然重要，可是利用前期有利的战略局面巩固主战场上的优势地位愈加重要，因而没有明确的目的，美国就应该把重点放在太平洋上，多出三支航母战斗群，足以决定未来一两年之内太平洋战场的展方向。而美国的明确目的，就是在中东地区扶持以色列，先打垮阿拉伯国家，切断我们与欧洲的联系，迫使欧洲保持中立，或者倒向美国。从战略上讲，美国必须走出这一步，至少得让欧洲暂时放弃一体化工作，成为美国的附庸。正是如此，美国海军才会在印度洋部署六支航母战斗群，把印度洋变成主战场。”

　　　　“照你的话，欧洲还有可能反美？”

　　　　“不是反美，而是成为新的级大国。”

　　　　“这……”

　　　　牧浩洋看了黄瀚林一眼，说道：“法德意已经实现联合，欧洲离统一只差一步，而这场战争将促成欧洲实现大统一。不管结果如何，在不久的将来，欧洲将变成谁也无法忽视的级力量，在实力上不会比我们与美国差多少。对美国来说，如果好不容易击败了我们，却必须面对新的对手，恐怕将得不到任何战争红利。从历史来看，如果欧洲能够利用这场战争实现统一，则很有可能取代战胜者，成为新的世界霸主。别忘了，美国正是通过第一次世界大战与第二次世界大战，取代了称霸全球两百多年的大英帝国，成为西方、乃至整个世界的领导者。”

　　　　“关键是，欧洲不可能在几年内实现统一。”

　　　　“这可说不准。”

　　　　“是吗？”。

　　　　“法德意拥有足够的经济、军事与外交实力，在科技上也不算落后，欧洲实现大统一只欠缺一个关键因素。”

　　　　“什么因素？”

　　　　“法德意能否借机铲除美国在欧洲的影响力。”

　　　　黄瀚林的眉头跳了几下，让牧浩洋说下去。

　　　　“从某种意义上讲，这是我们拉拢欧洲的最好机会，或者说是与欧洲结盟、实现联合作战的最佳机会。”

　　　　“你有这个信心？”

　　　　牧浩洋笑了笑，说道：“虽然欧洲与美国同根同源，但是在关系到国家与民族利益的严峻问题上，肯定走不到一块。别的不说，在美苏冷战结束之后，美国独霸的局面已经使欧洲遭受了惨重丧失，仅在四十多年前的全球金融危机中，欧洲就成了替罪羊。在此之后，欧洲逐步边缘化，而根本原因也是美国的霸权政策严峻限制了欧洲的展空间，使欧洲国家根本没有能力捍卫自身利益。法德意愿意在这个时候共同推进一体化进程，表明欧洲领导人与欧洲人民已经对当前的局势有了较为清醒的认识，即一个松散的国家联盟，不可能从根本上捍卫欧洲的利益。”

　　　　“我承认你的观点，只是……”

　　　　“只是，欧洲不断在等待一个机会，或者说法德意在等待时机，而这个时机就是美国的影响力大幅度降低，法德意能够在整个欧洲地区、至少在欧洲大陆上取代美国，从而实现大统一。”

　　　　“怎么取代？”

　　　　“那就得看我们怎么做了。”

　　　　黄瀚林皱起眉头，让牧浩洋把话说明白点。

　　　　“很简单，如果我们能够挫败美国，就能打击美国的威信，削弱美国的影响力，让法德意获得这样的机会。”

　　　　“问题是，这是我们必须做的事情，与欧洲根本无关。”

　　　　“但是我们能够利用这一点。”

　　　　“怎么利用？”

　　　　“向法德意做出许诺。”

　　　　“这……”

　　　　“就算没有欧洲，我们也要拼尽全力击败美国，但是只需我们表达出诚意，而且提前让法德意获知我们的企图，就能让法德意提前做好准备，在美国的影响力降到谷底的时候推动统一工作。”

　　　　“如此一来，我们与欧洲就有了共同目标。”

　　　　“这也正是我们与欧洲结盟的基础。就像我们不想看到阿拉伯世界统逐个样，美国也不想看到欧洲统一，所以美国肯定会阻挠法德意。我们只需要在适当的时候，做适当的事情就能争取到法德意的支持。当然，必须把握好分寸，因为实现了统一的欧洲，肯定会有一个全新的目标，而这个目标不见得与我们一致，所以欧洲实现统一之后，结盟的基础也就不复存在了。”

　　　　黄瀚林若有所思的点了点头，表示认同牧浩洋的观点。

　　　　“当然，这只是远景，我们现在要做的，就是设法协助埃及与叙利亚渡过难关，顺带夺回印度洋的制海权。”

　　　　“你打算怎么办？”

　　　　“如果你不反对的话，我希望能够到更前面的地方去。”

　　　　“这……”

　　　　“成立参谋长会议的事情已经确定下来，而且在今后一两年之内，我们肯定处于战略防御态势，戚凯威大将与母祁铁大将有足够的能力领导总参谋部。”牧浩洋笑了笑，说道，“如果我留下来，只会增加内部矛盾。作为海军司令，我也有责任率领海军扭转局面，所以我觉得去前线的话，能够挥更大的作用。再说了，我还比较年轻，趁现在精力足够旺盛，多做一些该做的事情。”

　　　　“你早就想好了？”

　　　　“元，我这辈子就是个当兵的。相信你也知道，我是从特种部队走出来的。”

　　　　黄瀚林笑了笑，说道：“我会考虑你的建议，只是你得知道，不管戚凯威与母祁铁的评价有多高，他们都不可能取代你。如果你执意要去前线，我也不会阻挠，只是希望你能在此之前把总参谋部的事情安排好。不要说什么参谋长会议，在非常时期，我们不可能冒险进行军事改革。”

　　　　“可是……”

　　　　“戚凯威与母祁铁那边，我会找他们单独谈谈，相信他们也能明白。”

　　　　牧浩洋长出口气，说道：“行，我会尽量安排好，而且会让周渝生留下来，他有足够的能力处理总参谋部的事情。”

　　　　“这么说，你打算这几天就走？”

　　　　“也许，得看战局展。”

　　　　黄瀚林若有所思的点了点头，他刚想说什么，秘急慢慢的走了进来，后面跟着国务院总理杜小蕾。

　　　　“总理，你怎么来了？”

　　　　“我刚刚会见了埃及与叙利亚大使，纳杰夫与阿萨德已经出请求，希望我们尽快出兵相助。”杜小蕾看了眼牧浩洋，又说道，“此外，十分钟前，我收到了由以色列外长递交的宣战。”

　　　　黄瀚林愣了一下，显得有点惊讶。

　　　　“以色列向我们宣战了？”牧浩洋追问了一句。

　　　　杜小蕾点了点头，说道：“以色列已经下令驱逐我国外交人员，限期在二十四小时之内全部离境。”

　　　　“你怎么回应的？”

　　　　“我已经安排了专机，并且对以色列外交人员下了逐客令。至于宣战的事情，”杜小蕾看了眼黄瀚林，说道，“这不是我职责范畴内的事情。”

　　　　“我会尽快起草宣战。”

　　　　杜小蕾点了点头，又说道：“按照我的估计，在接下来的几天之内，澳大利亚等国也将向我们宣战，所以……”

　　　　“这事我们单独讨论。”黄瀚林压了压手，对牧浩洋说道，“牧总，局势已经再明显不过了，你的判断非常准确。从现在开始，我授予你全部决策权，去做应该做的事情，没有必要就不用来请示我了。”

　　　　“行，我马上去安排。”

　　　　回到自己的办公室后，牧浩洋立即给李明阳打了电话#39；》。

　　　　以色列正式宣战，已经证明了李明阳之前提供的情报，即美军至少有六支航母战斗群进入了印度洋，正在寻找中国舰队决战。不然的话，以色列不会在安全得不到根本保障的情况下向中国宣战。

　　　　要知道，这意味着中国不需要任何理由就能出兵中东。

　　　　以色列国防军有把握打败埃及与叙利亚，却不见得有把握击败队，特别是在地面战场上击败中国陆军。

　　　　牧浩洋想要得到的，只是让李明阳去证明这份情报。

　　　　随后，他让参谋给章玉廷了电报，要求西印度洋舰队无论如何也不要主动寻找美军舰队决战，而是应该向北规避，尽量在岸基航空兵的掩护下活动，避免遭到美军舰队的突然袭击。

　　　　只是，这封电报得太晚了。

　　　　第十七章远景

　　　　第十七章远景T！~！

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第十八章　围捕

　　　　第十八章围捕

　　　　战争迸的时候，即二十日夜间，章玉廷不但及时率领西印度洋舰队出港，还以全航行了上百海里，非常幸运的避开了美军的突然袭击，而且没被美军侦察机觉，在阿拉伯海北部海域有惊无险的渡过了最艰险的几个小时。

　　　　到了二十一日凌晨，西印度洋舰队就转向南下了。

　　　　根据战后披露的资料，当时章玉廷确实想去攻击迪戈加西亚，以突然袭击的方式炸毁美军基地。

　　　　从时间上算，在二十一日下午，西印度洋舰队就能动攻击。

　　　　以当时的情况来看，如果章玉廷坚持己见，突击很有可能收到成效，因为直到二十一日夜间，美军才从澳大利亚派遣了六十架F…44C型战斗机，转场飞往迪戈加西亚，而在此之前部署在迪戈加西亚的战斗机只有二十四架，其余的全是轰炸机、预警机、电子侦察机与加油机。别的不说，在二十一日清晨，有一百二十架完成了轰炸任务的轰炸机通过迪戈加西亚转场返回本土或者澳大利亚，而在当天下午，美军动用了六十架运输机，向迪戈加西亚运送战术航空兵的地勤保障设备。也就是说，以迪戈加西亚机场的吞吐能力，要到当天晚上才能接纳战斗机。

　　　　可惜的是，牧浩洋的命令让章玉廷放弃了偷袭迪戈加西亚的打算。

　　　　这也不能怪牧浩洋，因为在二十一日凌晨，谁也不清楚美军的部署情况，更不可能知道迪戈加西亚只有二十四架防空战斗机。在遭到突然打击，丧失过六成的情况下，牧浩洋必须以保存舰队实力为主。

　　　　现实上，留给章玉廷的时间窗口只有大约四个小时。

　　　　原因很简单，在开战之前，美国海军大西洋舰队的三支航母群、即第四舰队已经进入印度洋，此外部署在澳大利亚的三支航母战斗群也已出港。更重要的是，经非洲南端进入印度洋的三支航母战斗群都是最新式战舰，三艘航母均在二零五零年底服役，最高航达到四十五节，与“泰山”级航母相当，护航战舰也是在二零四八年后服役的新一代战舰，能够全程伴随新式航母作战。

　　　　也就是说，这支舰队一天之内就能航行一千多海里。

　　　　从时间上看，二十二日凌晨，美军第四舰队就能到达迪戈加西亚南面一千海里处，出动舰载战斗机掩护迪戈加西亚。因为美军在迪戈加西亚部署了二十多架加油机，所以第四舰队的战斗机还能把作战半径延长到二千五百公里以上。如此一来，如果西印度洋舰队在二十一日夜间袭击了迪戈加西亚，而没有立即向北规避，那么在二十二日凌晨，就有可能遭到第四舰队打击。

　　　　如果拖到二十二日下午，美军第三舰队、即部署在澳大利亚的舰队也将赶到，西印度洋舰队就没有任何胜算了。

　　　　问题是，章玉廷并不知道第四舰队已经进入印度洋。

　　　　当时，唯一能确定的就是，第三舰队已经离港，而且很有可能正赶赴迪戈加西亚，所以章玉廷很有可能拖到二十二日中午才下令转向，从而在第四舰队面前活动十个小时以上，而且不知道第四舰队的存在。

　　　　结果会如何，恐怕就不难料想了。

　　　　以当时的情况来看，西印度洋舰队唯一的出路就是退到阿拉伯海北部，在岸基航空兵的掩护下活动，尽量避免与美军舰队接触。

　　　　问题是，在二十一日与二十二日，能够掩护西印度洋舰队的岸基航空兵并不多。

　　　　按照空军的战争规划，要到二十三日，才能把部署到巴基斯坦与印度的战斗机增加到四百架以上，而且只有三分之二能够掩护西印度洋舰队，其余的得用来执行其他任务，比如掩护前出巡查的预警机与战略电子侦察机。

　　　　到二十二日，部署在巴基斯坦与印度的中国战斗机只有二百四十架。

　　　　以这个水平计算，能够在西印度洋舰队上空巡查的战斗机不会过四十架，而且至少得分出十二架掩护预警机。

　　　　明显，这点防空掩护只是聊胜于无。

　　　　如此一来，西印度洋舰队还是得依靠自己。

　　　　现实上，西印度洋舰队的防空力量并不弱，两支航空兵联队拥有一百四十四架J…32与J战斗机、十架舰载预警机，能够随时保证有二十四架战斗机在舰队上空巡查，而且能在十分钟内出动四十八架防空战斗机。以七十二架J…32与J组成的防空网，足够抵挡两百架以上的敌机群。

　　　　正是如此，章玉廷没有让舰队转向北上，而是留在了阿拉伯海中部海域。

　　　　根据战后披露的消息，章玉廷这一部署的主要目的，不是为了舰队着想，而是希望扩大防御范畴，避免巴基斯坦与印度的军事基地再次遭到打击，特别是掩护具有严峻战略意义的科钦港。

　　　　科钦港的地位相当于横滨港。

　　　　第二次印度洋战争之后，中国海军接管了科钦港，随后以极为低廉的价格买下了在战争中被完全摧毁的科钦造船厂、以及相关的造船基础设备。在随后的五年间，中国海军花费数百亿元，把科钦制形成了印度洋地区设备最为完善的舰队维修基地，也因而让科钦成为中国海军在印度洋上最主要的海军基地之一。

　　　　当时，科钦与维沙卡帕特南、浩洋港、瓜达尔港共同撑起了中国海军的印度洋基地群。

　　　　在功能分配上，维沙卡帕特南、浩洋港与瓜达尔港主要支持舰队作战，只有科钦具有较为完善的舰艇维修设备，能够为包括“昆仑山”级航母在内的所有战舰进行维修。战争迸前，中国海军以至打算在科钦建造一座十五万吨级的干船坞，使其能够为“泰山”级航母提供维修服务。

　　　　从军事价值上看，科钦港绝对高于其他三座港口。

　　　　原因很简单，有了科钦港，中国部署在印度洋的战舰就不用返回本土维护了，等于把战舰的部署效率提高了百分之二十以上，而且在战时能够修理受损战舰，等于增强了印度洋舰队的**作战能力。

　　　　从某种意义上讲，这也是不得已而为之的结果。

　　　　要知道，新加坡是美国的盟国，虽然国土面积有限，但是扼守着马六甲海峡，而且要挟着所有经龙目海峡与巽他海峡进入南海的航道，而印度洋舰队的战舰要想返回本土，就必须经过南海。

　　　　由此导致的结果就是，如果不能在战争初期攻下新加坡，又没有像科钦这类完备的海军基地，印度洋舰队的作战能力将非常有限，中国海军将不得不冒险让舰队通过南海，以至会因而放弃印度洋。

　　　　现实上，就算没有新加坡，科钦的价值也非常高。

　　　　原因很简单，部署在澳大利亚西北地区的战斗机与轰炸机就能封锁马六甲海峡、巽他海峡与龙目海峡。

　　　　正是如此，章玉廷才让舰队留了下来。

　　　　因为在轮打击中，科钦遭到的丧失并不严峻，所以章玉廷认为，美军肯定会再次轰炸科钦。

　　　　根据战后披露的资料，当时章玉廷已经收到了总参谋部的战报。

　　　　也就是说，他知道空军要到二十三日才能加强在南亚地区的作战力量，因而在二十三日之前，西印度洋舰队是掩护科钦的主要力量。

　　　　根据西印度洋舰队的作战记录，章玉廷在二十二日傍晚就已做出了返航决定，只是把返航时间订在二十三日凌晨两点。到这个时候，空军已经在印度部署了数百架战斗机，而且已经把防御范畴向南延长了上千公里。

　　　　这个时候，问题出现了。

　　　　这就是，西印度洋舰队初在东五时区，而北京在东八时区。

　　　　也就是说，章玉廷做出返航决定的时候，北京那边还是下午…左右，而这个时候，连牧浩洋都不知道第四舰队已经进入印度洋。要到四个小时之后，也就是李明阳找上门来的时候牧浩洋才能获得准确消息。

　　　　这四个小时，显得尤其关键。

　　　　要知道，在二十二日下午，第四舰队就已到达迪戈加西亚附近，而且早就知道西印度洋舰队已经离开了瓜达尔港。更重要的是，到这个时候，美军不但把迪戈加西亚的防空战斗机增加到了八十四架，还增派了十二架大型预警机与二十四架战略电子侦察机，此外第四舰队还拥有两百多架战斗机与十多架舰载预警机。如果算上部署在吉布提的战机，美军在阿拉伯海上能投入四百多架战斗机、上百架具有大范畴搜索能力的预警机与战略电子侦察机，也就拥有足够强大的搜索与打击能力。

　　　　到二十二日傍晚，第三舰队也已到达马尔代夫群岛海域。

　　　　如此一来，在大型加油机的配合下，美军能够动用六个舰载航空兵联队的四百多架战斗机攻击西印度洋舰队。

　　　　在此之前，美军要做的，只是找到西印度洋舰队。

　　　　现实上，从二十二日中午开始，美军就加强了对阿拉伯海的侦察力度，动用了数十架预警机与电子侦察机。

　　　　更重要的是，美军动用的全是大型预警机。

　　　　在探测能力上，大型预警机远远过了舰载预警机，特别是在被动探测模式下，对隐身战斗机的觉距离比舰载预警机多出了百分之二十以上，而对非隐身目标、比如预警机本身的探测距离更是比舰载预警机高出了百分之三十以上。也就是说，美军的大型预警机能在不暴露行迹的情况下，在几百公里之外觉西印度洋舰队上空的预警机与战斗机，从而大致掌握西印度洋舰队的行迹。

　　　　第十八章围捕

　　　　第十八章围捕T！~！

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第十九章　伏击

　　　　第十九章伏击

　　　　从时间上看，在牧浩洋向黄瀚林汇报情况的时候，也就是北京时间夜间十点左右，从迪戈加西亚起飞的美军预警机就觉了西印度洋舰队的舰载预警机，随后探测到了舰队上空的防空战斗机。

　　　　根据美军的战报，战场时间夜间七点半，也就是章玉廷决定在二十三日凌晨返航后大约一个小时，美军第四舰队司令官就做出了攻击决定，出动三艘航母上的二百一十六架舰载战斗机、迪戈加西亚的四十八架战斗机，争取一举击溃西印度洋舰队，而他只留下了一百多架防空战斗机。

　　　　能够说，美军是倾巢而出。

　　　　按照美军的作战计划，在完成轮打击之后，将由第三舰队出动一百九十二架舰载战斗机，在二十四架大型加油机的支持下，由迪戈加西亚派遣的三十六架战斗机掩护，对西印度洋舰队进行第二轮打击。

　　　　两轮高强度打击，足以确保干掉西印度洋舰队。

　　　　如果有必要的话，美军还能够动用部署在澳大利亚的战略轰炸机，对西印度洋舰队进行第三次打击。

　　　　美军的作战目的很明确：干掉这条漏网之鱼。

　　　　可惜的是，直到这个时候，章玉廷仍然蒙在鼓里，并不知道危险已经迫近。

　　　　这也不能责备章玉廷，因为在不知道舰队已经暴露的情况下，他不可能让预警机以主动模式搜索周围空域。

　　　　如果说需要有人负责的话，应该是母祁铁，而不是章玉廷。

　　　　原因很简单，空军应该在二十二日上午向印度派遣八架大型预警机，并且安排其中四架轮番为西印度洋舰队提供防空掩护。可是到当天晚上，到达印度的大型预警机只有两架，而且全部在孟加拉湾方向上。按照母祁铁的部署，这两架大型预警机将飞往跃龙机场，负责监视澳大利亚西北地区。原本应该在十多个小时前部署到位的六架预警机，在这个时候仍然留在国内。

　　　　现实上，这也不能责备母祁铁。

　　　　空军的要任务是确保本土安全，而且当时有足够多的理由相信，美国会轰炸中国本土的战略目标，因而在部署预警机的时候，母祁铁先加强了本土外围防线，然后才考虑其他方向。

　　　　从重要性上讲，印度洋方向肯定排在末位。

　　　　能够说，如果空军的部署到位，章玉廷至少能够觉迫近的要挟，也就很有可能在当天傍晚让舰队转向，同时增强防空力量。

　　　　直到八点过，牧浩洋来消息，才引起了章玉廷的警惕。

　　　　战后，很多人都认为章玉廷应该为西印度洋舰队遭受的丧失负主要责任，主要就是在二十二日傍晚，牧浩洋已经出警告，即美军第四舰队已经进入印度洋，而且很有可能全赶往阿拉伯海。在此情况下，作为一名理智的舰队指挥官，先要做的就是尽量避免与美军接触，正确措施是及时让舰队向北运动，增强舰队防空力量。如果章玉廷做出准确判断，以至应该打破无线电静默，让预警机以主动方式工作。现实上，牧浩洋提供的情报，已经表明西印度洋舰队随时有可能遭到攻击。

　　　　问题是，当时章玉廷并没有这么做。

　　　　也许，在章玉廷看来，被美军觉的可能性并不是很大，或者说第四舰队不大可能孤军深入阿拉伯海，会等到第三舰队到达之后，再进入阿拉伯海寻找西印度洋舰队决战，而第三舰队最快也要到二十三日下午才能到达迪戈加西亚附近与第四舰队会合，因而章玉廷认为在此之前不会有太大的危险。

　　　　现实上，这也是他决定在二十三日凌晨转向的主要原因。

　　　　如果他的判断是正确的，那么在二十三日下午，西印度洋舰队已经到达离瓜达尔港大约四百公里处，而空军至少能够提供八十架以上的防空战斗机，加上舰队的战斗机，有足够的能力应对任何程度的空中打击。

　　　　在关于章玉廷应该负主要责任的观点中，还包括在接到牧浩洋的警告后，他只增派了十二架防空战斗机与两架舰载预警机，而且没有扩大防空巡查范畴，仍然让战斗机在离舰队二百五十公里的区域内活动。

　　　　以当时的情况来看，章玉廷肯定担心扩大防空巡查范畴会使舰队暴露行迹。

　　　　要知道，把防空战斗机巡查范畴扩大到六百公里，预警机的巡查范畴也只有四百五十公里，而舰队暴露的概率将提高四倍以上。

　　　　也就在这个时候，美军第四舰队的战斗机已经开始起飞了。

　　　　在执行攻击任务的二百一十六架战斗机中，有一百二十架照顾反舰导弹，负责消耗西印度洋舰队的防空力量，另外九十六架照顾反舰制导炸弹，负责攻击西印度洋舰队。因为攻击距离不到一千五百公里，所以美军战斗机没有必要满油起飞，能在照顾攻击弹药的同时照顾少量对空弹药。

　　　　当然，做为战术攻击，先就要获取战术情报。

　　　　为此，从迪戈加西亚空军基地起飞的四十八架F…44C不断在前方飞行，而之前探测到西印度洋舰队的预警机则伴随护航战斗机活动，除了指挥护航战斗机作战，还负责确定西印度洋舰队的准确方位。

　　　　八点三十五分，章玉廷派出的舰载预警机终究觉了逼近的美军机群。

　　　　预警机先探测到的是美军的大型预警机，虽然航空作战指挥官没有立即下达命令，预警机的机长还是非常及时的调整了雷达的工作模式，准确测出了美军预警机的飞行数据，随即判断出美军预警机正在逼近。

　　　　只是，这个时候，预警机没有觉美军战斗机。

　　　　收到消息后，章玉廷犹豫了几分钟，才下令让待命的战斗机升空。

　　　　以当时的情况，章玉廷肯定知道舰队已经暴露了，只是在他看来，那架美军预警机应该刚刚觉舰队不久，因而美军至少需要一个小时以上的时间来完成攻击准备工作，因而他有足够的时间增强舰