皇牌农女-第68部分

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　　　　到时候你再让他写个文书，以后逢年过节，让礼貌性地走动一下就可以了。你不愿意去，可以让老牛叔去。”

　　　　听她这么说，阿福心里才舒坦了一些，挽住她的胳膊，“还是知秋姐姐对我好，我爹就知道骂我不懂事儿。”

　　　　叶知秋在她脑门上戳了一下，“你啊，修行还不够。什么时候做到宠辱不惊，喜怒不形于色，才能算得上一个出色的商人。”

　　　　“知秋姐姐你真讨厌，我刚说你对我好，你又寻着机会来教训我。”阿福不满地撅起嘴巴，“在外面的时候死命端着笑，回家了我还不能抱怨几声啊？”

　　　　叶知秋立刻妥协，“能能能，等一会儿我搬个小板凳坐在你面前，专门听你抱怨，好不好？”

　　　　阿福憋不住乐了，“这还差不多。”

　　　　“我先去看看爷爷，一会儿再聊。”叶知秋笑着拍了拍她的肩头，便往里走来。走到堂屋门口，就见汤远修在角门探头探脑。

　　　　她脚步滞了滞，还是停了下来，“汤先生，你找我有事吗？”

　　　　自从她那天发了火，这老头就没再缠她了，不来蹭饭，也不在她眼前转悠，只是时不时打发人过来要这样那样的东西吃。也不知道是幡然醒悟了，还是准备养精蓄锐，卷土重来。

　　　　汤远修眼神闪烁，哼了一声道：“我找你一个黄毛丫头能有什么事？我就是随便逛逛。”

　　　　“原来是这样。”叶知秋弯了一下唇角，“那你慢慢逛，我先失陪了。”

　　　　汤远修急了，“小丫头，你站住。”

　　　　叶知秋将迈了一半的脚收回来，“怎么，你又有事了？”

　　　　“我才想起来。”汤远修干咳了两声，“有件事你的想法太偏颇了，我得跟你好好掰扯掰扯。”

　　　　叶知秋好整以暇地望着他，“您老想跟我掰扯什么啊？说吧，洗耳恭听。”

　　　　汤远修大为不满，扯着嗓子嚷嚷起来，“大冷天的，你小丫头就让我一个老人站在外面跟你说吗？不管怎么着也得有把椅子，再来杯热茶吧？”

　　　　“热茶没有，椅子可以有，想来就来吧。”叶知秋扔下一句话，便径直进门去了。

　　　　“想来就来吧？这是对长辈的态度吗？至少也要说个‘请’字吧？”汤远修嘴里气哼哼地嘀咕着，进了成家院子……

　　　　——

第212章　就是个做工的！

　　　　成老爹背对这边躺在炕上，身体在棉被下蜷缩成一团，露在外面的半个肩头比平日里看起来更加瘦削，看得叶知秋鼻子一阵发酸。

　　　　她在门边立了一瞬，来到炕前，轻声地叫道：“爷爷。”

　　　　成老爹身子动了动，一手撑在炕上，慢慢地坐了起来，却没有转头，依然背对着她。

　　　　“这都是命啊。”他声带哽咽地叹息道。

　　　　叶知秋在他旁边坐下来，好言劝抚，“爷爷，你别灰心，闻公子说会想其他办法给你治眼睛的。”

　　　　“秋丫头，你不用给我宽心了。”成老爹抬手抹了一下眼睛，“以前我一睁开眼睛，就跟下雪似的，白茫茫的一片。现在我一睁开眼睛，就跟晚上没点灯似的，黑咕隆咚的。

　　　　我比谁都清楚，我这眼睛是没得治了。我就是懊悔，那会儿光顾着高兴了，没抓紧工夫把你的脸瞧清楚，再瞧虎头一眼。”

　　　　听了这话，叶知秋一下子就红了眼圈，眼泪控制不住向外涌，“爷爷，都是我不好，要不是我撺掇你治眼睛，你也不会变成今天这样。”

　　　　“傻丫头，你说啥胡话呢？”成老爹摸索着握住她的手，“有病就得治，治好治孬那都得看老天的意思。老天让你好，你就能好，不让你好，就是你的命。是命咱得认，哪能怪得着你呢？

　　　　你别想那没用的，左右都是瞧不见，白点儿黑点儿有啥要紧的？

　　　　行了，爷爷都想开了，你就别跟着着急上火了。去把你杨家大叔喊过来陪我说说话儿，你该忙啥忙啥去吧。”

　　　　叶知秋也说不出更多安慰他的话，便依他的吩咐，去隔壁把杨老汉请过来，又到厨房做了一锅山药粥。

　　　　将米用高汤煮得软烂粘稠，放进山药丁、胡萝卜丁、火腿丁和切碎的白菜叶。调味，撒上葱末，再淋上一点香油。咸香可口，滋补开胃。

　　　　给成老爹和杨老汉端过去两碗。顺便也给汤远修带了一碗。

　　　　汤远修干巴巴地坐了将近半个时辰，憋了一肚子的怨气。正准备跟她好好抱怨一番，看到那碗粥，火气登时消了大半，“原来你知道我中午没吃饱，特地做了粥来孝敬我啊？嘿嘿，算你这小丫头还有点儿良心。”

　　　　叶知秋不接茬，把粥放到他跟前，在他对面坐了下来，“汤先生。你今天这么耐心地等着我过来，到底想跟我说什么啊？”

　　　　汤远修斜了她一眼，“刚夸了你一句，你就暴露本性了。食不言寝不语，你看见我正喝粥吗？

　　　　说起来。你这小丫头的手艺见长了。你要感谢我，要不是我每天督促勉励你，你怎么能有这么大的进步呢？”

　　　　叶知秋站起身来，从善如流地福了一福：“谢谢汤先生用‘吃白饭’和‘鸡蛋里挑骨头’的方式对我进行监督勉励，那您老就静静地、默默地、悄无声息地喝粥吧，我不打扰了。”

　　　　“你这丫头说话怎么总是夹枪带棒的？好好的胃口都被你弄没了。”汤远修气呼呼地扔掉勺子，“你给我坐下。我有件事要问你。”

　　　　叶知秋暗自翻了个白眼，这老头肯定有精神方面的受虐倾向，不被人挤兑几句，就不能好好说话。重新落座，脸上挂着标准的微笑，“请您言简意赅地问吧。我会提纲挈领地回答您的。”

　　　　汤远修知道她不喜欢拐弯抹角，便开门见山地问道：“你不是跟我说，只想跟凤老九谈情吗？怎么又冒出一个三年之约来呢？”

　　　　叶知秋一听这话就笑了，“从凤康走的那天开始，我就在等汤先生问这个问题。您老还真沉得住气，直到今天才问出口。”语气顿了顿，“我跟他定下三年之约，是想给他和我一个机会，也想给你们一个机会。”

　　　　“怎么讲？”

　　　　“我不想跟他成亲的唯一原因，就是不想过那种明争暗斗的生活。既然他有心放弃那条路，从高高的位置上下来，走到我触手能及的地方，我还有什么理由拒绝呢？

　　　　世事无常，决定了人是善变的。尤其是他那种身份的人，说不定什么时候就会被什么事情左右，身不由己，在胜败取舍之中挣扎，最后做出有违初衷的选择。

　　　　我之所以跟他定下三年之约，而不是立刻答应跟他成亲，就是因为我想给他多一些时间去思考，去衡量，去取舍。三年对我来说不算长，我等得起；对他来说也不算短，足够他清楚想看明白了。

　　　　我说给他和我一个机会，就是这个意思。”

　　　　汤远修徒劳地捋着那团卷曲的胡子，“那给我机会又是什么意思？”

　　　　“意思很简单。”叶知秋笑眯眯地道，“你们可以使出浑身解数劝他，求他，阻止他，如果三年的时间，你们都没能让他回心转意，那你们要么跟他一样思考、衡量和取舍，要么只能承认一群人抱成团都不如我一个女子。”

　　　　汤远修嘴角直抽抽，“好毒的心思，居然想让一群顶天立地的大男人对你一个黄毛丫头甘拜下风啊？！”

　　　　叶知秋对他的评价浑不在意，“我不是说了吗？你们可以阻止他，阻止不了那就只能算你们无能了。”

　　　　“哼，你少得意。”汤远修忿忿地瞪着她，“凤老九再怎么蹦跶，也蹦跶不出他爹的手掌心。你们两个定下三年还是三十年都没用，他爹一句话就能让你们哭断肠子。”

　　　　叶知秋不急也不恼，“那也是没有办法的事，至少我们努力了。”

　　　　汤远修愈发不甘心了，“凤老九有统御江山的大才，难道你就忍心让他埋没在这小小的清阳府吗？”

　　　　“汤先生，我问你，统御江山是为了什么？”叶知秋不答反问。

　　　　汤远修瞪了她一眼，“废话，当然是为了黎民百姓。”

　　　　叶知秋不以为然地笑了一笑，“我怎么觉得是为了满足男人的虚荣心呢？坐上那把金光灿灿的椅子，把所有人踩在脚下，面子有了，银子有了，车子房子女人统统都有了。”

　　　　“你好大的胆子。”汤远修一巴掌拍在桌上，疾言厉色地喝道，“竟敢影射暗讽当今圣上，你知不知道这是灭九族的大罪？”

　　　　叶知秋知道他不会将这话传出去，是以毫无惧意，“汤先生，你敢说高高地坐在庙堂上的那位，做的每一件事都是为了黎民百姓吗？别的我不清楚，就说他娶的那大一串老婆，哪一个是为了黎民百姓娶的？”

　　　　“怎么不是？娶妻生子，乃是为了给天家开枝散叶，世世代代为百姓谋求福祉。”

　　　　“假设你说得对，那他大可以娶一两个能生的，为什么专挑那些中看不中用的美女？

　　　　给她们吃好的，喝好的，用好的。把她们打扮得花枝招展，让她们吃饱喝足了，去争风吃醋，你暗算我，我针对你，斗得头破血流。

　　　　赢了的晋级，吃更好的喝更好的用更好的，花更多的钱。输了要么回城，满血复活，再去争斗；要么死翘翘，花一大笔钱置办棺材陪葬。

　　　　她们花的钱从哪里来？是百姓掏的腰包。

　　　　再说开枝散叶，就算想多生几个儿子择优录用，那三五个也足够了，没有必要一生就是十几甚至几十吧？每一个都要花大价钱教养，每一个都要分府封地娶媳妇，这些钱从哪里来？也是百姓掏的腰包。

　　　　儿子们长大了，要争要抢，要养兵要结党，哪一样不要花钱？这些钱从哪里来？还是百姓掏的腰包。

　　　　我实在看不出来，有哪一点儿是为了黎民百姓？”

　　　　汤远修一时语噎，心里暗骂凤康他老爹，“你没事娶那么多老婆生那么多儿子干什么？害我在这小丫头面前理屈词穷。”

　　　　叶知秋不知他心中所想，继续往下说，“你们这些智者大儒整天把‘良才善用’、‘能者居之’之类的话挂在嘴上，为什么不想一想，这句话同样适用于一国之君呢？

　　　　什么天子天命都是噱头，只不过是借着天威给百姓洗脑，想让他们无条件地服从自己。说白了，一国之君跟酒楼的伙计一样，不过就是个做工的。

　　　　区别就在于，伙计给酒楼掌柜做工，挣的是钱；一国之君是给一国的百姓做工，挣的是青史留名。

　　　　汤先生，你见过哪家酒楼专用一家人给自己做工的？当然是谁勤快能干就用谁。同样的，老百姓又凭什么非用一家人给自己做工呢？

　　　　用了老子用儿子，用了儿子用孙子。只用一个人做工，却要养着他们全家，还有七大姑八大姨一大群亲戚，这算什么道理？

　　　　依我看，就该把那些有治国之才的人放在一起，让老百姓给他们考考试，然后投票，从里面挑出一个自己相信自己中意的人，谁票多谁当一国之君。”

　　　　汤远修被她这一番奇特的理论惊到了，“小丫头，你还真是什么都敢说啊？居然把皇上当成做工的？！”

　　　　叶知秋含笑瞥了他一眼，“怎么，汤先生想去告发我，让凤康他爹灭我九族？”

　　　　汤远修嗤之以鼻，“哼，你当我老人家是长舌妇吗？如果你以为讲一通歪理我就能认同你，那你就大错大错了。

　　　　按照你的说法，凤老九也有治国之才，也有让百姓考验、成为一国之君的资格，可他连考都没考，就为你弃权了，不还是埋没才华了吗？”

　　　　——

第213章　”想你“

　　　　叶知秋微微地叹了一口气，“汤先生，你太不了解自己的弟子了。他那样的男人，想做什么不想做什么，怎会只是因为一个女人？

　　　　我刚才说的那些，绝不是要针对谁，我想表达的观点只有一个：并非坐上龙椅才能胸怀天下，坐上龙椅也未必真的能胸怀天下。

　　　　坐在高墙环伺的宫殿里，每天看看那些经过反复斟酌、趋利避害的奏章，听听朝臣彼此打压、阿谀奉承的进谏，就能体会到百姓的疾苦，做出正确的决断吗？

　　　　即便在做出决断的那一刻是正确的，经过人手人口层层传达实施，等到了百姓这里，只怕也已经面目全非了。

　　　　为黎民百姓谋福祉的方式方法有很多种，开荒垦田，植树造林，采矿修路，兴建水利，著书立说，普及教化，发明创造，贸易海航……在我看来，这些事情哪一样都比坐在庙堂上发号施令来得实惠。

　　　　所谓人的本分，就是要做自己喜欢擅长的事情，在力求自己生活更好的同时，不去损害他人，并且在力所能及的时候，为他人做一点贡献。

　　　　各司其职，各尽其责，天下也就太平了。

　　　　如果人人都放弃自己的本分，去争夺那把交椅，搞得血雨腥风，人间大乱，还谈得上为黎民为天下吗？”

　　　　汤远修捋着胡子的手不自觉地停了下来，眼带惊讶和沉思地打量着她。

　　　　高中状元的时候，他也曾经跟当今皇上说过类似的一番话。皇上听完大为震动，也大为赞赏，当即就要封他为帝师，他以自己不适合朝堂为由婉拒了。

　　　　他没想到，一个十几岁的女娃也能有这样的见地，而且话中蕴含的道理比他当年所说更为深刻更为透彻。

　　　　他原以为她只是有个性特别了一些，现在看来，这小丫头的胸襟、气魄和见识已经远远超出了他的预料。难怪沈家那小子说她有母仪天下的资质。也难怪他那不成器的弟子对她如此割舍不下了。

　　　　果然不简单！

　　　　如是想着，更生出几分考校之意来，“丫头，你拐弯抹角说了这么多。还是没说到正题上。凤老九生在帝王家，长在帝王家，从小受到的也是帝王教育。除了当皇帝，他还能干什么？”

　　　　“帝王教育无非是统筹之道和御人之道，这样的才能适用于各行各业，更何况……”叶知秋笑着站起身来，“汤先生，你真的认为凤康不做皇帝就会无所作为吗？

　　　　如果是那样的话，你就不会收他当弟子了，不是吗？”

　　　　说完也不等汤远修回话。便拿起托盘向外走去。

　　　　汤远修眯起眼睛看着她出门而去，才收回目光，嘿嘿地笑道：“真该让那个着三不着两的皇上跟那小丫头见上一面，那一定会很有趣。”

　　　　拿起勺子喝了一口粥，又咂着嘴巴唏嘘。“吃了这么多年的饭，还是小丫头做的东西最合胃口。可惜啊，以后怕是吃不着了。”

　　　　叶知秋只当这是一次平常的谈话，说完就了，并没怎么放在心上。直到第二天中午回来做饭的时候，才知道汤先生已经离开了。

　　　　“走了？”她很是惊讶，“怎么这么突然？”

　　　　沈长浩笑得有那么点无奈。“汤先生我行我素惯了的，他想走谁也拦不住。”

　　　　凤康临走的时候嘱咐他，在自己回来之前，无论如何也要把汤先生留住。昨天晚上他劝了很久，可耐不住那老头撒泼耍赖、以死相逼，只能连夜把人送走了。

　　　　叶知秋一脸的惋惜。“早知道汤先生要走，我就收拾几样他爱吃的东西给他带上了。”

　　　　虽然汤先生嘴巴刻薄，有时候很让人生气，可托他的福，在凤康离去的这些日子。她日子过得不是那么冷清无聊。总体上来说，她还是很喜欢那个古怪又可爱的小老头的。

　　　　听了这话，沈长浩不由松了一口气，“有件事我正不知道该如何开口，叶姑娘这么说，我就放心了。其实叶姑娘大可不必为汤先生挂心，你能想到的，他早就做到了。”

　　　　“什么意思？”叶知秋不明所以。

　　　　“汤先生临走之前，命令侍卫潜入叶姑娘家中，将他爱吃的东西都带走了，还给叶姑娘留下一句话，‘跟我斗，你个黄毛丫头还差得远着呢！’”沈长浩惟妙惟肖地学着汤远修的语气。

　　　　叶知秋登时变了脸色，“不是吧？”

　　　　那老头爱吃的东西里面，可是包括土豆、辣椒和南瓜的，他该不会把她辛苦留出来的种子都偷走了吧？

　　　　念及至此，连招呼都没顾上打一声，就拔腿往屋里跑。

　　　　先奔到仓房里里查看了一番，地窖里的土豆并没有少，南瓜、辣椒和西红柿的种子也都在。她紧绷的心弦顿时松弛下来，抚了抚胸口，“吓死我了，还好都在。”

　　　　蔬菜大棚虽然可以反季种植，却不利于植种的优选和进化。因此她并没有将这几样东西的种子拿去播种，只等来年春天露地栽培，进一步筛选和培育良种。

　　　　幸好那老头知道分寸，没给她拿走一样两样，否则她就亏大发了！

　　　　重点看完这几样，又四下查看了一番，咸酥鱼没了两大坛，存在家里的几坛子果酒和罐头都不见了，挂在餐厅露台的腊肠、腊肉、腊鸭和熏鱼去了一半，干辣椒没了一串，老南瓜也少了两个。

　　　　放在厨房的辣椒酱和番茄酱各少了一小坛，就连刚刚腌好的一坛咸鸭蛋也没了踪影。

　　　　打劫得真够全面的！

　　　　想起他让沈长浩带给她的话，又忍不住笑了起来。那老头到底想说她哪方面差得远？偷东西的本事还是作案潜逃的本事啊？

　　　　等转完一圈来到院子里，见沈长浩依然抄着手站在原地，笑眯眯地看着她，就差在脑门上写着“我还有话没说完”几个大字了。

　　　　她顿觉脸颊发烧，尴尬地道歉：“不好意思啊，沈公子，我刚才走得太急，忘了问你是不是还别的事了。”

　　　　看她火急火燎地冲回去，他该不会以为她是小气鬼，舍不得那点儿东西吧？

　　　　沈长浩看她的表情，就知道她想多了，却也不点破，只笑着道：“也没什么重要的事，我只是想告诉叶姑娘一声，你拜托工匠们做的东西已经送过来了。”

　　　　“是吗？”叶知秋眼睛一亮，“在哪儿呢？”

　　　　“我听叶姑娘说是给孩子们玩耍用的，便自作主张，吩咐他们直接送到学堂了。”沈长浩目光在她脸上扫了扫，“我很好奇那些东西的玩法，叶姑娘能否找个机会赐教一二？”

　　　　“行啊。”叶知秋爽快地答应下来，“下午你要是有时间的话，就到学堂来吧，我给你们讲讲怎么玩。”

　　　　沈长浩听她用的是“你们”，微微地扬了一下眉毛，才含笑点头，“好。”

　　　　吃过午饭，叶知秋特地换了一身宽松利落的衣服，到菜棚转了一圈，便往学堂赶来。

　　　　沈长浩、龚阳、多寿、多禄、朱师傅和曾允文正站在廊下看孩子们扎马步，见她来了，各自笑着打招呼。

　　　　沈长浩是应邀而来，多寿是得了她的吩咐去通知多禄，顺便跟来看热闹的，龚阳是被她特地叫过来参观学习的。她准备在作坊那边也建一个运动场，以便做工的人闲暇里娱乐一下。

　　　　她一共画了四种球的图样：篮球，足球，排球和羽毛球。工匠们做出来的球虽然或多或少地存在一些缺陷，可尺寸和软硬程度已经非常贴近她的要求了。

　　　　只是这些球的造价非常昂贵，用的都是货真价实的真皮。羽毛球的羽毛更是奢侈地使用了天鹅羽，让她这个满脑子都是保护珍稀动物思想的人忍不住心生愧疚。

　　　　说实话，她并不太擅长体育运动，对球类运动的了解，多半源于看过的竞技节目。看得多了，自然也就熟悉了，加上她有个记忆力不错的脑子，讲起理论来还是游刃有余的。

　　　　当下配上场地平面图，把几种球的玩法和规则给他们详细地讲了一遍，并亲自示范了几套基本动作。把建造运动场的工作交给多禄，教孩子们打球的任务交给朱师傅，她便功成身退了。

　　　　因为天寒地冻，不好施工，体育场建得很简陋，可也并不妨碍使用。不出半个月的工夫，孩子们就在朱师傅的指导下，将四种球玩得有模有样了。

　　　　不止孩子，大人们也很喜欢这几项新奇的运动，每天都有人跑到学堂来蹭个球打打。尤其是跟多寿和葫芦年纪差不多的半大小子们，已经称得上痴迷了。

　　　　玩的人越来越多，球远远不够用。叶知秋只好通过沈长浩，拜托工匠们再做一些送过来。这次她附上了改良方案，还提供了几种经济实惠的制作材料，供他们参考。

　　　　时间在琐碎而平淡的日子里缓缓流淌，不知不觉就进了腊月。

　　　　凤康依然奋战在赈灾前线，无法脱身。只在月底的时候给她来了一封信，简略地说了自己在旬阳府的情况。信很短，字迹也很潦草，想是百忙之中抽空写的。

　　　　在信的最后，他写了“想你”两个字。

　　　　看到这两个字的时候，她压抑了许久思念便如同破堤的洪水，一发不可收拾，立刻带上那封信去找到沈长浩，“沈公子，麻烦你送我去旬阳府！”

　　　　——

第214章　赶往旬阳府

　　　　沈长浩眉目高挑，讶然地看向她手里的信，“王爷究竟写了什么，竟让一向冷静沉着的叶姑娘如此冲动？”

　　　　叶知秋微微一怔，“你的意思是……我不能去？”

　　　　沈长浩没有立刻回答她的问题，将她请到厅中，各自落座，才正色地劝道：“叶姑娘，我也很惦念王爷，我能理解你的心情。只是旬阳府积雪厚重，道路堵塞，马车到了那边只怕寸步难行。

　　　　再者近日灾情严重，遍地都是流离失所的百姓，时有暴乱发生，你一个姑娘家过去实在不安全，况且王爷现今并不在旬阳府城。

　　　　他亲率一队驻军，辗转各地营救被困百姓，行踪不定，你去了也未必能见到他。不若留在家中静候，等他忙完了，自会回来与你相见。”

　　　　叶知秋听说凤康亲自去营救百姓，一颗心揪得愈发紧了，“那他什么时候能回来？”

　　　　“这个……”沈长浩支吾了一下，“我也说不准，只要皇上不下旨，王爷就不能离开，否则会被视为擅离职守。好在马上就要过年了，我想皇上定然舍不得让两个最宠爱的儿子流落在外。

　　　　据我对王爷的了解，回京复命之前，他一定会先折回这里来看你的。”

　　　　叶知秋沉默下来，她又不是傻子，岂能听不出来沈长浩说的是安慰话？灾情没有得到控制之前，召回钦差，只会引起百姓不满。

　　　　救灾救的往往不是命，而是人心。让儿子与百姓同甘共苦，才是最佳的安抚之策。皇上再怎么不舍得，也不会在这个节骨眼儿上把凤康叫走。

　　　　等他来见，恐怕要等到开春雪化吧？

　　　　沈长浩没听见她说话，只当她被说动了，再接再厉地劝道：“叶姑娘，现在棚里的蔬菜已经陆续长成了，要不断地运送回京。这样要紧的时候。你若不在，万一出现什么状况该如何是好？”

　　　　叶知秋深吸了一口气，“沈公子，你说的这些都不是问题。

　　　　叶用蔬菜已经可以采摘了。其他种类的菜苗也都落花坐果，进入稳定生长期，不容易感染大的病虫害。负责打理菜棚的人都是我手把手教出来的，就算有个小病小灾，相信他们也能应付得来。

　　　　我只想去见他一面，用不了多长时间，顶多五天六天的。他不在旬阳府城，我去他在的地方找他就是了。马车过不去，我可以骑马……”

　　　　“叶姑娘会骑马？”沈长浩脱口问道。

　　　　叶知秋瞥了他一眼，“我会骑马很奇怪吗？”

　　　　“不是。”沈长浩笑着摆了摆手。“我不是那个意思，我只是从来没见叶姑娘单独骑过马，有些意外而已。”

　　　　据他所知，叶思远是个文官，家中的女儿都是用琴棋书画养在深闺的。从未接触过骑射之类的东西。成家先前只有一头驴，前些日子才添了一匹还不能拉车载人的小马驹，她到底是什么时候学会骑马的？

　　　　其实叶知秋说骑马的时候，心里也有点儿打鼓。她只陪舅妈在马场里骑过几回，骑术并不是很精。而且那个年代的马已经被驯化多少年了，脾性肯定比这个年代的马要温顺。

　　　　来到这边，她一次都没有骑过。不知道能不能驾驭得了。

　　　　唉，为了去见凤康，也管不了那么多了，大不了临阵磨枪，练上两天要走。

　　　　沈长浩知道她是那种一旦下定决心就不会回头的人，便不再多费口舌劝说。“那么叶姑娘打算何时启程？”

　　　　叶知秋想了一下，“三天之后吧，我需要把家里的事情安顿一下。”

　　　　“好吧，到时候我派侍卫护送你。”沈长浩说着眼神促狭起来，“叶姑娘是想给王爷一个惊喜呢？还是需要我提前知会他一声？”

　　　　叶知秋没有心情说笑。认真地想了想，“等我到了再告诉他吧，免得他分心。”

　　　　沈长浩也敛了玩笑之意，点头表示赞同，“那就依叶姑娘所说，暂时不通知王爷。”

　　　　商定这件事，叶知秋便紧锣密鼓地张罗起来。

　　　　把各种菜苗在这个时间可能出现的问题和解决方法写出来，誊抄九份，给每个菜棚发上一份。她不在的这几天，李大有和腊梅夫妇会代替她定时巡视。

　　　　生意上的事情有阿福，罐头作坊有龚阳，菌棚有杨顺和燕娘，都不需要她操心。

　　　　葫芦将鸭舍打理得很好，不到三百只母鸭，每天的产蛋量在两百枚左右，已经十分可观了。松花蛋的制作方法她已经教给马婶和江红月了，她们每隔三五天就会做上一批，也不需要她记挂。

　　　　她唯一放心不下的，就是成老爹了。

　　　　闻苏木一直在努力寻找治疗的方法，却没什么进展。这些日子以来，她尽可能多抽出时间来陪他。在人前他有说有笑，跟过去没什么两样，一旦没人在跟前，就怔怔地发呆。有时经过他门前，还能听到他唉声叹气的声音。

　　　　她不知道自己出这一趟远门，会不会让他感觉更孤单更不安。

　　　　因为有这样的顾虑，她没敢告诉他实情，而是撒了个慌，说她要去徐师傅那里做些东西。之前有过类似的事情，他也没有怀疑，只嘱咐她早去早回。

　　　　出发那天是个难得的晴天，云稀日朗，苍穹如盖，就连凛冽的寒风都变得柔和了不少。

　　　　叶知秋全副武装，贴身穿着棉衣棉裤，外面披了一件棉斗篷，头上扣着针织线帽，手戴分指的棉手套，腿上绑着加了鸭绒的护膝，脚上是兔毛短靴。

　　　　再戴上一个大大的口罩，只剩下两只眼睛露在外面。不仔细分辨，几乎看不出她是个姑娘。

　　　　沈长浩一共派出四名侍卫，张弛和另一个名叫洛晓雁的一等侍卫在明随行，另外两人暗中保护。

　　　　侍卫们都是轻装简行，叶知秋也只带了一个包袱，里面放了几件换洗的内衣裤，以及给凤康带的几样东西。

　　　　日出不久离开山坳，沿着新修的土路拐上官道，先一路向西，再转北。中午在一个县城吃过饭，歇了歇脚，继续赶路。

　　　　为了更快