皇牌农女-第34部分

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　　　　这兔子是她以凤康的名义，跟村民买来的土特产之一。今天早上，她把所有东西都交给了侍卫，包括三只活鸡，两只活鸭，却忘了这里还放着一只兔子。

　　　　“姐姐，这是咱家的兔子吗？”虎头仰着小脸问。

　　　　叶知秋笑了一笑，“就算咱家的吧。”

　　　　人已经走了，她总不能因为一只兔子特地去王府跑一趟。既然还不掉，就留着当个念想吧。不管怎么说也是她在这边的第一个追求者呢，还是个高富帅，偶尔拿来满足一下虚荣心也好。

　　　　“太好了。”虎头高兴地拍了一下手，不留神碰到伤口，疼得咧了咧嘴。

　　　　叶知秋知道他喜欢小动物，便拍了拍他的脑袋，“这只兔子以后就交给你来养吧。”

　　　　虎头连忙点头，“嗯嗯嗯，我一准儿把它喂得白白胖胖的。”

　　　　叶知秋瞟了竹篮一眼，不由失笑，“好啊，我倒要看看，你怎么把灰兔子喂得白白胖胖的。”

　　　　“嘿嘿……”虎头不好意思地摸了摸后脑勺，找补道，“喂得灰灰胖胖的，灰灰胖胖的。”

　　　　叶知秋见他跃跃欲试，于是让去他拿储存的大白菜，剥一些叶子洗干净，切碎了喂兔子。又嘱咐了他几点注意事项，便由着他自己折腾去。

　　　　回到西屋，突然觉得心里空落落的。从早上到现在，事情一件接着一件，几乎没闲暇去思考。现在看着空无一人的土炕，才有了离别的实感。

　　　　这一次，她和他，是真的永别了吧？

　　　　——

第116章　你真不想要我了？

　　　　刘鹏达隔天就走了。

　　　　他走的时候，叶知秋刚好要进城送菜，在门外打了个照面，便笑着跟他说了句“一路顺风”。

　　　　刘鹏达神色复杂地点了点头，似乎想说什么，终究还是没有说出来。转身去叮嘱虎头好好练字，好好听话。而后跟家人告了别，骑上刘叔借来的小毛驴走了。

　　　　刘婶眼巴巴地看着那父子两人的身影消失在村口，忍不住抹起了眼泪，“没良心的臭小子，这还没亲近够呢，说走就走了。”

　　　　菊香和梅香好言安抚一番，将她拉回屋里去了。

　　　　因为换了赶车的人，成老爹有些不放心，殷殷地叮嘱道：“他大叔，你可得把我孙女儿照看好了，不能让城里的坏人欺负了她。”

　　　　他口中的“大叔”是一个年过五十的老汉，姓陈，家中排行老九，小喇叭村的人都亲切地称他为“九叔”。也就是第一次进城的时候，跟叶知秋一起搭车的那位九婶的丈夫。

　　　　托牛婶的福，整个小喇叭村都知道成家的孙女儿雇车给钱多。这两天，凡事家里有牲口的，都跑过来揽活儿。叶知秋从中挑选了一下，便选中了九叔。

　　　　九叔年纪大，跟他一起进进出出，不会闹出绯闻之类的事情。性格不是那么沉闷，做人也相对圆滑。最重要的是，他家的牲口是头骡子，力气大，跑得快。

　　　　听了成老爹的话，九叔“嗬嗬”地笑了起来，“成老哥。你就把心放回肚子里吧。你家孙女儿这做派，哪儿像是能被欺负的？就算有那不长眼的撞上来。不是还有我手里这杆鞭子呢吗？”

　　　　成老爹也笑，“行，有你这话我心里就踏实了。”

　　　　因为刘鹏达走了，虎头有些怏怏不乐，倒是没吵着要跟去。只闷闷地嘱咐，“姐姐，你早点儿回来啊！”

　　　　“好。”叶知秋在他脸上捏了一把，“你在家乖乖的，我给买糖葫芦和糖人啊。”

　　　　“嗯。”虎头表情多少欢快了些。

　　　　叶知秋跟成老爹打了声招呼，便上了车，“九叔，咱们走吧。”

　　　　“哎。你坐稳了啊。”九叔“啪”地甩了一下鞭子，那头青背白蹄的骡子便撒着欢地往村外跑去。往日里要走小半个时辰的路，这一次只用了不到两刻钟。

　　　　娄掌柜早早就在酒楼大堂候着了，看到她笑眯眯地迎出门来，“叶姑娘，你总算到了，娄某可是恭候多时了。”

　　　　叶知秋一看他这态度，就知道自己留下的菜谱反响不错。跟他寒暄了几句。将今天带来的香椿芽苗菜拿给他看，定了三十文一斤的价钱。照例留下几个菜谱，指点黄厨子一番。离开酒楼。到坊市转了一圈，去面馆探视元妈，陪她吃过午饭，便回到小喇叭村。

　　　　因为是第一次出车，叶知秋特地多算了十文钱，一共给了六十文。九叔接了钱。高高兴兴地回去了。逢人就夸成家孙女儿有本事，心肠好，做人仗义。

　　　　牛婶不知道从谁口中听说了这件事，又在家里寻着由头闹一场，把老牛叔和阿福新添置的盘子碗砸了个稀巴烂。老牛叔怒不可遏，嚷嚷着要休妻，多禄和水杏儿忙着劝和，多寿早早就躲了出去。

　　　　阿福一气之下离家出走，背着铺盖卷儿来到成家，却被虎头拦住了。

　　　　“我姐姐都跟你们断了来往了，你还跑我家来干啥？”他握着一根棍子挡在门口，气势汹汹地瞪着眼睛。

　　　　阿福没心情跟他掰扯，好声好气央求道：“好虎头，你就让我进去吧，我憋了一肚子话儿想跟知秋姐姐说呢。”

　　　　“不行。”虎头态度很坚决，“我才不让你去祸害我姐姐呢，赶快滚，要不我可动手儿了啊！”

　　　　阿福急了，扯开嗓子喊了起来，“知秋姐姐，知秋姐姐……”

　　　　叶知秋从灶间跑出来，看到阿福眼泪汪汪的样子，先是一怔，随即明白过来，喝住虎头，招呼她进屋说话。

　　　　阿福将铺盖卷往炕上一扔，便抱着叶知秋哭了起来，“知秋姐姐……”

　　　　“你不准碰我姐姐。”虎头扯着她的胳膊往外拉，“不准碰……”

　　　　“虎头。”叶知秋沉声呵斥道，“不许对你阿福姐姐没礼貌。”

　　　　虎头不服气地嚷了起来，“姐姐，牛婶都把咱家欺负成那样儿了，你咋还对她好？”

　　　　叶知秋蹙了一下眉头，神色愈发严肃了，“虎头，我问你，你阿福姐姐做过一件对不起咱家事儿吗？”

　　　　“没有。”虎头摇了摇头，又急着争辩，“可是牛婶……”

　　　　“我再问你。”叶知秋提高了声音，截断他的话茬，“你阿福姐姐平日对你怎么样？”

　　　　虎头被她吓到了，小心翼翼地瞄着她的脸色，“对我挺……挺好的……”

　　　　“那你为什么要针对她？”叶知秋又问。

　　　　虎头眼神游移着，声音小小地嘀咕，“谁让她是牛婶的闺女来着？”

　　　　叶知秋脸色陡然一沉，“把你刚才的话大声说一遍。”

　　　　“姐姐……”虎头神色惊慌起来，急忙来拉她的手，“姐姐，你别生气，我知道错了……”

　　　　叶知秋不为所动，“错哪儿了？”

　　　　虎头支吾了半晌，说不出个所以然来，只好老老实实地摇头。

　　　　“牛婶是牛婶，阿福是阿福。你不能因为牛婶做错了事，就怪在阿福头上，这样对阿福不公平。”叶知秋放缓了语气，“不止是阿福，老牛叔家的其他人也一样。你可以不喜欢牛婶，但是不能一杆子打翻一船人，你明白了吗？”

　　　　虎头赶忙点头，“我明白了，姐姐。”

　　　　“真明白了？”

　　　　“真明白了。”

　　　　“真明白了就跟你阿福姐姐道歉。”

　　　　“哦。”虎头侧了侧身子。朝阿福长长一揖，“阿福姐姐。我错了，我给你赔不是了。”

　　　　被他这么一搅和，阿福也哭不出来了，气呼呼地瞪了他一眼，“赔不是就行了？你刚才拿棍子想打我来着是不是？”

　　　　“没想打。我就是想吓唬吓唬你。”虎头表情有点儿虚，声音也弱弱的。

　　　　阿福哼了一声，“我才不信你。”

　　　　叶知秋趁机打趣，“看看，把你阿福姐姐的心都伤透了吧？”

　　　　“那咋办？”虎头苦着小脸儿想了半晌，突然眼睛一亮，“阿福姐姐，你等着。”

　　　　说完蹬蹬地跑出门去。不一会儿又折了回来，手里拿着一个香囊，“阿福姐姐，你别伤心了，这个送你。”

　　　　阿福见那香囊小巧精致，甚是漂亮，忍不住惊呼了一声，“呀。这东西你从哪儿弄来的？”

　　　　“那个小少爷给的。”虎头说这话的时候，表情甚是嫌弃，“姑娘家家戴得玩意儿。我不稀罕。”

　　　　“你不稀罕的东西就送我啊？”阿福嘴里埋怨着，已经将香囊接了过去，翻来覆去地看了半晌，颇有些爱不释手。

　　　　虎头歪头看了看她的表情，“阿福姐姐，你不伤心了吧？”

　　　　“还行吧。”阿福模棱两可地道。“反正你以后不准再那样儿对我了啊，要不我新账旧账跟你一块儿算。”

　　　　虎头听她这话就是好了，嘿嘿地笑了起来，“不会了，以后除了爷爷和姐姐，我就对你好。”

　　　　“你少拿话甜乎我。”阿福白了他一眼，又忍不住好奇，晃了晃手里的香囊，“你咋不送给知秋姐姐？”

　　　　虎头小大人一样挥了挥手，“姐姐可是干大事儿的人，才不稀得摆弄小丫头玩儿的东西呢。”

　　　　听了这话，叶知秋“噗嗤”一声笑了出来。

　　　　阿福又笑又气，撸起袖子，“好哇，你敢说我是小丫头，看我怎么收拾你。”

　　　　“你本来就是小丫头。”虎头冲她做了一个鬼脸，一路笑着跑出门去。

　　　　阿福也没打算真追，在门口喊了两嗓子便折了回来。一抬眼，见叶知秋笑眯眯地望着自己，脸上红了一红，“人家本来打算跟知秋姐姐使劲儿诉苦来着，都是虎头瞎搅和。”

　　　　不等她问，就把家里的事情原原本本地说了一遍，说完赌气地爬到炕上，“我以后就住在这儿，给知秋姐姐当亲妹妹。那个破家谁爱回去谁回去，反正我不回去。从今天开始，我跟丁大丫断绝关系了。”

　　　　“别说胡话，亲缘关系是说断就能断的吗？”叶知秋正了神色劝道，“你还是赶快回去吧，要是被牛婶知道了，说不定又要来闹一场。”

　　　　阿福抿了抿嘴，眼睛里泛起泪光，“知秋姐姐，你真不想要我了？”

　　　　叶知秋刮了她鼻子一下，笑道：“傻丫头，像你这么聪明伶俐的徒弟到哪儿找去？我怎么可能不要你？”

　　　　“知秋姐姐？！”阿福激动地坐了起来，结结巴巴地问，“那……那你是……是啥意思啊？”

　　　　叶知秋朝她招了招手，示意她附耳过来。

　　　　阿福赶忙照做，听她在耳边低低地说了几句，整张小脸都有了光彩，心领神会地点头，“嗯，嗯，我知道了，我都听知秋姐姐的。”

　　　　叶知秋见她一副言听计从的模样，忍不住调侃，“要是让人知道，你和别人串通一气来对付自己的亲娘，肯定会骂你是个不孝女。”

　　　　“我才不管别人咋说呢。”阿福不以为然地皱了皱鼻子，“我只要能跟知秋姐姐一块儿做买卖就成。”

　　　　“好了，你不用急着跟我表忠心。”叶知秋笑着嗔了她一眼，又催促道，“你快回家吧，好好劝劝老牛叔。都在一起过了大半辈子了，休什么妻啊？”

　　　　“休了才好呢。”阿福口不对心地嘀咕了一句，背起铺盖卷儿出了门。因为心里有了底，走起来路来脚步比来的时候轻快多了……

　　　　——

第117章　媒婆上门

　　　　刘婶是个心里和嘴上都藏不住事儿的人，脸上的伤刚刚好了一些，便四处奔走打听。不出几日，成家孙女儿要招赘女婿的消息便在周围的几个村子传播开来。

　　　　于是继牛婶闹事之后，叶知秋又一次变成了村民们饭后睡前热烈讨论的名人。

　　　　有人嗤之以鼻，有人表示理解，也有人因为这件事动了不该动的心思。

　　　　冬元节过后月余，阴云汇聚，落了今年冬天第一场雪。雪后初霁的早上，叶知秋正在门前扫雪，直起身子歇气的空当，就看到一个花团锦簇的人影出现在村口。

　　　　距离太远，看不清楚面容，只能分辨出那是一个体型圆胖的妇人，侧身坐在一头毛驴的背上。头上梳着繁复的发髻，耳侧别了一朵碗口大的红绸花。上身一件大红绣花的棉袄，下面是一条绛紫色的棉裙，脚穿一双与棉袄同色的绣花鞋。

　　　　原本银装素裹的世界，因为她的闯入，顿时失去了原本的幽静和宁谧，多了几许刺目的喧嚣。

　　　　与她相比，那牵着毛驴的人存在感就低多了，几乎可以忽略不计。

　　　　刘婶从院子里探了探头，一眼就认出了来人，“那不是大喇叭村的钱媒婆吗？这一大早儿跑来，是要给谁家说亲呢？”

　　　　叶知秋原本还有些纳闷，山村人们的穿衣风格向来以朴素低调为主，怎么会有人打扮得如此张扬，听到“媒婆”两字才恍然大悟。

　　　　她一直以为电视剧里面的媒婆形象是艺术夸张的结果，现在才知道。冤枉人家编剧、导演和造型师了。那身装扮，着实让人不敢恭维。

　　　　暗自摇了摇头。继续扫雪。

　　　　刘婶是个万事通，对说媒尤为热衷，见了钱媒婆便有一种同行冤家的敌意。眼睛紧紧地盯着那个身影，想要看看她到底要去哪家说媒。

　　　　毛驴渐行渐近，一连越过几个有当婚子女的人家儿。直奔村西头而来。

　　　　刘婶不觉变了脸色，嘀咕道：“别是冲我们家梅香来的吧？”

　　　　叶知秋也停了下来，站着观望。

　　　　梅香早就到了议亲的年纪，刘婶一心想给她挑个好的，迟迟没有定下来。梅香自己倒是不着急，想在家多留两年。如今媒婆上门，她的打算只怕要落空了。

　　　　心念转动的工夫，毛驴已经到了近前。钱媒婆扭头看过来。露出一张涂脂抹粉的笑脸，“哟，刘家大嫂，你起得可真早啊！”

　　　　声音尖细，带着几分与年龄严重不符的娇媚，听得人汗毛一立。

　　　　刘婶无心寒暄，面带忐忑地打听，“钱大嫂。你这是要往哪家去啊？”

　　　　钱媒婆笑而不答，一抬眼瞟见拄着扫帚立在门边的叶知秋，立刻夸张地惊呼起来。“哎哟哟，这位姑娘生得可真是水灵标志。要是老身没看走眼的话，你就是成家老汉的远房侄孙女儿吧？”

　　　　叶知秋听她一口道出了自己的身份，止不住心头一跳。冷眼看着她从驴背上滑下来，又牵着裙摆一步三摇地走到面前，才淡淡地问：“你有什么事吗？”

　　　　钱媒婆不回话。两眼泛光，上上下下地打量着她，“啧啧，瞧瞧，这模样儿，这腰条儿，这通身的气派，哪一点儿也不比城里那些大家小姐差。”

　　　　叶知秋被她这份热切和殷勤搞得恶寒不已，不由蹙了眉头。

　　　　刘婶这会儿也明白过来了，眼神闪烁地问：“钱大嫂，你这是来给秋丫头说媒的？”

　　　　“可不是嘛。”钱媒婆接了她的话茬，眼睛却一瞬不瞬地盯着叶知秋，笑得老脸开花，“这位姑娘，你好福气，有个很不错的人家儿瞧上你了，老身先给你道喜了。”

　　　　说着朝她道了个不甚标准的万福，起身，见她神色未动，只用一双黑湛无波的眼睛看着自己。心里暗怪这姑娘不懂礼数，却不好表露出来，只能硬着头皮提醒她，“姑娘，你看这大冷天儿的，要不咱进屋说话儿？”

　　　　“不用了，就在这儿说吧。”叶知秋一口回绝了她的提议。

　　　　钱媒婆笑容僵了一僵，眼睛瞟了瞟刘婶，有些为难地道：“姑娘，在这儿怕是不方便……”

　　　　“没什么不方便的。”叶知秋不客气地截断她的话茬，“既然是喜事，就不怕别人听见。如果是怕人听见的喜事，那我劝你还是不要说了。”

　　　　钱媒婆做媒无数，不管到谁家，都被人捧着夸着，客客气气地对待着。成不成的都有一份谢媒礼，最不济的时候也有一碗水喝，哪里受过这样的待遇？脸色顿时难看起来。

　　　　强忍着怒意道：“姑娘，俗话说，父母之命，媒妁之言。有些话儿我不能直接跟你一个姑娘家说，总得见见你家里人不是？”

　　　　“这个家我做主，你跟我说就可以。”叶知秋不动如山，“说吧，谁家看上我了？”

　　　　钱媒婆有心发作，又忌讳托她说媒的人。表情挣扎了半晌，才不情不愿地开了口，“是大喇叭村王家。”

　　　　“哪个王家？”刘婶忍不住插了一句，据她所知，大喇叭村姓王的一共十几家，有当婚男丁的就四五家。

　　　　“啊，那个……”钱媒婆支吾了一下，神情有些躲闪，“你们都认识，就是……咱们三个村儿的地保，王大人家里……”

　　　　刘婶大感意外，“王大人？他家儿子不是才十岁……”话说到一半，猛然意识到了什么，急忙住了嘴，看向叶知秋，眼神里是满满的担忧。

　　　　叶知秋早就猜到钱媒婆牵的不是什么好线，却也没料到托她说媒的人是王老刁，面上有了一瞬的惊讶，很快又恢复了平静。冷冷地地扫了她一眼，“麻烦你回去转告王地保，这门亲事不合适，我不同意。”

　　　　钱媒婆听她拒绝得如此干脆，有些急了，“姑娘，你再考虑考虑。王大人家底儿殷实，又替衙门办事儿，体面着呢，你要是做了他家的三夫人……”

　　　　“我说了，我不同意。”叶知秋字字清晰地打断她，“你就说一千遍一万遍，我也不会改变主意。你不要再浪费口舌了，请回吧。”

　　　　钱媒婆也看出来了，这姑娘跟别家女儿不一样，是个主意大，软硬不吃的主儿。再说下去，把人惹恼了，说不定就要拿着扫帚赶她了。

　　　　她要顾着自己的脸面，也要顾着王老刁的脸面，不好当街闹起来。反正她已经把话儿带到了，人家不同意她也没办法。

　　　　打定主意，便不多作纠缠，只照例说些场面话，“那姑娘再跟家里人好好商议商议，要是改了主意，托人捎个信儿给我。”

　　　　“没那个必要。”叶知秋连最后一点余地也不给她留。

　　　　钱媒婆脸上黑了一黑，小声嘀咕了一句“不识好歹”，便爬上驴背，催促牵驴的人快走。

　　　　见她走远了，刘婶才推门走了出来，眼带恐慌地看着叶知秋，“秋丫头，那钱媒婆可不是什么善茬，你就这么把她打发走了，她回去不知道怎么说你的坏话儿呢。

　　　　王老刁是啥人？他惦记上的东西，要是弄不到手里，谁也别想安生。不是婶子吓唬你，你这次怕是把王老刁给得罪死了！”

　　　　叶知秋面无表情地睨了她一眼，“不得罪怎么办？难道我要乖乖去给他当妾吗？”

　　　　从钱媒婆说出王老刁名字的瞬间，这个人她就得罪定了。既成定局的事情，她又何必瞻前顾后，刻意去讨好一个媒婆？那种人，只要得到一丝好脸色，就会无休无止地贴上来。为了以绝后患，她只能快刀斩乱麻。

　　　　刘婶被她问得无言以对，讷讷了半晌，才挤出一句，“那你打算咋办啊？”

　　　　叶知秋眸色微沉，“兵来将挡，水来土掩。”

　　　　王老刁这些日子没什么动作，多半是因为顾忌秦三公子这位知府的儿子。想必听到她要招赘的消息，打消了顾虑，心思又活了过来。所以才会明目张胆地派媒婆上门，想要把她据为己有。

　　　　说来也是她太大意了，只想着维护邻里关系，一时冲动跟刘婶说了要招赘的话，反倒把王老刁这一茬给忘了。事情已经这样了，再检讨也没用。

　　　　如果王老刁顾及脸面，能就此作罢，自是最好。不过这种可能性不太大，正如刘婶所说，她以后的日子怕是不会太安生。她不知道王老刁还会使出什么手段，只能走一步看一步了。

　　　　刘婶不知道她说的兵啊土啊的是什么意思，忧心忡忡地叮嘱道：“秋丫头，你可千万小心着些啊！”

　　　　叶知秋笑了一笑，“我知道，多谢刘婶提醒。”顿了顿，又道，“刘婶，我能拜托你一件事吗？”

　　　　“啥事儿啊？”刘婶表情有些惴惴的。

　　　　叶知秋知道她担心什么，也不点破，正色地道：“刚才的事，麻烦你先不要告诉我爷爷。”

　　　　因为她要招赘，成老爹一直郁郁寡欢，如果知道王老刁派人来说媒，肯定会着急上火。老爷子年纪大了，心思又重，万一急出个好歹来就麻烦了。

　　　　她也知道这事瞒不了多久，能瞒一会儿是一会儿吧，至少给老爷子一段缓冲的时间。

　　　　刘婶一听是这事儿，神色一松，满口答应下来，“我明白，我不说，跟谁都不说。”

　　　　“那就谢谢刘婶了。”叶知秋笑着跟她道了谢，转身继续扫雪。地面一寸一寸地干净起来，她的心情却一分一分地沉重了……

　　　　——

第118章　去找王爷？！

　　　　成老爹第三天就知道了。

　　　　倒不是刘婶多嘴，而是王老刁又打发人来提亲了。这一次不止派了钱媒婆，还送来了好几箱聘礼。浩浩荡荡，招摇过村，想不知道都难。

　　　　又一次被叶知秋挡在门外，钱媒婆也学精了，命人放下聘礼就要开溜，打算坐实了王老刁下聘的事情，让成家没有办法反悔。

　　　　叶知秋立刻拿了菜油和火折子出来，当众点燃了其中的一个箱子。

　　　　钱媒婆害怕人财两空，回去不好交代，只好命人灭了火，抬起聘礼，灰溜溜地回去了。

　　　　因为这件事，全村人都为成家捏了一把汗。叶知秋倒是觉得把事情摆在明面上，比遮遮掩掩的好。至少大家都知道她得罪了王老刁，日后她出了什么事，也会第一时间怀疑到王老刁身上。有了这层顾忌，王老刁短时间内也不敢乱来。

　　　　成老爹不出意料地上火了，当天夜里就头疼发起了高烧。叶知秋守了大半宿，又是冷敷又是擦身，好不容易才让他退了烧。

　　　　第二天带他到城里的医馆看了一下，说是没什么大碍，只是着了风寒。服下两剂汤药，病倒是好了，可人一直没什么精神。

　　　　叶知秋知道他这是心病，开解了他几回，收效甚微。只好拜托刘婶，加紧帮她张罗亲事，有差不多的就先定下一个，也好让他放心。

　　　　阿福趁牛婶去杨家庄探望阿喜，鬼鬼祟祟跑到成家，一见面就急着打听。“知秋姐姐，你真打算娶相公啊？”

　　　　叶知秋笑着眨了眨眼，“不行吗？”

　　　　“不是不行。”阿福皱了皱鼻子，“我听说但凡愿意倒插门的。都不是啥好东西，一准儿配不上你。”

　　　　叶知秋拍了拍她的肩头，“放心，我没打算来真的。”

　　　　“啊？”阿福先是一愣，随即吃惊起来，“知秋姐姐。你想假成亲啊？”

　　　　叶知秋赶忙捂住她的嘴，“小姑奶奶，你轻点声儿啊。让爷爷听见，又该上火了。”

　　　　阿福连连点头，表示自己会注意。等她松了手，又忍不住急急地问：“知秋姐姐，假成亲能行吗？”

　　　　叶知秋笑了笑，“试试呗。”

　　　　距离送聘礼事件已经过去半个月了，王老刁那边一直没什么动静。平静的表面背后，往往酝酿着大风大浪。她不得不防。

　　　　有句老话说得好，不怕贼偷就怕贼惦记。一次两次她或许能躲过，十次八次就难说了。她不能让王老刁从这个世上消失，也没办法剥夺他的权势。思来想去，最好的办法就是假成亲了。

　　　　只要她成了亲，王老刁也就没了目标。这个人虽然贪财好色。可也不是无法无天之辈。顶多借职务之便刁难她一下罢了，绝计做不出强占民妇的事情。

　　　　只要找到合适的人，许给足够的好处，说服他跟自己一起演戏并不难。她不在乎所谓的清誉，等日后遇到真正喜欢的人，再和离也就是了。

　　　　这样一来，她没有了后顾之忧，可以踏踏实实地做她想做的事，成老爹也能安心了。

　　　　唯一的问题就是，能不能找到合适的人。

　　　　这个人。首先头脑不能死板，思想太保守了，必然不会同意假成亲；其次心地要宽厚，如果是个奸险贪婪的人，无异于引狼入室；再次。长相也要说得过去，要是长得太猥琐，哪里还有演戏的心情？

　　　　还有最重要的一点，就是愿意入赘到成家来。她不能扔下成老爹和虎头不管，否则她大可以躲出去或者一走了之，没有必要假成亲。所以她不可能“嫁到”别人家去，入赘是必须的。

　　　　阿福听了她的打算，依然不太放心，“那你要是碰不上喜欢的人，就打算一直跟别人假成亲吗？”

　　　　“怎么可能？”叶知秋瞥了她一眼，“假成亲只不过是缓兵之计，等咱们的买卖做大，有钱有人了，还会怕他一个区区的地保吗？”

　　　　阿福一拍脑门，“可不是嘛，瞧我这个猪脑子。”

　　　　叶知秋被她逗笑了，“所以啊，你赶快摆平牛婶，回来帮我。”

　　　　“我也想啊。”提起这件事，阿福顿时苦了脸，“前几天我娘听见九婶四处显摆，说九叔给你出车又得了多少铜钱，还总是念叨，‘这本来该是咱家的钱’。被我们拿眼睛一瞪，就心虚得很。

　　　　自打知道你得罪了王老刁，她腰杆子又直了，动不动就数落我和我爹。说要不是她，我们两个现在还跟着你瞎跑，一准儿被王老刁记恨上了。像立了多大的功似的，活活被她气死了！”

　　　　对此叶知秋也只能表示无奈，之前还有人送了自家的小姑娘来找活儿干，或者捧着几个铜钱要跟她合伙做买卖，最近慑于王老刁的淫威，也都销声匿迹了。牛婶气焰抬头，也在意料之中。

　　　　“慢慢来吧。”她不痛不痒地开解道。

　　　　“嗯。”阿福闷闷地点了点头，又自我振奋地道，“知秋姐姐，你教给我的东西我都学会了，大字也能写好几篇了呢。”

　　　　叶知秋刚想鼓励她几句，就听外面传来一阵急促的脚步声，还有虎头惊慌的呼喊，“姐姐，不好了，不好了……”

　　　　叶知秋眉目一沉，赶忙推门出来，“虎头，出什么事了？”

　　　　“姐姐。”虎头白着一张小脸扑过来，一手抱住她的腰，一手指向门外，“当差的……当差的往咱家来了！”

　　　　叶知秋循着他手指的方向看去，果然看到四五个腰挎佩刀、身穿皂色衙役官服的人，骑着马朝这边跑了过来。她心中咯噔一下，当机立断，将虎头推进西厢房，“虎头。阿福，你们待在里面，不准出来。”

　　　　正准备回屋去叮嘱成老爹两句，他已经听到动静。摸索着出门来了，“秋丫头，虎头，出啥事儿了？”

　　　　叶知秋不知道该怎么跟他解释，跑过来挽住他的胳膊，引着他进了西厢房。又叮嘱了一遍：“虎头，阿福，你们好好照顾爷爷，不管听到什么看到什么都不要出来。”

　　　　阿福和虎头惊恐不安地点头，成老爹张了张嘴，想说句什么，就听她“砰”地一声关上了门，只好把话咽了回去。

　　　　叶知秋快步来到院子中央，调整了一下呼吸，微笑地看向已经来到门外的衙役。“几位大人，你们有什么事吗？”

　　　　跑在最前面的衙役勒住马，看到她笑脸相迎先是一怔。随即眯了眯眼，居高临下地打量了她几眼