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晚唐-第315部分
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沙陀人更是以骑兵称雄，当年纵横天下，为大唐征战四方，靠的就是沙陀骑兵，李克用如今要把骑兵拿出来送人，只能说李克用真的急了。
若是一般情况下。李克用也是绝不可能有这样的大手笔，拿出一万五千匹战马送人的。但是眼下，他却只能是舍不得孩子套不住狼了。实际上，自从李克用回归，诛杀李嗣昭。夺回南下的五万沙陀兵权之后，就一直想着北返。
奈何。郑从谠这位联军元帅却不会轻易让他如意。
在前一次的河中诸将南下勤王时，当时郑从谠就是把讨伐河北藩镇的重任交给了李克用，他率诸军南下准备救援洛阳，结果刚走半道上，李克用直接反了，还一举夺了代、忻州、蔚诸州，其中这代、忻二州，可就是从河东镇地盘上抢夺去的。
上了李克用第一次当，郑从谠就绝不会再在同一个坑里摔第二次。
当初得李克用死讯，又有李璟出面，郑从谠为国事考虑，才没有乘机挥兵反攻这些沙陀无信之人，容许他们带罪立功，出兵一起南下勤王。谁成想，李克用突然又活了，还杀了李嗣昭，逼反了李嗣源，甚至引来了二十万胡人南下。
若非王重荣、杨复光等为李嗣源说好话，又有天子密诏降于他，让他不要追究李克用过往之事，郑从谠和赫连铎这些沙陀老对头，早就放马围攻李克用了。现在，郑从谠勉强还维持着对李克用的和气，但那也是在李克用愿意继续率沙陀军南下一起勤王，收复洛阳的前提下。若是李克用有半点想要单独北返的动作，郑从谠绝对要第一时间先干掉这个叛服不常的沙陀白眼狼。
更何况，郑从谠还连收到李璟的数封密信，信中李璟请郑从谠与各镇务必要将李克用和他的沙陀兵团拖在南面，而他会亲率兵马入代北迎击南侵胡人，一举扫灭这些胡丑，同时收复被沙陀人占据的代北之地。信中，李璟为此还与郑从谠约定，若是秦军收复代北，那么到时必将忻代二州重还河东镇治下。
正因如此，早对李克用不满的郑从谠实际上巴不得困住李克用，借李璟之手，攻破李克用的老巢，将代北之地拿下，收回忻代二州。
李克用一直想要返回代北，可他虽有五万人马，但在二十万河东联军中，却也只是小部。若是得不到允许就独自北返，必然被郑从谠与赫连铎等攻打，李克用那面还在与李璟开战，这个时候他好不容易与天子那边达成了和解，可不敢再与河东联军开战。只是任他提出请出，许以各种承诺好处，郑从谠都丝毫不为所动，如今他听闻李璟将率征代北，不由的感到大事不妙。
胡人二十万南下，加上雁门的沙陀兵，对付张自勉和李嗣源那个叛徒也许足够，但若是李璟也出兵代北，那胜算就很渺茫了。
无论如何，他都必须北返，为此，他不惜拿出所有筹码。
比起自己的代北根基，区区一万五千匹战马，又算得了什么？文人小说下载
“晋王说笑了，本帅不管你们沙陀的家务事，但眼下兵至前线，马上就将发动收复洛阳之战，这个时候，晋王却要北返，莫不是说笑？”
“郑相国见谅，实是李嗣源代北作乱，如今又引得胡人南下，孤既然为天子戍边，那么就有守土之责。”
“李嗣源引得胡人南下？”赫连铎似漫不经心的冷笑一声，“这还真是好笑啊。另外那个守土有责又是怎么个说法？本郡王记得晋王好像是被天子赐封晋王，但却只是雁门节度使吧，雁门镇辖代、忻以及蔚、新、武、儒、妫七州，可好像不辖云朔二州吧？云朔二州可是大同镇的地盘，而大同节度使，某记得正是刚被你无故谋杀的李嗣昭。如今李嗣昭之兄长继任大同节帅之位，并不在雁门镇哦！”
李克用被赫连铎一番话堵的面红耳赤，一只独眼几欲喷火，那道疤痕更是突起，份显狰狞。
“李嗣源是我沙陀叛将，孤必清理门户。”
“家事可在国事之后，待剿灭河南伪齐逆贼，到时凯旋之后，晋王想怎么清理门户怎么清理，我等都无权过问。但现在，既然晋王身在河东勤王联军之中，那便要受本帅节制，若想无故脱离，你当知道后果！”郑从谠对于李克用从没有半点好感，此时一番话，挟枪带棍，语带浓浓威胁。这不仅是口头威胁，而是说的出，做的到。
受限于朝廷插手，他不能主动对付李克用，但若是李克用一头撞上他的军法，那他却绝不会手软。
“郑相国若是愿意相帮，某愿意再拿出三千匹上等战马奉送！”李克用咬牙道。
他话还未说完，已被郑从谠打断：“晋王少来胡言乱语，难道你以为某是为一已私利，就将国朝大事于不顾之人？晋王莫要忘了，陛下为何赦免你接连反叛之举，若非你承诺为陛下前锋，拼死扫荡伪齐，你当以为本帅还能容忍你到今日？”
郑从谠一面说一面摇头，“若非念在陛下仁慈，愿意再给你一个机会，本帅早已经将你斩首，何留你到此时。你其它的不需多说，安心在此，准备渡河攻贼，若是忠于王事，将来陛下不会亏待于你，若是你三心二意，再存什么不轨之心，可须当心头顶那把利剑，李克用，记住，从现在开始，本帅会时刻盯着你的！”
“好了，现在你可以退下了！”郑从谠毫不留情面的对李克用喝斥道！
李克用脸上阴晴不定，充满着怒气，但最终还是咬着牙转身大步退出帐外。
第858章 天下英雄谁敌手
“郑老匹夫定然是与李璟暗中勾结，不然绝不会如此态度强硬，现在我们怎么办？”李克用一回营帐，李存璋等诸将立即已经知道了刚刚发生在中军帅帐的事情，看着李克用那怒到极致的阴沉脸色，安金俊不由的摇头叹气。
说话的安金俊乃是李克用手下新得重用大将，当年一起随沙陀东归的昭武九姓粟特人，姓安金名俊，弟安金全，如今并为李克用心腹将领。
“孤不知道。”李克用低垂着头，右手抚额，说不出的颓丧。虽然他一直看不起郑从谠，但今日郑从谠的这番强硬姿态，却是重重甩了他一记响亮耳光，而且他还没有半点还手之力。郑从谠话说的确实很明白，唐朝天子之所以现在还能赦免他屡次叛乱之事，根本原因在于他投奔天子的庞信的杨复光，表态自己愿意为天子征战。正因如此，郑从谠和赫连铎诸将才一直没有对他下手。
可他若是想在此时北返，那就是打破了对天子的承诺，那个时候就算是一直尊守天子旨意的郑从谠等人，也将再也阻碍的对自己下手，以报旧怨了。
现在他完全陷入了两难之中，骑虎难下。
此时李璟即将进入代北，只凭借着雁门的沙陀兵与南下胡人，李克用根本没有信心认为他们可以击败李璟和张自勉与李嗣源。可他想北上支援，偏偏郑从谠盯着他，卡着他。让他难以动弹。留在这里坐视代北战事，等待着李璟将他的根基毁灭。这是他难以忍受的。但是，现在他又无法甩开郑从谠。
真是左右为难！
“两害相权取其轻，不如让程怀义将军主持雁门局势，让忻代兵马退守雁门和泰戏二关，防守作战。至于大同那边，就干脆交给胡人们吧，他们二十万人南下，但愿能击败李璟。就算不能。李璟要击败他们，到时也必然两虎相争，同败俱伤，那时想必李璟也无力再南下攻打雁门……”
“让我放弃大同吗？”李克用挥手打断安金俊，虽然大同镇是李嗣源夺取的，但李克用却早已经将之视为自己的地盘了。再说了，代北的大同本就一直是沙陀的根基。只是后来被沙陀三部落中的叛徒们窃取占据了一段时期而已。“失了大同，我们就将被切断于草原的联络，而现在，草原是我们最大的盟友，也是最后的退路，万一代北无法立足。我们也能暂时退回塞外。可若大同丢失，我们就没有这个选择了。”
“可是现在郑从谠和赫连铎对我们充满防范敌视，眼下正跟李璟勾结，一心想要把我们困在这里，然后让李璟一举夺取代北呢。郑老匹夫虽是个文人。但他有赫连铎，白义诚等诸镇支持。实力远超于我们。就算王重荣与我们有盟约在前，可只怕也不会在这个时机支持我们与郑从谠翻脸的。”
“暂时我们只以静观其变了！”安金俊不禁叹息道，“若是李嗣昭李嗣源不反，也绝不会给李璟这个可乘之机。现在我们只能期待那些胡人了，或许，可以派人去联系成德和魏博，成德现在受秦藩威胁最大，韩简也刚被秦军击败，差点身死，这两人如今是河北仅剩下的秦军以外两藩，他们与我们可是唇亡齿寒，眼下李璟抽调兵马入代北，正是他们出兵的时机。若是他们肯出兵，或许此事还另有转机。”
连横之策，正是沙陀一直以来能够在秦藩打击下撑到现在的原因。虽然他们几次兵败，可正是凭着反秦盟友的牵制帮助，才使得李璟几次击败他们，却都无力将他们彻底扫除，李璟很强，但在北方，他却只能孤军作战。
而沙陀，虽然盟友倒下了一个又一个，可到现在，还是有几个盟友的。
联盟、同化、削弱，这正是安金俊能得到李克用重用的原因，他针对沙陀的情况，提出了这六字方针。这第一策，联盟，就是敌人的敌人，都能结盟为朋友。李璟是沙陀的首先之敌，因此，围绕着李璟这个敌人，所有李璟以外的势力，都应当拉拢结为盟友。不管是契丹还是室韦或者是鞑靼、奚人、霫人，高句丽还是河北的成德、魏博等等。通过联姻，结义，甚至向唐朝天子投诚宣誓效忠，以换取每一分的支持力量。而第二策，则是通过扩大沙陀军，收义子，赐姓等手段，将一部份对沙陀忠诚的蛮夷部族，甚至是汉人等等各族人，纳入沙陀族中，就如当年的沙陀三部落一样，从而增强沙陀族的人口与实力。李克用已经开始将沙陀军的所有战士，不分蕃汉，都取消掉他们原有的部族之分，统一将他们称为沙陀，甚至还要通过这新沙陀族与其它族联姻，将更多的人变成新沙陀族人。而第三策，则是利用武力，打击那些周边不服从的部族，把他们卖与契丹，交换回奴隶，既能削弱这些反对力量，也能富实增强沙陀的实力。
如此三管齐下，沙陀族将会越来越庞大，人口大量增长，沙陀战士增加，部族实力增强，并组建起一个新的反秦联盟。
此消彼涨，最终就是在代北之地，把那些彪悍的边民，不分蕃汉，都把他们变成新沙陀人，如此一来，一直困扰着沙陀实力最大的问题，沙陀人口不足的问题将解决。
沙陀人在前进的道路上，是没有半点掉以轻心的本钱的。否则，不但会被李璟这样的强劲对手歼灭，甚至会被自己身边的那些蛮夷们从内部颠覆。就如当初，沙陀三部落，这个制度一开始不错，把不是沙陀的粟特萨葛安庆二族也纳入沙陀中，极大增强了沙陀的实力。但当初同化的还不够，内部对非真正沙陀人还有着极大的界线，这才导致了后来他们的背叛。而现在，李克用必须要加强同化的策略，就如李璟一直在关外做的那样，把那些高句丽人，新罗人，渤海人，契丹人，甚至他们的沙陀人，通通同化掉，最终成为秦人。
千万秦藩人口，其实有半数是蕃人，可蕃汉问题，却从没有成为李璟的麻烦。李璟同化的工作做的极好，这是他们沙陀人需要学习的。想想曾经强大的突厥、铁勒、回鹘等强大部族的覆灭，实际上就是被身边未同化的小部落灭掉的。
但是，要实现这一长期的远景，前提必须得是他们得撑过眼下李璟的进攻，必须得保住沙陀人的根基，若连代北都丢了，那等不到他们去同化那些边地蕃汉百姓，他们自己就要被李璟给同化了。
“郑老匹夫已经一心要跟我们死磕了，有他在，我们绝无可能北返！”安金俊皱眉，“除非……”
“除非什么？”李克用心里不得不承认，郑从谠一文弱老者，可现在却对他和沙陀族的命运，有着致命的威胁。哪怕他什么也不做，可只要他看住了沙陀无法北返，那就等于是最致命的威胁。
安金俊笑道：“郑从谠此人，几乎和所有汉人大儒一样，最重视的就是君臣之道。正因此，哪怕郑从谠与我们关系极差，旧怨极深，可只要李唐天子一赦免我们的先前的反叛，他就只能忍气吞声，保留意见。因此，哪怕天子封大王为晋王，却只封他为荥阳郡王，他也没有半点意见。因此，要对付这种老古板，其实也并非没有办法。关键就是通过天子来对付他，只要是天子的圣旨，就算郑从谠再有意见，也一样会遵守。相信如果晋王能让天子下旨，让郑从谠将河中节度使之位让与晋王，只怕他也只能照办。”
让天子下旨给郑从谠，让出河东节度使之位。
这本来只是安金俊的一个比方，言者无心，听者有意，李克用却是记在心中。这种策略，对付李璟这样的人物没有半分效果，可若是对付郑从谠，郑畋这样的老家伙，简直是量身定做。
唯一关键的是，要如何才能让天子下旨，让郑从谠把河东节帅之位让与他。这并不是一件简单的事情，毕竟天子虽年青，可也不是一个那么好糊弄的角色。李克用摸着下巴，陷入沉思。
郑从谠帅帐，振武节帅赫连铎和天德节帅白义诚这两个党项人节度使充满担忧的道：“令公，某只觉得这独眼狼不是省油的灯啊，他手上现在可是有着五万沙陀兵，而且还有十万青壮民夫，另外，河中节帅王重荣不但是他的结义兄弟，他们还是儿女亲家。那王重荣也是兵变夺位，还降过黄巢的无耻之辈，这两人蛇鼠一窝，咱们跟他们并肩作战，心里可是难以踏实啊。”白义诚也道：“是啊，郑公，李克用此人，反复无信，叛服不常。对这种人，最好是永除后患。有他在，咱们这些做邻居的就别想安生。依某看，如今秦王伐代北，直捣其老巢，咱们正好响应秦王，先下手为强，直接在此一举歼灭独眼狼和他的五万狼崽子，一劳永逸。”
郑从谠沉思许久，最后缓缓摇头，“只要李克用不擅自率兵北返，那么他就还是大唐天子册封的晋王，雁门节度使，如此，本帅便不能无故而擅自发兵攻打他。”
赫连铎和白义诚两个党项节帅闻言都不由的面露失望之色，心中暗叹郑从谠过于迂腐，如今都什么时侯了，居然还想着这些。两人心中一阵长叹，却也是沉默不再说话。他们都清楚，这个老令公，一旦下定决心的事情，却是九头牛也拉不回来了。
第859章 不死
夜幕再次降临，李金全率领着五百精骑组成前军，替突围部队打头阵。
他的任务便是不惜一切代价正面出塞，冲出一道口子，替大军杀出一条生路来。这是九死而一生的任务，五百骑替大军直冲起码三万人的胡骑包围！临上马前，李金全回头看了一眼站在山寨箭楼上的李嗣源。那是他的主人，他李金全只是李嗣源家族中的奴仆，世代的奴仆。他曾经跟随着李嗣源的父亲为马前卒，如今，以奴仆之身，担任着李嗣源最信任倚重的横冲都的一营兵马使。现在，大家围困于此，别无出路，唯有奋力突围。
他主动请缨为大军前锋，愿为死士。
高高的箭楼上，李嗣源的身影显得孤独而又有傲然，夜幕笼罩在他身上，看不清他此时的神色。
李金全向着那个身影躬身行了一礼，然后转身看着自己身后的袍泽，他们就如同暴风雨中的大海中孤立的一块礁石。这些人明知出击就是必死，却依然骄傲的挺身而出，矗立在那里。
在雁门，在朔州，在云州，无数的人背叛了李嗣源，可他们却始终跟随着那个年轻的少帅。
五百骑，在这个夜色下显得是那么的孤独与单薄，但每个人都神色坚定。
李金全抹了一把脸上不知是泪水还是汗水的液体，朝着地下狠狠的啐了一口。飞身上马，举起手中的冷艳锯狂吼一声：“沙陀不死！”
“沙陀不死！”
“沙陀不死！”
吼声四起。响彻夜空。
这是他们的意志，是他的决心，他们并不认为跟随着李嗣源就是背叛沙陀。相反，他们认为如今的沙陀，更应当由李嗣源来带领。这一声怒吼，是他们一直在征战，从未被征服的不屈呐喊。
沙陀不死，这是他们的骄傲。从西域到东土，南征北战，血洒疆场，沙陀永远不败，他们是不败的沙陀，不死的沙陀！
五百骑兵排成一个锋矢阵形，凭着一往无前的勇气。视死如归的士气，向着早已经选好的那个寨墙豁口冲去。
既然是在黑夜里，只凭着那依稀的火把与寥落的星光，人们也能感觉到那种万马奔腾的震动与决然。
外面围攻了沙陀人两天两夜的胡人们立即发现了这支想要突围的部队，但他们似乎有点反应迟钝。
在那个方向，李金全他们人人披着双甲。犹如山崩海啸般的一路前冲，前进的路上，他的部下不断有人落马，有人是中了冷箭，更多的人却是在黑夜中因为遍地堆积的胡人尸体而落马。他们几乎没有受到多少的攻击，因为胡人根本没有想到。在这个时候，这支围的跟铁桶一样的沙陀兵，居然还敢当场冲击数倍于他们的围阵。
横冲都死士营上下都燃起了一线希望，一批批的骑兵追随着李金全向不断坍塌的缺口冲去。
胡人终于醒过来了，也愤怒起来了。
区区几百沙陀骑兵，居然敢直冲三万人的包围阵，是他们太把自己当回事了，还是他们太不把他们放在眼中了！
冲在后面的沙陀骑兵不断的落马战死，甚至还有人直接就被密集的仰望射成了马蜂窝，可没有人畏缩。的确，对于横部都来说，即使只是李嗣源的一句话，那也值得他们战死而不退。不过此时一切都不再重要，什么都不重要，因为他们只知道袍泽他都在战斗，少帅在后面注视着他们！
每个人都高喊着‘沙陀不死！’然后义无反顾的冲上去，赴死，视死如归。他们捍卫的，是身为横部都那面旗帜的荣耀与骄傲！
山寨中，骑将米德威在李嗣源亲自搀扶下跨上战马，光只是一个上马的动作，已经让他疼的直吸冷气，但脸上却依然带着一抹微笑。
“郡王，不要为我们难过，沙陀不死，十六年后，就又是一群沙陀好男儿。”
“沙陀不死！”在米德威的身后，一片黑鸦鸦的沙陀士兵高声响应。
“反正我们都身带重伤，就算不死在这，活着也是残疾，倒不如让我们为少帅做最后一件事情，让我们替少帅引开这些胡兵的注意，好为少帅争取一个突围的机会！”米德威目光坚毅。
李嗣源右手死死的牵着米德威的战马缰绳，久久不肯松开。他眼睛血红，声音低沉的道：“一起走，跟他们拼个鱼死网破，沙陀男儿从不独自逃生，丢弃同伴！”
“不值得，没这个必要。现在外面有三万胡人，继续耽误下去，只会引来更多的胡人。带上我们也是累赘，更何况，我们这个样子，不如痛痛快快的战死沙场。少帅，你要活下去，带着其余的弟兄们活下去，然后，用事实证明，李克用是错的，沙陀的未来，需要你来指引！”说完，米德威猛的攥过缰绳，双腿用力一夹马腹，大喝一声，“沙陀不死！”
“沙陀不死！”
数日生死撕杀下来，所有稍重些的伤员都在这里，足足有两千余人，都已经骑在马上，有断手的，有断腿的，甚至还有瞎了的，聋了的，总之，他们都挣扎着上了战马，然后激昂的喊叫着，咆哮着，凭着最后的一丝意志，策马奔腾，顺着李金全他们五百骑死士打开的通道，奔驰而去。
看着战马如风而去，李嗣源不禁泪水长流，他转头瞪了一盯秦军联络参谋杨林，“三千袍泽兄弟，因你一言而尽，三千条性命，你欠我的。若是剩下的兄弟们再不能突围，到时我第一个先斩了你的人头祭祀他们，然后自刎！”
杨林脸色有些惨白，却不是因为李嗣源的这翻话，而是受伤后连续不眠不休的作战，疲惫不堪。他惨笑了笑，“准备冲出去再说吧，若是冲不出去，不需你来杀某，某早已经死于乱军之中了。时间宝贵，下令突围吧！”
“上马！”
李嗣源一声咆哮，决然而又凄凉。
剩下的五千沙陀骑兵纷纷上马，为了今晚的突围，他们每个人都饱餐了一顿敌人的血肉，真正的敌人血肉。连吃了几天的敌兵人肉，他们已经吃的眼睛血花，分不清是人肉的作用还是愤怒或疲惫的缘故。
三万敌军包围，这还只是这两天赶到的，后面还只会有越来越多的敌兵赶来。因此要突围只能趁早，越早越好。但要想从三万人的包围中突围出去，却变体容易。最后还是杨林提出了一个计划，选出五百精锐打头阵突围，出其不意的杀出去，然后再把所有的伤兵都派出去假冒全军突围，引起敌兵注意。等敌军去围攻拦截这两支兵马时，这时剩下的人再选反方向突围。
派一支精锐去打头阵，是因为若只让伤兵突围，伤兵战斗力不佳，容易露出破绽。
而全军突围，甚至是分头突围，要么会被全部拦截下来，要么有可能大部份被拦截。与其如此，不如将士断腕，把本来就难有逃生希望的伤兵们放出去做诱饵，掩护其余有希望的人突围。
这个提议一说出来，杨林立即被李彪和康彦章猛揍了一顿，若非李嗣源阻止，老命早没有了。
李嗣源拒绝了这个提议，因为他虽然心里也认同这可能是唯一能突围的计划了。但他不能那样做，他不能把两千受伤的兄弟拿去做诱饵，他做不出来。这里每一个人，都是他的兄弟。他们从雁门跟随他到朔州，从朔州追随他到云州，然后从白水泺忠心不二的跟随到了这里，他们并肩撕杀，同袍兄弟。
不过最后杨林直接去找了几个受伤的将领直言他的计划，最后这些将领与那些伤兵们做了决定，他们自愿为大军突围做诱饵，赢得那百不足一的逃生机会。李嗣源不肯，他们坚持，最终，李嗣源流着泪答应了下来。
慈不掌兵，他不能为了那两千人，而将剩下的五千人生存的机会于不顾。
风正萧萧，马正鸣！
夜正漆黑，星正稀！
漆黑的夜色下，漆黑的沙陀旗帜在飘扬，年轻的沙陀少主带领着他的追随者，跃马横枪，猛虎出笼！
五千沙陀骑兵在李嗣源的率领下，突然冲下山寨，然后向着与前面伤兵突围的另一个方向，突飞猛进，义无反顾的直往南冲。
寨子东南方向，这里此时只有不多的兵马还留在此地，其余的兵马刚刚都争先恐后的赶去东北方向拦截围杀突围的沙陀人去了。他们都知道这里被围的是沙陀叛军之首李嗣源，李克用请他们南下时，早言明在先，谁能取得李嗣源的首级交给他，便能得到三千个汉人奴隶的悬赏。不过部族头人们发下的悬赏则变成了谁取得李嗣源首级，赏羊三百只。
虽然赏格从三千个汉人奴隶，变成了三百只羊，但也依然让这些胡人们垂涏不已。各部族的精锐勇士们都赶去会猎了，留在这里的都是些老弱。
几个胡人正在那里骂咧咧的叹息三百羊的巨赏与他们失之交臂了，就在这时，突然一阵疾如暴风骤雨的铁蹄声清晰地传入耳中。几人不由的面色急变，抬头望去，只见星光之下，一支黑色的战旗，引领着一片黑色的汪洋狂奔而来！
第860章 英雄立马
广明元年六月，从阴山以北草原南下的北胡部落联军，在李克用的“邀请下”，受打下代北，钱粮子女由诸部族任取一半，打下山前，钱粮子女尽归诸部所有的诱惑之下，越过阴山，进入代北，二十万人马一路浩浩荡荡杀入大唐境内。
在短短的时间内，就已经大败李嗣源数万大军，并且兵分多路，相继攻陷大同云州西面的静边军城、武周城，以及云州东面的蔚州清塞军城和天成军城，大军兵锋直至云州附近，此时云州团团被围，只剩下了外围的牛皮关、白登山军寨、云中守捉三个外围屏障。
契丹于越，南下联军统帅耶律释鲁一面包围云州，一面又派出部族兵马继续搜寻追击李嗣源残兵，同时派出数万辅军如蝗虫一般的进入云州各地，搜刮一切物资，掳掠所有境内百姓。
在左右两路兵马成功拿下静边、武周、清塞、天成四座城池后，耶律释鲁又调兄弟耶律撒刺的率其所部绕过云州，直接沿着桑干河进入云朔二州东面边境，大举进攻李国昌李克用父子两代曾经经营的沙陀大本营金城，并挥兵攻打其附近的应城、河阴、浑源诸县。
张自勉派驻于此的是一万辅军，这里也是西征军的后勤中转站，在耶律撒刺的五万部众的猛烈攻击之下。一万秦藩辅军拒城死守，作亡惨重。
一万辅兵。危在旦夕。
巨大变动，震动整个代北，也震动了西征元帅张自勉，同时也震动了整个秦藩。李璟急命张自勉火速回援金城诸地，同时急调刘寻、秦宗守、高荣、刘知俊、张筠诸将率轻骑三万，火速出军都关增援。
金城、应城等四城处于云朔蔚三州的中心，这里不但过去是沙陀人的老巢，同时也是此时朔州张自勉军与后方的唯一通道。云州被围，代州为沙陀人控制，如果金城四城失守，那么张自勉的两万兵马将被堵在朔州，落入沙陀与北胡的南北包夹之中。
此时的张自勉，却正在朔州南部肃清李嗣源的叛兵，以及从代州进入朔州中的雁门沙陀游骑。同时还要面对那些朔州境内不断乘乱而起的边地彪悍番汉的四处作乱。
六月下旬的一个夜晚，耶律撒刺的所率一万契丹精骑以及四万部族联军，攻克了云州南面的怀仁城，迅速的到达了桑干河南岸，龙首山下的应城。胡人到达应城三十里外时，城里才得到消息。
此时负责负责留守这个后勤大本营的将领。却是张自勉之子张御，一员年轻骁将，二十出头，却极有乃父之勇而严风范。听到外围来报说胡人大军已经杀到，临危不惧。当即火速下令金城及外围的三岗四镇立即坚闭关门。
金城曾经是沙陀人打造的大本营，这里处于云朔蔚中心。
当初沙陀人以此为大本营。就地理形势而言，这一带位于河东北部，大同盆地的西南端，处于内外长城之间。扼控晋、燕、草原之枢纽，中原之北障。
此地遥控长城，外连大漠，北居延而面燕京，右黄河而左雁门，襟山带水，四塞为固，古墩野戍，回环盘护，固西北一大扼塞也。这里西距黄河，北临广漠，壮雁门之藩卫，为云中之唇齿，屹然北峙，全晋之巨防。这里可谓历来都是兵家必争的战略要地，襟山带水，四塞为固的枢纽地带，沙陀族内附大唐后能迅速发展壮大，正是依据了这个龙争虎斗的重要基地。
而且就历史原因而言，这里又历来是汉人和游牧部族杂居的地方，自赵武灵王胡服骑射之后，便有人人习骑射的尚武传统和彪悍的民风。中唐之后，沙陀族起于�
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