大唐小郎中-第93部分

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“好的！”

苗佩兰提着从山上带下来的那半袋米，赶紧跑进了厨房。

左少阳将手里的药粥舀了一勺自己喝了，觉得味道差劲之极，跟和药水似的，便放下药粥碗，快步进了厨房，翻箱倒柜找吃的，可是，除了小半锅刚才那种药粥之外，连一小块黑面馍馍都没有！

左少阳现在意识到，家里的境况只怕比自己想象的还要糟糕！

只能静等稀粥熬好了。

苗佩兰已经找到了左少阳说的半截人参，切下一小截，放进熬粥的锅里。

左少阳坐在床边，轻轻抚摸桑小妹已经枯黄的秀发，柔声道：“再坚持一会，正在熬粥了。马上就有吃的了。”

桑小妹轻轻点头。她吃了那一髁碾碎的人参四逆丸之后，虽然不止饿，但是回阳救逆益气固脱之下，精神好些了，消瘦的脸颊甚至有了一点红晕。

稀粥熬好了，苗佩兰端了一碗过来，香气扑鼻，倪大夫留在贵芝堂当学徒的儿子智儿瞧得直咽口水。

左少阳现在可顾不得别人，端着那碗粥，用勺子舀了一勺，吹温了，给桑小妹喂服。

桑小妹轻启朱唇，喝了一勺稀粥，眼圈又红了，怔怔地望着他，眼泪滚落下来。

左少阳微笑地瞧着她，慢慢一勺一勺给她喂粥，喂了小半碗，这才停下了，柔声道：“小妹，先吃这么多，等你的肠胃慢慢恢复功能，不然对身体有害。等一会再喂你吃。”

桑小妹眼圈红着，低声道：“谢谢……”

“傻话！”左少阳把粥碗交给苗佩兰，“等一会再接着给她喂。少吃多餐。”

“好。”苗佩兰接过粥碗。

左少阳站起身，盯着白芷寒道：“我让你每天给小妹和芹嫂子送吃的，不准给别人。你是怎么做的？”

白芷寒淡淡道：“这你应该问小妹。”

“我要你说！”左少阳厉声道。

“每天两餐，我都按时送了，也监督她们两吃的，开始还很正常，半个月后，小妹每次吃饭都说肚子痛拿着吃的上茅房，回来就说吃完了。”

“你不会跟着她去监督吗？”

白芷寒依旧平静地回答：“她和那个芹嫂子商量好了似的，两人同时上茅房而且是分开两地的茅房，我只能顾一头。”

左少阳傻眼了，回身坐在床边：“小妹，你在茅房把馍馍藏起来转给了你爹娘和哥哥吃，是不？”

桑小妹艰难一笑，弱弱地说道：“我们不能……看着爹娘和哥哥……，饿死……”

“他们不是有粮食吗？五斗粮食他们三个人吃，就算不加野菜，光熬粥维持生命最低需要，也至少够吃一个半月的！加上野菜，够吃三个月的！怎么只有半个月就没粮食了？”

“娘……，悄悄卖了三斗粮食……，给朱掌柜家……”

左少阳怒急：“那是救命的粮，她居然拿去赚钱！然后跟你们抢吃的！她还是不是人！”回身冲着白芷寒道：“你看着小妹饿成这个样子，为什么不多拿一些馍馍去，单独给她吃？”

白芷寒淡淡道：“家里的粮食算下来每人每天还不到两个馍，她们两每人每天四个馍，要再分给她们，那家里人吃什么？”

“你说什么？”左少阳眼睛都瞪圆了，“家里每人每天不到两个馍？谁定的？家里的粮食呢？”疑惑地转头望向父亲左贵。

第290章　艰难的日子

左贵轻咳一声，示意苗佩兰把店铺门关上，招手让做左少阳跟着进了炮制房，关上房门，这才低声道：“忠儿，家里的存粮吃完之后，我去找智空方丈取粮食，他说你走的时候交代了，这些粮食要是供我们家、你姐夫家、瞿老太爷家、苗姑娘家、桑姑娘家和乔老爷家一共二十八口人四个月的粮食。勉强够四个月的，不能一次给我，生怕出危险，所以只能按天供给。因为瞿老太爷和茴香他们已经拿了一些粮食，所以头一个月，每月只给我们每天一斗粮食，后两个月，每天再给一斗五升粮食。三个月过去了，战乱还没有平息，就送我们逃难去。所以还得留下一个月的粮食供逃难路上用。”

左少阳点头道：“没错，当初我是这么跟他这么商量的。”

“可是，你和苗姑娘走了之后，要供养的人多了很多啊。”左贵苦笑道。

“啊？多了哪些人？”

“倪大夫一家四口人、对面杂货店蔡大叔家父子两个、余掌柜家三口人、李木匠一家人六口，赵三娘家三口，外带你娘新收了奴婢草儿，后来有增加了樊黑脸和他八个快饿死的兵，总共多了二十七个！”

“啊？樊黑脸不是有官粮吗？”

“根本不够吃的，好多官兵都饿死了，樊黑脸来求情，说他知道我们藏有粮食，不会告发的，只希望我们能留下他那八个快饿死的兄弟，他不能眼睁睁看着兄弟饿死。我想到当初若不是他把你的事迹上报上去，大将军也不会赏赐咱们，也不会宽容咱们周济亲朋好友。再说也不忍心看这几个兵士活活饿死，就答应了他们每天来家里吃饭。”

“那赵三娘呢？她为什么也来找吃的？我卖了九斗米给她，足够她一家三口吃三个月的！”

左贵叹了口气：“她家那九斗米超过限量了的，为了掩人耳目，就将六斗米转移到她公公家了，瞒过了征粮。后来去要，他公公被砍头了，兄弟几个分了家，那粮食也分了，没人愿意退给她的。这还不算，还趁她不在家的时候，翻墙进去，把剩下的两斗米都偷走了！”

“这些畜生！”

“唉，人饿极了，什么事情都做得出来的。不过那些粮食也没能让她公公家的人过得了多久，没一个月，就饿死了好几口人。”

左少阳道：“原先是二十八个人的粮食，现在增加了二十七个人，总共四十五个人了，每人每天不到四两，难怪不够吃。”

“要是只有这些也就罢了，可是，后来又得知薛郎中等一些同行快死了，看着可怜，周济了他们一些，后来赶造绷带，药材不够，需要人手上山采药来换粥。这样算下来，除了增加的二十七个人之外，每天差不多还要多出三四十个人的口粮！”

“上山采药换粥？采什么药？是三七吗？”

“嗯。”

左少阳喜道：“那就是说，咱们已经跟官军签约了？”

上次说好这件事之后，左少阳便出城采药去了，结果一去两个多月，也不知道这件事究竟办成了没有。

左贵道：“签约了，第二天就签约了。交了一百贯的定金，一个月前，我们已经把所有的一万卷全部交货了。”

“这么快啊？”左少阳惊喜交加。

“是啊，那时候官军担心敌军会马上进攻，官军特别看重咱们止血绷带里止血和镇痛效果，说使用了咱们的绷带，一般情况下伤员还可以继续战斗，官军因为上次受伤的太多了，兵力不够，想着法增加军力，所以这绷带对他们来说简直是个宝贝，那傅队正天天来催货，要急着先配给前线守城的兵士们。简直没办法。”

“那就想办法加快制作速度呗。”

“是啊，你走的那天，我们就搬到瞿家老宅去了。芷儿组织了苗家、瞿家、你姐夫家，还有咱们家，一共二十来个人，老的老小的小，全部都叫到院子里帮忙制作绷带。炮制药材的，裁缝绷带的，敷药的敷药，各负其责，我就专门负责配药，只是三七供应不上。”

“增加采药的人手啊！”

“可不是嘛，只能这样了，正好薛郎中他们没粮了，我就跟他们商量，请他们上山帮忙采药，我给他们提供食物，——当然是跟我们一起吃药粥。他们答应了，上山采药换粥，这样三七才接上的。”

左少阳这才明白采药换粥是什么意思，为了这，又凭白多了三四十个人，道：“那加起来咱家供养的就九十个人了！摊下来每人每天还不到二两！难怪你们都饿得浮肿了。”

“这还是家里有你上次买的食用药材加着吃，才坚持到现在呢。”

“为什么不跟智空方丈说，每天多给一些粮食？”

“说了，方丈不同意。”

“为什么？”

左贵老爹叹了口气：“智空方丈说了，这是你萧大哥临走之前交代了，说我们一家人太心善，这也想照顾那也想照顾，到头来谁也救不了，还把自家人性命搭进去，让他有机会的话帮帮我们，别让我们饿死了。他听说要照顾这么多人，一个劲摇头，说这些粮食是供四个月吃的，现在就吃完，以后大家都得饿死。也得亏智空方丈这么坚持，你娘才再也不增加救济了，这两个月大家也才能活下来。而且还有剩余的粮食。虽然大家都浮肿了，但至少还活着。”

左少阳明白了，原来这一个多月来，四家人便是野菜熬粥过来的，难怪都是干瘪消瘦一脸菜色。他现在也明白了，刚才母亲听说自己要给黄芹她们送两个馍馍的稀粥去，为什么会一脸为难的神色，因为家里已经不堪重负。

他也明白了白芷寒为什么不给桑家再增加粮食，因为桑家每天八个馍馍还是不加野菜的，而这边的这么多人，只能吃稀粥熬野菜。自然不能再给桑家追加，白芷寒也知道，追加的，肯定会落入桑母她们肚子里，她没办法阻止桑小妹不拿粮食给父母吃。

左少阳道：“上次咱家放粥，没人领，后来呢？有人领吗？”

“怎么没有，就像你当初说的，一个月的时间，山上敌军封锁的半山腰以下能吃的野菜都差不多采挖完了，城里饥民没得吃的，想起咱们家那次放的药粥了，就来哀求施舍，你娘见门前那些饿得快死的老老小小的饥民可怜，就跟我商量，做了一锅药粥给他们吃，这下麻烦了，来了很多饥民，围得药铺水泄不通的，乱糟糟哀求救命。我们都害怕了，躲进了老宅里。傅队正立即派了大批兵士来贵芝堂门口警戒，这才没出乱子。你娘可怜那些饥民，天天哭，没办法，我经过跟傅队正商议，傅队正同意我们用家里的药材熬粥济民。但不要加粮食，其实，我们家哪里还有什么粮食可以加，自己需要照顾的九十个人都已经没得吃的了。”

“官军没怀疑咱们家有粮食吗？”

“怎么不怀疑？来搜了两次呢！”

“啊？搜出来了吗？”

“没有，智空方丈都是当天的粮食当天给，而且都是晚上悄悄地直接送到我们住的小院里，没人看见他进来，连我们都不知道，反正早上起床，就看见床头或者厨房什么地方放着一小袋粮食了，马上加药材熬粥，然后大家吃，吃完了就没了。所以官军来搜了几次，都没搜到。施舍给饥民的药粥里加的粮食，智空方丈都已经帮忙磨成粉，我们直接熬在药粥里面，用汤勺找，一颗米都找不到。加上官军定做绷带，我们拿了一百贯给刘火长打点关系，那傅队正从中有了不少好处的，所以他明知我们藏有粮食，但也睁只眼闭只眼，派人来搜索，也只是装装样子，东瞧瞧西看看就算搜过了，更没有为难我们。”

左少阳舒了口气：“还好，有钱能使鬼推磨。”

“可不是嘛。”左贵老爹道。

“后来呢？咱们家绷带任务做完了，就不用供应那三四十个采挖药材的人吃的，应该能吃好一点了吧？”

“不行啊，那些大多是同行，像祝药柜、倪大夫、薛郎中他们，他们也都有骨气，不肯白要东西吃，只能继续用药材换粥，要是不给他们换粥，不用两天，只怕都得饿死！所以，绷带任务完成之后，我们没有告诉他们，继续给他们换，三七又不能食用，没人挖，山上挺多的，他们上山挖三七回来换粥。三七太多了，堆得炮制房都放不下了，就放在瞿家老宅的后院空房里了。也得亏有了这条生计，这些人虽然饿得不行，都浮肿或者消瘦了，至今命也都还在。因为我们在给他们换药材的药粥里加了比较多的粮食，才保住了他们的命。我和你娘是苦了点，有时候想着，救了这么多人的命，心里还是很高兴的。”

“是，舍己救人，这次爹的仁义医德全城都知道了。咱们门口挂的那付联句，这次在父亲身上真的体现的淋漓尽致了！”

左贵老爹咧着嘴有几分得意地笑了，只是笑容里有些苦涩。

第291章　死的死

左少阳道：“咱们这次卖绷带给官军，可算发了一笔横财了！”

说起这件事，左贵顿时不笑了，苦着脸道：“发什么财啊！没拿到什么钱！”

“啊？怎么回事？”

“刚开始说得好好的，钱货两清，可是一个多月敌军不进攻，官军也放松了，也不来催货。最后一批货交了之后，我去找傅队正要货款，傅队正打官腔，说军饷实在抽不出这笔钱，剩下二百五十贯，只能等平叛之后班师回朝再给。还拍胸脯保证不会赖账。唉，制作一万卷绷带用的纱布，总共用了一百贯，预付的一百贯已经被刘火长扣下用来打点关系了，买绷带等用的钱都是赊购的，人家天天上门要债，我被逼得没办法，求傅队正好几次，最后还许诺给他二十贯好处，他才带着我去找人说了，又给我们还了一百五十贯，剩下的一百贯，只说没这笔开支，要等班师回朝才能给了。”

“钱拿到手了吗？”

“拿到了，一百五十贯还了一百贯的买绷带等赊的债，二十贯给了傅队正好处，只剩十贯了。还有一张一百贯的欠条。就这么些。”

左少阳有些傻眼：“咱们忙了一个多月，就赚了十贯？那一百贯班师回朝才给？我们难不成还要追到朝廷要去？京城衙门可不比县城衙门那么好办事，我们人生地不熟的，这钱只怕要泡汤啊。”

左贵也愁眉苦脸点头，叹了口气：“唉，早知道这样，当初也懒得去招赔本赚吆喝的事情了。刘火长他也挺同情我们的，说打点的钱都跟人家说好了的，不能拖延，不然以后可不好办事。他也说了，等官军回了京城再去要钱，简直比登天还难，现在建国之初，百废待兴，哪里都要用钱，这笔钱十有八九要黄，他也觉得有些过意不去，就给我出了个主意。”

“他能出什么馊主意？”左少阳没好气道。

“这主意是不怎么好，所以我一直犹豫着没去做。”

“什么主意？”

左贵捋着胡须道：“他说如果我们同意用朝廷待售的五十亩田来冲抵这一百贯欠债，这件事就好办了。他说，他听傅队正说，大将军是这个意思。”

“什么？”左少阳又惊又喜，“用五十亩田冲债？这办法可行啊！”

“可行什么！”左贵老爹道，“回来一商量，都觉得这主意不好，特别是你姐夫，坚决反对。他说咱们合州本来就田多人少，加上这场仗打了都两个多月了，饿死了好多人，一旦平叛了，粮食不可能马上运进来，合州没有粮食，大量的劳力只能出外逃荒，还找谁来种地？没人种地，咱们这么多田拿什么纳税？”

“这个……”左少阳皱着眉思考着。

左贵又道：“你姐夫还说了，这场仗现在僵着了，不知道什么时候能完，根据得到了密保，朝廷在北边征战突厥的战斗不是很顺利，一直找不到突厥的主力决战，也是拖着不敢撤回来。所以这边平叛的事情，还是只能指望咱们合州这数万老弱病残，但是大家都知道，叛军是没有打，真要打，咱们不够人家吃的。现在也闹不明白叛军究竟想干什么，围着也不打也不放，这场仗不知道要到什么时候了。”

左少阳原先以为叛军是围点打援，想利用合州地形优势打围剿前来增援的朝廷主力，可是两个来月了，朝廷也没派兵来，叛军也不打出去，好象把叛军给忘在这了似的。真是闹不明白了。

左贵又道：“估计平叛的时候，也过了播种的季节了。又要耽误一年，这一年要白交税，现在的税是‘五交一’，五亩地要拿一亩的收成来交税，不管你种没种都要交，咱们现在有八十亩地，加上这五十亩冲抵债务的田，那就是一百三十亩，要交二十六亩收成的税，我们算了一下，要交五百多斗稻谷！就算按照打仗前的粮价计算，要交一百八十多贯的税！咱们哪里找这么多钱来赔？所以，这五十亩地绝对不能要，要了就是烫手的山芋，吃不得也扔不得。就算低价卖，这时候只怕也没人会要的。还不如留着这一百贯的债，到时候想办法打点关系要回来，哪怕要回一半，也比拿五十亩地砸手里一文不赚还倒贴钱划算。”

左少阳有些傻眼，虽然自己知道，现在投资田地，将来肯定赚钱，可是，现在的田税这么高，如果找不到人耕种，只怕还没等到赚钱，就已经赔得血本无归了。这件事暂时先搁下再说，反正也不着急。

左少阳拉门出来，见乔老爷夫妻和余掌柜家人站在店铺门口，朝他点头陪笑，显然已经得了消息说左少阳回来了，便过来想让他过去给病人复诊。左少阳现在还顾不上这个，反正也不急在这一时半刻。歉意一笑，示意让他们稍等，然后对萧芸飞道：“萧老哥，能进来一下吗？我有话说。”

萧芸飞似乎已经知道他要说什么，板着脸进了屋子，把门关上。

左少阳道：“萧老哥，你让我有事找清风寺的智空方丈帮忙，我把你帮我买的粮食寄存在了清风寺，智空方丈以我照顾的人太多，担心影响家人生活为由，限量供应我们粮食，你能跟他说说吗？粮食还是让我随意提取吧。行吗？”

萧芸飞摇头道：“抱歉，我知道你想帮别人，我们大家都想，都不忍心看着别人死，但是，帮人必须量力而行，只有在确保自身安全的情况下，再帮助别人，这才是有意义的。你们的粮食顾你们家就已经不错了，不够别人的。所以粮食不能超量给你，我要为你们家负责。当然，除非你能找到更多的粮食，才能帮更多的人。”

“可是，你也看见了，家里人还有亲戚朋友，都饿浮肿了，再不增加营养，会死人的。”

“那是你们家自寻烦劳！本来粮食就不多，偏偏这个也想照顾那个也想周济，若不是智空方丈硬着心肠，任由你们家胡来，只怕你现在回来，已经见不到他们了！”

“可是……”

“别可是了，现在已经快三个月了，后面战乱不知道还要持续多久，你们的粮食也不剩多少了，还是想着该怎么办吧！我不能眼看你们饿死！”

左少阳苦笑：“唉，算了，那就还是吃野菜熬稀饭好了，反正我也不是没吃过。”

萧芸飞道：“你要愿意，每天可以跟我去吃。管你一个人的饭菜还是够的。”

“真的？行啊，少我一个，别人就能多吃一点粮食。——你那里不会也是野菜吧？”

“呵呵，当然不是，不过只能带你一个，别的任何人都不能带。”

“那是，我一个人蹭饭已经很不好意思了，哪还能多带人呢。”

“那说定了，我先回去预备，你给病人复诊，说说家里的事，等一会来接你。”

“今晚就开始蹭？”

“是啊，你不也没吃饭吗？”

“那好，多谢了！”

萧芸飞告辞出门走了。

送走萧芸飞，左少阳接着跟父亲聊这两个月的事情，问老爹左贵道：“我看城外尸体成山，死了不少人吗？”

“是啊，”左贵叹息道，“真可谓惨不忍睹。你姐夫说了，刚开始衙门还是一天清理一次死尸，到后来，死尸太多了，天又热起来了，一天改成两次、三次、四次，都还清理不完，唉。回春堂的封郎中，就是来跟我们买方子的那个，一家人饿得没办法了，拿了全部家当包括药铺，跟人家换五斗米，结果被人举报了，封郎中和那家卖粮食的都被当街砍头，枭首示众，交易的粮食和药铺也都充公了。他一家人没了依靠，过没几天，全都活活饿死了。”

左少阳感到后背一股凉意，忙问道：“祝老伯他们恒昌药行呢？”

“他们粮食吃光了，来找我想办法，我也不敢卖粮食，也没有粮食卖，他们懂药材，我就让他们上山采挖三七来换药粥，就这样，他们一家人才挺过来了。对了，经常跟他们在一起的那个矮胖子，上次想娶桑小妹的那个……”

“金玉酒楼的朱掌柜？”

“对，他也被砍头了！”

“是吗？”左少阳不知道该高兴还是该难过，“怎么被砍头的？”

“家里没吃的了，他找到了官军的一个管粮食的，是他同乡，买了一点粮食，觉着这是发财的好机会，两人商议倒卖军粮，牟取暴利，得手了几次，后来被发现了。大将军知道他们买卖军粮，很生气，将所有涉案的人，包括朱掌柜全家，全部砍头，并枭首示众，朱掌柜别看平时凶悍，临死的时候都吓得屎尿失禁了。唉，真惨！”

左少阳心中有些黯然，虽然很讨厌这朱掌柜，可听说他全家惨死，心里还是很难过。又问道：“惠民堂的倪大夫他们呢？”

“只剩倪母，还有倪大夫和他兄弟倪二他们三个人，另外还有在我们家的儿子倪智。其余的，两个媳妇，还有几个妾室，几个堂兄弟姐妹，全都饿死了！”

第292章　亡的亡

左少阳吃惊道：“不是商量好了，请倪大夫过来当坐堂大夫换粮食的吗？他没来吗？”

左贵老爹道：“来了，我们没那么多周济的粮食，只给了他两个人的，本来是给他和他老母的，可他拿回去全家平分着吃，我看他身体一天不如一天，后面就浮肿了，这才怀疑，追问之下才知道了，就说不能再给他粮食，他可以接两个人来我们这一起吃饭，接谁他自己定。他就把他老母和残废的弟弟接来了，说三个人吃两个人的饭，苦苦哀求，没办法，只好留下。加上他儿子倪智，一家四口在我们这吃住。其余的人最后都饿死了，——唉，想着让人难过，你娘为这哭了好几夜，很想帮，可是……”

“爹，你们已经很尽力了，再帮，自己都得饿死。”

“唉，看着人活活饿死却帮不了，真是心伤啊。”

“倪大夫呢？我怎么没见到他？”

“他上山采三七去了。——这些天，很少有病患来求医，大家都忙着想办法糊口，生病也顾不上了。但听说他在我们药铺坐堂，还是有些病患来找他看病的，但是不多，而且只付银钱，不能给粮食，因为官军规定了，不准变相买卖，包括用粮食来支付药费啥的，都不行。其实病患自己也没有多余的粮食交药费的。因为病患少，他一天里大部分时间都闲着，他不愿意每天这样闲着在我们家吃饭，听说我们药铺要三七，他就让我们转告找他求医的病患，傍晚时分再来找他。白天的时间他就上山采药回来给我们。我劝他别去了，他没答应，说我们救了他一家四口，他得想点办法回报。”

左少阳有些黯然，想不到堂堂名医，饥荒战争年代竟然沦落到靠挖药材养活自己的地步。

左贵老爹又道：“其他郎中见他每天上山挖药，问了原因，他说用来换药粥，这些郎中便也跟着上山挖三七来跟我们换，可是咱们家的稀粥不多，能帮的都帮了，凡是药铺郎中挖回来的三七，我们都是首先收的，而且，绷带定做任务完了之后，不需要三七了，也不敢说，生怕断了他们的生路。就这样，还是好些郎中的家人给饿死了。”

“都有谁啊？”

“灵仙堂的徐郎中一家，妙手医馆的王郎中一家，都饿死了。仁寿堂的薛郎中，他年迈体衰，上不了山挖药材，他徒弟阎郎中，就是那个说话很难听的那个，自己上山挖三七来跟我们换稀粥，一口不吃给他师父吃，自己差点活活饿死，给人抬来了，我这才每天让他换粥的时候，自己先喝一碗，然后才让他拿粥回去，这才保住了他的命。可是他和他师父两家人老小十几口人，全都饿死了。”

左少阳感叹道：“这石郎中，平时看着不怎么样，关键的时候，还这么孝敬师父，宁可自己饿死，也把粥领回去给师父吃，真是人不可貌相，疾风知劲草啊！”

“可不是嘛。”

“对了，先前听父亲说，咱们药铺对面杂货店的蔡大叔父子两，也在咱们家吃饭，怎么回事？”

“唉，你蔡大叔也是个耿直善良的人，不愿意拖累别人，尽管住在咱们家对面，却不上门求救，他不想拖累咱们家。结果，一家老小七八口，一个个饿死了，最后是你姐姐要到对面杂货店买东西，敲门半天没人应，我们破门而入才发现的，只有他跟他儿子还剩一口气，其余的都饿死了，抬回来抢救，才活下来的。”

“姐夫他们呢？没事吧？”

“他们口粮吃完之后，我就马上把他们一家人接到家里来了，反正我们搬到瞿家老宅，那里地方宽，能住得下。他们一家都没事，只是跟我们一样也浮肿了。不过，听你姐夫说，衙门民壮、捕快和衙役，饿死了许多人。其他的都浮肿或者消瘦，根本没办法干活了。你闻街上这么臭，那是很多尸体腐烂了不能及时运出去造成的。”

左少阳想不到饿死情况会如此严重，不觉一阵胆寒，问道：“余掌柜家也在咱们家吃吗？”

“嗯。”左贵长叹一声：“余掌柜是个好心人，可这年头，好心就没好报。他们家老少四代同堂，三十多口人，粮食半个月就吃光了，又从来没吃过野菜，人口那么多，我们家也周济不过来，只能接济余掌柜和他夫人两个。他们俩在这边，咱们吃饭的时候，也就一起吃了，开始余掌柜抹不开面子不肯要，后来饿得狠了，他夫人又劝，便接受了。一家老小三十几口人，除了两个儿子接过来跟我们一起吃，其余的差不多都饿死了。没办法，我们只能做到这一点。”

左少阳明白了，先前萧芸飞说余掌柜很忧伤的样子，自己还以为是他忧伤腿瘸了，没想到却是家人差不多都饿死了。抬头看看老爹瘦的皮包骨的样，黯然道：“爹，你们已经做的很好了，很抱歉，在你们最艰苦的时候，我没能在你们身边……”

“你说的啥话，你们被困在绝顶上，也吃了不少苦呢。”

左少阳心想，岂止是吃苦的问题，还差点没命了，不过这不需要跟老人家说，免得他们担心。又问道：“对了，咱们最先卖粮食给他的那个开绸缎店的傅掌柜，他家情况怎么样？”

“还行，不过粮食快吃光了，咱们给他的粮食，加上野菜，省着吃坚持了一个来月，没饿死人，后来没粮了，来找我们说用绸缎店换，我们自然不敢卖。就让他上山采三七来换药粥，他们一家都上山采药来换，前两天我问了，好象没饿死，毕竟他们前一个多月都有粮食吃，身体还扛得住。”

左少阳道：“官军不是许诺说，将来口粮吃完了，会放粥济民吗？不是说征粮的目的就是打击奸商囤积粮食，让百姓人人都有饭吃，都不会饿死吗？那官军放粥了吗？”

“放什么粥啊，官军自己都饿死了不少人了，哪里还有粮食放粥？经常来咱们家的那个樊黑脸，一条壮实的大汉，都饿得皮包骨了，他肚量大，一口气能喝七八碗呢，只是稀粥太细了，都找不到米，其实跟白汤没什么两样，七八碗喝下去，肚子鼓鼓的，一泡尿就瘪了。他好几次都饿昏了。”

这个结果左少阳早就预料到了，只是真正听说这个结果之后，不免还是有些黯然。

听老爹说到放药粥，左少阳