大唐小郎中-第51部分

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“你这简直不讲理，我都说了，我已经尽力了！”

“是要我跪下给你磕头赔罪吗？好！我给你磕头就是！”白芷寒凄然一笑，撩衣裙跪倒。

左少阳急忙闪身躲开：“大板牙，啊不，白姑娘，你这是做什么！”

白芷寒跪在地上，朝着大堂左家供桌牌位大声道：“先前我白芷寒说话得罪了贵堂小郎中，以至小郎中不肯尽力救治我外祖父，若是我外祖父因此亡故，我一辈子于心不安，故这厢真诚赔罪，还请看在外祖父为国尽忠一生一世的份上，救他一救，若是救得我外祖父性命，我白芷寒愿意来生做牛做马，结草衔环，报答小郎中的大恩！”咚咚咚磕了三个响头。

左少阳苦笑：“我当真不是有意刁难，我真用心医治了，只是，你外祖父的病真的太重了，又耽误了时间……”

“刚才你跟令尊说话，我虽没听清，但我也能猜到，你有办法，只是你不肯用！我给你磕头赔罪了，许愿来世做牛做马给你赔罪，你还不满足，你还要怎样？”

“你！”左少阳简直气不打一处来，“我还想问你要怎样呢？为什么这么逼我？我都说了我已经尽力了，尽力了知道吗？就是做了我能做到的事，还救不了令尊，我有什么办法！”

“你有办法！只是你不肯用！”

“我没办法！有办法也用不了！”

“是你不想用！”

“你！胡搅蛮缠！”

“比不上你铁石心肠！见死不救！”

“喂！大板牙，你把话说清楚了，我怎么见死不救了？是救不了！搞清楚！”

“你可以救！你只是恼恨我说话得罪了你，所以故意刁难！眼睁睁看我外祖父死，借此报复！”

“你！你简直是……”

“我是什么都比你强，至少我不会见死不救！”

“我都说了一万遍了，我救不了！”

“你能救，你就是小心眼记仇，不愿意救！”

……

两个人跟斗鸡一样又顶了起来，一个站着一个跪着，偏偏跪着的比站着的还横，看着着实有些滑稽。

瞿老太太赶紧过来劝解，梁氏也把左少阳拉到一边。左少阳气呼呼喘着粗气，心想算了，跟这种泼妇抄家，没得意思，懒得理她！还是治病要紧。

可是，瞿老太爷子已经命在旦夕，必须益气固脱，回阳救逆。而回阳救逆没有人参，又如何治病？

说不得，只好用附子和干姜了，但是，在中风脱证中，益气固脱和回阳救逆方面，人参的作用是无可取代的。

他真的有些后悔，当初应该接受倪大夫赠送的那盒老山参。但是父亲倔脾气，骨头硬，死活不要，他也无法。现在再想要也要不到了，因为那天他已经看见，倪大夫把一匣子老山参都赔给了隋掌柜。而隋掌柜已经躲进了州衙门。州衙门此刻已经重兵把守，连进都进不去！

瞿老太太听白芷寒说左少阳有能力救却不想救，也信了几分，哭着过来福礼：“左公子，老身求求你了，救救我家老爷吧！”

左少阳急忙闪身让开：“老人家，您先前可是答应了，不管我能不能治好你家老爷，你都不会怪我。现在却如此逼我，我……，我……”

瞿老太太只是哭着行礼，哪里听得进去，瞿夫人和龙婶在后面跟着，呜呜哭着，一时之间，屋里到处都是呜咽的哭泣声，最后连带梁氏也跟着抹起眼泪来。

左少阳又气又急，挥着手咆哮道：“不要逼我了！不是我不想救！是我救不了！因为我家没人参！——人参懂吗？一两人参一两银！你们家要有人参，拿来，我马上救！没有人参，就没办法救，瞿老太爷子就活不成！”

第167章　自己种的苦果自己尝

一屋子人的哭声戛然而止，都傻呆呆望着他。左少阳放下手，又嘟哝了一句：“当然，有人参也未必管用……，不过没有人参，就肯定没用！”

瞿老太太张着干瘪的嘴傻呆呆望着左少阳：“人参真能救我们老爷？”

“人参能益气固脱，让瞿老太爷留得一口阳气，我再用药，或许还有希望，没有人参，就彻底没希望了！”

“这……，这可怎么办啊……”瞿老太太老泪纵横，望着瞿夫人和龙婶哭道。

“是啊，家里能当能卖的，都当光了，卖光了……”瞿夫人也哭着喃喃道，终于，她咬咬牙，低声对去老太太道：“老太太，要不，还是把房子当了，买人参救老爷吧？”

“不不！”瞿老太太连连摆手，哭得更是伤心：“老爷以前病重就说过，这祖宅是祖辈传下来的家业，绝不能毁在他手里，要一代代传下去，如果有一天他病得不行了，宁可让他死，也不准我们把祖宅卖掉当掉，否则，老爷说了，他……，他就算变鬼也不放过我们的……！”

瞿夫人莹莹哭着：“那……，那可怎么办啊……”

龙婶哭着哭着，突然想起一件事。那天晚上老太爷崴了脚，自己出门来贵芝堂要跌打药，正好看见倪大夫抱着几个匣子在贵芝堂门口，自己的开门声把倪大夫吓了一跳，手里匣子都掉在了地上，当时便看见有好些极品的老山参。自己躲在门后偷看，看见倪大夫捧着那装着老山参的匣子进了贵芝堂。

紧接着，听说贵芝堂二掌柜吃了官司，治病治死了隋掌柜的老母，差点被判死罪，是贵芝堂小郎中给作证才减轻了罪保住了一条性命，又听说倪大夫的儿子得了怪病，差点死了，也是贵芝堂的小郎中给治好的，龙婶一琢磨，倪大夫那天晚上捧着老山参肯定是来送礼来了，要不然贵芝堂左郎中不会巴巴的帮他。所以，这贵芝堂铁定有老山参，只是舍不得拿出来救人！

想到这，龙婶忙跪爬白芷寒身边，伏在她耳朵边嘀嘀咕咕把这件事说了。

听罢之后，白芷寒本来就面若冰霜的脸，更是成了冰凌，冷而锐，但她知道，这件事不能挑明了，如果说了那天龙婶亲眼看见的事情来证实贵芝堂的确有人参，只是不愿意拿出来救命，那左郎中和这小郎中就会很没面子，老羞成怒之下，说不定便会断然一口否定，咬死没有，那就没有任何回旋的余地了。

这件事只能动之以利！而老宅外祖父说了宁可他死都不能动，除了老宅，家中能卖的都卖光了，再没有可以让对方动心的“利”。——除了自己。

白芷寒对自己的美貌是很有自信的，从她懂事开始，就记得无数的男人见到她容貌后发呆发痴，甚至发疯发狂，多少豪门望族、官宦世家、富豪商贾、名流雅士，通过各种渠道托媒说亲。当时自己年幼，父母舍不得，一概不允，年纪大一点了，父母又相继去世，有孝在身，不谈婚嫁，又耽搁了几年，外祖父外祖母把自己接到合州同住，自己大门不出二门不迈，很少有人能见到自己的容貌。这才得以安生过日子。

不料好景不长，外祖父又重病在身，命在旦夕，现在只有眼前这小郎中能救得性命，偏偏自己刚开始不知道，见他偷换药材，以为他搞什么鬼名堂，一怒之下说话太过激愤，得罪了他，这人铁石心肠，当真见死不救，明明家中就有人参，却非说没有。目的何在？若不是存心谋害外祖父，那算来算去，自然是为了自己！

以往外祖父来这瞧病，都是龙婶陪着来的，自己从来没有见过这小郎中，那日病危，心急之下，搀扶外祖父来求医，第一次见到这小郎中，他虽然表面上对自己的美貌似乎没什么动心的，暗自里却没少拿眼角瞟自己，周身上下都看了个遍，这点瞒不过自己的眼睛。

若不是因为自己的冒失，得罪了这小郎中，小郎中估计也不会见死不救，这么算来，到底是自己害了外祖父。

想通此节，白芷寒把心一横，——自己的债自己还！既然小郎中垂涎自己的美貌，那唯有牺牲自己，才能救得外祖父的性命！

白芷寒想罢，在地上跪转身，望着左少阳，淡淡道：“你不相信我来生会做牛做马报答你，是吗？”

“我都说了，我们药铺没有人参，如果你找得到，我就给瞿老太爷救治，找不到，我也没办法。治病救人本来就是我们医者的本份，能救的我一定会救。你不用说什么来生来世这些话，我也不需要你当牛做马报答我。”

白芷寒惨然一笑：“你既然不信来生我会当牛做马报答你，也对，这世的恩这世报，我现在就报答你好了，——只要你能救得了我外祖父，我愿折身贵府为奴！”

此言一出，一屋子人都惊呆了。

瞿老太太哭泣道：“不行！芷儿，你不能这样啊！”

白芷寒嘶声道：“是因为我先前得罪了他，他才不肯下死力救治外祖父！我不能让外祖父因我而死！只有这样，才救得了外祖父！”

左少阳更是被白芷寒的话吓了一大跳，心想这白芷寒莫非有神经病？怎么治病救人说着说着就说到折身为奴去了？忙摆手道：“行了，我们家穷，养不起奴婢，再说了，你外祖父堂堂六品京官，岂能容你委身于人做奴婢？你就别开玩笑了！”

“我姓白，我是白家的人，不是瞿家的人，他们管不着我。只要你答应就行了。”

“我不答应！”左少阳两手一摊，“我答应也没用！我没有人参！我已经说得很清楚了，没有人参，我就没办法救人！你还不明白吗？”

“我不明白！”

左少阳简直没办法，苦笑道：“白姑娘，你长得貌若天仙，怎么就没长个天仙般聪明的脑袋呢？”

“我都许诺你治好我外祖父，我就做你的奴婢，你还不满足？你还想要什么？”

左少阳怒极反笑，想也不想便讥笑了一句：“奴婢有什么啊，你许诺做我妻妾，或许我就能变出棵老山参来！”

“妻妾？好！好！——到底是自己种的苦果自己尝！”白芷寒惨然一笑，那双美丽的丹凤眼凝视着左少阳，一字一句道“只要你救得我外祖父转危为安，我白芷寒愿卖身于你，为妻为妾为奴，悉听尊便！”

左少阳只是一句气话，没想到白芷寒当真了，顿时傻了。

梁氏却喜上眉梢，斜眼瞧向丈夫左贵。

左贵此前一直跟一尊菩萨似的坐在那，因为他知道，儿子是个老实忠厚的人，如果有办法救治，他绝不会见死不救的，自己多说也无益。现在陡然听见白芷寒说只要救得了他外祖父，愿意以身相许，给儿子左少阳为妻为妾为奴都行。也不禁心中一喜。

他以前去瞿家老宅给瞿老太爷看病，曾经见过这白芷寒，见她貌若天仙，又知书达理，很是赞赏，也曾有心托媒说亲，给儿子做媳妇，只是人家是六品京官，虽然家道中落，到底还有一座还算像样的祖宅，比自己欠了一屁股债要强多了，而且人家外孙女如此美貌，自己儿子跟木头似的，人家多半看不上。所以这话也就在肚子里转了几圈，没说出口，甚至连妻子梁氏都不曾提过。

现在听白芷寒如此说了，不由得左贵不动心，只是他知道，儿子不是个趁人之危的人，他说没有人参治不了这病，就肯定是真的，纵然答应了白芷寒，可没有人参，救不活瞿老太爷，这门婚事到底还是竹篮打水一场空，不禁患得患失瞧向儿子左少阳。

此刻左少阳是真的傻了，望着眼前这美若天仙，冷若冰霜的冰美人，若是相貌，他自然是一万分的满意，但是说到性格，这样孤傲冷艳的女子，他是敬而远之的，如果以后两人成亲，那绝对有得气受。女人容貌重要，性格更重要！美貌只能让人一时的愉悦，但却是可以随着时间褪色的，而性格却不会改变，拥有一个温柔可爱善良贤惠的妻子，才是一辈子的幸福。

纵然没有这件事，现在让他娶眼前这位倾国倾城之貌的绝世美女为妻，他也不干，他可不想毁了自己把一辈子的幸福。

所以左少阳冷道：“白姑娘，多谢你的美意，不过，你这样的大小姐，我实在无福消受。”

白芷寒俏脸顿时暗淡了下去：“你……，你不愿意？”

“这不是愿不愿意的问题，我不想让我的婚姻，与我治病挂钩，也不想因为替人治病，换回一个妻子，明白了吗？”

“我明白了……”白芷寒更又惨然一笑，“既然如此，外祖父因我而死，我唯有……，一死谢罪！”

左少阳吓了一跳：“喂！你可别拿死来威胁我！”

“我自己死，于你何干！”白芷寒再不瞧他，跪转身，面朝床上外祖父磕头。

第168章　谈婚论嫁

瞿老太太扑过来跪倒，哭着抱住她：“芷儿，你可千万不能这样，小郎中说的没错，你外祖父年纪大了，身体不好，万一真的有个三长两短，那也是他的命，你要是跟了他去，丢下外祖母我一个，我……，我可怎么活了啊……！”

瞿夫人、龙婶也过来跪在她身边抱着她哭着。梁氏和苗佩兰等女急忙上前将瞿老太太等都搀扶了起来，可是白芷寒却一直跪在外祖父床前，谁也拉不动，面若冰霜，既不喜也不悲，只是呆呆跪在那里，跟个泥菩萨似的。

左少阳简直哭笑不得，心想这女子徒有个漂亮的躯壳，不仅盛气凌人，而且性格着实怪异，倔强之极，说不好听，整个一神经病！

左少阳懒得再说，反正已经没辙，眼看天已经蒙蒙亮，苗母、苗佩兰和两个妹妹已经起床了，便钻进厨房，拿了水桶要去挑水。

苗佩兰忙拦住，伸手去抓水桶：“左大哥，我去！”

左少阳摇摇头，朝白芷寒那边努努嘴，低声道：“我想去散散心，留在这我会憋死的！”

苗佩兰顿时明白了，忙松开了手。

左少阳挑着水桶出了门，白芷寒还是一动不动跪在那里。

瞿老太太抽噎着不知该如何是好，她知道自己这外孙女从小就说一不二的，性格十分倔强，认死理，若老太爷真就如此死了，她还真就敢殉葬谢罪。

瞿老太太夫妻俩就一儿一女，儿子不争气，娶了媳妇好几年了，也没个孙子，还打伤人入了大牢，还不知要判什么罪刑，家里穷没钱打点，只能认命。而女儿嫁给白家，生了这个外孙女。之后女儿女婿都相继病死，这外孙女虽然性格孤僻倔强，但对家人极好，特别是对二老，极是孝顺，这才让他夫妻二人有了几分宽慰。

现在听见外孙女竟然要准备自杀赔罪殉葬，瞿老太太知道外孙女性格倔强之极，哀求也无用，到如今只能求小郎中把老爷救活，或者让外孙女知道小郎中真的尽了力，实在救不活，不是她的错。

不过，这小郎中看样子似乎心肠很硬，一直记恨芷儿，如果一味求他，只怕没什么结果，倒不如转求他父母，这二老看来心地善良，特别是那梁氏，只要他们同意救人，而家中又确实有老山参，他们把老山参拿出来了，小郎中也就无话可说了，他父母的话他应该会听的。

可是，老山参很贵的，这么贵重的东西，如果人家真的拿出来救了老太爷的命，那该如何回报？这祖宅是不能动的，老爷不然会拼老命的，可除了祖宅，家里还有什么拿得出手的呢？没有，那可怎么办？莫不成当真象芷儿说的那样，把芷儿许给他儿子做媳妇？

一想到这，瞿老太太眼前赫然开朗，以前来看病，跟梁氏聊天，知道这左郎中也是书香门第，官宦世家，门户倒也般配，再偷眼瞧那小郎中，相貌虽然算不得英俊，还有些单瘦，但是人很精神，难得的是医术很高明，听说惠民堂的倪大夫都求他医治儿子的绝症，将来应该有出息，芷儿许给他，也不算委屈。

只是，现在芷儿得罪了小郎中，小郎中看样子不依不饶，芷儿又是个倔强之极的人，连下跪的招都用了，还不能求得小郎中的原谅，要他答应娶芷儿，只怕有些困难。但看这小郎中对父母很是孝顺，假若左郎中夫妻答应了，便也由不得他不答应。

一旦成亲之后，以芷儿的美貌，只要稍稍低头，说些软话，这小郎中应该会善待芷儿的。而且还有一桩，若这门亲事真的成了，芷儿就嫁到隔壁邻居，自己老两口也能时时见到他们，有个啥事也能过来帮忙，不等于招了个上门女婿吗？就是这个主意！

瞿老太太转身拉着梁氏的手：“左家媳妇，——老身儿子儿媳跟你们年龄相仿，老身就倚老卖老，高一辈称呼你，不介意吧？”

梁氏忙笑道：“怎么会呢，老太太。”

“老身有些私房话，想跟你唠唠，不知道有没有空啊？”

梁氏见她这节骨眼上找自己说话，肯定是不寻常的话，联想起刚才白芷寒的许诺，不禁心头一喜，丈夫左贵进厨房洗漱去了，便点头道：“行啊，那，咱两到屋里说话吧。”

两人进了卧室，梁氏把房门关上，屋里就一根圆凳，梁氏便让瞿老太太坐床上。

瞿老太太在床沿上坐下，拉着梁氏的手，眼泪簌簌而下，哽咽着说不出话来。梁氏忙轻拍她的手背，却也找不到合适的话安慰她。

瞿老太太抽泣道：“眼下我们老太爷命在顷刻，不容我慢慢细说了，咱们就长话短说吧。”

“好的。老太太有话请说。”

“按理说，我们老太爷病危在床，这当口上不该去考虑芷儿的婚事问题，可是……，眼目前情况特别，也只能这样了。你明白吗？”

“我懂，呵呵”梁氏忙道，对方显然是想用这门婚事来让儿子救她们老太爷的性命，这种事只能意会不能言传，说开了就没意思了。反正只要结果符合双方的心意就好。

瞿老太太叹了口气，抹了抹眼泪：“我家芷儿刚才也说了，她只是我外孙女，说到底是我女婿白家的人，按理说她的终身大事，我们是管不着的，可怜芷儿命苦，父母早亡，她又少不更事，所以她这终身大事，就只能由我们老两口帮着出出主意了……”

梁氏一听，果然说的便是这件事，心中暗喜，连连点头称是。

瞿老太太又道：“先前芷儿说了，若你家小郎中救得我们老太爷的性命，她愿意嫁到你家做儿媳妇。这却也不能说是无奈之言，其实，我和老太爷我们也觉得小郎中是很不错的一个孩子，人聪明，心地善良，又老实本份，最难得的医术还很高明，这么年纪轻轻就这本事，将来肯定前途不可限量啊。”

这话说得梁氏喜滋滋的：“老太太夸奖了，忠儿这孩子本事不敢说多大，就是人实诚，没坏心眼。”

“没错！”瞿老太太挪了挪屁股，跟梁氏坐得更近一些，握紧了她的手，道：“既然咱们两家都乐意，何不就定了这门亲事？左邻右舍的成了亲，来往走动也方便啊。你说是不是？”

梁氏大喜，以自家眼目前的光景，大户大贵人家的千金是别指望了，而偏偏丈夫又死守官宦之家书香门第的做派，非要找个门当户对。眼下人家瞿老太爷家堂堂六品京官，主动提婚，这可是打着灯笼也难找的好婚配，乐得她嘴都合不拢了，连声道：“好好好！就这么定了！”

瞿老太太也勉力一笑，小心翼翼低声问道：“亲家母，刚才小郎中说了，能救我们老太爷的，只有人参，这人参，不知你们……，能不能找得到呢？”

梁氏听瞿老太太都叫自己是亲家母了，喜得心花怒放，瞅了一眼门口，有几分得意地点点头：“放心吧！亲家祖母！”

瞿老太太喜道：“太好了，这人参本来就价值连城，现在又靠它救人，可谓是我们两家结亲的见证，说不得就拿它当聘礼了！”

“行！我看行！”梁氏喜滋滋又问了白姑娘的生辰八字，准备找媒婆合八字。

瞿老太太怕媒婆合八字出故障，忙道：“照我说啊，这八字就不用合了，一准没错。你瞧他们俩郎才女貌，本来就是天造地设的一对，这一次又因为治病合了婚，若不能成亲，就救不了人的性命，可不是老天爷让他们配婚对，天赐的姻缘吗？”

梁氏一想，可不是老天爷故意造化巧设的吗？若说平日，以自家这条件，人家的条件，自己就算巴巴的求上门去说亲，人家都不会答应，现在人家求上门来了，自己再磨叽这个磨叽那个，过了这个村可就没这个店了，这样门当户对的好媳妇，打着灯笼也难找。还顾及这些个八字九字的做什么。忙一拍大腿，道：“行了，即时这么着，那就说定了！”

瞿老太太这才暗自舒了口气，忙道：“那赶紧的叫亲家公进来商议商议婚事吧？”

刚才丈夫的表情梁氏也看见了，知道丈夫也很乐意这门婚事，忙不迭道：“成！我去叫我们老爷来，您等着啊。”站起身正要去开门，忽然想起一事，又站住了，回头讪讪道：“不过，我家忠儿早就说了，他的婚事必须征得他的同意才行。可是，今天他跟你们家芷儿斗鸡似的，只怕他不会答应呀。”

瞿老太太道：“父母之命，媒妁之言，哪容得他自己做主？那不乱了套了？我瞧亲家公是个有主意的人，小郎中也听他的话，何不让亲家公去说，小郎中应该会答应的。再说了，不是老身替外孙女吹嘘，我家芷儿，万一挑一的模样，琴棋书画无一不精，特别是女红，还有纺纱织布，更是一绝，你瞧瞧，我们家身上穿的这些衣裙，全都是她一根纱一根线，一匹布一段绢织出来，一双巧手一针一线缝出来的，你瞧这衣边刺绣，多漂亮啊，当初在京城，好多人家都来求她的绣品呢！这等品貌端庄，知书达理，心灵手巧的好闺女，哪里找去啊？”

第169章　一切为了儿媳妇

梁氏点头不迭，陪笑道：“那是那是，有这样的儿媳妇，我们当父母的自然是一千个愿意一万个喜欢的，就是忠儿这孩子……”

“你先找他爹说说看啊，听听你们老爷的，他或许有主意说服你家忠儿同意这门亲呢！”

“行！您等着，我这就去叫老爷过来商量！”

梁氏开门出来，见丈夫左贵正好从厨房洗漱完出来，忙招手道：“老爷，你过来，我有重要的事情跟你商量！”

左贵便踱步过来，进了卧室，一眼瞧见床沿是坐着的瞿老太太，微微一愕，随即便猜到了个七八分，却不说破，瞧着妻子梁氏。

梁氏喜滋滋道：“娶老太太刚才说了，愿意把他们外孙女白芷寒许给我们忠儿做媳妇！老爷你觉得如何？”

左贵心头也是一喜，这个结果正是他希望的，不过，他知道救治瞿老太爷子这件事办不成，这婚事多半也会泡汤，这得说开了，不能稀里糊涂的占人便宜，忙对瞿老太太拱手道：“这门婚事自然是再好不过的了。能与瞿大老爷这样的高官结成亲家，得媳如此，老朽喜不自胜，岂有不同意之理。只是……，瞿老太爷子的病，必须用人参回阳救逆，益气固脱，然后才能下重剂治病，否则没得救。而我们药铺真的没有人参，所以……，唉！”

“这个……”瞿老太太望向梁氏。

梁氏对瞿老太太道：“要不，老太太您先去照看瞿老太爷，我这跟我们老爷说说？”

瞿老太太答应了，颤巍巍慢慢往外走。走到门口，又回头道：“只要这婚事成了，我们老太爷转危为安之日，芷儿就过门成亲，给我们老太爷冲冲喜。”

“行啊！”梁氏道。她一直努力抑制自己的笑容，毕竟人家老太爷还病危在床。左贵也皮笑肉不笑点点头表示赞同。

瞿老太太出门之后，梁氏过去把门带上，回头过来，脸上终于笑开颜，喜滋滋对左贵道：“老爷，这门亲事真的可好？”

左贵也面露微笑，捋着胡须频频点头：“自然是再好也没有了，只不过，忠儿说了，没有人参就没办法救瞿老太爷的性命，刚才瞿家老太太临出门那话也说清楚了，咱们须得把她家老爷救活，并且转危为安，这才能过门成亲。救不活瞿老太爷，这门婚事也就甭指望了。”

梁氏迟疑片刻，一咬牙，撩衣裙跪倒在地道：“老爷，贱妾做错了事，请你责罚！”

“你这是做啥？”左贵眉头微蹙。

“上次……，在衙门，就是倪家官司的那天，我也去了，倪家老太太把我叫过去，说感谢我们忠儿帮他儿子作证，减轻了罪责，又出手救了他孙子，还说忠儿是个好孩子，应该娶一个门当户对，知书达理的大户人家的闺女为妻，才配得上咱们官宦世家、书香门第，眼见咱家眼下手头不宽裕，生怕耽误了忠儿的终身大事，所以，给了我一棵老山参，说将来如果找到称心如意的儿媳妇，那当了做聘礼。我……，我一时糊涂，就……，就收下了……”

“你这贪财的贱妇！”左贵阴着脸听完，怒斥道，抬脚就要一脚踢去，见梁氏紧闭双眼仰着头，丝毫没有躲避的意思，那一脚生生又停住了，随即一跺脚，怒道：“你！你这叫为夫今后如何见人！哼！”背着手，怒气冲冲在屋子里转着圈。

梁氏哭着磕头：“老爷，是贱妾的错，贱妾只是想，忠儿也老大不小的了，还不娶妻生子，耽误了孩子终身事小，耽误了左家香火延续，贱妾吃罪不起啊！呜呜呜”

“那也不能拿人家的东西来娶儿媳妇！”

“不是白拿啊，老爷，忠儿帮了他们，又救了他孙子的命，是他们感谢忠儿的！”

“人家已经付了诊金了！其他的钱就不能收！收了就是贪财！就是有辱医德！”

“不是老爷收的，是贱妾收的，老天爷要责罚，就责罚贱妾一个人好了，呜呜呜，咱们家是官宦世家，书香门第，可现在家里没钱，如何能娶到一房门当户对称心如意的好媳妇？贱妾也是无计，才厚着脸皮收下的。这都是为了咱们左家的香火啊，呜呜呜……”梁氏说到伤心处，匍匐在地，呜呜咽咽哭了起来。

左贵呆了，一副落寞之极的样子，垂首呆立，良久，才长叹一声，老泪滚落：“都是……为夫无能啊……！”

梁氏一听，老爷似乎有松口的意思，跪趴过去，抱着左贵的脚，扬起泪脸道：“老爷，就这一次，只这一次！下回贱妾打死也不敢收了！求老爷开恩吧！”

左贵呆立良久，又是一声长叹：“事已至此，只能不要这张老脸一回了，——谁叫我没用呢！唉！起来吧！”

“多谢老爷！”梁氏心花怒放，跪爬起来，一边哭一边笑，抹着眼泪。

“人参呢？”

“在这呢，我取出来！”梁氏忙跪趴在地上，从床底把那旧油漆马桶拉了出来，底朝上，顾不得找工具，从腰间掏出铜钥匙，插进底板的缝隙里，使劲撬了几下，夹层底板松脱了，将底板夹层揭开，下面赫然是个油布纸包着的小包。

梁氏把马桶放在一边，把油布纸包拿起来，匆匆打开，露出里面的那棵极品老山参，噙着眼泪双手递给左贵。

左贵怎么也想不到自己睡的床下面的马桶底部，竟然藏了一棵价值千金的老山参！简直哭笑不得：“你……，你竟然把这宝贝放在，放在马桶下面？”

“我那时候着急，也不知道放在哪，嘻嘻，”梁氏抹了一把眼泪，不好意思地笑道：“先前瞿家老太太说了，只要你答应了这门婚事，这人参就给他们当作聘礼，就算下聘了。”

左贵点点头：“行啊！”接过老山参瞧了瞧，果然是倪家那棵最好的极品千年老山参，道：“这人参很值钱啊，不过，能换得白家外孙女这个门当户对万里挑一的好媳妇，也不冤