瓜田李夏-第33部分

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　　　　小黑鱼儿觉得这样很可以。夏至笑了笑，却不肯喊田常在大哥，她总不能太占田来宝的便宜。而且田来宝的娘和他们还是乡亲呢。她也不大好喊田常在的名字。

　　　　从此以后，她大部分时候都称田常在为田老板了。

　　　　他们这般说说谈谈，时间过的很快。张掌柜再次回来的时候，手里就端了个朱漆的托盘。托盘上两只白瓷碟子，碟子里的就是后面作坊新出锅的萨琪玛了。

　　　　田常在，夏至和小黑鱼儿各拿了一个萨琪玛品尝，然后纷纷点头。

　　　　萨琪玛的做法并不难，尤其是对于常做点心的熟手来讲更是如此。当然，也是夏至的方子写的详细，要不然就算是桂香斋的老师傅也得试验几次才能做到这种程度。

　　　　田常在和张掌柜又暗中交换了一个眼色，确定这个方子不错。

　　　　张掌柜亲手又给夏至和小黑鱼儿续了热茶。

　　　　田常在在椅子上换了个姿势：“夏至姑娘和我结成了忘年之交，要白送这个方子给我，那是夏至姑娘瞧得起我。然而咱们在商言商，这个方子我无论如何是不能白要的。”

　　　　（未完待续。）

第一百零三章　投石问路　（二）

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　　　　***

　　　　夏至笑了笑，没说话。

　　　　田常在赶忙解释：“这可不是田某看不起夏至姑娘和老叔。我很高兴能交到二位这样的朋友。二位雪中送炭，是我的贵人……”

　　　　田常在的态度很诚挚，甚至微微表露出一些惶恐来。夏至不确定后一种情绪是不是真的，但是田常在即便假装，这也同样代表着一些东西。

　　　　她并非是清高的人，对此并不反感。“田老板的意思我懂啦。田老板也不用多心。”

　　　　“不多心，不多心。”田常在呵呵的笑，一面给张掌柜使了个眼色。张掌柜出去，很快就拿了一只木匣进来。

　　　　田常在接过木匣递给夏至。“这是我的一点心意。请夏至姑娘和老叔务必笑纳。两位若是不肯收，那就是看不起我田某人啦。”

　　　　夏至痛快地收了木匣，然后就放在了一边，根本就没打开看。

　　　　田常在的眼睛微微眯了眯，然后又和夏至客客气气的攀谈。“我就住在后街贾家胡同，西边胡同口进去第三个大门就是。夏至姑娘和老叔要是有闲暇，务必请到家里，也好见见我那媳妇和不成器的儿子。”

　　　　这就是交朋友的态度，要将家人也介绍给对方认识的意思了。

　　　　夏至又是一笑。方才田常在曾经委婉地问到他和小黑鱼儿的来历，不过却被她用别的话给岔了过去。

　　　　他们的来历并不是不能告诉给田常在。而且，他们如今就住在西市街上，也是田常在根本就没哟牛准备，要不然只要他稍加打定，就什么都知道了。

　　　　“我们是乡下来的，现如今住在亲戚家里。也不远，就在这西市街上。”

　　　　“是哪一家，我可认识？”田常在立刻就问，“这可真是怠慢的很，要上门拜访才是。”

　　　　“我大姑家做的是小生意，郭家杂货铺就是了。”夏至笑着说道。

　　　　“哦……，原来是郭家，这是认识的，认识的。那也是西市街上的老住户了，做生意很是老成厚道，”田常在忙就说道。他隐隐觉得这一家跟他还有点牵连，但一时之间却想不起来了。

　　　　实际上，虽然在同一条街上，可西市街太大了，桂香斋和郭家杂货铺相距又很远，两家家境也相差极大，平时并没有什么交集。

　　　　“天老板的心意我们领了，不过拜访暂时就不必了。这个方子你们可是要保密的。我虽然能做到守口如瓶，可让人循着踪迹找到门上，总是麻烦。”

　　　　田常在和张掌柜都点头，深以为然。“夏至姑娘想的周全。我们这方也会严守秘密，不会泄露方子的来源。”

　　　　张掌柜还让夏至放心，今天招待他们的小伙计是他的侄子，那也是绝对会守口如瓶的。

　　　　夏至点头，桂香斋和她在保密这一点上是一致的。

　　　　看着时辰不早，夏至就起身告辞。“咱们后会有期。我祝咱们桂香斋生意兴隆，日进斗金。”

　　　　“多谢夏至姑娘吉言。”田常在和张掌柜亲自将夏至、小黑鱼儿送出屋，“若是要点心，尽管来铺子里拿。”

　　　　张掌柜很会办事，早就吩咐了他那侄子装了一匣子的点心给夏至和小黑鱼儿。

　　　　还是姓张的小伙计领着两人出来。不过这次没有走铺子的前门，而是旁边一个不起眼的角门出来。角门出来是一条小巷，再往外面走不远，就到了西市街上。

　　　　夏至一手提着食盒，一手提着点心匣子。刚得的木匣被她放在了食盒里。

　　　　“老叔，这件事，咱们要保密，谁都不能说，就是我爷我奶那里，咱们暂时也不能说。”一面走，夏至一面低声地再次嘱咐小黑鱼儿。

　　　　小黑鱼儿蹦蹦跳跳地牵着大青：“嗯，我知道了十六，我肯定保密，谁都不告诉。……啥时候能告诉你爷你奶？”

　　　　“得等以后了。啥时候能说，我到时候告诉你。”

　　　　“那行。”

　　　　小黑鱼儿说话算数，虽然性子爽直，但是嘴巴却很紧。夏至对他很放心。

　　　　回到夏大姑家，夏大姑和珍珠还没有回来。将大青松在院子里让他自己玩，夏至就和小黑鱼儿进了上房。

　　　　“十六，你说，老田给咱的那个木匣子里面到底有点儿啥？”小黑鱼儿就问夏至。木匣就在食盒里，他可没自己去翻。

　　　　“我也不知道。咱们这就看看。”夏至说着话，就将木匣取出来打开。

　　　　木匣里放着四张纸。

　　　　夏至这还是第一次看到银票。她以前没见过，但她认识字。因为前世学的是金融，所以对古往今来的货币颇有一些研究，所以一看就猜出来了。四张银票都是一百一张的面额。

　　　　田常在用四百两银子买下了萨琪玛的方子。

　　　　小黑鱼儿不认识银票，但他本能地感觉到这四张纸的贵重。他压低声音问夏至：“十六，这是啥啊？”

　　　　“这是银票。四百两。”夏至也压低声音，还对他说，“就是和银子一样啊。李夏跟咱们说过。”

　　　　“哦，哦。”小黑鱼儿一下子就懂了，一双大眼睛亮晶晶的，“四百两哦。”他还是第一次见到这么多钱呢。

　　　　“是啊。”夏至噗嗤一声笑了，手里捏着四张银票她也很开心。

　　　　“十六，你一个方子，就换了四百两。你还说要白送。十六，你是真心要把方子白送给来宝他爹吗？”小黑鱼儿突然问道。

　　　　夏至点了点头。这个方子，她还真没打算赚钱，所以当时跟田常在说的是实话。不过她也没打算白送方子给桂香斋。

　　　　这个方子在她的打算中只是一块敲门砖，一块问路石。

　　　　目前的结果在她来看还是很满意的。桂香斋是可以做交易的。至于这四百两银子吗，于田常在应该是生意的人小心仔细，于她来说……她一贫如洗，对于正正当当赚来的银子，她欢迎的很。

　　　　“老田这个人还不错。”小黑鱼儿又说了一句。

　　　　“是个可交的生意人。”夏至点头，对于小黑鱼儿的评价表示赞同。小黑鱼儿年纪虽小，但似乎天生具有一项技能。他本能地可以分辨出人的善恶忠奸来。什么人能够交往，什么人不值得交往。

　　　　夏至也能分辨，但她这种能力来自于历练。小黑鱼儿完全是天赋。她还认为，具有这样天赋的人很受老天的宠爱，同时他们本身必定非常正直。

　　　　没错，就是正直。虽然小黑鱼儿还小，但他身上却已经具备了这样的品质。夏至喜欢他，很大程度上就是因为这个。

　　　　经历的越多，就会越发体会到这种品质的可贵。

　　　　小黑鱼儿将银票拿在手里翻来覆去地看了看，稀罕完了，他就将银票交回给夏至。然后他还问夏至：“十六，这些钱，你准备咋办？”

　　　　夏至回来的路上就在想这个问题了。她手里现有的钱虽然不算多，但也足够她和小黑鱼儿在府城的花用了。这四百两银子暂时可以不动。

　　　　四张银票是大通票号的。因为存了心，夏至曾经跟李夏打听过。大通票号是全国最大的一家票号，她手里这四张银票可以在大通票号全国的分号里面通存通兑。

　　　　银子放在手里不动，在夏至看来就是资源的浪费。她想用这些银子生利。用银子取利的渠道无外乎有三种，一种是存钱取息，一种是投资取利，还有一种则是借贷。

　　　　可惜的是，现在的票号存银子不给利，只是为人提供方便。而借贷方面的高利贷取利丰厚，但夏至不喜欢这种方式，也不打算做。

　　　　剩下唯一的一条路，就是投资。也就是将钱放在某个铺子里入股，每年收取红利。这方面，她需要一个强有力的保人。

　　　　夏至就告诉小黑鱼儿，她打算用钱生钱。但是暂时还操作不了。“改天咱们去找李夏。”夏至打算找李夏商量商量，如果李夏能介绍个可靠的铺面就更好了。

　　　　用钱生钱这个概念，在小黑鱼儿来说可是非常新鲜。他还想不大明白，但是坚信夏至的做法没错，尤其还有李夏的帮忙，那就更加没问题了。

　　　　“对，咱们找李夏。”小黑鱼儿笑着点头。

　　　　几张银票放在手里暂时生不出小银票来，夏至表示很心塞，然而只能如此。她将银票放进梳妆盒重新锁了起来。

　　　　夏大姑一家还都没回来，夏至让小黑鱼儿带大青去玩，自己又到厨房里。

　　　　“表姑娘饿了？想吃什么，我给表姑娘做。”刘嫂刚忙迎着夏至陪笑着说道。

　　　　“刘嫂，你忙你的吧。我打算给大姑他们做一道点心。”

　　　　“表姑娘会做点心啊？”刘嫂很纳罕的样子。她知道夏至是乡下来的，她没有势力眼，而且早就得了夏大姑的吩咐，并不敢怠慢夏至。但是在她看来，一个乡下的小姑娘，家境也不是很好，能会做什么好点心呢。

　　　　“会一点儿。”夏至说的很谦虚，然后就开始打鸡蛋。她今天买了不少鸡蛋回来，做萨琪玛用去一些，但剩下的还很多。

　　　　将鸡蛋黄和鸡蛋白分别打好，夏至蒸了一块蛋糕。没有买到牛奶，就用羊奶代替了。蒸出来的蛋糕金黄宣软香甜可口。

　　　　夏大姑一家回来的时候，夏至就将蛋糕切成小块端了上来。

　　　　（未完待续。）

第一百零四章　礼多人不怪

　　　　230＋加更

　　　　郭姑父拿起一块蛋糕来吃了，就笑着点头说好吃。“没想到十六还会做这么好吃的点心。……这里鸡蛋肯定放了不少。”

　　　　“嗯。”夏至点头，“主要就是拿鸡蛋做的。”

　　　　“好，好。”郭姑父伸出来拿第二块蛋糕的手就略顿了顿，然后就收了回去，只笑呵呵地说好。

　　　　夏至这时候又将桂香斋的那匣子点心拿出来让大家伙吃。她不好说是张掌柜送的，只说是自己买的。这一下可将夏大姑和郭姑父几个给惊到了。

　　　　这一匣子里都是桂香斋最高档的点心，重量两斤挂零，算起来也得两钱银子。在夏大姑这样的人家，平时也舍不得买，只是逢年过节买上一两匣子走礼用。说实话，他们过年给夏老爷子买的点心匣子比这个远远不如。

　　　　夏大姑心里暗暗叹气，她瞟了郭姑父一眼，随即就收回了视线。然后她就数落夏至：“十六，你在大姑这，还把大姑和你姑父当外人了！”

　　　　“大姑，我没有啊。”夏至立刻喊冤。

　　　　“那你说说，你为啥买这么贵的点心回来？还有一件，那厨房里啥没有？就是没有，你要用，跟我说一声不就行了。为啥自己花钱去买那老些的东西回来？你说说，你光鸡蛋就买了多少？都够咱们大家伙吃上十天半个月的了。你还说不跟大姑和姑父见外呢？”

　　　　这么数落完夏至，夏大姑还转过头去跟郭姑父抱怨：“我今天出去串门去了，一眼没瞅见。回来刘嫂告诉我的。十六这孩子买了好几斤鸡蛋回来，还买了面粉、白糖好多东西。你在前面铺子里，你也不帮看着点儿。”

　　　　郭姑父立刻笑了，说他疏忽了。他也没总在铺子里，期间出去了好几趟，是真没注意到夏至进出买东西。“我要是看见了，我能不拦着她。”然后就笑眯眯地抱怨夏至，“十六啊，你这可就跟姑父见外了。以后不许再这样！”

　　　　然后他还问夏至花了多少，要把钱补给她。“我听你大姑说了，你爷你奶给了你们一些钱。那个是给你们自己零花用的。”

　　　　夏至自然不会说自己用了多少钱，也绝不肯要夏大姑和郭姑父补钱给她。

　　　　“就是想着给大姑、姑父、长生哥还有珍珠做样点心尝尝，出门顺手就买回来了。”夏至也笑眯眯的，说点心匣子是她端午节提前孝敬长辈的，自己做的点心也是一点儿小心意。

　　　　夏大姑想了想，没有再说夏至，她只告诉夏至以后再也不许这么干了。郭姑父也跟着附和，一边又拿了块蛋糕来吃，连连夸奖夏至能干、心灵手巧。点心匣子他没碰。夏大姑把点心匣子收起来了，让大家伙只吃夏至做的蛋糕。

　　　　夏至也就笑着答应，夏大姑这才不说什么了。她和长生也都由衷地说夏至做的点心好吃。珍珠吃了几块之后，也难得开口说好。她一双眼睛往点心匣子上瞟了几回，脸色越来越欢喜。

　　　　看着一家子和乐融融的样子，夏至微微笑了笑，自己也拿了块蛋糕吃了。

　　　　直到吃饭，夏大姑也没让人开了点心匣子。因为珍珠看的次数多了，她还特意告诉女儿，那匣子点心她另有安排，谁都别惦记了。珍珠虽然得夏大姑和郭姑父宠爱，但夏大姑板起脸来说话，她不敢不听。

　　　　吃过了饭夏大姑就把夏至叫到一边说话。夏大姑没有明着问，但是小心翼翼的，还偷偷打量夏至的脸色。夏至很快就明白了，夏大姑是疑心家里有人背地里说了什么不好听的话，让她受了委屈，所以才会又买点心匣子又做点心的。

　　　　“十六，你姑父天天忙，有的时候说话不走心。你珍珠妹子有点儿小心眼。大姑知道你是个心胸宽的孩子，要是有什么，你得看着大姑。”

　　　　夏至赶忙笑着让夏大姑不用疑心，然后还抬出夏老爷子来。“我爷嘱咐我，来大姑家做客就当家里一般，但该有的礼还是得有。”她的意思是告诉夏大姑，并不是因为郭姑父和珍珠说了什么或者给了她眼色看，这完全是夏老爷子安排的。

　　　　夏大姑了解夏老爷子的脾性，知道他还真是极有可能这样安排，再看看夏至也不像是受了气，心里委屈的样子，她就相信了夏至的话。

　　　　“你爷这个人哦……”夏大姑感慨了半晌，还是正色地嘱咐夏至以后再也不要这么做了。“你让大姑心里怎么过的去。”

　　　　至于夏至说的作为端午节礼的那匣子点心，夏大姑表示：“你一个小姑娘，还走的什么礼。我和你姑父绝对不能要，没有这个道理。你往后要是成家立业，愿意跟大姑来往，不管你送啥，大姑肯定都收。”

　　　　这话说的，夏至也不能反驳。不管郭姑父和珍珠是什么脾气，但是夏大姑和长生两个都是很不错的人。

　　　　然后夏大姑还让夏至把点心匣子给李山长送去。“素不相识的，你们去见了他，他就肯教导你们还给了那么厚的见面礼。咱们手里没东西就算了，既然买了这个匣子那就该送过去。人家稀罕不稀罕的，是咱们这点儿心意。”

　　　　这些话，又有教导夏至人情世故的意思，夏至自然得听。

　　　　夏大姑瞧着夏至肯受教，她也高兴，最后还忍不住数落夏至。“十六，不是大姑要说你。你呀，花起钱来可有点儿大手大脚了。这一点你和你老叔还真像，怪不得你们俩这么好。”

　　　　夏至只是笑，表示她以后一定量入为出。然后夏大姑就问夏至点心匣子花了多少钱，手里还剩下多少，意思是要贴些钱给夏至。

　　　　夏至当然不肯，只说自己手里的余钱还不少。“大姑，我爷和我奶应该跟你说过。我挣了些钱，足够花的了。我要是手里没钱了，就跟你要。”

　　　　夏大姑只得作罢，心里头其实松了一口气。她在家里还是说了算的，但是手中能用的钱却没有多少。这家里的银钱都掌握在郭姑父的手里，家用都是一个月一支。郭姑父其他都好，就是银钱把的特别紧。她如果跟郭姑父说，还是可以拿到钱的，但却免不了有些口舌，郭姑父也要别扭上一阵子。

　　　　姑侄俩谈了半晌，都觉得对方为人不错，感情上又亲了一层。

　　　　夏至回到西屋，珍珠拿出一把羊子儿来，主动说要跟她玩。夏至当然说好。两个小姑娘随意地说些闲话，倒也玩的很开心。

　　　　夏大姑走过来在门口瞧了瞧，就没进屋打扰两人，而是笑着走回到东屋里。长生带小黑鱼儿往自己的院子里去了，郭姑父歪在炕上正在闭目养神。

　　　　夏大姑也在炕上坐了，一边做针线，一边跟郭姑父说话。

　　　　“……老爷子是最懂人情的。这次我带两个孩子回来住几天，老爷子自己单拿出一串钱来给了十六。老爷子疼爱俩孩子，另外也是不想刮连咱们。”

　　　　她跟郭姑父说了几次，已经是把话都给说透了。

　　　　郭姑父睁开眼睛，说到夏老爷子懂人情，不刮连他们，他也得点头认同。“老爷子是好人，不亏欠人。”

　　　　“你明白就好。十六在这个上头是随了她爷的性子。”夏大姑抬起头来瞟了郭姑父一眼。

　　　　两人夫妻多年，相互的脾气那都是完全了解了。夏大姑不会责备郭姑父，她只是开解他，让他不必小心眼。

　　　　郭姑父讪讪地笑了笑。“十六这孩子是挺懂事儿。我也挺稀罕她和小龙。”

　　　　夏大姑点到为止，又说了她对点心匣子的安排。郭姑父为人虽然悭吝了些，但是对自己这个媳妇以及媳妇的娘家人还是有些情面的。而且他也觉得那匣子点心太贵重了。夏至自己买了许多东西放在厨房里，又做了好吃的蛋糕来给他们吃，郭姑父心里是熨帖的。要他收两个孩子那么贵重的点心匣子，他心里也过意不去。

　　　　郭姑父就说夏大姑的安排很好。夏大姑很会为人处世，这方面郭姑父是佩服的，也肯听她的话。

　　　　将事情说定了，夏大姑就笑着转了话题。“咱们两个孩子，长生随我，珍珠的性子就随你。”

　　　　郭姑父笑：“珍珠性子那都没啥，我看就挺好。这孩子挺会挑，长相就随你。要是她的长相随我，那可就糟了。”

　　　　夏大姑忍俊不禁，笑出声来。

　　　　转天，夏至又带着小黑鱼儿逛西市街，这次他们走的更远了些，两次经过桂香斋，她都进去看了看。

　　　　桂香斋的效率非常高，这天就将萨琪玛推了出来，就摆在最显眼的地方，特意安排了小伙计向进铺子的客人介绍。夏至没惊动张掌柜，就在铺子里瞧了瞧，见萨琪玛卖的很好，也就放了心。老字号出了新点心，还很有异域风情，大家都愿意买回去尝一尝。

　　　　至于这点心的销量最终怎样，那就要看能留住多少回头客了。

　　　　夏至对此是有信心的。

　　　　从桂香斋出来，夏至就往回走。经过桂芳斋的门口，就见门口站了几个人，都朝桂香斋的方向张望。其中一个人正巧转身往铺子里走，夏至一瞬之间瞧见他的侧脸，顿时心中一动。

　　　　那个人，似乎有点儿面熟啊。

　　　　（未完待续。）

第一百零五章　熟人

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　　　　****

　　　　因为觉得那一闪过儿的侧脸特别眼熟，夏至就多看了两眼，直到那人的背影进了桂芳斋再也看不见了，她才收回自己的视线。她又瞧了桂芳斋门口站的那几个人一眼。那些显然并不是客人，而且脸色颇为不善。

　　　　夏至忙带着小黑鱼儿加快脚步，离开桂芳斋门口有了一段距离，她才渐渐地放慢了脚步，却忍不住又回头看了一眼，没看见那个人出来。

　　　　“老叔，我刚才看见一个人，好像特别眼熟，可惜没看清。”夏至就问小黑鱼儿看见了没有。

　　　　小黑鱼儿回答说没有，他刚才没往桂芳斋那边看。“很眼熟吗，那能是谁？十六，要不咱俩回去再看一眼。”

　　　　夏至想了想，还是摇了摇头。如果真是她猜想的那个人，那么不用她找过去，那个人就会自己送上门来了。

　　　　回到夏大姑家，夏至对这件事绝口不提。她今天不打算再出门，就回到上房西屋坐了。郭玉环又来了，正跟珍珠坐在炕上说话，看见她回来了，郭玉环立刻就住了口，然后亲亲热热地招呼夏至。

　　　　“四姐，你去哪儿玩了？”这么问着，她还深长了脖子往窗户外面张望。

　　　　夏至知道她是张望大青，却并不说破，只回答说去街上逛了逛。

　　　　“生在乡下就是好，随便哪里都能走。”郭玉环就拿腔作调地说道，“哪里像我和珍珠，出门都得跟家里央求半天，还得家里大人陪着，不带丫头小厮都不成，怕人冲撞了。”

　　　　夏至一笑。郭玉环这哪里是羡慕她，分明是夸耀自己身份贵重，讽刺她是乡下丫头所以才能随便上街走。

　　　　然而这未免就有些可笑了。郭玉环家里的情况她都听夏大姑说了。一个估酒的小铺面，家里就用了一个粗使的婆子和一个小丫头，都是做短工的，还不她家里住。说郭玉环是小家碧玉都是抬举她了。

　　　　然而偏偏是这种人最为势力，总是看不起他们认为比他们生活差的人。如果真是高门大户的，反而不会这样。

　　　　对珍珠夏至是很宽容忍让的，但是对于郭玉环，她可就没那么客气了。

　　　　“玉环妹妹还真是可怜。”夏至就装出一副怜悯郭玉环的样子，“你家里要是像珍珠这样，也多买几个服侍的人，那出门不就总有人跟着了？就不用可怜巴巴地出不了门了。”

　　　　郭玉环被说的哑口无言，一张脸上红一阵白一阵的。

　　　　珍珠忍不住就笑了。

　　　　郭玉环立刻就有些迁怒珍珠：“我哪有珍珠的好福气。珍珠家可比我们家有钱多了。”

　　　　珍珠觉得郭玉环说的话并没什么错，因此上就没吭声。郭玉环心中更气，就想要再说些什么讥刺夏至。但是她瞧见夏至笑眯眯的模样，想到她方才针锋相对的那一番话，心里就有些打鼓。

　　　　她和夏至接触的还不多，但夏至显然不是个好欺负的。这个时候，她隐隐约约就听见不知道哪里传来的狗叫，不由得打了个寒战。她今天敢过来找珍珠，还是因为夏大姑过去说过会让人看好了狗。而她进门的时候还小心地查看过，没看见大青她才敢进来的。

　　　　昨天的事情，她到现在还害怕着。虽然夏大姑说的好听，但她心里知道，那条大青狗其实是夏至带来的。

　　　　昨天她刚说完夏至的坏话，转眼就差点儿被大青狗给扑了，她不能不心虚，因此讥刺夏至的话就再无法说出口。

　　　　郭玉环老实了下来。珍珠就主动跟郭玉环说话。在她看来，还是和郭玉环更近，她们才是属于一个层次的。夏至是不讨人厌，但还是乡下穷丫头。

　　　　夏至也不想跟这两个小丫头玩，觉得怪无聊的。这个时候，她就听见大青在院子里叫。她刚要起身，小黑鱼儿就跑了过来。

　　　　“十六，走，跟我玩去。”小黑鱼儿进门来，就拉着夏至往外走。

　　　　夏至心里愿意，还是跟珍珠和玉环两个客气了一句，然后就跟着小黑鱼儿从上房出来。她问小黑鱼儿：“老叔，咱们上哪儿玩去啊？”

　　　　“咱去长生那院。”小黑鱼儿就说。郭长生在家，没出门。

　　　　郭玉环在屋子竖着耳朵听外面的动静，听着大青的声音似乎走远了，她就轻手轻脚地从西屋出来，走到堂屋的门口躲在门后朝外面张望。

　　　　等看着夏至和小黑鱼儿穿过月洞门往长生的院子里去了，她就小步跑回西屋，将这件事告诉给了珍珠。

　　　　珍珠没当一回事。“去就去呗，我哥今天正好在家。”

　　　　“他们啥时候走啊？我看夏至在你这挺不见外的，啥地方她都能去。”郭玉环就对珍珠说道。

　　　　“我娘说多留他们住几天。”珍珠拿出红绳来，跟郭玉环玩翻绳。

　　　　郭玉环就有些愤愤不平的：“她肯定是愿意多住，要是能常留在你们这那才好呢。她在家里吃啥住啥，到这吃的是啥住的是啥？她可愿意了。珍珠，你们家虽然有钱，可也经不住穷亲戚这么刮连。我们家赚的没你们多，但我们可没穷亲戚上门。”

　　　　“你别穷亲戚穷亲戚的，让我娘听见了不愿意。”珍珠有将绳子翻出个新花样，然后等着郭玉环来翻。“她没在我家白吃白住。”

　　　　被夏大姑反复地教导了，珍珠现在也肯替夏至说两句公道话。她告诉郭玉环，夏至出去吃饭，给他们带回了酱牛肉，然后还自己买鸡蛋面粉，做了好吃的点心给大家吃。还有那匣子点心，珍珠也跟郭玉环说了。

　　　　“我娘都没舍得让我吃，也不知道要干啥？”

　　　　郭玉环听珍珠说了这些，心里越发的不自在。她就想起她爹跟她娘私底下说的那些话来。“珍珠，夏至定亲了没有啊？”郭玉环低声问珍珠。

　　　　“应该没有，我没听我娘说过。”珍珠回答，对夏至的事情她并不关心。

　　　　“那就是没有。”其实这件事她是很确定的。昨天夏大姑去她家串门，她娘特意问了这个问题的。“珍珠，我跟你说一件事，就是我舅他们那条街上有个老华家也是开杂货铺的，你知道不？”

　　　　珍珠摇头。郭玉环忙不迭地就继续说了下去。她告诉郭珍珠，老华家家里如何来了穷亲戚住，那亲戚家的女孩子又如何住着不走，缠上了老华家的儿子，最后老华家不得不为儿子娶了那个姑娘。

　　　　“财礼就要了不少，嫁妆就没有几件。那女的嫁进来之后，啥东西都往她娘家拿，把小姑子屋子里的东西都搬空了。老华家一年赚的钱，都让她给搜刮回娘家了。老华家老太太就跟我舅我舅妈说，她家里娶的不是媳妇，是讨债的。”

　　　　然后她又告诉珍珠：“那一家子让姑娘来住，就没安好心，为的就是让她能嫁给老华家的儿子。”

　　　　珍珠有些懵懂，但似乎又明白了一些事。

　　　　郭玉环看了她一眼，知道她还得把话挑的更明白一些。“珍珠，我看夏至别的不咋样，就模样长的还行。她是不是跟你哥比跟你好啊？”

　　　　珍珠想了想就点了点头，她真觉得夏至跟她哥长生更谈的来。

　　　　郭珍珠就不肯再说了，只是亲昵地点了点珍珠的额头：“你呀，傻乎乎的，让人卖了还给人数钱呢！”

　　　　珍珠不高兴地推开郭玉环。“啥卖不卖的。”