瓜田李夏-第20部分

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　　　　夏至赶忙看小树儿是否被撞坏了。那大汉见撞了人，也很抱歉，他粗声粗气地一开口，就被夏至制止了。小树儿没事儿，她不打算跟大汉计较。而且，她也不想惊动了夏老爷子他们。

　　　　可是，事与愿违，夏老爷子他们终究还是看了过来。

　　　　夏老爷子就看见几个孩子，不过他并没有招呼他们。可夏二叔、夏二婶和五月也看见了他们。五月喜上眉梢，她站起身，用夸张的语气大声招呼：“腊月，十六，你们都来了，赶紧过来吧。”

　　　　还第一次见到相亲的小姑娘招呼小姐妹过去的，她不害羞吗？

　　　　五月既然叫出了声，她们要是扭头就走，看在钱家人的眼睛里，很可能就认为她们不懂礼貌，没有家教。可她们要是过去，也不好。大家都会猜到她们是特意来的。夏老爷子会不会生气啊。

　　　　夏至再次确认，五月这小丫头真不讨人喜欢。可是没办法，她们还是得过去一趟。

　　　　夏老爷子显然也是想到了这一点，就向她们招手，很和颜悦色的样子。

　　　　“咱们过去说一句话就走。”夏至低声嘱咐。一会如果两家相看成了，应该会一起吃晌午饭。她们掺合进去也不像话，夏至打算好了，要带几个孩子自己吃的。

　　　　小黑鱼儿几个都点头。大家就走到夏老爷子身边，都很乖巧地招呼长辈。夏老爷子点了点头，让她们招呼钱家的长辈。

　　　　“三爷，大叔，大婶，月来哥。”夏至和小树儿、腊月听夏老爷子的叫了一遍人。

　　　　小黑鱼儿长了一辈，只称呼三叔、大哥、大嫂。小后生钱月来还得站起身喊他一声老叔。他这一站起来，大家才发现，身量确实不是很高，算是中等身量。不过小后生也才十四岁，以后应该还有的长。

　　　　钱老爷子显得挺高兴的，先是将小黑鱼儿揽到身边问长问短的，夸奖小黑鱼儿长的好，说夏老爷子有福，老年得子。

　　　　“也是没想到的事儿，一把年纪又得了这么个惹祸精，操心喏。”夏老爷子表面谦虚，不过那笑容分明还是得意和高兴的。

　　　　钱老爷子哈哈笑，又夸夏至、小树儿和腊月。

　　　　“你们干啥来了？”夏老爷子问。

　　　　“爹，我们路过来着。”小黑鱼儿答话。

　　　　钱家几个人都很含蓄地笑，显然是看出来这几个孩子是来看热闹的。

　　　　“爹，那没事我们走了。我们还得赶集去。”小黑鱼儿记得夏至的嘱咐，就跟夏老爷子说。

　　　　夏老爷子就要点头。五月却一把拉住腊月在她的位子上坐下来。“腊月，你在家就吵吵要来要来的。这都来了，就多坐一会。”然后，她还对钱大叔和钱大婶说，“这是我三叔家的闺女，腊月。赶年就十三，是我们家最勤快、能干、孝顺的。我们大家伙都可稀罕她了。”

　　　　腊月猝不及防地被拉着坐下，先是一怔，然后脸就红了。她想起身，五月却按住了她的肩膀，不让她起来。

　　　　“孩子赶巧过来了，都多坐一会。老哥哥，我羡慕你啊，儿孙满堂，孩子们多齐整。”钱老爷子就笑着道。

　　　　“几个孩子在家里听他爷说钱三叔一家要来，都张罗要来看看。”夏二叔似乎是打圆场，让小黑鱼儿、夏至几个不要急着走，都坐下来待一会。

　　　　夏老爷子耷拉下眼皮子呵呵笑了两声，然后抬起眼皮子来，脸上神色不变，示意几个孩子坐下。

　　　　小黑鱼儿就跟夏老爷子坐了一条板凳，夏至和小树儿在另外一条凳子上坐了。腊月被五月挤着，坐在了钱月来的正对面。

　　　　钱家的几个人都跟小黑鱼儿说话。五月趁机竟对钱月来说道：“月来哥，这是腊月。腊月，这是月来哥。你不是想要见见吗？”

　　　　“谁要……”腊月脸涨的通红，就要起来。五月有些压不住她，夏二婶就“扶”住了腊月，又让她坐回到凳子上。

　　　　“腊月。”夏二婶笑眯眯地叫了一声，然后就伸长了脖子，热情地跟对面的钱大婶唠了起来，三句话不离腊月。

　　　　夏至就觉出不对来，她刚要说话，五月就弯下腰，说肚子疼。

　　　　“哎呦，咋地啦，你这孩子！”夏二婶咋咋呼呼地问五月。

　　　　“娘，我肚子疼。”五月似乎强忍着疼，还挺懂事地说，“我没事，让十六陪我出去一趟就行。”大家就都知道，她这是要上茅房。

　　　　“十六啊，麻烦你陪着你三姐。”夏二婶就说。

　　　　夏至不好不应，而且她正想跟五月说话，就站起身，搀扶了五月往大车店后面去。出了大车店的后门，五月也不弯腰了，也不喊疼了，更不往茅房去。

　　　　“三姐！”夏至看着五月。

　　　　“十六，你这么看我干啥？”五月笑，“你想回去啊，怪我刚才没有拉你啊？腊月这回只怕要说个小女婿了！”

　　　　果然正像她所怀疑的那样。可恨的是五月的态度，显然不认为自己有错，还将这当做一件有趣的事。而且，五月这么说话，还有向她卖人情的意思。

　　　　不是腊月，就是她。五月挑了腊月，放过了她。五月和她是一伙的，她们可以站在一起，看腊月的笑话。以前五月不是没做过恶作剧挤兑腊月，但今天这事能当做恶作剧吗。

　　　　这叫什么事！

　　　　夏至沉下脸，拉住五月：“三姐，你没事了？”

　　　　“啊？”五月有些反应不过来。

　　　　“你没事了，咱就回去。”夏至说着，就拉着五月往回走。

　　　　五月不愿意，跟夏至拉扯。

　　　　夏至就站住了：“三姐，你是要我强把你拉进去，还是自己跟我进去？到时候丢脸，你可别怪我！”

　　　　（未完待续。）

第七十三章　相亲（二）

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　　　　**

　　　　五月知道夏至不是说笑的。她眯着眼睛看夏至：“十六，你咋不知道好歹！”

　　　　“跟着你设计腊月，我就是知道好歹了！你跟不跟我回去？”夏至对五月一点没客气，说完话，就拉着她往回走。

　　　　这一次，五月没有挣扎。论力气，她不是夏至的对手。而且她早看出来了，夏至是个泼辣厉害的。她要是敢跟夏至犟着，夏至就敢吵起来。到时候，肯定是她丢脸。

　　　　进了大车店，夏至就将脸色放柔和了。五月也很知趣，脸上也装出笑容来。“十六，你这是白费力气。”她还低低的声音跟夏至说道。

　　　　夏至当然明白五月的意思。

　　　　钱家人不是傻瓜。五月方才那样一番，分明就是说她没看上钱月来，这门亲事，她不乐意。不管对方是不是看上了腊月，五月都先把自己给撇清了。

　　　　五月跟钱家的亲事，夏至并没有任何看法。五月不同意，就说不同意好了，她不该把腊月拉进去填坑。这样一来，腊月成了什么了？人家钱家会怎么想？

　　　　夏至拉着五月回来，大家伙都没什么特殊的表示。夏老爷子甚至什么话都没有说。夏至重新在凳子上坐下来，就听见钱大婶正跟腊月说话。

　　　　腊月是挺实诚的闺女，正被钱大婶问出最近在学做荷包的事。

　　　　“一看就是手巧的闺女。让大婶瞧瞧，腊月做的荷包肯定好看。”

　　　　腊月很不好意思，慢慢地将她做的那个荷包拿出来递给钱大婶。钱大婶接过荷包来仔细地打量品评了一番，就说腊月的针线好。“才十二岁，很难得了。”

　　　　“还在学，以后肯定能做的更好。”腊月就道。

　　　　“爷，我们赶集去了。”夏至就跟夏老爷子说他们要走。

　　　　夏老爷子就让他们尽管去，他还要跟钱老爷子一家子继续说说话。“难得大老远的过来，咱们老哥们好好喝一盅。”他也看出五月的意思来了，心里对钱老爷子很歉疚。

　　　　五月的做法，分明看不起钱家，把钱家的后生当猴耍了。

　　　　钱老爷子似乎没有丝毫的不悦，大笑着跟夏老爷子说话，说他要做东：“请老哥哥喝酒，把孩子们都带上。这几个孩子，一个赛一个齐整、精神，我看着稀罕。”

　　　　不管是谁做东，两个老爷子是打算要在一起吃顿饭。亲事不成，可两人的交情不能受影响。

　　　　大车店就管饭食，两个老爷子一商量，也不往别处去了，就在大车店吃。钱老爷子还表示他对大车店很熟，说这里的羊肉汆丸子特别地道好吃。

　　　　“月来，你去跟柜上说，准备一桌饭菜，再上一壶好酒。”钱老爷子就吩咐孙子。钱月来痛快地答应了一声就去安排。钱老爷子还笑着招呼夏二叔，“老二小时候我还抱过他，一晃眼儿女都这么大了。二侄子，能喝几盅不？一会咱们爷俩好好喝几盅。”

　　　　夏二叔笑呵呵的，“那我肯定得陪陪三叔。”

　　　　“他不能喝。”夏老爷子却说道，“他还要往镇东头去有点事儿，改天再让他陪你好好喝喝。”这么说着，夏老爷子就朝夏二叔看了一眼，催他和夏二婶带着五月赶紧去。“去吧，这不用你们陪着了。把事情办好，别耽搁了。”

　　　　夏二叔今天就是带着五月来相亲的，根本没有任何别的事。他明白夏老爷子是要赶他们走。说实话，夏二叔还挺惦记着这一桌酒菜，但比起女儿的亲事，他只能忍痛，放弃这桌酒菜的便宜。

　　　　夏二叔和夏二婶带着五月走了。夏至几个留了下来。

　　　　酒菜上来，夏老爷子先举杯：“让老兄弟笑话了。”

　　　　“老哥哥说的是啥话，我还不知道老哥哥的为人吗。咱们的交情，也不在这个上头。”钱老爷子也跟着举杯。

　　　　两个老爷子举杯一饮而尽，很多话就尽在不言中了。

　　　　“临水镇越来越热闹。我老了，往后这边的生意，就打算让月来跑。”钱老爷子跟夏老爷子说，“他爹不懂这个，这孩子是我的亲传，以后就接我的班。老哥哥，你在这十里八村的人头广，往后就看我的面子，关照关照月来这孩子。”

　　　　钱老爷子就让钱月来给夏老爷子敬酒，称呼夏老爷子干爷。

　　　　夏老爷子就谦虚了一句，然后很诚挚地说：“我也没啥本事。往后孩子过来，我的家，就是他的家。别跟我见外就行。”

　　　　两个老爷子说的都挺好。钱大叔人比较沉默，主要是钱大婶跟几个孩子说话，还让几个孩子多吃菜。钱大婶看着对她们都挺热情，但夏至总觉得，她对腊月更关注一些。

　　　　钱大婶似乎挺怜惜腊月的。

　　　　“大婶，我月来哥跟我三爷做的是啥生意啊？”夏至就问。

　　　　“月来，你跟你老叔，还有你弟弟妹妹们说说。”钱大婶就鼓励自己的儿子说话。

　　　　“……卖羊。”钱月来略有些腼腆，“我们那边养羊的多，羊肉味道比这边的鲜，带过来能卖上价钱。”

　　　　临水镇的大集上就有骡马市，牛羊骡马的买卖很兴隆。

　　　　“西边的羊养的好，人家那边水草丰美，羊肉没膻味。”夏老爷子插了一句话，“你们钱家三爷，就是做这个生意起家的。”

　　　　“哎呦老哥哥，可别耍笑我。咱们就是庄稼人，空闲时寻几个小钱养家糊口。”钱老爷子也很谦虚。

　　　　“……家里有十亩果树行子。……新翻盖的房子。外面的姑娘们都说我们是山里，穷，不爱去。往后月来往这边做生意顺了，在这边置办所房子住也行。只要孩子们好，我们啥说头都没有。”钱大婶就说。

　　　　咦，咦，咦，钱大婶这么说，是什么意思，难道还想做亲，是跟谁做亲？

　　　　夏至左右瞧了瞧，低下头扒饭。

　　　　一顿饭吃的还挺融洽。饭后，钱老爷子抢着让孙子去付了账。大家伙依旧坐着，一边喝茶水一边唠嗑。

　　　　钱家人今天还要回钱家集去，不过他们自己赶车，说走夜路没问题。

　　　　夏至瞅了个空档就从大车店出来，她买了一包点心和一只烧鹅回来。

　　　　夏老爷子正在跟钱老爷子说离别的话，见夏至递了烧鹅和点心过来，很是高兴。

　　　　“咱镇上这两样还不错，带回去尝尝，是个心意。”

　　　　钱老爷子推辞了一番，实在推不过，只得让儿媳妇收了。

　　　　夏老爷子领着夏至几个，目送钱家人赶车走了，这才慢慢地走回来。

　　　　“十六，刚才那烧鹅和点心是多少钱，爷现在就给你。”夏老爷子就跟夏至说。

　　　　“行啊。”夏至也没客气，说了钱数。夏老爷子就从褡裢数出铜钱来，还多给了夏至十个大钱，告诉她爱买啥买啥。

　　　　“今天这事办的挺好。”夏老爷子还夸了夏至一句。

　　　　“爷，你没生气就行。”夏至笑。

　　　　“我生啥气啊？我生气也不是跟你们生气。”夏老爷子叹了一口气。就算是几个孩子不来，夏二叔三口人不同意这门亲事，也能想出法子来。

　　　　这个时候，夏老爷子也想明白了。夏二叔三口人今天跟他来，就是糊弄他来了。他们根本就没打算考虑这门亲事。

　　　　“儿大不由爹，往后他们的事啊，我也不管了。”夏老爷子这么说，就问几个孩子还要在集上逛逛不。这在夏老爷子是极为难得的，平时他可没有这个耐心。

　　　　夏至还真有正事要做，她要买布头。夏老爷子陪着他们走到店门口，就不往里面去了。他老人家买东西，都是找个铺子进去直接买，然后转身就走。今天能陪着几个孩子走走，却再不肯陪着他们进店。

　　　　他嘱咐几个孩子，买完东西就出来，然后就在台阶上找了个不碍事的地方坐了抽旱烟。

　　　　夏至进到店里，找了掌柜的说要买布头。布店里大点儿的布头都是卖钱的，小块的不成形的零碎布头很多都是送人。上次，这店里的掌柜就送了夏至不少布头，这次见夏至要买，他自然没有什么不乐意的。

　　　　夏至就挑着好的碎布头买了一些，掌柜的还将其余的都送给了她，算是半卖半送。

　　　　从这家布店出来，夏至又去了镇上另一家比较大的绸缎庄，按斤两买了些零碎的绸缎。

　　　　提着两篮子布头，夏至给小黑鱼儿和小树儿买了些零嘴，又买了一刀肉打算回去打牙祭，然后才跟夏老爷子往回走。

　　　　他们租的车就在镇口等着。夏二叔、夏二婶带着五月都已经在车上坐着了。看见夏老爷子过来，夏二叔赶忙跳下车，对夏老爷子讨好地笑。

　　　　“爹……”

　　　　“嗯。”夏老爷子点点头，也没说话。他走到车边，示意夏二婶和五月下车。

　　　　夏二婶和五月忙就下了车，让夏老爷子上车。夏老爷子带着夏至、小黑鱼儿和小树儿就上车坐了，然后夏老爷子还让小黑鱼儿抱了大青。大青晌午吃的也不错，大车店的老板挺稀罕狗，给了大青一盆骨头啃。

　　　　夏二叔三口人见他们都在车上坐了，就也要上车。

　　　　“车上坐不下了，你们没啥事，就走回去吧。”夏老爷子语气平淡，不温不火，就催着赶车的快走。马车起跑，夏二叔、夏二婶和五月没反应过来，呆呆地站在原地。

　　　　“爹……”夏二叔追了两步，尔康手呼唤老爹。

　　　　夏老爷子充耳不闻，头都没回，催着赶车的，一溜烟地走了。

　　　　“哈哈哈……”小黑鱼儿先忍不住，爆发出一阵大笑来。然后就是小树儿。

　　　　腊月也跟着低声地笑。

　　　　夏老爷子板着脸，不过他没说几个孩子。

　　　　回到家，天色尚早。夏至先就跟夏老太太把卖荷包的事情说了。“像奶绣的那种，就是五十文钱。我和兰子姐做的那种，是三十文。腊月还要努力！”

　　　　“这个价钱不错了。”夏老太太挺满意的。她每个月做上三四个荷包，就够给小黑鱼儿零花了，再买个针头线脑油盐酱醋，都没有问题。

　　　　“奶，这是这次的钱。以后咱们每半个月去送一次荷包就行。”夏至拿出一串钱来给夏老太太。

　　　　夏老太太不肯收：“十六，这个钱就给你了，奶不要。你和你老叔爱咋花咋花。再者说了，那布还是你出的呢。”而且夏至这次还买了布头回来，那也是需要钱的。

　　　　“奶，有句话叫亲兄弟明算账。要不这么着吧，花线和布料都是我出，也是我拿去卖，每个荷包，我留二十个大钱，奶留三十个，这是奶疼我，怎么样？”夏至跟夏老太太商量，“奶收了钱，再交给我花，或者给我买东西，那我肯定不会不要。”

　　　　夏老太太被夏至给说笑了：“那也行，就都听你的。”她高高兴兴地收了六十个大钱，立刻就要给孩子们买吃的。

　　　　“我给我老叔他们都买了吃的了，奶，你这些钱先留着，慢慢花吧。”夏至就拿出给小黑鱼儿和小树儿买的零嘴儿来，让夏老太太看。

　　　　“你都听十六的吧。”夏老爷子说了一句话。

　　　　夏老太太瞧了夏老爷子一眼，就答应了，然后找出一个匣子来，说以后专门装做荷包的钱，就给夏至和小黑鱼儿花。然后她还看见了夏至买回来的胰子，觉得比她平时用的要好，就说要多做几个荷包，让夏至下次记得也给她买一块。

　　　　夏至笑着答应了。

　　　　夏老太太这才想起来：“怎么没看见老二他们？”五月的亲事相看成了没有？

　　　　夏老爷子就哼了一声。

　　　　夏至几个很有眼色地从上房退了出来。回到前院，孙兰儿早就等着她了，听她说了卖荷包的事，高兴的不得了，又看到她买的胰子，拿在手里都舍不得放下了。

　　　　“十六，以后咱就使唤这个了？我看见我娘买过一回，可好用了。她后来都没舍得买。”

　　　　“兰子姐，咱以后就使唤这个。”夏至告诉孙兰儿，只要她们继续做荷包，就能一直用这种香胰子。

　　　　“十六，就放在你这，我每天过来洗，成不？”孙兰儿跟夏至商量。

　　　　“这还用问吗。”夏至笑，一面拿出钱袋来，将钱倒在炕上数。

　　　　这一次，她没把钱花光。田氏要回来了，这些钱她有用处。

　　　　（未完待续。）

第七十四章　灰头土脸

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　　　　****

　　　　夏至将钱都数清楚了，她将两个小银角子和两串钱密密地藏了起来，其他的钱依旧用钱袋装了，放进柜子里。孙兰儿根本没看夏至数钱，稀罕过了香胰子之后，她又兴高采烈地翻检着夏至带回来的碎布头。布店送的那些碎布头不好做荷包，但在孙兰儿看来却很有用。

　　　　“十六，咱们把做荷包的挑出来。下剩的，我给你做个小褥子，再坐几个小垫子吧。”孙兰儿笑着跟夏至商量。

　　　　夏至当然不会不同意，不过她还是跟孙兰儿说：“兰子姐，你家里活计多，咱们做荷包也挺费神的。别的活，能做就做，可别勉强，再累伤了眼睛。”

　　　　孙兰儿就说她有分寸。这些天日子过的舒坦，她觉得自己不论干什么都好像有使不完的劲儿似的。夏至还跟她说了卖荷包分成的事，孙兰儿原本也是不肯收钱，后来推辞不过，才答应每个荷包收十个大钱。这些钱她自然也不会拿回家去。

　　　　“兰子姐，你的钱我给你攒着吧。你有啥花销，就来跟我说。”夏至知道孙兰儿的处境，就为她打算。孙兰儿能赚钱了这样的事，还得死死地瞒住继母孙王氏。

　　　　孙兰儿是巴不得这样的。

　　　　腊月走过来跟夏至和孙兰儿一同做针线。她有些气鼓鼓的，虽然已经抱怨过了，这个时候还是忍不住跟夏至和孙兰儿说：“三姐太坏了，拿我抹不开。”

　　　　孙兰儿没听明白，腊月就把五月相亲的事情说了。孙兰儿也很为腊月不平，五月的事情办的太不地道了。

　　　　“他们还先黑了我爷我奶一块布。”夏至就说。

　　　　腊月也不笨，想了想，就明白了夏至的意思。夏二叔他们应该是早就打定了主意，跟着夏老爷子去相亲不过是走个过场给夏老爷子看的。“怪不得他们都等不及到镇上去买布！”

　　　　夏至就笑，她估计这会夏老爷子也早想明白这个道理了。

　　　　小树儿和小夏林从外面跑进来，告诉夏至说夏二叔和夏二婶带着五月到家了。他们回来的比较晚，镇上的大集早就散了。所以这一路上夏二叔三口人就没搭上车，完全是走回来的。

　　　　“活该。”腊月就说，还有些遗憾没有亲眼看到他们的狼狈样。

　　　　“……二叔刚进家门，就让咱爷给叫到上房去了。”小树儿又说。

　　　　腊月马上就坐不住了，要回后院去看看。夏老爷子肯定得骂夏二叔，她要去听听。腊月小丫头心里明白，但不是个泼辣人，虽然被五月给设计了，巴不得他们被夏老爷子收拾，但却拉不下脸来去跟五月吵。

　　　　夏至想了想，就拦住了腊月。“让小树儿和小林子去吧，回来跟咱们学说学说就得了。”

　　　　腊月很听夏至的：“等我爹娘回来，我得跟他们说。”

　　　　这个夏至没拦腊月。孙兰儿就问钱家的后生怎么样。

　　　　“人家挺不错，配五月姐都屈了。”腊月快言快语地说。她不是向着钱月来，而是讨厌五月。

　　　　夏至偷偷打量了腊月一眼，心中就宽了。腊月在这件事上只是气五月，对钱家人的印象都不错，而且也没多心。既然如此，夏至说话也就没了顾忌。

　　　　“……一家人都不错，言谈行事没有小家子气。钱月来长的憨厚，其实挺精明能干的。”

　　　　“哎呀，那多可惜啊。”孙兰儿就说。

　　　　晚上夏至就把买的那一刀肉切了做菜，留下孙兰儿吃饭不说，还将小黑鱼儿，腊月和夏林都叫了来一起吃。这一次，她没有请五月姐弟。

　　　　吃饭的时候，小黑鱼儿、小树儿和小夏林就不住地说夏老爷子怎么骂夏二叔的，大家听着都觉得挺解气。

　　　　小黑鱼儿却不完全满意：“要我说就把给五月买的那块布要回来。”

　　　　腊月赶忙就问：“老叔，那你跟我爷说了没有啊？”她是很乐意看着五月将到手的东西再吐出来的。

　　　　“我说啦，你爷也要了，可五月他们不肯还，说衣裳都做上了，没法还。”小黑鱼儿的不满正在这里。其实往回要布这话就是小黑鱼儿当着夏老爷子的面跟夏二叔说的，夏老爷子并没说，但他也没驳回小黑鱼儿的话。

　　　　“咱爷面软，他们这么说，肯定不能再往回要了。”大桥说了一句。

　　　　“二叔他们是瞧准咱爷的脾气了。”夏至笑。

　　　　腊月还在气：“他们太不要脸了，占便宜就没够。”

　　　　“对。”小夏林重重地点头，赞同姐姐的话，他还奶声奶气地补充，“我娘说过，二伯和二伯娘脸皮可厚。还说……他们脸皮厚吃个够，我们脸皮薄，吃不着。”

　　　　众人都是忍俊不禁。腊月的脸就红了，她瞪了夏林一眼，数落他不该啥话都说。夏林就不吭声，埋下头吃肉。

　　　　夏至买的是五花肉，为了给大家伙解馋，干脆就做了一道蒸肉。五花肉煮到可以用筷子扎透了，从锅里拿出来切大薄片装碗，加各种调味料上笼屉蒸熟，然后扣进大盘子里。这道菜也叫做扣肉，色香味俱全，而且丝毫不油腻，是他们这逢年过节以及办酒席上必有的一道硬菜。

　　　　庄户人家的孩子平时可吃不到这个。家里就算买了肉回来，也不会做这样费事儿的菜。

　　　　“十六，你做的这扣肉比你奶做的还好吃！”小黑鱼儿还用肉汤拌了饭吃，一边吃一边夸夏至。

　　　　大家都跟着点头，这顿饭吃的太满意了。

　　　　夏至笑，觉得大大小小几个孩子实在太容易满足。

　　　　收拾利落了，夏至就带了针线到武老太太家门口的大柳树下乘凉。她到的时候，柳树下已经聚集了好几个人，你一言我一语地不知道在议论什么事。有人看到夏至过来，就捅了旁边的人一肘子。那人抬起头来也瞧见夏至，顿时就住了嘴。

　　　　夏至的嘴角抽了抽。她知道，大家伙肯定是在谈论夏家的话题了，所以看见她来才都不说了。她只假装什么都不知道，跟众人打了个招呼，就挨着武老太太的旁边坐了。

　　　　庄户人家闲时候也没什么娱乐，大姑娘小媳妇的聚集在一起就喜欢东家长李家短地八卦。但凡哪一户人家有了什么风吹草动，不需要超过一天的工夫，保准能传的满村子里都知道。而大兴庄最大的八卦集散地，就是大柳树下这块乘凉的地方了。

　　　　这地方宽敞，有大柳树的树荫，还有供人休息的大石墩，前后几条街的人都爱往这地方来。夏至私底下称这里为大兴庄的大柳树论坛。

　　　　而今天大柳树论坛的热门话题，似乎就是夏家。

　　　　夏至就坐在武老太太身边做针线，其他的人顾左右言他了那么一会就忍不住开始问她了。先是武老太太问她赶集的事。武老太太问的还挺正经的，夏至也就都说了。

　　　　“别看十六小，还挺能够儿的。”就有个婶子夸夏至，说的是她卖樱桃和鲜花儿挣钱的事。

　　　　大家伙也都跟着附和，然后一个小媳妇就问了：“十六，你五月姐今天相看成了吗？”

　　　　夏老爷子租了车，五月要去相亲的事大家都知道了。

　　　　“我不知道啊。”夏至就笑呵呵地，“谁都没跟我说。”

　　　　“没成。”立刻就有媳妇说道，“要是成了，夏至肯定能知道。”

　　　　“五月没成。”又有一个媳妇说，“腊月成了。”

　　　　夏至看过去，说话的是平时跟夏二婶交好的张六媳妇，也是刚才她老远瞧见说话最多，看她来了就啥也不说了的那一个。

　　　　“张六婶，这咋还有腊月的事啊？”夏至好奇地问。

　　　　她这一问，可就打开了张六媳妇的话匣子。张六媳妇关于五月相亲的版本是这样的。钱家要与夏家做亲，夏老爷子先是看好了最年长的孙女五月，毕竟五月是夏家最漂亮最有出息的孙女（张六媳妇语）。然后腊月非要跟着一起去。结果就是，五月没看上钱家的后生，腊月却看上了。

　　　　为了这个，五月还先离开了相亲现场。不过人家钱家后生有没有看上腊月，这就难说了。

　　　　夏至就被气笑了：“六婶，这些话你是从哪听来的？你当时在场？”

　　　　“老六媳妇，你今天不是在家，没去赶集吗？”武老太太说了一句话。

　　　　“我是没去，这是五月她娘亲口跟我说的。”张六媳妇忙就说道。夏二婶说的，那自然是很权威的版本了。夏二婶和张六媳妇交好，经常往她家去串门唠嗑。今天从集上回来之后，夏二婶就去了张六媳妇家。

　　　　这可做的太过分了。夏二婶要美化五月，可也不应该这么摸黑腊月啊。

　　　　“六婶听错了吧。我跟我老叔还有我家小树儿都去来着，可不是这么回事啊。”夏至就说。

　　　　“哎呦，”张六媳妇立刻叫屈，“我可一句都没编排，都是你二婶说的。你小孩子家就是去了，有些事你也看不