上品寒士-第64部分

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稀⒊驴ば皇喜⒊频哪媳背�四大家。

但卢竦却没有感受到门第的尊贵，八王之乱，卢竦祖父率范阳卢氏的分支南渡，因卢竦祖父不善钻营，追随的部曲少，未能跻身王导政权，卢氏在江左沦为寒门，这与钱唐陈氏经历极为相似，卢竦也和陈操之一样想重振家族声望，但卢竦与陈操之勤励苦学、步入仕途不同，卢竦借卢氏世奉天师道之势，又向方士学了不少左道秘术，十年来在徐州发展信众，今日也与陈操之一样来到万乘之君面前——

陈操之因不会炼丹，被皇帝司马丕冷遇，卢竦心里冷笑，当即以东堂女鬼来耸动帝听，果然收效显著，现在就要以驱鬼术来获得皇帝的崇信了，一旦得到皇帝的信任，那他卢竦就是平步青云，比陈操之奔走西府可快捷得多，这个陈操之曾藐视过他，若他得志，必有以报之。

陈操之自然也知道卢竦得志将会对他不利，这时冷眼看卢竦如何捉鬼？他对天师道秘术并不了解，先看看再想对策。

卢竦从一名女弟子捧着的木盒里取出一叠黄裱纸，熟练地扎好八个小纸人，命弟子将这八个纸人分别置于东堂八个方位，卢竦又取一柄桃木剑，向皇帝司马丕躬身施礼，然后禹步仗剑，在东堂上绕圈行走。

所谓禹步，有一个特点就是第一步右足行在前，左足不能超过右足，拖着走，类似跛子，西汉扬雄《法言》

第七卷《重黎》云：“巫步多禹”，李轨注曰：“昔大禹治水，涉山川，病足，故行跛也。……而俗巫多效禹步”，禹步初为巫祝采用，后道教徒承袭此术，著《洞神经》曰：“禹步者，盖是夏禹所为术，召役神灵之行步，以为万术之根源，玄机之要旨。”

卢竦人高马大、气宇轩昂，这下子走出禹步，右足在前、左足拖在后，样子其实相当滑稽，但东堂上众人肃然，皇帝司马丕更是紧张得屏气凝神，盯着卢竦的一举一动。

卢竦禹步行至正东方，那个黄裱纸人静静卧于砖地上，卢竦大喝一声：“疾！”

与此同时，东堂上突然铜铃声大作，堂人诸人都吃了一惊，看时，却是卢竦的两个男弟子各取一个铜铃奋力摇动——

再看卢竦，身形一旋，手中桃木剑一挥，那黄裱纸人飘飘而起，被卢竦奋力一刺，穿于剑身上，卢竦看了看剑上穿着的纸人，摇头道：“阴魂不在正东方。”又往东北方禹步而去。

卢竦接连在五个方位刺穿了五个黄裱纸人，都说阴魂不在此方，在来到西南方时，一直凝神观察的陈操之看到卢竦用手指在桃木剑尖上抹了一下，然后刺到西南方那个纸人时，奇事出现了，那纸人竟流出殷红的血——

卢竦如释重负道：“阴魂已除，陛下请看。”命内侍将桃木剑上穿着的第六个纸人呈给皇帝司马丕看，司马丕只看了一眼，见纸人被刺穿处血痕宛然，赶紧道以袖掩面，不敢再看。

以陈操之前世资深驴友的经历，现在已明白这个卢竦完全是一个江湖骗子，这一套伎俩是极简单的小戏法，无非是在桃木剑上抹碱水，而黄裱纸由姜黄染成，碱水遇姜黄，就会变成血一样的颜色——

陈操之心念电转，要不要此时拆穿卢竦的把戏？若此时指明卢竦斩鬼是假，卢竦定会强词狡辩，晋人对鬼神是深信不疑的，一旦争辩，很可能两败俱伤，卢竦很难得到皇室的信任，而他陈操之也会因此得罪江左的天师道祭酒和道首，移风易俗非一日之功，这样明着对抗实为不智，但若不揭穿卢竦，任卢竦以邪术侍奉皇帝左右，于国于民于他陈操之皆不利——

这时，听得琅琊王司马奕说道：“卢仙师，请更显潜水不窒、蹈火不热之仙术，让我等大开眼界。”

陈操之微微一笑，知道机会还有，今日定要让卢竦吃个大亏。

皇帝司马丕最喜这些奇术，闻言道：“《庄子》达生篇有言‘至人潜行不窒，蹈火不热，行乎万物之上而不栗’，卢仙师也会此神术否？敢请演示，让朕一观。”

卢竦今日就是打算以仙术彻底取信皇帝司马丕的，说声：“遵命。”将那带血的纸人郑重地收回木箱，命内侍取鼎来，再取青油十斤、青瓷钵五个、炭火一盆。

陈操之听说卢竦叫取鼎来，就知卢竦要表演下油锅的骗技了，他前世曾结识一个江湖卖艺人，与其同行数百里，知道这下油锅的奥秘，所谓下油锅，并不真如《西游记》里孙悟空与羊力大仙那样要到油锅里游泳，而是把手浸到沸腾的油里，却不会烫伤，其实呢，那油锅里先放了醋，醋之上再注油，油比醋轻，油浮醋上，只要不搅拌，醋与油就不会相混，醋里放碱的，稍一加热就会冒泡，好似沸腾一般，这时伸手到油里根本就不烫，当然，有时还要多表演一会，油也会慢慢热起来，这时就需要在手上抹一层白腊，白腊不沾油，可以起到短暂的隔热作用——

不移时，两个内侍抬着一只青铜鼎来到东堂，另有两个内侍一个抱着一油瓮，瓮里有十斤青油，另一个捧着五个叠起来的青瓷钵，又有两个内侍抬。

陈操之知道这个机会一定要抓住，对上首的司马昱道：“会稽王，离得远不便细观卢祭酒仙术，操之想近前观看，可否？”

会稽王司马昱也正想看这个卢竦如何蹈火不热呢，闻言道：“好，起身去看。”

堂上诸人见会稽王走近去看，也都从席上立起来看，皇帝司马丕走到鼎前，要细看卢仙师神术。

只见卢竦将瓮内的青油分别注于那五个青瓷钵内，陈操之估摸了一下，这青瓷钵大约能装三、四斤油，瓮内只有十斤油，但却将五个青瓷钵都注满了，瓮内还略有剩余——

其他人对此并未在意，陈操之却是心里有数，因为他嗅到一丝酸酸的醋意，就知道这五个青瓷钵里有三个盛的是醋了，至于卢竦是何时将醋注入青瓷钵的，那是卢竦的本事，若这么点障眼法都没有，哪还敢到皇宫来献技！

炭火置于鼎下，五个青瓷钵依次排列，卢竦闭目诵祷，肃立不动，由其男弟子将左起第一个青瓷钵里的青油注入鼎中，这一钵的确是油，可以嗅到油香，炭火熊熊，鼎热油沸，卢竦命弟子取净水来，一个身材窈窕、颇有媚态的女弟子将一个竹筒递上，卢竦噙了一口水，喷在油鼎上，顿时热油四溅、油烟大起，这是向众人表示这的确是油，围观众人受不了油烟气，避之不及——

陈操之闪避之际在那名捧水女弟子腰上一撞，那女弟子一个踉跄，摔倒在地，陈操之就趁众人注意那女弟子之时将那最后那个青瓷钵换到最前面，然后向那女弟子致歉。

那个颇有姿色的女弟子见陈操之俊美非凡，又是如此的彬彬有礼，更以为陈操之是皇亲贵戚，所以虽然被推得摔了一跤，竟无愠色，含笑道：“不要紧，不要紧。”

这时，那负责注油的男弟子捧起一钵注入鼎中，这时没再多耽搁，连续将剩下的几钵全部倒空，鼎中有七分满。

卢竦双掌已涂上了白腊，躬身道：“请皇上观看贫道小技。”

此时油烟散去，皇帝司马丕与琅琊王司马奕、会稽王司马昱俱凑近青铜鼎来看，陈操之道：“油尚未沸。”

卢竦心里笃定，又有白腊护手，斜了陈操之一眼，说道：“就待其沸。”

今日鼎沸较缓，卢竦也不在意，只以为青铜鼎厚重，传热不易，过了一会，终于鼎沸如涌泉连珠，卢竦口里念念有词，走至鼎边，撩起袖子，双手猛地探入油鼎中，动作很震撼，因有白腊护手，起初刹那的确没感到有多烫手，卢竦为在皇帝面前展现法神奇，双掌还悠闲地在沸油中划了一个太极图阴阳鱼图案——

“哇！”听得一声嚎叫，卢竦从油鼎中抽出两只手掌，拼命甩手，连蹦带跳，有几滴油都溅到皇帝司马丕脸上，烫得司马丕也惊叫起来。

司马昱等人不知卢竦为何突然发狂地蹦跳甩手，赶紧退开，便有内侍飞奔去召禁军来。

第三卷　妙赏　第二十五章　拯救陆夫人

卢竦被沸油烫伤，双掌剧痛难忍，活蹦乱跳、甩手招风来削减痛苦，心里却是明白，这回出纰漏了，而且是在皇帝面前出了大纰漏，皇帝若是怪罪下来，他项上人头难保——

卢竦颇有急智，这时若向皇帝认罪请求宽恕，就算琅琊王会为他求情，能保住性命，那他从此再不有出头之日，当即扑通跪下，面朝南方，叩头如捣蒜，嘶声道：“地官帝君恕罪——地官帝君恕罪——”

卢竦的四个弟子见变故骤起，吓得面无人色，也跪下叩头，跟着叫：“地官帝君恕罪。”

皇帝司马丕在琅琊王和内侍的搀扶下退坐到御床上，手摸脸颊，火辣辣的痛，让弟弟司马奕帮他看看，有几点红斑，是油烫的，所幸只有三、四个小点，不算严重。

太极殿东堂大门外脚步铿锵，中领军桓秘带着一队卫兵疾步奔来，见皇帝司马丕安然无恙坐在御床上，放下心来，高声问：“陛下，出了何事？”

皇帝司马丕今日可谓饱受惊吓，先前卢竦说堂上有女鬼，这会又发狂一般蹦跳甩手，又跪下大叩其头，莫非失心疯乎？这时见桓秘带兵上殿，心里才安稳一些，说道：“桓将军，这个卢祭酒发疯了，拖他出去——”

这一拖出去就完了，分辩的机会都没有，卢竦一边朝南叩头，一边解释道：“陛下，贫道并未失心疯，贫道早起给三官帝君诵《三元品戒经》时，心有杂念，不尽虔诚，方才施法时，地官帝君便降罪惩戒，致贫道双手烫伤，地官帝君恕罪——地官帝君恕罪——”

陈操之看着卢竦那副狼狈的样子，撑在地上的双手红肿糜烂，十指表皮尽脱，心道：“这是对你装神弄鬼的惩戒！那斩鬼出血的骗术，过两日我命来震悄悄散布，说明其伪，也让那些愚夫愚妇少受一些骗，皇帝司马丕经此一事也会有所警醒吧。”

卢竦是琅琊王司马奕引荐给皇帝的，现在卢竦出丑，把皇帝都给烫伤了，司马奕难辞其咎，自然要为卢竦开脱，跪禀道：“皇上，卢祭酒因侍奉地官帝君不虔诚，致有此厄，臣弟不察，贸然引荐，致皇上烫伤，请皇上降罪。”

司马丕与司马奕是同胞兄弟，关系亲密，司马丕自不会因这事怪罪司马奕，摸了摸脸颊上辣辣的红斑，说道：“阿龄，这与你何干，这是卢竦侍奉三官帝君不诚——卢竦，把手举起给朕看。”

先前皇帝称呼卢竦为卢祭酒、卢仙师，这时就直呼卢竦了，殊无敬意。

卢竦转过身，膝行而行，将一双脱皮红肿的手举起来给皇帝司马丕看，司马丕只看了一眼，便皱眉道：“出去，出去，快出去，看着让朕欲呕。”

卢竦忍着疼痛和羞辱，草草收拾了一下器具，带着四名弟子在桓秘的押送下仓惶出宫。

皇帝司马丕见卢竦走了，看了看陈操之，摇头道：“陈操之不会炼丹，卢竦更是浪得虚名，实在让朕失望。”起身道：“朕神思昏倦，要回中斋歇息去。”

堂上众人赶紧起身恭送御驾，皇帝司马丕独向皇叔祖司马昱施了一礼，带了几个内侍便走了。

司马昱、司马奕面面相觑，卢竦施法真如一场闹剧，青铜鼎里的油醋还在沸腾着，满堂油烟，司马昱赶紧命人撤去炭火，将青铜鼎抬走。

琅琊王司马奕觉得失了颜面，匆匆告辞而去。

会稽王司马昱对皇帝司马丕不理朝政专求长生不老仙丹颇感无奈，摇了摇头，也不愿再多说什么，对陈操之道：“操之随本王一道出宫吧？”

陈操之应道：“大王请。”与张凭、王彪之一道跟在司马昱身后出了东堂，却听身后有人唤道：“钱唐陈公子，请稍待。”

陈操之止步回首，却见侍中高崧快步上前，拱手道：“高某有话要与陈公子细谈。”

司马昱笑问：“高侍中也要与操之辩难吗？”

高崧摇头道：“非也，崧有事要向陈公子请教，边走边谈吧。”

高崧耿直孤僻，崇尚儒学，对正始玄风颇为不满，对清谈名流每多讥笑，三年前谢安应桓温之聘赴西府任职，建康名流在新亭为谢安送行，高崧便嘲讽道：“卿累违朝旨，高卧东山，诸人每相与言，安石不肯出，将如苍生何！苍生今亦将如卿何？”意思是说谢安现在出山了，对天下苍生也无甚裨益，无非虚名浮夸而已，谢安当时只是笑笑，并不反驳。

对陈操之来说，他是知道谢安乃东晋一朝挽狂澜于既倒的第一等人物，而这个高崧对清谈名士一概排斥明显矫枉过正，真不知道高崧是怎么升迁到侍中高位的，他陈操也是以玄学扬名的，高崧莫非要嘲弄他一番？

司马昱便与王彪之、张凭先行，陈操之与高崧落在后面，陈操之拱手道：“高侍中有何见教？”

高崧侧头打量着这个号称王弼再世、卫玠复生的少年郎，微微一笑，问：“陈公子与那卢竦有旧怨？”

陈操之一听高崧此言，便猜知方才在太极殿东堂高崧可能看出他动了那个青瓷钵，因而起了疑虑，这还真应了那句话“若要人不知，除非己莫为”，当时虽然有些混乱，但有心人还是能发现其中隐秘，便道：“操之今日是第二次见到卢祭酒，上次相见是五日前在桓郡公与新安郡主的婚礼上，寒暄数语而已，何来旧怨？”

高崧直言道：“卢竦法术失灵，是否与陈公子调换了他的青瓷钵有关？”

陈操之笑道：“高侍中真是目光如炬，操之佩服，既然高侍中看到了，操之也不相瞒，操之对卢祭酒并无仇怨，却对其以左道之术惑弄君主颇为愤慨，操之以为，儒术仁政方是治国正道，这等心怀叵测的方士应拒之宫门外。”

高崧听说陈操之主张仁政儒术，大为赞赏，却道：“如此说那卢竦油鼎烫伤，并非地官降罪，而是陈公子施以的惩罚，敢问陈公子是如何破其妖术的？”

陈操之不想与初次见面的高崧推心置腹，很多事自己心里明白就行，不必事事向人说明，不然徒惹麻烦，便道：“操之对卢竦所谓潜行不窒、蹈火不热是不大相信的，那是庄子所标榜的至人境界，卢竦至人乎？何营营苟苟如此！”

高崧叹道：“是也，陈公子识见不凡。”

陈操之又道：“我见那卢竦命内侍取十斤青油来，不直接注入青铜鼎却要先注入五个青瓷钵，岂不是多此一举，而那五个青瓷钵明显不止盛十斤油，定然另有物事，而且卢竦弟子对那五个青瓷钵摆放秩序似颇讲究，我一时少年心性，便故意调换其秩序，实未想到会出现后来的结果，究竟是何道理我亦不明，总之卢竦并非仙术，而是骗术。”

高崧不信陈操之此举是因为少年心性，目视陈操之，陈操之神清目澈，微笑相对，高崧道：“陈公子此举为皇上摒弃了一个妖人佞臣，可谓有功于社稷。”

陈操之道：“操之何敢居功，卢竦既去，此事还望高侍中秘而不言。”

高崧点头道：“陈公子放心，高某不会对他人说起此事，不然的话高某也就不会避回会稽王而单独与你说此事了。”

陈操之与高崧在宫门外乾河畔拱手作别，乘上牛车、带着冉盛回顾府。

高崧立在河边细柳下，望着远去的牛车，心道：“这个陈操之弱冠之年就有如此心计，不动声色让卢竦身败名裂，内敛深沉，难测其心，不过陈操之言儒术仁政，实为同道——”

……

陈操之回到顾府，就见板栗已在顾府门房等候多时了，却是陆夫人得知皇帝召见陈操之，未知吉凶，故遣板栗来问讯。

陈操之略略说了召见之事，板栗听说卢竦作法失灵被逐，吃惊道：“有这等事！这么说这个卢道首并无什么仙术，那六郎君——就是陆禽陆郎君还怂恿我家夫人拜那卢祭酒为师呢，说卢道首祈福消灾、问病求子，无不应验，我家夫人信以为真，正准备明日去直渎山道馆求子求福呢——”

陈操之眉毛一挑，心道：“好险，若陆夫人拜卢悚为师，那我与葳蕤就有更多波折了，而且这个卢竦宣讲的《老子想尔注》就是男女合气术，这种男女合气修炼往往造成群体性淫乱，陆夫人若陷入其中，被污了清白，那真是悲剧。”说道：“板栗，代我禀知陆夫人，直渎山道馆去不得，卢竦乃是妖人，被皇帝斥退，京中已无其立足之地，不日将蹿回徐州。”命小婵取两百钱赏给板栗。

板栗回陆府向陆夫人一一转告陈操之所言，陆夫人张文纨诧异道：“还有这等事，卢道首竟是妖人。”

正好陆禽来问三叔母明日去直渎山道馆之事，陆夫人便说了卢竦在宫中作法失灵被斥退之事，陆禽不信，质问板栗哪里听来的谣言？板栗不说是陈操之所言，只说是在外边听到的传闻。

陆禽指着板栗怒冲冲道：“你这奴才，听到一些谣言就来搬弄是非、污蔑卢道首，我即去直渎山问个究竟，待我回来奏明叔父打断你的腿！”

陆禽这一去，此后几日没敢在叔父陆纳府中露面，因为他去直渎山看到的是卢竦双手包扎得严严实实，草药味刺鼻，卢竦从徐州带来的门徒正收拾行装，准备侍奉卢竦回徐州养伤。

第三卷　妙赏　第二十六章　尺牍和壁画

清明将近，细雨纷纷，陈操之在西厢房北窗下抄录《弈理十三篇》，谢道韫昨日上午将这卷书送还，当时陈操之被召入宫，谢道韫将书卷交给陈尚便回去了，另有一篇她近日撰写的《逍遥论》，一并请陈尚转交陈操之。

昨日午时陈操之回到顾府，刚餐毕，范宁来访，于案头看到《弈理十三篇》，大喜，要借回去连夜抄写，他后日要回吴县，正好带回去呈给父亲范汪一览。

陈操之道：“我这次不能随武子兄一道去拜见范世伯，这卷《弈理十三篇》就由我再抄录一份转呈范世伯，以示敬意。”

范宁知道已抄好的这卷《弈理十三篇》是陈操之答应要送给护军将军江思玄的，点头道：“好，明日傍晚我来取。”

窗外春雨绵绵，窗内静谧温馨，小婵将一盏清茶轻轻搁在花梨木小案上，茶香袅袅升腾、消散——

陈操之端起茶盏抿了两口，向一边侍坐的小婵微微一笑，又专心落笔抄写，陈操之很喜欢这种书写的感觉，张芝笔、左伯纸、韦诞墨，那细柔的笔端在洁润的纸张上点画撇捺，好似应节而舞，有一种美妙的韵律，这应该就是从劳动上升为艺术创造了吧。

写完最后一句“君子安而不忘危，存而不忘亡。”陈操之搁下笔，揉了揉手指头，说道：“大功告成。”

小婵便放将手中的针线女红放回竹箧里，来帮助陈操之将这二十多页写满绳头小楷的左伯纸装订成册，又去清洗笔砚。

顾恺之过来道：“子重，明日与我去瓦官寺，长老竺法汰已派人来请，商议何日开始作壁画？”

陈操之道：“好，那就明日去，长康下午陪我去见江护军，我将这册《弈理十三篇》送上。”

午后，陈操之与顾恺之去护军将军江思玄府上拜访，江思玄不在府中，其子江凯代父应客，陈、顾二人小坐片刻便告辞回顾府。

陈尚也刚好从司徒府回来，喜形于色道：“十六弟，司徒府长史与左民尚书部、祠部官员已经议决，自隆和元年三月初一始，钱唐明圣湖归我陈氏所有，会稽王赏赐的二十荫户由我陈氏自定，报籍备案便可，十六弟的二品官人免状尚未下达，那也是早晚的事。”

已致仕的散骑常侍全礼派管事来告知陈操之，他将于三日后启程回钱唐，陈尚、陈操之兄弟若有家书、物事要捎带，请早早备好。

陈操之与陈尚兄弟二人商议了一下，陈尚在司徒府任典书丞，以后也难得回钱唐，按理说应该把妻儿接到建康团聚，只是陈氏在建康尚无安身之处，寄居顾府终非久长之计，陈尚决定暂不接妻儿来建康，待明年在建康置一处房产再接来团聚不迟。

陈尚又写了一封长信，建议父亲陈咸将这二十荫户全部用于招募匠役百工，不必限于本县，只要手艺精湛，外县流民皆可入家籍成为陈氏荫户，陈尚在信中又请父亲陈咸与六叔父商议一下，派可靠之人携带金钱入京，年初他兄弟二人带来的两斤黄金兑换成二十万钱，仅会稽王嫁女的贺仪就花费了七万五千钱，眼看就要囊中羞涩——

东晋官吏，朝廷颁发的俸禄微薄，全靠家族支持，大家族要有族人为官维护其家族利益，不然的话田产钱帛再多也是供人敲剥，所以说寒门贫户根本无力支持子弟为官，做做小吏尚可。

这日傍晚，陈操之带着小婵冒雨去秦淮河南岸集市为嫂子丁幼微和宗之、润儿购买礼物，丁幼微和润儿是同一天生日的，四月十一，而宗之是六月十八，全常侍二月底启程，三月底、四月初应能回到钱唐，正好可以为嫂子和润儿送上生日礼物，今年是嫂子三十岁、润儿十岁的大生日，可惜陈操之不能亲为嫂子和润儿祝寿。

昔日王濛入集市买帽，帽店当胪妇人悦其貌，赠以新帽，而不收其值，今日陈操之购物，虽是雨天，依然观者如堵，所购之物大都是半买半送，回到顾府小婵清算，花了五千钱买到了价值万钱的各种礼物，小婵眉花眼笑道：“以后要购物就请小郎君陪我去。”

陈操之失笑道：“可一不可再，多去几次，必遭大白眼和臭鸡子。”

冉盛在一旁听得哈哈大笑。

当夜范宁来顾府取了《弈理十三篇》离开后，陈操之在灯下给嫂子、宗之、润儿写了三封信，给宗之、润儿的信是介绍来京途中的经历和建康风物以及一些趣事，给嫂子丁幼微的信则写得很长，详细说了中正考核和陆葳蕤之事，以及对故乡亲人的思念——

陈操之写信时，冉盛坐在一边看，说道：“小郎君，我也想给荆叔写封信。”

陈操之道：“好，自取纸笔，坐在我边上写。”

冉盛力逾千钧地提着笔，好半天没敢落笔，额头汗都出来了。

小婵窃笑，说道：“小盛，还是求小郎君代笔吧。”

陈操之头也不抬地道：“自己写！荆叔让你跟着我，不就是想让你读书习字吗，荆叔看到你能提笔写信给他，必喜笑颜开。”

冉盛应了声：“是。”又想了好久，就在小婵以为他可能写不了的时候，冉盛突然就落笔写了起来，一笔一划，是汉隶《曹全碑》体，以前在钱唐，冉盛经常和宗之、润儿一起习字，冉盛不学宗之的《张迁碑》，却学润儿的《曹全碑》，《曹全碑》字体娟秀清丽，本是适宜女子学习的书体，冉盛写来自然全无嫣然风致，笔力霸悍，常把润儿逗得格格直笑。

陈操之给嫂子丁幼微的长信尚未写好，冉盛给荆奴的信就写好了，只有寥寥三行，小婵探头过去念道：“荆叔安否？我在建康甚安，别无他事，惟念荆叔伤臂雨天还作痛否？荆叔不识字，且让润儿小娘子念给你听。”

冉盛赧然道：“写不出来了，就写这些了。”

陈操之侧头一看，笑道：“小盛写得不错，很有晋人尺牍的简约淡远、情感内蕴的风致，而且没有错字，笔画也没丢，润儿看到了也必夸赞你。”

冉盛得了夸奖，大乐，对着自己生平写的第一封书帖看来看去，越看越妙——

……

二月二十三日辰时，陈操之与顾恺之同去瓦官寺拜见竺法汰。

瓦官寺在建康城清溪门外，沙门慧力启乞建寺，初只有一堂一塔而已，竺法汰渡江南来，住裼瓦官寺，开讲《放光般若经》，始得俗众信奉，拓建庙宇、修立众业，瓦官寺由此成为江左四大名刹之首。

竺法汰与支道林不同，支道林是披着袈裟的名士，竺法汰是自幼出家的佛教徒，少与“漆道人”释道安一道师事西域高僧佛图澄，佛图澄圆寂后，竺法汰以释道安为师，释道安在襄阳，遣竺法汰往江东弘扬佛法，竺法汰是般若学六家七宗“本无异宗”的代表人物，主张“心会之学”，颇近后世禅宗，竺法汰精于论辩，曾在荆州与竺道桓辩论一日一夜，折服竺道桓，获桓温礼敬，遂遣人送竺法汰于建康。

竺法汰见陈操之前来，大为欢喜，领着陈操之、顾恺之二人去新建的大雄宝殿参拜，指着东西两壁道：“此专候顾檀越、陈檀越画壁。”

顾恺之道：“我在东壁画维摩诘像，子重在西壁画八部天龙像，且看谁先画成，如何？”

陈操之道：“我实未作过壁画，这次要向长康边学边画。”

顾恺之道：“我亦是第一次在壁上作画，五年前卫师在晋陵佛寺画‘愣严七佛图’，画了三个多月，我是始终观摩，颇有心得，待作画时我一一说与子重知晓。”

陈操之问：“依长康看，我这八部天龙像大约需要几日可画成？”

顾恺之想了想，说道：“子重作画颇速，每日画两到三个时辰，大约三十日可成，定能赶上四月初八佛诞庆典。”

陈操之道：“好，我就一边师法长康，一边作画。”

顾恺之兴致上来了，说道：“子重，我二人就今日开始作画吧。”

陈操之道：“好，我先观摩。”

长老竺法汰当即召集阖寺僧众，在大殿齐诵《大孔雀王神咒经》、《放光般若经》、《光赞般若经》，然后顾恺之开始作画。

东壁高约两丈、宽五丈，要在这么大的位置作画难度可想而知，顾恺之早几日便请竺法汰特别制作了两架木梯，在木梯上可坐可立，方便在壁上作画。

为画好这维摩诘壁画，顾恺之早先画了两幅纸本维摩诘像，两幅画一小一大，好对比图像放大后画法的异同，这时一边传授经验给陈操之，一边用秃笔开始在壁上勾勒轮廓——

顾恺之作画，陈操之观摩，直至傍晚二人才离开瓦官寺回城，次日一早二人再赴瓦官寺，陈操之也开始作画了，从八部众之首帝释天开始画起，亦是先勾勒轮廓，用卫协所授的蛛网白描法，这一画起来就是一整日，堪堪勾勒出帝释天的头颅及上半身，画成后，这帝释天将有两丈高。

傍晚回城，陈操之对竺法汰道：“长老，操之明日有俗务在身，要隔日才能来作画。”

竺法汰合什道：“好说好说，两位檀越作画极是辛苦，以后逢双日来作画，单日歇息吧。”

顾恺之道：“这样也好，我与子重今日足足画了四个时辰，都已腰酸背痛，这样隔日作画，到三月底也能画成。”

壁画未成，竺法汰不欲使外人见到，便张布幔遮掩，待全部画成，佛诞庆典时再向信众开示，必能起到警醒愚顽、弘扬佛法之功效。

二月二十五日一早，陈操之与三兄陈尚赶至散骑常侍全礼寓所为全常侍送行，刘尚值也来了，范宁范武子原本昨日启程赴吴县的，听说全常侍今日离京，也就缓一日与全常侍同行，陈尚、陈操之还安排了仆人阿柱跟随全常侍回钱唐，既为报信，也会下次陈氏遣人赴京引路，刘尚值的家书和送给老父的一些礼品就由陈氏仆人带回去。

全氏是三吴大族，为全礼送行的人很多，散骑常侍谢万、御史中丞顾悯之、侍中张凭与其弟张墨，还有陆始、陆纳兄弟、王羲之、王彪之、王坦之、桓秘、桓济叔侄、郗超、会稽王司马昱与司徒府长史袁耽一道来为�