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奉天承运-第55部分
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赵谦这番阶级之论，张岱是完全听不懂，韩佐信倒是听懂了大概，点点头道：“大人所言即是。虑者，远矣。”转头对张岱道，“大人的意思，西虎营打叛军能打，如果反叛朝廷，普通军士是否有战心，未可知也。”
张岱皱眉道：“这也不行，那也不行，我们该何去何从？”
赵谦沉吟许久，才说道：“为今之计，只有我去朝廷复旨，请罪，还有一线生机。”
“不可！”韩佐信紧张道，“御史责骂大人，令大人产生错觉。佐信以为，这恰恰说明皇上已经对大人产生了疑心。大人此去，凶多吉少！西北各地总督被戮者，已有先例，大人不可不察！”
张岱拍案道：“大哥，当初咱们说好的，不求同年同日生，但求同年同月死，管他怎样，要死也得拉个垫背的，可不能这样自个送上门去。”
赵谦吸了一口气，说道：“吾意已决，二弟不用多言！”
韩佐信这时也赞同张岱的话，很显然去京师是死得多活得少，干吗不赌上一把？韩佐信提醒道：“如今朝廷局势糜烂，圣人难挽大厦之将倾，大人虎踞江浙富庶之地，只要经营得当，说不定能成大事矣。”
韩佐信无法理解赵谦的决定，因为经过几年的交往，韩佐信看到赵谦为了自保不择手段的事，太多了，韩佐信不觉得赵谦是愿意送死的人。
对于张岱，赵谦懒得和他解释这些东西，只是对韩佐信，赵谦觉得有必要解释原因。
“我等此时兵变，必不能成大气，反而会对我华夏邦国造成极恶的破坏。佐信，二弟，你我都是炎黄子孙，无论是年龄，亦或是时代的不同，有一些东西，是相同的。咱们可以抛弃亲人，可以屠戮同胞，甚至可以不忠朝廷，但是决不能背弃族人！”
因为这一点共同的民族价值观，所以在整个历史上，汉奸一定会遗臭万年，奸臣一定会被千代唾骂。这就是东方文明中所说的“义”吧。至于后人说的“一恨卖国无门，二恨AV有码”的论调，那是属于礼乐更加崩坏的朝代了，明代还未达到这个程度。
韩佐信听罢赵谦的话，有些惊讶，甚至有些不信，但看了一眼赵谦的表情，觉得，自己并不完全了解大人。
“雨停了。”张岱看了一眼窗外。
赵谦看了一眼张岱，又看了韩佐信，神色凝重道：“船之将覆，无法挽救，但船上之族人，我华夏之文明，决不能毁于夷手！越多的时间，救之越有可能。如果要为此去死，我也是愿意的。”
雨后的阳光，洒在赵谦的脸上，由于角度的原因，韩佐信和张岱看了都是一阵震动，不禁跪倒在地。
韩佐信声音颤抖道：“大人，佐信愿与大人同往京师。”
张岱也道：“大哥说了算，我们兄弟数人，一起去京师。如有来世，我张岱还和大哥做兄弟！”
赵谦摇摇头道：“无益之事，何必徒作牺牲？”
韩佐信正色道：“当今之世，舍大人尚有何人有此胸怀？佐信今世追随大人，乃毕生之幸事。如有始有终，佐信顿首荣幸之至。”
“大哥，咱们兄弟几人，曾告天盟誓，愚弟绝不食言！”
赵谦扶起韩佐信：“小妹尚需佐信照料，让她守着你一辈子，就算对得起我了。”又扶起张岱：“愚兄此去，并非必死无疑，你跟了去，反而会增皇上杀我之心。”
张岱留在江南，对朝廷也是一种威慑。赵谦如此认为，但是一个皇帝机深的心思，赵谦也不敢说能完全猜透。
时孟凡入，拱手道：“恐有人趁此机会对大人不利，卑职愿同大人往。”
“朝中大臣，该不会如此下作的。”赵谦说了一句，但并未拒绝，有的时候，确实要靠两只拳头说话。
雨后天晴，赵谦看着天上的太阳，因水汽多的原因，红通通的，长嘘了一口气。最折磨人的，往往是犹豫和选择，一旦下了决定，反倒觉得轻松了许多。
赵谦的眼里有些疲惫，回想起当初刚刚到达明朝的时候，衣食不保，心中却依然充满着一股子抱负。时间，让人改变了许多。几年艰辛的挣扎，赵谦都有些不认识自己了，直到今天，总算找到了自我的感觉。
只是这江南的烟雨，就要这样飘散在记忆之中了，赵谦也不知道，是否还有机会重返这天堂之地。
晚上的时候，天有下起了细雨，这江南之地的天，犹如女人的脸，说变就便。府里的人开始为赵谦收拾行李，赵谦独自坐在书房里喝茶听雨，准备上京了。
这时月洞门那边，秦湘打着油纸伞向这边走了过来，她穿着浅荷色的儒裙，明朝的儒裙，倒很是好看。赵谦想起一首现代诗来，不禁轻声吟唱道：“撑着油纸伞，独自/彷徨在悠长，悠长/又寂寞的雨巷/我希望逢着/一个丁香一样地/结着愁怨的姑娘。/她静静地走近/走近，又投出/太息一般的眼光/她飘过/像梦一般地/像梦一般地凄婉迷茫……”
赵谦吟完，叹了一声气，突然闻得身后有轻轻的抽泣声，回头一看，原来是饶心梅。两人对望一眼，相顾无言。
顺便提一句，赵谦吟唱现代诗，作为“古人”的饶心梅，是听的懂的。明清时候的民间口语，不是写文章用的文言文，完全是白话文，只是语法有些奇怪。
第二天一早，赵谦便到朝廷御史的住处，表明随时可以随他回京。
传旨的御史名叫吴宗达，现任右都御史，可见皇上对赵谦，是很重视的。吴宗达是清流派的人，与毕自严交往很密。上次毕自严督师湖南，皇上派御史催促，也是吴宗达去的。
赵谦启程那天，杭州城内外来了许多百姓，皆拜谢赵谦赈灾之恩，这些百姓知道赵谦是因此获罪，有人竟痛哭流涕。
这样的场景，已无法让赵谦动容，他在心里想着：要是这次不死，在江浙一带倒是多了一份民心。
吴宗达见罢百姓送行，对赵谦低声道：“赵大人在江浙，很得民心。”
赵谦摇摇头道：“上次赈济灾民，百姓感恩而已。去年还有人买凶欲杀我呢。”然后又加了一句，“这个情景，望吴大人别在皇上面前提起。”
吴宗达拱手道：“赵大人请放心。”
吴宗达在心里松了一口气，这次的差事，可不是好办的，他倒没想到竟如此顺利。吴宗达想尽快赶回京师交差，便弃运河不走，从陆路乘马车北上，一来马车的速度比船快，二来春天风小，帆船行驶比较缓慢，靠桨更别说了。
一行人的旅途很是顺利，一直到了安徽凤阳，也就是中都，却遇到了一件令人震赫的事情。
西北的李自成，突然挥兵南下，直取中都凤阳。各地卫所军队，完全抵挡不住，闯军直扑而至，以直线行军，目标已经很明确了：凤阳。
因为在李自成行军的箭头上，只有凤阳才有战略意义。
明朝曾在三地构筑都城，即北京、南京和凤阳，其中最早的是中都凤阳。
朱元璋在应天登极的第二年，朱元璋决定以其家乡临濠为中都，像京师一样在家乡建置城池宫阙，并将临濠更名为凤阳。一个原因是朱元璋本人出生在凤阳，多少迁就了一些家乡观念；另一个原因是，朱元璋考虑全国已经统一了，吴王时代建筑的南京城偏于东南，不便于控制全国，便想在中原建都。
但中原地区元末以来二十多年的兵荒马乱，民生凋敝，既无人心基础又无物质基础，如果在中原地区建都，人力物力都要依赖江南，水陆转运也很困难，于是就选择了离中原稍近的位于淮河南岸的凤阳建立中都。
在凤阳建中都，北有淮河为屏，南距素有“鱼米之乡”的巢湖、太湖也不远，有充足的粮草供应，交通运输也十分方便。是“取中天下而立，定四海之民之义也”。可见，朱元璋在凤阳建中都城，是从政治地理、经济地理以及军事地理这几个角度去考虑的。
中都城的建筑布局的基本特点是对称，它与南京、北京两城大体相似，分为内中外三道城。
外为中都城，周长三十公里，开九门。中为禁垣，周长近八公里，开四门，日午门、东华、西华、玄武门。城内有正殿、文华和英武两殿，文、武两楼，东、西、后三宫，金水河、金水桥等。
正南午门外，左为中书省、太庙，右为大都督府、御史台、大社稷。中都城内外，还有城隍庙、国子监、会同馆、历代帝王庙、功臣庙、观星台、百万仓、军士营房、公侯第宅、钟楼、鼓楼等。当时中都“规制之盛，实冠天下”。
不过到赵谦现在生活的这个年代，凤阳已经完全没有了当初的盛况，因连年旱灾蝗灾，已经民不聊生，经济到了崩溃的边缘。
凤阳卫所指挥使是高杰，另有一个总兵官叫周遇吉，听说是周皇后的亲戚。因赵谦所谓百战不殆的名声在外，两人见到赵谦，都想要赵谦留下指挥守城。
中都失守，可不是闹着玩的事，朱家的祖坟就在这里。也就是皇陵，俗话说的龙脉。
而赵谦，意识到了危险，同样意识到了机会。
第五折 金戈铁马入梦来
段一 树上的人头
李自成对于大明皇朝来说，就像蝗虫对于农民。从陕西起兵时，李自成带了数万人马，等进了安徽，一路凯歌，队伍已经发展到了二十万。
照现在的进军速度，再过三天就能兵临凤阳城下。朝廷也是慌了神，四处调兵向安徽进发，但效率极低，是远水救不了近火了。
赵谦记得朱家的祖坟被挖，也就是朱由检第一次下罪己诏的时候，应该是崇祯八年。这一次李自成攻打中都，应该不会出事吧？但是，谁知道呢？
这次进京，赵谦自觉凶多吉少，凤阳遇到的这事，说不准是个保命的好机会，于是在高杰和周遇吉的盛情挽留下，赵谦有了想留下建功立业的打算。
吴宗达见情势紧急，催促赵谦道：“赵大人身为浙直总督，又是奉旨进京，何苦来搅混水？听老夫一句劝，还是赶紧回京复旨是正事。”
窗外的街面上，又干又冷，而且冷清，这个时候，整座城池已是人心惶惶。
赵谦撩开纱帘看了一会街道上的情景，然后看了吴宗达一眼：“赵某有兵部右尚书衔，今中都告急，理应为皇上尽忠。吴大人可先回京师，禀报皇上，待臣击退闯贼进攻，再回京请罪。”
“哎呀……”吴宗达急道，“廷益怎生还没看明白呢？那高杰和周遇吉留住廷益，就是看中了廷益是兵部尚书，想到时候找个遮挡的。”
赵谦道：“这个我知道，我还知道，他们也看中了我在军中的声望，欲借此鼓舞士气。”
吴宗达郁闷了：“廷益即知如此，还留在这里作甚？闯贼二十万大军直扑而来，中都已经完了，咱们还是趁早离开此是非之地为上。”
赵谦摇摇头，说道：“李自成手下惯战之辈，最多不过一两万人马，其他的喽罗，一个月前，还在地里种地，压根和军队没有半点关系。这等乌合之众，只要数万精兵，便可正面大破之。今中都卫所军士虽多老弱，但只要安排妥当，仍然有战胜机会。何以吴大人如此肯定中都完了？”
“闯贼三日之后便会兵临城下，廷益在此地没有旧部，如何安排妥当？老夫虽不善兵事，但见得多了，中都已经没救了！”
赵谦沉吟许久，郑重道：“中都乃我大明发源之地，如被贼寇攻破，对天下时局影响之深，不可估量。我还是想试上一试。”
吴宗达听罢长叹了一声气，这一声气里，包含了太多有心无力。大概那些投了异族做了汉奸的人，也是以“大势所趋，天命所在”为借口的吧。而那所谓的大势，不就是像中都战局一般的事件构成的么？
“吴大人，且听赵某一言。饶是如此，还是有机会的，高杰和周遇吉身负中都安危之重任，绝不愿意看着中都陷落，只要说通二人听赵某布局迎战，下边的将士，由高杰周遇吉二人调度，战胜绝不是没有可能。”
吴宗达神色复杂道：“老夫闻廷益大小经历十数战事，未有败绩，战无不胜攻无不克，今天老夫倒想看看，廷益是如何只手挽中都之将倾。”
“吴老请。”赵谦不敢耽搁，当即就和吴宗达去了指挥使司。
指挥使司内，官员将帅来往不息，正在布置城池防御。
赵谦入，见了高杰周遇吉，二人执礼甚躬，一面叫人上茶，一面请赵谦指教。
“高将军、周将军，不知现在在安排何事？”赵谦表情沉重道，他来的时候，见中都已经戒严，城楼上下，调集了重兵把守。
“回赵大人，下官自然是在部署防御。”
赵谦道：“闯贼乃乌合之众，动辄蜂拥而至，靡下大部非经训练，一遇挫败，便军心涣散。况离此尚有三日路程，你等现在即可调集军队，沿途伏击袭扰，延缓其行动，打击闯贼士气。再从乡里说服大户，调派私兵到城中驻防，方是上策。”
高杰和周遇吉听罢赵谦的话，面面相觑，高杰小心说道：“大人，闯贼聚众二十万，我中都城中不过数万兵马，半数是老弱，听您的口气，不守反攻，这……鸡蛋碰石头的事，我等……”
赵谦听罢大为失望，对于高杰等二人的指挥才能，立即打了个一折，“本官身为兵部尚书，时不我待，你等只需照本官说的去做便是，如本官导致中都陷落，愿以项上人头，谢列祖列宗！”
高杰和周遇吉沉默不语，心道你还自称什么兵部尚书，这会回京师，是死是活还不知道，老子们打仗需要你教么，不过就是想借你个名头而已，给点颜色就要开染坊了。
赵谦看向吴宗达，吴宗达沉默不语。赵谦叹了一气道：“中都北屏淮河，南有一处高地，此乃绝好的崎角之势，为何高地上未驻兵马？”
高杰道：“兵力不足。”
“闯贼自西而来，可将火炮重点置放于西城门与南门高地，形成交叉火力，中都固若金汤。你等派人协助本官，即可去乡里召集人马，届时在外围袭扰贼军，待闯贼军心涣散，毫无战心之时，便可驱轻骑逐之，一帮农夫组成的乌合之众便会作鸟兽散。”
赵谦见他们没有胆量主动出击，便退了一步，提出了更积极的防御策略。高杰周遇吉只点头称是。
说了一阵，毫无共同语言，赵谦和吴宗达只得走出了指挥使司。吴宗达拱手道：“今见廷益妙策连珠，方知毕阁老当初赞廷益之才，非虚言也。”
赵谦摇摇头道：“赵某是不敢当此殊荣，今亦无用武之地啊。”
吴宗达看了看西沉的太阳，说道：“那咱们明日便启程吧。”
赵谦用悲伤的眼神环视了一番偌大的中都城，真是只有眼睁睁看着这里变成血火之地了。
这时一个将领走了过来，拜道：“末将拜见尚书大人，御史大人。末将奉指挥使大人之命，协助大人在左近各户挑选壮丁。”
“好。”赵谦看向吴宗达，“吴大人说的那件事，我想等等再看。”
临近中都的地主大户，因惧怕李自成，和官府利益同生，愿意调派家丁私兵协助守城。那些地主人可以跑，但产下的土地可跑不了，他们是不希望李自成占领这地方的。
仅一天时间，赵谦便聚集到了几千人马。却没想到，都被高杰派来的那个将领带到城里去了。
赵谦爬上城楼，看着南门高地上光秃秃的一片，毫无设防迹象，火器都被调拨到城墙上去了。赵谦这才和吴宗达说道：“咱们即可动身，这地儿，不能再呆了。”
指挥惯了西虎营，习惯了令行禁止的军队，突然面对这些将帅军士，赵谦十分失落，甚至绝望，当天就离开了凤阳。
还好走得及时，出城不久，西面已经传来了轰轰的炮声。赵谦一行人过了淮河，晚上也不住驿站，连夜赶路北上。
官道上不很太平，赵谦等人只得弃了马车，乘马走小路。李自成一伙人攻城略地的惯用招数，便是大军刚到，小股军队便冲入乡镇各地劫掠地主财主，以充军饷，补充物资。
一行人走到一处关隘，关隘名叫青石寨，因为这处关隘是一座名叫青石镇的小城镇入口。侍卫报，青石寨已被闯贼控制。
赵谦等人窘急之下，在百姓家买了几身皱巴巴的布衣，推了几辆板车，乔装成小贩，想蒙混过关。
“将刀剑火器，全部扔了。”赵谦道，“还有银票，一并烧掉。”
一名侍卫见着那些大面额的银票，十分心疼，说道：“大人，还不如将这些银票送人得了，白白便宜了钱庄。”
真金白银存在钱庄里面，以银票为证，如果烧了，取不出来，金银自然是钱庄的了。所以有些有钱人，没事拿人民币当纸烧着玩的，间接为国家开的银行作出了卓越的贡献：烧了再印便是。
“好意送钱给别人，别人要是没见过这么多银子，觉着害怕，去举报咱们，可得节外生枝。”
赵谦等人乔装打扮完毕，就小心地向着青石寨走去。年长的吴宗达装成掌柜的，穿了一身破旧的长袍。最大的漏洞，应该就是赵谦等人的手，完全是没有做个体力活的手，抹了黑泥也能辨认出来。
守门的一群流贼军士装备很是简陋，有的戴着毡帽，还有的甚至带着草帽，只有手上拿着的长矛，才说明这些人就是军队。
军士见赵谦一行人都是推板车的贫困户，不会有油水，都懒洋洋地没有搭理他们。
几个人低着头，加快了脚步，正要通过关隘时，突然一个人叫道：“站住！”
孟凡立刻扫视了那人一眼，首先看到的就是那军士腰上挂着的腰刀，心道一会要是露馅，得先弄把武器。
那说话的军士走了过来，胸前挂着一块貌似盔甲形状的东西，就近看了，才知道是竹片连成的，除了好看，没别的用处。
“竹片”拔出腰刀，孟凡屏住呼吸，盯着“竹片”的肩膀，只要他稍有异动，孟凡就会出手夺刀。赵谦身边的其他侍卫，见孟凡没有动手，他们也不敢轻易动手。
“竹片”用腰刀捅了一刀车上的麻线口袋，打量了一番孟凡等几人，说道：“哥几个身强力壮的，跟不跟闯王？这世道，可比干你们这行活得快活。”
吴宗达忙低声下气地说道：“军爷，咱们都是本分人，只想混口饭吃，李闯王的名头咱们可听说过，却是咱们穷人的救世主哩……”
赵谦听罢，心道这道貌岸然的夫子，到了窘急的时候，照样能装孙子嘛。
这时，关隘里面的一栋木楼子上，突然传来一阵女人的哭嚎，赵谦等人不禁抬头看去，只见一个光着身体的女人，双臂抱在胸前，边上还有几个衣冠不整的男人一步步靠近。那女子突然向下纵身一跳……
“竹片”也看见了那一幕，回头说道：“地主豪强家的妻女，咋样？闯王说了，打了胜仗，攻进凤阳城，一人分两个细皮嫩肉的富家小姐。”
赵谦脸上变色，吴宗达急忙道：“哎哟，我的娘哦，咱们胆儿小，军爷，您就高抬贵手，把咱当一个屁，放了吧。老朽跪下求您了。”
“竹片”忙扶住吴宗达：“这么大岁数的人了，俺们要是受了，可得折寿。得了，走吧。闯王可不是强拉壮丁的主。”
“是，是……”
赵谦等人终于过了关隘，进去便是青石镇，城楼门口，正聚积了密密麻麻一大片百姓，多数是衣衫褴褛之人，等着领仓粮。
几个人低着头，径直往前走，只求速度通过青石镇。
一个领粮的老太婆得了一斗麦子，高兴得露出掉了门牙的嘴，合不拢来，正在那念叨：“李闯王真是活菩萨下凡，救苦救难那……”
走进城里，却见街道两边的树上都挂着人头，长乱的头发，被当成绳子系在树枝上，说不出的恐怖，空气中弥漫着一股恶臭。
赵谦低声道：“李自成不是咱们的救世主，要是让他坐了天下，树上那些人头，便是我们的榜样。”
“匡匡……”一阵锣鼓响，只见菜市口又聚集了一大堆人。一个闯军军士敲着锣鼓大声道：“地主豪强，贪官污吏，欺压百姓，闯王的人马，替天行道罗……”
赵谦等人打这里路过，无疑间听到一人低声道：“梁大人也不算坏官，上个月因为天干，还亲自去蹬了抽水车。听说闯王的人在他家里什么也没收到……”
另一个人“嘘”了一声：“你活腻了不是？”
菜市口那边，躺了一地的尸体，好像是那个梁大人全家加上沾亲带故的人的尸体。
幸好城里乱成一团，闯军只顾着照顾家境殷实的人家去了，赵谦等人才得已顺利通过了青石镇。
刚出青石镇，吴宗达便扶在一颗歪脖子树上，“呕呕……”吐个不停，赵谦和孟凡等人见惯了血腥，倒也无恙。
今年这一幕，让赵谦开始理解起遗臭万年的大汉奸吴三桂来了。很简单，让东夷入主中原，起码可以做亡国奴，让李自成坐天下，吴三桂这样的将门世家，欲做奴隶而不得。于是，一大批人在“亡国与亡天下”的争论中，投向了东夷的怀抱。
赵谦等人连夜赶路，出了安微，到驿站休息换马，便往京师而去。而此时的中都凤阳城，大明朝的龙兴之地，已成孤城，城破只是时间的问题。
李自成兵临凤阳城下，第一时间占领了被高杰等人弃守的城南高地，然后架上火炮，直接向城中炮击。
高杰周遇吉等人此时方知，赵谦所言极是也，但悔之晚矣。他们看着城下如蚁窝一般的人流，早已吓得脸色苍白。
凤阳被围了个水泄不通，外无援军和牵制，闯军昼夜攻城，毫不休息。
一群疯狂的人，在“进城随便抢”，“进城分银子，女人”的号召下，前仆后继。凤阳城犹如狂风巨浪中的小舟，如同要被这似浪潮一般的人流淹没了一般。
高杰仰天长叹，心知大势已去。周遇吉最为直接，拔出佩剑便抹了脖子。
高杰看着城楼上成堆的官军尸体，失魂落魄地回到家中，先斩了妻子女儿，以免受辱，然后放火自焚。
四月，凤阳城破。
李自成掘了朱家的祖坟，并将黄陵一把火焚之，熊熊大火和弥天烟雾持续了数日之久。
塘报八百里递传京师，朱由检闻罢晕厥于地，醒来失声痛哭。
殿外的风吹进宫殿，让幔维随风飘扬，朱由检只觉得连整座宫殿都在飘荡似的。
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段二 卧听风吹雨
从奉诏去福建平定郑芝龙，到现在回到京师，一共不过一年。赵谦又坐到了京师的府邸院中。除了院子里那几颗桃树好像又长大了些，似乎什么也没有改变。
只是院子里冷清了许多，没有了秦湘，饶心梅，还有韩佐信，张岱等人，连王福，也留在了杭州。身边只剩下孟凡和长随小林两个熟人而已。
因赵谦的待罪之身，不说一般的小官同僚不再上门拍马溜须，就是高启潜杨嗣昌这些人，都刻意避嫌，赵谦回京几个月来，连面也没见着。
朱由检也一直没有召见赵谦，也不降罪，只有锦衣卫暗里明里盯着。
赵谦觉得有些寂寞，不由得生出了一股沧海桑田一般的感叹来了。
墙外不知哪家种的桂花，飘来一阵带着秋意的淡香，提醒着人们，中秋又要到了。长随小林正站在一旁念朱由检写的《罪己诏》：“……朕倚任非人，遂致虏猖寇起。夫建州本属我夷，流氛原吾赤子。若使抚御得宜，何敢逆我颜行。以全盛之天下，文武之多人，无奈夸诈得人，实功罕觏，虏乃三入，寇则五年。师徒暴露，黎庶颠连。国帑匮绌而征调不已，闾阎凋攰而加派难停。中夜思惟，业已不胜愧愤。今年四月，复致上干皇陵。祖恫民仇，责实在朕。于是张兵措饷，勒限责成，伫望执讯歼渠，庶几上慰下对。又不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火。痛心切齿，其何以堪！若不大加剿除，宇内何时休息！已再留多饷，今再调劲兵，立救元元，务在此举……”
诏书中说的“不期诸臣失算，再令溃决猖狂。甚至大军辱于小丑，兵民敢于无上。地方复遭蹂躏，生灵又罹汤火……”是今年四月皇陵被焚，朱由检悲愤交加，从各地调集大军，意图复仇。以兵部左尚书梁廷栋为总理，陈琦瑜为总督，两线出击，协同围剿，不期数月便损兵折将，铩羽而归。
长随念完罪己诏，低声说道：“今儿个晌午，梁廷栋已被斩首，陈督师在家服毒自尽……”
赵谦全身不自觉地出现一阵恶寒，急忙喝了一口热茶，才说道：“陈琦瑜文武双修，乃我大明不可多得之人才……仓促应战，方有此败，惜之也。”
这时，仆人急冲冲地走进内院，“东家，东家，高公公来了。”
赵谦大惊失色，回到京师都三四个月了，高启潜从来没有过登门造访，今天所谓何事？赵谦忙问道：“高公公手里拿了东西没有？比如酒，剑之类的。”
仆人思索了片刻，说道：“高公公端着一个东西，但是用绸布盖着，小的没看清楚。”
赵谦摸出手帕擦了擦额头，在这个当口，他发现自己的手竟然在颤抖，“去回高公公，我换件衣服，亲自到府门迎接。”
“是。”
赵谦颓然坐在藤椅上，喃喃道：“这会儿的桂花糕又甜又酥软，才吃了一回，小林，府里还有没有？”
小林哽咽道：“有，有，小的这就去给大人拿。”
赵谦吃了一口，觉得十分苦涩，却不是想要的那股味儿，放下盘子，走进屋里，换上了二品朝服，到府门口迎接高启潜。
走到门口，果然见高启潜手里端着一个盘子，里面有个什么东西用绸布盖着。赵谦忙拱手道：“下官拜见高公，高公里面请。”
高启潜面带笑意，不过在赵谦的眼里，那笑却十分勉强，更像阴笑。
高启潜一句话不说，走进赵府，找了个向南的地儿，站定，然后说道：“口谕。”
赵谦急忙跪倒。
“着兵部右尚书赵谦，即刻进宫见驾。”
赵谦口呼万岁，叩拜毕，从地上爬起来，却不知为何双腿发软，用手在地上撑了两次才站了起来。
“高公，皇上叫下官进宫所为何事？”赵谦看了一眼高启潜手上的盘子，低声下气地说。
高启潜见到赵谦的目光，撩开盖布，露出一枚大印来，说道：“恭喜廷益了，这是皇上赐的兵部大印，廷益好生收着。”
赵谦急忙再次跪下，双手接过了盘子，谢恩。
高启潜左右看了看，没什么人，实际上整个赵府本来就没多少人了。
“咱们觉着，皇上是要用廷益围剿中原流寇。”
赵谦脑子里想着刚刚才被斩首的兵部尚书，还有服毒自尽的陈琦瑜，惊讶道：“皇……”随即又痛哭流涕道：“皇上不计臣之过错，反而委以重任，臣……”
高启潜忙好言相劝，又低声说道：“杨阁老编撰实录，字字珠玑，很得圣心，这会儿，也不再呆翰林院了，常常在内阁值房参议军机。廷益好生出力，方不负皇上隆恩。”
朱由检被人挖了祖坟，
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