奉天承运-第16部分

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然后他又想到了对付赵谦上面来，突然发生的偶然事件并没有搅乱他的计划，相反，这件事情更加坚定了李貌的决心，官场上面，千万不能手软，不然死得就是自己！

李貌想起碧月在计谋中要扮演一个相当重要的角色，刚才这样对她，她一定很生气，女人很小心眼，这一点李貌是充分了解的，不过女人也好哄，特别是碧月这种已经被收服的女人。

他想罢打开房门，向碧月的房间走了过去。

果然，碧月正蒙头躺在床上哭，听见李貌开门的声音，反倒哭得更厉害了。李貌见罢心里笑了。

他走到床边上，柔声道：“刚才吓着你了吧？”

碧月止住哭声，听着他说话，却佯装不理。李貌继续道：“刚才我是生气，这夜贼居然能进入我李貌的内院，万一我们刚才在床上的事被他……”

“死鬼！”碧月翻了起来，用粉拳打在李貌的胸口上，“人家不活了……”

李貌心道女人实在好哄，如果那些同僚也如女人一般好对付就好了。

“好了好了，别使性子了。我不也是在乎你才生这么大气么？”

碧月擦了一把眼泪：“夫君说的真的么？你真的那么在乎我吗？”

“我什么时候骗你了？”李貌见已经应付过去，站起身道，“我还有点重要的事情要处理，明天的事你要小心应对，别办砸了。”

“这么晚了，夫君去哪里？就在妾身这里歇了吧。”

李貌不耐烦地说道：“你先睡，男人的事少管！”

段四五　张岱催军饷

总督府有些官员很是清闲，比如赵谦这个副断事，并不负责任何具体事务。不过赵谦秉承了现代机关单位的优良传统，仍然坚持每天到指挥使司报道，然后喝茶聊天。他的良好态度很快得到了上司指挥使冯佐琳的好感。

长安指挥使冯佐琳字梁栋，是洪承畴那边的人，身材矮胖，胜在一张脸长得好，就像弥勒佛那张脸，让人感觉他无时无刻不在对着你善意地微笑。

冯佐琳今天主动找了赵谦，拿出一封信说道：“廷益啊，你的那个老兄弟张岱在同开写信哭穷来了，你看看这封信。”

赵谦不紧不慢地撩了撩长袖，躬身接过那封信件。他一个年轻人的动作能练得如此沉稳，不由得让冯佐琳欣赏地点了点头。

赵谦抽出信纸浏览了一遍。张岱在信上据实奏报了同开朝邑守备的军需数目，不仅军饷拖欠严重，连粮草弹药都即将告急。

赵谦双手将信送还冯佐琳道：“下官曾受命监军朝邑，并不见军需有困难，怎么此时未有战事，反倒拮据成这样了？”

冯佐琳端起茶杯吹了吹道：“去岁田贼破华阴，朝邑同开形势紧张，总督府就是再困难，也得从牙缝里挤出粮来支援你们不是？不过其他地方却没有如此待遇，都要自己想一些办法……”

赵谦心道张岱也是久居行伍之人，别人能想到办法，他为何想不到？

冯佐琳见了赵谦思索的脸色，猜到他的想法，又说道：“不仅张岱不好筹粮，现在其他地方也出现了类似的情况。”

“此时与往日有何不同，下官愚钝，请大人赐教。”

“孙督师携皇银百万赴长安，现在已经路人皆知，更有甚者，以讹传讹，已经说成了五百万之巨，地方财主百姓听得总督府有钱，如何再肯拿钱粮出来？”

“五百万是讹传，那百万总不会假，那孙督师……”赵谦刚说到这里，立即感觉中套，因为整个衙门都知道自己就是孙传庭的人，现在连孙传庭的人都如此说，那他不更是理亏？

赵谦看着冯佐琳的笑脸，顿觉身上犯冷。

钱在孙传庭手里，他不拿出来，定然有他的谋划。

冯佐琳笑道：“咱们的官饷都未见分毫，可见总督府是真没有银子了，张岱这封信如何回复，本官就交给廷益去办吧。”

赵谦僵了片刻，上司交代的任务，没有拒绝的道理，只得将信接了过来。冯佐琳见他接了信，拍着他的肩膀呵呵笑道：“本官一直看好你，相信你不会让本官失望。”

“下官尽力而为吧。”

赵谦告退，走进自己的书案前面，唤人准备文房四宝，提起毛笔，却真不知如何下笔。

告诉张岱长安没钱了，你自己想办法？张岱见到自己的亲笔信一定会纳闷，他会想：我能想办法还会向总督府要钱吗？而且张岱也知道孙传庭新携百万银子，怎地赵谦也不帮忙要点？

赵谦放下笔，回绝张岱的要求显然不妥，自己写信回绝更加不妥。他站起身踱了几步，不知觉地将手拢进了袖子，这明朝的天气可比现代冷多了，房间的炭火似燃非燃的样子，完全感觉不到它的温度。

他忍住没有发颤，这样影响不太好，只得踱来踱去，运动发热。

不回绝张岱，那这银子赵谦就得自己想办法，且不说发放饷银，就是五千多人吃饭的问题，也不是一个小数目。

赵谦苦思不得其解，这时他想到了李貌，因为李貌长期负责筹集军饷。当然，要李貌帮忙是不太可能。不过既然李貌向自己示好，赵谦正想着去拜访一下他，贸然而去又显得唐突，正巧借这件军饷的事去找他，也有一个由头，免得有无事献殷勤之嫌，授人以钻营结私的口实。

想罢赵谦暂且放下手中的纸笔，走出衙门，准备回家接秦湘一起去李府。他的交通工具是一辆马车，本来一般文官是坐娇，但是赵谦被人这样用肩膀抬着走，老是觉得心里有些不舒坦，于是换作了马车。

作为一个官员，有些排场还是必须讲究的，不是你爱不爱好的问题，只有和大伙一样，别人才能认同你。

马车要配马夫，你不能像现代自己开车一般自己赶马。家里的厨娘，园丁，杂役，丫鬟，也是多少要养两个的，这些都要钱，赵谦还没在衙门拿到过一分官饷，如果不是秦湘还有一些积蓄，赵谦还真是有点犯难。

赵谦心道，当然不能坐吃山空，怎么弄外快也是件需要解决的问题。

秦湘收拾得很漂亮，穿着淡红甲子，绣花儒裙，嘴唇上也用红纸捻上了“口红”。因为家里只有一辆马车，便和赵谦共乘一车，车帘放下以后，她很乖巧地依偎在赵谦的肩膀上，脸上带着幸福的笑容。

“衙门里冷吗？”秦湘握住赵谦冰冷的大手说道。

“别说，那衙门里确实冻人，我还等着穿你亲手缝制的那件棉袄呢，穿上就一定不会冷了。”

秦湘笑道：“都是一样的棉花的做的，怎么我做的就不一样了？”

“因为是你亲手做的嘛，穿上那是从心里面泛出来的暖和。”

“就会说好听的！”秦湘娇嗔道，心里却是爱听赵谦说的话，过得一会，她又说道：“今天我已经做好了，本来等明天元宵节的时候拿给你穿的，看你这么期待，一会回去就给你换上，看看合身不。”

赵谦把嘴凑到秦湘耳边小声道：“晚上好好慰劳你。”

秦湘听罢小脸一红，低着头不敢看赵谦。赵谦笑道：“都成亲那么些天了，怎地还这般模样？”

两人有说有笑，不知觉间已经到达城东太平街李府门口。赵谦撩开车帘，回头对秦湘说道：“你等一下我，我去递拜帖。”

秦湘道：“相公应该再有个长随。”

赵谦笑了笑，心道那不又是钱么？

李府的红漆大门上有两个铜质扣环，作用相当于今天的门铃，赵谦扣了几下，便“吱呀”一声，只开了一个缝，门房见赵谦身上的七品官服，又是生面孔，冷冷说道：“大人来得真是不巧，我家老爷公干出去了，一时还未归来。”

赵谦见着门房的表情，已然猜到他这是托词，官小了就是这样，人情冷暖啊！那门房正要关门，赵谦忙厚颜无耻地伸进一只脚道：“你家老爷现在正等着见我，要是不信你将帖子送进去，看李大人是见我不见我。”

门房犹豫了片刻，心道这两天老爷心情好似不大好，小事烦他固然不明智，但是万一这小官所说属实，耽搁了老爷的事，在这风头上自己非得吃不完兜着走。想罢接了拜帖：“大人稍等，老爷回没回来其实小的也不甚知晓，小的这就将这拜帖递进去，再回复大人。”

赵谦笑道：“那本官就静候佳音。”

在等待的当口，赵谦见马夫何二轻轻叹了口气，便说道：“何二，你说说，他们家谁会出来迎接咱们。”

何二见赵谦遭了冷眼，却没有一点生气的模样，心下倒是有些敬佩，说道：“老奴又不认识李大人家的人，怎么能猜到呢，老爷说谁会出来呀？”

“考虑到李大人自持身份，应该不会亲自出来，我猜必定是他们的大管家。”

何二摇摇头心道，别人差点连通报都省了，怎么会派大管家来接你们？正在这时，李府大门“嘎吱”一声大开了，正中一个身体微胖的中年人拱手笑道：“原来是赵大人登门，有失远迎有失远迎。哦，老奴是李府的管家曾荥，赵大人里面请，我家老爷正在书房检查账簿，未能亲自迎接，不一会就能和赵大人相见。”

“贸然造访，李大人百忙中能够接见赵某，赵某不胜荣幸。”赵谦说完，走到车前掀开帘子，伸手要扶秦湘下车。秦湘见罢心里一甜，又心道怎可让夫君这般下作，惹旁人耻笑，忙说：“相公且先过去，湘儿自己下来。”

这时，门里又走出了几个女子，前面那少妇正是碧月，她见着车帘里面的秦湘，一脸高兴道：“呀，妹妹真的来了呀。”又对旁边的丫鬟说道：“还不快去扶夫人下车？”

段四六　虚情又假意

碧月与秦湘异常亲热，女人们便携手去了内堂，说她们的刺绣玩物去了。李府大管家自引赵谦向客厅而去。路过李貌书房时，李貌正巧走了出来，赵谦不敢怠慢，忙拱手道：“下官见过李大人，贸然叨扰，失礼失礼。”

李貌快步上前，笑道：“诶，你我不是外人，廷益不必客气，请。”

赵谦心道李貌虽与自己曾经有点过节，但那都是小事，当初看不起你穷秀才乃人之常情，现在人家不就主动示好了么？看来毕竟是做官的人，心胸还是有的。

如今自己既已投身孙传庭一边，还是以大局为重，不宜与之产生矛盾，遂躬身道：“李大人如此礼遇，赵谦不胜惶恐，大人请。”

“哈哈……算来你我还是同门呀。”

“这……”赵谦心道老子什么时候和你又成同门了？

李貌引赵谦步入厅堂，自己也不再虚套，自在屏风前面的上首坐了，说了句请坐，赵谦也在旁边坐了，立即有美婢端茶送水，李貌也是满脸和善的微笑，一时气氛便河蟹了起来。

李貌不紧不慢地说道：“鄙人曾师承杨阁老，对阁老执师生之礼。而目前督军西北的孙大人也是杨阁老的亲传门生，鄙人与孙大人算得上同门师兄弟，又听说廷益与孙大人情同师生，这样一来，你我不是同门么？”

他这样说实在是十分牵强，不过加上一个“情同”二字，也还说得过去。赵谦心道李貌意在暗示：大家自己人。因此说道：“李大人所言甚是。”

“哈哈……廷益不要往心里去，本官不是存心占廷益便宜，既然你我同僚，又是自己人，还是以自家兄弟的关系相处比较好。”

赵谦忙装作惶恐道：“虽然大人像兄长一般照顾赵谦，赵谦又怎敢与大人平起平坐？以大人的资历，做赵谦的长辈也并无不妥。”

李貌见罢心道：此人如此沉得住气，好似以前的种种不快根本就没有发生过一般，确实不可小窥，如果成了气候，必是我李貌的心腹大患。哼，你骗得过别人，能蒙住我李貌？

他拿眼睛瞟了一眼门外，果然一个年轻人恰巧出现在门外，手里还拿着两个精致的珀琥瓶子。李貌喊道：“李平延！你鬼鬼祟祟的，拿得是什么？给我进来！”

那年轻人吓了一大跳，差点没摔了那两个瓶子，弯着腰小心翼翼地走了进来道：“二叔，这回可不是我私自拿的，是二娘给我的……”

“哼！真是不打自招，瞧瞧你那副模样，成天无所事事不务正业……”李貌不好意思地对赵谦道，“让廷益见笑了，我这个侄儿，真是要气死老夫！”

赵谦忙好言相慰。

年轻人一脸无辜道：“二叔，真是二娘给的，二娘还在后堂，不信您亲自问她。”

这时，碧月走出了屏风，“吵吵闹闹的做什么呢？”见着赵谦，忙作了个万福，“妾身失礼了。”

赵谦起身道：“赵谦见过夫人。”他为了礼貌，不便正眼瞧她，但听声音年龄不大。

碧月道：“刚刚与湘儿认了干姐妹呢，赵相公不必拘礼。”

下边的年轻说道：“二娘，您说说，这两瓶葡萄酒不是二娘给我的吗？”

碧月忙对李貌道：“姐夫昨日送了一箱子美酒过来，说是西洋那边海运过来的，叫葡萄酒，精贵着呢。刚刚平延过来说他一个好友从江南远道而来，正想找些稀奇的美酒为朋友洗尘。妾身想这平延平日里也挺孝顺的，就做主送了他两瓶，反正一箱子，也不少了这两瓶。”

“好了好了，我正陪廷益说话，你们下去吧。”

赵谦道：“不妨不妨，今日赵谦携拙荆造访，两家相处融洽，也不失为一大快事呀。”

李貌笑道：“廷益所言甚是，家和万事兴。今后你我兄弟携手合作，定可加官进爵前途看好啊。”

“还望李大人多多提携。”

李貌看了看天色道：“哟，都晌午了，要不廷益就在为兄这里吃午饭吧。”

赵谦道：“那怎么好意思？”

“只是顿家常便饭，大丈夫何必婆婆妈妈的？”

赵谦笑了笑，心道这倒不失为增进关系的好手段，便拱手：“那小弟就恭敬不如从命了。”

李貌唤人摆了一桌子珍馐佳肴的“家常便饭”，秦湘自然也有碧月在后面内堂招待，赵谦不必挂念。

李貌坐上桌子道：“就是一顿家常便饭，也没叫同僚陪酒，稍显冷清了些。”

“下官更喜欢清静一些，如此甚好。”

“但是也不能没有酒。哦，对了，那种葡萄酒正好。葡萄美酒夜光杯，虽在大唐之时已有葡萄美酒，却不是我大明所产，廷益正好也品品。”

赵谦心道你以为老子没喝过红酒么？嘴上却说：“这种珍稀之物，下官如何有机会品尝？今日是有幸才能一饱口福啊。”

李貌唤人道：“去拿葡萄美酒来，对了，叫平延也来吧。”

刚才那年轻人李平延也入得厅堂，与赵谦相见嘘寒了一番，便坐在旁边。

三人相互劝酒，喝过两轮，李平延看来酒量不甚好，已是满脸通红，连说话也不甚利索起来：“赵大人……在下对您是早有耳闻啊，没想到今天居然能一起喝酒，有幸有幸……”

赵谦道：“哦？在下不过是无名小卒，平延如何得闻啊？”

李平延笑道：“嗨，您可是大名人……最是羡煞旁人的是您的艳福……”

李貌喝道：“住口，这是你做后辈的应该说的吗？给我下去！”

李平延摇晃着脑袋道：“我说错了么？谁能有那般艳福，美人投怀送抱，这不是艳福不浅是什么？”

赵谦有些生气道：“拙荆对我赵谦情深意重，我不敢有艳福之想，只会执子之手白头偕老。”

内堂的碧月和秦湘听见外面的话，碧月看了一眼秦湘道：“妹妹真是有福之人，人说易求无价宝，难得有情郎，姐姐真是为妹妹高兴。”

秦湘红着脸低下了头。

李平延继续说道：“对，就是投怀送抱，我李平延说错了么？赵夫人与张将军谋划红白双礼之事，已经路人皆知，敢情赵大人还蒙在鼓里，不知道捡了多大一个便宜？”

“住口！”李貌佯怒道。

赵谦也怒道：“你有何凭据？无耻造谣，小人行径！”

李平延红着脸粗着脖子道：“我是小人？你要凭据是吧，帮张将军送信那个百户正巧就是我李平延的故交，我那朋友一直在张将军身边当差，对整件事一清二楚，张将军书信告诉赵夫人，赵断事无恙，赵夫人遂在家谋划红白之事，难道还能假了？”

李貌见李平延话已说话，勃然起身道：“滚！你这个兔崽子，以后不得进我李府半步！”

赵谦见罢顿觉蹊跷，深吸了口气，站起身拱手道：“下官有事，告辞了。”

“廷益……廷益，哎呀，老夫这……”

赵谦带着秦湘一肚子愤怒走出了李府，而秦湘哭得像个泪人似的。

秦湘觉得天都塌了，又是羞愧又是绝望，回到家便扑到在床上蒙头大哭。

帘儿跑过来问道：“小姐，发生什么事了？”

秦湘只顾抽泣，也不答话。帘儿急道：“小姐一直待帘儿如亲妹妹一般，有什么事儿小姐说出来，也好有个人分担商量一下不是？”

秦湘这才将事情说了出来。帘儿想了想道：“小姐且宽心，赵相公对小姐情深意重，不是寡恩薄情之人，事情也许没有小姐想得那么严重。再说了，哪有十全十美的事儿，小姐又不是要害赵相公，只是情非得已才出此下策，他一定能理解小姐的。”

“真的是这样吗？”秦湘听罢擦了一把眼泪，低头沉思了片刻道，“但是传言一起，相公不是要成为长安的笑柄？对他的名声和前途甚为不利，是我连累了他……再说我以后还有什么脸面去见人？”

“那……那如何是好呀？”帘儿也急了，“如果……如果……我们哪里还有容身之所？”

秦湘脸色苍白道：“也许只有让相公休了我，江南老家还有老屋数间，我们只有……”

“那怎么成？小姐孤苦伶仃的，如果有人要欺负咱们，那时候有苦也难言啊。”

二人说罢抱头痛哭。

段四七　佳节烟花绚

随着元宵佳节的来临，京师满城烟花盛开，花灯络绎，好不热闹，真真有了一个太平盛世的景象。

杨嗣昌刚刚放下笔，搓了搓冰冷的手，就见曹化淳走进了内阁，忙起身招呼。曹化淳丢下一叠批了红的奏折，说道：“昨日送过去的折子，皇上没有异议，司礼监都批红照准了。”

“那老夫这就发下去，叫人照办……那个……曹公公，上次西北八百里捷报传入京师，龙颜大悦，不知该如何嘉奖有功将士呀？”

“阁老少安毋躁……”曹化淳左右看了看，小声道，“周延儒门下有人上折子，弹劾赵谦之妻乃阉党逆臣秦长封嫡亲侄女，皇上正犯难呢。”

杨嗣昌忙拱手打了个眼色，谢过曹化淳，心里又嘀咕起来：怎么不是洪承畴的人，反而是周延儒的？难道他们这么快就穿一条裤子了？

曹化淳小声道：“元辅用心良苦，阁老细细体会。今天宫里事儿不少，咱家先过去了。”

杨嗣昌这才如梦初醒，忙说道：“曹公公慢走。”

这时吏部给事中周瑾正进来，递上吏部三年一次的官吏考核文卷，杨嗣昌急忙叫住他，说道：“上次奏报的西北大捷中有个名为赵谦的人，你可记得？”

周瑾道：“学生自然记得，赵谦字廷益，现任西北总督府副断事，黑树林之战，以寡击众，歼敌三万之众，建树奇功，已奏报朝廷嘉奖。”

杨嗣昌自然知道这三万的数目是夸大了一些，但是因为皇上闻得此事，一连高兴了好几天，连连说大明将士勇猛异常，天下幸甚。这样一来，还有人傻到没事去给皇上泼冷水吗？

杨嗣昌想罢道：“赵谦出征时，曾识一女子，名叫秦湘。后秦湘闻赵谦战死，遂以红白双礼以铭其志，此事感人之极。况赵谦乃我大明之功臣，何不奏请朝廷，嘉奖秦湘之贞，以教风化？”

周瑾领会，躬身道：“学生一定详查此事，上表朝廷。”

※※※

长安。

洪承畴站在窗前，看着空中的烟花爆竹，说道：“官军火药紧缺，他们倒是有火药做烟花。”

屋子里坐着杨平和赵忠廉，杨平酩了一口茶道：“如果我大明上下都如经略大人一般忧国忧民，贼寇何愁不平？”

洪承畴转过身来道：“京师有了新消息，你们也看看吧。”

二人传阅了一番书信，赵忠廉道：“看来杨阁老其志不在小哇。”

洪承畴点点头道：“派孙传庭到西北，也是他布局的一步，今日我才算看明白了，他们不把我洪承畴挤出西北是不会善罢甘休的。”

杨平踱了几步道：“周阁老以前总是和我们作对，这次倒也挺配合。杨嗣昌奏报赵谦之功，上书拟吏部加赏，周阁老的人立即抓住了秦湘乃罪臣之后进行弹劾。事情不出大人所料，杨嗣昌立即将秦湘的忠贞之举奏报皇上。皇上念其忠贞，特下旨御制贞淑匾额一副。此时赵谦如果休了秦湘，那可是目无君上狂妄之极。”

赵忠廉道：“但是卑职听说赵谦与秦湘情投意合，他未必会这样做。”

杨平道：“贤弟多虑了，有李貌制造谣言配合咱们，就算赵谦心有不忍，那秦湘也顶不住谣言，自己请休，回江南老家去。而且此事做得密不透风，孙传庭无从知晓，叫他防不胜防。”

洪承畴的脸上闪过一丝微笑。

赵忠廉笑道：“目前的西北，大局还在大人的掌握之中。那孙传庭在皇上面前口出狂言，扬言军需可节约六成。现在那一百万两银子只要稍有松动，便会像流水一般花出来，止也止不住。贼人如果再轻轻这么一闹，孙传庭没有军饷调动大军，那时候且看他如何收场……”

“忠廉……”洪承畴打断了赵忠廉的话，“你要分清事情的轻重，没有什么事比剿匪守卫疆土更重要。你的话如果被外人听去了，那别人会以为我们是何居心？”

“是是，大人教训的是，卑职一时疏忽，请大人降罪。”

段四八　杏花村酒楼

长安城在节日的气氛中车水马龙，颇有几分都市的气象。赵谦身着布衣，一个人缓缓走在大街上，他很愁，突然想抽烟，不过明朝好像还不兴这个。

这时一面旗子吸引了他的注意：杏花村。赵谦犹自强笑道：“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”明朝有明朝的好啊，就连一个小酒楼，也能引人会心一笑。

他走进酒楼，要了酒菜，一个劲喝酒。

不由得他不愁，李貌之用意，看来是来者不善，他究竟想做什么，赵谦一时还无法猜透。不过眼下的麻烦就不小。秦湘究竟是不是和张岱商量好来算计自己，赵谦不会在乎，无论如何，他们都出于好意。但是嘴长在别人身上，谣言传遍四邻之后，无疑会对她的生活造成很坏的影响。

赵谦灌得头晕脑涨，突然想起古代可没那么开放，女人最是在乎名声，秦湘在家一定伤心欲绝，自己至少应该宽慰几句。想罢便站起身，一摸身上，突然发现：忘记带钱了。

店小二见赵谦在身上乱摸，冷笑道：“客官没有钱付账？”

赵谦甩了甩发晕的脑袋道：“不就是点酒资么，我一会差人给你们送过来行吧？”

“哟，好大的口气。”小二大声叫了一声，立即有两个大汉站了过来。

赵谦后退一步，道：“你们想干什么？”

旁边一大汉道：“妈的，以为爷的白食那么好吃的么，给我将这泼皮的衣服拔了，扔街上去！”

赵谦大怒：“谁敢？！”

对面三人怔了怔，说话那大汉又说道：“喝酒给钱，天经地义，给我脱！”

赵谦大急：裸奔回去？忙服软道：“我说三位爷，别呀。这样，您叫人去我家取钱总成了吧？”

大汉笑道：“刚才不挺威风吗？你把我们当猴耍是吧，去家拿钱？把身上的衣服留下，拿钱来取！”

“你……你们……”赵谦和他们简直没法讲理，实际上自己好像也没理。他瞅了瞅门口，心道看来只有狼狈逃窜方为上策。

正在这时，一个清脆的声音道：“这位相公欠了你们多少酒资，妾身帮他付。”

赵谦循声看去，见是一个美貌少妇。小二看来认识这个少妇，说道：“玉姑娘，这……”

那被人唤作玉姑娘的少妇摸出一块碎银放到店小二的手里，三人这才放过赵谦走了。赵谦拱手道：“赵某谢过姑娘仗义之举，敢问姑娘家在何处，来日一定亲自将银两送还。”

玉姑娘掩嘴笑道：“瞧你这模样也不像没钱喝酒的人呀。读书人？”

赵谦心道我读过大学读过研究生，也算是读书人吧，便说道：“惭愧惭愧。”

“人谁没有窘急的时候呀。”玉姑娘道，“此处不是说话的地儿，相公可否愿意到玉儿房里一叙？”

“这……”赵谦听罢这才想起，古代普通女子哪有随便到酒馆来的？敢情这女子是烟花女子？

玉儿见罢赵谦的神色，说道：“相公要是不屑与妾身这等人来往，那就作罢。”

赵谦忙说道：“不是不是，那恭敬不如从命，姑娘请。”

邻座一个青年见罢立即起身走出了酒馆。这个青年其实就是赵谦府上的仆人，赵谦独自出门，帘儿便叫王福派人跟着照应。刚才赵谦没钱付帐，那仆人见到他的窘相，玩心顿起，便想先看看，结果却等来了“美女救英雄”一幕。

仆人回府将事情禀告了王福，王福不敢隐瞒，又告诉了帘儿。帘儿一听，走进屋对秦湘哭道：“赵相公是越来越不像话了，竟然……竟然去找那种女人！”

秦湘道：“什么女人？”

“哎呀，小姐，你是真不知道还是装糊涂呢？”

秦湘这才明白过来，叹了一气道：“是我对不起他……我们不要再给他徒增烦恼了，收拾一下，叫王福准备车驾，我们这就回江南去吧……”说罢眼泪涟涟。

而此时酒楼上，李貌的“侄子”李平延正对旁边的酒友大笑道：“你们知道刚才差点被拔光那人是谁？”

他故弄玄虚的一句话立即引起了大伙的兴趣，连其他桌的人都侧耳听他要说什么。酒友不约而同地问道：“谁？”

“赵谦赵大人呀！您不知道他是谁？嗨，孤陋寡闻！孤陋寡闻！前些日在黑树林率五千将士大破贼军三万余众，没听说？”

一胖头酒友作恍然状：“哦！就是他啊！真真人不可貌相哟！”

李平延道：“这已经不是新鲜事儿了，有关赵大人的事儿，最有意思的还是人家的艳福。就刚才，看见了吧？别人找玉儿姑娘那得大把掏银子，看看人家赵大人，吃了还得拿，你，你，比得上吗？”

“唉，人比人气死人呐！”

李平延继续道：“还有他那娘子，那叫一个天仙下凡啊……”

“您见过？”

李平延拍着胸脯道：“老子亲眼看见的，就在李同知李大人的府上，骗你是孙子！”

“得了吧，行，行，就当您见过，那又怎么样，接着往下说呀！”

“知道赵大人那是怎么到手的么？不知道了吧？告诉你们，话说游击将军张岱张将军……”

这时，邻座一个青年在一个中年文士耳边耳语道：“恩师，学生感觉此事事有蹊跷，皇上已经下旨封秦夫人为贞淑夫人，此时赵断事如果……会不会是洪大人设的局？”

那中年文士打扮的人正是孙传庭，大概是这家酒楼的名字颇有古风，倒是吸引了许多读书人纷纷惠顾。

孙传庭略一思量，低声说道：“琼甫所言极有道理，你马上回衙门带人将此等造谣之人统统捉拿问罪！”

“学生领命！”

不多