兵临天下-第48部分

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　　　　尽管如此，他还是靠诚实的人品和丰厚贡利赢得了刘表和孙权的肯定，在两大诸侯之间游刃有余。

　　　　不过这些天陶胜的心情不好，他的妻子黄氏在五天前意外病倒，而且来势汹汹，会传染人，她的两个丫鬟也跟着病倒了，为了不影响家人，陶胜特地将妻子安置在城西的一座比丘庵中，与家人隔绝。

　　　　但今天一早，医匠带来消息是，妻子的病没有半点起色，反而更加沉重，让他忧虑万分。

　　　　陶胜和妻子共育有三子两女，另外还有一个妾给他生了个小儿子，长女在三年前嫁给了世交长沙韩家的长子，次女九娘年方十五，待字闺中，不过小女儿的婚事也让陶胜着实感到烦恼。

　　　　大约从去年中秋后，黄祖的次子黄勇忽然看中了九娘，几次上门威胁，逼迫陶胜把女儿嫁给她。

　　　　和黄祖联姻，陶胜倒也不反对，在某种程度上，这反而是好事，但陶胜不喜欢黄勇的暴戾凶狠，他那种气势汹汹的架势，就俨如要强抢民女一般，打伤了自己的管家，让陶胜极为厌恨。

　　　　而且黄祖只肯让儿子纳自己女儿为妾，这让陶胜更为不满，不满归不满，陶胜也无可奈何，他只能选择躲避，将女儿藏在深宅内，只是黄勇一次又一次的上门骚扰，令他不胜烦恼，他让女儿去襄阳，多少也有一点躲避的意思。

　　　　就在刚才他听管事说起码头上的士兵已经停止搜查，黄勇带兵离开了，这让他长长松了口气，只是黄勇为什么会停止骚扰，他也不清楚其中原因。

　　　　“兄长！”

　　　　陶胜刚走到中庭，忽然听见身后有人叫他，一回头，见他的兄弟陶利，正匆匆向他走来。

　　　　陶利不久前在襄阳遭遇一场灾难，竟被张允诬陷私运兵器，险些引发陶家巨大动荡，多亏刘表之侄将这件事解决，此事在陶家也只有几个核心人物知道，连父亲也不敢告诉。

　　　　陶胜很清楚这件事对陶家的影响，虽然这件事结束了，但它所带来的影响却极其深远，因为这件事牵动了整个荆州官场的格局。

　　　　张允被贬，蔡家沉寂，意味着刘表荆州对世家的打压开始，也不知道这次权力动荡何时能结束，也不知道陶家会被卷入多深？

　　　　这件事比妻子生病还要令陶胜忧心忡忡。

　　　　“二弟什么事？”

　　　　陶利快步走到兄长身边，附耳对他低语几句，陶胜一惊，“此事当真？”

　　　　陶利点点头，“刚才听赵管事说了一点，璟公子被黄勇追杀，但黄祖及时出现，挽回了局面，具体情况我也不太了解。”

　　　　陶胜眉头一皱，“赵管事在哪里？”

　　　　“就在前院。”

　　　　“让他立刻来见我！”

　　　　陶胜心中急切万分，他要知道到底发生了什么事，他觉得这里面有很多细节要弄清楚。

　　　　。。。。。。。

　　　　“赵福拜见大东主！”

　　　　房间里，赵管事跪下，恭恭敬敬行了一个拜礼。

　　　　“坐下吧！有些事情问问你。”

　　　　陶胜让他坐下，又道：“我想了解码头上发生的事情，你把事情经过详细地告诉我，一点也不准遗漏。”

　　　　“是！”

　　　　赵管事随即将码头上发生的事情详细地说了一遍，甚至连是陶湛派他前去迎接刘璟也告诉了家主，没有一点隐瞒。

　　　　陶胜越听越感到惊奇，这件事里面蕴含了太多的信息量，他女儿和刘璟是什么关系？刘璟怎么会知道黄祖躲在旁边船上？而且感觉最后是刘璟给了黄祖一个下马威。

　　　　最让陶胜惊讶的是，黄祖竟然躲在一旁，这就说明，真正要对付刘璟之人，是黄祖而不是黄勇，黄祖为什么这样做？

　　　　他看了一眼陶利，眼中满是疑惑，陶利笑了笑，对赵管事道：“你先退下吧！”

　　　　赵管事退下，房间里只剩下陶氏兄弟二人，陶利这才缓缓道：“大哥没发现这些天九娘的异常吗？”

　　　　陶胜眉头一皱，思索片刻道：“感觉她这几天有点忧心重重，有点心神不安，我一直认为她是为母亲病情担忧。”

　　　　“忧心重重是为母亲担忧，但心神不安却不是，她其实是在等一个人。”

　　　　陶胜这才明白兄弟的意思，“你是说刘璟？”

　　　　陶利缓缓点头，“我在樊城便发现了，九娘和刘璟交往密切，恐怕她是对刘璟有点心思了。”

　　　　陶胜半晌没有说话，这怎么可能，刘表的侄子，“那刘璟又是什么态度？”

　　　　“大哥，张允的案子，可刘璟一手替我们扭转的，他不惜得罪张允和蔡瑁，大哥想一想，我们陶家和他有这么深的交情吗？”

　　　　陶胜叹了口气，他能理解，一个年轻人，只有对一个女人爱之弥深之时，才会这样不顾一切地讨好对方，难怪黄勇这么痛恨刘璟，非要置他于死地。

　　　　陶胜心里很烦乱，他们陶家和刘家的门第差异太大，这门婚事恐怕陶家高攀不上，至少刘表绝不会答应，刘表那么看重名望之人，怎么可能和商人之女联姻。

　　　　而且他听说，刘璟将娶的妻子是蔡瑁之女，难道是想娶他女儿为妾吗？可若是那样，他又不肯答应，自己的宝贝女儿怎能委屈为别人之妾。

　　　　这时，陶胜又想起一事，连忙问道：“那他怎么会知道黄祖藏在附近，而且感觉这件事是黄祖在幕后所为，这里面又隐藏着什么秘密？”

　　　　陶利摇摇头，“说实话，我也一样困惑，不过我感觉刘璟来者不善，黄祖非常忌惮他，或许和荆州的权力斗争有关。”

　　　　陶胜陷入了沉思之中，他似乎隐隐意识到了什么。

　　　　。。。。。。。

　　　　陶湛离开内堂，去了一趟大门口，没有看见刘璟他们到来，又返回自己的房间，此时她心中也很乱，一方面她固然为刘璟的到来感到欣喜，但同时她又担心黄勇会伤害到他，那个蠢夫没有任何道理可讲。

　　　　另一方面母亲病倒了，病势沉重，使她没有心情考虑个人问题，更不知道该怎么向父亲和族人们介绍刘璟，当然，刘璟是刘表之侄，是陶家的贵宾，他会受到盛情款待，可陶湛是希望祖父衷心喜爱他，哎！祖父似乎更喜欢书生。

　　　　陶湛在房间里坐立不安，又胡思乱想，或许他的到来只是一种礼貌而已，并非是为了自己，他冷静下来，发现他们之间门第悬殊，这时候他又觉得蔡家之女更适合他的功业，男人嘛！总是会以功业为重。

　　　　这时，外面传来一阵急促奔跑声，她的贴身侍女阿娇飞奔而来，“姑娘，来了！来了！”

　　　　“什么来了？”

　　　　阿娇气喘吁吁道：“璟公子来了，我还见到了小包子。”

　　　　陶湛一下子站了起来，心中紧张万分，她又问道：“他们看见你了？”

　　　　“小包子看见我了，她问你为何不出来？”

　　　　陶湛拍拍胸脯，不管怎么说，刘璟是自己请来的客人，她总要露面去寒暄几句，这样也不显得失礼，她披上一件短衫，双臂绕上丝帛，便快步向陶府大门走去。

　　　　。。。。。。

　　　　陶府大门前张灯结彩，挂满了色彩艳丽的绸缎，大门两边，每株大树上都挂着名贵的宫灯，看起来气势不凡，上次黄府请客，要显得比这个寒酸得多。

　　　　刘璟带着徐庶和十几名手下正站在台阶前等候，他在好奇地打量着这座堡宅，这还是他第一次见到这样的建筑结构，四面居然有两丈宽的护宅河，看起来河水很深，一座长三丈的吊桥成为陶府和外界的唯一通道。

　　　　当然，他发现也可以乘船离开陶府，通向漕河，最终驶入长江，形势危急时，陶家完全可以乘船离开陶府，而且就算不离开，陶府的高墙深院易守难攻，至少要数千士兵才能攻破。

　　　　刘璟心中暗忖，将来自己也要建一座这样的雄堡之宅。

　　　　这时，一阵脚步声传来，随即传来一个中年男子的呵呵笑声，“不知璟公子到来，有失远迎，恕罪！恕罪！”

　　　　只见大群家丁仆役簇拥着两名中年男子出来，其中一人刘璟认识，正是在樊城被抓的陶利，中间一人身材稍胖，皮肤白皙，相当清秀，眉眼之间长得有几分陶湛的影子。

　　　　刘璟立刻判断出，此人一定就是陶湛的父亲陶胜了，陶家家主。

　　　　他连忙躬身施礼，“小侄刘璟特来陶府拜寿，来得仓促，未备礼仪，只带了一点薄礼，请家主收下！”

　　　　他回头使个眼色，两名手下抬一只描金木盒子上来，里面是刘表给他准备的几样礼物，连他也不知是什么？

　　　　徐庶却微微一怔，他竟不知刘璟准备了礼物，早知道，自己就教教他，陶胜也略略愣了一下，一般上门拜寿只送礼单，具体实物交割是由管家去做，从来没有像刘璟这样把礼物直接抬上来。

　　　　陶胜和陶利对望一眼，两人都忍不住笑了起来，这孩子倒是挺有趣，陶胜连忙招呼管家把东西抬进去，笑眯眯道：“公子太客气了，快请进！”

　　　　就在这时，陶湛却飞奔而至，正好和刘璟面对面，陶湛一下子停住了脚步，目光相对，陶湛不由自主地低下头，心中异常慌乱。

　　　　。。。。。。。。。

第2卷第126章家有逆子

　　　　“陶姑娘，好久不见了。”

　　　　刘璟笑容满面，在陶胜面前，他也不好意思表现得太亲密，拱拱手笑道：“刘璟依约前来，希望没有来晚。”

　　　　徐庶也笑着行一礼，“陶姑娘好！”

　　　　刘璟的从容使陶湛心中安定下来，她很感激刘璟没有冒昧，没有让她父亲面前为难，上一次因为刘璟没有叫她九娘，她生了气，而今天，她却生怕刘璟亲亲热热地叫她一声九娘。

　　　　少女的心就是那么奇怪，不能用常理度之，所以被称为海底针，就是难以捉摸的意思。

　　　　她心中安定，便嫣然一笑，盈盈施礼，“欢迎徐大哥和璟公子来陶府，更感激你们专程来为我祖父拜寿。”

　　　　她又给父亲和叔父介绍徐庶，“这位是徐公子，颍川徐元直，在襄阳颇有才名。”

　　　　陶府是商人，只对官场感兴趣，和荆州士族一般没有什么交集，除了和黄彦直比较熟悉外，其他人陶胜都不怎么接触，所以从未听说过徐庶之名。

　　　　但客气是要的，陶胜拱拱手，说几声久仰，便请他们入内，陶胜陪着刘璟，陶利陪着徐庶，倒把陶湛凉到一边。

　　　　陶湛背着手跟在后面，心情有点沮丧，她费劲心思表现了半天，但父亲和叔父似乎并不认可她的主人地位。

　　　　本该由她来向客人们介绍陶家的大宅，却被父亲和叔父抢先了，陶湛很无奈，只能默默跟在他们后面。

　　　　陶胜丝毫没有意识到女儿的沮丧，在他看来，刘璟是刘表之侄，又是陶家的恩人，他作为家主，当然要亲自招待，他兴致勃勃地给刘璟介绍陶府的情况。

　　　　“那边是东院，主要是客房，这次来拜寿的客人太多，东院只能安置一部分，但璟公子的宿处陶家早已准备好。”

　　　　“多谢家主安排！”

　　　　陶胜笑了笑，又只指着院子中一株参天大树道：“这株老柏树是四十年前徐州陶州牧所植，苍劲青翠，一直是我陶家的护宅之树。”

　　　　刘璟有些好奇地问道：“陶州牧也是出身柴桑陶氏？”

　　　　陶胜捋须呵呵一笑，“倒不是柴桑陶氏，不过都是同宗同族，他们是丹杨一支，我们是柴桑一支。”

　　　　“璟公子，这边请！”

　　　　陶胜想带刘璟去见父亲，这时，一名管家匆匆奔来，在陶胜耳边低语几句，陶胜吃了一惊，刘琮和蔡逸的座船已到江边。

　　　　刘琮和刘璟不一样，刘璟只是以私人身份前来，而刘琮却是代表州牧前来拜寿，而且蔡瑁长子蔡逸也一同到来。

　　　　陶胜不敢怠慢，连忙歉然对刘璟说：“璟公子，我有紧急要事，不能多陪了。”

　　　　刘璟拱拱手笑道：“家主有事，尽管去忙。”

　　　　陶胜又嘱咐陶利几句，这才匆匆离去，这时，徐庶笑道：“我一路有点劳乏，想先去休息一下，不知。。。。。”

　　　　陶利比兄长更理解侄女的心情，微微一笑，“既然如此，我带徐公子去东院休息。”

　　　　他又对陶湛笑道：“九娘，就烦恼你领璟公子去见见祖父吧！”

　　　　陶湛脸一红，低声道：“是！九娘遵命。”

　　　　陶利领着徐庶走了，仆役们也各自散去，只剩下陶湛和刘璟两人，见左右无人，陶湛这才白了他一眼，没好气道：“你还打算继续叫我陶姑娘吗？”

　　　　刘璟苦笑一下，“还是叫你九娘吧！”

　　　　陶湛只是说说而已，试一试他的态度，见他对自己情意依旧，她心中又欢喜起来，抿嘴笑道：“说着玩的，只能单独时叫我九娘，在父亲和祖父面前，还是称陶姑娘庄重一点。”

　　　　刘璟点点头，也低声笑道：“小生遵命！”

　　　　“去！油嘴滑舌。”

　　　　嘴上这样说，其实陶湛心中还是希望他更油嘴滑舌一点，这时，她想起一事，又关心地问道：“那个蠢货没有把你怎么样吧！”

　　　　刘璟知道她指的是黄勇，不过刘璟并没有把黄勇放在心上，只是对黄勇和陶湛的关系很关心，他一来柴桑，只要人们提到黄勇，必然会扯出陶家九娘。

　　　　让人感觉陶湛是黄勇的女人，这确实令人心中不舒服，刘璟很想知道，他们两人到底是什么关系，有没有什么婚约在身。

　　　　不过，陶湛称呼黄勇为蠢货，这让刘璟听得很顺耳，他也笑了笑，“他确实是蠢货。”

　　　　叹了口气，陶湛又小声道：“去年中秋，黄祖带着两个儿子来陶府，当时我碍不过母亲的意思，当众弹了一曲琴，结果就惹下了祸端。

　　　　那黄勇就像中邪一样，每隔一两个月就来骚扰陶府一次，不仅凶蛮无比，打伤了陶府管家，他还在站在柴桑南城门上大喊大叫，闹满城皆知。。”

　　　　说到这里，陶湛眼中露出羞恶之色，“我的名声都被他糟蹋坏了，不仅如此，本来父亲有意把我许给武昌卢家，结果他知道了，便跑到卢家打砸一番，把卢公子打成重伤，吓得卢家连夜追回婚书。”

　　　　“这倒不是坏事”刘璟忍不住笑了起来。

　　　　陶湛忿忿瞪了他一眼，“卢家是清白人家，卢公子只是一个文弱书生，却被他打断腿，至今躺在榻上，因我而受伤，你还说不是坏事？”

　　　　刘璟没有说话了，可他心中确实觉得不是坏事，陶湛又叹息道：“当然，我对卢公子只有歉疚之情，并没有想嫁他之意，我从来就没有见过他，只是听说他上面有四个姊姊，从小在脂粉堆中长大，说实话，这样的男子我不喜欢。”

　　　　“那你喜欢什么样的男子？”

　　　　陶湛眼波流转，瞥了他一眼，笑吟吟道：“这个就不用你管了，反正不是你这样的。”

　　　　两人边说边走，不多时，便来到了后堂，这时，陶湛又想起一事，连忙低声对刘璟道：“下午我想去探望母亲，你能陪我一同去吗？”

　　　　刘璟心中有些奇怪，她母亲不住在家里吗？心中这样想，他还是点点头，“没问题，我一定陪你去。”

　　　　陶湛心中又高兴起来，嫣然笑道：“走吧！我带你去见我的祖父。”

　　　　。。。。。。。。

　　　　“晚辈刘璟拜见陶老家主，祝老家主寿比南山，福与天齐！”刘璟恭恭敬敬地向陶老爷子行了一个拜礼。

　　　　陶湛在一旁半撒娇地对祖父介绍道：“祖父，这是璟公子，在樊城帮了孙女大忙，这次他是特地来给祖父拜寿。”

　　　　陶老爷子听得一头雾水，他不知道刘璟之事，更不知道刘璟的身份，不过陶老爷子毕竟是久历世事的老江湖，刘璟的姓氏就让他有些敏感，而且他感觉得出，孙女似乎挺喜欢他。

　　　　他见刘璟身材高大魁梧，相貌英武，一表人才，心中便明白了几分，不管刘璟是什么人，既然是孙女请来的客人，那就是自己的贵客。

　　　　老爷子呵呵笑道：“公子请起！”

　　　　刘璟站起身，又迅速瞥了一眼陶湛，见陶湛抿着嘴，眼中带着赞许之意，他心中有些发热，这算是陶湛正式把自己介绍给她的家人吗？

　　　　“璟公子是哪里人，听口音不像是襄阳人，倒有点像琅琊泰山一带的口音。”

　　　　“回老家主的话，晚辈是山阳郡高平县人。”

　　　　陶烈一怔，随即动容，“莫非公子是州牧家人？”

　　　　“州牧是晚辈的大伯。”

　　　　“原来璟公子是州牧之侄！”

　　　　陶烈这才恍然，他有点埋怨地看了孙女一眼，仿佛在怪她为什么不早告诉自己，陶湛娇笑道：“祖父不要想得太多，璟公子此来，和州牧没有关系，他是孙女邀请而来，特地给祖父拜寿，没有别的重任。”

　　　　话虽这样说，可刘璟的身份摆在这里，不能怠慢了，陶烈又连忙问道：“你父亲呢，他不在府上吗？”

　　　　“父亲好像有贵客，特地去码头迎接去了，所以就由孙女来接待璟公子，祖父，我想带璟公子四处走走。”

　　　　若是往常，陶湛说什么都行，但此时，陶烈心中略略有些不快，自己儿子糊涂，跑去接什么贵客，难道刘表的侄子还不够尊贵吗？他没有答应孙女的要求，吩咐她道：“去把你二叔找来！”

　　　　陶烈又笑眯眯对刘璟一摆手，“璟公子请坐！”

　　　　。。

　　　　就在刘璟初到陶府的同一时刻，在柴桑城东的另一幢大宅内，几名身材魁梧的黄祖亲兵将绑缚得结结实实的黄勇带进了一间屋子，“放开我，你们这帮混蛋，我要杀了你们！”黄勇拼命挣扎，大吼大叫。

　　　　屋子里，黄祖负手站在窗前，脸色阴沉如水，就在刚才，蔡瑁之子蔡逸令随从送来一封信，是蔡瑁的亲笔信。

　　　　信中证实了黄祖的猜测，刘表已经开始全面从世家手中夺取军权。

　　　　蔡瑁原本是军师参赞军务，现改为军师参赞政务，一字之差，就剥夺了蔡瑁主管军队粮草辎重的大权，改由治中邓义担任。

　　　　信中还证实，刘表已经决定调黄忠出任长沙郡都尉，率军五千驻守长沙郡下隽县。

　　　　尽管暂时没有刘璟的任命，但蔡瑁还是提醒黄祖，不要轻举妄动，以免被刘表抓住把柄。

　　　　黄祖深以为然，黄忠率五千军驻守下隽县，那里离江夏郡最近，距柴桑只有一天的路程，这就是刘表对自己的旁敲侧击。

　　　　刘表夺取世家掌军之权，除了蒯良长子蒯孝贞是南郡都尉，掌握五千军权之外，其余掌军权者就是蔡黄两家了，尤其是自己，掌控江夏郡大权，刘表岂会放过自己。

　　　　这个敏感之时，倒真不能轻举妄动，被刘表找到派兵江夏的借口。

　　　　这时，黄勇被亲兵强行带进了房间，黄勇发疯般地大吼：“父亲，你让我去杀了那个刘璟！”

　　　　黄祖大怒，冲上前狠狠地给了黄勇一记耳光。

　　　　。。。。。。。。

第2卷第127章承诺

　　　　黄勇从小到大，都一直被黄祖娇宠，他无论相貌和性格都和黄祖很像，极得黄祖欢心，再加上他从小练武勤奋，练出一身高强武艺，更让黄祖另眼相看。

　　　　虽然黄勇脾气暴躁，心狠手辣，但黄祖一点也不在意，自己年轻时也是如此，过了这段年龄，到了三十岁以后，他就会慢慢懂事，学会控制自己。

　　　　所以黄勇发疯似的追求陶湛，黄祖也没有太过干涉，只要黄勇不娶陶湛为妻，做个侍妾什么的，他就不管。

　　　　但今天，黄祖才第一次后悔了，他不该这么纵容儿子，导致他毫无顾忌，不计后果，极可能自己的基业就会毁在这个逆子手中。

　　　　黄祖见儿子瞪得血红，俨如野兽一般的凶光，他又抡起胳膊，再次重重地搧了黄勇一记耳光，咆哮如雷，“你胆敢动他一根毫毛，我就剥了你的皮！”

　　　　黄勇也从未见父亲如此暴怒，心中终于有了一丝胆怯，他的嚣张气焰被打下去了，深深低下了头，一言不发。

　　　　黄祖知道以儿子的头脑，是无法理解复杂的官场斗争，他也不想给他解释，挥了挥手，命手下将他带走。

　　　　“主公，要把公子继续关押吗？”亲兵伯长小声问道。

　　　　黄祖有些心烦意乱，他要马上赶去夏口，督促夏口驻兵，把这个闯祸精放在柴桑他怎么能放心，想了想便道：“把他送去武昌，让他兄长好好看管，就说是我的命令，不准他出门一步！”

　　　　几名亲兵将黄勇带了下去，黄祖又取过蔡瑁的信看了一遍，刘表蓄势待发，就不知他下一步对江夏采取什么行动，这一刻，黄祖心急如焚，他要立刻赶去夏口部署。

　　　　。。。。。

　　　　刘璟在陶府的住处位于东院的西北角，是一个独立小院，包括王泰在内的十几名手下都一起住在这间小院里，能享受独院待遇的贵客并不多，除了刘璟外，也就只有代表州牧来贺寿的刘琮了。

　　　　刘琮住的院子不远，离刘璟小院只有数十步，吃罢午饭，刘璟小睡了半个时辰，养足了精神，晚上他要开始练武，这几天他在路上耽误了，早已心急如焚。

　　　　“公子这次准备在陶府呆多久？”徐庶坐在一旁笑眯眯问道。

　　　　刘璟长长伸个懒腰笑道：“我也不知道要呆多久，关键是伯父准我几时返回襄阳？”

　　　　“其实我的意思是说，如果可以的话，公子尽量呆久一点，和陶家建立交情。”

　　　　刘璟有些奇怪地看着徐庶，他知道徐庶不是随便开口的人，今天上午，自己和黄勇那样针锋相对，他都一言不发，现在他忽然提到陶家，必然是有所指。

　　　　“元直不妨明说。”

　　　　“今天上午我和赵管事谈了一会儿，我才知道陶家实力之雄厚，他或许是说露嘴了，陶家在江东的沿江地界，竟有三十余座大仓库，粮食和盐的生意做得极大，虽然具体数目不详，但还是让我深感震惊。”

　　　　刘璟点点头，“仅从陶府来看，就觉得他们只是一个普普通通的大户人家，他们很低调，让人无法相信他们竟然是南方第一巨富，富可敌国，这也是他们的聪明和无奈之处。”

　　　　“公子，我的意思是，将来有一天，公子以江夏为基业，那么陶家如此雄厚的家业，能给公子带来什么好处？”

　　　　刘璟负手站在窗前，远远凝视着窗外，半晌没有说话，徐庶又继续道：“陶家非常聪明，将财富分散各地，就算占领了陶府，也拿不到财富，只有让陶府心甘情愿地掏出来，这就是我劝公子和陶家建立交情的缘故。”

　　　　刘璟还是没有说话，只是他的目光变得深邃起来。

　　　　下午，一辆马车驶出了柴桑北门，继而又调头向西而去，马车两边，除了刘璟的十几名手下外，还有陶府的上百名带刀家丁，陶湛已被陶家的重点保护，由于黄勇上午还在柴桑出没，陶家格外小心。

　　　　刘璟骑马跟在陶湛马车旁，一路出城，陶湛始终不语，刘璟也感受到了陶湛的情绪变化，她的情绪似乎很低沉，刘璟，没有打扰她，他感觉她的情绪不好似乎和她母亲有关，刘璟在中午时，已经从小包子口中得知了详情。

　　　　服侍陶湛母亲的一名丫鬟从老家探亲归来，不久便病倒，随即陶湛母亲和另外两名丫鬟也先后倒下，最早病倒的丫鬟已经死了，而陶家发现及时，隔离了陶湛母亲和另外两名丫鬟。

　　　　但这几天正逢陶老爷子寿辰，拜寿之人极多，陶家怕出事，便将三个病人送去城西一座比丘寺隔离，那是陶家供养的比丘佛寺，陶湛母亲也不止一次在佛寺内修行过，这一次，也是希望她能得到佛祖保佑的意思。

　　　　一路平安，没有遭遇任何骚扰，约行了十几里，前方一片竹林中出现了一座佛寺，佛教在东汉时传入中原，渐渐开始普及，不过在汉末时还没有完全被民众接受，只是被上层社会信奉，一直到南北朝时期，佛教才开始大规模普及。

　　　　陶家也是柴桑为数不多的信佛人家，他们在柴桑一带修建了两座寺院，一座位于城南，供奉僧侣百余人。

　　　　另一座位于城西，是一座比丘庵，由百余名信佛的女修士在这里修行，但没有出家，也不是长住寺中，只是修行时，来这里暂住一段时间，包括黄祖的母亲有时候也会来这里修行，平时只有几名女信徒看守寺院。

　　　　马车缓缓在寺庙前停了下来，陶湛从马车里出来，低声对刘璟道：“我母亲病倒了，暂时住在这里，有专人照顾。”

　　　　刘璟心中暗暗叹了口气，他估计是某种传染病，隔离是应该的，但只要隔离有效，住在府内也无妨，搬出府隔离对病人的身心打击很大。

　　　　应该陶家怕传染给客人，所以把她搬出来了，而且刘璟知道，只要不直接接触，及时洗手，其实问题也不大。

　　　　陶湛又小声道：“本来我不答应，但父亲说是母亲的意思，母亲信佛，她希望能得到佛祖保佑，我也就同意了。”

　　　　刘璟心念一转，这倒也不错，在佛寺中养病，信徒的心理上也是一种安慰。

　　　　“走吧！我们进去看看。”

　　　　刘璟陪同陶湛走进了佛寺，来到一座小院前，这里有七八名侍女伺候，他们正好遇到一名医匠出来，陶湛连忙问道：“李先生，我母亲情况怎么样？”

　　　　医匠苦笑着摇摇头，“情况没有恶化，不过我怀疑是伤寒，我已建议令尊尽快去长沙郡请张太守，就不知张太守有没有时间。”

　　　　长沙郡张太守，也就是汉末名医张仲景，他医术极高，尤其对治疗伤寒有独到之处，去年秋天出任长沙郡太守。

　　　　正是张仲景的努力，使得荆州民间都懂得了一些常识，比如发现有传染病要立刻隔离，这就在无形中挽救了很多人的生命。

　　　　刘璟在旁边道：“要不要我去一趟长沙，把张太守请来？他应该会给我这个面子。”

　　　　“这倒不用了，祖父早年曾在南阳郡为官，和张家的交情很深，只要父亲写封信去，他肯定会赶来。”说到这，陶湛感激地看了刘璟一眼。

　　　　“公子请在外面稍候，我去看看母亲就回来。”

　　　　陶湛快步向院子里走去，刘璟背着手在院子外踱步，片刻，陶湛快步走出，眼睛红红的，小声道：“公子，你能不能进来一下，我母亲想见见你。”

　　　　刘璟默默点头，走进了院子，跟着陶湛进了房间，房间里光线阴暗，充满了浓浓的药味和刺鼻的石灰味，墙角和地上洒满了石灰，旁边靠墙站着两名侍女，努力忍受着石灰的刺激。

　　　　窗子上都刻意罩上了布，在靠窗的床榻上罩着一层薄薄的纱幔，纱幔中躺着一名妇人，脸庞枯瘦，双眼深深凹陷下去，脸色蜡黄，没有一丝血色，，虽然病情严重，但依然看得出她年轻时的秀美。

　　　　陶湛上前两步，在她面前跪下，握住她的手，忍住泪水低声道：“娘，他来了。”

　　　　黄氏看见了刘璟，眼中露出欣慰地笑意，刘璟也走上前，在妇人面前跪