兵临天下-第391部分

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　　　　仔细想想，确实有这个可能，寿春北面紧靠淮河，东北是徐州，西北是谯郡，正好出于一个可攻可守的战略位置，而且汉军水军强大，完全可以走涡水北上谯郡，只要攻占谯郡，整个中原腹地便无险可守。

　　　　更重要是，他在徐州、谯郡一线部署了十万大军，一旦这十万大军战败，曹魏的整个战局将陷入全线被动。

　　　　曹操心中暗暗下定决心，一定要巩固住谯郡和淮北的防御，绝不能让汉军从这里突破。

　　　　。。。。。。。。。。

第二卷江夏　第1081章　诸葛首战

　　　　进入十一月后，黄河开始结冰，一直到十一月中旬，黄河冰面才完全冻结实，可以在冰面上行走，每年的这个时候，渡黄河便成为易事，时常有零星的商人牵着满载货物的毛驴或者骡子从冰面上走过。

　　　　但今年高奴县的黄河冰面上却看不见商人的踪影，战争的阴云笼罩在这片土地上，汉军向高奴县增兵五千人，加强了盘查，而黄河对岸的西河郡也有数千曹军，他们主要镇守在离石县。

　　　　这天下午，一支由五千骑兵组成的队伍缓缓抵达了高奴县，骑兵由大将马岱统帅，在军队中间，军师诸葛亮坐在一辆马车上，手执一柄羽扇，饶有兴致地打量四周的景色，这是他第一次来上郡，壮丽的山河令他大饱眼福。

　　　　距离高奴县还有数里，一队骑兵疾奔而至，为首将领便是上郡都尉张翼，他率五千士兵镇守高奴县一带。

　　　　“末将参见军师！”张翼抱拳施礼道。

　　　　“多谢张将军远道来迎，我之前交代之事可已办妥？”

　　　　“回禀军师，已全部办妥。”

　　　　诸葛亮点点头，轻摇羽扇道：“先去高奴县再说！”

　　　　众人加快速度向高奴县方向而去，此时，高奴县外已扎下大营，骑兵们纷纷入驻，中军大帐内，马岱、张翼等大将站在一部沙盘前，诸葛亮正仔细地查看沙盘上离石县。

　　　　离石县是西河郡郡治，也是并州西部穿越吕梁山的一处重要隘口，战略地位极其重要，号称并州西大门，拿下离石县，军队便可从这里穿过吕梁山，直接杀向太原。

　　　　张翼在一旁介绍道：“卑职派出的斥候已调查清楚，可以从王家渡直接过黄河冰面，正好位于离石西北约二十里处，那边山高林密，可以藏数万大军。”

　　　　“离石县城防御如何？”诸葛亮又问道。

　　　　“离石县城城高三丈八尺，曹军在去年重建，城池高大宽厚，城内有五千驻兵，为首大将叫孔秀，副将蒋延，都是原来夏侯渊的部将。”

　　　　“这两人性格如何？”诸葛亮又不露声色问道。

　　　　“回禀军师，孔秀为人狡诈阴险，蒋延则脾气暴躁，两人性格恰恰相反。”

　　　　这时，旁边马岱道：“军师，我们这里有重型投石机，可直接用投石机砸毁城门，又何必太费心机？”

　　　　诸葛亮轻摇羽扇笑道：“上兵伐谋，打打杀杀又岂是我诸葛亮的行事？”

　　　　他低声对两人嘱咐几句，两人皆点点头，“军师果然高明！”

　　　　曹军在并州的防御重点是河东郡，大将张郃率两万军驻扎在河东郡，和黄河对岸的蒲津关数万汉军对峙，另外并州主将夏侯尚则率三万军坐镇太原城。

　　　　而太原西面的离石县并不是曹军的防御重点，不过由于离石县战略地位重要，夏侯尚又派大将孔秀和蒋延率五千军队驻守离石县。

　　　　这天上午，蒋延和平常一样在城头来回巡哨，他对防御离石县并没有太多的兴趣，离石县远离主战场，很难有立功的机会，这让蒋延心中颇为郁闷。

　　　　这时，一名士兵指远处大喊道：“将军，他们又来了！”

　　　　只见十几名汉军斥候出现在西城外，他们站在距离城池约两百步的一处山岗上，手拿炭笔在绘画着什么？蒋延早就对这支汉军斥候队忍无可忍，半个月以来，一直县城附近活动，绘制地形，探查山川，今天更过分，竟然站在弓弩射程之外绘制城池，这实在是一种极为严重的挑衅。

　　　　蒋延大怒，喝令左右道：“点三百骑兵，跟我杀出去，宰了这帮兔崽子！”

　　　　蒋延脾气暴躁，几名牙将劝不住他，急去向主将孔秀禀报，离石县城门开启，蒋延率领三百骑兵向十几名汉军斥候追来，汉军斥候掉头便逃，蒋延率军在后面紧追不舍。

　　　　一直追出十余里，绕过了一座大山，十几名汉军斥候却不见了踪影，蒋延见四周山势陡峭，两边树林茂密，正是一个伏击的最佳场所，他顿时醒悟，“我中计了！”

　　　　“快快后撤！”

　　　　他喊声刚落，只听一声锣响，伏兵四起，数千骑兵将他们团团包围，这时，士兵们推出一部轮车，诸葛亮便坐在车上，手执羽扇笑道：“吾乃汉军师诸葛亮是也，蒋延还不早降？”

　　　　蒋延走投无路，只得翻身下马跪地道：“蒋延愿投降汉军！”

　　　　诸葛亮令左右扶起蒋延，微微笑道：“既然蒋将军愿投降汉国，何不助我们拿下离石县？”

　　　　蒋延慨然道：“蒙军师不杀之恩，我愿劝说孔将军投降汉国！”

　　　　诸葛亮命人放蒋延回去，旁边张翼道：“此人投降太易，必是反复小人，军师要当心他们使诈！”

　　　　诸葛亮轻摇羽扇道：“我焉能不知，不怕他们投降，就怕他们不动。”……

　　　　蒋延返回离石县，对孔秀道：“吾假意投降汉军，诸葛亮让我来劝说兄长投降，兄长可有良策？”

　　　　孔秀沉思片刻道：“擒贼先擒王，我们可将计就计，一举擒获诸葛亮及汉军大将，我们可立下大功！”

　　　　他附耳对蒋延低语几句，蒋延点点头，“小弟这就去安排！”

　　　　次日一早，蒋延再次来到黄河边的汉军大军，见到了诸葛亮，他跪下禀报道：“启禀军师，我家将军愿意投降汉军，共扶汉室！”

　　　　诸葛亮大喜，“若孔将军肯降，我必向汉王殿下禀报，及你们大功！”

　　　　两人又商量了投降细节，蒋延这才告辞而去，在蒋延刚走，诸葛亮便命人找来张翼，对他嘱咐了几句，张翼领命而去。

　　　　中午时分，离石县主将孔秀赤着上身，率领数千士兵在城门前列队，各种兵器堆满了城门外的空地，

　　　　但在县城的瓮城两边，孔秀却布下了一千精锐的弓弩手，等待汉军军师和主将入城。

　　　　孔秀心中十分紧张，他毕竟是孤注一掷，如果失败，可能就是他丧命之时，可一旦成功，他将成为曹军的第一功臣。

　　　　这时，有士兵指着远处大喊道：“将军，他们来了！”

　　　　远处缓缓出现一支万余人的军队，正向离石县开来，孔秀回头大喊：“没有我的命令，不准妄动！”

　　　　很快，汉军抵达两百步外，这是最关键的时刻，一旦汉军再向前迫进，曹军将立刻撤回城内，孔秀大喊：“离石主将孔秀，愿归降汉军！”

　　　　大将蒋延飞奔上前，对诸葛亮躬身道：“我家将军诚意投降，请军师受降！”

　　　　按照一般礼仪，曹军伏地归降，作为汉军主将，诸葛亮应该上前去将他扶起，好好安抚几句，而这时就是孔秀发动反击的机会。

　　　　诸葛亮却冷冷一笑，“蒋将军，我好像听见城内有什么异响？”

　　　　蒋延一惊，凝神细听，果然听见城内喊杀声震天，他一下子愣住了，这是怎么回事？诸葛亮喝令道：“给我拿下！”

　　　　两边士兵一拥而上，将蒋延按倒在地，蒋延大喊无罪，诸葛亮斥道：“汝雕虫小技，也敢骗我，今天就是你的死期。”

　　　　蒋延面如死灰，浑身哆嗦，一句话也说不出来。

　　　　与此同时，孔秀等人也听见了城内的喊杀声，他们面面相觑，都回头向城头望去。

　　　　一名士兵从城内疾奔而至，大喊道：“将军，汉军从南城入城了！”

　　　　孔秀吓得心都快停止跳动，他们的埋伏都在北城，其余城门根本没有守军，却被汉军偷袭了，就在这时，远处百步外的汉军忽然爆发出震天的喊杀声，一支骑兵掩杀而来，曹军士兵大乱，城门处，无数曹军士兵正向外逃跑，曹军士兵回不了城，只得四处逃散。

　　　　孔秀翻身上马，打马向东面疾奔而去，跑出没有多久，一支骑兵迎面上来，为首大将正是马岱，马岱大喝一声，“拿命来！”

　　　　一刀向他横劈而至，刀势凌厉，孔秀措不及防，被一刀劈飞了人头，曹军大乱，四散奔跑，但四周去路都被汉军堵死，曹军士兵无处可逃，纷纷跪地投降。

　　　　汉军占领了离石县，诸葛亮下令将蒋延处斩，军队随即控制了吕梁山要道，消息传到了太原，夏侯尚大惊，急派人赶往邺都禀报。

第二卷江夏　第1082章　危机引爆

　　　　离石县的失守在在军事上对整个曹魏防御部署影响并不大，但它在经济上和政治上却对曹魏产生了深远的影响，它打破了汉魏之间近两年的平静，使两国间的战争气氛骤然升级。

　　　　最直接的表现便是邺都市场上米价暴涨，在半年多前，由南阳冲突引发的动荡使邺都米价上涨三倍，但由于双方和解，米价很快又降下去。

　　　　但这次汉军渡过黄河，占领了并州西河郡，同样对邺都经济造成沉重打击，消息传到邺都，邺都米价一夜间由斗米一百二十钱涨到斗米三百钱，造成了邺都市场的恐慌，邺都数十万民众从四面八方向各家米铺涌去，抢购粮食，引发了邺都罕见的抢米风潮，使整个邺都城陷入动荡不安之中。

　　　　大街上到处是抢购粮食和各种日用品的人群，大部分店铺都关门闭户，原本由汉魏两国自由贸易引起的市场繁荣，竟然如泡沫一样，一夜之间便破碎殆尽，邺都市场被打回了原形。

　　　　一队队虎贲卫骑兵和邺都城防士兵在大街上巡逻戒备，不断抓捕铤而走险，打家劫舍的盗贼。

　　　　张辽出任邺都九门都督，主管邺都防御，他麾下有一万两千军队，已全部派出，维持城内的秩序，张辽骑在战马上，率领三百骑兵在邺都各处巡视。

　　　　旁边部将宋宪低声感慨道：“我就不明白，为什么一有风吹草动，邺都就陷入动荡，到处抢粮抢物，相反，长安那边听说却很平静，根本不受任何影响，让人不解啊！”

　　　　张辽也叹了口气说：“冰冻三尺，非一日之寒，十几年来，曹军对汉军屡战屡败，早已使魏国人的信心丧失殆尽，所以一出现战争，所有人都会想到，一定是曹军战败求和，所以出现这种动荡也不足为奇。”

　　　　刚说到这，远处爆发出一片呐喊，张辽一怔，向喊声处望去，只见无数民众拿着口袋篮子向同一个地方跑去，他也意识到出事了，一催战马令道：“跟我来！”

　　　　他率领三百骑兵向呐喊处跑去，奔出数百步他已看清楚了，是靠近北苑桥的一家粮铺失控了，粮铺的伙计拦不住愤怒的人群，无数人冲进了粮铺抢粮，造成了极大的混乱。

　　　　粮铺紧靠小河，不少人被挤跌入河中，呼喊救命，哭声震天，张辽见形势危急，对部将宋宪道：“立刻去调一千军队过来，快去！”

　　　　宋宪立刻调转马头，向城门处奔去，张辽则率领三百骑兵向粮铺冲去，冲到距离粮铺最近的街道，拦截住了涌向粮铺的大量人群，尽管如此，还是有不少人从墙上爬过去，加入到抢粮的风潮中。

　　　　张辽大怒，他见一名男子站在墙头大叫大喊，手中拿着一支火把，似乎要点燃房舍，张辽立刻抽出一支箭，拉弓如月，一箭射向墙头男子，这一箭正中男子左胸，男子闷叫一声，跌入小河中。

　　　　这时，部将宋宪率领两千士兵疾奔而至，军队冲入粮铺，抓捕抢粮之人，早在张辽骑兵到来之时，很多抢粮人见情形不妙，便已悄悄逃走，在粮铺中大多是没有抢到粮食之人，他不顾风险，拼命叫喊拥挤。

　　　　直到曹军大队士兵赶来，才终于制止住了粮铺的抢粮风潮，近千名男男女女被抓，蹲满一地，跌入河中之人也被救起，尽管曹军制止住了抢粮，但还是死了二十余人，大多是被践踏而亡，以老人和妇女为主，尸体摆满一地。

　　　　张辽见其中一人血肉模糊，与众不同，便用马鞭指着问道：“这是什么人？”

　　　　一名伙计答道：“这就是我们东主，被暴民打死！”

　　　　旁边另一男子怒道：“是你们临时涨价，触怒了大伙，才发生抢粮事件。”

　　　　男子向张辽施一礼解释道：“启禀张将军，米价今天上午是斗米三百钱，中午时涨到斗米三百五十钱，这家粮铺心黑，临时涨价到斗米五百钱，才引起众怒，请将军明鉴！”

　　　　张辽一怔，“你认识我？”

　　　　男子答道：“卑职是兵部书佐廖靖，见过将军！”

　　　　张辽顿时怒道：“你既然为邺都官员，不制止抢粮，还参与抢粮，可知其罪？”

　　　　男子摇摇头说：“卑职并没有参与抢粮，今天正好轮休，特赶来买米，恰好遇到了这起抢粮风波，卑职也拼命阻拦，但根本阻拦不住，卑职只想说，这些人都是良善之人，被逼无奈，望将军宽恕他们。”

　　　　数百人都垂泪哀求道：“将军，我们家中有老有小要养活，没有办法啊！将军饶了我们吧！”

　　　　张辽见这些人都惶惶可怜，也不像是作恶之人，心中叹息一声，吩咐左右道：“把粮食收回，人可以放走。”

　　　　旁边宋宪吓一跳，连忙低声提醒张辽，“将军放了他们，恐怕难以向魏公交代！”

　　　　张辽叹息一声，“这不是他们之过，何必再责难这些可怜的小民，魏公那边我自会解释。”

　　　　众人磕头感激，交了粮食，便纷纷离去回家，张辽又下令将死去的尸首集中起来，待他们家人来领取，张辽又调转马头，向铜雀宫驰去。

　　　　张辽骑马奔至铜雀宫前，却见一辆马车缓缓在宫门前停下，军师钟繇从车内下来，张辽连忙大喊：“钟军师！”

　　　　钟繇回头，见是张辽在叫喊自己，便停下了脚步，等张辽奔至眼前，他呵呵笑道：“张将军为何如此焦急？”

　　　　张辽深施一礼问道：“军师可是去见魏公？”

　　　　“正是，魏公召我们去商议当前局势，将军可一同前去？”

　　　　曹操并没有召张辽前去，张辽也不敢擅自离开岗位，便对钟繇道：“军师既然要去见魏公，请告诉魏公现在城内局势紧张，民心惶恐，已经发生了三起抢劫店铺事件，现在当务之急是要平抑粮价，卑职建议立刻开启平仓库，不能再耽误了。”

　　　　钟繇点点头，“我会向魏公建议，不过魏公一定会找将军来询问情况，将军不要走远。”

　　　　“卑职明白，就在这里等候。”

　　　　钟繇拱拱手，转身匆匆向内宫走去。

　　　　发生在北苑桥的抢粮事件只是邺都众多风波中的一起，谈不上什么大事，但众多的事情连串起来，却足以让朝野震撼，它不仅影响到小民的日常生活，也影响到了邺都稳定，影响到军心的稳定，事关重大。

　　　　铜雀宫内堂，数十名魏国高官济济一堂，商量由离石县失守引发的局势混乱，本来这种维护稳定的议事由曹丕主管，一般是在副丞相府举行，半年前的粮价暴涨就是由曹丕全权负责。

　　　　但这一次由于事态严重，关系到整个战局，所以曹操亲自主持这次应对议事，此时曹操还没有出来，内堂内一片窃窃私语，众人都在议论着这次离石战败产生的危机极其后果。

　　　　在内堂一角，刘晔忧心忡忡对陈群道：“刘璟在上次提出贸易自由，我就怀疑他居心叵测，必有深谋，现在看来果然有意图，短短半年多时间，汉国把我们的各种物资都快买光了，这些天我在邺都各家商铺调查，每个商人手中都有大把汉钱，但仓库却空空荡荡，所以这次粮价暴涨的根源倒未必是离石县失守，根本原因是邺都人手中的钱太多，钱已经不值钱了。”

　　　　陈群也深有感触，“子扬说得不错，一个最简单的例子就可证明，去年酒馆请一个酒保，每月只须付两千汉钱，但一个月前这个价格已涨到六千汉钱，足足涨了三倍，可见汉钱在邺都泛滥，据说汉国十天前已停止了两国贸易，严禁货物出境，我们有钱也买不到汉国物资，这个冬天难熬了。”

　　　　刘晔和陈群对话的声音虽然不大，但周围很多人都听见了，渐渐地，内堂里安静下来，每个人都心事重重，大家都是智慧超过普通人的高官，看问题都很深透。

　　　　他们都意识到，汉国利用半年时间的贸易，凭借汉钱的绝对优势，在魏国购买了大量的物资，危机已在魏国内部蓄积，只是大家都没有想到这一点，而这次汉军攻下离石县，挑起了战争，使魏国内部蓄积的危机骤然间爆发，这才是关键。

　　　　直到此时，众人才终于明白了刘璟为什么要在半年前挑起南阳危机，继而逼迫魏国放开贸易限制，这分明是刘璟用来摧毁魏国国力的一种手段。

　　　　从表面上看，两国之间的贸易互有往来，魏国甚至还能搞到生铁和粮食，但由于贸易点太多，汉国以有心对无心，以官方对民间，从各个渠道从魏国大量购买物资，将无数的汉钱、黄金输入魏国，使魏国物资逐渐面临严重短缺。

　　　　刘璟却在关键时切断两国间的贸易，或者说严禁汉国物资进入魏国，终于酿成了今日之祸，恐怕光靠打压粮价也无法抑制住眼前的物资短缺危机。

　　　　这时，里面传来一声钟响，这是曹操来了，内堂上顿时安静下来，先疾步走出的却是曹丕，他急对众人道：“父亲身体不行，大家说话要当心！”

　　　　就在众人不解之时，曹操在两名侍女的扶持下慢慢走了出来，面如蜡纸，精神萎靡，众人都暗暗一惊，难怪世子要先出来打招呼，魏公竟然又恢复了去年年初的颓态。

　　　　要知道经过一年多的调养，曹操的身体才逐渐有所恢复，也能乘坐马车前往许都，怎么才几天不见，又苍老若斯？众人立刻意识到，这定是离石失守给了曹操沉重的打击。

　　　　众人起身施礼，“参见魏公！”

　　　　曹操坐下，摆了摆手，声音微弱道：“大家不要拘礼，随意一点吧！”

第二卷江夏　第1083章　各寻出路（上）

　　　　本来众人都已各备言辞，准备借此机会发表一番自己的见解，但曹操身体的突然衰弱，明显承受不住更大的打击，使众人一时间都沉默了。

　　　　良久，钟繇起身道：“老臣今天走访了邺都各处，现在城内局势恐慌，民众被一些不良的言论引导，一些商人更是趁机涨价，助推了粮价上涨，所以老臣建议一方面要平仓放粮，平抑粮价，另一方面也要打击奸商，拿几个作恶的奸商开刀，震慑商人，情魏公恳准！”

　　　　陈群也起身道：“钟公说得极是，前两天粮价还是斗米一百二十钱，现在粮食既没有减产，也没有被军队调用，说明市场上粮食并没有减少，粮价却突然暴涨，根本原因还是心理作祟，只有我们手段有力，相信粮价很快会被打压下去，钟公曾多次平抑长安和洛阳粮价，微臣推荐钟公主管此事。”

　　　　曹操点点头，对钟繇道：“中丞说得有理，就请钟公担起这个重担吧！”

　　　　钟繇心中暗骂陈群多嘴，平抑粮价之事从来都是由世子主导，陈群这不是把自己放在火上烤吗？

　　　　钟繇偷偷撇了一眼曹丕，见他脸色阴沉，一言不发，钟繇心中顿知不妙，连忙笑道：“微臣当然愿意为魏公分忧，尽一份微薄之力，不过微臣建议应该以世子为主，微臣愿意辅助世子，早日将粮价降下来。”

　　　　曹操确实有点迟钝了，他这才想起应该由儿子来主导此事，幸亏钟繇提醒，他呵呵一笑，转而对曹丕道：“钟军师毕竟年事已高，精力不足，吾儿就担起重任吧！让钟军师辅佐你。”

　　　　其实曹丕也有点为难，一方面他不希望大权旁落，尤其更不希望落到钟繇这种非己派人的手中，另一方面，他也知道这一次物价暴涨非同往常，可能极难调控。

　　　　在权力交接的关键时刻，一旦平抑粮价之事处理不好，使得魏国经济崩溃，已经出任太常卿的三弟曹植会不会再度杀来，这让曹丕不得不警惕。

　　　　不过曹丕此时没有选择余地，他只得躬身道：“孩儿愿为父亲分忧！”

　　　　曹操身体虚弱，只坐了不到一刻钟便支持不住了，只得让众人退朝，他自己则由侍女搀回宫中休息。

　　　　钟繇忧心忡忡向宫外走去，这时陈群快步赶上来，低声问道：“钟公为何又让世子来主导此事？”

　　　　钟繇脸一沉，有些不满地对陈群道：“这种事情从来都是由世子主导，你却提议让我来管，这不是把我放在火上烤吗？”

　　　　陈群叹了口气道：“我何尝不懂，但世子经验不足，功利心又太重，总是想利用各位危机来巩固自己的权力，我是担心他又把棋下歪了，反而使事情更严重。”

　　　　“噤声！”

　　　　钟繇低低喊了一声，陈群立刻不说话了，只听曹丕在后面喊道：“钟军师请留步！”

　　　　片刻，曹丕快步赶了上来，躬身施礼笑道：“关于平抑粮价之事，晚辈还须请钟公多多指教。”

　　　　曹丕用词很美妙，居然自称晚辈，当然，他在尚未继位之前，他与钟繇都是同僚，他自称晚辈也不为过，只是他从未对任何人这样自称过，所以当他说出‘晚辈’二字时，连忙旁边的陈群都感到刺耳。

　　　　钟繇呵呵一笑，“以世子的能力，平抑粮价绰绰有余，我年事已高，恐怕难以给世子太多助力，让世子失望了。”

　　　　曹丕的心态也很复杂，一方面他不希望钟繇插手太多，影响自己的权力，另一方面他又希望最后若不成功，就由钟繇来承担责任，所以他自己也拿不定主意，曹丕便干笑两声，又寒暄几句，便拱手告辞而去。

　　　　但至始至终，他都没有理会站在一旁的陈群，甚至连正眼也没有看上一眼，原因很简单，他的三弟曹植能重新出任太常卿，正是陈群的劝说，让他如何不着恼。

　　　　望着曹丕背影走远，钟繇不由暗暗摇头，眼看魏公身体每况愈下，能不能熬过明年都成问题，一旦世子继位，自己就不会有好日子过了，这时，钟繇又想起了刘璟对自己说过的一番话，他心中黯然，他其实也想在汉国开启自己的新仕途，可有时候他却又身不由己。

　　　　想到这，钟繇对陈群笑道：“今晚我置一杯水酒，中丞来小酌一番如何？”

　　　　陈群连忙施礼道：“一定！一定！”

　　　　邺都结束了一天的喧嚣和混乱，终于在夜幕降临后略略恢复了安静，但军队无法实行宵禁，街上的人还是太多，每家粮铺前都排起了长长的队伍，人们彻夜难眠，在凛冽的寒风中，拎着钱袋等待粮铺开门。

　　　　在邺都东西门附近的一条小街上，一名男子缩着肩膀匆匆走着，他穿着一身厚实的布衣，身材颇为肥胖，步履蹒跚，走路姿势显得略有点滑稽。

　　　　他来到一家店铺前，抬头望了一眼，牌匾上的几个字在灯笼下异常刺眼，‘林记珠宝铺’他举手敲了敲门，门上开了一扇小窗，灯光透出，照亮了男子的脸庞，只见他约四十岁左右，不过保养得很好，显得很年轻，但他下巴却无须，喉结后缩，明显是一个宦官。

　　　　此人正是邺宫内侍奉天子刘协的大宦官米应，他曾和刘协有着极为亲密的短袖关系，但随着他‘年长色衰’，刘协也渐渐冷落了他，他从大总管沦落为三总管，在宫中已经没有什么地位。

　　　　再加上曹丕严控邺宫费用，削减供给，使宫内生活日趋艰难，大家各谋生路，宦官和宫女的数量从五百多人锐减到一百余人，米应虽然还是三总管，但手下只剩下区区数人，他的生活从锦衣玉食骤然降低到粗茶淡饭，着实令他难以接受。

　　　　他显然是这家珠宝铺的常客，门开了，他冻得哆嗦着，快步走了进去，“李掌柜在吗？”米应随口问道。

　　　　“在呢！正向林东主交帐。”

　　　　米应的步伐迟疑了一下，他和这个店的林东主打过几次交道，此人是出了名的尖酸刻薄，自己今晚不该来，但他出一趟宫门也不容易，他只得硬着头皮跟着随从走进了内堂。

　　　　内堂中灯火通明，身材瘦小的林东主正和李掌柜盘点账目，随从上前去禀报，“东主，米管事来了。”

　　　　林东主约五十岁，原本是个走江湖小货郎，只因二十年前无意中发现了一个黄巾军的藏宝洞，才使他发家致富，但他本性难改，对人尖酸刻薄，这个米应他也认识，不就是宫中的宦官嘛！

　　　　“米公公今天怎么有空了？”林东主也不起身，坐在位子上阴阳怪气道。

　　　　米应心中暗骂，当初这个林东主拍自己马屁时，整天米总管长米总管短，身体弯得比虾还低，现在居然叫自己米公公了，还这般冷漠，根本不起身。

　　　　但米应有求于人，他也只得低声下气道：“今天带来一件货，请东主过目。”

　　　　说完，米应从怀中取出一件红布包裹的物件，放在桌上，林东主满脸鄙夷，不就是偷宫里的东西出来卖吗？还说得一本正经，什么‘货物’。

　　　　不过宫里东西确实不错，这几年他从米应这里也着实发了一笔财，他脸上浮现出罕见的笑容，拾起布包打开，瞬间，他脸上的笑容冻结住了，鼻子里喷出一股寒气，“米公公，你不是开玩笑吧！”

　　　　旁边李东主连忙凑上前，见东主手上拿着一支青铜烛台，做工倒是相当精细，看得出是宫中之物，李东主为人较厚道，他在一旁劝道：“东主，这个烛台倒也做工精细”

　　　　“放屁！”

　　　　不等掌柜说完，林东主便重重将烛台拍在桌上，冷冷道：“米公公，你当我是收破烂的吗？这种铜货也好意思拿来卖，我不要，你找别家。”

　　　　米应连忙低声央求道：“林东主，你这次就帮帮忙，我手中这段时间比较紧张，下次我一定拿好货来卖。”

　　　　“哼！恐怕是你们宫中没东西卖了吧！”

　　　　林东主虽然话语尖刻，却一针见血，几个月前有人发现宫中不少物品丢失，消息传到曹丕耳中，他一怒之下，派人将宫中的值钱物品都搜刮一空，只给刘协留下一些生活必需品，像这支烛台就是生活必需品。

　　　　米应脸上一阵白一阵红，半晌说不出话来，李掌柜在一旁道：“这几年米总管手中也应该积攒不少钱吧！怎么变得如此窘迫？”

　　　　米应无奈地叹息一声说：“也是报应，我这段时间被人陷害，把所有钱都输光了，还欠了一屁股债，被人逼得慌，没办法，只好求林东主和李掌柜帮帮忙。

　　　　虽然他没有明说，林东主和李掌柜都猜得到，他一个宦官还能被谁骗，肯定是宫中的其他宦官联手来对付他，将他钱积蓄