魏武情史:暴君的曼陀罗-第62部分

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拓跋焘懒懒地倒在榻上，托着装着阿芙蓉的药盒出神。

“奴才叩见万岁。”贾周疾步进了宫门，神色凝重，跪拜在屏风之外。

“回来了？”之前，他授命对方去市井间打听关于阿芙蓉的消息。

“启禀万岁，奴才费了好大的劲儿才找到几个大食商人。鄯善吐谷浑连年战火，商路不久前才重新开通，许多商人到了于阗就卸了驼队上的货，不走了。”

“怎么说？”急不可耐地坐起身。

“说这‘鸦片’是这世界上最不可思议的东西，是用罂粟果的汁烘干而成。它安神、安眠、镇痛、止泻、止咳、使人乐而忘忧。大秦人称其为‘阿扁’，大食语叫“阿芙蓉”，后来，大食人又把它传到了波斯，波斯人称其为‘鸦片’。此物于西汉张骞出使西域时就传到了国，三国时的名医华佗就使用大麻和鸦片作为麻醉剂。”

“就这些？”听起来仿佛很不错。完全没有她说得那么可怕。不对，如果只是这些又为什么被当做违禁品呢？

“奴才心里也犯嘀咕。跟太上老君的灵丹妙药似的，被他们吹得都神了！私下里找了几个帮他们拉骆驼的苦人儿打听，您猜怎么着？”

狼眼一翻，有些怨恨对方在关键时刻卖关。

“那些人啊，都吃这个。”

“吃了，有什么不同？”

“起初时，的确有些神通。感觉神清气爽，有用不完的劲儿。可时间一长就不一样了，周身酸疼，萎靡不振。再往后就离不开这东西了，不吃就浑身难受，痛痒难当。”

“之后，就要加倍的吃，直到死。”

“万岁圣明。”

“圣明？马屁精！朕要是圣明早就该看穿恶人的把戏。”

“万岁是说秦王？”收了人的钱财就得与人消灾，贾周轻咳一声忙替拓跋翰辩解道，“秦王他原本不知情。”

“不知情？”怎么，连贾周都知道吗？忽然发觉自己像个傻瓜一样被蒙在鼓里。

“此事乃秦王妃一人所为，秦王他不比万岁知道得早。”

“哦？”

“秦王惧内，这万岁是知道的，府里的大事小情全都是王妃一人做主，秦王他就是个甩手掌柜。”绕过屏风近前回话，“奴才拼了脑袋说句肺腑之言，万岁不过是因为小皇受了伤一时赌气才将菊夫人赐给了秦王，连奴才这等愚鲁之辈都看得出来，何况秦王？”

拓跋焘心隐约有了答案，急于证实，继续追问道，“你这奴才，到底想说什么？”

“秦王他是个孝，这一年半载，他连侧室的门儿都没进过。奴才还听说，当初为了避嫌，秦王他索性以守孝为由，让菊夫人一个人搬去了为老太妃省亲而建的后宅。”

怒火直冲头顶，腾地一下从榻上蹦了起来，“秦王他——胆敢欺君！”

“奴才该死，奴才该死……”贾周并不知道万岁爷为什么突然发火，以为自己妄猜圣意，捅出了娄。

拓跋焘此时连肺都要气炸了，若非那句“夜夜求欢”，这半月以来他也不会做出那些残忍的事。该死的，她冤枉，为什么不肯澄清呢？说起来，他也没给她澄清的机会。

怪他太相信秦王的话了，他压根就没想过自己的儿胆敢欺骗他。如果那句“夜夜求欢”原本是虚乌有，那拓跋翰又去宝塔寺捉得什么奸？

分明是个圈套……

该死，该死，该死！

此时那个女人一定恨死他了，他至始至终就没有一件做对的事。

大掌用力压着胸口，担心自己会再次喷出一口郁气，吐血而亡。望着窗外连绵的细雨，任由混乱的思绪飘向远方——

朕错了，是朕错了……

缓缓坐下身，颓然将枕边的药盒丢在地上，“贾周，去把老太医给朕传来。”

“喏，奴才这就去办，请万岁保重身。”

轻轻点了点头。他并不担心自己的病。当务之急，是留住那个女人的性命。耳边一遍遍回响着司马宝胤和秦王妃的责骂——

“你根本不懂爱情！你根本不懂爱情！”

萧竹的毒瘾又一次发作了，地狱如常降临在她头顶。可以救赎她的“天使”不在了，她以为自己会死。

头疼欲裂，在囚室的墙壁上撞得鲜血淋漓，疯疯癫癫之下，被惊慌失措的狱卒绑了个严严实实。

痛苦的萧竹，并不知道“身患重疾”的天已借故向全天下告了假，只身前往鹿苑静养，此时正在来此的路上。

黑暗笼罩着她的头顶，身体像被泡进了盐酸，一点一点的被腐蚀。打捆的炮仗在她的耳朵眼里炸裂，饥肠辘辘的野兽贪婪地啃食着她的心……

魏宫旧制，子贵母死　第312章　行苑疗毒惊天内幕

牢房的门再一次打开了，被捆绑成粽的萧竹望着再次降临人间的“天使”欢欣不已。止住干哑的苦吟，可怜巴巴地乞求道，“佛狸——我错了……你不要跟我计较……再也不会了……我会，会乖乖的……给我，求你了？”

拓跋焘紧皱着浓眉，缓缓走进牢房，怔了片刻，猛地将她横抱在怀里。

“鸦片……求你……先给我鸦片……”满怀渴望地望着他看似冷漠的眼。

用力抱紧怀里的女人，坚定地拒绝道，“朕不会再给你。”

发疯似的摇着头。“不——求你了，我会死的。”

“住口！朕说了，不会给你！”贾周之前已经从拉骆驼的那里了解到了治疗毒瘾的大致方法，况且他还带来了可以替她调理止痛的老太医。

在寝殿的御榻上将她轻轻放了下来，将人松了绑，随即宣召了太医。

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￣人〃√

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￣说〃√

￣下〃√

￣载〃√

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冰冷麻木手脚终于解放了，萧竹趁对方一分神，狠狠地抓挠着自己的脖颈，尖锐的指甲陷入皮肤，划出几道殷红的血迹。

“落羽！”他还是习惯这样叫她。死死抓住两只漫天飞舞地小手，紧紧将她拥在怀里，“朕知道你很痛苦，忍一忍，忍过去就好了。”

放肆地哭号，撕扯着他玄黑的衣襟，“不要生我的气……给我……好难过，我忍不了……”

“朕并非与你滞气，太医马上就到。”

“求求你，给我一点……只一点点就好……”颤抖的唇贴上男人的颈侧，带着淡淡的诱惑，“你就舍得看我……这么难过吗？”

贴在她耳边低声咒骂，“该死的，朕不同情你，你给朕老老实实地忍着。”

老太医不久就进了门，拓跋焘废了好大的劲儿才将发癫的女人压制在榻边。太医战战兢兢地诊过脉，望闻问切，开出了一帖三十几位药组成的大方。

“万岁，这药方——请您过目。”

拓跋焘只顾着与身下的女人撕扯，哪里顾得上看，“朕不善此道，全凭老太医斟酌！”

“老臣无能，这剂药方主要是由寒水石、滑石、石膏、磁石、龙骨、黄芪、甘草、黄芩等三十味草药组成。能够在短时间内减轻流泪、流涎、腹痛、头痛等症状，就阿芙蓉之毒，并不能治本。”

“能使人好过一点就好。”望着女人腕上紫红深陷的绳印，不忍再将她的手脚捆上，废了牛二虎之力终于将她辖制在怀里，“据那些大食商旅说，熬过三日，情况便开始好转。朕准了，就用这张方。”

诱惑与乞求无效，剧烈抽搐的女人开始吃力地挣扎，“你放开我……你放我走……”

“朕抱着你，乖乖的。忍过三日，慢慢就会好起来的。”

“我会死的——我好难过！”粘腻的前额贴着他嶙峋的脸颊。

拓跋焘用力圈紧双臂，“朕守着，你不会死的。”

抬起朦胧的泪眼，可怜巴巴地乞求到，“佛狸，给我一点……只一次……我答应你，往后，一定戒了。”

舍不得看她痛苦的样，不由升起浓浓的恻隐之心——

或许，再满足她一次？

不，不行！那不是在救她，是在要她的命。终归是痛，长痛不如短痛！

钟粹宫里气氛肃压，皇后一听说皇帝老称病去了鹿苑，心里就不由泛起了嘀咕。

皇帝真的病了吗？亲军里的探透出消息，“秦王的妾”仿佛也被扣押在鹿苑。虽然是风闻言事，并非亲眼所见，却也不得不堤防，有道是无风不起浪。

徘徊堂前，忽见一袭英气勃发的身影走进门来。“儿臣给母后请安。”

定睛一看，居然是素不登门的东宫太。转而换了一副笑脸，“哟，哪阵风儿把晃儿吹到这儿来了？”热情地迎上前去，阻止对方跪拜，“太不必行此大礼。万岁有旨，对太的一切礼数如见万岁，照理说，哀家还要给你作揖呢。”

“让母后见笑了。母后再怎么也是儿臣的长辈。”

“太有什么重要的事吗？”无事不登三宝殿，彼此都心知肚明。摆手示意左右宫女倒茶看座。

拓跋晃掸平前襟落了座，转弯抹角地问道，“据说，父皇因病去了鹿苑？”

“是。”小心揣测着对方的意图。

“严重吗？儿臣着实替父皇担忧。”这倒是真话。整夜担心对方“病得不重”，还有精神来追问他拖延下发灭佛诏书，私下藏匿沙门及佛像经书的事。

“唉，你父皇走得匆忙，哀家也不太清楚。”

“儿臣一早去过太医院，脉案上说是咳血的旧疾发作了。”

“是吗？”赫连皇后忍不住有些担心，无论恩爱如何，那毕竟是她的丈夫。沉思片刻，温和笑问道，“可有什么旨意留给太？比如代君监国什么的？”

“这到没有。”也就是因为这个他才疑心“养病”只是个幌。想必没那么严重。

皇后的脸色渐渐暗淡了下来，心里暗暗咬牙：这么说，还没病到起不了床，看不了奏章的地步。去鹿苑养病——借口！眼前不由浮现出望儿幼小的身影，她没有忘记关在鹿苑里的那个女人才是孩真正的母亲。

拓跋晃放下茶杯，起身参拜，“母后，儿臣今日来此，乃是为了抄没‘宝塔寺’一事。”

皇后心口一沉，脸上瞬间闪过惊惧之色，“哀家不明白，太此言何意？”

拓跋晃猛一抬眼，“母后，儿臣近日依父皇灭佛召书上的指示，捣毁抄没寺院，坑杀妖僧。有被捕的僧人透露，那座寺庙与母后您有着千丝万缕的关系。”

“荒谬！”脱口而出的辩解不免显得有些急躁，“自万岁弃佛从道，哀家就与沙门断了一切来往，这朝野上下无人不知。”

“儿臣也不信。只是那供词说得有鼻有眼，儿臣犯了难才来问问母后的意思。”

“怎么说？”

“说那‘宝塔寺’乃是个省略的匾额，实则“海宝塔寺”的简称。这“海宝塔”就在母后的故里，是母后的父亲赫连勃勃所建，又称黑宝塔，或叫赫宝塔。”笑容奸诈，“寺查抄出佛像经不说，金银财宝更是不计其数，更有密室形如淫*乱之所。”

“这怎么可能？沙门净土一向戒律森严——”

“儿臣平日也常去那儿礼佛，见过些举止轻浮的妇人。”

“如此说来，那些不守清规戒律的和尚活该被坑杀，吾皇英明！太只管法办就是，何必来问哀家？”隐私败露，死也不能承认，故作镇定，并未发现自己笑得多么难看。

“母后，寺里的新住持此时正在孩儿府。对方私下里告诉本宫，前任住持以及寺里的和尚皆被皇后设计诱杀了。据说，犯了杀戒，正是死有余辜……”故意卖了个关，旁敲侧击地提醒道，“曾几何时，市郊的伽蓝禅寺守卫森严，一队游方借宿的僧人让守卫的亲军放松了警惕……”

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Merry　Christmas　！

魏宫旧制，子贵母死　第313章　天不灭法痴心易冷

在毒瘾的折磨煎熬了三日，萧竹在昏暗扭曲的地狱终于看到了一线光明。

晃动在眼前的牛头马面灰飞烟灭，狭窄的视线里渐渐装进了一张“阎王脸”——

拓跋焘？

恨，却无力对抗。精疲力尽地的她此时连动动指头都觉得无比艰辛。

男人的指尖轻轻拨开黏在她颊边的乱发，看上去仿佛有些疲惫。随即将她沉痛的身向上拽了拽，使得她的额枕上了温热的肩窝。

眼前的景物渐渐变得清晰，恍然发觉老太医的手正扣在脉门上。

“如何？”眼前突兀的喉结随着一声紧张的询问动了动。

“正如万岁所言，三日一过，果然有了好转的迹象。”另一只手捻了捻花白的胡须说道，“脉象平稳了不少，尚需施针用药。只是夫人身太弱，又总是不停地呕吐，得想办法让她吃些东西补养一下才是。古人云：人染沉疴，当先以糜粥饮之，和药以服之，待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食以补之，猛药以治之。此时尚不宜以大鱼大肉、油腻汤羹等食物进补。”

“老太医费心了。”

“老臣以为，那阿芙蓉损耗脾肾的阴气，引起阴阳失调、气血亏损，造成湿浊内生，全身各通路堵塞，进而阻塞心窍，以至于全身各种功能全部失调。”

“太医可想到了医治之法？”凭多年来的了解，深信对方心里多少已经有了一些对策。

点了点头，忽然面露难色，“对癫狂之症可用莨菪以毒攻毒，然毒性太烈，臣恐怕夫人这身吃不消。”

“这——如何是好？”拓跋焘下意识地拂过女人的后脑，并未注意到对方微微张开的眼。

“臣……不敢说。”

“有话便说，无须吞吞吐吐的，朕赦你无罪。”

“臣请奏，用曼陀罗。”眼下“灭佛”之风正盛，这个字眼难免惹人联想，草木皆兵原在情理之。

“老太医是说，天雨曼陀罗？要是朕记得不错，《法华经》上记载，佛说法时，曼陀罗花自天而降，花落如雨。”体谅了对方的忌讳，遂替对方开解道，“我道家北斗有曼陀罗星使者，因使者手执此花，因此原人才将此花命名为曼陀罗。无关胡神怪力，老太医但说无妨。”

“据臣所知，曼陀罗花可用于麻醉。其、花、籽均可入药，味辛性温，有大毒。其花能去风湿，止喘定痛，可治惊痫和寒哮，煎汤洗治诸风顽痹及寒湿脚气。和籽可用于镇咳镇痛。尤以花瓣的镇痛作用最佳，可治周身经脉之痛。只是这种草有阴阳两性，用好了是良药，用不好是毒药。”

“有危险？”

“是。轻者谵妄、幻听幻视、神志模糊、哭笑无常、肌肉抽搐、共济失调。重者心跳骤停。”

满心焦虑，不屑地低咒了一句，“什么见鬼的药性？”

“试试，”女人干哑的嗓音忽然在耳边响起，“我好难过。这样活着，到不如死了。”死对于她来说仿佛是一种奖励，那意味着她终于可以堂而皇之地摆脱他了。

低头望向瘫软在怀里的女人，眼闪过一丝欣喜，瞬间又恢复了惯有的淡漠，“清醒了？”

萧竹轻轻合上眼帘，作为回应。

“不，朕不愿意冒险。”

“我好难过。试试曼陀罗，不然就给我鸦片。”不再癫狂发疯了，身体却依旧在难忍的剧痛之。

纠缠难断之时，太医的话替她解了围，“这位药非我原之物，御药房里没有。如需使用，还要去求助于那些来自犀牛贺州的藩僧。可如今……”

“都被朕坑杀了。”拓跋焘满心嘲讽，接着说完了对方不敢说的话。拂过胀痛欲裂的额望向神情痛苦的小女人。他怕是没有替她弄到那种药的本事，经历了一场浩劫，那些藩僧即使活着，恐怕也不会痛痛快快地把药献给他。

太医豁然跪地，抱拳请奏道，“臣斗胆，请万岁下旨，‘举国上下凡有僧人奉献曼陀罗花者，可免其一死’。”

帝沉思良久，艰难地吐出几个字，“准了。此事就由老太医一手操办，下去吧。”心仍在为所能设想到的结果而纠结：沙门若不能一苗不漏地连根拔除，日后必会卷土重来，而他的名字在史书上也必然会因此而染上血腥残暴的污点。

亦或是天意如此，一心想着斩尽杀绝，因为她却不得不网开一面……

萧竹在他兀自出神的眸里读出了一丝惊惧之色，目光顺着棱角分明的脸颊下落，方才注意到男人肩头的衣衫上干涸的血迹。从伤口的情况来看，多半是她撕咬下的结果，他强加给她的痛苦，她在无心之下都还给他了。

拓跋焘的思绪渐渐飘回了现实，瞬间抓住了她僵直的眼光，贴在耳边小声说道，“朕很高兴听到你在发疯的时候喊出朕的名字。”即使那只承载着放肆的谩骂和浓得化不开的仇恨。

目光呆滞，有气无力地质问道，“我伤了你，还要费心医治我的毒瘾吗？”

“都是朕的错，是朕把你害成了这个样。幸而，朕还有补救的机会。”这原本不是他的初衷，天知道怎么弄成了眼下这个样。

“补救？呵，心若碎了还能补得上吗？不要说那些赎罪偿还的话，心碎之后的殷勤，太晚了……”

满心委屈，泪水莫名冲上了眼眶，“朕只是想你活着……”他错了吗？

魏宫旧制，子贵母死　第314章　戒情最苦犹如戒毒

拓跋焘按照老太医的嘱咐，安排厨下准备了软烂的米粥。拖着被压得酥麻僵痛的双腿在榻前挪动了几步。顿觉力不从心，赶忙扶住木柜的边缘，不经意转身看了看瘫软在皮毛堆里的女人。

萧竹的目光始终没有离开一瘸一拐的男人，四肢无力，仿佛连憎恨的力量都没有了。依旧酸痛难当，思维混乱而迟钝。沉默多时，毫无预兆地开了口，“你这又是何必？那东西，戒不了的。”

寻着身后响起的嗓声，缓缓转回身，心浮起一丝不悦，“朕和老太医都在尽力帮你，不要让朕失望。”而事实上，他对结果也一样感到渺茫。

蜷缩着痛入骨髓的身体，吃力地说道，“我比任何人都清楚鸦片对身体的危害。它可以促使大脑神经元超量分泌多巴胺，直至那些神经元退化。这种物质是人体“奖赏机制”的结果，让人永远记住拥有时的快乐，因此，人就产生了食欲和情欲。”

“朕不懂。”无可奈何地望着对方，不太清楚她在说什么。

“鸦片，可以增加多巴胺的分泌，使上瘾的人感到开心与兴奋。就像爱情，其实也是大脑产生大量多巴胺的结果。换而言之，戒毒无异于戒情。”

“戒情？”简单的比喻，他似乎体味到了她所承受的痛苦。爱情于他就像是鸦片，他不断地抗拒，时时刻刻想要戒除，可到头来却始终无力摆脱。

没错，她就是他的鸦片，空虚时给过他短暂的快乐，更多的是清醒之后的痛苦，时常在想要而得不到时发狂，将两人都伤得体无完肤……

真的戒不了吗？

缓缓坐回榻边，抚过她汗涔涔地前额，“老太医说，可以试试曼陀罗。”或许他也该试试，可否戒情？

“天国的花朵。可惜，天国已经不存在了……”毫无生气的眼珠忽然动了动，迟钝而浑浊地目光移向他，“我看到，他们焚烧了经书，砸碎了佛像。”

“如果世人心真有佛，何须那些劳民伤财的泥像？如果人心皆是净土，何须去寺院寻求净土？拓拔鲜卑世代笃信佛教。寺院里金银堆积如山，却不耕种不纳税。平民为了寻求解脱都入了沙门，致使百业废弛。国家危难之际，更有人皆此逃脱兵役，长此以往，国将不国。”望着那双疑惑的眸长吸了一口气，“帝王乃天下之主，朕只求上对得起历代先祖，下对得起黎民百姓。朕也害怕史官的笔，然而沽名钓誉，一味地追求传世美名绝非一颗菩提之心。佛说：我不入地狱，谁入地狱。问世间有几人敢承担这千古骂名？”

“一定要坑杀那些和尚吗？太残忍了。”

“非常情势，非常手段。出于私心，朕想过斩尽杀绝。然而，因缘无常，凡事自有定数，非朕心所能左右。因为一株曼陀罗，朕只好网开一面。侥幸活下来的和尚不会感恩的，他们只会极尽所能地污蔑朕。然，浮名是空，随它去吧。只要你能逃过这一劫，夫复何求？”

“不要再说了，我不会因此而感激你。这样煽情的话比鸦片更容易上瘾。”心底憎恨的冰层断开了裂隙，他话语间的融融暖意让她无从抗拒。

俯身吻上她的额，小心翼翼地将她微微瑟缩的身再次拥进怀里，“答应朕，快些好起来。朕要再给你一个孩。”

“你忘了，我是秦王的侧夫人。”口气彻骨的冰冷。令人向往的诱惑，她不会再陷入了。

“你在秦王府里所受的委屈，朕都知道了。”当然也包括两人有名无实的夫妻关系，“朕从来没有如此的困惑，真的不知道该把你放在哪里。纸里包不住火，朕称病来了鹿苑，皇后会怎么想呢？只恐连累望儿。此时，最明智的做法就是赐死你，但是，朕不愿意。”

“不——”萧竹不知哪儿来的力气，挣扎着转回身与他四目相对：“你混蛋！为什么不早告诉我，会害死望儿的！”

脑袋里混乱一片，拇指抚过瘀伤隐隐的小脸，“朕的确要给皇后一个交代。”

“赐死我，你还犹豫什么？”颤抖着无力的十指攥紧他的衣领，近乎乞求。

情绪变得异常烦躁，蛮横地拒绝道，“不要再提这个——朕不会那么做！”

她恼火地大吼，“你根本就不在乎望儿的死活！”

“给朕一点时间，一定会有办法的。你要是真为了望儿着想就尽快好起来。你现在这个样，能去见他吗？”

“你是说，你会让我见他？”满心憧憬，几乎忘了周身的疼痛。

“唉，必然要费些周折。”抓起她过分纤弱的小手贴上他颊边嶙峋的旧伤，“事关重大，容朕再想想。”

拓跋焘并没有料到，赫连皇后此时正在为太晃开出的价码而左右为难。自以为行事谨慎，费尽心机隐藏的杀孽却因为一场灭佛浩劫浮出了水面。谋杀书女，这要是让万岁知道可怎么了得？

太晃又是威逼又是利诱，先挑明抓住了她的把柄，又说万岁再次驾临鹿苑，那孩非她亲生什么的。其居心无非是想她放弃抚养皇，说服万岁断了更换储君的念想。刀架在了脖上，她到底该怎么办呢？

若不理会太的威胁，她所犯下的罪孽必然会大白于天下。请奏万岁不再抚养孩，她这个皇后就不要当了。进退都是死路，把自己逼进了死胡同，这就是她修行半世所得的“智慧”？

作茧自缚！

宝音自门外缓缓走了进来，血红的残阳在大殿上勾画出长长地阴影。纯美而圆润的小脸过早地褪去了青春的颜色，像每个循规蹈矩的宫妇一样麻木的参拜。之后，起身步上堂前，“母亲，女儿私下里听说，老太医奉旨征集曼陀罗。奉献此花的僧人可免一死。”

“曼陀罗？”万岁爷需要这种药治病吗？

“是，用于定喘。”

“哀家这里有一些，稍后你替哀家送去太医院。”

“母后——”眼隐隐闪动着泪光。

“怎么？”方才发现女儿异样的神色。

“宝胤他……殉国了。”

“冤孽啊，都是万岁的错。可那司马宝胤怎么会被发配到前线去呢？”自从有了望儿，她的心思几乎全都铺在了孩身上。自上次来访后，宝胤就被他亲爹押送回了雁门，她甚至没有闲暇去过问原因。

魏宫旧制，子贵母死　第315章　偷桃换李棋逢高手

为了避免皇后的猜忌，唯恐望儿有个闪失，拓跋焘决定提早离开鹿苑。让萧竹换了内侍的衣裳混在回銮的队伍里悄悄出了行宫。

远远看见一辆简朴的马车等在路旁，按照拓跋焘事先的嘱咐提心吊胆地直冲上去。车上只有老太医一人，顶着斗笠，屈尊当起了车把式。车轮碾过丛生的荆棘一路向南，神不知鬼不觉地回到了京城。

马车穿过纵横交错的街巷，终于停在了一座破旧的石桥旁。

“夫人，请下车。”老太医端详着萧竹惊恐的目光温和的解释道，“哦，这里是老夫的府邸。万岁应该与您提起过，如此安排是便于老夫尽心为夫人调养。”

萧竹尴尬地笑了笑，撑着虚软的身下了车。满心感激，却像只受了惊的小鹿一样怀着深深的恐惧，“多谢老太医。”忍了许久，还是问出了口，“鹿苑那边，万岁可有交代？”人尽皆知，秦王的侧夫人被囚禁在鹿苑，能无缘无故的人间蒸发吗？

“这个老夫不知，万岁近日必有旨意。”

拓跋焘想了很久，终于捡起了一枚搁置已久的棋——秦王。午膳过后，遂派贾周传拓跋翰前往安乐殿觐见。

“父皇。”不敢正视屏风内那张冷脸，心始终惦记着关押在天牢里的王妃。

拓跋焘屏退左右，起身踱出了屏风，“翰儿，你可知罪吗？”

“父皇心如明镜，什么事都逃不过父皇的眼睛。孩儿斗胆欺君，只是为了保全我王妃的一条性命。”也是天不作美，贾周一心替他摆脱干系，殊不知这一番好意害苦了叔孙王妃。

躬身将儿从地上扶了起来，“翰儿啊，于理，你该杀！于情，父皇不但不会责备你，反而对我儿生出几分钦佩。常言道：夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。难得你甘冒这掉脑袋的大罪，替自己的王妃开脱。这需要不小的勇气，不是一个寻常男能够做到的事情。譬如朕，遇到事情首先想到的就是牺牲他人，力求自保。”

拓跋翰诚惶诚恐，尚未站直的身赶忙跪了下来，“父皇此言折煞儿臣了！父亲胸怀天下，岂能为儿女私情所累。儿臣愚鲁，不堪其用，唯一能作的就是当个还算称职的丈夫。”

“那个女人就关在鹿苑，要怎么处置，你自己决定。”

连忙爬向父亲脚边，“儿臣不敢。菊夫人乃父皇眷宠，本王怎敢造次？如何发落，还请父皇定夺。”

“你是想整个天下看朕的笑话吗？她是你的妾室，朕如何下手？”

自认思虑不周，“儿臣死罪！”

长长呼出一口气，拍了拍儿的肩膀，“起来吧。替朕把她杀掉，事成之后，朕也好顺情结案，赦免了秦王妃。”

满心感激，喜极而泣，“儿臣叩谢父皇！”

次日一大早，拓跋翰带着几分的疑惑来到了鹿苑。照这样看来，王妃当初谋划的计策总算是顺利的实现了，奇怪的是父皇怎么会忽然摒弃前嫌，痛痛快快地答应把王妃放了。狱卒打开牢门的时候，心里豁然找到了答案。

牢里的女人仿佛在什么地方撞破了头，血泪模糊，全然看不出本来的面目。然而他很清楚这不是父皇当初赐给他的那个女人。这是父皇开出的价码——

他若守口如瓶，顺从父皇的心意，叔孙王妃就能安然无恙地走出牢房。他若胆敢违逆，或是泄露半句，大概逃不出满门抄斩的下场……

这算怎么回事呢？

他们两口原本是在算计父皇，反倒被父皇算计了。原想能借对方的手除掉那“祸水”，谁料到自己却成了听凭摆布的傀儡。

嚓啦一声拔出佩剑，挥手刺向墙脚下一言不发的女人。一道血光划过，女人眼惶恐的光华骤然定格，渐渐地熄灭了。

声势浩大的葬礼如他许愿的那样置办了起来，登门吊唁的车马络绎不绝。

一场掩人耳目的闹剧前后置办得妥妥当当，许是龙颜大悦，叔孙王妃如期回到了府里。

夫妻团聚的夜晚，王妃居然还为得逞的“妙计”而沾沾自喜。拓跋翰没有多