寒门枭士-第88部分

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　　　　“那第一名解元是谁？”李延庆笑问道。

　　　　“你认识的，杨度，你那一年的第二名。”

　　　　“考中了还可以重复考？”李延庆惊讶道。

　　　　“当然可以，只要愿意就可以报名再考，不过没几个人愿意重考，如果这次考不中，以前考中的也跟着作废了，估计杨度一心想拿第一。”

　　　　“他不是想一心拿第一，他也是没有办法。”

　　　　一旁的郑荣泰插口道：“上舍中等生他两次都没有考过，他只有拿到解元，才可以直升上舍中等生，否则就只能离开太学了，这是唯一的机会。”

　　　　“看样子，他把机会抓住了。”

　　　　王大志又低声道：“李老弟，真的很不幸，去年发解试，汤阴县居然只有一个人考中，临漳县考中了十二个。”

　　　　李延庆一点不奇怪，有李大光那样的人当学正，县学生徒整天舞枪弄棍，汤阴县士子考得过才怪。

　　　　李延庆喝了口酒，长长叹了口气，“这就是蒋大刀的政绩，他当知县这么多年，把汤阴县害惨了。”

　　　　这时，伙计端来了几盘酥骨肉，酥骨肉是将肉骨头腌制三天后再用小火慢慢烤，烤的焦黄酥脆，喷香异常，是相州一道名菜，只是各家的腌制配料不同，所以味道都有所不同。

　　　　这家店做得非常地道，连郑荣泰也不嫌弃档次太低了，他一口气啃了三根，大声叫好。

　　　　周春端起酒杯问道：“听说今年的主考官是太宰余深，贤弟一直在京城，对他了解吗？”

　　　　旁边的王大志和吴蕴也凑上前，想听听李延庆的高见，主考官的性格和政治理念对科举成绩极为重要，比如主考官是主战派，而考生策论满篇都是绥靖妥协，这样的考生文采再好也是落榜。

　　　　李延庆笑道：“我去年初倒是听过一次他的报告，我个人理解，此人条理性很强，非常注重条理，考策论的时候把自己的观点列出来，要分成一二三四五，这一点要切记了。”

　　　　众人听得很认真，连郑荣泰也一眨不眨地睁着小眼睛，全神贯注听李延庆的讲述，他忍不住问道：“他对书法有要求吗？”

　　　　“书法应该和所有主考官一样吧！写成正楷和行楷都可以。”

　　　　李延庆看了一眼郑荣泰，“你不会真要参加科举吧？”

　　　　郑荣泰表情十分尴尬，勉强笑道：“我当然不想，只是我那个老爹和阿姊非要逼我参加，不过我也想试一试，体会一下科举的气氛也好。”

　　　　旁边洪大志和吴蕴不解道：“郑贤弟也是举人，还是太学内舍生，怎么就不能参加科举？”

　　　　周春知道一点点端倪，他不吭声，李延庆当然很清楚郑胖子参加科举意味着什么，他也不说破，打个哈哈笑道：“当初他自己跟我说不参加科举的，现在又变卦了，所以我觉得有点奇怪。”

　　　　郑荣泰刚想解释，却被李延庆在桌子下面踢了一脚，他只得嘿嘿一笑，不说话了。

　　　　“主考官还有什么特殊的爱好之类？”周春又继续问道。

　　　　“爱好喝茶吧！”

　　　　众人都笑了起来，周春正要解释，李延庆却摆摆手笑道：“和你开个玩笑，余深比较关注柴米油盐之类的小事，对边疆大事不太关注，太学很多士子都说，今年可能不能考宋辽、宋夏之类的大事，而是会关注民生。”

　　　　“可余深只是主考官，他并不管出题。”洪大志不服气道。

　　　　李延庆笑道：“其实这种议论有一定道理，主考官的任命其实代表一种风向，比如上上届科举由相国蔡卞为主考，有人从他履历中推断科举会重点考财税，结果五道策论题都是和税赋漕运有关，或许这只是巧合，不过即使相信也不会有什么损失，各位认为呢？”

　　　　众人默默点头，大家都觉得有必要再去看看一些关于民生方面的书籍。

　　　　这时，李延庆想起一事，问周春道：“你们住在哪里？”

　　　　“在宜男桥客栈，就在瓦肆大门对面，房费不算贵，一天三十文钱，包早饭，每天都有热水供应，比民房方便。”

　　　　旁边一直不吭声的吴蕴笑道：“岳麓书院给所有参加科举的士子每人补贴三贯钱，虽然吃饭要花钱，但住宿费就有了，再加上平时节俭的一点钱，基本上不用增加家中负担。”

　　　　众人又聊了片刻，时间便差不多了，大家抢着付帐，还是李延庆掏钱结了帐，众人这才分手。

　　　　走了一段路，郑荣泰才嘿嘿一笑，“老李在京城这么有名，弓马大赛的第一，宝妍斋的少东主，我发现他们居然都不知道，还以为你和他们一样清贫。”

　　　　李延庆瞪了他一眼，“这种事情我都不放在心上，你激动什么？”

　　　　郑荣泰嘟囔一句，“我只是觉得他们孤陋寡闻而已。”

　　　　“他们是读书人，弓马大赛他们会关心吗？汴京又有几个人知道宝妍斋的东主姓李？你说这些都是废话。”

　　　　李延庆又忽然将郑荣泰拉到一个角度，低声问他道：“你是不是又想在科举中作弊？”

　　　　郑荣泰满脸尴尬，半晌才吱吱呜呜道：“我真不想参加科举，但家里硬逼我参加，还说是太子的意思，这一次我什么都不管了，只管答题，能否考上与我无关。”

　　　　李延庆顿时明白了，郑家应该是走考官路线，挟带、抄袭、替考这些低端的作弊方式都不用了，直接在考官那边搞定，以郑家在京城的权势，在省试作弊反而比在解试作弊更容易一点。

　　　　李延庆没有再继续追问下去，自从有了科举，作弊便如影伴随，尤其到了北宋末期，官场黑暗**，科举作弊极其严重，郑家的作弊不过是冰山一角，自己着实没有必要惊讶，可就算如此，也让李延庆觉得像吞了只苍蝇般的难受。

　　　　“走吧！我要回去了。”

　　　　李延庆本想再找个地方喝上两杯，可这一刻他一点兴致都没有了，郑荣泰着实令他觉得索然无趣。

　　　　他也不管郑荣泰能否跟上自己，转身便向太学方向走去。

第二百六十七章　指点迷津

　　　　入夜，李延庆独自坐在书房里读书，虽然下午吃饭时，他对周春等人说余深当了主考，今年科举策论很可能偏向鸡毛蒜皮的小事，尽管这只是开个玩笑，但李延庆自己也觉得很可能会是真的。

　　　　科举试题往往是当权者一种舆论风向的体现，现在大宋弊端丛生，官员庞大，军队庞大，财政开支庞大，税赋及专卖收入日趋窘迫，而底层民众却日益贫困，在这种情况下，朝廷的风向往往会有两种选择，一是要么激发士子们的忧患意识，让士子们关心国事，为朝廷出谋划策。

　　　　而另一种选择却恰恰相反，尽量回避各种弊端，而引导士子们将目光转向一些无关紧要的琐事，科举的试题往往就会起到这种作用。

　　　　所以李延庆觉得，有必要再好好研究一下余深的治国理念，从这些理念中他或许能猜到一些科举题。

　　　　李延庆的运气不错，在年初第二次购买的一大堆书中，他买到一本余深写的一本策论集，因为数量太少，所以没有刻印，而是以手抄本的形式在书坊出售，他当时买这本书花了二十贯钱，现在看来，这本书非常有用。

　　　　第一篇便是余深写的《论开边》，李延庆便是因为这篇千余字的策论而买下这本书，在书中，余深极力反对攻打辽国，他认为辽国已是腐坏之躯，内讧严重，皇权斗争极为残酷，这样的王朝已对大宋毫无威胁，但它却能抵挡北方新锐胡虏的崛起，可以说，这个观念和李延庆不谋而合，也和朝廷中绝大多数官员不一致。

　　　　李延庆隐隐觉得，赵佶让余深当主考，正是体现了他内心的矛盾，一方面又想趁辽金大战，后背空虚的机会，出兵夺回幽云十六州，可另一方面，赵佶又担心金国成为辽国第二，很可能今年的试题还是涉及辽金局势。

　　　　这时，外面院子传来敲门声，紧接着门开了，似乎喜鹊在和谁说话。

　　　　李延庆便放下书问道：“喜鹊，是谁啊？”

　　　　院子里传来王贵的声音，“老李，是我们，我们来找喜鹊要点药膏，另外，老牛有事情找你。”

　　　　李延庆起身走出房门，院子里只有王贵和牛皋两人，他便笑问道：“五哥和阿汤呢？他们怎么没来？”

　　　　王贵笑道：“五哥要跟徐宁练枪走不开，汤哥今晚当值巡逻，所以我们两个来了。”

　　　　“进来坐一会儿。”

　　　　李延庆让两人进书房坐下，他见两人似乎有心事，便笑问道：“好像不是来讨要药膏那么简单吧！”

　　　　王贵叹了口气，“明天要负重行军去河北，要二月初才能回来，那时你正好在科举，估计我们见不着面了。”

　　　　“为什么？”

　　　　“回来的第二天我们就各自出发了，去选定的军队实战一年，一年后回来参加武举，大家的前途都差不多定了。”

　　　　这时，喜鹊拎了一大包药走了进来，把药放在桌上，“所有的存货都在这里了，够你们用半年，里面还有一份配制膏药的具体方子，你们每人抄一份，自己学会配制吧！”

　　　　“太感谢了！”王贵和牛皋连忙致谢。

　　　　李延庆指了指茶杯，意思喜鹊去倒两杯热茶来，喜鹊会意，转身便出去了。

　　　　“那老牛去哪里决定了吗？”李延庆问牛皋道。

　　　　牛皋摇了摇头，“这就是俺来找你的原因，我想听听你的意见。”

　　　　“可是。。。。现在还没有决定，还来得及吗？”李延庆有点担忧的问道。

　　　　“明天上午截止，若明天上午再不报上去，就由武学来分配，所以今晚俺要做出最后的决定了。”

　　　　牛皋说完，目光期待地望着李延庆，他确实有点迷茫，不知道自己该选哪一条路？

　　　　李延庆沉思片刻道：“那你自己想去哪里？”

　　　　“俺不知道，不过俺想打仗，最初想选江南那片，那边有方腊造反，可后来俺听说不是去打方腊，而是驻防杭州，俺就没有兴趣了，梁山那边去了也是送死，更没有兴趣。”

　　　　李延庆笑道：“按照我的推测，这两年是有三个地方要打仗，我列出来，你自己选择一个，一个是方腊，它们屡剿不灭，朝廷大规模出兵剿灭他们是必然的，另一处是梁山军，我听说梁山已聚兵数万人，势力还在不断增大，靠梁山那块地方养活这么多军队是不可能的，梁山军必然要向外扩张，可一旦他们攻州掠县，朝廷也会面临一场大战。”

　　　　这时，喜鹊端了三杯热茶进来，李延庆有些口渴，端起茶杯喝了两口。

　　　　“那还有一处呢？”王贵焦急地问道。

　　　　“你别急，听我慢慢说就是了。”

　　　　李延庆放下茶杯对二人笑道：“还有一处比较绝密，朝廷现在就在备战之中，战场在西北，但具体目标我不能肯定，要么攻打西夏，要么打辽国西京大同府。”

　　　　牛皋眼睛一亮，急问道：“这个消息能确定吗？”

　　　　“大概七成把握。”

　　　　“那俺就去西北军！”

　　　　牛皋毫不犹豫道：“俺可不想内战，要打就打党项鞑子和契丹鞑子，这是俺从小的愿望。”

　　　　李延庆看了一眼王贵，王贵猛然醒悟，连忙劝说牛皋道：“那老牛跟我一起去太原好了，如果要打西夏和辽国，太原军队绝不会袖手旁观，再说咱们在一起也可以互相照顾，一个人多没劲，我劝你那么久了，你就跟我一起去吧！”

　　　　牛皋笑道：“俺不就是想听听老李的意见吗？既然西北要打仗，俺就去太原。”

　　　　三人又闲聊的片刻，王贵和牛皋便起身告辞了，李延庆一直送他们出了太学，望着他们远去的背影，他不由有些失落，从小一起长大，最后还是要分手了，不知道他们最后什么时候才能再见。

　　　　。。。。。。。

　　　　不管士子们怎么想拖住时间，但时间还是一天天无情地过去，转眼间，宣和元年的科举终于到来。

　　　　这是整个大宋为之瞩目的一件大事，大宋以文官立国，几乎所有的名臣宰相都是来自科举，因此科举是大宋人才的试金石，也大宋百官的摇篮，考上科举，也就意味着迟早有一天将成为一国的重臣或者一地之父母官。

　　　　八万最优秀的士子为了自己‘朝为田舍郎，暮登天子堂’的梦想，全身心地投入进这场极为残酷的竞争之中。

　　　　按照历届录取人数的规律，宋朝科举录取的人数已渐渐稳定下来，每次科举大约录取六百人左右，这就相当于一百三十人竞争一个名额，录取比例并不算太低，但还是相当残酷。

　　　　由于参加科举的人数太多，礼部便将科举分为甲乙两个考场，其中贡院是主考场，可容纳一万人在这里考试。

　　　　而乙考场却是临时搭建，借用北大营的空地，朝廷用木板临时搭建了一座巨大的考场，这一套建材已循环使用了数十年，搭建非常便利，两个月前便已搭建完成，四周是军营板墙，外人无法打扰，七万考生将在这座军营考场内决定自己的命运。

　　　　和发解试分段考试不同，省试考试将连续考四天三夜，内容包括经义、策论和诗考三大类，其中经义又包括大经和兼经，大经是考《三经新义》，兼经又叫小经，就是《论语》和《孟子》，内容有贴经和墨义；而策论分策和论两类，诗考就是作诗。

　　　　总的说来，内容发解试差不多，难度也大致相同，不过量很大，做题时间非常紧张。

　　　　但不管难度也好，数量也好，其实这些都不重要，重要的是竞争激励，一百三十比一，就算你做得全对，也未必会被录取，这里面涉及书法、卷面、考场纪律、考官印象等等十几个环节，只要有一个环节稍弱就会被无情淘汰。

　　　　李延庆准备足足一年多，虽然每个节点都准备充分，但他依然没有把握，他试卷只要稍有差池，就会被枪毙，李延庆心中着实也有点忐忑不安。

　　　　指望童贯帮忙也是不可能，童贯用他的前提就是必须科举通过，他连科举都考不过，童贯怎么还瞧得上他？当然，他也不希望童贯在科举中帮自己作弊，他不想欠童贯任何人情。

　　　　二月初一，五更时分，李延庆和往常一样醒来了。

第二百六十八章　省试开考

　　　　五更时分，梁师成也准时起床了，这时他多年养成的习惯，作为曾是天子最亲近的内侍，早早起身准备是他的份内之事。

　　　　不过现在的早起只是他的习惯，他早已经没有五更起床的必要了。

　　　　梁师成梳洗完毕，回到书房小憩，或者看看书，或者准备一下今天要做的事情。

　　　　梁师成刚走到房门口，忽然停住了脚步，若有所思地对身后小宦官道：“我没记错的话，今天是科举吧！”

　　　　“太傅说得一点没错，今天科举正式开始。”

　　　　“那太子殿下的东西送来了吗？”梁师成又问道。

　　　　“昨晚送来了，就放在书房里。”

　　　　梁师成点点头，快步向书房走去，片刻，他走进书房坐下，桌上放着一封没有开启的烫金硬壳信封，信封上一个字也没有，不过梁师成心里清楚，这是太子给自己的亲笔手书。

　　　　他拾起一把小刀，裁开了信封，从里面取出两张信纸，第一张信纸上写着寥寥几句话，希望郑荣泰能考中同进士出身。

　　　　这里面隐藏着一句未尽之言，就是郑荣泰考中省试，而不用去参加殿试，梁师成当然明白太子的意思，一旦参加殿试就会露陷了，必须止步于省试，办法有很多，因病弃考、迟到被取消殿试资格等等，太子的意思就是考中同进士出身就足够了，同样可以封官任职，甚至将来还可以出任宰相。

　　　　梁师成沉吟良久，他很清楚太子的意图，是在为将来的登基布局，重用外戚确实是一步好棋，可是……这个郑荣泰会是一个合格的人选吗？

　　　　梁师成虽然没有见过郑荣泰，但他听养子梁晴说过，这个郑荣泰不学无术，形象很糟糕，这让梁师成心中有点抵触，不过既然太子信任自己的小舅子，他也不好说什么。

　　　　梁师成又拾起第二封信，信中也只有一句话，‘勿使嘉王中榜’。

　　　　梁师成不由暗吃一惊，难道传言是真的，嘉王也要参加今年的科举吗？梁师成很清楚赵楷的才学，如果他参加科举，一定能考中进士，甚至能考中前几名，太子显然也知道这一点，所以他不愿意自己的兄弟过于出彩，那会影响到他的太子之位。

　　　　梁师成沉吟良久，撕掉了第二封信，他虽然支持太子，但并不对太子言听计从，他心里清楚鸟尽弓藏的道理，如果太子没有了竞争对手，也就不会将自己放在心上了，只有太子的对手越强，太子才更加巴结自己，最好赵楷更加强势一点。

　　　　他又写了一纸张条，封在信封里，对门口小宦官道：“去把二郎给我找来！”

　　　　“恐怕。。。。。现在小官人还没有起来。”小宦官小声道。

　　　　梁师成脸一沉，怒喝道：“那就把他叫起来！”

　　　　吓得小宦官转身便跑，不多时，一脸睡眼惺忪的梁晴被带到了梁师成的书房，自从前年矾楼事件引起了天子赵佶的震怒后，京城的权贵子弟党便悄然解散，大部分权贵子弟都有了事情做，梁晴进宫当了侍卫，虽然不能说他幡然醒悟，但梁师成却不愿再养一个没用的浪荡子，他也不得不为义父跑腿做事。

　　　　梁晴进门便忍不住打了个哈欠，梁师成恼怒，重重一拍桌子，“你要睡就滚回去睡！”

　　　　梁晴吓得浑身一哆嗦，立刻清醒过来，连忙躬身道：“请父亲吩咐！”

　　　　“我上次让你做的事情做好了吗？”

　　　　“回禀父亲，已经做好了，向家已经答应放弃，不再和父亲争买御街的店铺。”

　　　　梁师成脸色这才和缓一点，他拾起桌上的信封递给梁晴，“把这个交给余庆绪，让他转告他父亲，若这件事办不成，就回乡养老吧！”

　　　　余庆绪是余深的幼子，也曾是权贵党子弟，现在和梁晴同为侍卫，很多人找余深帮忙都是通过他这个儿子，现在余深已经进了贡院，很难再和外面联系了，但梁师成心里清楚，余家肯定有办法和余深联系。

　　　　“孩儿遵命！”

　　　　梁晴接过信转身要走，梁师成又叫住了他，“我刚才是怎么说的，你给我复述一遍。”

　　　　“父亲说，如果这件事办不成，余相国就可以告老还乡了。”

　　　　“我的原话是，若这件事办不成，就回乡养老，按照我的原话说，少一个字都不行，多也不行！”

　　　　“孩儿记住了！”

　　　　“去吧！”

　　　　梁晴行一礼走了，梁师成闭上了眼睛，他倒想看看，赵楷在今年的科举中会有怎样的发挥？

　　　　。。。。。。。。。

　　　　李延庆的考号是甲二十五之八十四号，甲是指甲考场，也就是贡院，二十五是巷号，八十四是他的考房。

　　　　李延庆和数十名太学生乘坐牛车来到了贡院，贡院广场上已是人山人海，排了长长的五支队伍。

　　　　“快点，开始入场了！”

　　　　太学生们纷纷跳下牛车，向广场奔去，“延庆，快跟上！”武邦昌回头喊道。

　　　　“你先去，我马上就来！”

　　　　李延庆回头向一群正跑来的士子望去，其中一人身影十分熟悉，片刻，一群士子跑近，其中一人正是周春。

　　　　“延庆！”

　　　　周春也看见了李延庆，急向他挥手。

　　　　李延庆笑着迎上前，“上次忘记问你们在哪个考场了？”

　　　　“我在甲考场，大志在乙考场，你是多少巷？”

　　　　“二十五巷，你呢？”

　　　　“我比你前面一点，我在第四巷，八号，还好不是靠厕所。”

　　　　两人快步向广场上走去，周春笑道：“我回去后，按照你那天说得细节又准备了一下，心里踏实了很多。”

　　　　“那你准备宋辽关系了吗？”

　　　　“当然准备了，这个是必须要准备的，我们书院的教授说，宋辽开战这几年恐怕会发生，今年科举会有这个风向。”

　　　　李延庆不由暗暗佩服岳麓书院的教授有水平，洞察入微，能看到大趋势，他又问道：“那你是什么态度？”

　　　　“当然是支持宋军作战，收复燕云，这应该是宋人的共识吧！”

　　　　李延庆见旁边无人，便在他耳边道：“但主考官余深是反对宋辽作战的，我看过他的开边论和辽论，他的态度很鲜明。”

　　　　“为什么？”周春愕然道。

　　　　“因为金国，唇亡齿寒的缘故吧！”

　　　　周春踌躇难定，支持宋辽开战是朝野及民间共识，如果自己反其道行之，会不会风险太大了？

　　　　李延庆明白他的担忧，便笑道：“还是按照你自己的想法来写，不过可以提一下金朝的威胁，既不脱离共识，但也有自己的想法。”

　　　　周春默默点头，“我明白你的意思了！”

　　　　“快跟上！”一名维持秩序的士兵向他们两人挥手。

　　　　李延庆轻轻推了一下周春，两人快步跟了上去，李延庆却没有注意到，在他身后十几个排队人中，一名年轻士子正面带笑容地看着他，若是李延庆看见他，一定会很惊讶，此人竟然也来参加科举。

　　　　。。。。。。。。

　　　　省试和发解试最大的不同在于士子不用自带干粮，准确地说是什么都不准携带，一切都由考场提供，除了浮票，也就是准考证外，任何东西都不准携带，一旦发现有携带，轻则警告，重则直接取消考试资格，如果被查到有作弊嫌疑，那更是会面临禁考的严惩。

　　　　省试的严厉早已出了名，但科举作弊却愈演愈烈，只是这种作弊不在于考场，而在于幕后，考场的严厉往往是为了掩盖肮脏的另一面。

　　　　“我不是故意的，那是我忘记了。”

　　　　一名士子被搜出了一支笔，他拼命解释。

　　　　“胡说！有将笔绑缚在大腿上的吗？”

　　　　考官接过笔，咔嚓一声掰断了，笔筒里抖出一卷细长的绢绸，上面密密麻麻写满了小字。

　　　　士子脸色煞地变得苍白，腿一软，普通跪在地上，连连磕头求饶。

　　　　考官大怒，“企图作弊还敢狡辩，给我拖下去！”

　　　　几名士兵如狼似虎般冲上前，将这名吓得说不出话的士子拖了下去。

　　　　四周一片窃窃私语，周春低声笑道：“此人挟带不高明，据我所知，很多人是把东西藏在粪门里，很难搜出来。”

　　　　“其实就那么一点东西，一个时辰就背下来了，犯得着冒这个险吗？”李延庆不屑道。

　　　　“话虽这样说，可林子大了什么鸟都有，人心难测啊！”

　　　　“下一个……下一个！”

　　　　考官连续两声高喊，李延庆忽然醒悟，连忙推了一把周春，周春跌跌撞撞走上去了。

第二百六十九章　冷僻之题

　　　　“下一个！”

　　　　考官一声高喊，李延庆快步走上前，将浮票递给了考官，考官看了一眼浮票上的名字，忽然抬起头，目光锐利地看了李延庆一眼。

　　　　这一幕是如此熟悉，让李延庆又想起了几年前的发解试，几乎所有的环节都是一样，唯一不同的是省试似乎更是严格，在火光下，三名士兵搜查一人，从头到脚，头发和鞋子，甚至考试的私处也不放过，这让很多考生都极为不舒服，但又无可奈何。

　　　　考官犹豫着，似乎在考虑着什么，他又看了一眼李延庆，最后做出一个让李延庆也感到吃惊的决定。

　　　　“他不用搜了，直接进去吧！”

　　　　考官把浮票递给了李延庆，摆出一个请的动作，李延庆向他抱拳行一礼，快步进去了，这时后面有考生抗议，只听考官冷冷道：“若你能干掉西夏武士，我也不搜你的身。”

　　　　李延庆也不知道这是自己的运气还是会有什么隐患，但此时他已经没有选择余地了，一名士兵引导着他向自己的考房走去。

　　　　汴京的贡院和相州的贡院没有什么区别，可以说相州贡院就是汴京贡院的缩小版，贡院可同时容纳一万余士子考试，规模十分庞大，一条条小巷一眼望不到头，足足有一百二十条巷子，每条巷子里都黑黝黝的，偶然会有点燃的蜡烛透出一丝光亮。

　　　　“这里就是二十五巷，请进吧！”

　　　　李延庆走进了巷子，他的号房距离巷口不远，很快便找到了八十四号，他又核对了一遍浮票，这才走了进去。

　　　　此时天还没有亮，但已经有了朦胧的晨曦，但房间里依然很昏暗，不过朦胧中能看清轮廓，给李延庆的感觉，它比相州的考房要大一点，李延庆用手量了一下，确实要宽半尺左右，可别小瞧这半尺，它就没有了那种狭窄空间的压抑感。

　　　　从现在开始，他要在这间小屋子里呆四天三夜，李延庆慢慢坐了下来，桌子有一只很熟悉的篮子，不过它比安阳贡院的那只篮子要大一点、满一点，不存在不够用的情况，光蜡烛就有四支，还有笔墨砚台水壶火石等等，唯一缺少就是纸，李延庆点燃了一支蜡烛，房间里顿时亮了起来，后面确实很宽长，还两床毯子，晚上不用蜷缩着睡觉了。

　　　　李延庆将砚台里注满，开始慢慢研墨，他耳朵却竖着听两边房间的动静，只听隔壁八十四号的士子低低叹息一声，“土地爷爷，学生无法带香，只好用蜡烛代替，敬土地爷爷，保佑学生省试考中，殿试考中，学生一定会再来祭拜还愿！”

　　　　随即便听见磕头的咚咚声，而右边的考生却很安静，始终没有发出任何响动。

　　　　天色渐渐亮了，随着贡院大门轰然关闭，所有考官迅速就位，和发解试一样，每条巷子都有一名考官和两名士兵，整个考场变得肃穆庄重，所有人都在摒住呼吸，静静地等待着什么？

　　　　“当”

　　　　考场上空终于传来了一声清脆的云板敲响，沙沙脚步声由远而近，所有的考生的心都提到了嗓子上，开始下发试卷了。

　　　　李延庆也在默默等待着，这时一个黑影出现在他面前，一个冷冷的声音从他头顶传来，“经义科，尽量两天完成！”

　　　　三卷厚厚的纸放在他面前，旁边还有一份试卷及细长的糊名纸。

　　　　李延庆打开试卷大致看了一遍，包括《三经新义》和《论语》、《孟子》，一共三十道题，题目都不难，只要苦读经书，基本上都能做出来，关键是量大，李延庆心中粗粗估算，最少要写一万五千字，必须在两天内答完，也就是每天要写八千字左右。

　　　　当然，卷子答完后并不用上交，而是放在一旁，等全部完成后一起上交，第三天开始做策论，如果两天做不完，就会影响到第三天的策论，继而导致最后策论完不成或者诗作水平太差，直接被淘汰。

　　　　所有的考生都迫不及待地提笔答题了，大家心里都有数，题目不难并不代表自己就能考生，毕竟录取比例摆在那里，大家只能拼细