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髑髅之花-第65部分
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那既非天花，也非麻风。
比天花更痛苦，比麻风更屈辱。
“难怪你对我置之不理，原来……”
阿玛刻的眉尖因笑而剧颤，毫无顾忌地显露着最锐利的芒刺，“原来……你在外边……还有别的女人呀。”
“什么？”
失声的是云缇亚。
海因里希反倒很从容。他慢慢整理好撕破的宽袖，重新盖上胳膊，表情没多大变化，兴许还更加轻松些。总算有个时刻允许他捂住心口。此前的冗长对话和囚室内溷浊的空气让他胸腔漫衍成一片泥沼，几乎胶住了那颗东西的跳动。他一直怀疑它是否已经沦为死物，不过手掌贴上去，似乎又探知到它在泥潭深处微弱地呼救。
“这是让哪个妓…女迷上了？不对……新圣廷没有妓…女的活路……莫非是暗娼？或者路边随便找了条狗……脏成这样你也不在乎，真够饥不择食的。”阿玛刻双眼逼仄如丝，“要不要我提醒你至今还保留着宗座侍卫的头衔啊……大人？”
“——你刚刚说什么？”
铁链挣动，阻止了他缩短与她的距离。云缇亚发觉自己竟然在笑，准确地说，是被某个雷电般的事实击中而引发的痉挛。
“你……和……他？”
他所指的两个人同时望过来。男人的面孔沉静而僵硬，像块岩石；女人略略一怔，但随即又一脸坦然。
“噢，是啊。”她说。
她将手递给海因里希，任后者扶她回到椅子上，半凝固的污血蹭了他大半身。
“他是我的情夫。”
阿玛刻微笑着，像谈论起天气和饮食一般自如，“当然……在他还像个人样的时候。”
她疯了。
云缇亚脑子里只有这个念头。
“你知不知道他的底细？！他随时有可能从背后捅你一刀！当年要不是他假意投降，珀萨也许不会冒险做出那种举动……珀萨是个正派人，但这家伙……”
“对我提起珀萨你就不感到……丝毫羞耻吗！我最爱的人被你葬送，你倒义正辞严叫我反省！这不关你的事！”她察觉他的痛楚，这除了带给她嫌恶，还另有一种阴冷的快慰。“我摔倒……陷在烂泥里……让狗咬了，都随我喜欢。我愿意走哪条路就走哪条，只要它最终通向你的坟墓。这都不关你的事！……你有什么理由来教训我！”
“因为他现在还爱着你呀，阿玛刻。”
海因里希淡淡地说。
手依旧按在胸口上，语声低闷，不过他相当清楚词句的分量。
“既然那时能用石子击落旗帜上的羽毛，也就能用暗箭瞄准你的头。他没有这么做，因为他还牢记着与你的情分；砍断你的手，重创你双腿，因为他不想杀你。把你变成废人，永远无法与叛军为敌，是他对你格外体恤，因为这样你才可以活下去。”他耸肩，瞧起来竟有点微妙的艳羡，“不管你如何对待他，如何咬牙切齿地恨他，都挡不住他惦念你，千方百计保护你，和爱你。”
阿玛刻的笑容彻底消失了。
她看看面前的男人，又看看云缇亚。被铁索束缚在囚室角落的刺客一言不发。
目光的成份在飞速变易，激烈、尖锐、迅猛动荡的神色轮转而过，又逐一溶解在她空洞的瞳仁里，终成一汪死水。
“……你是对的。”
她看茹丹人的眼神再也不像看待宰的牲畜。
而是一团扭曲、绞缠、奇形怪状的，自整个世界诞生以来最令人恶心的东西。
“我改变主意了，海因里希。我不想要他死。”
气息顿促，所剩不多的力量已快要耗尽，但她尽可能地维系着这段话的连贯。“我要他活着。从放出第一滴血到断气，这个过程实在太短。我要他活着，十倍、百倍地体验珀萨和我受的罪，每一次眨眼、呼吸和心跳的时间都被痛苦浸没，每一个刹那都像一千年那么长久，而死则是无可企及的恩赐。我要他知道他给我的一切，我都悉数奉还，包括这份情意：他为我留下了一条命，那我也得原封不动地报答他。”
作者有话要说： 其实三个人的内心活动是这样的
海：“你竟然把我出卖给这个傻逼！”
阿：“你竟然背着我勾搭上了这个傻逼！”
云：“你竟然真的勾搭上了这个傻逼〒_〒”
…………
下章有限制级，提前打个预防针，如果没有准点更新就表示作者在写的过程中被重创了Orz
☆、Ⅲ 蹈火（5）
快天亮了，湖面仍静得可怕。
海因里希站在桥柱旁等待。他凝视着的这片水域像一只漆黑巨眼，同时也在凝视上方的永昼宫和他。
距离阿玛刻遇刺已有两天。教皇没来探看慰问，也没第一时间责罚失职人等，而是当即传下话叫他交出被捕刺客。他交了傻子和操纵床弩的那个大块头的尸体，然而当时上百双眼睛都瞧见刺客是个茹丹人，这样顶不了多久。
一旦让教皇的亲信甚或其本人介入审讯，此前铺垫的一切都将失去意义。
颅腔里攒针似地疼，导致心念也时断时续。这种剧痛简直要向他证明思考对于他是一件何其奢侈的能力。他闻到从层层包裹的身体散发出来的腐臭味，不管洒几瓶香水都无法掩盖：死亡的征兆已提前降临，与他的意志在这截衰朽的身躯上并存，而他到现在竟还保持着清醒。他不知道以目前形势哪一方算是暂时的胜者，但最终结果显然可以预料。
他等着湖水给他答案，却只等来一个突兀的声音。
“大人。”
海因里希猛地转头，当看见对方照约定的那样掀开斗篷风帽、露出熟悉的脸孔时，被拧了一把的心并没有复原。“你来得太早了。”他极力掩饰不悦。
“您以前一直说，宁早勿晚。”摩根索有点莫名。新上任四个月的宗座侍卫长按理已经是海因里希的上级，私下里对他依然使用尊称。“何况这个点上守卫即将晨巡，我担心咱们的见面会让人发现。”
那正好直奔主题。“宗座最近都忙些什么？”
“瘟疫的事，伊叙拉将军的事，叛军的事。昨天前线的第三军有封战报送来，我没敢偷拆火漆，但宗座看完脸色很差。据说那个参谋出身的加赫尔刚一交阵就摔下坐骑被俘虏，另一种传言是他领着大队人马投降了叛军。以我了解，这群乱党不像纯粹的乌合之众，装备一般，补给却很充足，士气相当高，他们的指挥官奇袭起来挺有两把刷子。”
够那老家伙头痛的。急着要刺客必定是为了叛军情报，不过这样反倒有周旋的余地。“阿玛刻的统帅头衔快保不住了。等宗座弄清她的伤势情况，会立即把帅印转给别人，或干脆撤销她那群民兵的编制并入第一军。”尽管是个麻烦的疯女人，他眼下还需要她。“你得帮我拖延，说她没大碍，休养一段时间就好。放心，底下人怕担责任，恨不得层层隐瞒，不会主动捅出去。”
“您……是打算？”
“害怕吗？”海因里希微笑，双眼紧盯湖面，“别忘了你靠什么才走到今天这一步。我们做过的那些足以叫我们死一千次，难道你还满足于现状，觉得自己很安全？叛军兵临城下是迟早的。宗座一手点燃的火炬就快熄灭，我可不想陪着他变成冷灰。好好替你的未来考虑一下吧。”
摩根索欲言又止，终于，他的喉结动了动。“……半个月前，来了只信鸽，当时和总主教养的鸽子混在一起我没太注意，后来才知道是耶利摹帝国的回执。宗座昨天已经秘密调动了炽天羽骑，沿重兵把守的山道出城，不知是去接洽什么人，还是……什么东西。”
援军？联系起万安节期间帝国特使的来访，也不奇怪。“很有用的讯息，但别太紧张。帝国和舍阑人打得如火如荼，抽不出多少兵力，而就算半个月前从那边出发，到哥珊再快也得好一阵子。在此期间，你还有件……任务……”
喉咙一甜，急流炙热上涌，海因里希立即抬袖捂住嘴。他庆幸自己的袖子是深色的。
“您没事吧？”
“你给城里人……吹点风，手段要隐蔽。”他咳嗽着，“让和宗座私生活相关的传闻像瘟疫一样播散开，让大家都知道我们头顶上那位跟旧圣廷日夜嫖妓的教皇们没有区别。我已经掌握了他通奸的铁证，但……不能马上摆出来。民众的情绪需要酝酿发酵，需要一个积压、动摇的过程。即便是事实，也无法说服全无准备的人。”
“我明白。可您的身体……”
“一点小风寒，正有了个托病的借口。别靠近我……当心传染。”
“谢谢。”摩根索鞠躬，“您总是替属下着想。”
他很真诚。海因里希了解这个从第四军时期就跟随自己的心腹：不太聪明，玩不出多少花样，但也不蠢，至少没蠢到完全不清楚自身的处境。简直就是天生给人利用的那类工具。他的野心小得可怜——如果“安全地活下去”也被称之为野心的话。
“你活着并不是为了和宗座的新圣廷一起殉葬，摩根索。相信我，你可以得到远远……远远比这有价值的东西。”
新任侍卫长走了，这话仍在海因里希耳畔的风中鼓动。
他凝神屏息盯着湖水，忘记了焦虑。也许是刚才的话替他注入某种力量，让心里孤注一掷的猜想更加疯狂起来。刺客的目的绝不止暗杀一位统帅这么简单。水底也绝不会像那人说的，仅仅是个缅怀的地方。老练的暗杀者应该尽量避免波折，不会因为私情而扯上一条不相干的人命作为代价。
这其中必然有一个……重大秘密。
很可能是决定教皇国命运的秘密……
水面终于传来回音。年轻的监狱守卫冒出头，剧烈喘息，好一会儿才挣扎靠岸。“抱……抱歉……”他丢开干瘪的气囊，声嘶力竭，“我没……没找到石殿的任何入口。可是……”
海因里希接过他举起的铜制额环，那中间有个空的凹槽，刚好能镶进一块鹅蛋大的石头。
******
通往走廊尽头那个房间的路昏暗而漫长。云缇亚默数着沿途火炬投下的阴影，三十九，四十，四十一，它们犬牙交错，把狭长的走道肢解成一片一片。他脚步虚浮，并不完全是被两个彪形大汉拖拽的原因。对于瓦解囚犯的抵抗力，狱卒们的套路一向卓有成效，比如把人绑在长凳上，用厚厚几层布蒙住口鼻，然后往上面浇水。操作方便，没有外伤，却令人痛苦不堪。重要的是它往往能撬开意志的防线，鼻腔胸腔腹腔都浸满了水，这样反复之下，基本没几个受刑者脑子还能正常运转。
肺叶抽搐得像张揉皱的纸。只有连续地计数勉强可以将意识挽留下来，但过不了一会儿就被嘶咳打断。最后云缇亚决定不再想任何事。随着步伐踉跄，水迹形成各种难以捉摸的形状，不等他低头看清又由新的取代。
尽头的门开了。
狱卒一脚踹倒云缇亚，留下僵硬的关门声。他们似乎未得到进入这扇门的许可，又或许房间里有什么连他们也避之不及的东西。
“欢迎。”
海因里希站在一座铁处女旁边，回过头，朝茹丹人微笑。
“我的工作室。”
火在盛有烙铁和通条的铜盆中燃烧，照见周围设施。规格不一、用途不详的刑具罗列四壁，在云缇亚到来之前，它们是这间屋子的囚徒。他告诫自己不要张望，只直视仍裹着那身厚实衣装的海因里希，让其它一切都淡出视野。
“你还有机会考虑。我说过，我不喜欢无端端地折磨人。”
“要我作证控告宗座，或许我还会考虑一下。别的，恕不奉陪。”
海因里希摇摇手指。“通奸双方的亲笔信够分量的了。至于人证，有你，没你，是不是你本人，意义都不大。听懂了？别把现在的自己看得有多金贵。”他俯身，“那件事不再需要你出力，这意味着我可以毫无顾忌地料理你，把你炮制成阿玛刻期待的样子。喏，这个……就是范例。”
一张带硝味的皮革扔在地上。
云缇亚本想撇开眼睛。他猜到那是人皮。但它的颜色狠狠攫住了他：深黯，正昭示遇害者与他血脉同源。克制着颤抖，他轻轻拨过来。看形状是从背部完整揭下，经过细致处理而得以保留上面栩栩如生的刺青。蔷薇红的蝎子在近腰位置张开大螯，色泽最鲜艳浓烈的尾针高高挑起，斜伸到原本的左侧肩胛下方——那儿曾覆盖过一颗火热的心脏。
“班珂……被……你……”
“还记得你那个部下的名字啊。”
典狱长敲了敲铁处女的胸膛，从遍布尖刺的墓穴里传出死一般的回声。“我就让你见一见他。”
墙角有三道影子动了。
云缇亚愕然望去。除了海因里希他根本没注意到房间里还有别人。那三个人衣着灰暗，头发剃光，脸上既没戴面具也没有纹饰，但他完全辨认不出他们的容貌。他们漠无表情，不眨眼，也不说话。长相各异，却无法将他们彼此区分开。即使出现在云缇亚视线中，他们的存在感依然极其稀薄，像无味的烟、无色的泡沫和无温度的磷火。
他们走路时带起一种与地板相摩擦的沉闷声音。
那并非他们的脚步声。幽灵是永远安静的。
他们拖着一具奇形怪状的躯体，或者说，一团曾经拥有人形的血肉。
云缇亚噌地爬起来，正要扑上前，其中一个幽灵扳倒了他。那双臂膀俨然另一副镣铐，足以粉碎任何挣扎。海因里希打了个手势，让他们松开。
是班珂。
他面目全非，云缇亚好一阵子才认出他的脸。双眼的位置只剩下两个窟窿，填上了石灰。他咽喉有一处很深的伤口，却不能帮助他解脱。自颈部以下没有一块骨骼是完整的：锁骨、胛骨、肋骨、四肢、手指，都被碾得粉碎；有的碎片还在身躯里支棱，有的已经剔了出来，令残余的部分看上去犹如一截软体怪物。
比这一切更可怕的是，他还活着。
“他也曾是我的部下。不仅辜负我的扶植，还恩将仇报，光这一点就无可饶恕。见到背叛过你的人这个下场，滋味如何？啊，话说回来，在我和你之间……他好像还是选择了你呢。”
云缇亚咬紧牙。他的两只腕铐之间连着一尺长的铁链，允许他勉强把班珂抱在怀中。太轻了。他怀疑刚才余烬似的温热只是幻觉。一副轻而破损的外壳怎么能容纳如此沉重的生命呢？
他看见班珂溃烂的双唇一张一合。词句喑哑地落入黑暗。
幽灵们围拢来，想要拉开他。
“他有话告诉我，”云缇亚声音冰冷，“你不想听听吗？”
海因里希示意他们退后。
黑暗更大了，但也更充实。凡物的耳朵无法盛载它。
云缇亚看见一个蜜色肌肤、眼睛狭长深邃的女人。她的银发盘桓如花枝，散逸出茉莉的微淡香气。
她在用他的手臂拥抱班珂。
我的族人，我的兄弟，我最勇敢的战士，我同血同根的伴侣，请你安眠吧。在黑夜的瀚海中与我相见吧。
血肉在用力收紧的臂弯间塌陷下去。折断的肋骨刺进心脏，那一瞬有着漫长的静谧，甚至不存在震动与钝声。云缇亚感觉自己所拥抱的并不是泥沼般的身体，而是一团坚硬、饱满、无限扩大的黑暗。静谧伴随它出生，最终，与那女子的名字一同消泯。
“可怜。”
海因里希说。
云缇亚抬头盯着他。假使目光具有锋刃，海因里希已成了一地骸骨。
“我说的是你。替别人干这种事的总是你。有没有想过等你落到这境地，还剩谁来同情你，谁会伸出援手替你解除痛苦？可怜……真可怜啊！”
“你得意不了多久了，”云缇亚厉声说，“你们所有人都一样。到那一天你们统统都得死，哥珊很快将变成废墟，这里的所有人都要和永昼宫一起殉葬！”
海因里希的眉梢斜飞起来。
一个夸张的神情不加掩饰地挑在上面。宁静，却凶险，像终于等到羚羊来喝水的鳄鱼。
“你果然沉不住气了。”
他细细端详云缇亚，无异于检视即将入口的食物。
“我听见了什么？永昼宫，哥珊，废墟……你早清楚它们要毁掉。或许我该把这当做狗急跳墙而抛下的一句狠话？可我派去湖底的人发现你留下的照明设备。抽空怀个旧，有必要专门准备这个吗？又为什么煞有介事地绑上石头消灭证据？”
斩钉截铁的笑容。“你在，心虚。”
云缇亚神色的变幻只是一刹那的事。
他迅速恢复了坦然。一旦挑破，反而比之前还要轻松。海因里希并不知道诸寂殿的内情，但教皇了若指掌。如果让后者得知他去过那儿，务必有所警觉，不需审讯只消启封诸寂殿里外排查，计划将立刻化为泡影。所幸是面前这人抢先一步掌握了信息，并嗅出它的至关紧要。多亏了他，这个秘密有望保住了。乐于制造毁灭的狂徒哪怕不能如愿控制哥珊的命运，也绝不会把控制权拱手送人。
唯一的战场展开在自己和海因里希之间。
当博弈仅仅与双方的意志挂钩，就变得十分简单。
“你想撬开我的嘴，就凭实力来试试吧。”
典狱长摊手。
幽灵们抓住俘虏的双腕，反剪到背后，将他仰面按倒在一张平放的木制刑台上，颈部套紧铁环。他们力气之大，像载着一座山的马车来回碾压云缇亚的身躯。他听到门咔嗒一响，是狱卒待命。“把这个茹丹人的尸体装扮一下，交给宗座，说刺客受不了拷问死在狱中。一切责任由我担负。”
又有一个矮胖秃顶、戴旧铜丝眼镜的男人进来，提一副急救药箱。
“含住它，”他仍然那么和善，正如上次替云缇亚包扎的时候，“会很疼。比上次疼得多。”
云缇亚不理睬，直到幽灵捏着他脸颊，把牙垫硬塞进他嘴里。那是个既避免他咬舌，又不妨碍清晰说话的东西。他暗想这纯属多此一举。
一套铁棺材模样的长方形夹具箍在他并拢的小腿上，从膝盖夹到踝骨。它全部由粗铁条组装成，螺栓拧紧，铁条便和肌肉贴得难解难分。海因里希提起云缇亚的头发，让他目睹那些幽灵取出的长柄锤，以及硬木楔子。
“我最后一次恳求你，信任我。”他凑近云缇亚耳边，“我知道那件事对你重逾生命，但我恳求你把它分享给我。只要你松口，我们还是朋友，阿玛刻那边我会替你周转。别让这玩意儿毁掉你的腿，普通人撑不了多久。最迟打到第十根，你下半辈子就再也站不起来了，只能跪着走路。对于一个有尊严的战士，那太可惜。”
云缇亚无动于衷。
第一根楔子插在了铁条的缝隙间，大锤举起，然后敲下去。他身体猛地一颤，却没发出声音。回答他和海因里希的仅是胫骨的崩裂声。
典狱长吸着气。
第二根至第五根是个连贯的过程，精准流畅，绝不拖沓。云缇亚的指甲深深陷进背后的木板里。他摸到那儿有许多凹痕，板材的接缝中呵出陈旧的血腥味。会是谁的血？班珂？还是曾经的某一刻同样在这上面辗转的某个陌生人？
铁锤再次举起，下落。又下落。
那些僵冷、惨白、永远像披了层灰的行刑人确切地说也是刑具的一部分。他们自己的躯壳显然无法感知痛苦。但他们何以这样擅长制造和掌控痛苦呢？
“叫出来吧。”海因里希说。
一声不吭。
“没什么可耻的。他们都是聋子。在这干活的人必须熏聋耳朵、毒哑喉咙，为了不泄露受刑者吐露的机密。他们受过特别的训练，不会在施刑当中产生任何情绪，无论厌恶或快感：这是防止失度而导致受刑者死亡。他们是厨师，看你如一块迟早要煎熟的肉。他们当然不可能笑话你。”
海因里希扶住额头。“我也不会。”他流露倦容，“我见过太多像你这种人。每个进这间屋子的囚犯都和妓…女进窑子一样，起初满脸的不屈不屑，末了还不是服服帖帖。难受就喊吧。我不会耻笑你，也不会敬佩你。”
“滚开！”云缇亚喊道，“滚！”
第八根。
“你令我想起十几年前两个棘手的家伙。一个挨了两千多下，全身的皮几乎让鞭子一条条撕光了，死活不肯说，但当我们开始用相同的办法对付他女儿，他总算没能挺住。另一个，双脚被烧红的铁鞋烙成焦炭，还死撑到底，他的同伴却没这么硬气，吓唬吓唬就把情报一五一十招了出去。早知是这结果，何必逼自己吃毫无意义的苦？人各有其弱点，哪怕你不崩溃，别人也会出卖你。你的牺牲白白浪费，你的坚强和英勇一钱不值。那一天，云缇亚，会轮到你耻笑你自己。”
我没有同伴了。我至此孤身一人。别以为我会胆怯。
铁锤又与楔子沉重地撞击了一下，汗水顺应这节奏洒落，给木板上残留的血污气息增添了新鲜的咸味。
“……这个做工真不错。”
云缇亚强撑着眼睑。海因里希掌心正是那只朱红色的篦子，中间有道他用鱼鳔胶补上的断纹。
“那年……第六军的女医师……是叫爱丝璀德吧？我记得她有一头漂亮的黑卷发。”
喉管蓦地抽紧。他用了半次喘息的时间来假想当她出现在这儿该如何应对。马上他把所有的可能都抛开。爱丝璀德仍然留在鹭谷，那座临河的小木屋里。她将永远不知道他身上发生了什么，不知他此刻正在洇血的呼吸中想起她，不知他去向何方、死于何地。
再也没有比这更幸福的结局。
“继续。光靠几句废话赢不了我。”他冲不断迫近眼帘的混沌大喊，“……来！来呀！继续！”
海因里希打出手势。
“照他说的做。”
这是特意说给云缇亚听的。
第十根木楔钉了下去。它并不意味着结束。再往后，每一个瞬间都像钟乳岩上悬空的水珠，以近乎无限的耐心来完成一次滴落。云缇亚没法再计数，但他能肯定自己在喊叫，而且不止一声。也许只是要掩盖巨锤通过楔子敲打自己骨骼的声音。
当医师第四次用嗅盐唤醒他时，他的腿失去了知觉。他谛听不到它们的存在。那儿又空又沉，像一片吞到他膝盖的沼泽。
幽灵们卸下夹具，从扭曲的铁条之间取出鲜血淋漓的楔子。一共十九根。
他已经没有双腿了。现在那地方是两滩泥浆，裹着尖利细碎的沙石。
海因里希撕开云缇亚湿得能拧出水的衬衣，拿手帕替他擦汗。
“告诉我。”
无比轻柔，俨如上个时代给信徒做临终告解的牧师。
“把那一直束缚着你的秘密告诉我，然后你就自由了。扔掉那包袱吧。它拖累你，叫你活不成，也不能干脆地死。”
“你的……日子……还剩下几天呢……”
茹丹人唇角微动。他眼睛蒙在水雾后，看起来目光涣散无神，却难以磨灭其深处挑衅的意味。
海因里希脸色变了。
“你的身体……会比我坚持得更久吗？……这少得可怜的时间……还要……接着浪费在……我身上吗……”
关节嘎吱作响，像空心的柴禾投进火中。他发现自己的肺部急遽地张缩，那是一只逃不过冬天的蝴蝶，正拼命扑簌翅膀。所有的感官群起应和，被一语道破，它们受了提醒，又争相向他提醒它们的歹毒。开遍他肌肤的花——那恶魔的植物——伸出钩爪似的根须，攀爬蔓生，渗入血髓，缠勒、切割、绞杀着他的肉体。
“给我闭嘴！”
“我不畏惧……死之黑暗，也不在乎……生之艰辛……生死两难对于我……又有什么可怕？有种你就留下……我的眼睛，让我看见你的末日……留下我的耳朵，让我听见……你的哀号……留下我……的鼻子，让我闻见……你尸体腐烂的气息！……你渴求的一切……都将破灭，而我……早已……一无所有！”
海因里希站起身。
竭力维持的温文尔雅被打碎了，终于现出怒色。
只有这时，来自极度虚弱之人的傲视才真正穿透盔甲狠狠击中了他。
他快速比划一连串手语。三个缄默的幽灵解开扣环，把仍反绑着手的云缇亚拖下来，强行架住胳膊，令茹丹人全身重量都支在那双不成形的腿上。
“带他在这儿走，来回地走，”他复述手语的涵义，让每个字清楚落入云缇亚耳朵，“到他求饶、或哀求我杀了他为止。我要听见他的惨叫，一刻都不能间断。我要他知道自己充不了硬汉，再怎么傲慢，过会儿还不是一条伏尾乞怜的狗。”
晕眩感再次上涌，血的气味使他窒息。他趁现在还能支撑，掉头走出房间，没听清云缇亚冲他背后嘶吼什么。
整个过程中海因里希一直坐在门口，面朝走廊上光暗交织的火炬影子，像灌药那样大口呼吸着只比房间内稍微清澈一丁点的空气。他听见里面的声音，一刻都没间断：那个茹丹人在用自己懂得的所有语言中最肮脏、最恶毒的词汇谩骂他，反反复复地诅咒他。
走廊转角处，阿玛刻陷在一张带狮皮靠垫的座椅里，双唇紧抿。她的血已止住，但面孔仍然以肉眼可见的速度继续苍白下去。
海因里希对她笑笑。
“满足了吗？……这是你指明要我送给你的礼物……可你好像不太高兴的样子。”
她眼神比脸颊的颜色更冷。
“你们两个，都叫我恶心。”
士兵抬着座椅离开，只剩海因里希的笑一下一下干瘪地抽动，最后变成空洞的吞咽声。
医师推门出来，见到他，摇了摇头。
“到极限了。您如果不想弄死他，就得尝试别的方法。”
海因里希将手指插入发丛。“……给他配点药。”
医师立即会意。“是镇痛，还是提升对痛苦的敏感度？”
“随便。能让他松开牙关就行。”眼前渐渐模糊，仿佛有根无形而炙热的针从眼窝凿到颅脑深处，不停翻搅。据说这种病到末期，全身的器官会逐一衰竭、坏死，无可幸免。哪一处先开始呢？“……给我也配一点。”
“您还需要汞剂么？”
“罂粟。”海因里希说。
他捂住脸，凭借指缝过滤着自己的吐息，直到它细下来，像一条孤零零伸向火苗的草捻。门另一侧，已经什么也听不到。
倘若那秘密真的不存在——
陡然警醒，他努力地想把念头驱赶出去。无法接受这个事实，自己在虚耗几乎是以天数计算的余生，被那个看似愚蠢的茹丹人牢牢玩弄于股掌中。但理智告诉他，这完全有可能发生。他必须做出抉择，并随时准备支付足够分量的代价。
他和云缇亚是平等的。
这是两个尚余一息的垂死者之间的战斗。
作者有话要说： 长出一口气，躺平，来砍我吧
但是能不能别一次砍死，否则到后面就只能砍空气了T_T
☆、Ⅲ 蹈火（6）
他看得见爱丝璀德，却听不见她。
他明白这是一个梦。它像水面上睡莲的叶片一般摇晃着，涌起丰盈的光。所有景象仿佛直接从他记忆里虹吸出来，再安置回去。他拥抱她，鼻子埋在她浓密的黑发间，让水风信子的芳香填满胸臆；等到他们开始奔跑，大口喘息，香气仍完好封存在里面。这个梦柔软而喧闹，声音和色彩同样斑斓却又有条不紊，他可以清晰分辨其中任何一种：瀑布声、�
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