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髑髅之花-第63部分
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可以的话，他宁愿与自己了断的人是阿玛刻，而不是伊叙拉。
“我得想办法进内城一趟。”
“很难。除了宗座偶尔还会到外面城区去巡视疫情，内城已经禁止了一切觐见，只是里面的审判局监狱需要运尸体出来，允许收尸人进去，一次只能一个，还都是守卫画像备案的。我倒是有这个资格……但进出城门时查得非常严，必须脱光全身仔细冲洗，不能带任何东西，连推车都是他们配发，你混过去可要伤透脑筋。”
“只在城门查吗？里面没那么麻烦？”
莫勒点头。“内城街道上的巡守我感觉比平常还少一些，”他补充，“大概是忙于瘟疫的缘故。”
“这就好。”云缇亚又思索片刻。“你帮我个忙，尽量多弄点新鲜的牲畜膀胱来。我准备了气囊，可惜潜水进城的时候让撬开的铁网勾破了。”
“我尽力。你知道城里牲畜本来就不多，加上这场病，生猪活羊什么的在平民区几乎见不着。啊，说到这……”莫勒一拍脑门，“我倒是想起……有个地方……”
云缇亚突然用面具掩上脸。
一双细瘦伶仃的手臂搭上莫勒的腰，“大马！大马快跑！”后面那人嚷道，“啊驾！驾！驾！”莫勒像拎小鸡似地把他挟过来，摘掉同样的收尸人面具，露出一张眉毛眼鼻都被大大咧开的嘴挤到一团去的脸孔。“别理这家伙，”他没好气地告诉云缇亚，“就是个傻子，天生人来疯。”
“傻子！傻子！”傻子流着涎水说。
云缇亚笑笑，当然谁也看不见。“你的同伴？”
“有这么个同伴还真遭罪，谁叫我们搬尸体都是三人一组。算了，你瞧他头大身子细背又驼，还一双罗圈腿，干起活来倒也卖力。”傻子吵吵闹闹要骑大马，莫勒只好让他跨到自己肩上。“放心，同组的另一个今天去了内城，你撞不到他。那是我见过的手脚最麻利的人……唉，不，不能这么说。他没有胳膊。两条都没有。”
云缇亚胸腔的某个角落颤动了一下。
“他长什么模样？”
“你问对了。每个收尸人为了避免染病都戴面具，唯独他不戴。事实上他经常一个人行动，极少同我们说话，也从不打招呼，脸像块用斧头削下来的板岩。他的个子可高，印象里有那么高大的人就只有宗座了，但你要真问他五官如何……除了眼睛的颜色比较特别，我也说不清楚。”
“……我理解。”
死亡每一天都在这个城市上演。人们的思想被它吸过去，无暇再注意生者的容貌。
他只是听爱丝璀德提过，当时他头部受伤坠入湖中，是一个收尸人碰巧打捞到他，拖上岸，才救了他一命。那个无名的收尸人后来把他交还给她，什么也没多说。那时候爱丝璀德的视觉是暗昧的，仅仅听到走在前面的收尸人空荡荡的双袖鼓起的风声。
现在这风声又鼓起了，穿过树林，穿过他们伫立的身体之间。
云缇亚走到一棵大树前。树下有个用石头垒成的小小坟茔，石头已经散乱无章；削去一块皮的树干上，墨迹也模糊难辨。
“我母亲的墓。”他对莫勒说。“但她不葬在这儿。她葬在我和另一个男人的心里。”
四野静寂，只有傻子发出夜枭似的怪笑。
“你说……那人为什么不戴面具？”
“也许他想早点死吧。孤独地活着是可耻的……对某些人而言。”
他们又沉默了片刻。这是最后留给他们的时间。傻子挥舞树枝不断地吆喝，莫勒不得已把他举得更高些，在云缇亚的记忆中他只对凡塔和他家癫痫病时常发作的婆娘做过同样的事。那粗胖如熊的妇人往往压得他喘不过气，但莫勒似乎沉溺其中。仿佛有好几百年过去，呼啦啦地什么都不见了，他们站在一片瓦砾上，所见、所踩踏、所呼吸的全是灰烬。
“别把他卷进来。”莫勒离开时，云缇亚轻声说。
他指的是傻子。
“我明白。”
风刮过云缇亚耳边。他弯下腰，一颗颗捡起散落的碎石，重新垒好，然后吻了树干上的名字。
然后他坐下，就着一块光滑石板取出随身的夹层防水匣，里面是全套文具：石墨笔、刮刀，以及厚厚的一沓纸。
他开始写字。
月光陪伴着莫勒，引领他一路攀上陡峭的山岩。约定的时刻尚早，但云缇亚已经先到了，正在把浸过焦油的兽皮绳组装成钩索。“没人跟着你吧？”见面第一句，他问。
“没。我小心得很。”一串刮洗干净的膀胱递来，连上肠管，能灌进足够多的空气。“山脚下的采石场这阵子忙活起来了，多半是给守城战做准备。城外只有那儿允许出入，所有的骡子都被征过去干苦力，这不，果然有几头累死的让监工宰了吃肉，正好捡个现成。”莫勒注意到云缇亚脚边足有一人长的麻袋，“——怎么，这是？”
“床弩，最小的那种。待会运进去我先找地方藏好，需要时再组装。”
“你都从哪搞来这东西？”莫勒猛一激灵，“难道……是叛军……”
云缇亚伸指按住嘴唇。
只要声音不高，他们的对话足以被五十码之外水闸的轰鸣盖过。哥珊依山而立，内城大段边界与巉岩相邻，从慰灵地穿过废弃矿场的坑道爬到这儿并不难，难的是避开崖壁驻军的视线，翻越这五十码宽的深渊抵达城墙。
“听着，莫勒，城头守备森严，我打算从墙根上运河水闸的开口进去，那旁边有个应急泄洪水道，平时不怎么用，可以直接通往永昼宫圣湖。天一亮你就穿上收尸人的行头走正常的途径进城，在湖东侧大桥最外面一根桥柱下接应我。这事办完，还有别的重要任务。”
云缇亚扎紧麻袋，给它上了个滑轮。他端起袖弩，趁月亮驶进云翳光线转淡的一刻，瞄准，漆黑的钩索直射低处的水闸铁网，稳稳挂住。很好。河水奔流垂成瀑布，洗礼一般冲向外城，这么点金属碰撞声根本不足为道。他又射了第二发，将两股绳索绞在一起，用力拉紧，另一头固定在崖畔的粗树墩上。“我到了那边会发信号，你就把袋子送过来。之后我摘掉铁钩，你再收回空绳——”
茹丹人的话戛然而止。
他慢慢直起身。当他转过来、朝向莫勒时，原先的云缇亚似乎换了一个人。
微光爬上他额角，将他的轮廓磨亮成刀刃。
莫勒鼻翼沁出汗珠，退了一步，差点与后面柴杆般的身子撞个满怀。“大马，你这就丢下我啦？”那人叉着两条罗圈腿，和四肢相比过于硕大的脑袋直往他胳膊上蹭，“不干，我不干！我帮你扛骡子，剖开肚子，翻出肠子！你倒把我和骡子一起丢下啦！”
云缇亚面如冰霜。
“我……不，不是，我也不知道这家伙……什么时候……”
傻子忽然惊叫半声，手指着茹丹人毁去一半的脸——因为毫无表情的缘故，这张脸在昏暗中愈显狰狞。“好，好可怕……”他拽了拽大汉的衣摆，“他的眼神……我怕……”
莫勒捂住他的嘴。
傻子细弱的身躯在他双臂之间猛地弹了一下，就软软滑脱，带着嵌在胸口的一柄匕首。
从始至终云缇亚都没出声。喘息的反而是莫勒。这个一度强壮的男人佝偻着腰，撑在膝盖上，有一声没一声地笑，或者说用笑的方式急促地呼吸。
“我来做就好……别弄脏你的手。”
云缇亚走近前。地上的人兀自抽搐，匕首捅得有点偏，擦过了心脏。他抽出刀，割开傻子的喉咙。
“没有谁的手是干净的。”他回答颤抖的莫勒说。
月色半明半晦。绳索决不能拉太久，一旦让崖壁或城墙上的守军发现，则是前功尽弃。“行动吧。尸体待会再处理。”云缇亚将鲜血淋漓的刀插回刀鞘，“这一战别无退路，只能成功。”
作者有话要说： 大家可能不记得色诺芬了 在83章的后半章出场
☆、Ⅲ 蹈火（2）
水深如夜。往下沉潜，如灵魂蜕出躯壳在无尽混沌中周游。
而那一束熹微的光，大概就是指引灵魂前往其归宿的灯火。
云缇亚不知为何产生了这种联想。水里的身体特别轻，轻得仿佛不属于他自己。他戴着额环，上面嵌有一大块打磨过的优质萤石——这是应对特殊环境的专用配备，为的是解放双手，以及在无法点火的情况下提供光源。此刻，这光穿透漆黑的湖水，将他领向水底更庞大的黑影。
鱼群游过他身侧。曾无数次梦见的巨兽遗骸，正静候着最后一位同伴归来。
诸寂殿，近在眼前了。
“机关已标注，你知道暗语。此系外部唯一通道，原路离开时切记毁去。切记！”
地图早就烂熟于心，包括修谟附在背面的几行字。那个一贯言简意赅的僧侣这次忽然啰嗦了起来，后一句不用他说云缇亚也明白该怎么做。石壁上的凹槽深长狭窄，只容一只手伸进去，光线根本照不到里面。他凭触觉辨识着两排插栓顶部的神秘图案，以及它们各自影射的字母。万象返空，诸声寂灭。扳下每个词的字首缩写，他拧动轮盘。
石壁移向两侧。巨兽的眼睛对他张开。
水道极其逼仄，沿途不乏必须慎之又慎才能察觉的陷阱，所幸拐过几个弯后渐渐宽阔，攀着滑腻的砖石爬出水域，已身处一间干燥空旷的厅堂内。充斥这里的不再是水，而是黑暗。他的身体为荧荧幽光笼罩，幽光又笼罩在更宏大的黑暗当中。
云缇亚下意识拔掉肠管，吸了口气。
腐臭味。
类似污水、淤泥和苔藓沤烂的味道。他赶紧屏息，将管子又含了回去。一旦闻了那气味，结果往往不止呕吐这么简单。绝对不能在里面呼吸，修谟叮嘱。一口都不行。
还有，绝对不能点火。
萤石的清辉被四壁和地板来回折射。都是仔细洗磨抛光的石英岩，平滑如镜，拉长着他的影子。空间十分宽敞，没什么布置，除了几根支柱和靠墙竖立的一列列圣柜。云缇亚确信自己从没来过这儿。这大概是诸寂殿最底部的中空层，他几乎可以从天花板被分割的形状辨认出上面的场所，格斗室，炼金室，司事指挥处，默修礼堂，还有最后见证那一场疯狂残杀的集会大厅……但他全然不知这地方的存在。
不，仔细回想，它一直都在。
这里有一样东西，始终伴随着诸寂团，直到它覆灭，直到诸寂殿盖上封泥，变成永昼宫白骨累累的基座。
云缇亚停下脚步。厅堂正中央，另外一根突兀的石柱从顶部垂下，如一柄高悬的利剑。周围环绕的齿轮、铁链和拉杆，则是举掣它的手臂。
“老师……”
他想。
“这就是您一手建造的……‘墓钟之厅’吗？”
悬柱上同样镶着一块萤石，只是由于长年缺少光照，它已容色惨淡。云缇亚清晰地看见，它被雕刻成火焰形状。
在地图的这个位置，是一模一样的火焰标记。
诸寂殿有一口大钟。但即使是五名主事，也并不全清楚它位于何处。任务无一例外都有时限，短则半天，长则数月，届时任务未完成，沉闷的钟声便会自地底深处响起，震动整座殿堂，而主事长的眉头便会变得如钟声一般凝重。每个成员都要接受惩罚。不仅是任务相关的人，而是每个执事、司事与主事。诸寂团上下一体，人皆为其血肉，人皆为其骨骼，人皆为其失败付出代价。
那口钟被称为“墓钟”。在云缇亚的记忆里，它只响过三次，第三次正是那场终结了诸寂团的集会上，带着来自死亡的呼召。每个人开始对身边最近的战友挥刃相向，直到自己也鲜血淋漓。这是命运的惩罚，谁也无权逃脱。
极小的一部分人用杀戮换得赦免活了下来，余者都填充在了这片他们曾共同训练、战斗、为某个默然无声的信念而汇聚的黑暗里。不会有人记得他们的名字。
云缇亚不清楚那些尸身的归宿。从那一天起他成为武圣徒贝鲁恒的书记官，有了崭新的起点，足以勾销过往。诸寂殿是一座冰冷的墓穴，与躯体尚温的他一刀斩断了联系。
“曼特裘不想让外人知道这回事。他命令我们寂火教派耳聋、口哑、眼盲的僧侣清理现场，这样秘密就永远不会泄露出去。遗体全部都用圣柜装殓，收容在这层大厅之中，与墓钟恒久相伴。这是我等侍奉寂火之人，对侍奉黑暗之人最后的礼遇……”
所以修谟记下了。记下这座水底宫殿的结构、机关和暗门，埋藏在心中长达七年。贝鲁恒是因此才得知了这个秘密么？或者反过来，因为他变更时代的执著，才使得修谟下定决心不再缄默？
没有区别。
云缇亚已经明了一切。
他打开随身携带的金属盒。缝隙全用熔蜡封死，里面垫了两层防水布和一层软毛皮，并未受潮，但他还是细致检查着此次行动最关键的道具——半呎见方的细木匣子，四角包铜——待会就要放置到悬柱正下方地面上，由特殊的凝胶固定。
匣子里的东西很简单。红磷，掺杂硫磺与硝。
——哥珊的北门因他命名，他的额印形如雪白火焰。他沉默无名，遁迹无踪，身怀大能，无所不知。他的双眼外另有一双眼睛，如雷电洞彻黑夜。当旧典毁弃，他缄口不言，沉寂于这个国家的心脏之中，仿佛火种安睡水底，却终有一天将复苏，唤起岩浆，掀动海啸。
找到他，云缇亚，然后唤醒他——
“岩浆海啸，水中之火……原来如此……”
泽奈恩主事长的“墓钟”，无疑就是这根悬空石柱，靠机关预设时限敲击地板与大厅共振。随着诸寂团零落，这装置也一直鲜为人知。七年过去，安葬在这里的众多遗体早已催生沼气，充满整间厅堂。只要让钟柱击破装有红磷的木匣，引燃明火，沼气足以炸毁大厅，到时候诸寂殿连带上面的永昼宫一齐崩塌，晨夕双塔也会失去平衡，大半个内城都无法幸免于难！
所有的谜团都解开了。长久以来深埋的丝线一根根缠绕汇集，终在此刻拧成致命的绞索。上空真有神灵么？若不然，这造化捉弄的感觉又从何而来？泽奈恩和数以百计的同伴当年决计想不到，自己竟会以这样的形式，向那个把他们抛弃在血泊中的人复仇；光辉夺目的永昼宫以白骨为支撑，也将因为脚下的白骨而毁灭……
云缇亚内心从未如现在一般平静。
兴奋与感慨在这种平静面前太过渺小。区区一个人，在这种命运面前也同样。他仅仅就像手里这瓶桐油，倒进久已喑哑的齿轮结合处，让它们经由润滑而重新苏醒。气囊里的空气逐渐变得浑浊，每一次呼吸都万分宝贵。他无暇去瞻望那些圣柜上是否镌下了他曾熟知的名字，无暇回忆名字之后的面孔，无暇哀悼，甚至无暇告别。
拉杆牵引青铜指针，划过一个又一个刻度。
心脏在黑暗的包围下跳动着。
不对，云缇亚明白。透过胸腔，他唯一听到的是湖水击打外面石壁的声音。
******
莫勒在桥柱下来回踱步。猛然一声水响，有人露头，伸手抓岸边石阶却扑了个空，莫勒赶忙拽住他手臂拖上岸。
云缇亚脸色惨青，好一阵子只听他撕裂般的喘息声。
“……办妥了？”
没法答话。返回时撬掉密门开馆的插栓又耗了他不少工夫，能强撑一口气浮上来算是幸运。“把后事……处理一下。”咳了半晌，茹丹人说。
天色朦胧欲破，正是长夜将尽。诗颂大道上起了雾，偶有几个人影寥寥，都半隐半现。云缇亚挪开石板暗格，取出入水前脱下的衣服。金属盒留在了诸寂殿，潜水用具却没法烧掉，他凿碎萤石，再把额环和气囊分别绑上重物，叫莫勒将其沉入尽可能深的水里。“你需要多久？”最后一次见到帕林时，他问道，“如果那机关奏效的话……你打算给永昼宫留多长的寿命？”
帕林略加思索。拖得越久当然越危险，但要是在反抗军抵达哥珊之前就重创内城，到时恐怕横生变故，局势反而难以掌控。“二十天，”回答笃定，“在此期间，我会做好一切准备。”
二十天。指针拨到刻度上。齿轮运转，别无退路。
“推车呢？”云缇亚问。顾不得肺部一阵阵抽痛，他找了个城墙夹角处作为掩蔽，和莫勒一起把四呎多高的床弩在推车上组装好。两弓两槽，箭是特制的，大小形同标枪，利用绞柄能射出一段相当可观的距离。“看见那座红木瞭望塔了么？”
“是原来的祈誓塔吧？”
“没错。”过去人人都能吃饱的时候总有些祈誓者喜欢远离地面，断食苦修，不饿到皮包骨头绝不下来；现在物资紧缺，倒没人有这份闲心了，于是之前遍布哥珊各处的祈誓塔统统被守卫征用。“那位置很有利。趁雾还没散，咱们得把这个大家伙弄上去。”
“难不成……你……”
云缇亚示意他噤声。刚好是守卫换班的钟点，来接替的三个人正和里面寒暄，待他们换下来的士兵一走，木门落锁，云缇亚立即上去敲。“劳驾，忘了点东西。”他压低嗓音。
门开了。短刀紧跟而上。从莫勒藏身的地方听不到丝毫动静，很快，完事的暗号传来，他迅速推着弩车进去，只见塔里三具全副武装的尸体。其中一个来不及登到塔顶岗哨就倒在升降台上，云缇亚俯身拔出他后颈的一支细箭，收回袖弩中。
“插上门闩，”茹丹人叫道，“快！”
莫勒呆立不动。直到云缇亚自己跑来把门反锁，他才像被揍了一拳似地回过神，将平装的弩车推上吊台。塔顶雾色弥蒙，水汽湿答答扑了他一脸，他连打几个寒噤。
“……冷吗？”
“不。”牙齿出卖了他，叩出一串细小而尖锐的颤抖。
云缇亚转动绞柄给床弩上紧弦，听见这声音时短暂地停了一刻。“杀人你见得多，自己也动过手，”他笑笑，“但你从没害怕过。”
“不是害怕。”莫勒说。
他不再开口，低头帮云缇亚调整弩车的朝向。雾气里能瞧得比较清楚的只有近处一段城墙和永昼宫两侧的双塔，对判断方位已经足够。最后一步，把预先写好的传单绑在一支支箭杆上，装填，瞄准城墙上方白茫茫的虚空。
云缇亚扳下机括。
弦声清脆，箭的呼啸相比反而轻微。他赌的无非是守卫视野受限，再加上绕行墙下的运河波涛喧哗，至于这些箭枝会带着字条飞越城墙落到外城具体什么位置，无法预测，也不重要。“掉过头。”他吩咐，目光寸步不移。弩车转换了一个巨大的角度，机括再次扳动。发射。再掉头，这回往南。又一次发射。……
“太冒险了！总有人会察觉……”
手很稳，各个步骤一气呵成，毫厘不差。熟练操作这台机器到了一定程度，人自身也就成了机器。云缇亚甚至感到绳槽开始发热，而他无比冷静，过程和目标在脑海里如同冰结一般清晰。传单的内容迟早要播散到每一个哥珊人耳中，哪怕这座城再坚不可摧，那无形的城垣也免不了出现裂痕……曼特裘矫命自立，篡改法制，诛戮异己，滥杀无辜，所治饿殍遍野，更培植袒护伪圣徒，罔顾民意为其净罪，放任狂信徒暴虐横行，乃哥珊一切动荡之根源。神明无存，乃使此恶徒凌驾万人之上，然公理昭彰，行必有果！告诫诸位认清此人面目，切勿将大好身躯烙印为奴，与我自由之军抗衡！
人的心是泥沙，帕林说。想要垒起一面墙很容易，想要推垮它也很容易。
或许，那条裂痕最早是贝鲁恒刻下的，现在进行的一切只不过把它凿得更深而已。
云缇亚伸手取箭。没有了。箭还剩两支，但传单没有了。厚厚的一沓纸，朝着不同方向射出，散布到了外城各处角落。
他静静站着，忽然笑起来。
“天亮了啊。”
纵横的街道不知不觉已在眼底凸现，晨曦开始驱散雾色。
“抱歉……让你把命交到我这种人手里。”
莫勒一时没回答。他的目光在远处飘忽，那里有它的支点，但云缇亚不知道那是什么。
“如果我被抓住，”大汉说，“你负责了结我。”
“……别说傻话。”
“我认真的。活着死不掉，却又担心死，实在太累了。我没有你的觉悟，落到别人手上经不起折磨，很可能会出卖你。诸寂团不是有规定说救不了被捕的同伴，就必须这样吗？对你我都好。我老婆烧成灰了，也不知撒在那条沟，差不多只有到那边才能见到她吧……她人傻，照顾不好自己。”
云缇亚不再吭声。现在的莫勒还拥有什么呢？他理解这种感受，曾经他也被掏成一具空壳，可那时最重要的亲人还在身边。真正的空虚是自内而外的，无限地拉长时间，足以将生命本身熬成一剂剧毒。他们并非同一类人。他是莫勒的伙伴，却不是朋友。也许傻子是。
风灌进衣领。猛一定神，眺见一支队伍绕过诗颂大道向东迤逦。
“快看！”
莫勒应声张望。“那旗帜……”
黑底，中间一顶牛角盔由鲜红烈火环伺。云缇亚从岗哨士兵的窥镜里瞧得分明。第六军军旗。旗杆顶端插了金色团簇羽毛，标明是帅帜。阿玛刻要出战了！她的主军营在外城东郊，此刻似乎正赶去召集部众，随行只有几十骑，看服色都是亲卫。命运之线斩断的这一天来得如此之快？机会绝无仅有，不能让她走出内城！
“赶紧换上死人的头盔和胸甲，别让人发现。这是最后了，莫勒。干完最后的任务，我们一辈子也算做成了一件事，无论生死都没理由遗憾。”
你并不害怕，对吗？成功已经有一半握在我们手中。你连死都不怕，为什么要害怕成功呢？
你连死都不怕，为什么要害怕成功呢？
云缇亚再次检查了一遍所有的武器。他的声音干净利索，像刚从伤口里拔…出来的刀。“帮助我，”不是请求，是命令，“杀了阿玛刻。”
“你应该清楚，她恨你。”
“这两年她提得最多的是你，最希望见到的也是你。你的名字可以瞬间激怒她，也能瞬间让她从狂暴中平复。她活下去的动力只在于你。如果说她完全变成了另一个人，这一切都因为你。”
“她无时无刻不在想念你，并且，用这全部的想念来恨你。”
是她。真切无疑，绝非替身。
她的马披着锁子甲，而她自己只穿镶铆钉的革甲，仅在要害部位覆盖铁鳞。他知道她不喜欢太笨重的装束。腰刀，双刃战斧，一肘长的硬木圆盾，全是他熟悉的。她唯独没戴头盔，任那玩意儿挂在马鞍前桥一步一晃，袒露出她编成细辫的的栗色直发——以及那张北地女战士的脸。
前额和两颊涂着的蓝色印记，几乎抹去了她的表情。
在过去的某个时候，从她脸上看穿她心中所想，是很容易的事。
＇但他从未成功过＇
袖口慢慢吐出箭簇，遥指她毫无防备的侧脑。
他停顿了一瞬间。
“天气可真热……”参谋用书本扇着脸抱怨。和统帅相反，他把自己彻底塞进了一只铁罐头，一百二十磅的加厚板金铠压得坐骑步履蹒跚，后面两个侍从不得不紧跟着提防他摔下。要不是就快闷死，全罩式头盔他一条缝都不想拉开。“我说怎么没半丝风？……哎，哎，那是——”
风声。
阿玛刻骤然抬头。微小，却异常尖锐的风声。“啪”地一响，在掌旗士兵惊愕的目光下，杆顶的金羽饰笔直坠落，一同落地的还有个硬物，弹得老远，像是颗石子。
“谁？！”
部队像被那石子敲破的水面一样震动起来。哥珊再顽劣的孩童也不敢拿圣裁军开玩笑。石头飞来的方向很明显，阿玛刻蹙眉回望，一座废旧宅邸二楼的露台上，有人伫立着凝视她。
全无避忌。全无伪装。
他的脸正对阳光，除了疤痕，上面没有一丝一毫的阴影。
明冽如刀尖的双眉松开了。
＇我再也找不到一个更好的时刻与你重逢＇
“刺客？”参谋讶然。他十分困惑。这根本就不是暗杀，而是明目张胆的挑衅。哪个刺客会愚蠢狂妄到这种地步！“准备弩箭……”
阿玛刻伸手示意他闭嘴。
她维持着这个手势，阻止属下抽出武器。然后她捧起牛角盔戴上。
唇角绽出笑容，于是那些斑驳面纹仿佛也褪去了狰狞的意味。
有一道能吞噬所有回忆的裂缝横亘于他们中间。
“云缇亚。”
嘴唇张了张。这是呼唤，但它轻得近似耳语。
两个死去的人在灰雾之河彼端相互问候时，多半也是用这样的声音。
马往前跨了一步，锁子甲铿锵作响。
“云缇亚！”
现在这声音是一根弓弦，在虚空的咽喉上紧紧绞着。
阿玛刻蓦地大笑。她胸膛剧烈起伏，整个身躯抖动得非常厉害，然而竟未发出任何笑声。马蹄再次叩击地面，那道裂缝拓得更宽了，似乎连她的笑声也一同吞没，只给她留下一口灼热的灰烬作为呼吸。
“云缇亚——！！！”
从彼此的相视到这一刻，不过心脏跳动几下的时间，却足够云缇亚应对。眼看阿玛刻鞭马疾驰而来，他攀住房檐，一蹬露台护栏翻上屋顶。阿玛刻没有重铠拖累，同样矫捷，不等战马冲到露台前就跃离马背，紧追其后。“放箭！”只听参谋在底下大叫，“快放箭！”
大概谁也想不到统帅会一个人冲上去，亲卫队手忙脚乱，待弩箭上了膛端起来，屋顶两人已经陷入贴身搏斗。圆盾狠狠撞击长刀，尽管是女性，她的蛮力一旦爆发更胜过他。电击般的刺麻传到握刀的指节，云缇亚谨慎地采取防守，避免被她撞开。万一拉开了距离，致命的除了她的冲锋，还有屋下一排虎视眈眈的箭矢。
腰刀宽阔厚重，几番抢攻却突破不了防线。她扔掉它，抽出背后的双刃斧。
她在吼叫。他什么也听不懂。
很久以前他就无法懂得阿玛刻了。
飓风嘶声咆哮，以她为中心轮转，渴望杀戮的猛兽磨尖爪牙在她身上醒来。长刀再怎么反击，也只能给那盾牌增添丝丝细痕，火花反令她的舞步跳得愈加酣畅。北地女儿的死亡之舞，只跳给两种男人。一生挚爱，一生血仇。
云缇亚揪准空隙，飞踢一脚。阿玛刻抬盾接下。她知道他靴底暗藏利刃。
木盾碎了。
沿着一条又一条刀痕，它四分五裂，恰好让她腾出手来抓握靠双臂才能完全抡开的战斧。攻势更猛，将茹丹人听到的参谋叫嚷声劈得支离断续：“快绕……后方……狙杀……”
心中默数。一，二，三。第三，与第四根房梁之间。
云缇亚后跃。
阿玛刻乘势猛冲，脚步忽地一挫。是他事先就铺好的陷阱。她在行将踏空的一刹那反应过来，稳住身姿。
——是了。趁现在！
两支标枪般粗细的钢箭破空射来，尖啸着贯穿她。由于她身形倾斜，这两箭都落在下肢，一支命中左大腿，一支自后穿透她右边膝窝。与此同时，云缇亚的长刀也贯穿了她的身躯。
风声戛然喑哑，仿佛它怒吼的喉咙被一刀削断。
阿玛刻缓缓抬起头。她依然在笑，这笑容扭曲无比，却不是因为痛苦。
也许从怨
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