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髑髅之花-第38部分
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……哈茂，你觉得我的力量真可以救人吗？我的愿望如此微小，我不祈求良善的人都能幸福安乐，但求他们都能有尊严地活着。可我做不到，就算是逞一己之快的复仇也多么像自欺欺人。我至多，至多只能看着他们有尊严地死去。
无比荒唐。
如果我可以——我可以做什么，我仅仅只求他们都能活下去。
先是活着，然后才是尊严。
哈茂走了。几年后，他死在神断之中。带着他的尊严。
她的告密终究埋葬在了深心里。但即使什么有用的信息也没得到，梅瑞狄斯主教依然难逃诅咒，很快，被哥珊那场屠戮牧师的风暴卷得尸骨无存。
她遇见了那两个曾以不同轨迹穿错过她生命的男人。一个是她的过去。一个是她的将来。
她疲惫而惯性地活着。以自己固有的姿态活着。趋利避害，圆滑无争。
很多时候她感觉自己只是一个笔画寥寥的小人，被切割成数十上百的截面描在书角，风一吹，才翻动起来，沿着预设的无形轨迹舞蹈，而更多时间则是死气沉沉地呆在纸上。无数僵直交错的断线。
先是活着，然后才是尊严。
那场白白献出祭品的告密或许要一直延续到后来，当她在小木屋里叫破投毒妇人的秘密，从黑暗里瞬间涌起的巨大漩涡席卷了她。第一次，她开始恐惧它的后果，被时间封存的记忆像鹭鸟飞脱囚笼那样重返自由，但它们永不能飞得更高更远。黑暗在半空中将她撇下，她却再也无法回到过去。她的过去，在她终于能够触及他容颜的一刻，已成了骨血支离的一堆碎片。
死亡和选择死亡总是如此轻易。
而为她目送着离开的每一个人，总是将她的挽留原封不动地送还。
……活下去。
先是活着。
然后才是尊严。
…………
血斑虎将带着铁蒺藜的鞭子扔进水桶。灰黄灯光下，桶里很快浮起一圈污渍似的红。
“还撑得住吗？”他问，却并非朝着爱丝璀德本人。
“她在胡言乱语，一些不着边际的东西，就算听清楚了也没什么意义。”蛇莓耸肩，“如果只是为了她老实坦白，我想，得给她留点好好说话的力气。”
女人被从布满尖钉的椅子上抬下来时，原先的白衣早已换了种颜色。一大桶海水浇在她身上。血斑虎走到她蜷曲抽搐的身体前，一手揪起她破布似的头发。他从这个女人微张的盲眼里看见了无助，但不知是幸或不幸，它还隶属于理智。
“你知道现在唯有什么才能救你。”狂信徒首领面目祥和，声音却有种锈蚀般的毒性，“真相。”
爱丝璀德笑了笑。
“……我说的都是真相。”她气若游丝，“主使刺客的人……就是宗座侍卫长海因里希。”
血斑虎霍然站起。
拳脚再一次如暴风雨般扫荡了她的身躯。大约过了一顿饭左右的时间，爱丝璀德已分不清嘴里酸苦的是血还是胆汁。她的神识还在悬崖边摇摇欲坠，没有掉下去。这是葵花们的技巧，他们深谙拷打之道，能充分而精妙地将人置于痛苦的极限与昏厥之间，即使那里只隔着一条比发丝还细的线。
有人用靴尖拨她的脸。片刻后，灼辣辣的药液灌进了她喉中。咳嗽像抽泵，一点一点将肺腑间那零散的力气挤了上来，而这只能使疼痛被感知得更加清晰。“别拿我当傻瓜。就算你自己无所谓，也得替你儿子想想吧。”
“我说过……只要你敢碰我儿子一下……我立刻就死。”透过湿漉的蒙在脸上的发绺，她知道他在端详着她的决意。“你害怕了……不是吗？你怕我自行了断，叫你鸡飞蛋打。你怕你的任务只能以失败告终，你怕自己从一开始踏出的那一步就是个绝大的错误。你一直在害怕，血斑虎，你在海滩上风轻云淡地夺走无数人性命，其实你心里充满了恐惧。”血沫从虚弱的微笑里渐渐渗出，“……只有杀人者才会恐惧。”
男人一言不发地拿起火盆里的通条。
蛇莓抓住他的手。“她已经挺不到下个回合了！先听她把话说完——”
“哎呀，你没见这婊…子还精神得很么？”猫耳在一边摸着鼻尖笑。蛇莓如此急切的神色，倒不是轻易能见着。“依我看，老大，不如叫外面的兄弟都进来，咱们一起跟她乐一乐。”
“你这脑子里除了女人的大腿还有什么别的东西吗！”血斑虎一脚把他踹到地上，“混账！咱们的人在城西死了六七千！阿玛刻那个疯子……她在屠杀！要不是及时封锁住诗颂大道，你们的呆鹅脑瓜早就挂在了疯女人的马鞍上！没时间了蠢货！再找不出个结果，你我都——”
他的声音粗嘎地噎住了。瑟缩在地的猫耳带着懵懂的惊惧望向他。
“怎，怎么会……”蛇莓蠕着嘴唇，“豁嘴不是说……”
“豁嘴？那家伙早完了！从他的住处搜出了足够五万人吃到秋天的粮食清单！他的宗座手谕是假的，所以阿玛刻的士兵杀起我们的人没有丝毫含糊！咱们一开始就被人骗上了再也掉不了头的黑船！——只有刺客才能救我们！”血斑虎咆哮，“听见了吗？只有搜出刺客才能救我们！”
没人响应。嘶声及其传递的事实像黑色的雷电，在密闭的小屋内隆隆震动。几个葵花面面相觑，脸上是彼此相差无二的僵硬神情。良久，蛇莓捂住眼睛，指缝后漏出一丝抽泣似的叹息。
唯有一个人在笑。
角落里蜷伏的遍体鳞伤的女人。
血斑虎跨步上前，掐着她的脖颈将她拽起。“你再不说实话，我就剐出你的肝脏和胃肠，扔到祈誓塔上去喂乌鸦！——笑什么，婊…子！”他大吼，“别以为我做不到！”
“……我笑你明知道这是个骗局，却不肯相信我。”爱丝璀德又咳了几声，唇角在血濡之下尤为深暗，“你明知道自己一点点陷进泥潭，却不肯……抓住头顶仅有的一根枯枝。因为那提醒着你，你不过是个彻头彻尾的弱者。为什么刺客能在你们组织里潜伏近一年？为什么他能在光天化日之下刺杀两位导师，然后如空气一般消失？为什么宗座侍卫长起先事不关己，临到这时却跳出来叫你们搜查全城？……你想过吗？你敢想吗？”
“你……”
“你们注定找不到刺客了。你所做的一切，越是将哥珊搅得天翻地覆，越是只能激起宗座的盛怒。你以为骗你的是豁嘴？他不过是一颗棋子！海因里希早做好了两手准备，一面谋刺宗座，一面安排钓饵引你们上钩，借宗座之手铲除你们！你已经无路可退，除非……”
女人的身体因瘫软而沉了下去。“快！”血斑虎叫道，“快拿药来！这婊…子不能死！”
他的手不住颤抖。猛然发现，爱丝璀德正望着他。
用深踞在那双盲眼里的笑意望着他。
“想知道……我为什么一清二楚……”黯色的唇微绽，唯独他才能听见的声音，“……是吗？”
她的目光是急流。那深处，暗礁正悄然敞开一场危险的宣告。
“……我的眼睛拥有你无法想象的力量，它看不到日光之下的种种，却能看透人心。你不相信也罢，因为人类总是在蔑视自己所知之外的事物……”轻轻地，她抬起手，“可你还不知道……自己身边早就被人插上耳目了吧？”
血斑虎愣了一瞬间。
“谁？”他面部每一条神经都虬结扭曲起来，“你说的是谁？！”
……手指在被阴翳填满的虚空内找到了目标。
“就是，”爱丝璀德说，“她。”
蛇莓对上血斑虎掉转过来的视线。在这个足够让人意识到自己是身陷洪流还是足踏冰渊的一瞬间，她却一片茫然，无知且无辜。
“……不，”反应过来的下一刻，她开口，“不是……”
“她随身带着一本教典，”爱丝璀德没给她进一步反驳的余地，“请您翻到第三百六十页，就明白您最倚重的下属竟也是个罪恶的渎神之徒！”
蛇莓像被鞭子抽了一记那样弹起身。惯常的冷静似乎有一部分回到了她体内，但此时已没有任何行动能为她辩护。血斑虎猛地将她按在墙角，从她衣袍下抽出那本教典。“不是我！”她挣扎喊，“我无限地忠于您，忠于导师，忠于圣廷！我和您一样，爱宗座胜过爱我自己的生命！”
“她的确爱宗座，但那绝非羔羊对牧者的爱！那是男女之爱，最肮脏污秽的私情与肉…欲！她在胸口上刻着宗座之名，用这种想入非非的恶念玷辱圣徒，一心将辉光抹灭，占为己有！”
言语离开双唇的刹那，无声的黑潮向她迅猛袭来。仿佛什么坚固的庞然大物从内部炸裂，气流轰地四下飞旋，她的心脏和肺叶都被狠狠挤捏，无法呼吸——她没有听到蛇莓的衣服在血斑虎手中是如何撕碎，女狂信徒艰难地用手护住胸部，痛哭不止。只有在这时，她才看起来像是个女人，被一切女人所共有的软弱紧紧缠缚——血斑虎毫不怜悯地掐着她的乳…房，让惨白的肌肤上那个纹刺已久的名字更加清晰。那名字属于一个男子，而并非一个圣徒。
“海因里希发现了你的秘密……你就帮着他来对付我吗？淫猥下贱的东西！”
蛇莓狠命摇头，但她已失去了分辩的能力。血斑虎勒着她的脖子，几乎要勒得她连舌根也吐出来。猫耳捡起扔在地上的那本教典，一边挤眉弄眼一边翻看：“哎哟，这都是你画的宗座像……画得真漂亮呵。想不到蛇莓，你还有用教典后的空白页写日记的习惯啊？什么稀奇古怪的春梦……啧啧，大开眼界……早知道你这么寂寞，以前就真该多和你聊聊……”
“玷污宗座的淫…妇！”血斑虎吼道，“给我拖出去！”
几个葵花扯着赤身裸体的蛇莓往外拖，途中她一度挣脱，扑向那本教典，谁也不知道她是想将它重新抢入怀中还是撕毁。她终究没能碰到它。门砰地关上了。外面，响起女人撕心裂肺的惨叫声。
血斑虎朝爱丝璀德走去。
“要是你欺骗我，”他俯下身，说，“你的下场跟她一样。”
爱丝璀德没有动。缄默的黑暗在她身上回荡，这比对肉体的摧残更令她虚弱。也许这会是她最后一次泄漏这种力量了。她看不见面前男子具态化的思想，看不见任何东西。所有通过视觉捕捉的意念此刻都轻飘飘地，浮在她沉重的感官之外，像已逝者的灵魂从上空端详被自己抛弃的躯体。对她失望的黑暗终将遗弃她。彻底，决然，义无反顾。
但至少这个时候，它并不重要。
血斑虎已经相信她了。
“明早跟我去指认刺客，”他拍拍手，“配合的话，或许你可以活命。好啦，你不是说有条件吗？”
“放了那些平民。如果你够聪明，你应该知道如何安抚人心。”
“记挂着他们干什么？”血斑虎踢了踢地上的铁链，“知道他们怎么咬牙切齿地咒骂你吗？恨你没一开始就站出来呢。”
爱丝璀德合上眼睛。
“……给我一件厚衣服，”她说，“我有些冷了。”
破烂的羊毛套头罩袍扔在了她身上。
“还有别的吗？”
“让我见见我的孩子和神眷之女。我要祈祷。”
“啊，不必心急。我保证会让你见到你的宝贝儿……只不过你的表现决定，那是在人间，还是地狱。”
门再次紧紧闭上了。
爱丝璀德靠着背后被改造成刑架的工具柜。她的鼻子记得这个地方，从浓烈的血腥后透来一种似曾相识的气味。但她已看不见浑浊空气里的亡灵，虽然它们或许还在，依旧用漂浮的目光默然凝视她。此刻她和它们在一起，在密闭漆黑的屋内，被漫长的剧痛阵阵碾压；而门外，凄厉的惨呼已转成不似人所能发出的哀鸣。她听到蛇莓在求饶，那是除了海风外唯一灌入她耳中的声音。
她不过——爱丝璀德想——也只是个女人。
很多次她预想过自己的结局，当她在寂夜中跋涉，走过露珠、及膝的深草与荒野。她知道她的力量终有一天会罄尽，为了活下去，她终将背叛黑暗。她不知自己那时将置身何地，是坠于深渊还是被抛回凡间。终结只会以两种形式到来。她张开眼睛，发现眼前一无所有。她张开眼睛，发现眼前闪耀着的是阳光的金色，红的是花朵，绿的是草地，微笑是人面孔上的表情。
她在修院里静思，一如自己还未曾与爱情相遇的年少。她采撷草药，磨碎、调配，敷上双眼，她想象着自己某一天或许将被遍照大地的光明接纳，一梦觉醒，看到的是那个青年清晰真切的脸廓。这究竟是不是解脱，她无处探知，她只知道为了这个能让自己惊喜流泪的瞬间，她宁愿每一步都在幽阒深邃的黑暗中，踏往那飘曳未定的枯草般的桥梁。
潮水慢慢落下去。
屋外的人开始搬运东西，准备车辆。天亮得好快。
爱丝璀德拽着将自己的足踝与墙角铁钩连在一起的锁链，默默丈量它的长度。她朝门口爬去。肢体的任何一次伸展、折动及与地面的摩挲都带给她难以言说的痛楚。刺骨的寒在颔下扩展。她像一只细弱的白蚁，在黄叶、腐土和深雪之间，艰辛地爬向她的丘穴。
——你以为我只是要成为这样一个可怜的怪物吗？她想起某个有着皎洁月亮的夜晚，自己曾对某人说——你以为我奢望的，只是一个不比坟包大的王国吗？
那果然是奢望。
她以为那时她已经成了蚁后。然而直到现在，严冬还远未过去。
锁链拉成直线。她的手隐约触到门槛。门另一边的人声越来越清晰。血斑虎在喝斥属下，猫耳在战战兢兢地辩解。钥匙在腰带上响动。她甚至还听到了凡塔的抽噎声。
再等一刻。
她屏住呼吸。
只等这一刻了。
——“爱丝璀德，你想要什么？”
手指颤颤地伸进门槛下曲折的窄穴。暗伏着的幼小兽物受了惊，啃咬她的指头。
她没有呼叫出声，因为她已探到了那本属于她的东西。
一把上好弦的精钢袖弩。
——“我只想真真正正地活着……仅此而已。”
我只想真真正正、有尊严地活着。
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首先是活着。
作者有话要说： 这章又是长期卡文＋爆字数然后被腰斩的产物 各位抱歉……送上迟到的国庆节福利作为补偿。
【云妹爹妈结婚照】
☆、Ⅵ 捋锋（4）
马车斜穿过海岸，一路窜进居民区的街巷之间。灰霾遍布的天空在车顶因忽然变窄而更显阴暗。爱丝璀德倚着车窗，听见几只乌鸦紧跟在车后飞。它们大概是闻到了车里头血肉的气味。
“别把头伸出来，”血斑虎恶狠狠地警告凡塔，“小心乌鸦啄瞎你的眼睛。”这话倒没错，外面鸦群覆盖了整片街区，甚至远远超过城里还活着的人的数目。凡塔却没有听他的，固执地望向窗外。她的眼泪早已流干，爱丝璀德明白她宁愿望着惨烈难言的死亡也不肯让这个男人瞧见她的表情。
车厢很长，被厚木板分成两个隔间，各有门窗。猫耳带着三岁的潘格兰涅坐在后间，血斑虎则亲自在前间监视盲女和号称是未来圣徒的女孩。爱丝璀德坐在角落，只听见后面传来孩子的哭声，像一把刀一下下地在她的伤口里旋着。她身上没有绳索束缚，但在男人锋利的目光下动弹不了分毫。他们胁迫人的方法低级，却很有效。
眼前是一幕混沌的黑。车轮粼粼，驶向它未知的深处。
她发现她仍能捕捉到飘渺恍惚的人影，虽然很艰难，也无法像往常那样看清其中流动的思绪和意念。她不知道这究竟是属于灵魂上的还是肉体上的视觉，不过此时，这辆车要去往何地，是个不须窥探也能猜到的答案。
……马车停了下来。
“怎么回事？”血斑虎在一片惊咴声中揪住驭手的后领。
“好，好像是左套这匹马的蹄铁脱了，您知道，才发过大水，地面被冲得……”
“蠢货！带了榔头什么的赶紧给我钉起来！钉不上就把马宰掉！还要我现场为你示范吗？”
驭手一骨碌溜下去钉马掌了。血斑虎兀自骂骂咧咧，猫耳从隔板小窗里探过头。“老……老大，”他口齿有些含混，“这不像是去城西的路啊。”
“谁告诉你是去城西？”隔板重重挨了一拳，“咱们去永昼宫！既然证据在握，就得赶在海因里希那家伙前面恭请宗座出塔，先下手为强！你赶紧下车抄近路，调动我们在工匠区、海滨区和箴言大道沿线的人马，等我一进去就把内城团团围住，以防有变！明白了吗？”
“不……不行啊，老大，当初为了响应搜查，城东这几个区封了一百多条街道，这么多人要立时赶过来……恐怕……”
“你是聋子吗？我说抄近路！近路！”
猫耳努力眨着眼，从前额密密麻麻流下的汗珠却还是或多或少黏了进去。“……是，是，封路是蛇莓一手安排的，就近的通道……也只有她……”
“混账东西！”血斑虎腾地起身，“怎么不早说？我以为你知道——”
猫耳本能地抱紧头，出乎他意料，赶在首领的全面发作之前一个葵花骑马追上来，匆忙敲开车门。“老大，好消息，”他嚷道，“刺客的同伙让我们抓住了！”
爱丝璀德攥紧坐垫的手抽搐了一下。
“同伙？说清楚点？”
“您忘了，就……就是……”被揪起前襟的葵花粗红着脖子根，“就是那个在通缉令上呆了一个月的小结巴！”
体内的血流正在一丝丝冷下去，即使爱丝璀德已无法再通过窥见意识辨认出这个扔进车厢里来的躯体。她只嗅到血河呕吐物的味道，而凡塔的惊呼佐证了这一切。
“这小子本来躲在垃圾堆里，看见满大街都在杀人逼供，自己忍不住跳了出来。真蠢哪，你以为自投罗网就会有人感谢你吗？”血斑虎踩在少年脊背上，抓住那颗伤痕累累的头往后扳，整个车厢里都能听到骨骼反曲的闷声。“哎，怎么不说话了？小结巴变成小哑巴啦？”
“还要杀到什么时候？”爱丝璀德突然说，“你想要的已经得到了！”
血斑虎将脸凑过来。爱丝璀德仿佛感到一只刚刚还在撕扯猎物的猛兽向她张开血盆大口。“那可不是我干的，是仪典派和传颂派那些人，他们急得像在滚水里爬的乌龟——你以为我会把这么宝贵的情报分享出去吗？让哥珊城的历史记住他们屠杀的罪孽吧！活着立功受赏的注定只有我！”
笑声像察觉了什么似的低沉下去。
“……你看着我干嘛？”
少年一言不发。他侧着头，眼角不断流血，使得他的目光犹如一段染红了的刀刃。
“看着我干嘛小子！”血斑虎一把拎起他，顺势抽出短匕，“现在装聋作哑，一刻钟以后你会哭着求我准许你招供！看啊！给我好好看个够！”
“夏依！”
森亮的匕尖即将剜进少年眼睛的一瞬间，凡塔失声惊叫。几乎省却了一切思量的步骤，她起身便朝血斑虎撞去。爱丝璀德没料到她会这么做，待反应过来，已经措手不及。女孩轻而单薄的躯体像片被风扬开的雪花般甩在车壁上，伴随着匕首扎入木板的声音。
“老大，您怎么还在这里？”又一串急乱的马蹄声，车厢外的敲打和叫喊似是场骤雨，“快……快跑啊！我们的人抵挡不住，第六军主力部队已经冲破诗颂大道了！”
血斑虎瞪圆眼珠。
钉好蹄铁的牡马重新套上了架，车厢猛地一颠。
不过这和外面的喧吵、鸦鸣一样，都和他无关了。
“你不是，”他说，表情异常温和，“想让我去永昼宫送死吗？”
盲女的唇线勾了起来。
“怎么是去送死呢？”她嗓音柔美，“你的筹码如此之多。”
血斑虎哈哈大笑。“绕路！”他喝道，“来了正好，叫兄弟们把阿玛刻引开，我们走运河边！务必要赶在军队之前早一步进入内城！”
马车全速奔驰。“还得谢谢你，婊…子，”声音忽而压低了，“谢谢你给我带来……这么个好东西。”
女孩洁白颈项上的血管在他的紧掐之下颤动。日轮十字护符拖着细长的金属链条，夹在男人指间。
冰冷的硬物从袖中悄然滑落到爱丝璀德掌心。
“‘护送’着圣女进入永昼宫，至少在见到宗座之前不会露底……看来你比我想象的要聪明。”
“别用言语诱导我，你这该上火刑架的巫婆！你以为永昼宫的守卫真的相信你那套‘圣女’把戏？我生食过圣徒的肉，这个城市有太多人在两年前的那一天就饱餮了圣血！除了权杖、金座、法袍、徽章，他们再不会相信活生生的肉体！这个女孩身上唯一有价值的……”使劲一拽，在凡塔干涩的叫声中，护符被扯了下来，“不过是它而已！”
鸦鸣粗哑。车轮碾过小石子，黑暗之外河水的波涛层叠拍动。
……也许这注定是场难赢的赌局，爱丝璀德。你太依赖你的视力，理所当然地利用它而生存，以至于它突然消失，你才发现单纯用理智来揣摩人心是如此困难的事。车帘被风掀开，某种气息透过衣衫直向骨缝里渗着，那是被血染湿的灰烬的气味。……你已经变不回一个普通人了。你已经承受不起失去它的重量了。
“你想干什么？”
轮子与坑洼边沿的磕碰声。箍桶店门口中空石板的响声。小教堂的钟声。水声。
水声。
“做什么？你这么狡猾的女人会猜不到吗？我现在才是这东西的主人，是受到宗座加封赐福的人，什么圣徒，什么神眷之女——”血斑虎狂笑，匕首用力一抹，“一开始就不曾存在过！”
——凡塔！
惨叫陡起，发出它的却是男人。原本像条死狗般横在地上的少年忽然一口咬住他的脚脖！水声，凝固的水声，在这奇怪的近似死寂的喧哗中，连拍击着的河水仿佛也静然屏立，只有某个未知的巨大事物在等待奔马般向它撞过来的命运。同样巨大的震动在这个刹那袭击了车厢，空间倾覆，人被高高颠起。是时候了！
整个失衡的车身开始往一侧倒去。爱丝璀德来不及顾上凡塔和夏依，借着翻倒之势冲出车门，这个须臾间完成的动作耗尽了她仅存的力气。血斑虎追了上来。他大概也明白自己犯了一个致命的错误：这条河堤被暴雨冲垮、积水横流、水里的碎石和房屋残骸像暗礁一般险恶的街道，是根本不能容许一辆四套加长马车疾奔的！
男人向俯跌在积水中的爱丝璀德狠狠扑下，犹如朝着大地猛合下来的夜幕。他不会杀我，爱丝璀德在心里默念。他知道我还有价值，他不会杀我！
她的胜利将在这一瞬间注定。
马车倒了。车篷砸中男人腿骨，他歇斯底里地咆哮，比起剧痛，更像是出于盛怒。
但当他准备将这个婊…子提起，好好让她品尝生不如死的滋味之前，他已经丧失了生命。
他的躯体沉重地压在爱丝璀德背上。与此同时，从她被羊毛罩袍掩蔽着的臂肘间，一枚利箭倏然弹出，贯穿了他的心脏。
水是腥甜的。
日久浸泡在其中的尸体的酸腐，很快泛上来盖过了这种新鲜味道。
她想呕吐，但胃里已经没有什么能逼出喉咙的东西。挣扎着从还未冷却的身体下爬起，想给他再补一箭，猛地，脖颈被铁杆似的手臂焊住。毕竟是个壮汉，即使要害命中，也有着死不瞑目的坚韧。
黑暗变得缥缈，似乎杂进了激突的斑色。
她觉得自己已经触摸到了死亡的幻肢。
然而就在那一刻，血斑虎的头颅在她肩膀后面滚落下去。离得太近，血虹溅了她一脸，一同喷着的还有颈腔那类似于空气自淤泥里挤出的独特声音。
不用猜。
她明白是猫耳。
他不知什么时候已慢慢踱了过来，手里拿着一把葵花众常用的斧头。
孩子在哭。这或许只能证明他们目前还好，三个都是。“你挺识时务嘛。”爱丝璀德笑了笑，说。
“我可不想变成下一个蛇莓，”猫耳摸着鼻尖，“何况海因里希那家伙的厉害，我清楚。”
手腕在罩袍的遮掩下痉挛。她已经不能再像刚才那样，用足够的时间策划着，将袖弩倒着握在手中，箭头对准身后；也无法端起来瞄准说话的人，发出致命一击。她是个瞎子，没什么比空茫乌有的黑暗更能提醒她认识自己的孤独无力。“那么，”爱丝璀德说，“你是想成为下一个豁嘴了？”
她没有得到回答。另一个脚步声向她逼近。“干掉她，”猫耳扯下血斑虎手里的护符，吩咐驭手，“把这个杀害老大的女人的脑袋一起带给侍卫长大人！至于这小鬼嘛……”他从翻倒的马车里拽出夏依，像个倒提着蝮蛇尾巴任凭猎物撕咬空气的弄蛇人，“不会耍花招，倒比蜘蛛一样的婊…子更有用。”
“别听他的！”爱丝璀德叫道，“如果投靠海因里希，别以为他会放过你们！这人杀了你们的首领，妄想取而代之，出卖组织！宗座绝不——”
“哎呀夫人，你在说啥呢？挑拨离间可不会百试百灵哦。”猫耳好整以暇地吹吹手指上的灰，“他可是……我的亲弟弟。”
驭手的斧头凌空劈下。
——你失去那力量，就将一如是处，爱丝璀德。你不过是个瞎子，微渺得一滩泥涂就能淹死的蝼蚁，你将弱小无力，前途险恶，永远等不到生命的奇迹——
那掺杂了斑尘的黑暗迅猛地厚重起来。
女孩的惊呼已无法撕裂它了。
你不过是个——
她直起身。
血并没有再次喷溅到她脸上。
她什么也没看见。包括死亡的色彩，眼睑寂合后理应涌入的虚无的光，包括面前男子胸口和前颈，分别透出的两截她无比熟悉的黑色刀尖。
驭手倒了下去。
她感到一个怀抱承接住了她的身体。尽管她在其中，已是毫厘微末的力气正像筛子里的水那样流逝。
“你……是……”
她张了张唇。
然而双臂收拢时只有满手湿黏。
“云……”
他已经不是离开她时的他了。他的背部全是血，她甚至可以摸到那个半干涸却一再为动作所撕开的创口，深得超乎她的想象。他和她一样，遍体鳞伤，彼此都不知道对方在划开每一道血口的当时的痛楚——但她知道他跑过了很长很长的路，他的身上有死尸、泥污、火焰和穿过废墟的风的气味。他是怎样受伤的？和我一样吗？
（而他此刻心里也是如我一般想吗？）
“快走！”
俯在她耳边，他只是用力地吐出这一句。猫耳的手伸向跌坐在地的那个三岁男孩，而云缇亚在此之前已将驭手的斧子飞掷过去。斧刃嵌在肩胛骨上，葵花尖叫着夺路狂奔。“快杀了他！”爱丝璀德喊道，“他要去报信！”
云缇亚搭在她肩头的手臂坚硬得近乎僵冷。
是的，这让她突然产生了错觉，在她面前的只是一具流干了血却兀自支撑不倒的躯壳。
“快走……你，凡塔，夏依！快！离开这里！”
“老师！”凡塔爬出车来。她猛然上望，却只见漫天浓黑滚滚，旁边的小教堂和房舍都在燃烧。一个瘦长身影立在被烟焰围拥的屋顶上，像只即将对野兔扑下最后一击的鹫。她忽地明白了，他就是将老师伤�
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