综合处长-第13部分

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葛通说，好吧。走了出去。

不一会儿葛通就回来了。葛通说，真不巧，没房子了。

艾连将信将疑道，真的？

葛通说，真的，不信你可以自己去问问看。

艾连想，这是不是葛通的一个圈套？如果是一个圈套，这不是自己自愿钻进来的么？转而又想，要说是圈套，这何尝又不是一个美丽的圈套？这次跑到蓝市来，不来钻圈套，又来干什么呢？

这么一想，艾连就释然了。

艾连当然不会去问还有没有房子，有房子，难道就该另外开一间？艾连做出一个无可奈何的样子说，今晚我只能露宿街头了？

葛通说，那我陪你一起去吧。

艾连说，你愿意做出这么大的牺牲？

葛通说，唯有牺牲多壮志嘛。

不觉得就到了中央电视台播放夜间新闻的时候。葛通见艾连无法自抑地打了一个哈欠，知道再不能这么拖下去了，总得有个妥善的安排，就说，做一个折衷吧，这里本来就有两张床，我们平分秋色，井水不犯河水，怎么样？

艾连说，你做得到？

葛通说，这有什么做不到的？我们单位有一个女人曾说过，如果要她选择一个男人在同一个房间里过夜，而不发生任何故事，那她就选我这个男人。

艾连就笑了，说，她选了你没有？

葛通说，至今还没有。

艾连说，所以今晚你就拿我来做试验。

葛通说，也许我能经得起严峻的考验。

接下来的过程是艾连设计的，葛通洗完澡后先老老实实躺下，然后艾连去卫生间换了一件长长的睡服，躲到另一张床上。钻进被褥后，艾连还说，今晚我就相信你一回，也许你不会违背诺言吧。

葛通说，感谢你的信任。

说着就要伸手去拧房灯的开关。艾连敢忙制止道，不能息灯。

葛通的手就停在了开关上，葛通说，为什么？

艾连说，你没听说黑暗里的犯罪率高？

葛通笑笑说，我就做一个光明正大的君子吧。

艾连斜眼望望一米外的那张床上的葛通，不觉得也笑了，说，如今是做小人容易做君子难的年代，真是难为你了。这样吧，把大灯关掉，留下一只地灯就够了。

现在房子里变得幽黯起来，鬼鬼祟祟的地灯在地毯上无声地晃悠着，房间里的气氛显得有些神秘。沉默片刻，艾连在床上翻了一个身，忍不住又开口道，葛通你睡着了吗？

葛通说，我睡着了。

艾连说，那你还说话？

葛通说，没有哪本法律规定睡着了就不能说话吧？

艾连说，你睡着了，可我睡不着。

葛通说，说明你心里有鬼。

艾连说，我这是第一次单独跟一个男人过夜。

葛通说，我不相信。

艾连说，骗你是狗。

葛通说，你没跟你丈夫过过夜？

艾连说，那不算。

葛通说，你丈夫不是男人？

艾连说，他基本上不是男人。

葛通有些意外，脑壳在枕头上偏了偏，去看艾连。艾连那张床上的被子晃悠着暧昧的白光，艾连歪在枕边的头脸却模模糊糊的，不太清楚。葛通想，这是不是艾连发出的一个信号？

两人还聊了些什么，艾连后来就不太有印象了。也许是坐车累了的缘故，聊着聊着，艾连就迷迷糊糊睡了过去。却睡得并不安稳，混混沌沌，好像到了小时候故乡的一条小河边，河里的水清澈见底，有不少小鲤鱼在水里欢快地游荡着。艾连就忍不住把手伸进水里去捉鱼，鱼们左摇右摆，纷纷从她指间滑走。好不容易抓住一条，眼看就要捞出水面了，那鱼猛地一扭，又逃出了她的掌心。艾连很惋惜，脚一顿，人就醒了。睁眼往隐约可见的天花板上望去，才意识到自己现在是在蓝市。

睡前发生的那些蹊跷事慢慢又回到她的脑海中。

艾连拿过枕边的手表，借着地灯微弱的反光瞧了瞧，此时已是深夜两点。艾连欠起身子，朝葛通那边看看，葛通的床上什么动静也没有，好像那是一具摆在太平间里的尸体。这么一想，艾连就有些害怕起来，不敢再往葛通那边瞧。

过了好一会儿，艾连才又望了葛通那边一眼，并大着胆子爬起来，伸长脑壳到葛通的床前瞄了瞄，发现葛通还在喘着气，而且有细微的鼾声从微合的嘴巴里缓缓流出。艾连放了心，重新回到自己的床上。

躲下后忍不住老是想，这个葛通真沉得住气，女人伴卧于侧，他竟然睡得这么自在。是女人没有吸引力？好像不是这么回事，否则他怎么会这么热热心心地把女人约到蓝市来？那么是他真如柳下惠那样，有坐怀不乱的功夫？可这已不是柳下惠的时代。也许只有一种可能，那就是这个葛通已经废了武功，变成了一个不中用的男人。

对这多少有些荒唐的念头，艾连自觉好笑起来。她否定了自己这一毫无根据也毫无理由的想法。像葛通这种正值盛年而且事业得意的男人，一般是不会有这种情况的。说不定他还是那种优秀突出的男人哩。

艾连胡思乱想着，身上莫名地就有些躁热。她在床上烙了好一阵烧饼，又重新爬了起来。她在房间里来回走了两圈，然后蹲到葛通床前，看他不紧不慢旁若无人地呼吸着夜的静谧。她想这个男人的睡相还是蛮中看的，有几分优雅。她真想把自己的嘴啜过去，在他微张的嘴上狂吻一阵。她的头都伏了下去，可半途又停下了。她想故事的开头应该是男人们的事，女人太主动了，不是有些下贱么？

艾连站起身，再次回到自己的床上。她在心里愤愤地骂道，这个该死的葛通，你这不是要我到蓝市来活受罪么？

这个晚上，该发生的故事终于没有发生。

第二个晚上

第二天两人游览了好几处名胜风景，然后又去了蓝城大学。

因为是星期六，校园里人不多，与外面的世界相比，这里真有点世外桃源的味道。葛通于是说，陶令不知何处去，桃花源里可耕田。

艾连说，那你应该牵一头牛来才是。

说着两人走上那条他们去年走过许多回的校园小路。路旁长着梧桐、玉兰和一些不知名的树木。午后温和的阳光从树枝间斜下来，班驳着宁静的小路和两人的身影。

葛通说，一年时间了，这里还是老样子。

艾连说，是呀，年年岁岁花相似，可是岁岁年年人不同。

葛通望望艾连说，我看你还是去年的老样子。

艾连摇摇头说，你这是安慰我。

他们就这样迈着缓慢的步子，一边慨叹着时光不再，一边随意聊着今人往事。轻风穿过树木，拂着他们的心事，使他们感到从未有过的缠绵。

这条小路其实并不长，可他们却在路上走了许久，直到夕阳偏西，才向校门口走去。

两人进了校门口一家他们曾经去过多次的小餐馆。主人把一个小包厢给了他俩。小包厢里就一张小餐桌，餐桌上罩着洁白干净的桌布，白瓷茶壶和茶杯像素描一样摆在那里，显得十分协调。艾连很喜欢这样的格调，觉得这个葛通真会讨女人高兴。

两人刚落座，主人就走过来，要他们点菜。葛通请艾连点，艾连谦让了一下，也就点了几样不贵的家常菜。等主人走后，葛通就笑着对艾连说，从女人点菜就可看出，这个女人到底喜不喜欢跟他一起吃饭的男人。

艾连说，何以见得？

葛通说，女人如果尽拣昂贵的菜点，是她不怕吃穷这个男人，说明她并不喜欢他；反之，女人如果尽拣便宜的菜点，是男人多花钱女人心疼，说明她喜欢这个男人。

艾连就用手捶了葛通一下，说，你真坏。

菜上来了，葛通要了一瓶青岛红葡萄酒，先倒上一杯，递到艾连手上。艾连接受着葛通的殷勤，觉得跟一个男人单独吃饭，的确是一种享受。艾连就免不了要想起自己的丈夫，在她的印象中，她们生活了快十年了，无论是婚前还是婚后，好像从没两人上过馆子，艾连也就从没享受过葛通这样的殷勤。

这么一想，艾连却觉得这次单独出来跟一个男人约会，是给自己的一次补偿，太入情入理了。艾连把杯子举起来，跟葛通一碰说，感谢你。

然后两人一仰脖，喝了下去。

走出小店，葛通准备邀的士往招待所赶，艾连却仍不肯走。艾连意犹未尽地说，我们在校园里走了半天，可是还有一个地方没去。

葛通说，还有什么地方？

艾连说，教学楼，我们上过课的那栋教学楼。

葛通一想，是呀，他们只顾在那条小路上走，还真的没去过那栋教学楼哩。

葛通说，有这个必要吗？

艾连说，算来我们在教室里待过的时间最长，我好想去走一遭，你不会反对吧？

两人于是返身又进了校园大门。

很快来到那座他们曾经上过课的教学楼前，抬步往里走去。那是一座五十年代的苏式楼房，有些老态龙钟了，除办一些临时性的学习班，平时都闲置不用。所以处处蛛网密布，灰尘厚积，从走廊上走过，后面就要留下歪歪斜斜的鞋印。

这天黄昏，除了葛通和艾连，楼里再没别的人，显得死寂而阴森，两人的脚步声于是格外的空洞响亮。艾连斜着眼，往四下里瞟了瞟，心生畏惧，不自觉就跟葛通挨近了。

两人很快来到他们上过课的教室外。隔了蒙着灰尘的窗玻璃往里望去，教室里面昏沉幽暗，蝙蝠盘旋。好在桌椅还在，就如去年他们上课的时候一样。艾连说，我们走后，这个地方看来就再也没人来上过课了。

葛通说，下次哪个拍恐怖电影，我就喊他们到这里来。

艾连的鼻孔仍然粘在玻璃上。她指指靠里面窗边的两张并排在一起的课桌，说，你还记得吧，第一天上课，我俩就坐在那里，你一上场就自报家门，逼得我没法，只得把自己招供出来。

葛通说，此后我俩就一直坐在那两个位置上，不再挪窝。

说完，两人相视一笑，非常向往的样子。

最后他们来到教室门外。教室门没上锁，有一条不宽的门缝神秘地张开着。艾连怀着一股莫名的好奇心，蹑手蹑脚地向门边走过去。她说，我想走拢去看看我俩的那两张桌子。

说着就将门轻轻推开了。门框上的灰尘纷纷飘落下来，扑向艾连的头脸。艾连往后退了半步。但她不甘心，继而又抬脚往里迈去。脚刚一点地，就尖酸地叫一声，高高地弹起来，惊恐万分地返身鼠窜。

葛通就站在艾连身后，正痴着不知发生了什么事情，艾连已一头撞进他的怀抱。

原来有一只老鼠吱地尖叫一声，从他们的脚底钻过去，逃向黑暗的屋角。

葛通全身的血液都狂奔起来。

他用全部的激情拥着艾连，拥得很紧很紧。

回到招待所，葛通的手还留在门后的反扣上，艾连就已迫不及待地拱进葛通的怀里。葛通腰一弯，就把艾连抱起来，连转了两圈。艾连咯咯笑着，一双脚在空中又踢又打，那样子仿佛一个三岁的快乐的孩子。

接着葛通就把艾连放到了床上，动手去解她的衣服。解到一半，艾连就挡住了葛通。艾连说，别急嘛，我已是你砧板上的鱼，还怕我逃掉不成。

葛通听话地松了手。

艾连用醉意蒙眬的媚眼瞟瞟葛通，将嘴朝卫生间方向努了努。葛通就懂了艾连的意思，点点头，放开艾连，进了卫生间。

也许是性急，没几分钟，葛通就出来了。

当葛通仅穿一条裤衩就火急火燎回到艾连身边，欲把自己的激情交给艾连的时候，艾连又一次挡开了葛通，诡谲地说，性急喝不得烫稀饭，你懂吗？

葛通说，你这不是成心折磨我么？

艾连说，我也要到里面去一下。

葛通只得点点头说，也是的。

葛通于是把艾连抱起来，往卫生间走去。放下艾连后，葛通还赖在里面不想走。艾连说，我不习惯在人前脱光自己。

葛通这才乖乖地走了出去。

艾连没有葛通那么性急，她让水在自己冰清玉洁的肌肤上不紧不慢地啃噬嘶咬，一副从容不迫的样子。艾连懂得好事不在忙中取的道理。如果让葛通就这样慌慌张张地行事，那他肯定是不会有所作为的，说不定稀饭没喝好，相反还要伤了舌头。

艾连这是故意让葛通自我冷静一下。就好像刚出炉的钢枪，没一个淬火的过程，那是不中用的。

果然，等艾连一个世纪后从卫生间走出来，葛通已经变得十分冷静了。他坐在床边，静静地翻着服务员送来的晚报。见了艾连，才抬起头来，用一份欣赏的眼光望着她。其时艾连身上正裹着一条粉红色毛巾。裹着粉红色毛巾的艾连的身子显得丰满性感，别具风情。那是一种成熟女人才可能具备的风情，充满着逼人的诱惑。

艾连望望葛通，缓缓从他身边走了过去，躺到原先她的那张床上。葛通也不动声色地躺下。当然是在自己的那张床上，就如昨天晚上一样。葛通看了看躺在另一张床上的艾连，开始动手去关灯。廊灯，床头灯，顶灯，壁灯，都已关掉，最后只剩下一只地灯了。葛通停在地灯的开关旋钮上的手不再动作。

葛通问艾连，这只地灯要不要留着？

艾连说，不留，关掉它吧。

葛通说，不留灯，你不怕黑暗了吗？

艾连说，不怕了。

葛通说，黑暗里不是犯罪率高么？

艾连说，高就高吧。

挥手从兹去

第二天葛通送艾连去坐火车，葛通为艾连买了软卧。

这是一趟开往绿市的始发车，离发车时间还有半个小时，车站就让客人上了车。葛通陪艾连在软卧包厢里一直待到火车启动前的那一刻。包厢里没别的客人，两人好像还沉浸在昨晚的温馨里，有些难分难解的样子。艾连望一眼车窗外灰蒙蒙的天空和灰蒙蒙的高大建筑，把头靠在葛通的肩膀上。艾连将手伸进葛通的衣领，轻轻抚弄着他那壮实的胸膛。

艾连说，昨晚你表现得真优秀。

葛通说，那都是因为你的缘故。

艾连这会儿突然笑了。葛通有些奇怪，问她，你这是笑什么？

艾连说，第一天晚上见你睡得那么死，我还怀疑你是不中用的货色呢。

葛通也笑了。

葛通说，其实我根本就没睡着，你的一举一动我都清清楚楚。

艾连说，真的？

葛通说，不是真的还是假的？美人侧卧，我一个有血有肉的大男人，能无动于衷么？

艾连将葛通盯了好一阵才说，你难道就这么沉得住气？

葛通得意地笑了，葛通说，这就叫做欲擒故纵。

艾连说，你这样的男人真可怕。

这时窗外忽然下起了雨。那是不声不响的细雨，飘飘洒洒，纷纷扬扬，像极了离别的心情。葛通望望窗外的细雨，用一种低沉的声音说，不知何时才能见到你？

艾连也朝窗外瞥了瞥，伤感地说，你不知道我们这是在玩火吗？玩火是容易把自己烧毁的。

葛通一时就无言以对了。

停了停艾连又说，我是非常感激你的，你给了我很多很多。

艾连说，我很满足了。

艾连说，曾经沧海难为水，我会永远记住这两个不同寻常的日子。

葛通久久地望着艾连，说，我也会。

长长的汽笛已经鸣响。葛通在艾连的唇上吻吻，起身出了包厢。葛通刚走下去，火车就开始启动了。葛通在艾连包厢的窗玻璃外面小跑着，一边向艾连挥着手。艾连也扬起手缓缓挥着，仿佛要把窗玻璃上一样什么东西抹掉。她的泪水不自觉地流了下来。渐渐地，葛通的身影变得越来越模糊，越来越渺小，直至消失在车厢的后面。

艾连心想，以后也许再不会跟这个叫葛通的男人相会了。

上篇

1

吃过晚饭，把残局留给丈夫老马，何玉如就开门下了楼。

何玉如来到教学大楼前。楼里的走廊边竖着一块黑板。那黑板原本是写幼儿食谱的，现却写着“欢迎物价局领导前来指导工作”的粗大的红色粉笔字。修这座教学大楼时，园里曾向幼儿家长集资，以弥补财政无法拨足的基建款，本来是向物价局写过报告的，也得到了他们的同意，不想今天他们还要找借口来检查集资情况，园里只好把他们请进酒店喝了一顿，并一人一个五百元的红包，才把他们打发走。

何玉如无可奈何地摇摇头，把目光从黑板上撤下来，朝楼道口方向走去。

刚好中班的林琴琴老师从教研室那边过来，正要回宿舍楼，见了何玉如，就跟她打招呼。何玉如忽然想起一事，对林琴琴说，你申报高级职称的材料里，还少了两堂课的教案，你快点补上吧。林琴琴点点头，说晚上就弄。

林琴琴进楼去之后，何玉如还在楼下站立了一会儿，心上涌起一丝感慨。这是何玉如花了两年时间，跑财政，搞集资，费了九牛二虎之力才建成的。建楼期间，何玉如不受包工头的红包和请吃，死卡水泥标号和砖木钢材标准，保证了质量，节省了资金，如期把宿舍楼竖了起来，如今三十多户老师欢欢喜喜搬了进去，自己却仍住在老宿舍楼里。不想还有人说她得了包工头好处，发了大财。

何玉如记得闲话说得最多的，是搞学生伙食采办的林强生，他因何玉如批评他采购的食物高于市场价，一直怀恨在心，这次也跳出来大说何玉如的烂话。何玉如心想，职工们对林强生的反映已越来越强烈，他那么损公肥私，得的好处太多，确实应该给个处理，换个人来搞采办。

天色暗下来，操场两边渐渐枯萎的秋叶划着幽影，零落在地。何玉如缓缓的步履落在秋叶上，发出细碎的沙沙声。这漫不经心地在操场上兜了一圈，何玉如准备回家。她想回去迟了，老马又要说她蹿尸闹魂，把他忘到了一边。

谁知还没走出两步，传达室那边有人吵闹起来，好像还说什么要告到何园长那里去。何玉如便立定了，回头，见暮色中一个女人牵着孩子，从传达室里冲出来。一边嚷道，天下哪有这么当老师的？敢动手打我的孩子，我叫她吃不了兜着走！

何玉如闻声迎过去，截住横冲直闯的女人。女人认识何玉如，说，你就是何园长吧？我叫江潮，是孩子的妈妈，你过来看看，哪有当老师这么狠心的？同时扳过小孩的头，要何玉如看小孩腮帮上的手指印。

何玉如没去看手指印，即使看，在这初夜的昏暗里，也是没法看清的。

何玉如说，先别急，有什么事，我们到办公室去慢慢说，行吗？江潮不好在何玉如面前发火，只得跟她往园长办公走去。

开开门，拉亮灯，没等江潮开叫，何玉如便蹲下身，问小孩叫什么名字，是哪个老师班上的学生。小孩说他叫衣向阳，是马老师班上的学生。何玉如就楞了楞，一时不知说什么好。整个幼儿园就一个姓马的老师，她叫马小路，是何玉如自己的亲生女儿。

灯光下，何玉如的确在衣向阳的腮上发现了两个手指印，而且衣向阳也说是马老师掴的。何玉如知道小孩不会说假话，就问他是不是做错了什么事。衣向阳叙述不清，讲不出一个完整的意思。一旁的江潮得理不让人，吼道，不管小孩做没做错事，老师打学生总是不对的。何玉如说，马老师打人肯定不对，但你不要急，我要找了马老师，问清情况，再做处理。江潮说，我现在就去找她的麻烦！何玉如说，你要相信我，我会按园规严肃处罚，并责成她向你们家长赔礼道歉，但必须由我出面。

听何玉如这么说，江潮才不吱声了，带着儿子回了家。

何玉如关上办公室的门，去找马小路。马小路是何玉如和老马唯一的女儿。马小路小时很听父母话，读书成绩也好，初中毕业就考上了省城里的幼师，毕业后，不要何玉如说一句好话，就凭她的学业，分进了这所全市一流的示范性幼儿园。在园里的工作也积极，年年评先进。可自从找对象结婚后就慢慢变了，工作不求上进不说，还时有违规行为，常常给她这个当园长的母亲脸上抹黑。

何玉如知道坏就坏在她找的那个对象上。她的对象是一个叫徐城东的离过婚的男人，经营酒店，有钱，加上人帅，专在外面拈花惹草，最后盯上了马小路。现在的女孩也没法，一切朝钱看，马小路很快就迷上了徐城东，并发誓非他不嫁。何玉如和老马都不同意这件婚事，撇开徐城东结过婚不说，就凭他那专觅野花的德性，也讲不过去，何况他文化极底，连初中都没毕业。可马小路哪里听得进父母的忠告？她振振有辞道，你们讲的有道理，但我有我的标准，我的标准是两条：他有钱，我爱他，有这两条就够了。

当时何玉如就被马小路气得说不出话来。她忽然想起自己年轻时经历过的事，那时她也几乎像马小路那样，跟父母亲说过类似的话。只不过那时人们一心革命，现在人们一心想钱。所以当父母亲反对她嫁给那个造反派头头时，她也用马小路一样的坚决的口吻说道，我有我的标准，我的标准是两条：他革命，我爱他。所不同的是，何玉如在怀上造反派的孩子后，没和他结婚就分了手，而马小路跟徐城东正儿八经结了婚，在打闹了两年之后才离婚。

不一会儿，何玉如就来到那栋六层的新宿舍楼前。她抬头望了望，三楼林强生家依然灯火辉煌，而四楼马小路家的窗户却黑灯瞎火的，看来马小路没在家。这半年来，马小路晚上常常不回家，有时甚至彻夜不归，直到第二天上午要进班了，才黑着眼圈，打着哈欠，从外面匆匆归来。

何玉如心里咒着马小路，明知她不在家，又不甘心似的，依然往楼道口走去。喘着气爬上四楼，在马小路门上敲了几遍，里面什么动静也没有。何玉如这才叹口气，掉往回走。

走到二楼，想起副园长郭淑敏就住在这里，便把她的家敲开了。郭淑敏见是何玉如，赶忙迎她进去。寒暄过后，何玉如把刚才的事说了一遍。郭淑敏说，小路近来的确有点反常，看来得好好帮帮她。何玉如说，你留意一下，她回来后，就要她到我那里去。

可这天晚上，马小路根本没回屋。

2

第二天上午，其他的老师已进班半个小时了，何玉如才在传达室门口截住匆匆而归的马小路。进得园长办，见马小路那头发不整，满脸晦气的样子，何玉如恨不得一记耳光甩过去。但她还是强忍住了。也没耐心打探她晚上在外干了些什么，直接问她打没打过衣向阳。马小路点头承认了。何玉如又问她为什么打小孩？马小路支吾了一阵，才说，他说我的烂话。何玉如说，他说你什么烂话？马小路却躲躲闪闪的，不肯说。何玉如火气上窜，吼道，不说也行，你从今天起，不要再上班了。

马小路知道蒙混不过，才说道，他说我是赖账婆。何玉如说，他说你是赖账婆，你就打他耳光？马小路说，我又不是赖他的账？何玉如说，你是不是又借家长的钱了？马小路说，没有。何玉如很不耐烦地说，今天暂不谈这些，中午写个深刻的检讨，贴到教师备课的大办公室，晚上再去向衣向阳的家长陪礼道歉。然后把马小路轰出了办公室。

晚上吃了饭，何玉如就拉上马小路走出幼儿园，到商店里买了一盒葡萄干，一盒巧克力糖，还有几斤富士苹果，向衣向阳家方向走去。

一路上，何玉如不免要追问马小路打衣向阳的真正目的。马小路只好交代说，她曾向衣向阳的妈妈江潮借过钱，江潮不但不借，还要在家里说她是赖账婆。小孩是容易学舌的，所以昨天衣向阳上课讲小话，马小路骂了他一句，他就在下面学他妈样，骂马小路是赖账婆，马小路火起，掴了他一耳光。

何玉如有些无奈，说，我已经听人说过，你向好几个家长都借了钱，而且是老虎借猪，有借无还。你想人家的孩子在你班上，你开口借钱，人家敢不借？你借了不还，人家也不好讨要，怕你在他们孩子身上出气。马小路说，我会还的。何玉如说，你拿什么还？你那个有钱的男人看上了的女人，离婚时一分钱没留下，你又天天晚上在外面赌，我看你到时短裤都会赌出去的。

何玉如说的句句都是实话，马小路做声不得，只得默默地踩着自己的影子赶路。只听何玉如长叹一声，悲哀地说，你搞得自己穷困潦倒，我和你爸不心疼你？

来到一个小区，转弯抹角找到衣向阳的家，敲开门，门里是一个二十七八岁年纪的保姆。换了拖鞋，走进屋，江潮正拿着遥控器选电视里的频道，对她们爱理不理的。何玉如只好让马小路把礼品搁到桌子上，自己厚着老脸，过去说明来意。江潮用鼻子哼了几声，说，你当园长的有责任，但不是你的错。

听话听音，何玉如便催马小路上前陪不是。马小路只好说了几句认错的话，然后垂着手，一副听候发落的样子。江潮来了神，咬着牙齿说，不是看在何园长的份儿上，我跟你没完！

挨够了，两人才离开衣向阳的家。好心的保姆送她俩到楼道口，顺手揿亮墙上的灯。何玉如免不了借着灯光，多瞧了几眼保姆，问道，听口音，你好像不是街上人。保姆说，我是刚从武宁县来的。何玉如说，你叫什么名字？保姆说，我叫申慧群。何玉如说，今年多大了？申慧群说，二十八了。何玉如又问，男人呢？孩子多大了？

停顿了好一会儿，申慧群才说道，他死了，是在河里翻砂时，被洪水冲走的。孩子到了上学的年龄，交不起学费，才到这里来做保姆，弄点钱回去。

说着话，不觉就出了小区。申慧群意识到该止步了，便转身往小区方向走去。已走出去好远了，何玉如还站在路旁不肯动，她的目光一直吸附在申慧群的背影上，直至那个背影越来越模糊，最后完全消失在黑暗里。

从此何玉如就多了一重心事。

这么多年过来了，何如把全部的精力都放在了工作上，努力不去翻弄封存起来的记忆。尽管她不可能真正做到这一点，至少表面上她得到了一种平衡，一种自我麻醉。然而现在不行了，这种表面的安宁平静也无法保持下去了，过去的一幕幕从记忆深处浮出来，仿佛是昨天才发生的事情一样历历在目。她开始在家长接送孩子的时候，有意无意地去搜寻一个身影。她知道请了保姆的人家，一般是由保姆来接送孩子的。

这一天早上，何玉如到林琴琴班上转了一趟，要她准备一堂像样的语言课，省教委的头头下来时，好上给他们看。林琴琴爽快地答应了。何玉如对林琴琴的爽快很满意，说，你的高级职称材料，我已签好了评语，马上就送上去。

回到办公室，刚坐下，就忽然在窗外密密麻麻的人流中发现了一个身影。那是申慧群。何玉如的心头就亮了一下，立即站起来，出了办公室。她已经来到操场上，很快就会追上申慧群了，旋即又停下了脚步。她突然犹豫起来。到现在为止，整幼儿园乃至她所处的这个城市，除了自己还没有任何人知道她那段隐秘的过去。她就是在这种没人知根知底的情况下，跟老马生活了二十多年，而且生活得那么平静，一切都那么顺利。

何玉如不愿意去搅乱自己这已拥有的一切。相反她在有意无意地