黑色纪元-第347部分

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也许，正是这种奇特的细胞，造成了苏浩体内器官的变化。基因之所以在生物发展史上占据重要地位，正是因为它具有不可更替的遗传效果。可以想象，苏浩的精子将是整个研究当中最重要的环节。其体内行为模式将延续到下一代，从而产生出全新的结构体系。

古老的干细胞移植手术之所以能够成功，正是出于相同的原理。

教廷得到一份来自苏浩的血样，其实已经足够。总主教已经下令，专门建立两个完整的特别实验室，用于这种血液的繁殖与正常实验消耗。也许，苏好的出现，是上天给予人类帝国的最佳礼物。他能够从根本上解决困扰各大军团的变异问题，甚至全面增强帝国的战斗能力。

如果不是苏浩已经成为“钢铁勇士”的在编人员，总主教一定会下令把他带回教廷，悉心培养。

最新消息显示，苏浩已经被选入101号训练营，正在接受最为严格的新兵训练。

这就表明，“钢铁勇士”军团同样对苏浩予以看重。对于这样的优秀人才，绝不可能拱手相送。

总主教在很多事情上都想得开。他的嘴唇露出一丝淡笑，在屏幕上加了一句：“要求‘钢铁勇士’军团按期提供JKS丙001号的精子。”

对于男人，这是个非常敏感的话题。即便是用在正途，也往往会引起当事人浮想联翩的猜测。

想了想，总主教又补充了一句：“派出裁决者和刺客各一个小队对目标进行保护。必要的时候，可以听从JKS丙001号的指挥。”

做完这些，总主教点击关闭了屏幕，然后是电脑自身附带的繁琐机密设置模式。这种复杂的加密系统可以有效保证核心机密不被泄露，即便是专业人员想要破解，也需要长达好几年的时间，才能通过高达天文数字的庞大运算，解开总主教的密码锁。

老人站了起来，脱下身上的长袍，慢慢走到高大的落地窗前。他拉开厚重的金丝绒窗帘，看到了从外面天空上散射下来的阳光。

整整一晚的工作，并不使总主教觉得疲惫，反而充满了极其活跃的思维。

他是一个精神矍铄的老人，很瘦，却并不显得干枯，肌肉和皮肤仍然具有光泽弹性，拥有很多年轻人难以相比的旺盛精力和体能。

总主教感觉自己找到了一个破解军团战士变异的绝妙方法。只不过，适用与否，还需要时间来证明。

活动了大约十分钟，总主教慢慢转过身，面对背后墙上五米多高的巨幅油画，他满是皱纹的脸上充满了虔诚，单膝跪倒，口中喃喃低语，开始了一天之中最为重要的晨祷。

阳光从窗户里斜射进来，驱散了黑暗，照亮了油画更多的面积。

那是一个身穿动力战甲的年轻人，魁梧、谦和、英俊，眼睛里充满了对所有事物的冷傲，也有显而易见的温和。他正在微笑，手中握着链锯剑，脚下堆满了丑陋的头颅。他的表情是那样的自信，让每一个看到的人都能感受到油然而生的强烈信念，感染力是如此之强，令人本能产生出想要附身朝拜，甚至彻底追随的意识。

这，就是皇帝。

在人类帝国的贵族圈里，索留斯侯爵的会客厅一向以奢华而舒适著称。除非得到侯爵的允许，任何人都无法进入其中。即便是日常维护的保洁人员，也必须在前一天得到索留斯侯爵本人亲自许可，带着签名文件，才能进入。否则，门外的警卫根本不管你的身份，对任何擅入者当场予以格杀。

托马伯爵坐在沙发上，面带微笑，手指轻轻触摸着沙发表面那些漂亮光滑的纹理。这是用冰蚕丝手工制成的特殊面料。严格来说，“冰蚕”这种生物不是真正的蚕，而是一种蜘蛛与苍蝇在特殊环境下交配产生的异种。入冬以前，蜘蛛会积蓄大量营养，然后在寒冷时节开始冬眠。苍蝇就没有这样的本事。非常偶然的机会，生物学家在帝国寒温交界地带，发现了一种性情凶猛，尾部带有类似黄蜂尖刺的异种苍蝇。入冬濒死前，这种苍蝇会主动寻找母蜘蛛进行交配。它们主动送上门，成为母蜘蛛的食物。蜘蛛在大肆进食的时候，却从未想过苍蝇已经用尾部尖刺扎入自己身体内部，注入了精子。

按照人类的观点，这种做法无异于强、奸。母蜘蛛却没有这样的觉悟。它们吃得很开心，苍蝇肥硕的身体是一道美味大餐。当母蜘蛛吃饱喝足开始睡觉的时候，苍蝇精子会释放出一种特殊激素，促使蜘蛛体内产生卵子，从而结合，在母体内部孕育。不等冬天结束，就直接咬破母体，以蜘蛛身体为食，生长发育。

“冰蚕”的实质，就是尚未变为成虫的蛛蛆。由于生长环境与基因的特殊性，蛛蛆在幼生阶段可以像蜘蛛一样吐丝，成虫之后就失去了这项功能。冰蚕丝质地轻软，韧性极佳，由于产量稀少，加之必须以手工方式收集，其后的编制布料等过程也极其繁琐，故而在帝国市场上售价昂贵。以托马伯爵屁股下面这块沙发绷布为例，至少需要十万帝国金币。

“只是一块用来坐的地方，有必要这么奢侈吗？”

尽管心里在不断咒骂，托马伯爵脸上却带着近乎甜腻的笑容。他表现的像个从未进过城的土包子，小心翼翼触摸着主人允许的每一件东西。无论瓷器、家具，还是各种装饰，都会引起他不间断的赞叹，甚至连声惊呼。

第652章客厅

托马伯爵的做法显然过于夸张。索留斯侯爵却并不觉得他虚伪，反倒认为托马伯爵才是真正识货的贵族，是具有实力的鉴赏家。

只有真正懂行的人，才能明白“奢侈”两个字的意义所在。以饮茶的瓷器威力，索留斯侯爵只用最顶级的青花薄瓷。这种茶杯的杯壁比一张公文用纸还要薄，可以透出光亮，释放出及其柔和的净白。这样一套完整的茶具，帝国市场上可以卖到十四万金币以上。用“传家宝物”来形容，也绝不为过。

只有暴发户才会使用粗鄙不堪的黄金餐具。稍微有点儿头脑的贵族，也就是选择银质的物件。黄金价值虽然要比银子更高，两者之间的外观却截然不同。银子感觉高贵，黄金就显得笨重。但无论是哪一种，都是索留斯侯爵看不上的粗货。他一向认为体内金属残留就是这种贵重金属餐具所造成。如果没有托马伯爵这种眼光精明的鉴赏家，精工制作的青花薄瓷也就没有市场。宣传媒体的重要性，可以从这件事情上体现出来。否则，随便某个人也可以拿出一套粗陶，大喊着这东西价值一百万金币。

“哦！这块黑曜石镇纸多么漂亮，简直是难得的珍宝。”

“这个金丝珐琅掐丝鼻烟壶漂亮极了，我还是头一次看到如此精美的做法。”

“天哪！整块桌面居然都是最上等的黄玉石。这，这简直价值连城。恐怕说出去根本没人会相信。这种宝物没有放进宝库好好收藏，反而摆在外面当做普通桌子一样使用。侯爵大人，您，您实在是暴殄天物啊！”

托马伯爵不断发出赞叹，懊悔和痛惜的表情一次次在脸上显现出来。他的眼睛里流露出垂涎，贪婪和欲望也一览无遗。这种过于明显的做法，丝毫没有引起索留斯侯爵反感，反而“哈哈”大笑，认为托马伯爵才是真正识货的行家。

身材魁梧的王贺军坐在对面沙发上，阴沉着脸，冷眼旁观索留斯与托马之间的游戏。

他也是侯爵。

只不过，王贺军远远没有索留斯这么有钱，也不会像托马伯爵那样厚颜无耻。

十多分钟过去了，索留斯与托马之间关于奢侈品的谈论，依然没有结束的迹象。王贺军的愠怒已经膨胀变成了愤怒。他用力拍了拍巴掌，以雷鸣般洪亮的声音喊道：“够了！我之所以到这儿来，可不是为了听上一场免费鉴赏课的。”

索留斯是一个上了年纪的老人，却没有男人应有的阳刚之气。他脸上涂着很厚的化妆品，皮肤很白，而且细腻。虽说化妆并非女性专利，却也很少在非正式场合看到画着浓妆的男性。指甲很长，保养也很是下了一番功夫。他冷冷地看了王贺军一眼，细长干瘦的指头在空中捏出一个如同兰花般的动作，从鼻孔里发出及其不满的冷哼。

“粗鄙不堪的人，总是这样没有见识。每一件东西都具有它的价值。你得明白，武力并不是解决问题的唯一办法。智慧，才是真正的关键。”

“智慧？”

王贺军是个身材魁梧，带有典型军队冷酷风格的中年男人。他冷漠地注视着索罗斯侯爵，手指在刮得干干净净的面颊上来回摩挲，口中发出不屑一顾的讥讽：“一个马屁精外加一个具有变态倾向的老流氓坐在一起，对着做工精致的痰盂和马桶品头论足，这就是你所谓的智慧？”

这句话立刻激起了托马伯爵和索留斯侯爵两个人的愤怒。

“请注意你的言辞！”

“简直难以想象，如此肮脏的话语竟然出自一名侯爵？皇帝在上，这简直就是对‘贵族’两个字的侮辱。”

托马伯爵的目光如刀，索留斯的双眼森冷如冰，豪华奢侈的客厅里再也没有丝毫先前的亲和热络，顿时陷入沉默，只有充满敌意与怨恨的目光在空中不断碰撞，一次次交锋。

“我可没有时间在这里陪你们玩无聊的游戏。”

王贺军的声音洪亮，倒不是刻意做作，而是他由来已久的习惯：“克莱门家族那些家伙全都是蠢货。居然连一个区区的平民都搞不定。真不知道他们究竟是怎么想的？我以前对瓦拉姆那个家伙印象一直不错，没想到他也不是那个平民小子的对手。索留斯，如果你觉得我之所以会接受邀请，愿意来到这里耐着性子听了半天你和托马之间的废话，是因为我和你们一样有着共同变态喜好的话，那么你就错了。我对克莱门家族公布的那个空间左边很感兴趣。很显然，我们不是一路人。索留斯，我的确看不惯你那种比女人还要妖媚的作态。托马，你说奉承话的本事的确一流，不过对我却没什么作用。我得走了，趁着时间还早，现在回去应该来得及做些安排。至于你们……好好留在这儿玩吧！放心，我不会对外面公布你们之间相互拉扯内裤，以及螺栓与螺帽之间彼此凑合游戏的事情。”

托马伯爵被这种几乎挖掘到了自己骨髓深处的嘲笑刺激着，脸膛顿时变得一片涨红。他紧握着双拳，用刻骨仇恨的眼睛死死盯住王贺军，鼻孔里“呼哧呼哧”喷着粗气，对方却对他这种外表上的强硬毫不在意，态度依然轻蔑，充满鄙夷。

“你是想要挑战我们吗？还是根本不在乎我们接下来将要进行的合作？”

涂了太多的粉，索留斯侯爵的脸色白得发腻，却在无形中释放出一种令人畏惧的冰冷：“我可以原谅粗鄙不堪的行为，也可以理解所谓的‘直爽’。你是想要与我们为敌吗？还是想要挑战我下属的整个家族财团？”

王贺军做事情一向很冲动，却也并非完全没有脑子。索留斯把话说到这个份上，威胁之意一览无遗。虽然王贺军的确不喜欢索留斯的做派，也不屑与这种装模做样的老贵族打交道，可他毕竟还是要考虑索留斯下属财团的庞大能量。他短暂思考了几秒钟，很是不忿地从鼻孔里发出一声冷哼，然后从沙发上站起来，朝着房门方向迈开脚步。

来这个地方根本就是个错误。我早就应该料到，跟这些眼睛里只有钱的家伙根本没什么好谈的。他们往往会为了某种乱七八糟的收藏品，浪费整整一天，甚至更多的时间。

身为军人，最不喜欢的就是拖沓。

看着王贺军即将离去的背影，索留斯侯爵慢慢眯起双眼，漫不经心，又显然是刻意为之地说了一句：“如果我是你，就绝对不会走出这个房间。”

王贺军对这句话很敏感，慢慢转过身，冷冽的双眼狠狠盯着索留斯。

能够成为侯爵的人，都不是傻瓜。

当然，承袭父辈功绩的“后代贵族”，肯定没有挣得功劳的祖先那么聪慧英勇。但学识和环境却能够给予他们眼光，在思维领悟方面也有着远远超出普通人的见识。王贺军的爵位虽然是世袭的，身上的将军军职却是他自己拼搏奋斗几十年才得到。正因为如此，对于托马伯爵和索留斯侯爵，他才总是不屑一顾，认为对方都是些躺在先人坟墓上大肆享受的寄生虫。

索留斯的话里，显然带有某种警告，以及隐藏的含意。

“虽然是我发出的邀请帖，但实际上的邀请人并不是我。”

索留斯侯爵对自己刚才那句话造成的效果非常满意。他在沙发上换了一个更加舒服的坐姿，脸上全是满足得意的表情：“你最好耐下性子多等几分钟。这是我对你的忠告。”

王贺军投过来充满问询的目光，表情有些疑惑：“告诉我，邀请人到底是谁？”

这句问话，使索留斯侯爵愤怒的心情瞬间得到了满足。他很想做出一副轻蔑的样子，却不由得想起委托邀请人的真实身份。于是，低头看了看手腕上的威信通讯器，转向王贺军的目光变得有些复杂。

“他已经来了，就在外面的走廊上。”

说着，索留斯迅速整了整衣服，轻轻掸去衣服袖口上并不存在的灰尘，朝前走了几步，站到与王贺军差不多对等的位置，侧过身，眼睛却望着正前方紧密闭合的房间大门。

这种严肃的气氛，同样感染了托马伯爵。他几乎是跟着索留斯一起站在一块儿。表情明显过于激动，双手用力抓住衣服袖子，身体甚至在微微颤抖。

对于帝国贵族圈内部的势力分布，托马伯爵远比王贺军知道得更多。摆在明面上的东西，远远不如隐藏在私下的力量强大。这种做法其实不奇怪，就连平民也是如此。你永远无法判断出谁才是拥有一千枚金币存款的人。尽管很多人都在张嘴叫穷，事实上，他们才是真正的隐藏富翁。

对于索留斯侯爵为什么会邀请王贺军？托马伯爵一直觉得是个疑问。虽然他是国防军174集团军的司令官，官拜中将，可是王贺军在帝国贵族中间一向以粗鲁不堪闻名。这种人与其说是直爽，不如说是脑子坏掉，做事情根本不需要思考。当然，这只是表面上的说法，托马伯爵从不认为一个能够当上帝国中将的家伙，居然会是一个丝毫不考虑其它方面的白痴。

房门从外面被缓缓推开，两名身材高大，长相英俊，身穿深蓝色制服男子大步走了进来。两个人都是金色头发，表情自信且带有傲慢。他们身上都释放出强大的气息，走进房间之后，迅速分站到两边。动作整齐划一，显然是演练过无数次，已经熟悉到不需要眼神或者语言上的配合。乍看上去，仿佛两尊被艺术家精心雕刻而成的塑像。

王贺军不由得倒吸了一口冷气。

两名年轻男子都是强大的“将”级高手，尽管综合实力不如自己，却也是非常厉害的角色。像这样的人，可以在自己麾下轻而易举得到上校之类的军衔。如果在军校接受过系统训练，甚至可以成为帝国准将。

托马伯爵同样觉得震撼。

与王贺军不同，他的注意力集中在两名年轻男子的衣服和装饰上。蓝色制服布料昂贵，尤其是纽扣，更是镶嵌着一颗颗钻石。显然，他们不是贵族，仅仅只是某个大人物的随从。如此年轻就拥有强大实力的随从可不多见。何况，他们相貌外表几乎相同，看上去如同双胞胎。像这样的保镖兼仆人，即便是雇佣，每年支付的酬金也及其昂贵。

六个年轻貌美的女人出现了。她们身上的制服款式与之前两名男子的相仿。每个女人都有着令人称羡的美丽容颜，都是令人赞叹的三阶进化人。她们身上的服饰，甚至比两名男子的更加昂贵。托马伯爵侯爵的眼睛几乎瞪出了眶外：他惊愕无比地看到，每个女人脖颈上都挂着蓝宝石项链，衣服上的胸针也是晶莹璀璨的结晶打磨而成。

就实际功能而言，蓝色晶石与白色晶石毫无区别，都是一种纯粹的能量结晶体。然而，打磨晶石是一门极其高深的艺术。只有透光度最纯净的晶石，才能用作首饰与衣服上的镶嵌。虽然这些晶石外观形状不同，但只要经过艺术加工，其价值也会成倍增加。

一颗蓝色晶石刚刚从黑暗生物体内获取的时候，价值也许只有数百枚金币，最多也就是上千。经过首饰商人挑选，原石和透凉型“钻晶”也就区别开来。前者因为质地浑浊，往往只能用作高能能源进行填充消耗，后者却是可以进行艺术加工，通过一犀利复杂的切割、打磨、抛光，镶嵌在贵重金属上，成为令人赞叹，被上流社会相互追捧的昂贵饰品。

这些女人身上的蓝晶石项链简直漂亮得令人赞叹。托马伯爵自己也收藏着几挂类似的项链。可无论质地还是做工，都无法与眼前这些顶级货色相提并论。

皇帝在上，这还仅仅只是用在侍女身上的装饰。托马伯爵简直不敢想象，如果是她们的主人，会是何等高贵的身份？拥有什么样的可怕权势？

他本能的低下头，身体颤抖的幅度越来越大。一方面是畏惧，一方面是因为激动。在金钱面前，这几乎是每个人的潜在本能。

一名上了年纪的黑衣男子推着轮椅，缓缓进入房间。

轮椅上坐着一个衣着华贵的老人。面容很是苍老，皱纹深陷，老迈的外表，使他的身材看起来显得颇为干瘦，雪白的头发梳理得一丝不苟，看上去就很是气度不凡。

看到这位老人，桀骜不驯的侯爵王贺军也不由得低下身子，做出谦恭的姿态。

这是马文公爵。人类帝国最有权势的顶级贵族之一。

他应该就是索留斯侯爵所说的“邀请者”。王贺军可以对索留斯这种守财奴不屑一顾，也可以肆无忌惮随意讥讽托马伯爵这种马屁精。可是，在马文公爵面前，王贺军必须放低姿态。那就是一座自己必须仰望的高山，无论权势还是财富，都不是自己能够想象的。

想到这里，王贺军不由得半侧过身子，斜睨了一眼站在对面的索留斯和托马。

原本以为，这只是两位侯爵，一位伯爵之间对于空间领域的争夺。现在看来，克莱门家族释放出来的信息，重要性已经远远超出想象。就连马文公爵这种地位身份超然的贵族，居然也要参与其中。

轮椅被直接推到了客厅主位上，索留斯侯爵毫不介意自己这个主人被排到了旁边。站在轮椅后面的黑衣老者用眼睛扫了一遍之前进入房间的男侍和女侍，由俊男美女组成的队伍立刻转过身，迈着整齐轻盈的步伐走出房间，关上大门。

“坐吧！我可没有随意处罚别人的规矩。”

马文公爵脸上带着淡淡的笑，很是随意地摆摆手：“这只是我们私下的聚会，没必要搞得那么严肃。”

话虽如此，包括王贺军在内的三人却不敢随意为之。马文公爵的势力之强大，已经远远超出了普通人的想象。王贺军甚至有些暗暗的悔意，如果知道这次的聚会真正邀请人是马文公爵，他根本不会说出之前的那些嘲讽话语。毕竟，自己可以无视索留斯和托马，却绝对不敢违逆眼前这位坐在轮椅上的老公爵。

几个人重新落座以后，马文公爵环视全场，言语也变得充满威严：“诸位，相必你们都很清楚，H丙993这个空间坐标已经引起了很多人的注意。克莱门家族在这件事情上，的确处理得不太恰当。他们使用了最愚蠢的方式，也因此受到了最严厉的惩罚。暂且不论克莱门家族在这件事情上投入了多少？又真正得到多少？至少，他们把消息放了出来，让所有人都知道有这么一个空间领域存在。呵呵！对于我们，这是一个非常不错的机会。”

第653章公爵

空间领域就是财富来源。这是所有帝国贵族的共识。

每个贵族世家，甚至一些富商巨贾都拥有属于自己的空间领域。空间转换器这种东西不难制造，只要投入足够的原料和资金，任何人都能得到。这种事情，相当于地球时代购买一架私人飞机。国家法律允许个人拥有，但你也必须有足够的钱用于购买，以及日常机件养护，维持整个航班人员的工资等等。

空间领域是贵族们的秘密。谁也不会公开自己拥有多少空间领域，更不可能公布已有领域内部的空间大小、地质、人口、文明等相关资料。按照法律，所有空间都必须在教廷与帝国民政总部备案，由帝国定期派出监察人员进行巡视，空间持有者必须按期缴纳物资和税金，才可以持续不断拥有空间占有和开发的权利。当然，在信息资料的保密方面，帝国和教廷的确做到了无懈可击的严格。正因为有了这种令人信服的保密制度，贵族与帝国之间才能维持紧密的联系，以及平衡。

“我一直不相信世界上有‘幸运’这种东西存在。不过，那个叫做苏浩的年轻人，让我看到了最鲜活的例子。”

马文公爵微笑着发出赞叹：“空间坐标虽然保密，空间转换器的使用次数却可以查到。他用帝国贡献点从‘钢铁勇士’军团兑换了一台普通信号的转换器。正常情况下，如果没有的到特殊工艺强化，空间转换器的探索次数也就是五次左右。苏浩前后只兑换了一台，就拥有了现在的空间领域。呵呵！不得不承认，幸运女神的确对他很眷顾，令人羡慕啊！”

公爵的这番话，在王贺军等人之间立刻引起共鸣。索留斯侯爵和托马伯爵也频频点头，不断的发出叹息。

空间探索具有相当大的危险。这相当于从数字“1”开始，对其后十位、百位、千位等等无限排列的任何一位数字进行探索。高速运转的能量产生空间门，无论锁定任何坐标，你都无法知道空间门背后究竟是一个什么样的世界。也许是狂暴如飓风的空间乱流，或者是无限虚空之中无规律飘浮的一小块碎石。你必须亲自进入空间门，看过那片完全被黑暗笼罩，或者只有一点点微弱亮光的世界，才会真正明白什么是绝望，什么是恐惧。

这种说法丝毫没有夸大的嫌疑。空间领域是一个陌生的世界，无人探索过的坐标，就意味着资料信息一片空白。即便是某个毫无用处的空间坐标曾经被探索过，出于敌意和对立心态，探索者也不会公布相关信息，而是装作一无所知，冷眼旁观某个倒霉的家伙继续步入其中，亲自品尝相同的苦果。

这种做法，很有些自己不小心掉进窨井里，摔得头破血流，千辛万苦爬上来后，却不在窨井旁边设置醒目标志，反而躲在一旁，幸灾乐祸等着别人掉进去，与自己遭受同样的结果。

“我对空间领域一直很着迷。从我年轻的时候开始，就对这个世界以外的世界，进行了多达上万次的探索。”

马文公爵抬起头，目光似乎穿透了屋顶，看到了外面的天空：“每一次探索，都要花费大量的人力、物资、金钱。那些空间坐标绝大多数都是陷阱。要么是一片黑暗的虚无世界，要么是进去就立刻被能量乱流撕成碎片的漩涡。还有更糟糕的情况，谁也不可能知道，空间门背后的坐标究竟位于陌生世界的什么地方？悬崖、深海、岩浆，甚至可能是不知名怪兽的巢穴。那些我最信赖的人，就遇到过直接从百米高空直接掉下来摔死的事情。我的叔叔很幸运，找到了一块似乎是具有开发价值的空间领域。当他兴高采烈的返回，带领第二梯队进入的时候，却发现那里到处都是体型巨大的食人巨兽。只有两名随从在重伤后侥幸生还，我的叔叔被怪物们分食，吞了下去。谁也不知道那些怪兽究竟是什么物种？它们的皮肤比动力战甲还要坚硬，无论激光还是链锯剑，都无法破开。”

公爵的话，顿时引起了一片共鸣。

“是啊！我就遭遇过到处都是毒气的可怕空间。那种毒气具有强烈的腐蚀效果，对金属和高能聚酯有着渗透效果。尽管我派过去的探索小队配备了呼吸装置，仍然无法抵挡。很幸运，一个忠心耿耿的仆人拼死冲进空间门，把那边的消息带了回来。我才没有继续往那个恐怖的坐标继续浪费资源。”

“我的情况也好不到哪儿去。在探索空间领域这件事情上，我至少花费了上百万金币，消耗的人员物资简直不计其数。很多人进去就无法回来，空间转换器也因为损耗而一再更换。这种事情简直就是在赌博，命中率低得惊人。”

“但你必须承认，一旦找到具有开发价值的空间，付出也就意味着得到了回报。那相当于一块属于自己的私有领地，你在那里想干什么就干什么，无论种植高经济作物，还是以最原始的方式挖掘矿石，帝国法律都无法对你形成约束。想想看，那就是一个属于你自己的世界。在那里，你就是国王。”

马文公爵没有参与这种讨论。他带着自然而然的威严与气势，问：“索留斯，你在贵族当中以豪富著称。告诉我，你拥有多少个具有开发价值的空间领域？”

这种问话相当无礼，即便是在彼此关系最为熟络的贵族当中，往往也是禁忌话题。不过，索留斯侯爵显然并不认为马文是在觊觎自己的财富。他想了想，举起左手，伸开五指。

“五个。可是面积都很小。最大的一个，只有三千平方公里左右。我花了很大力气，在那边建立了一个复制人繁殖基地。前后经营了好几十年，直到六年前，才算是真正开始有了收益。那里曾经是一片火山地带，矿石含量很高。我一直尝试着对那里的土壤进行改造，就目前而言，收效也还可以。”

老公爵笑了笑，把目光转向坐在另外一边的王贺军：“那么你呢？”

王贺军本能的想要拒绝回答，却被马文公爵身后的黑衣老者用森冷的目光死死盯着，忍不住打了个寒战，于是很不情愿，慢吞吞地回答：“我有三个。”

马文公爵的问题却没有因此结束：“收益怎么样？”

“在空间探索这件事情上，我的运气真的很糟糕。”

王贺军脸上的不忿渐渐变为阴沉，他端起摆在茶几上的高脚杯，喝了一大口红酒，声音也变得低沉下来：“我损失了很多人，有我的亲戚，也有我最信赖的手下。我知道这种事情总是收益伴随着风险，也具有太多不可预料的未知因素。可是，看着他们一个个走进空间门，却再也没有回来，那种失落和绝望，就像黑暗生物正在狠狠撕咬自己的心脏。”

说在到这里，王贺军抬起头，注视着坐在对面沙发上的索留斯侯爵，眼睛微微有些发红：“我的空间领域没有你那么大。最小的一个，其实就是一块飘浮在虚空之间的岩石，可能有二十平方公里大小。”

索留斯侯爵对这种事情显得非常敏感：“虚空中飘浮的岩石？怎么，全部都是矿石吗？”

“是白色品质的铁矿石。”

王贺军缓慢地点了点头：“在那里采掘矿石非常危险，前后已经死了好几百人。不过，比起得到的收益，人命倒也颇为划算。”

不等马文公爵发问，托马伯爵已经主动说出声来：“我有两个空间领域，面积都不算大，主要资源是木材。那里到处都是森林，也许是存在时间还不够长，只有昆虫，没有野兽，自然也就没有智慧生物。”