交际花盛衰记-第20部分

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伯爵夫人嘴角上神经质地轻轻颤动一下，这不能列入她那多种笑容的范围。

“那好，”艾丝苔说，“半夜来吃夜宵吧！把勃隆代拉斯蒂涅克也带来。至少要有两个活跃人物，总共不要超过九人。”

“要想个办法，叫男爵派人把欧罗巴找来，借口是亚细亚要准备夜餐。你把我刚刚发生的事告诉欧罗巴，要让卡洛斯在控制那个阔佬前得知这一消息。”

“没有问题。”艾丝苔说。

这样，佩拉德可能会不知不觉地与他的对手走进同一个屋子。老虎进入狮子的洞穴，狮子身边还有自己的卫士。

吕西安回到德·赛里奇夫人的包厢。德·赛里奇夫人没有向他扭过头来，没有向他微笑，也没有整理自己长裙，来为他让出身边的位子，而是装作根本没有注意进来的人，继续拿着小望远镜对准着大厅。但是，吕西安从小望远镜的颤动中看出，伯爵夫人的心情十分紊乱，这是追求违禁的幸福而付出的代价。吕西安还是走到包厢前边她身旁去，坐在另一个角落，与伯爵夫人隔着一小块空隙。他靠在包厢前沿上，支着右肘，戴手套的手托着下巴，然后略微转过身来，等待伯爵夫人开口。这一幕演了一半，伯爵夫人还没有对他说一句话，没有看他一眼。

“我不知道您为什么要到这里来，”她最后对吕西安说，“您的位子是在艾丝苔小姐的包厢里……”

“我这就去。”吕西安说着便走了出去，没有看伯爵夫人一眼。

“啊，亲爱的！”杜·瓦诺布尔夫人跟佩拉德一起走进艾丝苔的包厢，说。德·纽沁根没有认出佩拉德。“我十分高兴向你介绍萨缨埃尔·约翰森先生，他非常钦佩德·纽沁根先生的才能。”

“真的吗，先生？”艾丝苔微笑着对佩拉德说。

“哦，当然，无向（限）钦佩。”佩拉德说。

“瞧，男爵，这位讲的法语跟您差不多，就像下布列塔尼话跟勃良第话相似一样。听你们两位谈金融，一定会叫我很开心……富豪先生，为了结识我这位男爵，您知道我要求您做什么吗？”她微微一笑，说。

“哦！……我……谢谢您，请您把我介笑（绍）给男爵先生。”

“好的。”她接着说，“您一定赏光来我家吃夜宵……把男人连结在一起的最强有力的胶合剂，莫过于香槟酒，它能胶合一切生意，尤其是那种使人堕落的生意。今晚来吧，您会碰到一些善良的小伙子。至于您呢，我的小弗雷德里克，”她凑到男爵耳边说，“您坐上您的马车，去圣乔治街，把欧罗巴给我带来，我要为夜宵的事吩咐她几句话……我留着吕西安，他给我们带来两个很风趣的人…………我们要跟这个英国人寻寻开心。”她又在杜·瓦诺布尔的耳边说了一句。

佩拉德和男爵出去了，两个女人单独留在那里。

“啊，亲爱的，如果你能捉弄一下这个无耻的家伙，就算你有本领了。”瓦诺布尔说。

“要是做不到，你把他借给我一星期。”艾丝苔大笑着回答。

“不会，你大概半天也留不住他，”杜·瓦诺布尔夫人辩白说，“我吃的这面包太硬，牙齿都要咬断了。我这辈子呀，再也不想去为任何英国人创造幸福了……他们都是些自私冷漠的东西，披着人皮的猪猡……”

“怎么，对你不尊重吗？”艾丝苔问，微微一笑。

“相反，亲爱的，这个魔鬼还没有对我称过‘你’呢。”

“在任何情况下都没有？”艾丝苔说。

“这无赖一直称我‘夫人’，在任何一个男人都会表示一点儿亲热的时刻，他也保持着极度冷静……爱情呀，嘿，天哪，对他来说就像刮胡子：他把剃刀擦干净，放进套子里，照一照镜子，好像在自言自语说：‘我没有刮破皮’◎。他对我的那种尊敬态度简直叫女人受不了。这个卑劣的牛肉汤外国阔佬也不叫可怜的泰奥多尔躲藏起来，倒让他在我的洗梳间里站上大半天。总之，他在各方面竭力跟我作对，而且那吝啬劲儿呀……就像高布赛克和吉戈东走到了一块儿。他带我去吃晚饭，偶尔我没有坐自己的马车，他连送我回家的马车钱都不付。”

　　◎“刮破皮”，也有被宰割的意思，一语双关。

　“那么，”艾丝苔说，“你侍候他，他给你什么呢？”

“亲爱的，什么也不给。干干的，一个月五百法郎，另外给我付包租马车费。可是，亲爱的，这叫什么呀？……就是那种结婚时向杂货店老板租的上市政府、教堂和蓝钟饭馆的马车……他对我显示这种尊敬，就是在刺激我。如果我显得情绪烦躁，心情不好，他也不生气。他对我这样说：‘俄（我）愿意俄（我）的姑娘显显她的威力，以便不要对一位热情的女子说出那种脆（最）可恶，脆（最）没有绅士风土（度）的话：‘你像一包棉花，一件商品！……嘿嘿！你面前的这个人是解（戒）酒会和反对奴隶制协会会员。’这个怪人就这样面色苍白，于巴巴冷冰冰地呆在那里，要叫我明白他很尊重我，就像他也会这样尊重黑人一样，而且这种尊重并不是出于他的好心，而是源于他那废除奴隶制的观点。”

“没有比这更无耻了！”艾丝苔说，“要是我，我就叫他倾家荡产，这个怪家伙！”

“叫他倾家荡产？”杜·瓦诺布尔夫人说，“首先得叫他爱上我才行……可是，就是你，你也不愿意伸手向他要两个里亚的。他先一本正经地听你说话，然后，会用那种让你觉得打耳光都很舒服的英国方式对你说，‘在他贫困的生活中，为爱情这区区小事，’他已经为你花了不少钱。”

“哎！干咱们这一行的也会碰上这种家伙！”艾丝苔大声说。

“啊！亲爱的，你真是幸运啊，你！……好好照顾你的纽沁根吧！”

“你的那个阔佬，他有什么别的念头吗？”

“阿黛尔也这样问过我。”杜·瓦诺布尔夫人回答。

“啊，亲爱的，这个人可能已经下决心让一个女人恨他，并且要在一段时间内叫人家把他赶走。”艾丝苔说。

“或者是他想跟纽沁根做生意，他知道咱们俩交往密切，就把我抓在手里。阿黛尔是这么认为的。”杜·瓦诺布尔夫人回答，“这就是为什么今晚我把他介绍给你。啊！如果我能确切知道他的计划，我与你和纽沁根就能好好沟通一下了。”

“你对他不发火，”艾丝苔说，“也不常常对他说说你的看法？”

“你去试试看，你这个机灵人……嘿，不管你怎么热情，他那冷冰冰的微笑终究会使你受不了。他会回答你说：‘俄（我）是反对奴隶制度的，你是自右（由）的……’你对他谈最滑稽可笑的事情，他会望着你说：‘这很好嘛！’你会发现，你在他眼里不是别的，只是个小丑。”

“跟他发怒呢？”

“也一样！对他来说，那是一场戏。你可以在他的左胸下方动手术，他丝毫不感到疼痛，他的内脏可能是白铁做的。我曾对他说过这话，他回答我说：‘我对这样的身体状况肥（非）常满意……’，讲话总是彬彬有礼。亲爱的，他的心思真叫人捉摸不透……我再忍受几天这种折磨，以满足我的好奇心。要不，我早就叫菲利普把这个阔佬给收拾了，菲利普的剑术没人能跟他相比。只有这一着可使了……”

“我本来就要跟你说这个呢！”艾丝苔叫起来，“不过，你还是先了解一下，他会不会拳术。因为这些英国老头，亲爱的，他们常常留着一手呢。”

“这一位倒不是两面派！……如果你看见他怎样来问我有什么吩咐，问我几点钟他能前来，当然是为了出人意外地来看我，如果你看见他怎样摆出所谓绅士的表示尊重的姿态，你一定会说：‘这个女人真受宠爱，’而且没有一个女人不这样说……”

“而且，人家都羡慕我们，亲爱的！”艾丝苔说。

“啊，是啊！……”杜·瓦诺布尔夫人大声说，“你看吧，我们生活中多少都能感受到人家并不怎么把我们放在眼里。可是，亲爱的，这个灌满了波尔多◎葡萄酒的大羊皮袋子对我的尊敬，比起粗暴行为来，更使我感到从未经受过的极其残酷、深刻和完全的蔑视。他喝得醉醺醺的，就走了，对阿黛尔说是‘为了不惹人讨厌’，也为了不同时受女人和酒这：强’控制。他滥用我的出租马车，比我用得还多……哦！如果今天晚上能叫他滚到桌子底下，那该多好……可是，他喝十瓶酒，才刚刚有一点儿醉。虽然醉眼朦胧，还能看得清清楚楚。”

　　◎波尔多：葡萄牙的港口城市。

　“就像有些人，”艾丝苔说，“他们的窗户外面很脏，而从里往外看，外面的东西他们都能看得见……我了解人的这种特性：杜·蒂耶就有这种本领，而且比谁都强。”

“要设法抓住杜·蒂耶，还有纽沁根，如果他们两人能把这个英国人装进他们设计的某个圈套中，我至少能出一口气！……他们把他搞到街头行乞的境地！啊！亲爱的，现在落到了一个新教徒伪君子手里，就在这个那么逗人，善良、爱开玩笑的可怜的法莱克斯之后……那时候我们多么开心！……人家说经纪人都很傻……可是法莱克斯只有一次失手……”

“他把你扔下，又一文不给的时候，你就体验到了享乐的烦恼。”

德·纽沁根带来了欧罗巴。欧罗巴把毒蛇似的脑袋伸进门来，女主人在她耳边说了几句话，她又消失了。

　　　　　交际花盛衰记　第三章

……………………

晚上十一点半，五辆马车停到圣乔治街这位名妓寓所门外。一辆是吕西安的，与他同车的有拉斯蒂涅克，勃隆代和比西沃；一辆是杜·蒂耶的，一辆是德·纽沁根男爵的；一辆是英国阔佬的；还有一辆是弗洛丽娜的，杜·蒂耶现在跟她勾搭上了。窗子上的三重栅栏已经挂上有波状皱褶的华丽的中国窗帘。夜宵将在深夜一点开始。小客厅和餐厅里富丽堂皇，烛光熠熠生辉。人们将在这里度过花天酒地的一夜，只有这三个女人和这些男人才能经受得住。大家先玩牌，因为夜宵大概还要等两小时。

“您玩牌吗，富翁？……”杜·蒂耶对佩拉德说。

“我曾经跟奥科内尔◎、皮特、福克斯、凯宁、勃罗汉姆勋爵◎，……勋爵……打过牌……”

　　◎奥克内尔（一七七五—一八四七），爱尔兰政治家。

◎皮特（一七五九—一八○六），福克斯（一七四九—一八○六），凯宁（一七七○—一八二七），勃罗汉姆勋爵（一七七八—一八六八），都是英国政治家。

　“请您立刻说出很多勋爵的名字。”比西沃对他说。

“菲兹一威廉勋爵◎，爱伦博罗勋爵◎，海特福特勋爵◎，……勋爵……”

　　◎菲兹一威廉勋爵（一七四八—一八三三），英国政治家，曾任内阁会议

◎爱伦博罗勋爵（一七九○—一八七一），曾任印度总督及海军大臣。

◎海特福特勋爵（一七七七—一八四二），英国摄政工挚友。

　比西沃望了望佩拉德的鞋，弯下腰去。

“你寻找什么？……”勃隆代问。

“嘿，找开关，关上开关才能使机器停下。”弗洛丽娜说。

“你们玩牌是一个筹码二十法郎吗？……”吕西安问。

“你们想树（输）多少，俄（我）就押多少……”

“他那么厉害？……”艾丝苔对吕西安说，“他们都把他当成英国人了！……”

杜·蒂耶，纽沁根，佩拉德和拉斯蒂涅克坐到随桌上玩起惠斯特弗洛丽娜，杜·瓦诺布尔夫人，艾丝苔，勃隆代，比西沃围着炉火聊天吕西安翻阅着一本精美的版画作品消遣。

“晚餐已经准备好了，夫人。”帕卡尔穿着漂亮的服装前来通报。

佩拉德坐在弗洛丽娜左边，他的另一边是比西沃。艾丝苔已嘱咐比西沃激将阔佬，把他灌醉。比西汉酒量极大。佩拉德这辈子还从来没有见过这么豪华的场面，没有尝过如此美撰佳肴，也未曾遇上过这么漂亮的女人。

“我已经为瓦诺布尔花了一千埃居，今晚算是捞回来了，”他心里想，“而且，我刚才还赢了他们一千法郎。”

　“这才是应该效法的榜样。”坐在吕西安旁边的杜·瓦诺布尔夫人用手指着餐厅中华丽的陈设，对着佩拉德大声说。

艾丝苔让吕西安坐在自己身边，在桌子下面把吕西安的一只脚夹在自己两脚中间。

“你知道了吗？”瓦诺布尔望着佩拉德说，佩拉德却装聋作哑，“你为我装备一幢房子，就该这个样子！腰缠万贯从印度回来，又想跟纽沁根这样的人做生意，就该达到他们的这个水平。”

“俄（我）是解（戒）酒会会员……”

“那你就要多多地喝，”比西沃说，“因为印度天气很热，是不是，大叔？

吃夜宵时，比西沃把佩拉德当作从印度回来的叔叔，以此来开玩笑。

“杜·瓦诺布尔夫银（人）对我说，您已经有一些居（主）意……”纽沁根定睛望着佩拉德说。

“我就喜欢听这个，”杜·蒂耶对拉斯蒂涅克说，“两个南腔北调的人在一起说话。”

“你们瞧吧，他们最后都能互相理解。”比西沃说。他猜到了杜·蒂耶刚才对拉斯蒂涅克说话的含意。

“男爵先生，俄（我）象（想）到一桩小小的投机生意，嘿！做起来很舒服……能赚很多欠（钱），大大的有利可图……”

“你看吧，”勃隆代对杜·蒂耶说，“他再往下说，每分钟都会提到英国议会和英国政府。”

“是去中国……搞鸦片……”

“哦，介（这）我基（知）道，”纽沁根马上回答，摆出掌握全球商业的架势，“可系（是），英国金（政）府用鸦片作为打开中国大门的休（手）段，肯（根）本不会允许我们……”

“纽沁根替他把话头转到了政府上。”杜·蒂耶对勃隆代说。

“啊！你原来做过鸦片生意！”杜·瓦诺布尔夫人叫起来，“我现在明白了，你为什么老叫人目瞪口呆，你心里还留着这些麻醉剂呢……”

“您看，”男爵指着杜·瓦诺布尔夫人对那位所谓鸦片商大声说，

“您和我一样，百万富翁永远不会叫女人爱上。”

“俄（我）爱过很多，而且昌昌（常常）爱女人。”佩拉德回答。

“总是因为戒酒。”比西沃说。他刚刚准完佩拉德第三瓶波尔多葡萄酒，现在开始叫他喝一瓶波尔多葡萄酒。

“哦！”佩拉德叫起来，“这英国的葡萄酒总（真）不错！”

勃隆代，杜·蒂耶和比西沃相视而笑。佩拉德有那种本领，他能把一切，甚至思想，化为己有。不说英国的金银比世界上哪个地方都好的英国人是很少的。对于来自诺曼底而在伦敦市场上出售的鸡和鸡蛋，英国人会说这些鸡和鸡蛋要比巴黎的好，虽然它们都产自同一地区。艾丝苔和吕西安看到这服装，言谈和国空一切的态度都和英国人一模一样，感到目瞪口呆。这些人又吃又喝，谈笑风生，一直闹到清晨四点。比西沃以为自己已经获得了勃利亚一萨瓦兰◎狂谈的那种成功。但是，就在他心里想着：“我战胜了英国！……”同时给他叔父斟酒时，佩拉德向这个无情的嘲笑者回敬了一句：“来吧，小伙子！”这句话只有比西沃一人听见。

　　◎勃利亚—萨瓦兰（一七五五—一八二六）法国制宪会议成员，美食家、作家。

　“嘿，各位！他是英国人，就像我也是英国人！……我的叔叔是个加斯科尼◎人，我不会有别的叔叔了！”

　　◎加斯科尼：法国西南部旧省名。

　比西沃单独与佩拉德在一起，所以谁也没有听见这句揭老底的话。佩拉德从他的椅子上摔到了地上。帕卡尔立刻将他抱起，送到一间阁楼里。佩拉德在那里沉沉睡去。晚上六点钟，这位阔佬觉得有人用湿毛巾给他擦拭，他便醒了。他躺在一张破旧的帆布床上，他的面前是戴着面具穿着黑色长外衣的亚细亚。

“啊！佩拉德老爹，来，看看能不能数到二？”

“我这是在什么地方？”他四下张望一下，说。

“听我说，这是在给您醒酒，”亚细亚回答，“如果您不爱杜·瓦诺布尔夫人，您总爱自己的女儿吧，是不是？”

“我的女儿？”佩拉德大叫起来。

“对，莉迪小姐……”

“怎么？”

“怎么？她不在麻雀街了，她被人劫持了。”

佩拉德长叹一声，就像战场上受了重伤即将死去的士兵的叹息声。

就在您伪装成英国人的时候，有人假扮成佩拉德。您的小莉迪走了，以为是跟随着自己的父亲呢。她现在在一个安全的地方……哦，您是永远找不到她的！除非您能补救您于下的坏事……”

“什么坏事？”

“昨天，德·格朗利厄公爵家不让吕西安·德·鲁邦普雷先生进门。这是你的诡计，还有你派到我们这儿来的那个人。别说话，听着！”亚细亚看到佩拉德要开口，便这样说，“只有等到吕西安·德·鲁邦普雷先生与克洛蒂尔德小姐结婚，走出圣托马一达甘教堂的第二天，你才能得到你的女儿，依然纯洁无瑕。”亚细亚接着说，对每个字都加强语气，来突出要表达的意思。“如果十天之后，吕西安·德·鲁邦普雷还不能像过去那样受到德·格朗利厄家接待，那么首先，你将暴死，什么也不能把你从这一威胁中解救出来……然后，当你感到自己已被击中，临死前，还给你一点时间想一想：‘我的女儿日后就要沦为娼妓了！……’你把这个把柄落入我们之手，你虽然已经很蠢，但是还有足够智力来考虑我们给你的这一通知。你不要叫喊，不许说一句话，快到贡当松家去换衣服，然后回自己家去。卡特将告诉你，你的小莉迪看了你写的一张字条便下了楼，以后再也没有见到她。如果你去告发，如果你采取什么行动，那就开始执行我对你说的措施，你和你的女儿一起完蛋，她已经许给了……德·马尔赛。跟康奎尔老爹打交道，用不着多罗嗦，也用不着转弯抹角，是不是？……下楼吧！记着，别再来扰乱我们的事情了。”

亚细亚走了。佩拉德显出一副可怜相。亚细亚的每句话都是对他沉重的打击。暗探双眼含泪，两行泪水顺着面颊流下来。

“请约翰森先生用晚餐。”过了一会儿，欧罗巴探进头来叫他。

佩拉德没有回答。他下了楼，穿过几条街道，来到一个出租马车站。他奔向贡当松家，脱下阔佬衣服，对贡当松没讲一句话。然后又穿上康奎尔老爹的衣服，八点钟回到自己的家。他上了楼梯，心还怦怦直跳。弗朗德勒女佣人听到主人声音，过来问他：“啊，小姐呢？她在哪儿？”她问得那样天真，老暗探不得不将身体倚在楼梯栏杆上，他的体力已经承受不住这一打击。他走进女儿住的地方，看到空荡荡的房间，听着卡特讲述诱拐的经过情形。它策划得那样巧妙，犹如他本人设想的一般。他终于痛苦得昏了过去。

“就这样吧，”他心里想，“只能屈从，慢慢再报复吧！去看看科朗坦……这还是第一次遇到对手。科朗坦会让这个漂亮的小伙子自由自在地哪怕跟王后去结婚，如果这小伙子愿意的话！……啊，我现在明白了为什么我女儿第一眼就爱上了他……哦，那个西班牙教士对这一切了如指掌……拿出勇气来，佩拉德老爹，把已经到手的猎物吐出来吧！”可怜的老爹还没有料想到又一次可怕的打击在等待着他。

他一到科朗坦家，认识佩拉德的那个深得主人信任的仆人布律诺对他说：“先生出门了……”

“要去很久吗？”

“十天，……”

“去哪里了？”

“不知道！……”

“哦，天哪，我真蠢！我还问去哪儿了……好像我们的行动也告诉他们似的。”他心里想。

佩拉德在圣乔治街阁楼上快要醒过来之前几小时，科朗坦从他的巴希乡间来到德·格朗利厄公爵府上。他穿一身高贵人家随身男仆的服装，从黑色礼服的一个扣眼上可以看到荣誉军团勋位的助表。他把自己打扮成一个小老头，头发上补了粉，满脸皱纹，面色苍白。一副玳瑁边眼镜遮住了他的双眼。总之，他看上去就像一名上岁数的办公室主任。

他说出自己的名字（德·圣德尼先生）后，便被引进到德·格朗利厄公爵的书房里。他看到德尔维尔正在书房里看一封信，那正是他亲自口授，他手下一名负责书写的暗探所写的。公爵将科朗坦请到一边，向他说明所发生的事情。其实科朗坦全都知道。德·圣德尼先生冷静而恭敬地倾听着，同时端详着这位老爷，要一直看透这个穿一身天鹅绒的人的底细，要把他的一生暴露在光天化日之下，以此来进行消遣。这个人此刻和将来所关心的就是惠斯特纸牌和格朗利厄家庭的声誉。贵族老爷们在他们下属面前总是那么幼稚无知，科朗坦也就没有什么问题要谦恭地向德·格朗利厄先生提出，以免引发一些不中听的话。

“如果您相信我，先生，”科朗坦按规矩被介绍给德尔维尔后，他向这位诉讼代理人说，“我们今晚就乘开往波尔多的驿车去安古莱姆。驿车和邮车走得一样快。我们在那里用不了六小时就能得到公爵先生需要的情况。如果我明白了老爷您的意思，不就是要知道德·鲁邦普雷先生的妹妹和妹夫是否给了他一百二十万法郎么？……”他望着公爵说。

“你理解得完全正确。”法国贵族院议员说。

“我们四天以后就能回来，”科朗坦望着德尔维尔说，“我们只用这么一段时间，你我都不会耽误自己的事情。”

“我本来要向老爷提出的唯一异议就是这一点。”德尔维尔说，“现在四点钟，我回去跟我的首席助手说句话，收拾一下行装。吃过晚饭，我八点钟到……可是，我们能有座位吗？”

他中断了自己的话，问德·圣德尼先生。

“我可以保证。”科朗坦说，“请您八点钟到格朗布罗运输公司院子里等候。如果没有位子，我设法解决。为德·格朗利厄公爵老爷效劳本该如此嘛……”

“二位先生，”公爵极其和蔼可亲地说，“日后定有重谢……”

科朗坦和诉讼代理人知道这是辞客的话，便告辞出来了。佩拉德向科朗坦的仆人打听消息时，德·圣德尼先生和德尔维尔已经坐上开往波尔多的双座四轮驿车，出了巴黎城。他们相互观察着，彼此没有说话。第二天上午，从奥尔良到图尔的路上，德尔维尔有点腻烦，打开了话匣子。科朗坦应酬着，跟他逗乐，但仍然保持着距离。他向对方示意他在外界供职，通过德·格朗利厄公爵保荐，他将当上总领事。从巴黎出发两天以后，科朗坦和德尔维尔到芒斯勒停下。诉讼代理人大惑不解，他原以为要去安古莱姆。

“在这个小城，”科朗坦对德尔维尔说，“我们能得到有关赛夏尔夫人的确切情况。”

“这么说，您认识她罗？”德尔维尔问。科朗坦这样熟悉情况，他感到很惊异。

“我发现车夫是安古莱姆人，让他跟我聊了一会儿天。他告诉我赛夏尔夫人住在马尔萨克，而马尔萨克离芒斯勒只有一里◎路。我想，为了弄清真相，我们在这里要比去安古莱姆更合适。”

　　◎法国古里，约合四公里。

　“随他去吧，”德尔维尔心里想，“正如公爵先生对我说的，我只是给这个心腹人物进行调查当个证人罢了。”

芒斯勒的那家旅店叫“露天”，主人是个又胖又粗的汉子。这种肥胖的大汉，人们常常担心旅途归来再经过这里时会见不到他了，而实际上过了十年，他们还是照样站在门口，还是那么多肥肉，还是戴着那顶棉布帽子，系着那条围裙，操着那把刀，还是那样油腻腻的头发，那样三层下巴颏。从不朽的塞万提斯到不朽的瓦尔特·司各特，这类人是这些小说家笔下的定型人物。难道他们不是个个都把自己的烹调艺术吹得天花乱坠吗？难道他们不是个个都想把什么都招待你，而最后只给你一只瘦鸡和一些劣质黄油拌蔬菜吗？他们个个向你夸耀自己精美的葡萄酒，强迫你喝当地产的酒。然而，科朗坦从年轻时候起就已经学会从旅店主人那里得到比不可靠的酒菜更为重要的东西，因此，他把自己打扮成一个很容易满足的人，并绝对相信芒斯勒的这位最高级厨子会守口如瓶。他对这们胖子这么说。

“我当最上等的厨子毫无困难，因为在这里我是独一无二的。”主人回答。

“请您在旁边那个房间招待我们。”科朗坦说，一边向德尔维尔眨眨眼睛，“尤其不要担心在壁炉里生火，这样我们就不会冻手了。”

“马车里确实不暖和。”德尔维尔说。

“从这儿去马尔萨克远不远？”科朗坦问店主老婆。她听说驿车给她卸下过夜的旅客，便从楼上走下来。

“先生，您去马尔萨克吗？”店主老婆问。

“我不知道。”他用干巴巴的口气回答，“从这儿到马尔萨克路途很远吗？”科朗坦给女店主留下一点儿时间，让她看到自己的红色勋表，然后又问了一句。

“坐双轮轻便马车，小半个钟头就行了。”店主老婆回答。

“您认为赛夏尔先生和夫人冬天会在马尔萨克吗？……”

“肯定在，他们一年到头都在那儿……”

“现在五点钟。我们九点钟到那儿，他们肯定还没有睡。”

“哦，十点钟也不会睡，他们每天晚上都有客人：神甫，马隆先生，医生。”

“这些都是好人哪！”德尔维尔说。

“哦！先生，都是些最优秀的人物，”店主老婆回答，“正直、廉洁……没有野心。嘿！赛夏尔先生虽说生活富裕，他在造纸上的那件发明，如果不叫别人夺走，肯定让库安泰兄弟捞到了好处，听人家说，他也许能得几百万呢……”

“啊！对了，库安泰兄弟！”科朗坦说。

“闭上你的嘴！”店主人说，“赛夏尔先生是否能获得造纸方面的专利权，跟这几位先生有什么关系？这些先生又不是贩纸的商人……如果你们想在我‘露天’这儿过夜，”店主朝着两位客人说，“这是登记本，请你们登记一下。这儿有个警察班长，一天到晚无事可干，就到我们这里来找麻烦……”

“见鬼！见鬼！我原以为赛夏尔夫妇很有钱呢！”科朗坦说。这时候，德尔维尔将自己的名字和塞纳省初级法院诉讼代理人的身份一一填写在登记本上。

“有人说他们是百万富翁，”店主回答，“但是，想要挡住人家的舌头，就像想要挡住江河的流水。赛夏尔老爹去世时，留下二十万法郎的财产，那是像人家说的那样不动产，这对于一个工人出身的人来说已经很不错了。嗯，他也许还有这个数目的积蓄……因为，他每年最终能从产业中得到一万到一万二千法郎的收益。有人说他很傻，十年里都没有把钱投放出去，这只是一种说法。有人怀疑他放高利贷。即使他这么干，也只是三十万法郎，就这