玉阶辞-第34部分

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“贤妃，”绿荷的声音在她背后响起，“陛下那边遣人来报，这就要起驾了。”

绮素将莲生奴的信仔细折好，起身道：“知道了。”

临川公主一月前产下一子，今日正是其子满月的日子。这是皇帝第一个外孙，无论宋遥还是皇帝都极为重视，故皇帝选在外孙满月之时驾幸宋家及公主府第。

皇帝此前多次来宋家，他再次驾临并非奇事。但这次绮素也与他同去，意义就有些不寻常了。因宋遥与贤妃素来冷淡，皇帝行幸宋家从未命贤妃随行。然而去岁宋遥为楚王说话以后，宋家与贤妃的来往便渐渐增多。临川公主临盆之前，淑香殿几乎天天遣人送礼问候。

这次皇帝带上贤妃同行，宋遥又不曾反对，似乎正是双方关系日渐缓和的佐证。

临川公主的儿子出生才一月，却已长得又白又胖，极讨人喜欢。皇帝抱着外孙，笑得几乎合不拢嘴。绮素陪着临川公主说话，见状笑道：“你瞧至尊高兴的，咱们都没法沾一沾手。长寿和莲生奴出生时也没见他上心呢。”

临川公主抿嘴一笑：“阿翁也是，现在一回来就看孙子。要不是阿爹今天来了，只怕也不肯松手呢。”

绮素环顾，见宋遥不知什么时候消失了。而皇帝仍旧一门心思的逗着婴孩，并未注意场中变化。她回顾临川公主，临川公主几不可察的点了一下头。绮素会意，借口想与宋夫人说话避了出来。她沿长廊缓缓移步，不多时便有宋府侍女上前，为她指示方向。

绮素明了，随她前行。不多时一座幽静的楼阁出现在小路尽头。

“贤妃，”侍女恭敬道，“至尊驾幸常在此处休憩。贤妃若累了，可在此地略作休息。”

绮素一笑：“正好我也有些乏，便进去坐坐吧。”她回头吩咐随侍之人在外待命，不得打扰，然后只身一人进入小楼。

楼内陈设精致，红毯铺地，帘幕低垂，锦地屏风后隐约可见一个人影伫立。

绮素微微一笑，轻唤出声：“宋令公？”

帘帐轻动，屏风后步出一人，锦衣华服，方面美髯，正符合皇帝对宋遥的描述。

宋遥也在打量她，有些吃惊的发现贤妃并不如他想像的那般妖娆艳丽，倒显得端雅温和。

两人互相审视，都觉对方与自己想像中的不尽相同，诧异之下渐生啼笑皆非之感。二十年明争暗斗，却直到今日才第一次见面。

“宋遥有礼。”宋遥提起衣角欲拜。

“令公多礼了。”绮素连忙还礼。

二人都对今日会面的目的心知肚明，便不再于虚礼上客套，很快便直入正题。

绮素并不理会宋遥请她入座细谈的举动，开门见山道：“不知令公借临川公主频频传讯，有何见教？”

宋遥自知如今底气不足，不便太违拗她的意思，接着赔笑道：“某以前对贤妃多有得罪，难得贤妃大度，不曾计较。且公主有孕以来，贤妃日日遣人问讯，无微不致。某几次欲向贤妃致歉，但唯恐他人传信，不能达意，故而趁今日之机亲口向贤妃道声谢。”

“此许小事，何须记挂？”绮素客气道，“只望令公将来记着些我们母子的好处，我便感激不尽了。”

“宋某惶恐，”宋遥忙道，“楚王前途不可限量，贤妃何出此言？”

“这么说，令公将来不会再为难我们母子了？”绮素眼光一挑，微露笑意。

“某明白贤妃的担忧。某知道经过这些年发生的事，贤妃很难相信宋某的诚意。不过，某有一法，或可去除贤妃疑心。”

“愿闻其详。”

宋遥深吸一口气，一个字一个字的说：“只需楚王承诺，将来保全宋氏子孙，某即刻上奏乞骸骨，从此再不过问政事。”

他如今心灰意冷，只求一家老小平安。为了这个原因，他愿意放弃如今的权位。只要他退出，康王就无可倚仗，自然也会退却。楚王便可兵不血刃的夺得皇位。这大概是双方目前能达到的最好结果。

绮素唇边笑意更深，宋遥果然示弱了。她并不急于回答，而是见室中香炉烟火太盛，取了香箸轻轻拨动了炉灰，过了一会才用缓慢的语气道：“宋公正值盛年，就此致仕未免可惜。何况楚王年幼，将来还需人扶持。我想至尊的意思，也是希望令公继续为国效力，对楚王多加点拨。还请令公勿弃国于不顾。”

宋遥原以为今日谈判必然艰难，不想贤妃却通情达理，这让他略微释怀。也许自己是真的误会了她？他语气微微哽咽：“贤妃大度，宋某佩服。”

绮素放下香箸，语气温和：“宋公何出此言？令公风骨我素来仰慕，至尊也常和我夸赞，我怎会与令公为难？只要令公答应我一个条件，我不但会保全宋氏子孙，还让他们安享尊荣，令公也可以继续辅政，执掌天下。”

“请贤妃明示。”

“正如令公所言，你我之间有过太多不快，此时要重新信任彼此并非易事。譬如今日，令公是真心讲和，还有以之为缓兵之计，另谋他图呢？”

宋遥毫不犹豫：“请贤妃放心。宋某今日所言，皆出自肺腑。”

绮素抬手制止，平静道：“令公不必急于辩白。口说无凭，我需要看到令公实际的表示。只要令公做到我所说的条件，我便相信令公的诚心。”

“敢问是什么条件？”

绮素回视宋遥，嫣然一笑：“只要宋公肯指证康王图谋不轨，我自然会相信令公。”

宋遥甫闻此言，震惊之下竟忘了礼仪，目光灼灼的盯着绮素。良久，他才嘶哑着嗓子道：“贤妃要宋某指证康王？”

绮素点头：“没错。令公与康王一向亲近，令公若肯指证，不由得至尊不信。”

“谋逆乃是大罪……”宋遥吞了一口唾沫，“康王会因此丧命。”

“也许，”绮素微微侧头，“不过至尊素来宽容，饶恕他也未可知。”

由始至终，她都面带笑容，语气婉转，仿佛说的是再平常不过的事，却让宋遥遍体生寒。他默然良久，最终艰涩道：“此事非同小可，某需要好好想想。”

“这是自然。令公只管慢慢想，想好了再告诉我……”绮素微笑，“我出来太久，再不回去未免让至尊起疑，告辞。”

宋遥心情复杂，却也知道此时还不是闹僵的时候，客客气气的送走了她，又稍待了一阵才回到皇帝所在厅堂。皇帝并宋家上下仍围在婴孩身边。只不过因为婴儿开始啼哭，他终于肯将外孙交还给临川公主。

临川公主抱着儿子一边哄一边埋怨父亲手脚太重，把孩子弄得啼哭不止。

皇帝分明理亏，却嘴硬道：“朕的儿女可比你多多了，还能不知道怎么抱孩子？再说你小时候朕也抱过，没见你怎样，偏这孩子这么金贵？”他瞥见宋遥进来，便道：“远迩，你来评评理。”

宋遥拱手讨饶：“陛下与公主乃是神仙打架，我等凡人还是避开为是。”

皇帝闻言大笑起来。

临川公主自然知道宋遥和绮素相见之事，此时目光在宋遥与绮素之间游移，却看不出半点端倪。没奈何，她只得向丈夫使个眼色

宋霆会意，趁无人注意之时走过去小声问宋遥：“父亲，贤妃怎么说？”

宋遥看了儿子一眼，又转视皇帝身旁的绮素。她正含笑看着皇帝与临川公主打趣，表情柔和温婉，毫无破绽。宋遥眸中露出藐视之色，从鼻子里哼了一声，用只有他二人听得见的声音咬牙切齿道：“那个毒妇！”

宋霆惊呆了，看样子，父亲与贤妃进行得并不顺利？不，恐怕不止是不顺利，父亲语气如此怨毒，应该是彻底破裂了。宋霆双目呆滞的转动，落到妻子身上。

她正抱着儿子与贤妃有说有笑。贤妃的笑容依旧亲切，但在宋霆眼中，这笑容不再是以往印象中的温和无害。他仿佛看见这笑容之后的寒光闪动。他再转视周围，除父亲宋遥，所有人脸上都一片喜气，对他们头上已悬着的利剑没有任何察觉。宋霆想到自己的妻儿，只觉肝胆欲裂。

宋遥发现宋霆神色僵硬，将手放在儿子肩上紧了一紧，悄声道：“我告诉她我要想想，你别在她面前露出破绽。”

宋霆慌忙回过神，揉了揉眼睛，努力表现得若无其事。可他到底不如宋遥沉得住气，还是忍不住问：“那我们以后怎么办？”

宋遥看了一眼皇帝，又缓缓用目光扫过在场的家人，最终落在绮素身上，冷笑道：“她以为陛下属意楚王她就可为所欲为？我看未必。”

宋遥父子说话的同时，临川公主估算已到哺乳的时候，便召来乳母，命她将儿子带去喂养。乳母抱着婴儿走了，临川公主才又拉着皇帝和绮素说话。绮素虽然含笑与他们父女交谈，却一直留意着宋遥父子的动静。两人任何细微的神色变化都没有逃过她的眼睛。

宋遥的神情表明他不会与她合作，绮素不易察觉的笑了，这正是她想要的结果。都中有变，莲生奴就能名正言顺的回京了。

作者有话要说：

感觉这一章线索有点乱了，先放草稿，日后修改。

下一章就开始发便当了，素素装这么多年白莲花，终于可以出手黑人了，哦耶。

113　中计

光耀二十七年八月，秋色浸染之下，连素来繁华的西京也显出几分萧索。

京郊原野上，一队车马辘辘而行，京都巍峨的轮廓渐渐显现。为首一人约在三十出头的年纪，身材高大，相貌端严，显非常人。他见西京在望，抬手示意车马停驻。随即那人转向身后策马行于身后的少年，低声道：“就要到了。”

那少年一身仆从打扮。此前他一直埋首行路，听闻此语，他才抬头遥遥向城楼望了一眼，轻轻“嗯”了一声。

为首之人对少年的沉默不以为意，下令所有人稍事休整，接着他不无忧虑的向少年仆从嘱咐：“城内才是凶险之处，我们要更为小心才是。”

少年点头：“一切唯丘兄马首是瞻。”

两人达成一致后便与众人一道分食少许胡饼及水酒。随后一行人入城。也不知有意还是无意，这队人行路时总是隐隐包围着那少年仆从。来到城门前，少年留意到，此处盘查较往日更为严格。不过因为首之人乃是北府大将的身份，故他们一行并未受到阻碍，顺利入城。

通过城门时，少年仆从一直半低着头。他身形并不高大，掩在人群中并不甚引人注目。不过他策马驰过城门时，守城的一名兵士无意间抬头，刚好瞥见少年的侧颜——那是张极干净俊秀的面容。

兵士在城门任职数年，不是没见过自北疆归来的人。那些人无一不是风尘仆仆，如这少年一般整洁秀丽的倒是不多见。兵士揉了揉眼睛，正想再仔细打量，少年的身影却已湮没在了烟尘之中。

城内不便驰马，一行人只得放缓了行进的速度。为首之人打量西京各种，面色渐趋凝重。片刻后他微微侧身，压着嗓子向那少年道：“后面有人跟踪。”

少年并不环顾，低头轻声道：“只作不知就好。”

男子点头，如常行进。

车马最终停于京中一处宅邸前。少年下马抬头，见匾上“丘府”二字刚劲工整，不免展颜。他这一笑容光焕发，似万花齐放，又似百鸟争鸣，驱散了秋日里肃杀的寒意。

为首的男子神色也略显轻松，很快便携同少年仆从一道进入府内。

远远跟在这队人身后的人又默默观察了一阵，不久后便消失在了街巷的尽头。不多时，一页纸笺便递进了宋遥府内。

宋遥阅毕，将纸笺收入袖中，前往公主宅邸。康王正在府内与临川公主叙话，见了宋遥起身：“宋公。”

宋遥以目示意，康王向临川公主点了点头，随宋遥进了别室。

“丘守谦回京了。”宋遥开门见山。

“他果然回来了，”康王皱眉，“不会出乱子吧？”

“以北狄会盟之事召他回京，他应不致起疑。他掌兵不久，根基不深。只要把他困在京中，北府那边自可以慢慢动作。倒是苏仪……”宋遥慢吞吞道。

康王哼了一声：“苏仁不是在京么？只要我们拿住了他，苏仪不足为患。我看丘守谦才是个大麻烦。听人说他和楚王亲近得很。”

宋遥想了想道：“郑公素来洁身自好，不附朋党。丘将军亦当如是。”话虽如此，他底气却并不足。

“那他和楚王又是怎么回事？即便宋公你也无法否认，他们关系密切吧？”康王冷笑，“当初我想拉拢他，他可清高得紧，想不到楚王一招手，他倒唯命是从了。”

宋遥听见这话，脸上不免发烧，疑心康王是在暗讽于他。当初他因皇帝暗示而对楚王变了态度。康王并不蠢笨，难免为此不满。如今二人虽再度携手，却多少存了些心病。不过宋遥自觉理亏，也不分辩，只轻叹一声：“大王放心，某既然筹划，必有把握。某会让人继续留意，绝不让他与北府互通消息。”

康王虽有不满，但他知道此时必须依靠宋遥，见他态度友善，只得放下不提，任由宋遥布署。

线人很快得了宋遥之令，一连数日皆隐于丘府附近观察动静。丘守谦回京后曾数度出入，却皆是各部官署，并不私下拜访京中同僚。线人盯了几天，只见他为公事奔走，并未有任何把柄，只能如实向宋遥禀报。

宋遥接报不免疑惑。按理都中局势不明，丘守谦借回京之机打探消息无可厚非。他若毫无动作反而让人起疑。可事实是，回京至今，他只命仆从给京中旧交故友送去一些北府出产之物。宋遥虽对丘守谦愈加防备，却怎么也猜不出他的用意。他除了命人继续监视之外，别无他法。

丘守谦对于在他宅邸附近存在的监视似乎并无察觉，依旧勤往官署议事，并不时令家仆将北疆风物携往各府。其中宁王身为皇室贵胄，又素喜新奇之物，丘家不免也备一份赠礼送至他府中。

随赠礼送入宁王府邸的还有一份名刺。宁王长寿素来懒散，这日也不例外。礼物送到时，他正斜倚几上，由侍儿斟酒慢饮。见了这份名刺，他一个激灵，坐正身子，命人将送礼之人请入。

来者很快低头入内，正是和丘守谦一起回返的少年仆从。他不慌不忙的向长寿行礼，长寿抬手，道了声免。接着他又挥手屏退众人，大步向那少年走去：“莲……”

少年竖起食指。二人环顾，见四下已无他人，少年才轻轻叫了一声：“阿兄。”

长寿拽着他的手，压低嗓子道：“你胆子也太大了，这样大摇大摆的出来，让人发现如何是好？”

这少年正是应在北府的莲生奴。听闻长寿如此说，莲生奴微微一笑：“只要不是康王、宋相亲至，谁会认出我？若我所料没错，他二人正在为丘兄伤脑筋呢，岂有这个闲兴关注丘府一个小小家仆？”

虽然莲生奴如此说，长寿却并不能完全释怀，吩付侍从出府察看是否有可疑人迹。得知莲生奴一行并未被人跟踪，他才略微放心，对弟弟道：“丘府人多眼杂，未必安全。你还是先住我府中罢。”

莲生奴笑道：“我现在是丘府家仆，出来送个礼便不见踪影岂不让人起疑？”

长寿挑眉：“这有何难？就说我看你聪明伶俐，十分喜欢，把你从丘守谦手里讨要过来了。”

莲生奴无奈，只得随了兄长的好意。长寿满意了，才唤来侍者，让他领莲生奴更衣。之后兄弟俩坐下细细叙话。

“你也太鲁莽了。你这一走，北府无人坐镇，日后宋遥发现怎么办？他有这个把柄在手，岂有不弹劾之理？”长寿一边亲手为莲生奴斟酒一边道。

莲生奴却不善饮，轻轻推开酒盏，微笑道：“此事不须担心。我已预先写好文书，每隔一阵会有人将之发出，做出北府仍如常运转的假象。他不可能发现。”

“我就怕你自投罗网，中了别人算计，”长寿放下手中酒盏，“你能调动边军，就算都中有变，他们投鼠忌器，未必敢轻举妄动。你回京，他便再无顾忌，定然要上下其手。”

“我岂会连这个也不知道？我悄悄返都，正是不欲人知晓之意。只是北府路遥，不通消息。如今阿爹病笃，若让他们占了先机，我们就被动了。”

“病笃？”长寿大奇，“这是从何说起？”

“难道不是？”莲生奴也一愣，“我得到的消息说阿爹病重，已有月余未曾视朝。若非如此，我也不至匆忙回京。”

正是得知父亲逾一月未曾视朝，莲生奴才会如此匆忙返京。须知皇帝素来勤政，从不曾耽误国事。若因病废止政事，只怕是极危急了才会如此。

长寿吃了一惊，忙道：“上月阿爹的确病了，不过是两年前的旧疾发作。医官检视后说阿爹操劳太过，上次病根未除净，让阿爹多静养。故而阿爹这阵子为了养病，多把政事交宰辅处置，但远未至病笃。阿娘在信中难道未和你提起？”

莲生奴脸色一沉：“正是阿娘叫我回来的。”

“阿娘？”长寿也愣住。

莲生奴缓缓点头：“若非阿娘信中说得急切，我岂会如此冒险？”

兄弟俩面面相觑，好一会长寿才沉重道：“莫非有人设计害我们？会不会有人调换了阿娘的书信，给你假消息，让你误以为阿爹病重？在藩的亲王私自回京可不是小事。”

“不可能，”莲生奴断然道，“且不说阿娘素来机警，绝不可能轻易让人算计的道理。即便有人调换书信，我又岂会认不出字迹不同？须知阿娘的书法独具一格，只怕当世书家也未必模仿得出她的笔迹。不，断无调换的可能。”

“也对，”长寿摸着下巴道，“往日北府有个风吹草动，阿娘都会过问。你回京这么大的事，也不见她有何表示。这说明……”

“这是她刻意为之……”莲生奴脸色十分难看，“我必须面见阿娘，可否请兄长代为安排？”

长寿明白他的想法，拍拍他的肩，宽慰道：“包在我身上。”想了想，他又道：“先别急，阿娘总不会害我们。”

莲生奴定定看了长寿一会，勉强露出笑容：“我知道。”

作者有话要说：

不好意思，最近工作忙，下班回家又是各种杂事，每天写作时间大为减少。现在精力也不足，好几天写着写着就睡着了。最后两章头绪比较多，写起来很慢，十分抱歉。

114　质问

作者有话要说：

上一章写得仓促，后来发现有些不合情理的地方，重新修改了一遍。不愿重看一次的朋友只要记住以下摘要即可：修改后丘守谦是宋遥用计召回。莲生奴则是绮素召回的。

这一章也不是很满意，不过先这样吧，睡醒了再修改。

内宫会宁殿，皇帝寝内。

皇帝靠在几上，兴味索然的翻阅书册。绮素持药盏入内，见状微嗔：“怎么起来了？”她上前取下皇帝手中书册，絮絮的数落：“不是说了陛下这病要静养、忌劳神吗？”

皇帝任她拿走了书，搓了搓手，颇为无奈的笑道：“这二三十年，朕早已习惯为国事忙碌。如今突然闲下来，反倒觉得处处不自在了。”

绮素整理好散放的书卷，将药盏呈给皇帝，轻声宽慰：“陛下若不是操心过甚，岂会有今日之病？如今也该好好养养。”

皇帝将手在膝上，轻轻一叹：“只要天下太平，朕也可以歇歇了。”

“如今连困扰多年的狄患都平定了，怎么不是天下太平？”绮素笑着反问。

“还不是。”皇帝笑道。

绮素一愣，小心的问：“难道还有什么不妥？”

皇帝见她神色紧张，抚掌一笑：“储君之事定下，才算是真正的太平。”

听皇帝提到立储，绮素低头将药盏放回盘内，半晌没有说话。

“怎么了？”皇帝不见她回应，不免出声。

“立储之事，妾不敢置言。”

皇帝将手覆在她手上，恳切道：“这些年朕怎么对莲生奴，你不会看不出来。”

“莲生奴是个有福的孩子，”过了一阵绮素才轻声道，“不过他年纪还小，心性未定。陛下春秋正盛，说这个着实早了些……”

皇帝轻轻摩娑着她的手，柔声道：“短短两年，莲生奴就控制住了北府。这已足够证明他的能力了。咱们老了，是时候让年轻人接手了。”

绮素听了没有立即回应，而是不由自主的抚上鬓边。不知几时起，青丝中已添了丝缕华发。过了好一会，她才从怔忡中回过神，用略微轻快的语气打趣：“说了半天，原来陛下是嫌妾老了。”

皇帝笑了起来：“朕可没这么说。”

绮素也回以一笑，用别的闲话岔了开去。

皇帝毕竟久病，谈笑一阵后便有了困倦之意。绮素见状，体贴的扶他躺下，尔后悄然退出。她方走出会宁殿，便见绿荷等在门口。绮素微怔，刚要发问，却见绿荷向她使了个眼色。绮素顿时了悟，不再多问，只示意绿荷在前引路。

回到淑香殿，见宫人、内官皆已屏退。绮素入内室，绿荷则默默守在门口，不让他人靠近。室中已有两人，闻得绮素入内之声，皆起身侍立。此二人正是长寿和莲生奴。

绮素见了二子，并不吃惊，而是微微一笑，上前携了莲生奴的手，柔声问：“这一路可还顺利？”

莲生奴点头，略显生硬道：“还好。”

长寿却已忍不住，抢先问道：“阿娘为何告诉莲生奴阿爹病重？”

绮素依旧微笑着回答长寿：“我可没说过这样的话。”

“阿娘的确没在信中直言，”莲生奴慢吞吞的开口，“不过阿娘的确提过京中或有变故，让我想法回京。”

绮素转向莲生奴，语气轻柔：“陛下养病，政由宋公。他是我们死敌，如今正是他加害你的机会。从他召回丘守谦，派人监视你苏仁舅舅，便知他包藏祸心了。这难道不是变故？”

长寿急切插话：“莲生奴握有边军，只要他在北府，宋遥和康王绝不敢轻举妄动。阿娘叫回莲生奴，岂不是让宋遥更有机会害莲生奴？”

“不入虎穴，焉得虎子？”绮素慢慢道，“莲生奴留在北府，宋遥投鼠忌器，或许不会行动。他若不行欺上瞒下、大逆不道之事，我们又怎能将他与康王一网打尽？”

“一网打尽？”莲生奴轻声重复。

绮素轻抚莲生奴的头，慈爱道：“康王和宋遥是你最大的威胁。除去他们，你的地位才会稳固。”

“那么母亲认为我们应怎么做？”莲生奴不置可否。

“程谨这几年一直在调查他们结党之事，如今虽有不少证据，却还不足以置之死地。此次你阿爹卧病，无法理事，他们必然蠢蠢欲动。若能在此期间逼得他们露出反迹，便可斩他们于剑下。即便将来陛下不满，也会无计可施。”

莲生奴听完母亲不假思索的说出计划，忽然抚掌：“母亲果然想得深远。只是儿子听说，宋公本有意与我们和解，却因母亲提出的条件过于苛刻，反将他逼得彻底倒向了康王？”他虽在击掌，语气里却没有任何的欣喜。

绮素并不吃惊，淡淡道：“是有这事。”

“宋公可是说，只要母亲答应保全他一家上下的平安，他便上表致仕？”

莲生奴的脸色顿时有些难看：“既如此，母亲何不答应？宋遥不涉政事，康王便无所依傍，日后也翻不起什么风浪。这本是对双方都有好处的事。儿不解母亲为何要拒绝？”

绮素用奇怪的眼神看向莲生奴，似觉他过于天真：“宋遥这二十多年屡次与我做对，我岂会信他？焉知这不是他们的缓兵之计？留下他们，遗患无穷。”

“请母亲明示。”

绮素用手背在莲生奴脸上轻轻摩挲，用疼爱的语气说：“傻孩子，你阿爹虽然疼你，你却并不是他唯一的儿子。要保障你将来顺利继位，最好的方法就是让他没有其他选择。”

莲生奴何等聪明，立刻品出了母亲的言下之意：“母亲的意思是……”

“袁州的鄱阳王也留不得。”

莲生奴脸色铁青，冷冷道：“我记得当初废太子，还是母亲为鄱阳王求情。”

“不错，”绮素语气一如既往的柔和，“康王性子强硬，不易控制。而鄱阳王毕竟是长子，又曾被立为太子，还是康王同母兄。若你阿爹立了康王，鄱阳王会是一枚很好用的棋子。可现在他属意的是你，莲生奴。所以……鄱阳王已经没用了。留一个废太子在世上对你没好处。”

莲生奴板着脸，漠然道：“鄱阳王生性淡泊，无意争权，更不是精明干练之人。他不可能成事，儿子看不出杀他的必要。”

莲生奴这番话似乎让绮素觉得极为可笑，她以袖掩口轻笑起来。这样的态度让莲生奴眉头皱得更紧。长寿则忐忑不安的在母亲和幼弟之间看来看去。绮素笑过之后，语气忽然一冷：“当年哀孝王又何尝是能成事之人？你阿爹也不曾放过他。”

哀孝王这三个字如惊雷一般在长寿和莲生奴耳中轰鸣而过。

长寿听见哀孝王的名号便知不妙。他刚想说话，却见莲生奴吐出一口浊气：“原来如此。”

“莲生奴……”长寿怕莲生奴不知当年因由，急于插话，不想莲生奴却抬手阻止了他。

莲生奴审视着母亲，仿佛这才是他第一次真正认识她一般。越是打量，莲生奴的目光就越冷，最后他惨笑一声：“这才是母亲要斩尽杀绝的原因？为了哀孝王？”

绮素闭目不答。

莲生奴忽然上前，大力拽住母亲的手腕。长寿惊呼一声，上前想拉开他，却被莲生奴一把推开。莲生奴凑近了绮素低吼：“我和阿兄算什么？你复仇的工具？”

“啪”一声，绮素一巴掌扇在了莲生奴脸上。莲生奴措不及防，下意识的松了手。他俊秀的脸上浮起红印。他捂着脸，只觉阵阵火辣疼痛袭来。

绮素的脸上没有表情。她默默收回手，好一会，她低沉的声音才响了起来：“利用你们？我怀胎十月辛苦生下你们；我亲自喂养你们，从不假手他人；我护着你们长大，别人甚至没法碰你们一根手指头。你们哪次生病，不是我日日夜夜的照顾？长寿出居宫外，你去北府，我哪一天没有担心牵挂？莲生奴，你扪心自问，母亲可有亏待过你们？”

她语气平稳，声音也不大，可长寿和莲生奴都听出了她语话中激荡的怒意，不约而同的垂下了头。

“你们得到了我全部的爱护，可是……”绮素的声音忽然哽咽，“你们死去的兄长却什么也没得到。”

莲生奴心头一震，抬起头来。那个早夭的兄长乃是母亲的禁忌，他极少听她提起。

绮素的脸上不知何时起有了深深的疲惫：“我从来没有告诉过你们他的事。他生下来，我还没能好好抱抱他便将他送到了你们祖母那里。我以为这样能保得他的平安。整整三年，我甚至没能看他一眼。我最后见到他时，他已经死于非命了……”

她还未说完，长寿已听不下去，上前扶着她的肩，颤声道：“阿娘，别说了，我们不是那个意思……”

绮素却摇了摇头，毅然抬头，目视莲生奴道：“你和长寿被我抱着哄着的时候，你们的兄长躺在坟墓里。你们现在好好的在我面前，他却在那个冰冷的地方呆了二十年！如果我不为他讨还一个公道，就没有人会了。莲生奴，你没有资格来质问我。”

说到此处，即使她一再抑制，依然止不住的泪如泉涌。长寿扶着她坐下，一边