爱上一只唐朝鬼(人鬼情系列之六)-第5部分

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　　秦钺至今还清楚地记得，那是贞观二十二年秋，是日大雨滂沱，长安城万巷倾空，几乎所有的人都拥到了西市场，来观看弘福寺禅院著名的九名缀文大德之一的辩机和尚的斩刑。
　　那是秦钺第一次那样近地面对死亡。
　　辩机面目安祥，宛如熟睡。也许，早自认识公主那一天，自他决定接受红尘之爱的那一刻，他便已经预知了自己必死的命运。他以死来偿赎了自己对佛的不忠，从此再无悔恨，但是想到译经的工作尚未完成，他的心中，可会毫无抱憾？
　　老百姓自动取出针线来，将辩机的尸身缝和。大柳树下鲜血淋漓，于雨中渐渐淡去，殷红如胭脂。而就在这时，高阳得到消息打马赶来，抱住尸体大放悲声，但是不待她诉尽心中悲痛，已被皇家侍卫扶持离去。
　　当时秦钺还只是一个十几岁不谙世事的孩子，但是从高阳公主的眼中，他第一次了解了什么是爱情的深刻与沉痛。他永远不会忘记高阳离去前那哀恸欲绝的眼神，如果她只是一个平常的女子，即使偷情，也不该受到这样不人道的惩罚吧？那一刻，不知高阳是否痛恨自己不该生于帝王家？
　　辩机死后不久，太子李治为追念亡母文德皇后建慈恩寺，并指定译经院，命玄奘率众僧迁入寺中。每于夜深译经之时，常听到哭泣之声，玄奘醒悟，那是辩机的亡魂在游走，于是特辟僧房，将辩机所有遗物于此存放，让他仍与自己一同译经，直至百卷《瑜伽师地论》的完成。
　　高阳知道后，多次驾辇至此，徘徊良久，却终不能入寺。
　　永徽四年，高阳因谋反罪被赐死。死的时候，她唯一的请求是将玉枕与自己同葬。
　　
　　秦钺说：“在我们的时代有一个传说，两个有缘无份的男女，如果在不得不分手之际，留下带有对方气息的一件物事，那么，轮回之后，另一方将会沿着自己的标志一路找回去，重续前缘。就像我的精魂与城砖上的名字同在一样，辩机的精魂，也一定始终追随着那只玉枕吧？时隔千年，他们的精魂，也该早于天国重逢了。”
　　我忽然想起我的金镯，于是举起手腕让秦钺看镯上的花纹：“这只镯子，只怕也是一个纪念品吧？只不知它又隐含着一个怎样的故事？”
　　秦钺脸上忽然现出惊奇诧异，他对那只镯子凝视良久，沉吟说：“这镯子，应该共有一十八只的，对不对？”
　　“是呀，你怎么知道？”出生这么久，还是第一次有人道破镯子的底细，而这蕴藏着有关我身世的极大秘密，我的心不由剧烈地跳动起来，“你见过这镯子？难道，它是唐朝的物件？”
　　“是。”秦钺肯定地说，“它是皇室的珍藏。是波斯使臣进供给大唐朝廷的，太宗皇帝曾将它赐给了上官老师。”
　　“上官老师？”我惊叫，“你是说因为拟写废后诏书被武则天赐死的上官仪？”
　　想到前几天刚刚在网上查到的上官仪之死，我只觉心里说不出的怪异诡诞，好像有什么天大的秘密渐渐逼近，就快要水落石出，只是我不知道自己到底会听到些什么，更不知这一切同我自己到底有什么样的关系。
　　“不错。我自小拜在上官老师门下，亲眼见过这镯子，再不会记错的。”
　　我恍然，“难怪你对诗词那样精通。可是，你又说你是个武士？而且，上官仪不是太子的老师吗？”
　　秦钺微笑：“你没有听过‘陪太子读书’这句话吗？”
　　“你……”
　　“我父亲官拜吏部尚书，与上官家世代交好，我自幼被挑选入宫伴读，深受老师教诲。唐高宗麟德元年，上官老师被处极刑，满门抄斩，株连九族。我家也受到牵连，女眷入宫为奴，男丁皆为死士。”
　　是这样？我看着他，曾经历如此深重灾难的他，脸上却全然不见一丝抱怨仇恨，这是一个只有爱没有恨的人。
　　秦钺仿佛读出了我的心思，微笑说：“如果我心中有恨，我就会成为冤魂厉鬼，给人间带来不幸，为天地充添怨气。要知道，历代以来的旱涝战火，都并非天灾，而是人意，是人类的倾轧、贪婪、阴谋与仇恨充塞在天地之间，而形成的一股秽气。”
　　他说这番话的时候，浑身上下都散发出温柔祥和，他说过他只是一只鬼，可是我却觉得，他分明是一个神。
　　其实，鬼和神的区别到底是什么呢？要我看来，只是教人向善或向恶罢了。秦钺，就是我的神！
　　我忽然想起一个问题：“你说上官家被满门抄斩，那镯子呢？”
　　“自然也被抄没。可是说来奇怪，上官老师全家或被处死，或除籍流放，唯一幸免的便是尚在襁褓中的上官婉儿和母亲郑氏，武后似对她格外留情，不仅传令宫人不可苛待于她，且将镯子转赐了她。这镯子因缘巧合，居然两度回到上官家，曾被传为一时奇谈，朝野共知。”
　　可后来呢？后来这镯子又去了哪里？它怎么会到了我的手中？我和这镯子有什么关系？
　　镯子的根源终于清楚了，可我的身世之谜却只有更加扑朔。
　　然而东方渐白，启明星高高升起，我不得不走下城墙。
掖庭的怨气
回到家，黛儿已经起床了，正在化妆，见到我，跳过来扭住我手臂：“这次你无论如何不能再瞒我，老实交代，一夜未归到底去哪里了？”
　　“黛儿。”我终于忍不住：“我认识了一个男人。”
　　“真的？艳儿，你恋爱了？”
　　我点点头，盼望秦钺等待秦钺思念秦钺的心如此炽烈，而见到他面对他伴随他时又如此喜悦，除了一个爱字，我不能有别的解释。
　　我忽然高兴起来。我爱了，原来爱是这样的，是因为看到那一个人而整个地变得年轻，变得简单，变得充满感激。当他站在自己身边，满天星辰都灿烂明亮，冬天的风也变得温柔，空气因为他而异常清新，万事万物都可爱珍贵；而如果他不在，则所有的星星都熄灭，所有的鲜花都凋零，白天不再光明，夜晚不再安谥，整个世界一片荒凉，直至他重新出现。
　　是的，我爱了，义无反顾地爱上一个一千六百多年前的唐朝的武士魂！爱上他才知道，原来在此之前我竟从来不曾快乐过。
　　黛儿比我还欢喜，妆化了一半，扔掉眉笔就拉着我坐到床上，眉毛一边浓一边淡也顾不上，紧张地盘问：“他多大了，做什么工作，有多高，还有，家境如何？”
　　“27岁，约一米七八左右，是战士，没有家人。”
　　天做证，我说的可都是实话，不过是秦钺生前的实况。
　　黛儿有些失望：“听起来也很一般吗，有什么理由让素女动心了呢？我还以为要么你不谈恋爱，要爱就爱个比尔盖茨或者007什么的，却原来是个当兵的。”
　　“他这当兵的可与众不同。”这更是大实话。
　　“有什么不同？27岁，太嫩了，离升军官远着呢。要我说，男人至少要过了30岁有了事业基础才够成熟，就像子期那样。”
　　黛儿什么时候都忘不了子期。我微笑，秦钺可比子期老成多了，他的优点，还真不是一句两句说得清。
　　“他虽然只有27岁，可是比同龄人成熟。他宽厚，温和，智慧，仁慈，彬彬有礼，有思想有见识，是个真正有责任感的男人。”
　　“哗，说得那么好，我才不信，一个27岁的大兵会成熟到哪里去，还不是和我们差不多。”
　　“那可不同，他经历过战争。”
　　“战争？现在哪有什么战争？对越自卫反击？抗美援朝？还是打日本鬼？”
　　黛儿自觉幽默地笑起来。我也笑着，秦钺的作战历史可比这遥远得多了，说给黛儿听，准吓得她目瞪口呆。
　　
　　心里藏了这样一段隐情，我的笑容十分恍惚神秘，眼中时时露出迷离神情。连同事都注意到了，纷纷问我：“最近为什么这样高兴？好像性情大变似的。”
　　“性情大变？”我反问，“我以前的性情应该是怎么样的？”
　　“精明能干，拔尖好胜，伶牙俐齿，寸土必争，还有……”同事嘻嘻哈哈。
　　我给接下去，“狂言乱语，欺下媚上，横行霸道，胡作非为……”说得兴起，干脆把金庸笔下四大恶人也给搬出来：“穷凶极恶，罪大恶极，无恶不作，恶贯满赢。”
　　不等说完，同事俱已笑得绝倒。
　　一直赶到影片公司，我的唇角都还带着笑容。导演说：“咦，唐大记者来了，我正要找你呢。”
　　“怎么？是不是有独家消息给我？”
　　“比这还要好——最近要开拍一出唐宫戏，四十集电视连续剧，后妃公主一大群，你可以随便挑个角色。”
　　“唐宫？”我心里一动，面上只开着玩笑，“是不是真的，那我要演武则天，也过一把皇帝瘾。”
　　导演笑笑，“来来，我让你帮忙看演员试镜，我不说，你自己看适合演谁。”
　　“演员已经来了？有没有大明星？”
　　“蓝鸽子算不算？”
　　“蓝鸽子？”我大叫一声，“算，当然算！你一定要安排我采访她。”忽然想起，“她要演谁？”
　　“武则天啊，来和你竞争的。”导演哈哈大笑起来。
　　我于是见到蓝鸽子。当真是千娇百媚，仪态万方。我猜“蓝鸽子”大概只是艺名，真名姓没有人知道，也不必知道。因为美丽就是她的名字。红粉绯绯的脸，流光溢彩的眼，一张小嘴抿起的时候似藏了千言万语，一旦张开却永远只是最简单的句子：“谢谢，希望令你满意。”“哦对不起，无可奉告。”“这个么，同我经纪人说好吗？”态度冷漠客气，因为自知一笑倾国，故而除非上戏，等闲看不到笑容。
　　我也希望自己有一天可以那样同人交谈，耐心地，恩赐地，居高临下降尊纡贵地，望着人凭他说千道万谀辞如潮，只不做一点表情，间或莞尔一笑，也不代表任何意思，等到对方说得口干，这才闲闲抬起眼来，缓缓开口：“哦，无可奉告。”
　　不用试，我已经知道她必然出演武则天无疑。
　　这个下午，就被蓝鸽子几句“谢谢对不起无可奉告”推掉了。
　　但是我不气馁，同导演约定第二天再来探班，咬着牙想，非逼蓝某人吐实话不可。
　　杂志社开会已经明确宣布，照顾新编辑的那套两室一厅，作为编辑部年终特别奖项，到了年底谁的发稿量大，房子就是谁的。这段时间张金定几乎恨不得连晚上都住在办公室里，我也不敢怠慢，四处抓大稿特稿。没办法，一套房子至少要八九万，以我的能力，干三年也未必赚得来，不得不打起精神参与竞争。
　　人的志气，就是被这些小恩小惠给磨蚀掉的。
　　记得大学时自己也曾是文学女青年一名，翻看杂志最喜欢寻找编辑轶闻一栏，闲时想象记者们手拿相机追访热点的谈吐风采悠然神往。待到入了行才发现，编辑一样要吃喝拉撒睡，一样勾心斗角锱珠必较，而且因为沾了文气，这比斗便更加穷酸虚伪，段位低下，反不如商场上明刀明枪，赢也赢得漂亮，输也输得痛快。文人斗争，是钝刀子捅人，扎不死，可是刀子带菌，负作用极多。可是已经上了贼船，在其位谋其事，未免人在江湖身不由己了。
　　这是一个没有理想的时代。爱文学与做编辑，根本是风马牛不相及的两回事。
　　
　　隔了两天，我又去见蓝鸽子，不管人家愿不愿意，总之先写了三五千字印象记出来，形容她“丽质天成，最难得的是气质不凡”，又说，“有些人是穿了龙袍也不像太子，有些人却是天生的人中龙凤，眼波流转间已可倾城倾国。蓝鸽子，便是其中的矫矫者了。”
　　功夫不负有心人，蓝鸽子果然面色大霁，答应接受我独家采访。
　　我们约了在“开心可乐吧”聊天，没说得两句，忽然转眼看到主编陪着一位年轻小姐走了进来。
　　眼看躲不过，我只有站起问候。
　　主编似笑非笑：“这么有兴致，大白天跑来泡吧？”
　　我正要解释，蓝鸽子已缓缓脱掉太阳眼镜。
　　主编大吃一惊：“咦，这不是……”
　　他身边的那位小姐早递过签名簿子来：“蓝小姐，我是你的忠实影迷，你能到小店来，这可真是三生有幸呢！”
　　主编介绍：“这位李小姐是这家酒巴经理，也是咱的广告客户，你们的这顿酒，就让她请客好了。”
　　“那是自然。”李小姐笑得如花枝颤，“蓝小姐是我请也请不到的贵客，只要你肯来，我天天免费请你喝酒也还来不及呢，这可比在杂志上打广告还划算得多呢。”
　　我有些诧异，这李小姐举止言谈恁地粗鄙。
　　蓝鸽子也微感不悦，却只淡淡笑了笑，未置一辞。
　　偏那李小姐还不知趣，仍坐在一旁说个没完。还是主编察言观色，终于打断她说：“谢谢蓝小姐接受我们杂志社的采访，这可是一篇特稿，好，你们慢慢谈，我们不打扰了。”硬拉着李小姐走开。
　　然而我们的好兴致已被破坏，蓝鸽子便说要换一间酒吧。
　　结帐的时候，李经理自然是怎么也不肯收钱，又强送了我们俩一人一张贵宾卡。
　　我满口道谢，心里却知道，这辈子我都不会再踏足这间多是非的酒巴了。
　　但是那篇特稿终于写了出来，果然发在杂志头条，而该期杂志封面，便正是蓝鸽子千娇百媚的桃花面。主编在月底发稿会上对我大加表扬，眼看着张金定一张脸由白转青，我心里暗暗好笑。闭上眼，仿佛已经看到一柄金灿灿的新房钥匙。嘿，房子还未到手，同志还须努力。
　　
　　我对黛儿说：“如果我真的得到了那套两室一厅，你想把你的房间装修成什么颜色？”
　　“玫瑰红，我要在四面墙上图满红玫瑰。”
　　“这么恐怖？”
　　“还不止呢。我还要把地板也镶成一朵朵玫瑰的样子，再把那套我一直想要的玫瑰水晶盏买来，以前总觉搁置陋室委屈了它的，现在不用担心了……其实，我们早就应该租套大一点的房子了，偏偏你又不肯。”
　　“房租贵嘛。”
　　“我可以多出一点呀。”
　　“我才不要。贫贱不能移，威武不能屈……”
　　“行了行了。”黛儿举手投降，“别再背你这套‘自尊咒’了。总之你穷，我陪你穷；你富，我陪你富好了。”
　　“嘿，一股嫁鸡随鸡嫁狗随狗的腔调！”
　　我忽然想，如果我和黛儿是一男一女，这样天长日久地相处下来，早已该谈婚论嫁了吧。只是不知道如果我真是男子，会不会娶黛儿为妻，亦不知黛儿肯不肯嫁我。
　　也曾拿这问题问过黛儿。黛儿答：“那还用说。”
　　“可是我会要求你专一。”
　　黛儿一笑：“我对子期不知多专一纯情。”
　　她说的是实话。这一年来，黛儿的确再没有任何绯闻艳遇，情感主题净化得只剩下高子期三个字。他已经充实了她整个的世界，他忽略的，她自己用相思来充满。所有的时间与空间，都只是为了他。我甚至怀疑，有一天黛儿血型也会跟子期变成同一型。
　　每逢子期带团外出，黛儿便失魂落魄般，话也懒怠多说一句。可是子期偏偏又难得留在西安，一年倒总有大半年四海遨游，足迹遍布东西半球。开始还每天有电话打来问候，后来渐渐习惯，也就视做等闲。
　　无奈他习惯黛儿不习惯，天天一回家就守着电话机泪眼不干，不住问我：“你猜子期现在已经到了何处了？报纸上现在天天都是海湾战争，他不会遇到什么意外吧？真不明白那些客人怎么竟会想到欧洲去，简直明知山有虎，偏向虎山行，又没人发他们勇士奖。”
　　“大小姐，战事发生在中东，离欧洲远着呢。”
　　黛儿仍然怔怔：“但是他到底什么时候回来呢？”
　　我摇头，忍不住轻轻唱：“日长也愁更长，红稀也信尤稀，春归也奄然人未归……”
　　黛儿一惊抬头：“这是什么？”
　　“倩女离魂。”
　　这是从小向母亲听熟了的曲目：张倩女和王文举是指腹为婚的未婚夫妻，但张母不屑王生一介寒衣，意欲悔婚。倩女伤痛至极，遂魂离肉身，相伴情郎——一个相当老套的才子佳人故事，但因为喜其文采秀丽，我一直记忆深刻。
　　“去时节杨柳西风秋日，如今又过了梨花暮雨寒食。只恨那龟儿卦无定准、枉央及，喜蛛儿难凭信，灵鹊儿不诚实，灯花儿何太喜。”
　　痴心女难禁相思，一次次卜算情郎归期，所有的事物看在有情人眼中，莫不若有含义。
　　“想鬼病最关心，似宿酒迷春睡。绕晴雪杨花陌上，趁东风燕子楼西。愁心惊一声鸟啼，薄命趁一春事已，香魂逐一片花飞……”唱到这里，忽觉得不吉利，遂停下来。
　　黛儿听得痴迷：“好词。所有情绪都被古人写尽了，难怪现代诗人没饭吃。”
　　我坐下来握住她的手：“既然这样牵肠挂肚，不如早点结婚也罢。”
　　“结婚？”黛儿一愣。“我们没有谈过这个问题。这很重要吗？”
　　“可是如果他有诚意的话，早就该提出求婚了。”我正色，“黛儿，你为子期背井离乡，他应该给你一个答案，一个爱情的答案。”
　　黛儿摇头，神情转为刚毅倔犟，似乎在捍卫着什么：“每个人对爱情的定义与追求都不同。有的人是为了婚姻，有的人是为了欲望，有的人是为了利益，而我，陈黛儿，只是为了经历。我遇到他，爱上他，为他快乐，为他痛苦，为他生，为他死，为他经历世上所有的喜怒哀乐，我愿意。只要我有过这样的爱情遭遇，我便已经满足。我不需要别的答案，因为爱情本身已经是最完美的答案。”
　　“好一篇爱情经历论。”我忍不住笑了，“黛儿，你的表情好像秋瑾发表革命演说。好，我拭目以待，看着你身体历行自己的爱情高论。”
　　
　　剧组演员渐渐选定，蓝鸽子果然是第一女主角。演艺红星不易交朋友，自从那篇访谈后，蓝鸽子早已视我为知己，不住怂恿我也到剧组里轧个镜头，彼此好常常见面。
　　我犹疑：“我再也不想演三句话对白的宫女甲或舞女乙了。”
　　蓝鸽子扬一扬眉：“导演才不舍得让你只演一个宫女就算了呢，我猜，他心中早有主意了。”
　　我在镜中打量着自己。我不算美，脸略长，下巴尖尖，口鼻间的距离稍嫌短促，唇线的轮廓也过于分明，唯一可取的是一双眼睛，清亮的，黑白分明，衬着黛青的眉长飞入鬓，令脸上平增了几分生动之气。
　　这不是一张可以做女主角的脸，然而跑龙套又嫌委屈——就是我自己不在意，角色们也还怕被抢了眼。
　　我简直不知道该怎么样安置自己。本子里挑来捡去找不到一个属于自己的位置。
　　最后还是导演说了句：“也许可以去演上官婉儿。”
　　我一愣，只觉说不出地怪异。好像有一扇记忆的门被忽地撞开，有天堂的风从中穿过，然而拨云见雾，一切都模糊地空洞地幽微地，看不清楚。
　　也许，只是我多疑罢。
　　武皇戏里少不了上官婉儿，然婉儿又从不是什么大角色，她是从属于一个女人的，又开在武皇的末季，不是百花争艳里的任何一枝，看着别人芬芳馥郁，自己是不等开就已经凋萎了。
　　但也许这角色刚好适合我。
　　试妆时，蓝鸽子率先叫起来：“想不到唐艳上了妆这样漂亮。”
　　导演也说：“果然清丽不俗，有女诗人气质。就是这样了，上官婉儿非你莫属。”
　　我心下茫然，无意识地转动着手腕上的镯子，不久前刚刚听说这镯子最早属于上官家，今天就如此奇突地被派饰演上官婉儿。真不知这一切是巧合还是天意。
　　
　　我于是悉意体味角色，揣摩上官婉儿这个死于一千三百多年前的陌生女子。
　　秦铖说：“我向上官老师学艺之时，婉儿尚在襁褓中。老师曾戏语，要将婉儿许我为妻。可是说这话没多久，老师便获罪谢世。上官老师是我在世短短二十七年间亲睹死去的第二个贵族，距离高阳之死整整十五年。他和高阳，都是死不瞑目，都带着巨大的遗憾与孤寂。他们是上苍赋予人类的两个同样孤寂而高贵的灵魂，却以不同的方式向我诏示了什么是恨与宽恕，又什么是爱与执著。老师死前，曾遗命我一定要照顾婉儿。可是当年秋天我即战死城头，甚至没有机会再看婉儿一眼。这件事，至今都是我心头憾事。”
　　我为了秦钺的述说而深深动容。
　　“这么说上官婉儿的诗词并不是上官仪教的了？那么她又从何得来的锦心绣口呢？”
　　“天性。”秦钺慨叹，“我说过，一个不朽的灵魂，飘逸于天地之间，或化和风细雨，或做污浊之气，成为初生婴儿天赋之禀。婉儿的才华绝代，唯一的解释只能是天性，是上官老师在天之灵的保护庇佑，幻化之功。”
　　灵魂之说，很难为一个学习自然科学的现代人所接受，但我不想同秦钺争论。我喜欢秦钺谈及灵魂时那种严肃圣洁的态度，那里面有一个真男人的大度与智慧，一个古代贵族的从容优雅。
　　我告诉秦钺：“我查阅过婉儿的历史，她后来被封昭容，成为中国历史上第一个女官。可惜的是，她因文扬名，也因文获罪，同其祖父一样，也因拟写诏书被李隆基斩于刀下，享年仅46岁，一生泪多笑少，孤寂而终。如果真像你说的，上官婉儿的才华承自祖父，那么，是不是在她禀赋了其祖父才气的同时，也继承了他不幸的命运呢？”
　　“或许，但也可能是掖庭的怨气所致。”
　　“掖庭？什么是掖庭？”
　　“就是后宫的监狱，专门关押皇室成员的永巷。”秦钺的眼光中充满了悲悯，“自从有了后宫，有了掖庭，就便有了后宫女人的恩怨纠缠。而其中最惨烈的，就要数西汉掖庭戚夫人的故事。”
　　
　　戚夫人，是汉高祖刘邦的妃子，天生丽质，歌舞双绝，深受刘邦宠爱，行军打仗都要带着她，片刻不忍分离。有时，刘邦闷闷不乐，戚夫人便会为他跳起独特的水袖舞，纤腰旋转，彩袖飞扬，宛如行云流水，蝶戏花间，忽疾忽缓，若飞若扬；又有时，刘邦慷慨高歌：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”戚夫人则为他击瑟相和，夫唱妇随，英雄气如虹，美人面如花，那真是人间最美丽的一道风景。
　　后来刘邦称帝，立皇后吕雉之子刘盈为太子，即后来的汉惠帝；戚夫人之子刘如意则立为赵王，封邑无数，威势空前。如意虽小，但耳聪目明，相貌酷肖高祖；而太子刘盈虽宅心仁厚，可是为人懦弱无主见。是以刘邦几次想改立如意为太子，但因受到辅佐太子的名臣“商山四皓”的强烈反对，最终只得做罢。然而吕后的心已经大大被刺痛，发誓一旦得势，必定除掉戚姬母子而后快。
　　汉十三年四月（公元前196年），刘邦病危，长乐宫一片愁云惨雾。吕后趁机弄权，大力培植自己的亲信党羽，渐使大权旁落；而戚夫人不谙朝间政事，不知人心险恶，只是一心陪在刘邦病榻前，悉心照料，曲意承欢，直至最后一分钟，丝毫没有察觉危机的步步逼近。只要还在他身边，她就是快乐的，快乐有如死亡。
　　刘邦死后，惠帝登基。吕后垂帘听政，大权独揽，不仅诛杀所有与自己敌对的朝中大臣，且将先前曾受宠于高祖的嫔妃悉数处死。被其视为眼中钉肉中刺的戚夫人，则承受了更特别也更残酷的惩罚：被削去“夫人”称号，囚于阴暗潮湿的永巷中，剃去一头秀发，换上赭色囚衣，被规定每天舂米从日出一直到日落。粗重的米杵和米缸日渐磨蚀了她的美丽与娇柔，不到30岁已经满面皱纹。
　　吕后又几次下诏赵国，召赵王如意进京晋见。汉惠帝刘盈猜到母亲的用意，连夜赶往居长安三十里处的灞上相迎，把如意接到自己宫中，日则同坐，夜则同息，进宫见后也必同出同入，每逢吕后赐食，必自己亲尝之，令吕后无从下手。那是他唯一的弟弟，天资聪颖，惹人怜爱。他牵着他的手，诚惶诚恐地尽着一个哥哥保护弟弟的职责，小心地不让任何人伤害他，包括，自己的母亲。
　　然而，他还是疏忽了。惠帝元年十二月的一个清晨，寒风凛冽，刘盈早出野猎，本想呼如意同行，但见弟弟香梦正酣，他不忍心了。哪有十岁的孩子不贪睡的？他决定不打扰弟弟，让他睡个好觉。
　　可是他没有想到，弟弟这一睡，竟再也没有醒来。原来，吕后早已在惠帝宫中布下眼线，只待刘盈稍离如意身边，即下杀手。
　　当刘盈猎罢回宫，准备唤弟弟一道晚膻时，揭开被子却只见到一团血肉模糊。弟弟的命，是再也救不回来了。
　　如意死后，吕后召来戚夫人，让她亲睹儿子的死状。戚夫人朝思暮想，唯一的挂念就是这个可爱的儿子，如今终于母子重逢，等来的，却是儿子的尸体，不禁万念俱灰，当即晕死。
　　吕后犹不罢手，竟命刑官将戚夫人砍去双手双足，薰聋双耳，刺瞎双眼，挖掉舌头，做成一个“人彘”，投入永巷的粪池之中，浸泡三天三夜。成为历史上第一酷刑。
　　一日惠帝奉诏来到掖庭，乍见粪池中蠕动着一个臭气熏天呜呜哼叫的怪物，大吃一惊，问太监此为何物，太监竟答这怪物便是昔日艳光照人妩媚万端的戚夫人。惠帝肝胆俱烈，失声痛哭，自此一病不起，终日恍惚，到底郁郁而终，享年仅22岁。
　　此后吕后独掌朝政8年，而后宫的惨剧也便延续了8年。屈死在掖庭粪池中的戚夫人冤魂不散，形成这人世间最惨烈的一道戾气，充溢于天地之间。
　　
　　“太残忍了！”我忍不住打断秦钺的讲述，“怎么会有这样凶狠的女人，怎么可以如此灭绝人性？”
　　“人类的悲剧正是起源于人性的丑恶。”秦钺叹息，“仇恨是世间最具毁灭性的灾难，比任何一种天灾都更为可怕、彻底。”
　　我沉默了。为了故事中的残暴不寒而栗。
　　秦钺顿了顿，又说：“这故事，当年还是上官老师在太学讲课时说起的。老师说，在掖庭发生的悲剧太多了，那无数屈死的冤魂化为不灭的戾气充溢在后宫之内，天地之间，宛如酵母一样膨胀散播，制造出更多的悲剧。而禀赋掖庭怨气出生的女子，先天都会有一种悲剧情结抑郁于胸，等到适当的时候便会发作出来，使悲剧发生。除非有一天，这世上出现一位不会怨恨的掖庭女子，这后宫的戾气才可以真正消解，而女人的悲剧也终于可以结束……他怎么也没有想到，就在他说这话的不久，他自己的儿媳和孙女儿也被投入了掖庭，成为永巷新的悲剧。”
　　“你是说，上官婉儿？”
　　“是的。婉儿，婉儿是比戚夫人更可悲的一个悲剧。本来她辅佐武皇，以德报怨，已经消解了这段仇恨。可是因为新的争夺新的杀戮发生，她最终含恨