镇魂调-第55部分

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魏孟驯还想再辩，鲁炅一挥手道：“不必狡辩了，你且说手上欠了太平村多少条人命罢。”

魏孟驯昂首道：“死于末将之手的胡虏成百上千，末将不记得了。”

鲁炅大怒，拍案而起：“你犯下如此罪行，还大言不惭不知悔改！来人，把魏孟驯推出营门斩首示众，传首至太平村！”

大将当众斩首已是非常严厉的刑罚，何况还要将首级传递示众。此言一出，众将纷纷跪倒为魏孟驯求情。

魏孟驯当然不服，指着鲁炅骂道：“你自己打了败仗留下一堆烂摊子，凭什么债都算给我们？你把数千将士撒手一扔，我们什么都没有，不征百姓的粮食难道等着饿死？那些暴民集众袭军，杀了也有一百多人，难道要我们束手待毙？”

鲁炅气得全身发抖。孙副将劝道：“今日大夫一时意气，他朝淮西襄阳将无复安宁！望大夫三思而后行！”鲁炅任淮西、襄阳节度使，而魏孟驯之弟魏仲犀为襄阳太守，鲁炅若不留情面斩了魏孟驯示众，魏仲犀定会心怀怨恨，两镇离心。

魏孟驯嗤笑道：“孙将军，你不用劝他管我二弟的面子，反正他这个淮西节度使也当不下去了！”

此言一出，众将不约而同停下劝解，刚才还嘈杂混乱的中军帐忽然陷入一片尴尬的沉寂。鲁炅颤声问：“你说什么？谁当不下去了？”

魏孟驯幸灾乐祸地对众将道：“瞒得了一时，瞒不了一世，中使还等着回复呢。反正他现在好好的，还有力气砍我的头，贬个官总不至于气死。”

鲁炅听出是皇帝降旨将他贬职，一时怔忡无言。部将忙解释道：“朝廷新置郑、陈、亳节度使，以大夫为之。另以颍川太守来公节度淮西，魏公节度襄阳。”

鲁炅原任淮西、襄阳两镇节度使，兼邓州刺史，下辖十余州，现在改任郑陈亳节度使，只领三州，也可算是一种变相贬黜了。加上鲁炅刚刚战败，军纪散乱，自己也心中有愧，更觉得是皇帝以此惩戒。

魏孟驯又道：“正好大夫还没出郑州，赶紧回头去郑州城上任吧。此去邓州还有百里之遥，免得再弄几出‘残害百姓’的事，大夫依样推托责任，把部下将领都杀光了！你看人家郭司徒、李司空，一样战败，怎么没‘残害百姓’、斩杀将士？现已全军而还，分屯河阳、太原。还有泽潞节度使王大夫，撤兵之余还在潞城击败了史思明部将杨旻呢。”

鲁炅颓然跌坐于地，任凭魏孟驯数落讥讽，痛哭不已。众将连番劝解，鲁炅才稍止悲声，问部将：“陛下敕命何在？”

部将取来皇帝任命敕书及郭子仪、李光弼等屯军塘报呈给他看。鲁炅边看边哭，说：“诸位各回营帐吧，别在这里看我丢丑了。”

魏孟驯看他这副模样，奚落的话也说不出来了。诸将一一退出帐外，菡玉走在最后，鲁炅叫住她道：“吉少卿，我有数言欲呈司空，他日你回太原时，可否帮我捎封书信？”

菡玉点头答应，跟着众人出了中军帐。孙副将安排她临时住在客帐，菡玉刚躺下没多久，心里还在寻思明日要不要就去向鲁炅辞行北上太原，帐外突然嘈乱四起，士卒奔走，更有人失声痛哭，引得军中嚎啕一片。

菡玉复又起身奔出帐外，就见中军帐外跪了一圈士兵，伏地痛哭，而后出来者围在外圈，还不知发生了什么事。菡玉看帐门前跪的正是方小乙，孙副将在一旁劝阻众人维持秩序，便挤过去问：“小乙哥，出了什么事？为何在此哭泣？”

方小乙指着中军帐泣道：“大夫……大夫他饮药自尽了！”

菡玉大惊，跨过方小乙就冲进帐去。孙副将等人连声阻拦不及，只得也跟进去。

鲁炅正躺在正中毡毯上，面色安然，宛如沉睡。一旁案上摆着纸笔，是他写给皇帝的请罪表书。除此之外还有一壶一盅，菡玉走过去拿起来查看，孙副将连忙阻止：“少卿小心！有毒！”

酒盅半满，散发出一股刺鼻的鸩毒气味。她微感疑惑，问孙副将：“大夫何时要的这壶酒？”

孙副将拭泪道：“诸位将军走后，大夫在帐中起草表书，痛哭不止，连写了好几遍都不能成文，因命方小乙去取水酒。我当时就在帐外，还以为大夫心情烦闷欲借酒消愁，谁想到……真不该给他酒的！那时我刚送少卿安置回来，还不到两刻钟，少卿也知道的。”

菡玉道：“大夫尸身渐凉，应非新亡。鸩毒发作可没有这么快。”

孙副将止住悲泣，问：“少卿此话何意？”

菡玉指着酒盅道：“将军你想，假设是你欲仰药自尽，会喝几杯？怎么喝？”

孙副将疑道：“自然一杯足矣，仰头灌下——啊！”

菡玉道：“案上这杯毒酒，若是第一杯，大夫喝的不免太少；若是第二杯，谁服毒还会倒第二杯？再者，中鸩毒而死者，无不七孔流血、目乌唇紫，＇奇＋书＋网＇大夫却全无这些症状，岂不奇怪？”

孙副将道：“少卿说得有理。但是中军帐内一直只有大夫一人，四周都有守卫巡值，灯火通明，不是自尽还能是什么原因？”

菡玉低头不语。方小乙嗫嚅道：“会不会是太平村的冤魂来索命……”

孙副将怒斥道：“什么冤魂鬼魂，胡说八道！大夫对太平村的人还不够仁至义尽？就算有冤魂，也该去索那姓魏的，凭什么索大夫的命？”

方小乙本是胡乱猜测，被孙副将斥责，便闭口不言。谁知菡玉听了他的话突然面色大变，锵的一声抽出配剑，直冲鲁炅身后篷壁上挂的节度使旌旗刺去。孙副将等人赶上去把她拉住，那面红旗也被她剌成了两半。孙副将连唤数声，她才辨清虚实，心头仍狂跳不已。此时其他诸位将领也都闻讯赶到，得此噩耗无不痛心落泪，自然免不了又是一番忙乱。

二〇·月患

入春后一直雨水连绵，下下停停，难得见到晴天，倒有点像江南的梅雨季节。夜间菡玉睡得很轻，几里外群山中一声野狼的孤嚎，夹在雨声中几不可闻，却把她惊得一竖而起，抓了身边佩剑就冲出帐外。

那头孤狼早就销声匿迹，四周只听到淅沥的雨声。营地门前一座孤零零的破庙，墙垣倾颓只剩半面墙和四根柱子顶着一爿屋顶，充作岗哨供守卫营门的士兵避雨，檐下篝火将灭。

雨中破庙，火光摇曳，如此相似的场景，恍恍然竟让她有一种错觉，以为自己仍在梦中。又或者，刚从一场历经十余年的大梦中醒来，她一直就在这座庙里，面对许娘子和王郎君的尸身，面对强大的敌手，无能为力。

雨丝慢慢打湿了她的发稍衣襟，四月的夜雨还带着微微的料峭寒意，她不由打了个冷颤，神思才有了片刻清明。她抹去脸上的雨水，看一眼夜色中矗立的一座座行军营帐，又摸了摸身上被雨淋湿冰冷的玄铁盔甲，确认自己确实是正随李光弼屯军河阳，留守军营，等候李光弼与史思明、安太清交战的消息，而不是跟鲁炅回撤邓州途中遇乡民偷袭之夜，更不是初遇卓兄的那个夜晚。

上元元年，就是在这一年的初夏，她第一次遇见他。

还有……怨灵。

这两个字，她多么希望永世都不要再提及。

离开郑州这近一年来，没有再听到任何异常的消息。安阳战场上的那场怪风，也许真的只是巧合，风是到时候自己停的，和她吹奏镇魂调并无关系；鲁炅之死，也许纯粹就是畏罪自尽而已，并非死于他手。就像雨夜的这声狼嚎，只是她自己杯弓蛇影、草木皆兵罢了。

希望如此……希望如此。

时已过二更，士兵们大多歇下，营中只有守卫往来巡查。菡玉转身正要回营帐，营外忽然一骑冒雨疾驰而来，虽浑身被雨淋透，仍奋力挥舞手中小旗，到营前还有几丈远即振臂高呼道：“喜报！喜报！太尉又打胜仗了！”

巡值的守卫纷纷聚拢过来，固定的岗哨只恨自己不能擅离职守，也都翘首观望。驿兵一下马就被围在中央，喜形于色道：“大前天太尉刚在怀州城下大破安太清，撤军回河阳。史思明自作聪明，沿河而下欲绕道城西袭击河阳，被太尉截杀于河中沙洲，进退不得，斩首一千五百余级！”

守卫齐声欢呼，惹得附近军帐的士兵也探出头来询问缘故。菡玉示意大家小声，说：“今日时辰已晚，欢庆暂免，以免惊扰将士们休整。明早下官即张榜昭告全军。”又问驿兵：“太尉何时回军？”

驿兵道：“沙洲距此仅十里，明日晌午太尉就将率军回河阳了，因此命我连夜赶回传递捷报。”

菡玉道：“下官早就安排好营宿事宜，只等太尉凯旋而归了。”

一旁守卫议论道：“太尉这回又接连告捷，拿下怀州指日可待，不知陛下要再封他做什么官儿？”

另一守卫道：“太尉都已位列三公，封郑国公，文至中书令、侍中，武至天下兵马副元帅。再往上去，只能封王了吧！”

驿兵道：“太尉若能击破史思明平定战乱，成去岁九节度未成之功，封王也不足以嘉其功勋！连安禄山都曾被封为东平郡王呢！”

九节度相州之溃，天下之势再次大变。史思明降唐复叛，北至范阳、平卢，南至魏州、相州，西至太行，方圆数千里的锦绣河山又都落入叛军手中。郭子仪是中军，在李光弼、王思礼等人之后，率先领军撤往河阳。官军没有统帅，九节度中就数郭子仪威望最高，众节度见他撤退，也纷纷退回本镇。

相州西南三百里便是东都洛阳，其间除王屋、太行、黄河天险外便是一片平原。郭子仪为保洛阳，命官兵斩断河阳桥，旗下万匹战马仅余三千，甲仗十万也几乎遗弃殆尽。洛阳士民已有过一次沦陷的经历，见此溃败之状也都惊恐万状，逃奔山谷避难，东都留守崔圆、河南尹苏震等官员也弃京逃跑。好在史思明正一心准备夺安庆绪的帝位，没有追击。

安阳一战后史思明往北撤兵，过了几日见官军全都撤出相州，便又卷土重来，屯兵城下，等着安庆绪出城禅位。安庆绪本已被郭子仪等围困近半年，几至绝境，这回官军退却，不但邺城之围立解，还让他白捡了个便宜，得到官军留下的粮草数万石。安庆绪走投无路才以禅位为饵求救于史思明，现在兵危解除，自己又有了粮草，自然不甘把帝位拱手让出了。史思明等了三天，见安庆绪毫无反应，怕是要反悔赖账，便派安太清到邺城见安庆绪，自己在城外陈兵耀武扬威。

威逼利诱之下，安庆绪终于同意让位，向史思明上表称臣，说等史思明安顿好军士部下进城后就奉上玉玺，仍坚持不肯出城。史思明收到后致书推辞说，愿与安庆绪结为兄弟之国，互相援助，和唐室鼎足而立，但安庆绪对他北面称臣是万万不敢接受的。将安庆绪上表封缄随信退还。安庆绪信以为真，请求与史思明歃血为盟，正中史思明的下怀。

双方约定结盟日期，安庆绪带着自己几个弟弟和三百骑出城，来到史思明营中，却见军士皆全副武装，安庆绪等人一入军营就被围得水泄不通。安庆绪此时也心生胆怯，只好对史思明行叩拜之礼，说：“臣治军无方，弃失东西两京，身陷重围。幸得大王顾念与我父亲的旧日情分，远道而来救臣于危难之际，令臣转死复生，恩深似海无以为报。”

史思明勃然大怒，说：“弃失两京不足挂齿，但你身为人子，居然杀父篡位，天地不容！我是为太上皇讨伐你这个逆贼！”即命左右将安庆绪及其四个弟弟、高尚、孙孝哲、崔乾祐全部拖出去处死。史思明本下令斩首，有下属劝他说安庆绪毕竟是君主，应予全尸，史思明才改让人将他缢死。随后史思明整军入邺城，把安庆绪部下全部收归己有，留长子史朝义镇守相州，自己率兵返回范阳。

乾元二年四月，史思明于范阳称帝，沿用国号“燕”，改元顺天，立其妻辛氏为皇后，史朝义为怀王，以周挚为相，李归仁为将。原安庆绪的臣属或随安庆绪一道被杀，或夺权削职，余下的也都归顺了史思明。至此安氏父子的势力几乎全被拔除，后来也再未有翻身之日。倘若安禄山还在，史思明未必有这个胆子觊觎帝位。安庆绪弑父夺位，只逍遥了两年，自己也落得个权力被夺死于非命的下场，只能说是自食其果。安氏父子白忙了这些年，甚至不惜反目成仇骨肉相残，到头来全是为人作嫁。

而朝廷那边，九节度经此大败，纷纷上表请罪，但法不责众，皇帝只将逃跑的崔圆和苏震贬官，对诸节度使则遣使安抚，并未追究责任。但郭子仪为鱼朝恩忌恨，屡进谗言诋毁，皇帝不久召他回京，改任李光弼为朔方节度使、兵马元帅。李光弼深感相州之败，三军无首是最大原因，但又怕自己权势过剩令皇帝不放心，表请以皇子为元帅，自愿副之。皇帝因改命赵王李係为天下兵马元帅，李光弼改副元帅。赵王一直留在京中，只是挂名，实际的统帅还是李光弼。

李光弼赴东都上任不久，史思明便自范阳发兵，分四路南下，至汴州会合。汴滑节度使许叔冀不敌史思明大军，索性举州投降。史思明乘胜西进，继攻郑州。李光弼以为叛军刚刚取胜，气势正高，不宜与之速战，而应按兵不动避其锋锐。而洛阳无险可守，难挡叛军，因而决定移军河阳。九月廿七，史思明率兵顺入洛阳，却只得一座空城，又怕李光弼抄其后路，只好又退兵出城，屯于城北白马寺，与李光弼隔河相对。此时史思明仍具十万兵马，而河阳城内仅官军二万人。

此后数月，史思明多次率军来袭，或攻河阳城，或野外截击，都被李光弼施以巧计一一化解。史思明在洛阳徘徊数月，毫无进展，反还损兵折将，连麾下大将高庭晖、李日越都降了李光弼。李光弼以少胜多，牢牢牵制住史思明的主力，立下无数战功，因此上元元年正月，皇帝又加李光弼太尉兼中书令。

李光弼接连取胜，不再按兵防守，于二月主动出击进攻安太清驻扎的怀州。史思明率兵来救，两军交战于沁水，史思明又败。这回李光弼再度折安太清之兵，败史思明于河中沙渚，都数不清是第几次击败史思明了。二人自常山交战以来，但凡他俩单打独斗的战役，史思明一次也没占过上风。

第二日上午，李光弼还军河阳。菡玉出南城门迎接，并领着城中百姓摆下流水宴席犒赏三军。官军刚移入河阳时只有十天的军粮，去年又持续饥荒，最近数月粮草也一直告紧，将士们食不果腹是常有的事。难得打打牙祭，再加上刚打了胜仗，虽只几坛水酒、三两样脍炙，众军也都兴高采烈地喜庆了一番。

李光弼也觉诧异，问菡玉：“你怎么弄来的这些？”

菡玉道：“自然是取之于民——你别担心，不是抢的，我都付了钱。”指了指正从车上卸下酒坛的酒肆掌柜。

李光弼仍不相信：“全军两万多人，每人就算只吃一块肉、一碗酒，也得好几十缗钱吧？你哪里来这么多钱帛？”

菡玉道：“几十缗哪里够。我月俸万一千钱，还好几年没领到了，当然拿不出这么多。不过师兄你官居一品太尉，兼中书令、侍中、兵马副元帅等职，又领数镇节度，一个月的俸禄可有百万之数。三天前陛下刚派中使来河阳宣慰，顺道给太尉发今年的俸钱，并各类杂钱赏赐，共五千余缗。不过去年饥荒，禄米暂且欠着，到年底再算。我想这么多钱，足有上千斤重，师兄要和史思明打仗，想来也没力气都背在身上，不如借花献佛，就擅自拿出来犒劳众位将士了。”

李光弼笑道：“应该，应该，战时我要这些钱留着做什么，反而累赘。既然有五千缗，你如何还这般小气？你看，十人才分三盘菜肴、一坛酒，这怎么够？”

菡玉摊手道：“反正是慷他人之慨，我为何要小气。这一顿花了三千缗，剩余两千缗，有父老愿出家中存粮以资军用，我也都拿来买米了。”

李光弼吃惊道：“三千缗？就买到了这么点？”

菡玉道：“这已经是乡亲们半送半卖给我的了。河阳还算好的，一斗米只卖一千钱。听说有年荒严重的地方，米卖到五千钱一斗。”

李光弼大惊：“一斗米居然要五千钱？我记得在朔方为牙门都将时，一坛酒才一百钱而已，米最多也就十几二十文一斗罢了！”

“开元天宝间四海承平，风调雨顺，百姓富足，物价自然低廉。我初到长安时，西市斗米仅六钱。这几年战乱祸起，天灾频发，再有这回朝廷铸乾元重宝钱，以一当十，重轮者一当五十，坊间争相盗铸，恶钱泛滥，米价已升数百倍。”菡玉苦笑着掏出一枚新铸的乾元重宝钱，手指抚过外廓的重轮，“说是五千缗，其实只有一百缗。何况这所谓以一当五十的乾元重宝，十钱也比不上当年的开元通宝一钱了。”

李光弼叹道：“我这个太尉，三公之一，正一品的大员，若放到那岁荒之地，月俸也只够买六斗米而已，养活自己都勉强，世道竟凋落至于此！”

正说着，酒肆掌柜送完了酒，来向菡玉报备结算。这一场薄宴共耗水酒八千多斤，用光了城中所有的陈酒，折钱一千一百多缗，即重轮乾元重宝二十二缗。因菡玉事先给了他二十五缗，掌柜特来清算并退还余额。

算下来要退三十四缗又七百一十八钱，掌柜想了想道：“哎呀，我也没带小钱来，这一十八钱可怎么找呀？”

李光弼道：“既然乡亲们都是算便宜了卖给我们的，就按二十五缗重宝算吧，别退了。”

掌柜道：“太尉此言差矣。做买卖最讲究的是信誉，都说好了价钱，怎么能出尔反尔随便涨价呢？要抹零也应该我们商家抹零。少卿，便按一千一百六十五缗算吧。”拆开一贯重轮乾元重宝，数出七百文退给菡玉。

李光弼抱拳道：“多谢店家慷慨。”

掌柜连忙还礼：“不敢不敢。太尉镇守河阳，危难之际也不曾弃城而去，保全城百姓安然，本该小人等犒劳太尉及三军将士的，现在反倒还要收取钱帛，已经羞愧难言了。况且区区二百余钱，只够买一人一天的口粮，太尉还谢我，小人真要无地自容了。”

李光弼叹道：“由此愈可见民生多艰。”

掌柜前脚刚走，两人还未来得及坐下，那厢又有人吵闹起来。二人走近一看，却是仆固怀恩和高庭晖在争吵。高庭晖吵不过仆固怀恩，便拉着他到李光弼面前来，要太尉评理。李光弼问：“二位将军为何不去享用酒馔，却在此争论？”

高庭晖先道：“末将奉太尉之命殿后，驻守羊马城，不敢懈怠。太尉此战获胜，洛阳怀州百姓慕太尉之名前来投奔，仆固将军却不许我放他们进城。王师驻地，岂有将百姓拒之门外的道理？”

仆固怀恩道：“早不来，晚不来，偏偏在史思明刚吃败仗的时候来，谁知道是不是真的百姓。万一其中混了史思明的奸细呢？”

高庭晖道：“我都命人一一仔细检查过了，确认没有可疑才予放行。”

仆固怀恩道：“高将军沙场骁勇，但对辨认识破狡诈的奸细就未必这么在行了。何况这些所谓怀州、洛阳的百姓，高将军原本就熟稔，更难看出破绽了。”

高庭晖怒道：“仆固将军，你这话是何意？难道怀疑我故意放奸细进城？”

仆固怀恩道：“末将不敢。高将军爱护百姓，同情旧属，也在情理之中。”

高庭晖被他气得脸色涨红：“什么叫‘同情旧属’，仆固将军言下之意莫不是末将来意不诚？也罢，就把那些洛阳怀州的百姓关在羊马城外，随他们自生自灭好了，省得我吃力不讨好，反遭人猜疑！”

李光弼尚未发话，菡玉抢先道：“东京、怀州皆我大唐属地，只是暂为逆贼所据，百姓也都是陛下的臣子，何来‘旧属’、‘新属’之说？他们去贼来投，是心思唐室、忠于陛下，若不接纳，岂不叫陷落各州的百姓心寒，以后谁还愿意向着大唐？”

高庭晖连声道：“少卿所言是极，是极。只要不追随史思明叛乱，就是陛下臣子，都该一视同仁，如此方显陛下天下共主之气度。”

菡玉帮着高庭晖说话，仆固怀恩脸色不免有些难看。李光弼道：“强敌在侧，的确该严加防范，仆固将军为战事计，其心可嘉。不如就由仆固将军派人盘查入城百姓，如有可疑，即行拘处。高将军守卫外城辛苦，快命将士们回内城来入宴吧。”

如此安排，两人都无话可说，各自去整调士兵换防。李光弼亲到城门口检视了一番，没多久就放了大批乡民进城，个个衣衫褴褛，面有菜色。城门内不远处就有一家食铺，做糕饼面点生意，不一会儿就被刚进城的乡民团团围住，争相购买。

菡玉走到内城门处，就见那家食铺前熙熙攘攘，人群不断涌过去，就是不见有人买完了出来。走近去看，发现店家捂着新出锅的糕饼不肯售卖，乡民们饥肠辘辘，差点抢打出手，连忙过去调解。

乡民们看见李光弼来，纷纷让开道，口中还气愤不平地喊道：“太尉，这卖饼的瞧不起我们外乡人，有饼也不肯卖给我们，求太尉给我们做主！”

掌柜连忙辩解：“太尉，小人冤枉，实在是他们的钱小人没法收呀！”

门口领头的一乡民扬起手中铸钱道：“我的钱都是自己辛辛苦苦攒的，又不是偷来抢来的，为什么不能收？我这一钱抵小钱一百，正好买你一个胡饼，给我来十个！”

李光弼疑道：“什么钱能以一当百？”

菡玉借了那名乡民手中的铸钱来看，只见那钱比乾元重宝还要大一圈，上刻“顺天元宝”四字。“这是史思明铸的钱。”

李光弼愤然道：“好个史思明，滥铸钱币，胡乱定价，竟敢号称一抵一百！”

菡玉摇头道：“铸再多钱币，价值再高，百姓还是一样穷困。”又问那名乡民：“怀州现在米价几何？这样的胡饼什么价钱？”

“现一斗米……七千钱，炊饼一个五百至一千不等。”乡民略有些惭愧，“不瞒太尉，小人就是因为怀州米价实在太高，活不下去了，听说河阳价低富足，才、才过来投奔的。”

李光弼道：“米价是河阳的七倍，那这顺天元宝钱就除七使用吧。”

乡民连忙求道：“太尉，这样算小人还是吃不起饭，何必来河阳呢！”

菡玉也道：“直除恐怕不妥。”

李光弼道：“菡玉，度支算账你比我算得清楚，你来定吧。”

菡玉又问了众乡民其他几样物品的价钱，粗略估算了一下，对众人道：“今日顺天元宝钱就暂且一抵三十，待下官回去后仔细研算定值，再行张榜通告，明日由官府出开元通宝、乾元重宝钱兑换。河阳城中无人用此顺天元宝钱，流散后恐难收集，有劳各位乡亲今日尽量少易资货。不知这样安排可否？”

人群一片私语声。领头乡民道：“我们只求吃饱饭而已，哪有钱去买别的东西。”转身对乡邻道：“乡亲们，现在同样的钱，在怀州只能买一个胡饼，在这儿能买两个，挨饿的也能吃个半饱，半饱的就能吃个全饱了！这全仗太尉收留我们，大伙儿要知足，快谢过太尉吧！”带头对李光弼拜谢，其余乡众也纷纷同拜。

菡玉又吩咐食铺掌柜：“店家只管尽乡亲之需，明日兑换榜文出来，店家的损失都由官府补偿。”

掌柜应下，尽出店中所有糕饼临街售卖，被进城的百姓围得水泄不通。李光弼站在人群外，负手叹道：“天宝时天下是何等富裕繁盛，才打了四年仗，就至如此境地。”

菡玉低着头回了一句。人声鼎沸，但他还是听清了。

她说：“民不聊生。”

二一·月殃

四月小胜之后，官军略作休整，自七月起，李光弼开始大举进攻怀州。但因怀州城墙壁垒坚固，李光弼兵力有限，南边的史思明又时不时派援兵来救，双方接连拉锯僵持了三个月之久。怀州粮草缺乏，物价飞涨，城中不断有军民逃出投靠河阳，或散奔各地。这年秋天收成又不好，入冬以后，缺粮更趋严重。据怀州逃出的百姓讲，已有人相食的惨况。此时史思明又遭平卢、淮西、陈州等几处节度使、兵马使的围攻，无暇北顾，怀州城防渐显不支。

十一月十八，李光弼再度召集军中诸将，商定第二日再攻怀州城。

高庭晖这次又没分到要紧的位置，李光弼仍安排他在后军，不免有些郁郁。他自投降李光弼以来，还未立过什么像样的战功。这次攻打怀州，不说十拿九稳，至少也有七八分把握。攻城又不比野战，落在最后面还有什么噱头。在他之前降唐的李日越，这次都分到和大宁郡王仆固怀恩一路攻打西城门，免不了又要立功。

这李日越当初是因为史思明派他去野外截杀李光弼未成，怕回去受史思明责罚，索性降了官军。高庭晖当时也不受史思明重视，听说李光弼厚待李日越，自负智勇都在李日越之上，便也率兵来降。二人一个被任命为右金吾大将军，一个是右武卫大将军，位阶相同，但李光弼对李日越信任亲厚，常委派重任，高庭晖却总只分些不咸不淡的差事。高庭晖是为名利而降，不似李日越被逼无奈破釜沉舟，李光弼怕他日后又生二心不予要务，也合乎情理。但高庭晖自己未免有怀才不遇之感，加上这回李日越又是和总与他不对盘的军中二把手仆固怀恩一路，他二人关系必定不差，心中更加郁结难平。

他从李光弼帅帐回到自己营地时天色已晚，正自烦闷，一进营门就碰上自己手下一名校尉鬼鬼祟祟地凑过来，向他禀报说他最爱重的李副将趁他不在营中私自械斗云云。这名校尉与副将在人前关系一直不错，高庭晖还以为他俩是好友，不料会出这种背地恶言窝里斗的事。他不禁又想到自己和李日越，同是史思明那边归降来的，本应相互亲善，也不知李日越在背后是不是也做过此等勾当，才害得他现在百般不如意。如此想着，越看那校尉的面目便越觉得可憎，不等他说完便喝断：“得了得了！上阵打仗不如别人，搬弄起是非来倒是比妇人还长舌！有这拆墙脚的本事，去把怀州城墙拆了呀！”

校尉连忙辩解：“大将军，末将有凭有据，绝非搬弄是非！末将是亲眼看到李将军与人私斗，杀了好几个人，尸首现在还都在营里藏着，准备夜深了再运出去丢弃。”

高庭晖怒道：“还越说越没边了！李将军的为人我再清楚不过，他这个人最讲义气，决不会像某些人一样和自己弟兄斗。”

校尉涨红了脸：“大将军不信，去李将军营中一搜便知！末将如有半句虚言，任凭大将军处置就是！”

高庭晖也在气头上，一甩袖子道：“去就去，我倒要看看怎么凭空变出这些尸首来。”带了几名卫兵，和校尉一起前往李副将驻扎的营地。几个人刚走到营前，正巧碰见李副将和几个士兵推了一辆大车出来，也不举灯火照明，行迹有些鬼祟，车上用篷布盖得严严实实。校尉一见，立即喝道：“大将军，车上定是械斗死伤的士兵！”

高庭晖上去拦住李副将，问：“李将军，这