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濒死的地球-第4部分
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她回头望去，惊异地望着玛兹瑞安脸上对生存的渴望。他在一团鞭云之中跌跌撞撞，暴怒的倔强身形仅是个模糊的剪影。他犹豫了，想要逃走，结果却倒在地上。鞭击劈头盖脸地急速落在他身上，头部、肩膀、双腿，没有一处幸免。他努力站起身，但又摔了下去。
特瑟乏力地阖上双眼。她感觉得到鲜血从破裂的伤口不停渗出。但是，最为生死攸关的任务还没有完成。她爬起身，摇摇晃晃地往前迈步。好长一段时间里，耳畔仍然回响着响亮的鞭击声。
玛兹瑞安的花园在夜间美不胜收。星光花怒放着，每一朵都不可思议地完美无缺，被它们迷住的混有一半蔬菜血统的飞蛾来回飞舞不休。磷光水百合像是池塘中一张张娇媚的脸庞，而玛兹瑞安从遥远南方艾默里带回的灌木则把甜美的果香散放到空中。
特瑟步履蹒跚，气喘连连，在黑暗中摸索着穿过花园。某些花惊醒了，好奇地瞧着她。那株混有动物血统的植物则迷迷糊糊地朝她啁啾，以为自己听到的是玛兹瑞安的脚步。隐约传来的忧郁曲子，是蓝铃花在轻唱着古代的夜晚：一轮皓月游弋在苍穹，强力的风暴、乌云和雷霆统治着四季。
特瑟充耳不闻地走了过去。她走进玛兹瑞安的屋子，找到一直亮着晕黄长明灯的工作室。玛兹瑞安的金发培养物蓦地坐起身，用一双漂亮空茫的眼眸盯着她。
她在橱柜里找到了玛兹瑞安的钥匙串，打算拧开那个陷阱的门。可就在这时，她滑跌到地上睡着了，粉红的迷雾滑过她的眼前。影像一幕幕呈现——玛兹瑞安，高高在上、自命不凡地缓步走出，杀死嘶嚷；水下颜色奇异的花朵；玛兹瑞安丧失了魔法，跟鞭条肉搏……那个培养体怯生生地抚着她的头发时，她才从恍惚中醒来。
她摇了摇头，把自己弄清醒，踉踉跄跄地走下楼梯。她打开上着三重锁的门，几乎完全凭着最后一股不顾一切的力量才把门撞开。她神志不清地走进屋，攀住放着玻璃盖盒子的石头基座，图亚安和龙还在里面玩着他们的生死追逐。她拿起盒子，在地上摔了个粉碎，再轻柔地拎出图亚安，放到地面。
法术触到她腕上的护身符，顿时解除了，图亚安变回了原来的模样。他大惊失色地看着几乎让人认不出来的特瑟。
她朝他勉力笑了笑。
“图亚安——你自由了——”
“玛兹瑞安昵？”“他死了。”她疲惫不堪地滑跌到石头地面上，无力地躺倒。图亚安激动地凝视着她。
“特瑟，我最心爱的人儿，”他呢喃着，“你比我更高贵，竟然牺牲了你惟一的性命来给我自由。”
他抱起她。
“不过，我要把你放回营养槽。我要用你的大脑创造另一个特瑟，跟你一样可爱。我们走吧。”
他抱着她，走上石阶。
第三章特赛
特赛一直驰出树林。她在林边勒住马，踌躇不决，坐在鞍上望着蜡质光泽的草甸一直延伸至河水……她双膝一紧，马儿奔上了草皮。
她一边驰骋，一边沉思。上空的天宇彩纹波荡交叠，仿佛一片微风吹拂的浩淼水面，笼罩着各方向地平线之间的广漠原野。空中的光线经过折射，幻成千百种色彩，流泻到大地。特赛飞驰而过时，射在她身上的原是一束绿光，接着变成了天青色，然后变成托泊石的艳黄、红宝石的鲜红，周围的风景也同样随天色变化着。
特赛闭上双眼，不去看变幻不休的天光。它们刺激她的感官，混淆了她的视线。红色扎眼，绿色窒息，蓝色和紫色蕴含着不可知的神秘。仿佛整个宇宙都被谁刻意设计成要折磨她一般，意图激怒她……一只蝴蝶掠过，翅膀的图案犹如一张贵重的挂毯，特赛真想一鞭把它抽下来。但她竭力遏制住杀意，她原本是个最冲动不过的人，生来不知克制。她垂首看着马蹄下的花朵——白菊、蓝铃、艳红藤蔓和橙黄的旭日花。她再不会把它们跺成泥浆，或连根拔起。她已经知道有瑕疵的并非这个世界，而是她自己。她咽下自己对蝴蝶、花朵和变幻霞光的无边恨意，向前驰过草坪。
河岸边一片阴沉的林木出现在她眼前，之后是一丛丛灌木，然后是闪亮的河水，一切都随着天空光彩的变幻改变着颜色。她调转马头，顺着河岸驰往那间狭长而低矮的居所。
特赛下了马，慢慢走向熏得乌黑的木门，门上的人像满面嘲讽之色。她按下那幅画上的舌头，屋里有个铃响了起来。没人应门。
“潘德鲁姆！”她喊了一声。
里面传来含糊不清的回答：“进来。”
她推开门，走了进去，屋里除了一张软垫长椅和一张褪色挂毯外，别无他物。
“你有什么事吗？”声音自墙后传来，嗓音圆润，带着无边的忧郁。
“潘德鲁姆，今天我明白了杀戮是邪恶的，又得知我的眼睛欺骗了自己。美存在于那些我只看到刺眼光亮和丑恶外形的事物上。”
好半天，潘德鲁姆沉默不语。接着压抑的声音传来，回答了特赛没有说出口的问题。
“你的话，大部分是事实。活着的生命，即使一无所有，也有生存的权利。这是它们仅有的真正宝贵的财产，盗取生命是不道德的行径……至于另一件事，错不在你。美随处可见，人人皆知——只除了你。我为此感到悲哀，因为正是我创造了你。我造出了你最初的细胞，我在你的肉体和心灵上铭刻生命的丝线。尽管我小心从事，还是出了差错。你走出培养槽之后，我才发现我在你的心灵上铸下了一个瑕疵。
所以你在美丽中看到丑陋，在善良中见到邪恶。你从来不曾见识过真正的丑陋、真正的邪恶，因为在安贝隆不存在什么恶毒肮脏的事物……真要遇上了，恐怕你受不了。”
“你就不能改变我吗？”特赛嚷道，“你可是个魔法师。难道我一辈子都看不到快乐吗？”
一声叹息透过墙壁。
“我确实是个魔法师，知道曾经存在过的每一个法术，知道符记、咒语、法阵、驱邪术和护身符的用法。我是数学大师，梵达尔之后的第一人，可我仍然无法在不毁坏你的智力的前提下改变你的脑子、你的个性、你的灵魂——我毕竟不是神。神祗一动念就能让事物存在，而我必须依赖魔法的力量，依赖需要出声诵念、挥手作法的法术。”
希望从特赛眼中褪去。“我想去地球。”过了一会儿，特赛说，“地球的天空是不变的蓝色，一轮红日在地平线间穿行。我厌倦了安贝隆，这里除了你的说话声，再没有别的声音。”
“地球，”潘德鲁姆陷入冥想，“一个昏暗无望的地方，不知有多么古老。那里曾是个美丽的所在，群山云烟氤氲，江河波光潋滟，旭日耀眼灿烂。年年岁岁的风吹雨淋挫平磨圆了磐石，阳光也变得惨淡红黯。陆地已几经沉浮，千万都城兴建过高塔，又坍塌为废墟。往昔人类的住处如今盘桓着数千陌生的灵魅。地球上现在有的是邪恶，由时光浓缩的邪恶……
地球正濒临死亡，已走入暮年……”他停住了。
特赛不相信他的话，“可我听说地球是个美丽的地方。我想了解美丽，即使我会死。”
“即使你看到了，你怎么知道那是美？”
“所有人都了解美……难道我不是人吗？”
“当然是。”
“那么，我会找到美，或许甚至会——”特赛没有说出那个字，对她来说它是那么迥异陌生，满含恼人的深长意味。
潘德鲁姆沉默不语。最后，他说：“想走的话，你可以走。我会设法帮你。我会给你免受魔法伤害的符记，为你的剑注入生命。我还要给你一句忠告：当心男人，因为男人会劫掠美色以满足自己的欲望。别跟任何人亲近……我会给你一袋珠宝，在地球上它们就是财富。你能靠这些珠宝得到更多的东西。不过，再次提醒你，不可在人前显露财富，有些人会为了一个铜子儿害人性命。”
一阵长久的静默，周围阴沉的感觉消退不见了。
“潘德鲁姆。”特赛轻声唤道。没有任何回应。
过了一会儿，潘德鲁姆回来了，特赛感觉到了他的存在。
“片刻之后，”他说，“你到这个房间里来。”
特赛等了一阵子，听到吩咐后，进了隔壁房间。
“左边长椅上，”潘德鲁姆的声音道，“有一个驱邪符和一小袋宝石。将驱邪符扣上手腕，它会将恶意的魔法反弹回施法者身上。这是个力量极强的符记，好好保护它。”
特赛照办了，将那袋珠宝系在腰带内侧。
“将剑放上长椅，站到地面的符文上，闭紧双眼。我必须进入房间。我命令你，不可试图偷看我——违者将处以极刑。”
特赛卸下长剑，踩上金属符文，紧闭两眼。她听到慢吞吞的脚步声，听到金属叮当声，接着一记高亢的尖啸，渐渐悠悠消散。
“剑活了。”潘德鲁姆说。他的声音从极近的地方传来，响亮得古怪。“它会自行除去你的敌手。伸出手，拿起它。”
特赛将细长的利剑插入鞘中，剑散发着热气，轻颤不已。
“你要去地球的什么地方？”潘德鲁姆问，“人居之地，还是广漠荒野？”
“去阿斯科莱斯。”特赛答。告诉她什么是“美”的人说起过这片地方。
“如你所愿，”潘德鲁姆说，“现在听好！如果你想回到安贝隆来——”
“不，”特赛说，“我宁可死。”
“那就随你吧。”
特赛保持着沉默。
“我得碰你一下。你将晕眩片刻——睁开眼时就在地球了。地球上现在即将入夜，可怕的事物会在黑暗中徘徊，所以，你要快些找到安全地方。”
特赛非常兴奋，感觉到了潘德鲁姆的碰触。她脑海一震，一程不可思议的飞行……陌生的土地已在脚下，陌生的空气带着浓烈的气息扑面而来。她睁开了眼睛。
周围的景色陌生又新奇。深蓝的天空，垂暮的夕阳。她正站在一片草坪当中，被高大阴郁的树木环绕着。这些树不像安贝隆那些祥和的巨木，而是生得密密层层，长得阴阴沉沉，投下的树影森然难测。视野内，地球上没有任何东西还是质朴粗糙，保持原样的——无论是地面、树木，还是自草坪下倾的岩梁；一切都有人工痕迹，被琢磨过，经历过风霜，酝酿成熟。来自太阳的光线虽然昏暗，却还充足。阳光拂过大地上的所有事物，拂过岩石、树木、安静的花草，给人一种幽远的宁静感。
百步开外，矗立着一座早已坍塌的城堡，上面满是苔藓。垒石如今已经被地衣和烟火及悠长的岁月染黑，野草漫过了废墟——在日落拖长的光影中，真是一幅诡异的画面。
特赛慢慢地朝它走近。一些城墙仍然矗立着，饱经风雨的垒石一块块堆叠在一起，用于粘合的砂浆早就散脱了。她一脸惊讶地绕过一座巨大的雕像，它已经烂了，碎了，裂了，几乎被完全埋葬。她困惑地看了一会儿刻在雕像底座上的人物，瞪大眼睛盯着那些面孔残留的部分——冷酷的眼睛，讥笑的嘴角，断裂的鼻子。特赛微微一颤。这里没有什么她要找的东西，她转身走开。
某种调子很高的欢快笑声越过空地。特赛想起潘德鲁姆的告诫，躲进了一个阴暗的隐蔽处。树林间有人影晃动。一男一女踉跄着走进越来越暗的阳光，跟着是一个年轻男子，他的脚步声轻得仿佛是空气。他一边唱歌一边吹口哨，手里提一把轻剑，时不时捅一捅前面两个被绑着的人。
他们在废墟前停了下来，就站在离特赛不远的地方，因此她能看清这几张脸。被绑着的男人面容消瘦，一把参差不齐的红胡子和游移绝望的眼神使得他看上去更加可怜；女人个子不高，身形丰满。抓住他们的人是劫匪莱纳。他的棕发轻轻摇动，他的动作优雅敏捷。他有一双不安分的金褐色眼睛，又大又漂亮。莱纳穿着红色的皮靴，鞋尖上翘回卷，身上一套红红绿绿的衣裳，外面罩了件绿斗篷，头上是一顶插着红羽毛的宽沿帽。特赛观察着，不明白这是怎么回事。这三人都同样让人反感，黏嗒嗒的血，红通通的肉，还有一股恶臭。莱纳看上去稍稍体面一丁点——毕竟他行动最灵活，姿势最优雅。特赛毫无兴趣地看着眼前这一切。
莱纳灵巧地将绳圈套上这对男女的脚踝，将他们一把推倒在瓦砾堆里。男人轻声呻吟着，女人则呜咽起来。
莱纳摘下帽子，“唰”地一挥，跳进残桓断壁间。他脚步轻捷，走到古旧石板中的一块大石头旁边，在离特赛不到二十英尺的地方掏出火绒和火石，点起一堆火。他从背袋里取出一点肉，很讲究地烤了烤再吃掉，还舔了舔手指。一直没人说话。最后，莱纳站起身，伸个懒腰，瞥了眼天色。太阳已落到树木排成的暗墙之下，阴郁的黑影漫布林间的空地。
“说正事。”莱纳大声说。他的声音尖锐清晰，像是长笛鸣响。“首先，”他一本正经地挥挥手，“我得确保我们之间的谈话是真诚的、清醒的。”
他伏身钻进石板下的巢穴，拿出四根结实的棍子。他把其中一根横过男俘的大腿，将另一根垂直架在这根上面，一端穿过那人的胯下抵在背部。这样一来，他只用很轻的力量就能在俘虏的大腿和腰背部同时施以重压。莱纳试了试刑具的效果，在男人大叫起来的时候，幸灾乐祸地笑了。然后，他给女人也架上了同样的刑具。特赛迷惑不解地看着这一切。那个年轻人显然准备让他的俘虏吃苦头。这是地球的风俗吗？可是本来就是非不分的她怎么才能判断？“莱纳！莱纳！”那人喊，“饶了我的妻子！她什么都不知道！放过她，你会得到我所有的财产，我会服侍你一辈子！”
“嗬！”莱纳笑起来，帽子上的羽毛颤个不停，“谢谢了，谢谢你的慷慨——可是莱纳不想要什么残羹冷炙。莱纳喜欢丝绸和黄金，喜欢匕首的寒光，喜欢姑娘做爱时的叫声。所以谢了——我要找的是你老婆的兄弟，等你老婆抽抽嗒嗒、尖声大叫的时候，你就会说出他藏在哪里。”
特赛觉得这一幕活剧变得有意思起来。两个俘虏隐瞒了那个年轻人想知道的事，所以他要折磨他们，直到俘虏无法忍受，把他想知道的事告诉他。聪明的手段，她是想不出来的。
“好了，”莱纳说，“我得确保谎话不会被巧妙地杂进实话里。你瞧，”他娓娓说道，“一个人受折磨的时候，他会心烦意乱，会虚构，会捏造——结果说了一堆废话，就是不说实话。”他从火堆里拿出一个烙铁，把它塞进男人被绑在一起的脚踝之间，然后立即压下女人身上的刑具杠杆。
“我什么都不知道，莱纳！”男人反反复复地说，“我什么都不知道——哎，真的不知道！”
莱纳不满地站在一旁。女人已经昏过去了。莱纳把烙铁从男人身上拿开，不高兴地往火里一丢。
“真可恨！”但过了不久，他的好心情又冒了出来。“好吧，我们有的是时间。”他摸了摸自己的尖下巴。
“也许你说的是实话，”莱纳琢磨着，“也许你的好老婆才是那个知情的。”莱纳扇了她几巴掌，又给她闻了嗅盐，把她弄醒了。她木然地呆看着他，面目扭曲，双颊青肿。“注意了，”莱纳说，“我要进入提问的第二阶段。我分析，考虑，然后下了结论。
我想，也许当丈夫的不知道我要找的人逃到了哪里，只有妻子一个人知道。”
女人的嘴微微张开道：“他是我的兄弟——我求你——”
“哈！这么说你知道！”莱纳快活地叫起来，在火堆旁来回踱步。“啊，你知道！我们重新开始审讯。现在注意了。我要用这根棍子把你男人的腿压成肉酱，把他的脊椎碾进肚子里——直到你说出来为止。”说完，他动手了。
“别说——”男人话没说完，就痛得昏了过去。
女人破口大骂，悲声啜泣，苦苦哀求。最后，她喊起来：“我说，我什么都说！”她哭着说，“德拉去了艾弗雷德！”
莱纳缓了缓。“艾弗雷德。原来是这样。在坍墙之地。”他抿紧了嘴，“可能是实话。但我不信。你得再说一次，在吐实器的效力下再说一次。”他把烙铁从火中取出来，搁到她的脚踝上——同时再次压下男人身上的杠杆。女人没有说话。
“出声，女人，”莱纳吼道，气喘吁吁地，“弄这个忙得我一身汗。”女人还是不出声。她的双眼大睁，无神地往上瞪着。
“她死了！”她的丈夫喊起来，“死了！我的妻子死了！啊——莱纳，你这恶魔，你这卑鄙小人！”
他尖叫着，“我诅咒你！以泰尔之名，以克兰之名——”他的声音颤抖着，拔高到歇斯底里的尖音。
特赛困惑不解。那个女人死了。杀人不是有罪的吗？潘德鲁姆这么说过。如果照长胡子的男人所说，那个女人是好人，那么莱纳就是恶人。当然了，所有流血的肮脏东西都很邪恶。不过，残害某条生命直至死亡，这种事特别卑鄙。
对恐惧一无所知的特赛从藏身处走出来，朝火光的方向走去。莱纳抬眼看到她，往后一跳。来管闲事的是个苗条的姑娘，美得让人神魂颠倒。他乐得想唱歌，差点跳起舞来。
“欢迎，欢迎！”他嫌恶地看了看地上的两个人，“真煞风景，我们只当没看见他们好了。”他把斗篷往身后一甩，明亮的眼睛色迷迷地瞧着她，像只自鸣得意的公鸡一样大摇大摆地朝她走去。
“你很迷人，亲爱的，而我——我是个理想的男人；你会知道的。”
特赛的手朝剑上一搭，它自行跳出剑鞘。莱纳往后跳开。长剑的寒光让他起了戒心，特赛的勃然怒色也让他提高了警惕。
“这是什么意思？得了，得了。”他不安地说，“拿开你的铁片。这东西又尖又硬。你得把它放到一边。我是个好人，但我受不了这种烦人的东西。”
特赛站在仰卧的两个人旁边。男人激动地抬眼望着她，女人则瞪着上面的黑暗处。
莱纳朝前一跃，想趁她分神的时候抓住她。特赛的剑自行扬起刺出，扎中了那个敏捷的身形。
劫匪莱纳跪到地上，咳出了血。特赛抽出剑，在他灰绿的斗篷上抹掉血，好不容易才把剑收回鞘里。
那把剑想戳刺，想杀人。
莱纳不省人事地躺在地上。特赛转过身，恶心起来。一个虚弱的声音传到她耳中：“放了我——”
特赛想了想，切断了绑着那个男人的绳子。他踉踉跄跄地走向妻子，抚摸着她，扯掉她身上的绳索，盯着她仰起的脸庞，呼唤着她。没有回应。他猛地站直身，冲着夜空嚎哭起来。他抱起那具柔软的身躯，蹒跚着走入黑暗，一路东倒西歪、跌跌撞撞，一路咒骂个不停……
特赛打了个哆嗦。她看了看躺在地上的莱纳，又看了看闪烁的火光无法照亮的漆黑森林。她一步三回头地慢吞吞走过坍塌的墟迹，走过草坪。流血不止的莱纳，则被丢在渐渐熄灭的火堆旁。
闪烁的火光渐渐看不到，被黑暗吞没了。特赛在影影绰绰的树干间摸索前行。她头脑的缺陷放大了眼前这一片漆黑。安贝隆从来不曾有过黑夜，夜色只是一片乳白色的迷蒙。特赛继续深入这片呜咽悲鸣的森林，屏气凝神，心绪沉重。幸好她没碰到本来可能会遇上的东西——迪奥殆、黑蝠怪、徘徊的厄妖（某种兽类，人类和恶魔的混血生物）、能一跃二十英尺扑到猎物身上的极跃兽……
特赛一路顺利，不久就到了森林边缘。这里的地势较高，树木变得稀疏起来。特赛出了树林，走进一片无边无际的黑暗广漠。这里是莫达那沼泽，一个属于过去的地方，一片承载了无数足迹、饱吸了诸多鲜血的辽阔土地。此地曾有过一场臭名昭著的大屠杀，征服者戈利坎·柯代将格瓦珊和保提库两个大城市的人驱赶至此，用直径三英里的包围圈困住他们，越缩越紧。由类人生物组成的骑兵队挥舞着兵器恐吓人们，把他们逼往包围圈中心。到最后，他弄出了一个蠕动不休的巨大人堆，一个五百英尺高、不停尖叫的血肉金字塔。据说戈利坎·柯代默然凝视着他的丰碑有十分钟之久，而后转身策马回到莱德讷，他来的地方。
古人的阴魂早已消散，现在的莫达那沼泽已经不像森林那般沉闷。灌木丛宛如地面上的斑斑污渍，昏暗的蓝紫色晚霞映着地平线上一溜突兀的嶙峋峭崖。
特赛择路穿过草地，因为见到开阔的天空放下了心。
几分钟后，她走上了一条石板铺就的古道，这路已是破破烂烂，路边一条沟渠里长着会发光的星形花朵。
沼泽上的一阵风叹息着用薄雾濡湿了她的面庞。她沿着路疲惫地前行。目力所及没有什么蔽身之处，晚风无情地抽打着她的斗篷。
一阵足音，几个人形扑来。特赛忙于应付几只钳来的手。她挣扎着想拔剑，但胳膊已被捆了起来。
有人点起火把，检查自己的战利品。特赛看到了三个留着胡子、一身伤疤的沼地痞子。他们穿着灰色的破烂衣衫，被泥浆和污物弄得又脏又臭。
“哟，是个漂亮娘儿们！”一个人不怀好意地说。
“我要搜她的身找找银子。”另一个说完，两手鄙琐地在特赛身上游来游去。他找到了那袋珠宝，把宝石倒进自己手里，托了一手流光溢彩的火焰。“瞧这个！王子才有的家产！”
“或是女巫才有的！”又一个人说。蓦然生出的疑窦让他们松了手，可特赛还是够不着她的剑。
“你是什么人，夜游的女人？”其中一人略带敬意地问，“一个女巫带着这么多宝贝，独个儿在莫达那沼泽里走动？”
特赛既不够机灵，也不够阅历，没想到就势扯谎。
“我不是女巫！放了我，你们这些臭东西！”
“不是女巫？那你是什么样的女人呢？你从哪儿来？”
“我叫特赛，从安贝隆来。”她气愤地叫喊，“潘德鲁姆创造了我，我是来地球寻找爱和美的。现在放开手，我要走了！”
第一个说话的无赖得意地笑起来。“哟，哟！来找爱和美！你已经找到一样了，小妞儿——虽说我们几个不漂亮，塔格曼满身是疤，拉撒德没了耳朵没了牙——不过我们还是有很多爱，是吧，伙计们？你想要多少，我们就给你多少爱！对吧，伙计们？”
三人不顾特赛的惊骇叫嚷，把她拖过沼泽，扯进一间石屋。
他们进了屋，一个生旺了火，另两个卸下特赛的剑，扔到角落里。他们用一把硕大的铁钥匙锁上门，然后放开了她。她跳起来想拿剑，却被一拳打得倒在又脏又臭的地上。
“但愿这一下能让你老实下来，凶猫！”塔格曼喘着气说，“你会快活的。”他们开始调戏她，＇奇書網整理提供＇“我们确实不是美人，但我们会给你想要的所有的爱。”
特赛蜷在一个角落里。“我不知道爱是什么，”
她喘着气，“反正我不要你们中的任何一个！”
“这可能吗？”他们很是怀疑。他们描述着所谓的爱的种种肮脏细节，特赛听着听着，眼里冒出了恼怒的火光。
特赛从角落里一跃而起，又踢又打，把拳脚挥到这些沼泽痞子身上。她被摔回角落里时已是一身瘀青、半死不活了，那些男人们接着拿出一大桶酒，给自己添些乐子。
他们赌了很多次骰子来决定由谁最先享用这个小妞儿。结果出来了，接着引发了一场口角，其他两人都说赢的人作弊。争吵逐步升级，就在特赛瞧着这一切，因超乎寻常的恐惧而头昏眼花时，那三个人像发情的公牛一样斗了起来，凶狠的一拳又一拳，伴着一句又一句粗话。特赛蹑手蹑脚地摸向她的剑。剑感觉到了她的碰触，像只鸟儿一般飞到了空中。它一头扎进战团，把特赛扯了过去。那三人嘶哑地吼叫起来，长剑寒光闪动——刺入，抽出，比眨眼还快。伴着嚎叫，呻吟——三人四仰八叉地倒在泥地上，成了满身穿洞的尸首。特赛找到钥匙打开门，疯了似的逃进夜色。
她奔过黑漆漆风萧萧的沼泽，穿过大路，绊进一条沟里。她爬上冰冷泥泞的岸堤，跪倒在地……这就是地球！她想起了安贝隆，那里最邪恶的东西不过是花朵和蝴蝶而已。她想起来了，那些东西竟曾让她仇恨不已。
安贝隆已经不在了，已经与她断绝了关系。特赛抽泣起来。
石南花中一记沙沙的声响，她被惊醒了。她惊惶地抬起头，仔细倾听。又是什么暴行要伤害她的心灵？那种不祥的声音再次响起，像小心翼翼的脚步声。她心惊胆颤地张望着周围的黑暗。
一个偷偷摸摸的黑影溜进了她的视野，沿着沟渠悄然靠近。她借着火蝇的微光看到了他——一个从林中荡出的迪奥殆。这秃脑门的人形生物生就一身炭黑的皮，一张英俊的脸，却因嘴角两只闪着光的尖长白牙毁了形象，现出一副凶残模样。它套着皮甲，一双狭长的眯缝眼饥渴地锁在特赛身上。它欢叫一声，朝她扑来。
特赛绊了一跤，匆匆爬起。她尖叫着逃过沼泽，全然不觉荆豆在她身上刮擦，荆棘将她划伤。迪奥殆一蹦一跳地追在后面，一路发出怪异的叫声。
越过沼泽草甸，翻过小丘山岗，趟过草丛小溪，穿过黑沉沉的荒野。追逐还在继续。逃跑的姑娘两眼大睁，满目空茫，追在后面的则不满地抱怨嘀咕着。
前面隐隐约约现出一点灯光——是间小屋。特赛呼吸间已带着啜泣，步履蹒跚地歪到门前。幸好门没锁。她栽了进去，摔上门，落下闩。迪奥殆“砰”一声重重撞到门板上。
大门很结实，窗户很小，还装有铁栅栏。她安全了。她一下子跪倒，呼吸在喉间锉磨不休，然后慢慢倒进一片迷茫……
屋里的人原本安坐在火边，现在站了起来。这人个头挺高，肩膀很宽。他好奇地慢慢朝特赛走过去。
这人或许是个年轻人，但无法确定，因为他兜头蒙脸地罩在一块黑头巾里。眼缝后是一双镇定自若的碧眼。
这人走到特赛身旁，后者一头栽倒在地，像个躺在红砖地面上的布娃娃。他弯腰抬起这柔软的身形，把她放到火边一张宽大的软椅上。他脱掉她的鞋，卸下激颤的剑，解开湿透的斗篷，接着取出油膏，敷上她的擦伤和瘀青。然后他用柔软的绒毯裹住她，垫上枕头，确定她睡得舒服了，这才回到火边坐下。
屋外的迪奥殆徘徊着不肯离开，不停地从上了铁栏的窗子朝里窥看。然后它敲起门来。
“是谁？”罩着黑兜帽的男人转身大声问道。
“我想要进屋的那个人。我想吃她的肉。”迪奥殆轻声说。
戴帽男人的声音变得尖厉起来。
“滚，免得我念咒一把火烧了你。不准回来！”
“我走。”迪奥殆说，因为他十分害怕魔法。说完，他就消失在夜色中。
男人转身坐下，凝视着火焰。
特赛觉得有种温暖辛辣的液体灌进嘴里，于是睁开了眼睛。跪在她身旁的是一个高个男子，蒙着黑头巾。他一手托起她的肩膀和头部，一手拿了把银匙往她嘴�
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