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丑女如菊-第153部分
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秋后的辣椒摘一茬少一茬；为了能多收些；槐子又带人出去了。因杨氏和刘云岚都挺着大肚子；便留青木在家照顾；顺便收购送上门的辣椒。
这一忙；真是个个不得闲；张家的佃户全都出动了；连媳妇也不例外；因为除了买辣椒；还要收花生、黄豆、玉米等作物。
菊花将人手一一分派妥当；倒也不显十分忙乱。
“菊花；瞧板栗那脸上糊弄的——我都认不出我大孙子了；这是哪来的小黑鬼？你快带他和小葱去洗洗。”
这天上午；菊花等人坐在院子里摘花生。虽然有佃户采收；可是太多了；人手又不够；于是便让王伯的儿子挑了些过来；趁空帮着摘。
何氏见板栗坐在还未摘过的花生秧子堆里造反；满头脸的灰尘；小胳膊腿就更不用说了——漆黑麻乌一块块的；那一身浅蓝色短裤小褂更是变成灰色；小手兀自拽着颗花生使劲往下拽；跟她心目中粉团团的孙子相去甚远；忍不住就对菊花抱怨起来。
菊花瞧着儿子那猴儿样；抿嘴偷笑起来；心道；这算啥？洗了还不是要弄脏；还不如让他玩一会。乡下的娃儿；谁没玩过泥巴哩？沾点灰都要大惊小怪；那可不成。
她便道：“娘；等会再洗。不然洗干净了也没人看着；还不是要弄脏？人多干活热闹；有大伙看着；让他多跑跑；多动动；走路就稳当了。瞧小井儿；跑得蹬蹬的。”
何氏看看同样跟泥猴儿似的小井儿；只得作罢；又瞅瞅小葱；很斯文地坐在菊花身边；也在摘花生；虽然手脚也是灰不溜秋的。比板栗要好多了。
于是夸道：“瞧小葱多斯文；女娃儿就是不一样。”
花生可不容易摘；菊花带着手套；干脆用剪刀剪；这样也快。小葱那小手；常常是拽一颗花生扯半天也扯不下来；偏还不让菊花帮忙；因为她瞧见奶奶她们用手扯得飞快。就想跟她们一样；那如何能行；便累得一头汗。
拽了几颗；觉得手软。懒得再摘；便站起身叫道：“奶奶！”
何氏乐呵呵地应道：“嗳！”
小葱就摇摇摆摆地走过去；见板栗坐在摘过花生的花生秧子上打滚；嘴里咯咯笑；又叫道：“哥哥！”
板栗就一把将她扯坐下；又顺手摸了个刚摘的花生放在嘴里使劲咬；啃掉外皮；露出里面的红皮白肉花生粒；自然也啃了一嘴泥。
葡萄一眼瞧见了。慌得大叫道：“不能吃；好多泥巴哩！”一边起身过去夺下那啃了一半的花生；觉得跟老鼠咬过的没两样。
何氏见孙子牙齿上、嘴唇上全是泥；终于坐不住了；一边骂一边起身拉着板栗去厨房收拾；说这娃儿就是不让人省心。
菊花摇头苦笑；刘婶、刘奶奶都呵呵笑了起来。
等何氏牵着洗干净的板栗再出来。板脸对菊花道：“往常你那么讲究；一天帮他洗几回澡；咋今儿不管他了？”
菊花赔笑道：“娘；板栗和小葱才会走路；总要在地上摸爬滚打些日子；这样才能长结实。咱们慢慢教他们爱干净；往后就好了。若是一味地护着；这也不让碰。那也不让干；怕是没多大出息。”
刘奶奶见她居然不娇惯娃儿；跟不会走路时整天护着又是一种情形；不住点头。
何氏自己养大两娃；也是胡打海摔惯了的；不过就是人老了。如今日子也过好了；瞧见小孙子细皮白嫩的；有些舍不得罢了；遂不再多说。
菊花对板栗叫道：“板栗！”
板栗咧嘴嬉笑；挨到她身边脆声叫道：“娘！”
菊花拉过他；对着他屁股就拍了一下；板脸道：“再把这脏东西往嘴里塞；娘就不睬你了。晚上不带你睡；带妹妹睡；晓得么？”
她一做出生气的样子；板栗就有些害怕；懵懂地点头。
菊花拿起一颗花生；举着对他道：“这个花生要洗干净了；煮熟了再吃。”
想想觉得这话不太具有说服力；他也听不懂；就对葡萄吩咐道：“葡萄；你把那嫩花生洗一些；拿去用盐水煮了；待会咱们歇息的时候吃；正好也教教他们几个。”
葡萄忙去淘洗花生；洗完让娃儿们瞧；说干净了吧；然后又去厨房煮；烧开了水；就在锅里焖着；出来继续摘花生。
菊花就跟葡萄不停说话；调动气氛；让小娃儿围在身边笑闹。
这时；杨氏挺着大肚子；牵着葫芦过来；板栗兴奋地喊道：“咕噜……哥哥！”
菊花急忙起身扶娘坐下；一边对板栗道：“是葫——芦！你咋咬不清哩？哥哥不爱说话；一开口可是清清楚楚；哪跟你这样？”
杨氏瞧着笑得满脸开花的板栗；嗔怪地对她道：“板栗才这么点大；你急啥哩？他也就这个字说不清；叫爹娘可不是都清楚的很？”
何氏连连点头；狠狠地赞美了板栗小葱一通；今儿说了啥；做了啥；百说不厌；杨氏也百听不厌。
小葱好奇地来到外婆身边；小心地用手碰碰她高耸的肚子；然后又瞧瞧自家奶奶和娘的肚子。
菊花就对她说道：“不能碰外婆的肚子；摸摸就不要紧。里面有个小舅舅哩。”
杨氏就拉着小葱的手；轻轻地放在自己肚子上；正好有胎动；小娃儿感觉手被顶了一下；满脸惊奇。
菊花怕她手上没个轻重的；碰撞了杨氏；便将她揽到身边；又叫葫芦等人：“葫芦；过来姑姑这；姑姑说个谜语让你猜猜看：‘麻壳子；红帐子；里头住个白胖子’。想想看；这是个啥东西哩？”
葡萄听了抿嘴笑；见葫芦还在发呆；就道：“少奶奶；葫芦还小哩；想不到那些。”
菊花道：“你就跟他们好好说说；教教他们。”
于是；葡萄就掰开一颗花生；跟葫芦说这是麻壳子；这是红帐子；这是白胖子；又让他跟着念。
小娃儿们都跟着乱叫起来。
何氏就问杨氏；上午过来卖辣椒的人多不多。
杨氏说来了不少人；马叔过称；青木计数；郑长河和张大栓搬运辣椒；几人都忙得很。刚才她出来的时候；看见又来了一拨人。
正忙着；就见小黑皮挑着空箩筐慌忙慌张地奔进来；对菊花道：“少奶奶；秦大夫……秦大夫出事了！”
菊花一惊；急忙问道：“你说啥？秦大夫出啥事了？”
见他呼哧直喘气儿；来不及说话的样子；忙对葡萄道：“快给你哥哥倒杯茶来——”顺手拖过一根小板凳让黑皮坐——“黑皮；你坐下歇口气再说。”
杨氏等人一齐望着他；既着急又不安；又不敢催；怕催了他反而更结巴。
好容易等他气喘匀乎了；才对菊花道：“有个生娃儿的媳妇死了；她家人找秦大夫赔银子。秦大夫不认；说这人从医馆出去时已经养好了。都是她家人黑心；农忙的时候让她干重活；所以才引发了老伤；又没及时找他诊治；拖到快死了才送去医馆。他又不是神仙；病人这个样子当然救不活了。那家人就去告他；说他竟然用刀剖开孕妇肚腹；该遭天打雷劈；所以她儿媳妇才死了。如今衙门的班头已经拘了秦大夫；说是要送回清辉县衙；让县太爷来断这个案子。云影姐姐急得不得了；让我来告诉一声；找个人去帮忙。”
菊花听完“霍”地站起身；这事不用问也知道是那个赵家老婆子捣鬼。
秦枫留她儿媳妇养了一个月；居然还是没逃脱死亡的命运；想来割稻栽秧的时候不知怎样累呢；要不然也不会引起伤口发作。
可是；那个赵老二不是知道自己媳妇剖腹产吗？从医馆离开的时候；秦枫和云影肯定会交代他好好照顾媳妇；要小心调养；不能干重活等注意事项；为何还会出这样事？
退一万步说；就算伤口挣裂开；再去找秦枫也还是能补救的；怎会拖到要死了才去哩？
杨氏跟何氏、刘婶气得大骂起来；又拉着黑皮仔细地询问；一边问一边骂。
菊花细细思索；不得结果；便让黑皮叫青木过来——槐子不在家；只能让青木去了。这种事；郑长河他们去是不管用的；须得识字会说些道理的人才成；说不定还要陪着秦大夫去清辉县衙一趟。
等青木过来；听了这事也是气得浓眉倒竖；又是担心又是愤怒：“要是旁的病；死了就死了；没人会怀疑秦大夫不尽心诊治；只会说她病得不能治了。可是如今那婆子咬死秦大夫用刀剖产妇肚腹；这事可就麻烦了——世人如何能容忍这个？这该死的老虔婆！我那天就瞧她不妥当；还是弄出事来了。”
话音一落；刘婶站起来；坚定地说道：“我去。我去让县太爷瞧瞧；我就是剖腹产生下娃儿的。看那老婆子有啥话说。”
刘奶奶肃穆地点头道：“你去。这事怕不好开交。少奶奶年轻；不能出面让人看身子；你都一把年纪了；也没啥好忌讳的。把井儿也带上；让他们瞧瞧：大人；娃儿；如今可都是好好的。”
老人家后来也晓得了儿媳妇是被剖腹才生下小井儿的。
第四百五十三章 人贩子再现
这时，刘黑子从后院出来，听说这事一蹦三尺高，立即就要跟青木一起去集上，菊花劝住了他。
青木也道：“刘叔，我去就成了。再说，我也不是一个人去，我待会把这事跟村长说，最好拉长雨跟我一块去，那人手不就够了么。”
刘黑子这才欢喜地说道：“你们都读过书，比我会说，去帮秦大夫自然妥当，我就不去添乱了。家里也忙，我去帮着收辣椒吧。”
菊花摇头道：“刘叔，收辣椒人够了，就是少个计数的，我去代哥哥计数算账。家里男人不在，公爹又忙，你得留在院子里照应。来卖辣椒的人多，也杂的很，门户一定要看好了，娃儿更是要看好了。”
刘黑子听了心里一紧，急忙点头答应。
青木也道：“是要小心。娘，你带葫芦就在这边呆着，那边人多。”
又叮嘱了一番话，等刘婶帮小井儿洗了个澡，换了身干净衣裳，青木方才带着他们去了。
等青木一走，菊花就出去帮着收辣椒。
她坐在院门内，院门遮住身子。马叔在院外给辣椒过称，每称完一篓或是一篮子，就高叫一声，菊花就记录，然后汇总算钱。
郑长河将钱付过之后，就跟张大栓一道将辣椒抬进来，送进后院的厢房，然后把家伙还给人家，再接下一个。
有时人少，几人就能偷空歇息会，喝口水说会话；有时人多，就忙个不停了。
又一拨十几个人送走后，菊花刚吐了口气，就听外边有人叫道：“你可瞧见我家泥鳅了？”
马叔奇怪地答道：“泥鳅？没看见。没人拿泥鳅来哩，都是来卖辣椒的……”
小秀着急地喊道：“大叔，不是泥鳅，是人。我家娃儿不见了，有人瞧见他往这边来了。你没瞧见么？一岁多。这么高——”她在自己腰下比划了一下——“是个男娃。”
菊花心里“咯噔”一下，急忙从院子里跑出去，问道：“啥时候的事情？”
小秀见了她，神色一顿。但很快就被急色代替，道：“有一会了。我就去了趟茅房，他小舅母在厨房做饭，等我出来娃儿就不见了。问了人，说是瞧见往这边来了……”
菊花感觉很不妙，沉声道：“你赶紧去找，让家里人也出来找。”转脸面向从后院出来的郑长河和张大栓。“爹，赶快帮着找娃儿——小秀家的泥鳅不见了哩。他那么点大，应该还不会跑远，先在附近找找。”
郑长河二人吓了一跳，又问了两句，就匆忙跟张大栓分头去找了；小秀也小跑着，边喊边四处张望。
菊花心里“咚咚”乱跳，强烈不安。回张家叫了小黑皮出来，让他先去刘家和周家叫人来找娃儿，再去山上。看看王家和吴家，有没有男人在，叫一两个人过来帮忙，就说收辣椒忙不过来。
转头又嘱咐刘黑子，关好院门，要葡萄和刘奶奶把娃儿看好了，又对杨氏也叮嘱了一番。
刘黑子沉重地点头答应，等黑皮走后，就把院门关了。
过了一会，周矮子和周小满、刘大胖子和刘三顺都匆匆地赶了过来。正好小秀找不到儿子，失魂落魄地转头，一边哭一边凄声喊“泥鳅”，看到马叔，一把扯住他胳膊，道：“强嫂子说瞧见他过这边来了。你没瞧见？你咋能没瞧见哩？”
马叔黯然道：“我忙着称辣椒哩，也没往旁边瞧。”
菊花脑中一闪，想起什么，快得抓不住。
就听刘三顺问小秀，儿子啥时候丢的。
小秀哭着又把事情说了一遍，马叔又说了一遍自己忙着称辣椒，并未看见小娃儿，听得刘家父子脸色发黑，周家父子也惊呆了。
忽地，刘大胖子跳脚挥手嚷道：“赶紧去找啊！哭能把娃儿哭回来？”
菊花忙道：“我爹和公爹也去找了，还没回来哩。”
刘三顺圆脸紧绷，转身就往村路上跑去，正好张大栓匆匆过来了，两人异口同声问对方：“找到了么？”
周矮子和刘胖子也迎上去询问。
张大栓就焦急地说道：“我一路都问到老村那边去了，都说没瞧见哩。”
正说着，郑长河从河边小跑过来，见大家都围着张大栓询问，晓得娃儿还没找到，主动道：“我沿河找了一遍，也没见。梅子说她才在河边洗衣裳，没瞧见娃儿过去。”
众人脸色就暗了下来，静了一会，似乎都呆住了。秋风吹过，吹落几片泛黄柳叶，飘飘荡荡地落在人们身上，分外凄凉。
村路上过来一个挑着担子的汉子，扁担一颤一颤的，又一个卖辣椒人的过来了。
不知何时，刘家的女人和周家的女人也都赶了过来，村人也围了一圈，低声议论着；刘云岚和菊花外婆汪氏听见外面吵嚷的厉害，也出来问菊花究竟；连杨氏和何氏也从张家出来询问。
看着那挑担子的汉子渐渐走进，菊花灵光一闪，叫道：“卖辣椒的。”
同时小妹娘也叫道：“莫不是叫卖辣椒的人抱走了吧？”
刘胖子不确定地说道：“卖辣椒的人抱娃儿干啥？怕是他自家娃儿都养不活哩！”
小秀娘也醒悟过来，尖声叫道：“要是人贩子哩？要是人贩子装作卖辣椒的过来，把娃儿偷走了哩？我的外孙唉！我不活了。”说着一屁股坐在地上，捶胸捶地嚎哭起来。
菊花已经确定问题怕是出在刚才那一拨卖辣椒的人身上，正想跟他们说，赶快追上去问人，小秀忽然止住哭声，从旁边冲过来，对着她嘶声大叫道：“都是你！都是你们家干的好事，要收啥辣椒，招些乱七八糟的人进村，招来人贩子。你赔我家泥鳅。”
菊花猛然转头，不敢置信地看着这个向来温柔如水的女子，心一点一点往下沉。
小秀满脸都是泪，她抬手用手背狠狠地抹了一把泪，倔强地盯着她道：“咋了？不敢吱声了？要不是你们家收辣椒，哪来那么些乱七八糟的人？人贩子敢进村么？他一进村人就留心他。如今夹在卖辣椒的人当中，也没人问一声……”
张大栓和郑长河叫道：“这事咋能怪我们哩？我们又不晓得他是人贩子。”只是那语气却很瑟缩、勉强的很。
杨氏和何氏也要上前说话，刘云岚抢先道：“来啥人也怪我们家，你们家亲戚就不上门了？要是人贩子装作人家的亲戚，谁能晓得？难不成全村人的亲戚朋友你都认得？”
小秀娘爬起来，冲着她“呸”了一声，道：“那能比么？来一个两个的，人都记得真，也好找；这么多卖辣椒的，来来往往的，去找谁？不是你家娃儿丢了，你当然不心疼了。”
刘云岚还要说话，菊花一把扯住她，冲她摇摇头，环顾人群，那脸上竟然都是一副认同的表情。
刘胖子向来跟张家郑家关系亲厚，再说闺女嫁给来喜了，两家还是亲戚哩，可是他和小妹娘虽然没上前质问，但那伤痛哀怨的神情，流露出他们的心思，也是跟儿媳妇想的一样。
周矮子也是默然无语。
他跟郑长河和张大栓也是老交情了，就连前些年为了侄儿媳妇（小年媳妇）的事跟两家闹得那么凶，也没让他心里存了隔阂，过后照样跟他们来往亲密，可是今儿他却迷茫了。
郑长河和张大栓则一副内疚羞愧的样子，仿佛这娃儿丢了真的是因为他们收辣椒造成的。
又有人小声嘀咕道：“怕是菊花杀了他们的人，人家找上门来报仇，本来想拐张家和郑家的娃儿，见了泥鳅，顺手就抱走了也不定哩。”
这话虽轻，大伙还是都听见了，不亚于点着了一把火，小秀立即冲上去要跟菊花拼命，小秀娘伸手也要推刘云岚。
菊花大骇，往刘云岚身前一站，一把将小秀娘推了个趔趄；刘三顺也一把拉住小秀。
小秀见菊花推搡自己娘，三顺又拉住自己，不禁心中大痛，侧脸凄然问三顺道：“你帮她？”
刘三顺环住媳妇肩头，有些萧索地说道：“秀，这事不怪人家。咱还是去找娃儿要紧。”
小秀娘怒气冲冲地扭住菊花胳膊，一边大嚷道：“上哪找？人都带走了，上哪找？要他们赔。”
何氏、杨氏和汪氏见她扭住菊花，当然不乐意了，便一齐上前来掰她手；妞妞扶着刘云岚，刘云岚则将菊花往后拽；马婶见杨氏婆媳两个挺着大肚子，夹在人群中，吓得要命，怕出事，便冲上去扶住杨氏，又大喊妞妞扶稳少奶奶。
混乱中，郑长河、周矮子等人一齐上前喝止，郑长河忙让汪氏、马婶和妞妞将杨氏和刘云岚扶进院子，又让马叔守在门口，不让她们再出来。
一些嫉恨张家的人就撇嘴道：“仗着人多，想欺负人哩。”
小秀决然地推开刘三顺，满脸绝望地说道：“你当然不怪她了，你最喜欢她，咋会怪她哩？你放心，泥鳅找不回来，我也就死在这了，省得碍眼。”
说完往张家大门口一坐，一副坐到死的架势。
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第四百五十四章 无力，无奈
人群一静，都用异样的目光瞧着刘三顺和菊花，跟着就小声嘀咕议论起来。
周矮子瞪着刘三顺，胸膛剧烈起伏，显然正竭力压制怒气；周小满气得上前一把揪住他的衣襟，问他为啥欺负妹妹。
刘三顺丢了儿子，正烦躁不安，却扯出这事，不禁大怒：虽说他当年确实喜欢菊花，但扪心自问，成亲后并没有想些龌龊心思，对小秀也是十分疼爱，如今小秀却这样疑心他，那心里顿时烧着了一把火，一把推开周小满，怒道：“小秀丢了娃儿发疯，你也跟着发疯？”
小秀娘上前抱住小秀大哭起来。
她觉得自己娘俩命苦透了：男人一把年纪了还惦记人家寡妇，这个女婿也是这样，这日子没法过了。
小妹娘急忙上来劝解，让她不要瞎想。
刘胖子却痛心无语，没人比他更清楚当年儿子的心思。可是小秀是如何晓得这事的？三顺不是跟她过得很好么，咋还翻这老账哩？
何氏见小秀污菊花名节，勃然大怒，捋了捋袖子，就要上前跟她理论，郑长河张大栓也都脸色不善。
菊花却冷静下来，一把拉住何氏，冲吵嚷喧闹的人群高声瞪眼喝道：“吵啥？”
所有人都静了下来，愣愣地瞧着她忽然发作。
小秀娘见她一张嘴就镇住众人，气得又要哭喊，菊花对她母女冷笑道：“你们不想找娃儿了？哭，就知道哭。哭就能把娃儿哭回来？”
小秀娘哑口无言。
菊花说完，转头面向人群，看着质朴的乡民脸上陌生质疑的表情，只觉得分外孤寂空落，心里涌起一股无力感：她。终究是跟他们不一样的！
这种观念上的差异，头一回让她觉得。这乡村生活也不是那么美好。
所有人都认为泥鳅丢了应该怪张家和郑家。连郑长河和张大栓都这么认为，因此而内疚不安，杨氏跟何氏也不如往常硬气。
也就是说，要是板栗在同样的情形下丢了。她爹娘和公婆也会这样怪人的。连刘云岚她都不敢保证。还好，她敢保证。青木和张槐肯定不会这样想。
真的是因为张家收辣椒才引来了人贩子？或者说给人贩子可乘之机？
难道她家不收辣椒，人贩子就不作案了？先前丢的那些娃儿又怎么解释？再进一步，是不是下塘集恢复以往那清冷无人问津的情形。大家就安全了？
她不想跟人说这个问题——那是永远也别想说服他们的。
她什么也不想说。
没看见吗？就连平日最爽朗的赵三叔。今儿也沉默了。因为跟张家郑家亲厚，他也不好出面指责，但对于周家人闹腾也没出面劝慰，只好两不相帮。
面对小秀和她的家人，她无力又无奈，不知该如何对他们说。有种“狗咬刺猬——无处下嘴”的感觉，又或者是“豆腐掉进灰堆里——吹不得。拍不得”，她连生气发怒的理由都没有，因为人家可是善良忠厚的人，跟柳儿娘是绝对不同的。
那就什么也不要说，做自己该做的。
她深吸一口气，挺直脊背，先是冷眼扫视一圈人群，然后才郑重对刘三顺道：“先前来了一拨人，各个村都有。正好泥鳅也是那时候丢的。算算时辰，那些人怕是还没走远。你带人往清北村去的渡口追，撵上了就问他们，今儿一共来了几个人，回去几个人，有没有不认识的人跟他们搭伴的，有没有半路走开的。”
转向周矮子：“矮子叔带人往下塘集方向撵，见了挑空箩筐的人也照这样问。”
又对刘胖子道：“刘叔带人往榆树村那条路去，见了卖辣椒回去的人也照这样问。”
又对张大栓和郑长河道：“爹和公爹带人顺着小清河往山边找，防止他掳了娃儿躲进山去了。这里往山边去沿河走才不会被人瞧见，旁的路都有人家。”
郑长河连连点头——他大事小事听青木和菊花的已经习惯了，自然不觉有啥不妥。
众人呆呆地看着她有条不紊地分派，仿佛她就是村长一样。
刘三顺满脸复杂地瞧着她，心里不知是个啥滋味；小秀见三顺盯着菊花，痛苦地揪住胸前的衣襟，觉得喘不过气来。
村长李耕田也赶来了，听菊花安排得很妥当，急忙挥手道：“快去。按菊花说的去找。”
菊花又冲人群道：“慢！剩下的人散布到山边、田野和河边，仔细地找。若是那人出村去了，咱们这几拨人也能问出些消息；若是他没出村，肯定是躲在哪个角落或林子里，等大伙不找了他再出来。”
李耕田连连点头，高声道：“大伙一个村的，都出些力气，帮忙找找。这么多人，把这块山林翻过来也要找到他。甭管他躲在哪，他想把娃儿带走，肯定还是要出来的。甭管走水路，还是走旱路，都得出来。山里躲不长。”
刘家和周家人急忙对众人作揖感谢，恳请大伙帮忙。
于是闹哄哄一小会，人群都轰然而散，邀伙结伴地往各条路上去找人。
黑皮已经叫来了王家的小儿子王忠，他又带了几个佃户过来，张大栓便领着他们一起去了。
菊花心中一动，留下王忠和黑皮，说家里还有事情安排他们。
李耕田对身边的管家吩咐道：“你回去，把人都拉出来，去山上找。”
那管家急忙答应，小跑着去了；李耕田见人都走了，只剩小秀娘俩坐在门口，还有几个媳妇和几个卖辣椒的人，也没在意。他来的晚，并不知小秀跟菊花冲突的事，因此交代了菊花几句，就转身走了。
见人都走了，那几个卖辣椒的方才蹭上来，一个老汉小心问道：“还收辣椒不？”
菊花沉吟，人家既然把辣椒送来了，总不能还叫人家挑着辣椒回去吧，便点点头。正好马叔听见人都走了，便打开院门探头往外看，菊花就吩咐他把辣椒称了，好让人家走。
小秀见她不慌不乱，将一帮人指使出去找娃儿，这边又开始张罗收辣椒，从头到尾，就没见她紧张害怕担心过，就跟没事人一样。
看着那张平静的脸，忽然觉得分外刺心；再瞧瞧马叔称辣椒、黑皮和王忠搬辣椒忙碌的样子，一股怒火从心底升腾起来，起身扑到马叔面前，将一篮子青椒拎起，提着长腰篮子一头，猛地一抖手，那些绿中有些泛紫的辣椒顿时全部倾倒在地，滚得到处都是。
何氏急忙拦住道：“小秀，你这是干啥？”
小秀不理她，一把搡开她胳膊，低头用脚使劲朝地上辣椒跺去，一边哭喊道：“收辣椒。你们就晓得收辣椒。我家泥鳅丢了，你们还跟没事人一样只顾收辣椒。”
那篮子辣椒的主人是个中年媳妇，见辣椒被她踩得稀烂，心疼地叫道：“造孽哟！好几十文钱哩。我又没惹你，做么事糟蹋我的辣椒？可怜我家还等这钱急用哩。”说着也哭了。
马叔等人愣住了，不知如何是好。
他一个大男人，当然不好去拉小秀，王忠年轻，就更不好拉扯人家小媳妇了，便一齐望向菊花。
杨氏和刘云岚又出来了，想要劝小秀；小秀娘和嫂子却帮着踩踏起辣椒来，一边还发狠地骂，说啥“只认得钱。黑心烂肝。”
菊花挡住杨氏和刘云岚，也不去制止小秀娘几个，也没生气辩驳，只对马叔道：“不要称了，连篓子篮子一块算钱给他们。辣椒按整数算。这个算二十斤，那个三十斤，那两篓子算六十斤。踩坏的按二十斤赔大婶钱。篮子按两三文一个付钱。”
马叔和黑皮急忙答应，一个付钱一个搬辣椒，王忠已经搬了一篓子进院去了。卖辣椒的人也无话，因为菊花这样算只有多，不会少。
菊花让马婶和妞妞将娘和嫂子扶进院子，根本不理会停脚愕然看着她的小秀，亦没有心情去安慰迁就她。
不是她心狠，也不是她爱钱，为了生意可以不顾一切，只是，眼下以小秀对她的成见和迁怒，无论她凑上去说什么，都不会让她消除芥蒂，只怕还会火上浇油，自取其辱。
难道她拒绝收辣椒，就能找回泥鳅了？
小秀是觉得儿子丢了，全怪张家和郑家，所以泥鳅没找回来，菊花就应该低声下气地去俯就她，向她赔小情，供她出气。偏偏菊花无事人一样，任她哭闹踩辣椒，理也不理她，她自然更生气了。
进了屋子坐下，杨氏担心地瞧着菊花，道：“菊花，你不要跟小秀计较。她丢了儿子，脾气大点是有的，咱们忍一忍就算了。”
何氏张了张嘴，半天才憋出一句话：“辣椒踩了就踩了。也不值啥钱。”
菊花看着娘和婆婆，十分无语，她的家人咋这么天真哩？她又不是小娃子，为了一篮子辣椒就跟小秀置气。
这事是小秀想出气那么简单吗？
要是泥鳅找回来，那自然是啥事都没有，几家人照样来往交好；要是泥鳅没找回来……
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第四百五十五章 情势危急
菊花看看挺着大肚子的娘和嫂子，脸上半点笑容也无，郑重地叮嘱道：“娘，云岚姐姐，从现在开始，你们就呆在屋里别出去。待会人都回来了，不管外边吵成啥样，都不要出去。外婆，马婶，你们看着她们两个。马叔，你就守在屋门口。买辣椒的事我让王忠来做，他跟黑皮会守在院门口。”
杨氏惊叫道：“菊花……”
菊花打断她的话道：“要是泥鳅没找回来，你以为他们会罢休？”
众人一听这话，心都直往下沉。
刘云岚看着菊花道：“我跟你一块在外边等。”
菊花道：“要是你没怀身子，你就算想躲我也要把你拉出来。可是你跟娘都挺着大肚子，出去不是给我添乱么？要是人家故意推你挤你，万一摔着了，哥哥跟槐子都不在家，就算有马叔跟佃户们帮忙，可秦大夫如今正吃官司，云大夫怕是也不得闲，连个大夫也寻不到，那时要怎么办？你一向�
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