锦医卫-第18部分

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指挥使的少爷王焕身材十分干瘦，面容发青发白，举动有气无力，活像个痨病鬼。秦林一见就猜测这人好色成性，极可能因为经常服食烈性春药，才年纪轻轻就搞成这种人不人鬼不鬼的样子。

见一群锦衣卫和知州大老爷急匆匆地走进来，上午搬出去的棺材又重新扛了回来，王焕就知道势头不好，畏畏缩缩地问道：“你、你们要干什么？家父可是蕲州卫指挥使……”

秦林笑道：“你爸是李刚都没用。”说罢招招手，几名军余弟兄就押着军汉，把棺材抬进来放在小院子天井中间，将盖子也掀开了。

“棺材既是从你这儿抬出去的，想来人是怎么死的你也清楚吧？”秦林把棺材一指：“怎么着，是自己招认，还是我来慢慢问？”

王焕抖抖索索的，出了一身虚汗，脑袋转到旁边，竟不敢看那口棺材一眼。

韩飞廉见状朝秦林点点头，看来就是这家伙了。

张公鱼则跌着脚后悔，看样子这件命案并不复杂，王焕这个纨绔公子也不像他做指挥使的父亲王进贤那样不好对付，说不定几句话下来就招供了。

那么最初张大老爷把案子接下来，三下五除二的破了，不但满蕲州百姓都要赞一声青天大老爷，士林清流中间也要把强项令的帽子替他安上，岂不是名利双收？

好在亡羊补牢未为晚也，张公鱼就踏前一步，打着官腔问道：“堂下王焕，你可知罪么？本官明察秋毫，劝你速速招来！”

说完他右手往空中虚虚一拍，众人都不明所以，还以为他拍苍蝇呢；张公鱼却把眼睛一瞪，问着衙役们：“怎的不替本大老爷把堂威喊起来？”

崔捕头、牛大力以下众人尽皆绝倒，这才明白原来糊涂大老爷把小院子当成公堂，刚才拍那一巴掌并不是打苍蝇，而是砸惊堂木哩！

肚子里笑得翻江倒海，脸上还必须忍着，衙役们齐声喝起堂威：“威……武……”

王焕果然是个草包，本来就已六神无主，这堂威一喝起来吓得他一屁股坐到台阶上，张皇失措。

就在此时，听得院子外边泼妇骂街般喊道：“谁欺负到咱们家里来了？老娘好命苦啊，嫁给这活王八，人家打上门来他还缩头……”

只见一员女将身穿诰命朝服，领着十多个健壮仆妇，众人手拿扫帚、拖把、簸箕诸般兵器，乱纷纷杀将进来。

韩飞廉悄悄告诉秦林，这位王指挥使的夫人刘氏乃将门虎女，提刀弄枪犹胜男儿，嫁到王家之后仍旧气概不减当年。王焕是她和王进贤的独生儿子，只要听到究问查办消息，她当然要来纠缠。

刘夫人见这许多人当中以张公鱼官职最高，又正在问着她儿子，登时把雌威发到他头上，领着一众娘子军直奔而去。

衙役们护主心切上前阻拦，无奈这伙娘子军都是当年刘夫人未嫁时按军阵训练过的女兵，衙役们又不好抽武器来打，对方却有备而来，扫帚、拖把齐下，娘子军竟大占上风。

就连牛大力也自顾不暇，刚把这边扫帚荡开，那边屁股上结结实实吃了一拖把，跳来跳去的直叫：“俺好男不和女斗，你们几个泼妇实在无礼……”

张公鱼这下更是斯文扫地，扎扎实实被打了好几扫帚，连乌纱帽都滚地下去了。

忽然刘氏停住了手，眼睛直愣愣地望着这边，满脸惊恐，众娘子军也吓得够呛，一个个脸色发白。

秦林竟把王焕架了起来，明晃晃的绣春刀逼在他脖子上！王焕身子软得像面条似的，一点儿也没反抗。

“夫人再要搅闹，在下就只好将罪犯当场格毙，以免其趁乱窜逃。”秦林的声音极其冰冷，拿刀的手却异常稳定，没有人怀疑他能说到做到，一刀割下去。

刘夫人定了定神，兀自不服道：“什么罪犯，我儿没有犯罪！”

“请来看这具死尸……”秦林好整以暇的把绣春刀收回鞘中，引着惊疑不定的刘夫人站到棺材旁边，然后把尸首衣领解开，让她看那道深深的勒痕。

“夫人请看，尸首颈子上虽有勒痕，颈后则八字已交，洗冤录上明明白白写着八字不交为自尽，八字已交是他人勒毙，柳絮分明是被人害死的！何况这勒痕十分奇怪，如此之深，死者皮肤又很细嫩，可两边竟然没有多少鲜血渗出……”

咦，有什么不对头？秦林瞧着尸体，停了半晌最后下了结论：“她是先被人用手掐死，死后为了伪装成上吊自尽，才拿绳子在脖子上硬生生勒出痕迹，以掩盖真正的死因……瞧，虽然粗糙的绳子破坏了大部分掐痕，但这里能看出的指甲印，是上吊自尽绝不会形成的。”

刘夫人听到这里已是暗暗心惊，瞪着儿子，声音已有些发颤：“焕儿，这小姑娘是不是你杀的？”

王焕垂着头，不敢看母亲的眼睛。

刘氏登时就明白了，只觉一阵天旋地转，众仆妇赶紧把她扶住。

秦林摇摇头，慈母多败儿，刘氏这样护犊子，儿子不学坏才怪了。

刚才为了看勒痕把尸首的领口解开了些，秦林出于对死者的尊重又伸手想把衣襟拉上，此前已感觉有些不协调，这时他再定睛细看，不禁奇道：“咦，这尸斑不大对头啊？”

第049章　案中案

死者柳絮的衣领被解开，锁骨处稍稍露出，那儿有不少的紫红色斑痕……这是秦林再熟悉不过的，几乎所有死尸上都会出现的尸斑。

只不过它的位置……秦林压下疑窦，板起脸严肃的讯问王焕：“坦白从宽、抗拒从严，老实交代省得动大刑侍候！”

王焕是父母庇护下长大的窝囊废，荒淫好色乱吃春药早就掏空了身子，刚刚被秦林刀架脖子上吓出身冷汗还没干呢，被秦林一问，立刻竹筒倒豆子原原本本交代了。

这王焕荒唐好色，成日服食烈性春药，流连于花街柳巷、青楼楚馆，家中使女若有容貌姣好的，他也一定要威逼利诱弄上手。

柳絮在他家做使女，早已被王焕看中，可柳姑娘虽然因家贫母病不得不出来做使女贴补家用，但一向洁身自好，对王焕不假颜色，他始终没能得手。

昨日王焕又服了春药，只觉脑中有如火烧火燎，找个借口把柳絮叫到房中，试图强奸。不想柳絮性情刚烈，一边奋力抵抗一边大声呼救，王焕服药之后昏了头，伸手去掐她脖子，竟然失手酿成惨剧。

王焕荒淫好色，胆子却不大，眼看柳絮没了声息，他吓得魂飞魄散，跌跌撞撞跑到旁边房间里躺着，脑中胡思乱想、心脏怦怦乱跳，迷迷糊糊睡过去直到天明。

见瞒不过去了，他才找奴仆来，弄绳子往死尸脖子上勒，假作出上吊自杀的样子，然后才告诉了父亲。

富贵人家死个把使女算不得大事，王进贤也没在意，就派几个亲兵把棺材扛到柳家去，发下些烧埋银子让柳家把丧事办了……王进贤到现在还不知道是儿子杀的人呢。

没想到柳家人虽穷却极其硬气，把官司闹大，还惹出秦林这个不怕事的锦衣校尉，进而使案件真相大白，王焕自食其果。

说完这些，王焕哭着求告母亲：“妈，救我呀，我不想死……”

“不争气！”刘夫人气冲冲的打了儿子一巴掌，终究还是爱子之情占了上风，神色也变得和缓：“妈在娘家也读过大明律，家长殴雇工人致死的，不过杖一百、徒三年。不管充军去哪儿，求你外公一封书，还怕管营官儿不照顾你吗？”

王焕听得这番话，立马不哭不闹了，只是想到流配远方充军，虽然有管营官照顾，到底整整三年没有在家里这么舒服，没有蕲州青楼那些漂亮姐儿，心下也不免怅然若失。

张公鱼深恨刘夫人，他堂堂知州大老爷被一群仆妇打了好几扫把，现在脑袋上还挂着蜘蛛网呢，心下好生恼火，便问刑房胡司吏：“杀伤人命，只流配三年吗？”

胡司吏察言观色早已明白上官的心思，正好大明律上又有条款，赶紧摇头道：“启禀大老爷，的确尊长殴杀奴婢、雇工人只杖一百、徒三年，但大明律上面这条后头还有一句‘故杀者，绞’。王焕强奸不成杀死柳絮，并非寻常殴杀，而是起意故杀，该判‘绞监候’，上报刑部，朝廷朱笔披红，等秋后处刑。”

张公鱼嘿嘿冷笑起来，眼睛半眯着瞥了眼刘夫人和王焕，十分解气的捡起被扫把打落的乌纱帽，拍了拍上面的灰尘。

刘夫人和儿子相顾愕然，脸色都变得极其难看，情知一旦判了绞监候这条小命就算挂在半空了。想开口求张公鱼吧，看对方那表情是绝对要公事公办的，谁让你一来此前并无交情，二来还拿扫把将人家乌纱帽都打掉了。

仆妇们傻了眼，有几个已经哭了起来，望着刘夫人道：“这可怎么办哪，要不赶紧让舅老爷……”

张公鱼令捕快把王焕锁上，又腆着脸对秦林道：“本官谢过秦小友了，这案子好像和白莲教没有什么关系，那么还是让州衙接手吧。”

韩飞廉等锦衣校尉齐刷刷朝地上啐唾沫，这张公鱼糊涂颟顸又无耻，亏得蕲州还有人说他是青天大老爷！案情未明的时候躲在一边，咱锦衣卫刚把案子查清，你就想来抢功劳，呀呀个呸！

秦林看着尸体思索没有回答，只是摇了摇手。

张公鱼心头大为不满，只当秦林不欲与他分功。

秦林也没解释，盯着被锁起来的王焕，旁敲侧击：“你掐死柳絮的时候，是面对面掐的吗？”

王焕垂头丧气的，竟是没有听到。

牛大力大吼一声，像半空里打下道炸雷：“小子，秦长官问你话！”

啊？王焕困惑地抬起头，脸上稀里糊涂的都是眼泪鼻涕。

秦林便再问了一遍。

王焕没好气的伸出双手比了比，“当然是面对面掐死的，唉……没怎么用力她就死过去，真没想到她这么不经掐啊，我不是故意杀她呀！”

秦林瞧着王焕伸出来的手，瘦骨嶙峋像鸡爪子似的，心头疑窦便越发沉重了，又追问道：“那么你掐死她之后，是把她推到床上去啰？”

“是啊，我掐了一会儿就松开手，她自己倒在床上，过了阵子我伸手去探了探鼻息，发现她没了声息，吓得我赶紧跑旁边屋里去了。”

秦林点点头：“那么，你怎么掐死她，怎么去探鼻息的，都给我比一下。”

王焕疑疑惑惑的走到棺材边，伸出两只手往尸首脖子上一掐，摸到冰冷的尸身赶紧又把手缩回来，然后又伸出手指朝尸首鼻子底下探了探。

秦林的神色越发严肃：“你确信她是像现在这样，仰面朝天地躺着？”

王焕怔了怔，莫名其妙地说：“当然了，我连杀人都承认了，又何必骗你。”

秦林脸色一沉，示意张公鱼、韩飞廉等几位和他走到院子另一边。

众人一头雾水，不知道他葫芦里卖什么药，但秦林查案有如鬼神相助，真配得上神目如电四个字，既然要求如此，想必有其原因，众人也不违拗，听他怎么说。

“或许，人不是王焕杀的。”

秦林此言一出，张公鱼几乎跳了起来，唾沫星子都快喷别人脸上了：“怎么可能？人证物证俱在，连犯人自己都承认了，岂能有假？”

崔捕头也道：“秦长官，这个不会吧，案犯自己都认罪了，我们也并没有屈打成招，在下办了几十年的案子，按说这种情况一定能办成铁案的。”

韩飞廉也拍了拍秦林的肩膀，在他看来案子办到这份上已算水落石出，十分完美了。

秦林只是轻轻一句话：“死者前胸尸斑很重。”

旁人不懂倒也罢了，崔捕头和焦仵作只想了一小会儿，就齐齐倒抽一口凉气，快步走到棺材旁边，仔细验看了一番。

“怎样？”张公鱼急切的询问。

这两位都摇了摇头：案子有问题！

“有蹊跷啊！”秦林挠起了头皮，眼睛望着棺材出神。

尸斑是人死后血液循环停止，心血管内的血液缺乏动力而沿着血管网坠积于尸体低下部位，尸体高位血管空虚、低下位血管充血，低下部位的毛细血管及小静脉内充满血液，透过皮肤呈现出暗红色斑痕。

尸斑在人死后平均三个小时左右出现，十二个小时达到高峰，一天到一天半之后固定下来。

如果真像王焕所说是面对面掐死了柳絮，并且尸身是仰面朝天放置在床上，那么尸体的后背、臀部、大腿后侧等部位才是低下位，应该尸斑严重，而胸腹位置较高，就算有尸斑出现也会相对暗淡、分散。

然而事实正好与此相反，正面胸腹尸斑极其明显，连片出现，而后背等处尸斑却相对稀疏暗淡得多！

现在这种情况，要么是王焕说了假话，要么就是另有别情！

王焕连杀人都承认了，有必要在细节上说谎吗？那么第二种情况的可能性就变得极大了。

秦林想了想，走过去问道：“王焕，早晨往尸体脖子上勒绳子，是你亲自动手，还是别人做的？”

王焕哭丧着脸：“我连房间都不敢进，是王财王总管带着小厮进去操办的。”

秦林连忙让找王财和那几个小厮，小厮很快找了来，可刚才还像条死狗似的服服帖帖的王财，这会趁乱不晓得跑哪儿去了。

微觉不妙，秦林心头毕剥一跳，加紧问那小厮进去摆弄尸体时，看没看见尸首怎么摆放的。

小厮们开始不肯说实话，倒是刘夫人瞧出几分端倪，让他们实话实说。

几个小厮都回答：“俺们一进去就看见了，尸首是扑在床上，脸朝着下边的，翻过来一看，吓，脸色青黑，好生骇人哪，王总管和我们一块儿动的手……”

刘夫人皱起眉头，若说仗势欺人、狗眼看人低这些毛病，那王财身上都有不少，可从来没发觉他有这么大胆量，敢带着人摆弄横死的尸体。

秦林早已发觉不妙，赶紧盘问王焕：“你吃的烈性春药，是谁拿给你的？”

“王总管啊，我让他替我找的。”

“那用绳子勒死尸脖子，伪装成上吊自杀，也多半不是你自己的主意吧？”

“当然了，我怎么想得出这种办法？是王财……”

秦林已不需要再盘问下去，朝锦衣卫士们吩咐道：“这王财就算不是真凶，也干系极大，劳烦各位打起精神，将此人缉拿归案……如果没有猜错的话，这家伙来头不小！”

第050章　莲花烙

蕲州城西郊的一处早已废弃的庙宇，不知道当年供的究竟是佛是道还是明尊，瓦顶残缺不全，砖墙坍塌破败，台阶上生满了青苔，石缝中长出荒草。

庙门外的树林中，老鸦哇哇的聒噪，正应了那句枯藤老树昏鸦，把倾颓的破庙装点得越发凄凉。

咔嚓，有人踩断了枯枝发出声响，忽然之间便鸦声大作，成群乌鸦扑扇着翅膀腾空而起，一道道黑色的影子在空中飞舞盘旋，宛如来自幽冥的怨灵。

王财极快而又极小心的走向破庙，他身穿密密排扣的短衫，腰系搭膊，打着绑腿，足蹬牛皮快靴，顾盼间一副精明强干的样子，丝毫没有之前作为指挥使府上管家时的市侩气息。

看了看周围没人，王财小心翼翼地走进庙门。

破烂不堪的大殿，已有人等了多时，但见这人身材极其魁梧却瘦得不成样子，似乎全身就剩下副骨头架子，头发花白，背负着的双手却足有蒲扇大，指节暴突，青筋虬结。

魁梧老者正望着大殿上零落不堪的塑像神游天外，背对着庙门，可他竟像背后生了眼睛似的，王财刚刚走进庙门，便阴惨惨地道：“我等你半个时辰了。”

王财神色有些落寞：“在这儿十多年了，要把线索全抹去，可得花点工夫。魏长老，下一步堂里准备怎么安排？”

那魏长老却没有立刻回答，低下头思索了一会儿才道：“你在王家这么久，还没有盗得指挥使的关防印信，堂主很不满意。”

王财神色大变，急忙辩解道：“王进贤别的不怎么在意，只把关防印信捏得很紧，属下一直没有找到机会……对，所以属下才设计抓小兔崽子的把柄，逼他替咱们盗关防印信。”

魏长老的声音依旧不带一丝感情：“可你不该把那锦衣卫引去。”

“当时属下搪塞不过，又想他区区校尉必定不敢把指挥使如何，让他去诈唬一番，咱们说不定更能拿捏住小兔崽子……”王财说着，声音就越发变得颓丧低沉：“可没万万想到，一个年纪轻轻的校尉竟真敢搜指挥使的宅子，竟真的把案子破了……”

事实上王焕力气身子被酒色掏空，力气极小，根本就没把柳絮掐死，她只是昏过去而已，很快就又醒转，慢慢爬到门口准备呼救。

这时候一直监控事态进展的王财就出手掐死了柳絮，然后拎起来随手扔到床上，也没在意尸体是俯卧着的。

秦林恰恰从尸斑的位置推断尸体并非像王焕说的那样仰面朝天，从而发现了端倪。

王财万万想不到，十余年处心积虑，却因为细节上的小小疏失，最终功亏一篑。

此刻他叹息自己时运不济，岂知冥冥之中自有天定？

就连站在大殿上的魏长老似乎也低头轻轻喟叹了一声，半晌之后说：“两月前高师侄突然在蕲州失去了下落，你身在指挥使府，可有他的消息吗？”

王财摇摇头：“属下不知。照说高师兄开坛传教的动静也太大了些……因教主的关系，高师兄总想替本教立个大大的功劳，这个心思属下也懂，因此卫所这边尽量替他寻了方便，可后来被锦衣卫盯上，属下就爱莫能助了，自他逃出蕲州南门，就完全失去了联络。”

大殿顶上破了老大个洞，魏长老抬头望着洞口处的天空，沉默许久之后才慢慢道：“可惜。高左使一直在追查他儿子的下落，本来你如果打探到高师侄的消息，本长老禀明高左使，也许你不必死的。既然你一事无成，又被锦衣卫揭破了身份，那就说不得了。”

王财浑身巨震，继而苦笑起来：“属下死不足惜，只可惜在蕲州苦心经营十余年，竟坏在一个小小校尉手上！”

魏长老冷冷地道：“没关系，高左使和堂主都另有安排，总叫朝廷官军到不了麻阳。”

“就凭那几个装神弄鬼的杂毛？”王财说起来十分不屑。

魏长老声音如同钢锯刮过铁板，难听至极：“赐你早日回归真空家乡，归于极乐之地，享那无尽仙福，你还有什么不满意的？”

好、好！王财咬牙问道：“那属下的家小……”

魏长老极不耐烦地搓了搓手：“堂主自有安排。这里有笔墨，以你的聪明，自然知道该怎么写给鹰爪孙。”

王财明白教中手段，登时脸色变了几变，可看到魏长老那双可怕的手，他的所有反抗之意都烟消云散了，只得长叹一声，拿起纸笔刷刷的疾书。

与此同时，左手悄悄从怀中取出一物，忍住疼痛将它狠狠的印进了掌心。

片刻已经写完，将纸笔放在供桌上。

魏长老把那篇文字看后，点点头，又道：“教中规矩你总该知道吧？”

王财将手中捏着的物事递过去，一朵小小的黄澄澄的莲花，与此前秦林得到的莲花形制完全相同，只不过那一朵是羊脂白玉雕凿而成，王财的则是用黄铜铸造。

魏长老背负着的手在空中划过一道诡异的弧线，不知怎的王财手中那朵铜莲花便不见了踪影，而摊开的掌心里则多了只小小的瓷瓶儿。

自始至终，魏长老竟没有回过一次头。

“好，好一记天罗地网捜魂手！”王财惨笑着，心知魏长老如此举动不无警告的意味。

他也不拖延，立刻揭开瓷瓶的塞儿，一仰脖子喝了，只消片刻便浑身颤抖着软倒，在地上抽搐几下就吐出了此生呼吸的最后一口空气。

魏长老仍旧背负着双手，缓缓跺到坍塌的围墙边，忽然举起双臂一振，足尖在墙头轻点，身形便如一只大鸟般凌空飞起，没入庙外面的密林之中。

哇……乌鸦纷纷惊飞。

……

没过多久，乌鸦们就迎来了第二拨客人。

蕲州认识卫指挥使府上王管家的人不少，锦衣卫、州衙全力搜捕，很快就找到沿途看见过他的目击者，偱路找到了破庙。

秦林辨认地面上的足印，甚至发现了王财踏断的枯枝，他打个手势，示意目标就在庙里。

锦衣卫士们绣春刀出鞘，韩飞廉分派军余们四下散开把庙团团围住，亲自领几个兄弟从正门杀进去，同时秦林也带着人从围墙的缺口冲进庙中。

大殿前面，布满荒草的中庭，赫然躺着王财的尸体，旁边散落着纸笔。

秦林捡起那张纸细看，在这份遗书上王财承认了罪行：那晚柳絮只是被王焕掐晕，是王财见色起意试图浑水摸鱼，见柳絮竭力反抗，一时怒火冲头就把她掐死了，并且趁机推到少爷王焕身上。

众锦衣卫弟兄见秦林捡起纸看，都流露出羡慕之意，他们要么是世袭军户要么就是前线立功受的保举，大多数校尉乃至小旗都不识字的，而大明子民对读书人的敬仰简直深入骨髓。

韩飞廉问写的什么，秦林便一五一十的念给大伙儿听了，韩飞廉把手往他肩上一拍，喜道：“好了，这下子案件查得水落石出，而且凶犯自己服毒死了，连开堂问案都可以省下。”

秦林点点头，然后蹲下仔细检查着死尸，刚刚拿起装毒药的小瓷瓶眉头就皱成了川字……王财所服的毒药竟然和他从高豺羽那儿得到的完全相同！

这只是一个巧合吗？

一个暴怒的声音在门口响起：“王财这狗奴竟敢如此狂悖无礼，本官要把他脑袋拧下来当夜壶用！”

指挥使王进贤带着亲兵骑马急匆匆赶来，他老婆刘氏也骑在马上，王焕则由两名健壮亲兵用滑竿抬着，颠得脸色发白。

在后面一点儿，张公鱼带着州衙众人，石韦领着百户所的总旗、小旗们也闻讯赶来了。

王进贤气势汹汹的走进庙里，看见地上躺着的王财倒是吃了一惊，作为世袭指挥使他倒是认得字的，把那张遗书一看就知道怎么回事了。

见秦林在死尸上翻找检查，王进贤鼻子里重重地哼了声，照说秦林替他儿子洗清冤屈应该感谢，可他一则觉得本来就不是儿子杀的人，锦衣卫是狗拿耗子多管闲事，二则又当众冒犯他堂堂指挥使的虎威，现在自己不找秦林麻烦就算好的了。

倒是刘氏把儿子一拍：“还不谢谢秦长官？要不是秦长官找到真凶，你现在就‘绞监候’啦！”

王焕在鬼门关上走了一遭又回来，心下对秦林是感激的，也佩服他不依不饶非得揪出真凶的劲头，所以这番态度十分真挚，一揖到地：“多谢秦长官救命之恩！”

秦林对他印象不佳，点点头就算答过了。

张公鱼气喘吁吁的走进来，看见遗书就眼前一亮，赶紧吩咐结案，又喊地保来把尸首拉去埋了。

众人奇怪的是，秦林为何蹲在尸首旁边细细检查不休？这不明摆着吗，就是王财杀死柳絮，知道被秦林追查到自己头上，他就畏罪自杀了。

直到石韦率大批锦衣卫士赶到，秦林才站起来，朝石韦施礼道：“石大人，标下斗胆请您下令，让除张大老爷、王指挥使加上咱们锦衣卫弟兄以外的人都退出院子。”

石韦嘴微微一张，眼睛里陡然精光四射。

第051章　蛋糕要做大

闲杂人等全都退出了庙门外，秦林这才把死者蜷曲着的左手抻开，掌心中赫然有一块瘀青的印痕，依稀可以辨认是莲花的形状！

“这是什么？”张公鱼完全不明白。

王进贤伸出手在空中虚虚一握，“士卒训练时握刀用力挥砍，时间一长会在掌心留下刀柄的痕迹，莫不是他刀柄上有这个形状的雕刻，他用力握刀与人格杀，才留下如此印痕……但也不至于这么深啊！”

石韦则迟迟没有答话，蹲下身仔细查看死者的掌心，然后喜上眉梢，一拳头捣在秦林肩窝：“哈哈哈，秦兄弟，你立大功了！”

秦林在王财边发现的毒药与他从高豺羽手中获得的，气味颜色都完全相同，检查时又在死者蜷曲的掌心处找到了和高豺羽身上搜出羊脂白玉莲花相符合的印痕，因此基本认定王财是白莲教的邪徒。

石韦如此反应，秦林心头更是笃定，面上仍装出不解之色：“这个印痕，莫非是？”

“秦兄弟有所不知，白莲教的魔崽子才有这东西，在他们教中就是官凭印信。其中左右使者、三堂堂主用金莲花，十长老用银莲花，分守某地的香主用铜莲花，余下的小头目和喽啰就没有此物了。”

石韦说着又忍不住笑起来，一脸虬须抖得快把眼睛鼻子都遮完了：“也就是说你追擒的王财，最低也是个香主！擒杀白莲教香主的功劳，至少也得保举小旗啦！”

秦林高兴之余，不禁疑惑自己曾从高豺羽身上弄到一朵羊脂白玉的莲花，那么他又是什么身份？想了想此事可开不得玩笑，一旦泄露出去白莲教的暗杀防不胜防，锦衣卫这边也不见得能完全糊弄，所以在确保万无一失之前，还是守口如瓶吧。

想起石韦刚才说起擒杀白莲教香主可以提升小旗的事情，秦林又问道：“大人明鉴，咱们并没有拿到他的莲花信物，而且是他自己服毒而死的，论功劳的话……”

石韦再次大笑，看来心情极好，他拍着秦林的肩膀说：

“秦兄弟，你不知道白莲教这群魔崽子有多难对付，自打去年麻阳金道侣造反，荆湘各地白莲教起事大小二十余处，咱们整个千户所都还没擒杀一名香主以上的魁首呢！虽是他自杀的，却因为你紧追不舍逼得他不得不服毒自尽，实与当场格杀无异。他的身份嘛，更不是问题，前段时间有个姓高的大师兄到此开坛传教，咱们捉到不少低级教徒，让他们认尸，总能找到些端倪。”

石韦说完立刻拿纸和墨把死尸掌心里的印痕拓了下来，他是不怕秦林功劳大的……身为百户，给上司的呈文总不好自己替自己表功，保举秦林的功劳，也就等于说他石大人调度有方、措置得力，兼有识人之明。

这种官场上花花轿子人人抬的道理，石韦混到锦衣百户职位上，是早已通晓的了。

几家欢喜几家愁，石韦和秦林为功劳乐开怀，指挥使王进贤就苦着脸，一副丧气相，可怜巴巴地望着这两位。

家里死个把婢女，儿子胡闹花天酒地，甚至克扣军饷中饱私囊，这些都不算问题，作为世袭指挥使就算认不得兵部尚书，兵部的司官郎中总有几个交情好的，被御史都老爷们参上几本也只当风吹一般。

但是，家里的管事竟然是白莲教的香主，这就严重了，往深了说你身为拥兵一方的武将，家里竟有白莲教妖匪，偏偏麻阳还正在起事……

王进贤吓得魂飞魄散，偌大个身子噗噗的抖将起来，不住嘴地说：“锦衣卫兄弟们可怜在下被蒙在鼓里，半分也不晓得，实在是冤枉的紧呐！白莲教妖匪无孔不入，下官根本就不知道家里混进了奸徒，石大人可要明鉴啊，对了，张大人也在这儿，张大人替我作证，在下可从来没有结交叛匪……”

说着他就一把扯住张公鱼的袖子，苦苦哀求。

张公鱼像躲瘟疫似的躲着他，不过王进贤身为武将力气远比他这个手无缚鸡之力的文官大，怎么也摆脱不了。

王进贤见张公鱼不肯替他承担责任，又转过来求石韦和秦林，那副低声下气的样子和之前在指挥使