一品闺秀 夜有轻寒-第3部分

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虽说瘦了点，可长得白白净净，水灵灵的，关键是能干，真是越看越是喜欢。

　　“这孩子啊，我还想着年岁不小了，该教她些厨房的活儿，哪里知道她在这方面倒有些天份，比我强得多。”张氏话语中不乏骄傲。

　　“可曾许了人家？”蔡大婶问道。

　　“她还小，我还想多养在身边几年，蔡嫂子你没养过闺女，不知道这养闺女比养儿子麻烦多了，唉！操心啊，也不知她将来会嫁到什么人家，一想到将来大了就要离开父母，我这心里就难过。”

　　“你既然心痛闺女，就别嫁到远处去，挑个近处的人家，也好时时看着。”

　　“嫂子说的是。”张氏看着不远处的女儿，眼底一片温柔。

　　“不知道林嫂子想给霜儿找个什么样的人家，我们村里的庄稼户，怕是配不上你这个女儿。”蔡大婶继续打探着。她存了试探之意，自己的儿子二虎大了晓霜两岁，要是可能的话，她真想订下这个儿媳妇。

　　张氏却没有接她的话，笑了笑，将话题扯开了。虽说他们家如今败落了，可原先也是大户人家，听丈夫的口气，等战争平息以后，还是要回关中去的，这山村里的人，确实配不上他家女儿。

　　在这里日子虽苦，一家人却是和和美美，团团圆圆，依张氏的意思，若是能在这里过一辈子也好，因为关中的家里，林崇严还有两名妾氏，不过为了儿女的前程，她也知道这个想法是不现实的，只有期望这么多年，那两名妾氏守不住，自个儿跑了。

　　虽然张氏没有发话，蔡大婶却是存了心思，对林晓霜愈加好了，常叫她到家里去玩。她家院里栽了几棵果树，有桃有杏有梨，头一年的果子打下来吃不完，手巧的她都做成了果干，第一次林家姐弟上门去给她送麻雀，她就抓出一大把来给他们吃，林念祖正是嘴馋的年纪，惦记着人家的果子干，知道蔡大婶喜欢姐姐，便常常拽着她上门，顺便蹭东西吃。

　　蔡大婶不止会做果干，她还会做豆腐、腌咸菜、做甜酒……反正乡下人家会吃的，就没有她不会做的，林晓霜本着技多好傍身的想法，也爱去她家，跟她学了不少东西。她嘴巴叫得甜，人又长得乖巧漂亮，蔡大婶一高兴，也不藏私，将拿手绝活尽心教她，就连独门绝技也传了出去，没几天林晓霜就学会了腌咸菜，其他的暂时没材料做，但是理论上她都熟悉了，估计若是有料，也能做得稳稳当当。

　　见蔡大婶如此尽心待女儿，又时常让蔡二虎与自己的俩孩子在一块玩耍，张氏还能看不出她的心思，找了个空，试探了丈夫几句。

　　林崇严思量了一下，说道：“说起来二虎也是个好孩子，是咱们看着长大的，为人实诚，若他家境好些，女儿嫁到他家也不错，可惜……”

　　“咱们现在也比人家强不了多少！”张氏叹口气，“我也想女儿嫁个好人家，只是这日子一天天过去，她眼看过两年就大了，可别耽搁了。”

　　“还早呢，看看再说吧。”林崇严说道。他聪明可爱的女儿，比两个哥哥家的强多了，大哥的长女嫁的是东临县县尉，二哥的长女嫁的是个秀才，蔡小虎人品虽好，却没有功名，她的女儿就算不比两个哥哥家的嫁得更好，也不能比他们差才对。

　　林晓霜并不知情，在她眼里，蔡二虎就是个小孩子，和林念祖一样，她把他当成了弟弟，若是知道大人们想将她与个孩子送作堆，不吐血才怪。

　　她的腿已经完全好了，周围的环境也熟悉了，出门不再用林念祖跟着，她知道父亲的期望，所以更多的时候是让林念祖在家中读书，不听话就以不做好吃的相威胁，林念祖为了能饱口腹之欲，对这个姐姐比对他老子还要怕，言听计从。

　　林晓霜再次来到山中，头上戴个草帽，背后背个小竹篓，见到什么好东西就往后面丢。独眼蒋别的本事没有，手编工艺一流，自编网事件过后，林晓霜常到他那里送些小东西，多是吃食，作为答谢，独眼蒋教了她几样技能，这个草帽就是她跟着独眼蒋学编的第一件物事，出门在外，谨记防晒，帽檐编得很大，足以遮挡阳光。

　　春天的山里，可食的野菜很多，有莼菜、蕨菜等等大家熟知的，也有这里的人从没吃过的鱼腥草、蒲公英等等，林晓霜后世吃过，所以她的采摘面比别人广得多。

　　这次进山，她发现了一种芋头，经多番鉴定，却是魔芋，在她的记忆中，中国早在两千多年前就开始栽培魔芋了，西晋使致洛阳纸贵的《蜀都赋》一文中就有“以灰汁煮即成冻，以苦酒淹食，蜀人珍之”的记载。欣喜地挖了半篓回家，她开心不已，可以做魔芋豆腐吃了，回家试验去。

　　抬起头来，林晓霜这才发觉自己不知不觉进到了山林深处，心下有些慌乱，虽说这几年山林中的野兽据说都被饥饿的人们捕光了，可小心些总没错，若是有那么一两只漏网的给她遇上，这条小命可就二次交待了，忙急急往回走，幸好来时她有标记，不致迷路。

　　“救命……”

　　忽然间林晓霜听到若隐若现的呼救，莫不是什么人掉进了猎人的陷阱？这山林中会有哪些猎人布的陷阱，她可是向蔡二虎请教过的，进到深山，就得避开这些陷阱，不然掉下去若是无人发现，怎么死的都不知道。

　　去看看吧，她告诉自己，救人一命胜造七级浮屠，没准老天爷能开恩让她下辈子投个好胎，做个富贵闲人。

　　小心做好标记，穿过树丛，沿着发声的方向而去，走出好长一段路，终于看到了人影。

　　灰衣的男人，腰间佩着剑，对上林晓霜的目光，焦急的面容有一刹那的愕然。

　　“大叔，需要帮忙吗？”林晓霜问道。

　　大叔？灰衣青年脸上的肌肉有些抽搐，不过这时不是计较称呼的时候，他焦急地问道：“小姑娘，你可识得出山的路？”

　　林晓霜点了点头，男人欣喜地站起身来：“那好，请你带我们出山，我会给你报酬的。”

　　她这才发觉灰衣男人的身边躺着一个年轻人，面容苍白，瞳孔有些涣散。

　　“啊！他怎么了？”林晓霜惊道。

　　“被蛇咬伤了，伤口不红不肿，也不痛，开始我们以为那蛇无毒，谁知道走了会儿，他就开始发冷发热，腿也麻木了，我们得赶快出山找大夫。”

　　林中奇遇

　　林晓霜大惊：“放下，快放下他！”

　　依灰衣人所说的症状，八成这个更年青的男人是被银包铁蛇咬了，这种毒如果不及时救治，三四个小时就能至人死亡，他们现在是在林子深处，要出去还得一个时辰左右，等再找到大夫，也来不及了。

　　灰衣人被她吼得发愣，只见她放下背篓，从里面拿出些草药，根部还带着泥，想是新摘的，面上顿时一喜：“姑娘你能解这蛇毒？”

　　林晓霜面色沉静：“出林子找大夫，已经来不及了，我刚好有药，暂且试试。”

　　“你没把握？”灰衣人面色一沉。

　　林晓霜摇了摇头：“他中毒已深，我没有绝对的把握，不过……死马当做活马医吧，你若是选择现在出林子，耽搁了时辰，他却是一点活命的机会也没有，你选吧！”

　　“大胆，你……你竟敢将……将他比作畜牲！”灰衣人对林晓霜怒目而视。

　　“大……哥，放我下来，就让这位姑娘试试。”眼神迷蒙的年轻男子尚有一丝神智。

　　他一发话，灰衣人就不啃声了，乖乖地将他放下，背靠大树。林晓霜扫了一眼他苍白的脸，心头喃喃念道：好一个俊朗的少年。看起来，这男子也只十七八岁年纪，其五官可用眉目如画来形容，什么F4F5，全部加起来也比不过这个啊！她看得有些发呆。

　　“喂！你到底会不会治啊？”灰衣人急道。

　　“没有器具……”林晓霜呢喃道，抬眼看了看灰衣人，“你们有吗？广口的瓶子、罐子、碗之类的？”

　　灰衣人没好气地说道：“谁出门会随身带着碗，又不是搬家！别管用什么了，你倒是快些帮忙治啊！”

　　“那也是！”林晓霜对着坐在地上的少年咧嘴一笑，露出一口白牙，“呆会儿你可别嫌脏啊，为了活命，暂且委屈一下。”看穿戴就知道这俩是有钱人，别看灰衣人一身灰扑扑的，人家那衣料，可是丝绸的，林家连这样的一角布都拿不出来，而她接下来的动作，乡下人无所谓，这些城里的有钱人可是会恶心的。

　　将草药抹了抹根部的泥，林晓霜也不嫌脏，放到嘴里就嚼开了，直到嚼得稀烂，示意灰衣人伸开双手，她俯身将药渣吐在他的掌心。

　　灰衣人的手抖了一下，紧皱着眉头，“你这是做什么？”

　　“没容器，只好用你的手来盛药了，”林晓霜举了举自己的手，“我的太小了，你看，所以只有你最合适。”

　　“你腰间的葫芦里是酒吧？”

　　“是！”

　　“那正好，有酒，可以更大效果地发挥药效。”不看灰衣人灰败的脸，林晓霜自顾解起他腰间的葫芦来，拔开葫芦上的木塞，一阵酒香扑鼻，她果然没猜错。

　　将酒倒在灰衣人的掌心，林晓霜伸出两个食指，搅啊搅啊，灰衣人手心发痒，忍不住颤了一下，几滴酒液顺着掌缝滑落。

　　“别动！这药很难找到，只有这么点，洒了你弟弟就危险了。”

　　灰衣人咬牙忍着，很怀疑林晓霜是不是因为他方才吼了她，所以在报复。不过看她专注的样子，只顾着弄药，又觉得不像，也许是自己小人之心了吧。

　　直到酒的颜色变成了与草药一样的绿，林晓霜方才停止搅拌，问道：“是哪里被咬了？”

　　少年嘴唇颤抖着，蛇毒的麻醉性已经让他说不出话来，灰衣人代为答道：“是右腿。”

　　“你把右手中的药，给他喝下去，服酒就行，不须服渣。”

　　一边交待，林晓霜一边拉高少年的裤腿，低头探查，结实的小腿肚上，有着淡淡的蛇牙印迹。避开伤口，她自下而上地在少年腿上搽药酒，很费劲地按摩着。

　　少年毕竟还没昏死过去，听到林晓霜说的，眼睛一时睁得老大。灰衣人面带为难，看了看自己的手掌，又看了看少年，说道：“小……弟，你别怪我，救命要紧，你就忍了吧。”不顾少年的吱唔，他将手掌半握着凑近，将药液灌进了少年的口中，药液入口，少年认命地闭上了眼，顺喉滑下。

　　灰衣人的左手掌依旧好好地举着，林晓霜从上面蘸了药液，全数涂抹在少年腿上，慢慢地，少年的呼吸渐渐平稳。

　　“真的有效！”灰衣人面带喜色，对她绕开伤口的动作也产生了好奇，“为什么你不搽在伤口上呢？”

　　“因为这种蛇与其他的不同，搽药时要由下而上，由远而近，不接触伤口，才有利毒气的排出，若是搽在伤口处，外面的毒倒是解了，里面毒气却会被封锁在出不来，那可不就不是救人是害人了。”

　　“小姑娘蛮厉害嘛！”灰衣人夸奖道，“你家里是行医的？”

　　林晓霜摇了摇头：“乡下人，出行难免碰到蛇，这都是些土方子，不过累积了几辈人的经验，大夫还不一定能治呢。”

　　等到少年脸上的苍白不再，林晓霜才停了手：“好了，你可以带他出山了，回去后再用半枝莲五钱，黄柏三钱，白菊、金银花各四钱，水煎一日一次，可清余毒。

　　少年睁开眼，却不是意料中感激的神情，恍惚之间带着一丝厌恶，扫过林晓霜的脸。

　　那眼神很冷，林晓霜摸了摸脖子，有些害怕地缩了一下肩，忽然间就想起了农夫和蛇的故事，她不会是……救错人了吧？

　　幸好这时灰衣人出来圆场了，他从怀里掏出一锭元宝，递到林晓霜手中：“谢谢姑娘，这点银两，权作酬金。”

　　从他掏出来，林晓霜的眼光就被元宝吸引，自动忽略了少年厌恶的目光。她还从未见过这么多钱，林家连点碎银子都没有，只看见张氏数过铜钱，还没几个。她毫不客气地接过来，用牙咬了一下，元宝上顿时出现一丝凹痕。

　　“真的是银子哎！”

　　“那是当然，你以为我们会骗人不成？”灰衣人含笑道，“你救了我弟弟，这是你应得的，可惜我们出门在外，带的不多，只有这点，还请姑娘多多包涵。”

　　“这个已经够多了，已经够了，嘿嘿嘿。”林晓霜喜不自胜。有了这十两银子，她可以做好多事了。

　　“你们不是迷路么，跟着我出山吧。”向灰衣人挥了挥手，林晓霜带着前行。

　　灰衣人背起少年，一路走一路与林晓霜闲聊。林晓霜知道了他们姓祁，灰衣人叫祁亮。

　　“你弟弟叫什么？他好像不大爱说话。”林晓霜问道。

　　“祁……祁宣！他叫祁宣。”祁亮说道。

　　名字不错，比大哥和小弟的好听。

　　“听你们的口音是外地的吧，怎么跑到山里来了？”林晓霜问道。

　　“这个……家中是行商的，只要有生意可做，走南闯北，哪里都得去。”祁亮答道。

　　林晓霜点了点头，没有再多问。不管他们是什么人，出了林子就分道扬镳了，这辈子可能不会再相遇。

　　“小姑娘，你呢？你叫什么？这么小就出来做事了，家里人能放心？”祁亮问道。

　　“我叫林晓霜，穷人的孩子早当家！”林晓霜低叹，“何况我也不小了，今年十一，吃十二的饭了。如今逢着乱世，还好山神爷赏了口饭吃，否则庄稼被征粮征走了，没剩下几粒，人都得饿死。”

　　若是张氏听到，肯定又要拍她一巴掌了，姑娘家的闺名说是不能说给人听的，林晓霜却总是记不住。在她看来，名字就是取了给人叫的，不然取名做什么，而且就算不说，村里哪家不知道她叫林晓霜，现在她不是关中林氏家族的小姐，只是个乡下丫头，哪有那么多讲究。

　　祁亮沉默了一会儿，低声说道：“是啊！战争一起，苦的是百姓。”

　　“战争一定很快结束！”一直不说话的祁宣突然插了这么一句。

　　“但愿如此！”林晓霜说道，看了看远处，眼神有些黯淡，低声说道，“兴，百姓苦，亡，百姓苦！便是没有战争了，苛捐杂税一来，脱不开一个苦字。”

　　祁氏兄弟俩一起看向她，眼神透着几许古怪。

　　“你这小丫头，想得倒挺多的。”祁亮说道，“听你的口气，你认得字？”

　　“认得一两个，会读不会写。”林晓霜谦虚了一把。她惊醒到自己忘了自己只是个小姑娘，再说话时就小心了许多，只谈些村中风物，不提自身。

　　走出了林子，三人在林子外分了手，林晓霜往东，祁氏兄弟往北去了，等林晓霜走远，祁亮忽然跪下：“小王爷，请恕属下不敬之罪。”他深知这位小王爷向有洁僻，可是刚才他却逼着他喝了沾有林晓霜口水的药液。

　　小王爷不说话，目光不知看向何方，半晌方才挥了挥手，低头看着眼前的人，说道：“起来吧，你也是为了救我，幸好那丫头的药还管用，否则……此事怪不得你，只是，今日之事你知我知就好，休得再提起！”

　　“属下明白！”祁亮站起身，恭谨地立在一侧。

　　“看她的谈吐，并不粗笨，一点也不像是个乡下丫头。”小王爷看着远处小姑娘消失的方向，眼神轻微地眯了一下。

　　“属下也这么觉得，乱世之中，便是大族也有破落为奴的，想来原先此女一家并非农户。”

　　“嗯！且不管她，还好本王早有计较，郑王那老小子果然不是诚心归顺，他竟然将元拓下狱，没了元拓，我看他抵挡得了我秦军几天！咱们快些回去，向皇兄报信！”

　　“是！”

　　两道身影渐行渐远，很快消失不见。

　　家有来客

　　林晓霜回到家中，这一耽搁，父母与大哥却都收工回来了。

　　“霜儿啊，你跑哪儿去了，怎么饭也不按时做，你爹和大哥都饿坏了！”张氏嗔怪道。

　　放下背篓，林晓霜挽起袖子就往厨房去：“娘，您歇着，我来。”

　　张氏推开她：“我这都做了一半了，你也别掺和了，昨日的剩菜还有些，我随便弄弄咱们就吃饭。”

　　“哎！”林晓霜答应一声，笑着退出厨房，院子里林念祖正低着头，在竹篓里翻找着什么，见林晓霜出来，嘿嘿笑道：“我看看姐又弄了些什么好吃的回来。”

　　看他手里捧着一捧魔芋果，用袖子擦了擦就要往嘴里送，林晓霜忙道：“那个不能吃，快放下。”

　　林念祖吓了一跳，赶紧丢开：“为……为什么？”

　　林念宗闻声出门来，说道：“小妹回来了？”看到竹篓里的东西，眉头一皱，“这是鬼芋，你怎么弄了这么多回来，这东西可是有毒的。”

　　原来这里把魔芋叫做鬼芋啊，妖魔鬼怪是一家，倒也贴切。

　　林晓霜拣起被弟弟丢在地下的魔芋果，说道：“大哥不知道了吧，这可是好东西呢，虽有一定毒性，却也是一味药材，蔡大婶这些天不是不小心扭伤了吗，爹也总嚷牙痛，不管是去看大夫，还是自个儿去药铺抓药，都贵得要死，别说咱们没钱，就是有他们也舍不得，但总这么拖着不是个办法，今天我进山就是想采点草药的，我识得不多，这鬼芋却是知道，有活血化瘀、解毒消钟的功效。”

　　“那也不用采这么多回来啊，你又不是要开药铺。”林念宗说道。

　　“进山太麻烦了，路远，不方便，我把它移栽到屋后，取用方便。”

　　林晓霜没有说制作魔芋豆腐的计划，毕竟果实还不算成熟，她的思想也还不成熟，她只是听说过魔芋豆腐的制作方法，没有亲手做过，说大话不是她的习惯，且等试验成功了再说。

　　林念宗深思地看着妹妹，伸手摸了摸她细瘦的肩：“霜儿，自从这场变故，你像是变了个人似的，懂得越来越多了。”

　　林晓霜心头一凛，嘴角抽了抽，低头掩藏住眼底的不安，用玩笑的口吻说道：“人都说大难不死，必有后福，或许是老天爷看我忘记了前事，太过可怜，在我昏迷时赐了灵丹妙药，让我洗髓伐经，变聪明些，以作补偿。”

　　“噗哧”一笑，林念宗戳了她的脑门一下：“才夸你两句呢，看把你得意的，再说下去，你都快成神仙了，那我不是成了神仙的哥哥？”

　　“嘿嘿嘿！”林晓霜傻笑道，心道还好，林念宗看来并未起疑，只是发点感慨，以后行事看来还是低调些好，得让自己真正的融入这个时代，去掉所有的现代气息。

　　林晓霜思量了一阵，没把元宝拿出来交给张氏，对那天的事也绝口不提，她将元宝藏了起来，等最困难的时候再用吧，谁也不知道接下来是不是会打仗，或者等啥时候去城里换成碎银，她自己留一部分，做事也方便些，尤其一些女孩子家用的东西，她决定自己准备，第一嘛，就是制作内衣裤，胸前的小馒头似乎比之前大了些，照这趋势她的发育期开始了。

　　很快的，春耕生产也结束了，地里的庄稼全部种下，林晓霜的鬼芋也种在了屋后的空地上，只等着它们长大成熟。除了偶尔去地里头转转，看看有没有长杂草什么的，暂时没什么活儿，林崇严闲下来，开始抓儿子的功课，虽然他也希望女儿跟着学，林晓霜却对那些官样文章不感兴趣，她只要把字认熟就好了，学得多又不能考个女状元当，有这时间，不如跟着张氏学些实用的。

　　张氏对女儿的决定很满意，于是大多数时间里，林晓霜就搬张小凳子，坐在院子的树荫下跟着张氏学针线，从开始的歪歪扭扭到现在勉强针脚成行，练得很是辛苦，手指被刺破了无数次，奈何张氏还说这样的针线见不得人。

　　张氏说她：“不该的记下一大堆，这要紧的却给忘光了，原先女红也学得差不多了，如今又倒回去了，这针脚，只怕让人见了笑话。”

　　林晓霜不依地扭着母亲的胳膊撒娇：“娘啊，这又不是我可以选择的，你可不能怪我，而且那些记得的东西也并非无用，不是还帮爹治好了牙痛么？”

　　在那刚长起点肉的小脸上掐了一把，张氏笑道：“你个猴儿精，别想偷懒，总归将来是要当人家媳妇的，娘对你要求严格些，也是为了你好，你学的那些倒也不坏，可婆家却不见得能容你摆弄，若是女红拿不出手，怎么做个好媳妇？”

　　“娘你又说这些，我不听了。”林晓霜捂了耳朵，红着脸跑一边去了。

　　张氏呵呵直乐。

　　过了好些日子，林晓霜暗地里担心的战争一直没有出现。这天早上，她赖在床上不想起，天气越来越热了，晚上又有蚊子哼哼，吵得她睡不着，清晨正是凉快的时候，朦胧间听到张氏起了，想到早饭有人负责，她便懒得动，继续补眠。

　　窗外喜鹊喳喳喳地叫，回笼觉没睡多久就被吵醒，闭着眼，她伸了个大大的懒腰，慢吞吞地坐起身来，将湿落的被子扯到胸前，睡眼惺忪。

　　院子里传来一阵欢笑声，似乎是来了客人。不好意思再睡下去，林晓霜赶紧穿衣起床，胡乱擦了两把脸，扎了两根辫子就出了门。

　　“婶儿，二虎哥，你们来了？”林晓霜张口喊道，一眼瞥到蔡二虎身边浓眉大眼的年轻男子，和二虎有着几分相似，俊朗的面容，小麦色的肌肤，一笑一口白牙，和佳洁士广告上的男模有得一拼。

　　“这是……霜儿妹妹吧，都长这么大了啊，我走的时候，才是个这么高的小丫头。”他伸出手掌比划了一个小小的高度，引来众人一阵的笑。

　　“你是大虎哥？”林晓霜猜到了眼前的人是谁。

　　“可不正是你大虎哥，他现在可是当官了，还带了个天大的好消息，这叫什么？衣锦还乡！”张氏笑道。

　　蔡大虎摸了摸脑袋，不好意思地笑道：“师母说的哪里话，不过是个小小的百夫长，算得什么官儿啊。”

　　百夫长，在现代就是个连级干部，行政级别也就是个科级，虽然不大，可也真的算是个官了，要知道蔡大虎与林念宗同龄，今年不过十七岁，十七岁的科级干部，别说放眼前世，就是现在的世界也没几个吧！林晓霜倒抽一口气，看向蔡大虎的眼神多了一丝惊讶，微笑道：“恭喜大虎哥！”

　　明媚欢快的小脸上是由衷的恭喜，从那双清澈如水的眼里，蔡大虎清晰地看到了自己倒悬的脸，心中一时被一种别样的情绪填满，脖根处浮起一丝红晕。

　　小姑娘真漂亮，声音真好听！

　　在军队里，那些兵闲暇时谈的就是女人，开始时蔡小虎想到的便只有自家娘亲，后来慢慢的懂事了，听懂了他们的谈话，在记忆里搜寻半天，记得的姑娘便只有林晓霜，因为那个时候他整日和林念宗在一起玩耍，屁股后头就跟着这个小姑娘。

　　他曾经在脑海里勾画过她的模样，想像她长大的样子，可是怎么也想不出来，一年比一年模糊，如今她就这样出现在他面前，没有乡间女孩的黑红肤色，白玉般的小脸，尖尖的下颏，含笑的眼，像极了那次阅兵时远远的站在城头，那个仙女般的锦城公主。

　　“多……多谢霜儿妹妹，这不当什么。”蔡大虎摆摆手，呼吸一紧，差点话都不会说了。

　　“你带来什么好消息？”林晓霜偏了偏头，“嗯，我来猜猜，是不是郑王愿降秦，这仗不打了？”

　　“差不多，只是不是郑王愿降秦，而是郑王被逼宫，为了南临百姓，元大将军开门迎进了秦军。”林崇严对女儿解释道，“秦军入城后，他与对方首领谈了一夜，那边承诺会善待郑王，他便拔剑自刎。”

　　“那他死了没有？”林晓霜急忙问道。

　　“这元大将军倒是个真英雄，他一直不降，为的是忠，对魏室王朝的忠；降，为的是义，对南临百姓的义，当忠义两难，他只有以死示忠，舍身取义。幸好燕王察觉他的用意，取暗器弹落了他的刀，好险，脖颈上已留下一道刀痕，都见血了。”蔡大虎说道。

　　“那就好！”林晓霜叹道。南临的百姓，没有不尊敬这位元拓大将军的，不管他为谁效命，终是他保了南临一方平安。

　　闲谈了一会儿，蔡大婶起身要走，张氏起身留饭。

　　“就这么说定了，嫂子，你们母子三个就留下来吃顿饭，霜儿，跟我去厨房！”张氏把两次起身的蔡大婶按回座椅上，招手唤过女儿。

　　蔡大婶还在那里客气，林晓霜抿嘴一笑，过去劝道：“婶儿，您就听我娘的吧，我的厨艺还是跟您学的呢，您瞧，侄女儿是您的徒弟，大虎哥又叫我爹师父，咱们两家不跟一家人似的，您还客气什么呀！娘，您陪婶儿聊聊家常，厨房的活儿交给我一个人好了。”

　　“你家霜儿啊，可真是会说话！那……我就不客气了。”蔡大婶笑道。

　　“嫂子正该如此，”张氏笑道，“咱们两家谁跟谁啊，太见外就不好了，说起来我还要谢你呢，霜儿得你指点，厨艺大有长进，她这个徒儿还没好好孝敬过你这个师傅呢，你权当这是谢师宴！”

　　“哈哈，好好好，我就厚着脸皮留下，尝尝霜儿的手艺。”

　　林晓霜对众人笑了笑，挽起袖子进了厨房。

　　林念祖一蹦一跳地跟了过去：“姐，我来帮你摘菜。”

　　“好！”

　　林念祖最爱的就是和姐姐下厨，因为林晓霜吃盐比较淡，林家其他人吃盐要重些，每炒一道菜，她都要试一下盐味是否适合大家的口味，林念祖在的时候，这项工作任务就交给他了。

　　“我们……也去帮帮忙吧！”蔡大虎坐了一会儿，眼光总是不由自主地瞟向厨房，最终忍不住，悄声动员起了身旁的林念宗。

　　“也好，霜儿一个人只怕也忙不过来。”林念宗站起身，“爹，娘，婶儿，您们聊，我和大虎去厨房看看。”

　　“哎……你陪大虎坐着，男儿家哪有下厨的道理，更何况大虎还是客人！”

　　“师母，才说了是一家人，您立刻又把我当外人了？既是一家人，就没那么多讲究，我在军中时还当过伙头军呢，今儿就借花献佛，也炒两个菜，就当孝敬师父师母。”

　　蔡大虎如此一说，张氏也不好再说什么，拿眼直睃林崇严，后者却不予劝阻，反倒捻须笑道：“虽说君子远疱厨，但为了孝道又是另一回事，如此说来，我倒要等着尝尝大虎的手艺了。大虎，你和霜儿比比，看看今日能不能把她给比下去。”

　　“哎！”蔡大虎喜滋滋地应了一声，扯了林念宗大步往厨房走去。

　　蔡二虎一看只剩下自己一个，赶紧跟着站起身来：“我也去！大哥等等我。”