妖刀记-第165部分

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侠义，亦甚爱护百姓，迫于上意，不得已而为，若然失手伤了大人，邵某也难以心安。”

“你我姑且来一场文斗，交流一下刀剑上的道理，若有言语未及之处，再行出手印证。届时，典卫大人只消在邵某的手底下走过十招，便算是邵某输了，此诚君子之争也，兴许连动手也不必；我的道理，未必便胜过了典卫大人的。大人以为如何？”

耿照沉吟起来。邵咸尊的提议乍听对他十分不利——“文舞钧天”是何等样人！要跟他较量辩才，无论学问或武道，恐怕罕有对手，除非请出像萧老台丞那样的人，才有一斗的资格。

但耿照的身体刚经历一场剧变，未经调复，实不宜再斗高手。邵咸尊超过十五年未与人动手，当年与他比试之人多已不在，然而邵家三爷名震天下，乃当今剑榜有数的人物，其兄长岂是好相与的？邵咸尊的“归理截气手”耿照亲眼见过，真打起来，决计不比李寒阳轻松。

他对邵咸尊始终存有戒心，但眼下似无更好的选择，倒持藏锋，抱拳行礼：“请家主赐教。”

邵咸尊笑道：“典卫大人请。”

解下腰间长剑，以鞘尖在地上画了个大圆，正色道：“这是天地万物的道理，日升月落、花谢花开，乃至生老病死等，均不脱此圆，是曰‘太极’。你的刀与我的剑，亦在其中。”

此时芊芊提着裙裳，自看台顶碎步奔下，来到邵兰生身畔，正好见父亲在地面划圆，忍不住轻声问：“阿爹……在做什么呀？”

邵兰生含笑道：“在送你的好朋友一份大礼啊！恁是千金妆奁也比不上此礼贵重，但看他有几分悟性了。圣人说：‘爱人者，兼其屋上之乌。’你阿爹呀，可疼你啦！”

芊芊脸一热，臊得连粉颈都红了，温温的肌香乳甜不住从襟口领内蒸出，咬唇佯嗔：“干我什么事呀，是阿爹赏识他。”

也替耿照欢喜，踮起脚尖眺望，喃喃轻道：“就这么画了个圆说几句，能学得会么？”

“学得会学不会，看他的造化了。旁人纵有心相助，也要自己争气才行。”

邵兰生揶揄她道：“芊芊用心听着，说不定你也学会啦。”

芊芊噗哧一笑：“哎唷，我可不是这块料。”

耿照不知邵咸尊所言何意，也不忙着询问反驳，集中心神，闭口静听。邵咸尊提起剑鞘，在大圆中又画了几个同心小圆，环环相套，然后一剑居间划过，将圆自中心处一分为二，续道：“太极之动而阳，静而阴，阴阳互为其根；阳变阴合，而生水、火、木、金、土也。”

又在大圆内的四角与中心画了五个小圈，分别写上五行。

“太极是本、是道，天地初开即存，亘古不易；阴阳是末、是器，无论五行或阴阳，皆是我等可感可知。天地万物藉由道而生，分聚离合，千变万化，呈现各种不同的风貌。”

他见耿照眉头微蹙，明白这样的泛泛空谈并不能满足他，微笑道：“譬如一块生铁，制成了剑坯，经反复锻打、淬火、磨砺之后成为一柄剑，这是因为天地间已存了‘剑’的道理，当我们满足形成‘剑’的分聚离合种种条件，剑于焉诞生。”

“道理是看不见的。但你眼睛看到剑，指尖触摸剑，甚至苦心锻炼剑法，朝夕与剑相处，观察其质性、穷究其物理，终有一天能造出剑来，便是因为你掌握了‘剑’的道理。”

他用鞘尖指着最外围的大圆。

“这个‘道’统摄万物，包括你的武功，以及对手的武功，均不脱道之范畴。我等虽不能直接感觉道之存在，却知春夏秋冬、冷暖寒热……这些之中也都有‘道’。察其性、究其理，重新聚合，则对手的招式在你眼里便如锻打、淬火、磨砺一般，你若有意，可破坏其成剑的条件，剑至你眼前自然瓦解，如烟消雾散。”

耿照心中一动，若有所悟。

若昨日听到这席话，不免觉得夸夸其谈，然而经历鼎天剑脉的重铸后耿照眼界大开，碧火真气统摄诸元、而后再定经脉的方式，与邵咸尊所言不谋而合：“道”不可感，却能借由透析经验之物——即“器”——而无限接近，格物近于道，则器随意变化，不拘俗见也。

“我观典卫大人出招，”

邵咸尊续道：“锐气、劲力、临敌反应等，均是一等一的手眼；欠缺者，在于大人并不知刀。虽能敏捷地砍、劈、掠、抹，但典卫大人心中并无刀法，不知器变、不明就里，何以求道？纵使大人资材绝佳，以此对敌，不免终是要败的。”

耿照被他一语道破缺陷，甚是惭愧，赧然道：“家主所言甚是。我本是武功低微，不学无术，不足以与天下英雄争锋。然此际要学，也来不及啦，只能硬着头皮徒逞蛮勇而已。”

邵咸尊笑道：“怎来不及？我与典卫大人印证一路剑法，权作交流便是。”

耿照一怔。“我劈过几年柴薪，又受老胡与蚕娘前辈的指点，尚且不知刀；临阵再学剑法，却有甚用？”

本欲推辞，灵机一动：“格物近道，刀剑有什么分别？”

话到嘴边又吞回去，面上掠过一抹恍然。

邵咸尊微露赞赏，连剑带鞘擎起，立开门户，正色道：“我这套剑法共有九路，不重招式，练的是穷究之法。一法天、二法地、三法人，四法时、五法音、六法律，七法星、八法风、九法野，欲从天地万物中都看出剑来。你仔细看了。”

手里比划，口中讲解，招式连绵不绝，剑上不挟丝毫内力。

他出手极慢，但剑势纵横，大阖大开，果有“星垂风野天地阔”的恢弘气象，耿照被引得以刀鞘相应，两人自然而然拆解起来。

邵咸尊这套剑法，与其说是模拟天地自然的意象，不如说是观测天地自然、透析质性之法，共分“简易”、“变易”、“不易”三层：首三诀观察浑然天成、非人力可逆之物，天诀包含一切天文星象、雷电风雨，地诀指山川河流、地貌风物；而人诀指的是人伦纲常。此三者顺乎自然，至简至约，是为简易。

星、风、野等末三诀，则是观察变化之物，如繁星过境、八风横野，动静间有无数变化；此三诀耙梳整理，窥破一切纷乱扰攘，是为“变易”而中三诀掌握的则是变化的法则，四时、五音、六律看似变化流动，却自有其规律，按律生变以简御繁，是为“不易”在这三易九诀中，首三诀最为抽象，邵咸尊似是了解在这么短的时间之内，难以悉阐其妙，因此说得最少，三言两语匆匆带过，无意深谈。中三诀则说得最快，时、音、律均是整理归纳之法，或异中求同，或名实区分，苛察缴绕，衍生无尽，方法却相当简单。

花最多时间的，反而是拨乱反正的星、风、野三诀。

邵咸尊剑上既无内力，耿照也不敢硬砍，内力强、速度快的优势无用武之地，招式不精的缺点益发明显。邵咸尊与他拆得片刻，忽道：“请典卫大人以一门最得意的刀法攻我。”

剑鞘一拨，点足飞退，重新摆好架势，等他进招。

耿照以为他打得不耐，脸上热辣辣一烫，嚅嗫道：“晚……晚辈现丑了。”

他平生最精妙的招式，学自本寺娑婆阁内的观音木像，恁“薜荔鬼手”如何变幻无方，耿照却无化拳掌入刀招的识见与修为；而蚕娘所传授的一式蚕马刀法虽然威力惊人，偏偏是防守的绝招，拿来打人也不像话。翻来覆去，便只有一百零一套的“无双快斩”了。

想起老胡，心中忽生勇气。

蚕娘说“无双快斩”脱胎自狐异门的天狐刀，暗示胡彦之的来历并不单纯，但一想起老胡，仿佛又回到赤水渡头并肩作战那一夜，再无动摇，藏锋一振，泼风般的刀式应手而出！

邵咸尊退了两步，鞘尖忽往刀风中一绞，正是耿照旧力方尽、新劲未出的当儿，这一下不花什么力气，“无双快斩”顿时无以为继，攻势自行崩解。

耿照脸一红，见他并未追击，一个箭步窜上前，咬牙再出绝招！

岂料这回邵咸尊更快，鞘尖一扎，“铿！”

戳中了刀锷，刀风中心一歪，耿照踉跄失衡，刀头斫地，勉强稳住身形，连不懂武功的观众都看出他的狼狈，场边一片嗡然。

邵咸尊正色道：“临阵对敌，一模一样的起手连用三回，未免小瞧了对手。适才你第一次所用的第七个变着，恰可以抵挡我第二次的攻击，只因我出手的时间比第一回快了些，你坚持使完第五、第六两个变着，才有此一失。”

耿照没来得及羞惭，邵咸尊的话如电光石火般掠过脑海，仿佛捅破了一层薄薄窗纸，原先模糊摇曳的残影失却阻隔，骤地大放光明——老胡所授的“无双快斩”是将刀的变化练进了他的身体反应，临敌不假思索，狂风般的刀势飙出，令人难以抵挡。

耿照屡经历练，眼光大异昔日，渐明白这是老胡为了在三天内收到奇效，不得已才想出的变通之法，摒除招式，将首尾串连起来，将他异于常人的敏捷、膂力等彻底发挥，原本刀路绝非如此。

耿照练熟了刀式，练到无论老胡以何种方式攻击、攻向何处，闭眼都能以“无双快斩”硬生生碾过去，纵遇实力胜于自己的对手，亦有一搏之力。证诸往后余战，老胡不可不谓奇才。

但遇邵咸尊、李寒阳，乃至岳宸风这样的高手，此法相形见绌，原因无他，力有未逮也。耿照这时才惊觉：“无双快斩”可能是他学过最精妙的完整刀法——假设它成套的话——但他一点都不了解它。老胡将一路刀法压缩成一招，让他以力量和速度的总和制敌，却来不及为他讲解应对进退、攻守方圆，剖析其题旨究竟。

现在，耿照只好靠自己发掘。

“无双快斩”连绵不绝，繁复而无法切割，正好以“星”字诀梳理；风有来处去向之别，乱中有序，再用“风”字诀辨清攻守……复杂的耙梳、旁人须苦思良久方能理出头绪者，于他脑海不过一瞬。“无双快斩”三度起式，剑鞘“唰！”

长驱直入，径取他持刀之手，果然毫不容情。

耿照刀势圈转，使的却是第十二个变着，刀尖旋绞带风，邵咸尊若不抽退，不免饶上一条右臂。他“咦”的一声变招，百忙中不忘赞道：“来得好！”

耿照分心二用，充耳不闻，继续从“无双快斩”析出招式来用，三五招里总能试出一记管用的，出手威力暴增。邵咸尊不得不凝神应对，两人距离越拉越开，刀剑上风声隐隐，终于有几分认真的模样。

此非自家的演武场，纵有邵咸尊喂招，耿照将“无双快斩”翻来覆去磨了个穿，也只试出了十七式，无不是威力强大，果然印证了邵咸尊“拆开来更好使”的指点。耿照索性摒除其他路数，专以新招对敌，两人越打越快，位移如一只疾旋的太极两仪盘，所经之处黄尘掀转，亦成一圆，煞是好看。

无双快斩中淬出的刀式非同小可，耿照越使越称手，体悟越多，乌鞘舞出一团墨风，压得邵咸尊慢慢后退，却难再更进一步，对邵咸尊的威胁渐不如初展时，心下雪亮：“是了，三易九诀心法乃是家主的发明，这几式刀法只须见得一次，便以九诀透析，纵未连皮带骨拆得精光，岂能逃过法眼？打得越久，对我越是不利。”

邵咸尊并无逼杀之意，比之寻常武斗，堪称游刃有余，耿照把握时间运起“野”字诀，心海中浮起一十七名持刀人形。

相较于处理“多”的星字诀、处理“乱”的风字诀，野字诀处理的是“整体”千树成林，不同于独木；冰晶易凋，积雪却有灭绝生机之力……凡数变形成质变者，均属野字诀范畴。

这十七式分开运使，无不是上乘刀法，然而展列开来相互拆解时，却发现有五式是余招的相生延展，或可合而为一。如此又消去五式，只余十二。

邵咸尊蓦觉耿照刀路一变，招数似是减少了，却更刁钻难防；明明速度未变，出手的角度却越来越小，反应速度若未随之提升，有几刀差点接不下来，正是耿照节奏不变、刀招却仿佛快了一倍有余的原因。

他是三易九诀的始作俑者，耿照刀中暗藏星、风、野末三诀，逃不过时、音、律中三诀的耙梳。邵咸尊与他一轮竞快，刀、剑鞘尚未碰实，两人即已变招，场中但闻风声呼啸，不闻木鞘轰击，十二式说多不多，须臾间便有重复的变着出现。

邵咸尊一凛：“十七式硬生生砍掉五式，毫不吝惜，此子好硬的心肠！”

剑势一紧，却无法穿透刀网。刀法的斧凿痕迹虽重，有诸多不成熟处，但九诀无法进一步透析，代表刀式之精炼，足与邵咸尊的剑招相抗衡；若深入钻研或可破之，却无法于交战时信手瓦解。

这一瞬的挫折激起了青锋照之主的好胜心，回神才发现自己贯中一剑，径刺耿照的胸口“膻中穴”大惊失色：“不好！”

收之不及，拚着脏腑受损，也要将劲力生生偏转开去。

这一剑平平无奇，却是天诀的至高展现，法天顺自然，人力不可逆。邵咸尊若是全力施为，当能达到传说中的“剑势”之境，此际用不到六成功力，“无心”二字却使剑威暴增，与李寒阳的最后一击各有千秋。

眼看避无可避，耿照本欲硬着头皮以蚕马刀抵挡，忽地福至心灵：“此剑如羚羊挂角，无迹可寻……这是首三诀的精义！”

长刀一转，劲力忽长忽短、有轻有重，宛若十余种不同尺寸形状的兵器齐发；剑势或破或阻，无法一举奏功，产生了极短暂的微妙停滞。

“变易”过后，“不易”随之发动——长刀再转，劲力与之相逆，剑的理路、形质俱为长刀所羁，剑劲如泥牛入海，霎时消散。长刀三转，刀剑一同，俱进入简易之境，两相抵销；剑上那股超越形质的纯粹自然骤尔消失，又变回金木之属。耿照身子微侧，以肩窝受了鞘尖一抵，旋即以刀格开。

在场如风篁等人，虽识得那一剑的厉害，却不明白何以到了耿照身前，无坚不摧的异样凌厉突然消失。只李寒阳看出长刀三转之间，几乎模拟出那一剑的至简至易，刹那间阴阳调和、正负相抵，由太极而无极，但毕竟火候相差太多，否则连肩窝那一下都不必挨。

邵咸尊心中五味杂陈。

临阵传功是为美谈，但教授的对象学得太快、悟性太螅辉趺椿üし蚓桶炎约壕卸改甑慕７ň沾。次疵馓钊硕笸蟆Ｋ淞袅艘皇郑慌鹿⒄杖缡什哦愿独詈舭悖鍪钩鲆患蔷辰绺呔募校参赐约翰还松矸荨⑶胗鲁〉哪康模Ω渡倌暝嚼丛绞炝返牡妒街啵咝Φ溃骸暗湮来笕宋蛲ā馈ⅰ鳌恚床荒芸辞遄陨淼拇常翟诳上В　�

耿照心想：“他果然要游说我。”

承他之惠才得以提升刀法，也不能不听一听人家想说什么，否则何异于过河拆挢？嘴角微露苦笑，手上半点也不放松。“还请家主指点一二。”

“你我这一战无论胜负如何，结果都不会改变。”

邵咸尊唰唰唰三剑，径取他头胸腹三处要害，不唯快绝，鞘上更是嗤嗤有声，剑劲凌厉，惹得场边一阵惊呼，连芊芊都变了脸色。

“五万流民终将滞于东海，将军或赈或不赈，朝廷或赈或不赈。佛子接任宣政院总制，官居一品，成为本朝首位僧官，手握大权，呼风唤雨；慕容将军依旧做他的东海一镇，既不会叛变，朝廷也拔不掉他，一切都和原来一样。唯一增加的，只有百姓的死伤。”

此说与耿照的预期大相径庭，他听得一怔，“藏锋”却未稍滞，刀鞘圈转，一连接过三剑，回臂斩向邵咸尊的脖颈！“家主之说，恕在下不能明白！”

邵咸尊叹了口气。

“将军与佛子都是狡智之人，他们手里掌握的人命，以数十、甚至数百万计，你以为他们是一言九鼎，其实只要情况于己不利，他们随时都能出尔反尔。你赢了或输了，将军、佛子若要反口，谁人能制？”

耿照差点被剑鞘刺倒，挥刀格开，急道：“众目睽睽之下，将军与佛子是何等身份，又有皇后娘娘作见证，怎会说了不算……”

忽地一怔，再也接不下去。

在慕容柔的想法里，“收容难民”从来就非是选项，他与佛子的约定、娘娘的见证，都不会改变“镇东将军不能擅自收容流民”的处境；逼得急了，将军会咬牙遵守约定，令东海陷入兵祸，抑或两手一摊来个死活不认？耿照竟是全无把握，不由得冷汗涔涔。

邵咸尊见耿照攻势散乱，同一式刀法使了又使，攻势略松，嘴上却乘势挥军：“阿兰山的安全，早在将军掌握之中。典卫大人下场不久，风雷别业的适庄主等人便已不见踪影，我料是奉了将军的命令，由后山小径悄悄离去，调兵分别控制了环山的一股股人马。流民无有领袖，饥寒交迫，岂能经久不乱？这一大片黑压压的动也不动，恐怕已被官军控制，不是不乱，而是无以为乱。”

耿照余光欲瞥，邵咸尊剑鞘又至，拿捏极巧，令他难以分神。

“照……照家主的说法，将军与佛子……又是为何赌斗？”

邵咸尊无奈苦笑。

“佛子欲掌权，中书大人必不乐见，将皇后娘娘拖下水来，与皇上的眼中钉绑作一处，退可箝制任家，进可将中书大人卷入风波，甚至推动废后，顺了皇上之意。至于将军，不过找人分散风险罢了，当然他有十万精兵要养，多纳了五万流民，实力不免消减。”

耿照想起将军要自己向娘娘传话时的神情，实在无法对邵咸尊说出“一派胡言”四个字。

把满山权贵的安危，以及“东海收容难民与否”如此重大之事，赌在三场蛮斗之上，更不像他所熟知的镇东将军慕容柔。邵咸尊的话就像一枚钢针，深深插入他的心槽，无论如何自问，都不能若无其事地揭过。

“典卫大人，你和我，不过是棋子而已。胜负只能自伤，伤不了下棋的人。”

耿照心烦意乱，头痛欲裂，脚步一阵踉跄。邵咸尊抓住他动摇的剎那，突然全力进攻，欲连其心防一并摧毁——“身为棋子，大人可有棋子的主张！”

耿照不住倒退，肩膀、大腿等接连中招，若非鞘尖圆钝，早已刺出一身窟窿。蓦地耿照一声狂吼，甩脱刀鞘，点足跃上高空，双手持着藏锋扑下，朝邵咸尊斩落！

“止战仍须战，无奈啊！”

邵咸尊露出自嘲般的苦笑，依旧不拔长剑，径以剑鞘迎敌。这几乎是他此生最严重的误判。他来不及发现：自空中舞刀而下的少年，有着一双他许久未见、却毕生难忘的恐怖血瞳……

第百十五折　皇律清夷，鸟散鱼溃

三十年前抗击异族的那场惨烈圣战，于鹏没来得及赶上；英雄辈出、各逞奇能的央土大战爆发时，他不过是个毛孩，连抢拉民夫都嫌他太小。及至太宗陈兵南陵，于鹏才如愿上了战场。

身为先锋大营的什长，于鹏带领弟兄在初期的几场交锋里都取得了战果。

一如弥漫大营的“预示胜利”气息，年轻的于鹏和他的同僚、长官一样，普遍认为南陵久无战事，军队贪生怕死，往往开打不久阵形尚未被突破，后阵已次第撤退，孬得不可思议。

起初，自央土大战存活下来、经验丰富的带兵官们防着是诱敌之计，谨慎以对，几次下来终于明白南人胆怯，每战必尽力追击，先锋大营在一月内五度前移，推进到了青丘国的九尾山附近。

历代央土皇朝对南陵用兵，多于九尾山铩羽。此地形势错综复杂，密林如海，一入其间难辨方位，若无向导，数日乃至数十日亦行之不出，堪称北军难越之天险。

先锋大营统帅梁鍞是太祖武皇帝时代的老将，骄悍不驯，不受太祖待见。太宗继位后，军中同僚死的死、退的退，反倒是梁鍞留了下来。此番南征是最后的机会，错过这一回，此生再不能出人头地，不如横剑抹脖子算了——据闻他在营中训斥诸将时曾如是说。这人语多不逊，好犯忌讳，也是出了名的。

而上天终究回应了他的妄语，以梁鍞料想不到的方式。

一路未逢敌手的先锋军团在九尾山中了南陵军的埋伏，北军这才知道：南人打起仗来也是好样的，一月五进、摧枯拉朽，不过是规模奇大的诱敌陷阱罢了。直属帅营的五千名“破魂甲”亲兵覆没，梁鍞走投无路，于绝蛊峰的峭壁之前自刎，应了他的犯讳之言。

两万名央土官兵溃散，流入九尾山的峡谷树海，如掬水一抔泼上旱地，眨眼不见踪影。多年后，南陵央土边界仍不时出现蓬头垢面的野人，自称南征溃军，于树海中一路逃窜至今，何时走出的也不知道，逢人便问今夕何夕。

南陵联军打了场漂亮的胜仗，却未发挥预想中的效果，一战击溃北军的士气。

年轻的监军在梁鍞放弃余部、执意以“破魂甲”直捣黄龙后，果断地接手指挥。他纠集残兵突围，贯穿包围网最脆弱的一点，以惊人的效率后撤；与前来接应的中军大队相遇时，集结的残兵总数已超过六千人，甲帜犹存，先锋大营因此免于“全溃”的污名，保住了太宗皇帝的颜面。

中军皇龙大营宣称此役折损军士三千余，杀敌等数，大将梁鍞殉国，先锋军团一万两千人以皇帝陛下的安危为先，折返护驾。兵部关于此役的各种文档记录，大抵与这道圣旨相若，上头的数字永远兜不拢，矛盾得令人发笑。

抢回六千先锋军的年轻人一直以来表现亮眼，甚至被誉为是“央土大战的最后一名将星”——尽管他在大战时仅是一名参谋，投入指挥的战役其实相当有限，是太祖登基之后，定王才保举他担任要职的。年轻人有个常被老兵油子嘲笑的名字，“娘们儿似的，就一兔儿爷！”

老兵们撇撇嘴面带不屑，或露出猥亵的笑容。

他的名字叫慕容柔。

从那时起，于鹏就跟了将军。

他没见过传说中纵横央土战场的刀皇虎帅、龙蟠凤翥，也没见过赤手空拳、于百万军中取上将首级的太祖武皇帝，但他见识过何谓“英雄”——那个披发仗剑，纵马嘶吼指挥的青年将领救了他和弟兄，在大伙心中，那人才是货真价实的大英雄，非是杀人饮血以为豪勇的梁鍞之流可比。

为慕容柔做事其实相当痛苦。

要争取表现，就必须夙兴夜寐，拚了命杀红眼，榨取每一丝心神气力；一旦失去拚搏的企图心，将军就不再需要你了。于鹏不能说是喜欢这样的生活方式，但经历过在阴森恐怖的树海亡命、惶惶然不知所以，他宁可活得踏实，才能感觉自己存在。

这辈子能有的彷徨、惊惧等，仿佛在九尾山便已消耗殆尽，甚至超用了来世的裕度，使他对慕容柔这个人的一切无法产生怀疑，包括他的命令。骁捷营是马军，当用于攻击而非防守，将军安排在阿兰山下，吓阻的意味大于实质效果——这点在适庄主派人来传讯之后，益发显而易见。

谷城大营的部队倾巢而出，布置于越浦与阿兰山之间，适庄主与手下潜下山来，以将军的手谕调集军队，分别压制散布在四周的流民集落。

那些又饥又累、疲病交迫的难民根本无法与东海最精锐的部队相抗，一如将军所料，数量上略少于流民的武装军队迅速控制住场面，几乎没有遭遇抵抗。一头训练有素的猎犬能看住一群羊，遑论是一群狼！

领兵的官长向难民们宣布：奉将军大人之命，载运着柴薪米粮的辎重队已自谷城出发，稍后将于原地埋锅造饭，管大伙一顿餐饱；至于后续的处置，正等着山上大人物们的商议结果，要走要留都不是将军能够作主。

佛子用来要挟将军的武器，此际未必与他站在一边了，形势已于无声之间逆转。

骁捷营是谷城大营的精锐，山道正面这万余人的流民既交由于鹏负责，大营方面便不再增援——他们敢派人来，就算于鹏忍得住不翻脸，副统领邹开肯定动手打人。格老子的！当骁捷营是龟孙子么？

邹开出身狮蛮山，擅使枪棒，拳掌造诣亦深，堪与江湖上的一流好手比肩。“狮蛮山”非是什么占据山头的门派，而是央土最大的武学堂。“狮蛮”指的是武官的腰带，因门中出过不少统兵的上将，以国之干城自诩，故称“山”而不称“堂”于朝廷、江湖两厢的影响力不容小觑。

慕容柔不吃人情保举这一套，在行伍中向是“天之骄子”的狮蛮山弟子，在东海跟其它从军的农家子弟无有不同。邹开的副统领之位是自己实刀实枪攒下的，非是靠狮蛮山盘根错节的军中关系而来；如此认分地由基层干起、不作青云之想的，在自视甚高的狮蛮山弟子之中亦属罕见。也因此于鹏对这位副手十分敬重，愿意容忍他好仗武勇、语多不逊的粗鲁性格，两位主副营之间甚是相得。

纵有武功了得的邹开在一旁，骁捷营的营统心中始终有一丝莫名的焦虑。

于鹏当然不可能畏惧流民，但眼前这批衣衫褴褛、臭气冲天的肮脏乞丐却比他想的要更强壮结实，虽不易一眼分辨男女老幼的比例，他确信壮年男子占了其中的绝大多数——但其实这一点儿也不难想象。

赤炼堂对流民的盘剥他亦有耳闻，环境如许艰困，身底健壮的成年男子会比老弱妇孺更易存活。便是新兵健卒的遴选，都不可能比这场生存考验更严苛了，里头的人若还神智清楚，未被恶劣的命运折磨崩溃的，心志绝对比普通老百姓坚强，上哪儿去拉这么好的丁？洗剥干净、喂几顿好的，于鹏都想替骁捷营补新人了。

而且他们太沉默。连拿不到饷、吃不饱饭的军队都有哗变的危险，这些饥民怎能如此安静？邹开看出他凝肃的眉宇间有事，笑道：“出不了岔子的。是将军千交代万交代说不能打，真要打，咱们还怕打不过？”

于鹏微微一笑。其实该担心的是这个才对，万一发生什么冲撞，老邹出手忒重，只怕对将军不易交代。

他清了清喉咙，策马上前几步，朗声道：“诸位，将军大人有命，载着米粮的辎重队已自谷城出发，少时将在此地生火煮饭，给大伙吃个饱……”

流民中忽有一人应了几句，声音虽不甚大，却打断了于鹏的话。

邹开面色一变，于鹏抢先横臂，阻了他出言喝骂。“这位乡亲有什么见教，请上前来说。”

黑压压的流民堆里一阵祟动，秽臭之气如启兽栏，随风掀转。那人从中间挤上前来，倒像被人流旋搅着冲出来似的，畏缩的身影一到战马前更显渺小，嚅嗫着说了句话，依旧是听之不清，只闻嗓音嘶哑，脏污的兜帽下藏着一张锅底似的黑脸，一双精亮瞳眸向上瞥来，带着兽一般的饥火异光。

邹开火一来，扯开雷响似的嗓门喝道：“统领问你话，说清楚些！”

“老邹！”

于鹏扬鞭示意他噤声，忍着重新搅入风中的新鲜臭气，和颜道：“别怕。你方才说什么我没听清，再大声些。”

那人像动物一样瞥了他一眼，目光充满警戒，片刻伸出肮脏的手指，指着于鹏身后，哑声道：“……那儿有吃的，我闻到味儿啦！”

人群中顿时骚动起来，不是大声鼓噪的那种，而是嗡嗡然如共�