九重紫(吱吱)至523章终章完结-第15部分

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　　　　难道六伯母想教她读书不成？

　　　　从前她只是觉得自己的字不如那些读了书的大家闺秀好，昨天听了六伯母的话，她才知道自己和那些真正有学识的女子差得远了。

　　　　如果能跟着六伯母读书，就再好不过了。

　　　　她使劲地点了两下头。

　　　　纪氏笑起来，目光柔柔的，温声道：“好孩子，你要记住了，人从书里乖。”

　　　　她是可怜自己被人当成了棋子还要对那些摆布她的人感激涕零吧？

　　　　窦昭心里涩涩的。

　　　　她们回了屋。

　　　　几个婆子正等着六伯母示下。

　　　　六伯母却没有理会。

　　　　她仔细地看了看窦昭的描红，吩咐采菽：“你把我书房里那本《茂松阁》法贴拿过来。”回头看见窦昭睁大了眼睛望着她，笑道：“《茂松阁》法帖是我姑姑当年写给我的，比较适合女孩子练习，你先照着描红，下午我再仔细地告诉你怎样运笔。”

　　　　把父亲的那套全否定了。

　　　　窦昭讪笑。

　　　　六伯母这才让等在庑廊下的婆子进来禀事。

　　　　窦昭则被采菽带去了纪氏的书房。

　　　　那书房靠墙的俱是一人多高的书架，密密麻麻垒满了诗书，只在书房的正中放了张大画案，两把圈椅。

　　　　画案旁摆了个极大的旧磁缸，插满了各式各样的画卷，画案上则摆了个旧磁筒，插了一大把用过的笔，边上一个镶莲纹的珐琅盒子，颜色艳丽，做工精致，却放着块用了大半的旧砚，一小截指头般粗细的黑墨横在砚上。

　　　　窦昭坐在画案前，未曾磨墨已闻见淡淡的茉莉香。

　　　　她不禁在心里暗赞了一声。

　　　　宜兴纪氏，不愧是耕读传家的百年大族，仅就这陈设，就不知道比二太夫那里要高出几个档次，难怪二太夫人在六伯母面前有些心虚了。

　　　　※


全文　第三十九章　连环（粉红票30加更）

　　　　采菽笑着帮窦昭将描红的纸蒙在法贴上，然后拿了把扇子在一旁轻轻地帮她打扇。

　　　　“采菽姐姐，”窦昭笑道，“天气这么热，你去歇着吧！这里有妥娘服侍就行了。你在这里，我写不出来。”

　　　　采菽抿了嘴笑，道：“那好，我就在门外候着，您有什么事，就叫我一声。”

　　　　窦昭笑眯眯地点头，低声吩咐妥娘：“你到门口看着，有人来就咳一声。”

　　　　妥娘颔首，轻手轻脚地走到了书房门口，支着耳边听着外面的动静。

　　　　窦昭抽出一张纸，给舅舅写了封信：“……二太夫人说，要是把王姨娘扶正，王姨娘的爹就不会和五伯父争党首了。您要是不写同意书，就让我长大以后去告王姨娘。”

　　　　不过几句话，她没什么手劲，写了快两炷香的功夫，还好字迹尚算工整。

　　　　用细沙吸了墨，窦昭将纸折成了个小纸条，然后朝妥娘招着手，悄声问她：“你还记得彭嬷嬷要你背的地址吗？”

　　　　“记得。”妥娘小声地背了一遍。

　　　　窦昭很是欣慰，把纸条交给妥娘：“等会你去找六伯母告假……”

　　　　她把自己的计划告诉妥娘。

　　　　妥娘不住地点头：“您放心，我一定会闹起来的。”然后指着小纸条提醒她，“四小姐，送一次信要十两银子。您写个小纸条他们也算一封信，您写十张纸他们也算一封信，您不如多写几个字吧，这样算起来也便宜些。”

　　　　窦昭忍俊不禁，随后感慨地道：“要是舅舅还不明白应该怎么办，只知道一味地和窦家、王家置气，我写得再多也没有用。还不如就此把他摘出来，免得让那些自以为是的狡诈小人得意。”

　　　　妥娘听不懂。

　　　　“你只要照我的吩咐行事就行了。”窦昭笑道，“其他的，就不用担心了。”

　　　　妥娘小心翼翼地将纸条贴身藏好，服侍窦昭用过午膳，照窦昭的吩咐向纪氏告假：“小姐让我回去把她惯用的兰草枕拿过来。”

　　　　纪氏让采菽去叫辆马车陪她走一趟。

　　　　“不用了，不用了。”妥娘忙道，“就这一会的功夫，我走过去就行了。”百般地推辞。

　　　　纪氏起了疑心。

　　　　只是她一向不愿意多事，笑着点了点头。抬头却看见满头大汗在那里写字的窦昭。

　　　　小小的脸热得通红，却依旧照着她嘱吩的坐得笔直，认真仔细。丝毫不见半点的懈怠。

　　　　刹那间她心中一软。

　　　　若是芷哥儿，只怕早就扑到她怀里撒娇了。

　　　　没娘的孩子像根草，就是再苦再累，也只能忍着吧？

　　　　她一改往日的脾气，等妥娘一转身。立刻叫了个叫采薇的丫鬟过来，低声道：“去，看看这个素馨要干什么？”

　　　　采薇应声而去。

　　　　纪氏就坐在窦昭身边看着她描红，不时告诉她应该注意些什么。

　　　　写完两张大字，纪氏让采菽端了绿豆汤进来：“寿姑，歇歇。消消暑。”

　　　　窦昭也有些累了，坐在那里正和纪氏喝着绿豆汤，六伯父回来。

　　　　六伯母还没来得及问候一声。六伯父已沉声道：“屋里服侍的都站到外面的院子里去。”

　　　　屋里一阵窸窸窣窣，瞬间只剩下窦世横、纪氏、窦昭。

　　　　这时候，做孩子的好处就显现出来。

　　　　六伯父不以为意地摸了摸窦昭的头，径直对六伯母道：“诸家请了周学正出面，要退还七弟的庚帖。母亲和小叔还在屋里僵持着，三哥让我先去看看情况。晚膳你们就不要等我了。”

　　　　这么快！

　　　　窦昭讶然。

　　　　六伯母也很吃惊，道：“诸家什么突然说要退亲？”

　　　　“王家的二奶奶庞氏纠集了娘家的兄弟到诸家去闹事，诸举人丢不起这个脸，闭门不出，等庞家的人一走，他连夜去州里请了周学正过来。”六伯父说着，叹了口气，“周学正和诸举人是好友，看样子，诸举人是铁了心要退亲了。”

　　　　“那你快过去吧！”六伯母皱了皱眉，“能不退亲，就最好不退亲。不然王家会更闹腾。”

　　　　“我也是这么想的。”六伯父道，“我已经派了管事去找庞老爷，他要是再这样不知深浅地闹下去，以后别想在北直隶做生意了。”

　　　　六伯母显然也赞同六伯父的主意，道：“你小心点，别让人抓住把柄就是。”然后又叮嘱了六伯父几句，送六伯父出了门。

　　　　窦昭慢慢地喝着绿豆汤，看见六伯母送走六伯父之后，在院子里发了好一会呆，这才回屋。

　　　　“寿姑，想不想和我去串门啊？”六伯母问她，采薇却折了回来。

　　　　“六太太，”她小声禀道，“素馨回了西府，和四小姐身边的另一个大丫鬟玉簪吵了起来，听那口气，好像是她要把四小姐屋里的东西全部清点一遍，玉簪说她多管闲事，她说玉簪是贼。两人就打了起来……我没敢多留，赶紧赶了回来。”

　　　　只说让她去闹一番，借机把玉簪偷东西的事告诉纪氏，没想到玉簪这么大的反应，两人竟然还打了起来。

　　　　不过，妥娘身板有劲，玉簪根本不是她的对手，加上妥娘是陪她来东府的人，俞嬷嬷就是知道了也不敢把妥娘留在西府，更不要说处罚妥娘了，否则玉簪偷了自己屋里的东西讨好大庆媳妇的事就会露馅。

　　　　仆妇欺负到主家头上来了，同是主家的东府太太们、奶奶们为了杀鸡给猴看也不能就这样算了，到时候就不是打几板子撵出府的事了。

　　　　窦昭并不担心。

　　　　纪氏一听就知道是怎么一回事。

　　　　她脸色大变，道：“这件事你不要做声，素馨一回来你立刻来禀了我。”

　　　　采薇应声退了下去。

　　　　纪氏像什么事也没有发生似的拿了本《三字经》出来，开始告诉她背诵。

　　　　夕阳西下的时候，妥娘回来了，还装模作样地拿了个兰草枕头。

　　　　纪氏单刀直入问妥娘：“你和玉簪打架，俞嬷嬷怎么说？”

　　　　妥娘喃喃半晌。一副不知道该怎么说的样子。

　　　　纪氏没有再问下去，而是沉吟道：“这件事我不好插手，不过，你可以写信给寿姑的舅母，让寿姑的舅母请我们府里的随便哪位太太帮着管管，我想我们府里的人都不会坐视寿姑被这样欺负的。至于玉簪，你明天一早就跟俞嬷嬷说，四小姐惯用自己的丫鬟，这两天我又要帮着六爷收拾箱笼，让她过来帮把手。我自有主意。”

　　　　妥娘见事情果然如窦昭预料的一样。心中实在欢喜，忍不住咧着嘴笑了起来。

　　　　纪氏看着也跟着笑了起来，道：“你是个忠厚老实。我很喜欢。以后只要你一如既往地好好服侍寿姑，自有你的好日子。”

　　　　妥娘觉得现在她过的就很好，但能得到六太太的赞赏，还是件让人高兴的事。

　　　　她连连点头，笑得更灿烂了。

　　　　纪氏见太阳下了山。想着窦昭在家里关了一天，就牵了她的手在院子里遛弯，信手指了院子里的花花草草告诉窦昭都是些什么。

　　　　二堂嫂和三堂嫂、五堂嫂一起来看窦昭。

　　　　纪氏正吩咐丫鬟摆瓜果，窦政昌和窦德昌下了学，白净高瘦的窦环昌和阳光四射的窦启俊也跟了过来。

　　　　“我们是来看四妹妹（四姑姑）的。”

　　　　纪氏把两人好好地夸奖了一番。

　　　　三堂嫂脸上有光，拉着儿子笑得合不拢嘴。

　　　　窦环昌则笑容温柔地和窦昭打着招呼：“四妹妹。你住得可习惯？东府好不好玩？”

　　　　窦昭无意和他们拉关系，佯装着腼腆的样子笑了笑。

　　　　东府的小一辈都在六房吃的晚饭。

　　　　晚上，六伯父没有回来。祖父却赶了回去。

　　　　第二天中午，传来了诸家和窦家解除婚约的消息。

　　　　窦昭并不觉得可惜。

　　　　一个女人，仅仅凭着这个男人愿意为妻子守制三年就觉得他是个好人，可见见识也十分有限。

　　　　她轻轻地哼了一声，很快把这件事抛到了脑后。没有去想其中深层次的原因——母亲在她的心中，是个如水般纯粹、如火般刚烈的女子。这世上，没有哪个女子能比她的母亲更至真至纯，更不是谁能取而代之的。

　　　　窦昭问着妥娘的去向。

　　　　采蓝笑着告诉她：“素馨和王管事去了真定州，明天下午就回来了。”

　　　　按照窦昭的推测，纪氏知道这件事之后，肯定会悄悄地帮她，为了不引起窦家人的注意，她多半会托付纪家在真定府的商铺帮着送信，而王管事正是纪氏的陪房。

　　　　她嘴角弯弯。

　　　　玉簪忐忑不安地挽着个包袱跟着采薇走了进来。

　　　　窦昭正在描红，纪氏坐在窦昭身边，像没有听见禀告似的，眼皮子也没抬一下，一边帮窦昭打扇，一边低声细语地夸窦昭的字写得好，就这样把玉簪晾了大半个时辰，待窦昭描完了红，纪氏亲自帮窦昭净了手，又端了丫鬟们送上的莲子汤喂了窦昭几口，这才道：“你是服侍四小姐的玉簪？”好像这时才看见她似的。

　　　　玉簪两腿站得直哆嗦，热得汗透衣襟，却连动都不敢动一下，听见纪氏的问话，忙道：“回六太太的话，奴婢正是玉簪。”态度十分的恭谨。

　　　　纪氏却只是轻描淡写地说了句“下去吧”，然后满脸笑容地舀了勺莲子汤递到了窦昭的嘴边，耐心温柔地哄道：“我们寿姑真乖，一碗莲子汤都快吃完了！”

　　　　东府里的太太们什么时候和七奶奶的关系这么好了？

　　　　七奶奶都不在了，还把四小姐捧在手心里当成宝似的。

　　　　玉簪看着，有半晌的茫然。

　　　　已有丫鬟上前轻轻地拉了拉她的衣角：“还不快退下去。”

　　　　她回过神来，慌慌张张地出了内室，耳边传来不知道谁低低的讥讽：“不是说服侍过前头的七奶奶的吗？怎么我看着呆头呆脑的，莫不是混水摸鱼混进去的？”

　　　　

全文　第四十章　敲山

　　　　窦昭看着纪氏的一举一动，强忍着才没有笑出来。

　　　　她刚进侯府的时候，没少给魏家那些管事妈妈或是管事们这样的脸色看。

　　　　玉簪一个因机缘巧合才上位的小丫鬟，哪里经得住这样的场面？

　　　　无所事事地被晾在一旁，听着纪氏身边丫鬟的冷嘲热讽、看着纪氏身边婆子的冷眼的玉簪决定去找妥娘。

　　　　没想到妥娘不在！

　　　　她见住在妥娘隔壁那个穿着绿裳的丫鬟面相和善，问道：“姐姐，您知道四小姐身边的素馨去哪里了吗？”

　　　　那丫鬟正对着妆镜在戴耳环，闻言道：“玉簪和王管事去了真定州。”

　　　　玉簪愣住。

　　　　丫鬟收起妆镜，笑着走了过来，道：“你是新来的？我怎么瞧着面生。王管事是我们太太的陪房管事，我们太太吃不惯北直隶的饭菜，纪府的老太太就常让纪家的铺子给太太送些东西过来。王管事要去州里给太太拿东西，正巧前几天玉二奶奶娘家的侄儿、侄女过来走亲戚，太太见四小姐很喜欢邬家七小姐的玩偶，素馨又是四小姐跟前最讨四小姐喜欢的，想来知道四小姐的喜好，就让素馨跟着王管事去州里纪氏的铺子里挑一个。她明天下午应该可以回来了。”

　　　　玉簪妒忌得两眼发红。

　　　　纪氏在真定州的铺子还卖西洋的玩意。大庆媳妇去过一次，花了二十几两银子买了个小小的鎏金胭脂盒，上面画着个西洋的美人，大庆媳妇当成宝贝似的藏着，过年的时候才拿出来显摆显摆，还说以后要是发了财，怎么也要好好地再去逛逛。

　　　　素馨竟然能由六太太的陪房管事陪着去逛纪氏的铺子，那纪氏铺子的伙计们看在六太太的面子上。肯定会对她迎进奉出的，比起大庆媳妇来不知道要威风多少倍。

　　　　她怎么就交了这样的狗屎运呢？

　　　　说来说去，她哪点比得上自己？不过就是会巴着四小姐不放而已……

　　　　玉簪想着，脑子里灵光一闪。

　　　　对啊，素馨那个呆头呆脑的都能讨了四小姐的欢心，凭自己的机灵，四小姐还不是手到擒来？

　　　　想到这里，她朝那丫鬟道了声谢，把包袱丢在了妥娘屋里，自己打水洗了把脸。匆匆去了正房。

　　　　纪氏正带着窦昭站在树荫下，指使着小丫鬟采凤仙花：“……用小碗捣碎了，加点明矾。放一夜，明天就可以给我们寿姑染指甲了。”她说着，蹲下身来托起窦昭的小手。

　　　　带着婴儿肥的小手白白嫩嫩的，肌肤仿佛吹弹欲破，小小的指甲精致秀气。摊开了，手背上就出现了几个小窝，纪氏心里软得滴出水来。

　　　　玉簪忙上前给纪氏和窦昭行礼：“六太太，四小姐！”

　　　　“哦，你过来了。”纪氏语气和蔼，相比刚才的冷淡。简直是天壤之别，玉簪有种受宠若惊的感觉，忙应了声“是”。讨好地道：“奴婢看着素馨不在屋里，想着四小姐身边缺人，放下包袱就赶了过来。”

　　　　纪氏点头。

　　　　窦昭则朝着她笑了笑。

　　　　玉簪悬着的心终于落了地。

　　　　人人都说东府的六太太为人和善，刚才可能是有什么不顺心的事正好让自己碰到了。

　　　　有小丫鬟捧了装着凤仙花的琉璃盅过来：“六太太，您看行吗？”

　　　　纪氏面露犹豫。好像有点拿不定主意的样子。

　　　　玉簪立刻殷勤地道：“六太太，从前我们奶奶在的时候。我常帮着摘凤仙花。”一面说，一面去拨弄着琉璃盅里的凤仙花，“您瞧，这个就嫩了些……”

　　　　“看样子你还真有几分眼力。”纪氏笑着赞了她一句。

　　　　玉簪心花怒放。

　　　　挑好了凤仙花，纪氏带着窦昭回屋。

　　　　玉簪连忙跟上。

　　　　三伯母过来了：“六弟妹，忙啊！”

　　　　站在门口和纪氏打招呼，并不进去。

　　　　纪氏看了窦昭一眼，犹豫片刻，吩咐那小丫鬟：“领了四小姐屋里去。”然后整了整鬓角，笑着朝三伯母走去。

　　　　窦昭和小丫鬟、玉簪进了屋。

　　　　小丫鬟把琉璃盅放炕桌上，笑着对站在炕边的窦昭道：“四小姐，我去把装明矾的罐子拿过来，您站在这里不要动。”又拜托玉簪，“姐姐看着点四小姐。”

　　　　“你放心去吧，这里有我呢！”玉簪满脸笑容。

　　　　小丫鬟蹬蹬蹬地跑去了后面的套间。

　　　　玉簪蹲下来和窦昭说着话：“四小姐，你想不想去荡秋千？你让素馨回府，我就带你去荡秋千，还每天都和你玩翻绳、丢沙包，好不好？”

　　　　窦昭懒得理她。

　　　　玉簪自顾自地说了半天窦昭都没有反应，她很是无趣，又因为前先站了半天，此时一直蹲着，起身的时候腿有点发软，手就扶在了炕桌上，炕桌一翘，“哐咚”一声翻在了炕上，搁在炕桌上的琉璃盅骨碌碌从炕上落到地上，“叭”地一声碎成了几块，里面装着的凤仙花瓣也散落得到处都是。

　　　　她一下子傻了眼。

　　　　“怎么了？”听到动静的小丫鬟抱着个景泰蓝的小磁罐就冲了进来，看见摔破的琉璃盅吓得脸都白了，“怎么会这样？”

　　　　原本立在庑廊下的丫鬟也都冲了进来。

　　　　大家的目光都落在了玉簪的身上。

　　　　“不是我，不是我！”玉簪下意识地否定，眼角的余光不经意间掠过站在一旁的窦昭，她顿时如抓到了根救命草，“是四小姐……对，是四小姐失手打翻的！”

　　　　※※※※※

　　　　纪氏脸色铁青，吩咐采蓝：“去请了西府的俞嬷嬷过来。”

　　　　屋里服侍的大气也不敢出一声，见王嬷嬷打了个手势，纷纷松了口气，鱼贯着退了下去。

　　　　纪氏这才发起脾气来：“这个玉簪，死不足惜！”

　　　　她先抑后扬，就是想让玉簪得意之下出错，好找个借口教训玉簪。谁知道她还没有下手，玉簪就做出这等龌龊事来。

　　　　“也难怪素馨和她打了起来。”王嬷嬷也颇为感慨，但还是劝着纪氏，“还好发现得早，不然四小姐还不知道要吃多少暗亏呢！”

　　　　纪氏想起窦昭那软软的小手，眼眶微红，轻声道：“寿姑呢？”

　　　　“采菽和采蓝陪着四小姐在院子里摘凤仙花呢！”王嬷嬷笑道，“玩得可高兴了。”

　　　　纪氏眼底就有了几分笑意，踌躇道：“你说，把寿姑养到我屋里。怎样？”

　　　　王嬷嬷眼皮子一跳，道：“三太太过来，就是和您商量这事？”

　　　　纪氏沉默半晌。微微颔首。

　　　　王嬷嬷倒吸了口冷气，道：“我们能不能不管这件事？”

　　　　※※※※※

　　　　采蓝过去的时候，俞嬷嬷正焦头烂额。

　　　　栖霞院吵成了一锅粥，诸家的人又赶过来说要退亲，庞家的人狐假虎威地在那里使唤这个指使那个。偏生老太爷和七爷都不见了踪影，她不过是个妇仆而已，哪一件、哪一桩是她能够当家作主的？那些管事、管事妈妈能躲则躲，能推则推，都把她推上前，偏生她背着七爷的托付。想避都避不了，只好硬着头皮上前，安抚了这个安抚那个。总算是没有出什么事。好不容易等老太爷回了府，东府的六太太又差了人让她过去。

　　　　别人叫她，她都可以推辞，四小姐如今在东府的六房，六太太叫她。她却是一刻也不能耽搁。

　　　　她抚着额问来禀告小丫鬟：“说了是什么事吗？”

　　　　小丫鬟摇头：“只说是让您快点过去。”

　　　　俞嬷嬷只好交待了霍妈妈几句，带着两个小丫鬟去了东府。

　　　　迎她的是王嬷嬷。

　　　　王嬷嬷并没有直接把她领去正房。而是请她到一旁的耳房坐了。

　　　　“老姐姐，”她拉着俞嬷嬷的手道，“我知道你这些日子忙得脚不沾地，要不是事情急，我们太太也不会请了姐姐过来。”她把玉簪的事告诉了俞嬷嬷，“……不过是打碎了东西，最多被我们太太教训一顿，可她却栽赃到了四小姐头上，可见她平日有多嚣张。要不是顾着前头奶奶的名声，我们太太当时就要发作她了……”

　　　　俞嬷嬷还没有听完，脑袋“嗡”地一声。

　　　　她就知道会出事！

　　　　府里的那些丫鬟婆子见大庆媳妇没有把四小姐放在眼里，就有样学样，跟着张狂起来，特别是像玉簪这样眼皮子浅的，简直就有些不知所谓了。

　　　　归根到底，这全是儿子惹出来的祸。

　　　　可儿大不由娘。

　　　　她主内，儿子主外，有些事等她知道的时候木已成舟，她教训了儿子几次，开始儿子只是听着，后来索性和她顶起嘴来：“我们是前头奶奶的人，不管是谁做了七爷的填房都容不下我们，还不如趁着现在给自己留条后路。”

　　　　她知道儿子说得有道理，可她服侍了赵、窦两家的人一辈子，离开了赵、窦两家，她还能去哪里？

　　　　儿子道：“你放心，我不会动四小姐的东西，只不过是借着赵、窦两名义，借着四小姐的银子做几桩买卖，等积攒些本钱和声誉了，您就借口年纪大了，我们求新太太一个恩典，让我们回老家去。那新太太只怕高兴得要笑起来，哪里还会阻挡？”

　　　　如今六太太对她不满，这件事只怕就没这么容易了。

　　　　俞嬷嬷有些惶恐地抓住了王嬷嬷的手：“十个手指有长短，我现在按下了这个就浮起来了那个，头都是晕的，还请姐姐告诉我该怎么做！”

　　　　“姐姐也是主家身边的老人了，仔细想想，自然就有了主意。”虽说这么说，王嬷嬷却笑道，“玉簪这样的丫鬟我见得多了，是个不省心的，留在身边总是个祸害。”然后带她去见了纪氏。

　　　　

全文　第四十一章　震虎（粉红票60加更）

　　　　纪氏也只说玉簪不合适留在窦昭身边服侍，让她另换个丫鬟过来。

　　　　俞嬷嬷知道，这是纪氏逼着她处置玉簪。

　　　　西府的那些丫鬟、婆子之所以巴结奉承她，不就是想从她手里捞点好处。结果犯了事她不仅没办法把人保下，还要亲手惩戒这些曾经阿谀奉承过她的人。

　　　　以后谁还会靠过来？

　　　　但她若是装作没听懂，六太太会不会觉得失了颜面，把这件事捅到二太夫人那里呢？

　　　　想到二太夫人，俞嬷嬷就不禁心里发寒。

　　　　先把眼前这个难关过了再说吧。

　　　　俞嬷嬷咬了咬牙，把玉簪领了回去，当着众人的面结结实实地打了她二十板，直打得她皮开肉绽，进气多，出气少，想着老太爷不知道正为什么暴跳如雷，谁靠近谁遭殃，因而怕玉簪死了触了老太爷的霉头，一面请了大夫过来给她用药，一面让人给玉簪找户人家嫁了。

　　　　“最要紧的是嫁得远远的，”她嘱咐媒人，“也不要她的赎身银子，我们还倒送十两银子的嫁妆。”

　　　　这样好的事，媒人自己动了心：“我有个远房的亲戚，是个挑夫，在淮安漕运上谋生，刚死了老婆，若是能成，还有几封茶叶的谢礼。只是年纪有些大，有两个儿子……”

　　　　俞嬷嬷才不管那些，只要能把人远远地弄走，多的一句话没有问，就应了这门亲事：“我去跟七爷说一声。”

　　　　媒人欢天喜地坐在那里一面喝茶一面等着。

　　　　窦世英在鹤寿堂，俞嬷嬷赶过去的时候却被拦在了门外。

　　　　“老太爷正和七爷说事，”小厮与她小声地道，“吩咐了谁也不许打扰。”

　　　　俞嬷嬷就站在院子里等。

　　　　书房中，躺在醉翁椅上的窦铎像一下子老了十岁似的，疲倦而憔悴。

　　　　“万元，这次你一定要考个举人回来！”他手背搁在额头上。挡住了眼睛，低沉的声音里透着几分无奈和愤懑，“现在的窦家，已不是你伯祖父当家时的窦家了，你想保住家业，就要争气。知道吗？”

　　　　窦世英直直地站在那里，没有作声。

　　　　窦铎猛地坐了起来，暴躁地大声喝斥道：“你到底听见了没有？”

　　　　“听见了。”窦世英平静地应着，问道：“王家的事，您准备怎么办？”

　　　　窦铎冷笑。森然地道：“这件事你不用管了，西窦有我，就不会任东窦搓圆捏扁！你只要安安心心地去参加乡试就行了。”然后大声道：“谁在外面当差？”

　　　　“是小的杜安。”

　　　　“你去请了王家的大爷过来。”

　　　　杜安应声而去。

　　　　窦铎回头对沉静地站在那里的儿子道：“你回去收拾行李吧。明天一早就启程去京都。”

　　　　窦世英恭敬地向父亲行了个礼，出了鹤寿堂。

　　　　俞嬷嬷急急地迎了上去，把去东府的事说了，最后道：“……六太太的意思，这样的人是留不得了。为着从前奶奶的名声，最好还是远远地嫁了。”

　　　　她怕再生波澜，把纪氏搬了出来。

　　　　窦世英错愕，半晌才道：“既然是六太太的意思，你就按着六太太的意思办吧！”

　　　　俞嬷嬷得了话，急急地去回了媒人。当天晚上就一副门板抬了玉簪出去。

　　　　而窦世英在原地呆立半天，吩咐身后的高升：“你去帮我收拾东西吧，我去趟六爷那里。看看寿姑。”

　　　　高升忙道：“那您早去早回，明天一大早还要祭拜祖先。”

　　　　窦世英点了点头，去了东府。

　　　　窦世横正在收拾要带到京都去的书卷，书房里有些狼藉，见窦世英过来。和窦世英到厅堂里坐下。

　　　　“寿姑和你六嫂去老二媳妇家串门去了，”他给窦世英倒了杯茶。道，“看时辰应该快回来了。”

　　　　窦世英轻轻地说了声“麻烦六嫂了”，端着茶盅沉默良久。

　　　　窦世横笑道：“怎么了？嫌家里烦？”

　　　　窦世英淡淡地一笑，答非所问地道：“六哥，诸家要退亲的时候，你为什么要给诸家说好话？”

　　　　窦世横有些意外，半是玩笑半是调侃地道：“你的名声已经够差的了，要是再被诸家退亲，以后恐怕找不到什么好媳妇了。”

　　　　窦世英听着想了想，突然展颜一笑，眉目舒展开来，如一副缓缓打开的画卷，有种自然写意的流畅与随意。

　　　　窦世横看着一愣，窦世英已抬了抬端着茶盅的手，笑道：“六哥，我敬你一杯。”

　　　　“哟！”窦世横压下心底的异样，笑道，“你这又是为哪一出？”

　　　　“就是想跟六哥说一声‘多谢’！”窦世英嘴角噙着笑，目光却认真又郑重，让窦世横微微有些惊讶，正想问他出了什么事，外面传来一阵嬉笑声。

　　　　“是寿姑回来了。”窦世横道，和窦世英一起出了耳房。

　　　　大红灯笼照得院子一片红彤彤的，一群丫鬟婆子簇拥着纪氏和窦昭走了进来，纪氏低着头，不知道和窦昭说了句什么，窦昭仰着脸，望着她咯咯地笑，耳边坠着的小小赤金丁香忽闪忽闪的，像夜空中忽明忽暗的星子般顽皮可爱。

　　　　窦世英鼻子一酸。

　　　　如果谷秋还活着……不知道有多高兴！

　　　　他不由蹲下身，张开手臂冲着窦昭喊了声“寿姑”。

　　　　窦昭抬头，看见剑眉星目的窦世英。

　　　　她静静地站在纪氏的身边，