天龙卷-第2部分

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两人连干了数杯，站起身来。白脸刀疤汉子抹抹嘴唇，拍拍肚子，扬脸吩咐道：“账记下，过两天派人到庄里去领银子。”说完，相率扬长下楼而去。

两名银线护卫刚走，那位游学秀才古云飞却面露欣喜之色。颔首沉吟道：“黄金万两？

拜为学师？晤——这倒是可遇而不可求的好机会……”跟着也站起身来，向江涛拱手笑道：

“老弟请慢用，在下有点急事，先走一步了。”

江涛颇觉不屑，冷笑说道：“古兄可是急欲赶去应征报考？”

古云飞微微一怔，随即笑道：“江老弟，天下什么都是假的，只有钱才是真的。万两黄金不是小数目，可惜在下对梵文一窍不通，只好望黄金而兴叹了。”

江涛听了这话，险些要恶心吐出来，暗骂：这人身为孔门弟子，心地竟如此俗不可耐，亏他还是一名秀才，真是有辱斯文。那古云飞对江涛脸上的鄙夷之色懵然不觉，招手换来伙计，道：“替我算一算，总共多少银子？”

伙计算：“酒菜一共二钱四分。”

古云飞道：“不贵，就算三钱吧，多的赏给你作小费，等一会一齐向这位江公子结帐。”江涛方自一愣，古云飞已别着牙签，一步三摇，施施然下楼而去。

几钱银子虽是小事，江涛却越想越气。这姓古的白吃不说，临走连个“谢”字也没有，竟比两名天心教银线武士还要霸道无耻！于是，便问伙计道：“刚才这位姓古的秀才，是你们店里熟客吗？”

伙计陪笑道：“也说不上熟客，不过最近几日，常来照顾小号。”

江涛又问：“他每次都这样不付银子？”

伙计耸耸肩，道：“古公子是位怪人，每次吃得不多，从不超过三钱银子。这几日总是跟朋友一起来，吃完由人付帐。像今天这样独酌，还是第一次。据他自己说，是特来江汉以文会友的；此地认识的朋友很多，住宿在南大街鸿兴客栈里江涛一听鸿兴客栈，忙插口问道：“那鸿兴客栈离此多远？

伙计道：“很近，由小号向南，转过两个街口就到了。”

江涛心念微动，忙对随行的老家人道：“你在这儿略候一会，我去去就来。”

老家人江富讶问道：“公子要去哪儿？小的陪你一起去！

江涛道：“不必，假如过了半个时辰我还没回来，你就到鸿兴客栈去找我好了。”不容江富多说，匆匆出了长泰酒楼。

他略辨方向，洒步向南走去。穿越两个街口，果然望见“鸿兴客栈”四字店牌。这家客栈跨占三间门面，金字横匾，门前竖着马桩；黑漆大门读得光洁如新，气派竟十分宏大。

江涛已到门前，忽然迟疑起来，暗道：此时才仅午刻，光天化日，天心教未必敢公然盘查旅客，倒是那古云飞确实可厌；倘若跟他不期而遇，又惹来满身俗气。不如在店外守株待兔，倒要看看他们查寻背有疤痕的十八岁少年是什么企图？扬目不远处有一间茶棚，正围坐着许多闲汉在议论纷坛；当下放慢了脚步，也缓缓踱了过去。走到近处，原来是许多人在争看一张纸贴。

只听一个粗壮口音叫道：“奶奶的，这可是一笔横财！咱们既然不通，何不拿去给陈老夫子看看；他是举人出身，只怕他还懂得。”

另一个笑道：“他懂个屁！若论之乎者也，他自然比咱们强些；说到这一门，恐怕跟咱们彼此彼此，同样是擀面杖吹火——一窍不通！”

又有人道：“对啦！同庆行徐掌柜做生意跑过下江，随船出过东海，很会几句番语，说不定他倒可以去试试。”

“算了吧！徐掌柜那两句番语，中原人不会听，番鬼子听不懂；他是虎咱们逗乐子的，你们别当了真事。何况这贴上明明写的要精通梵文；梵文是天竺文，一东一西，相距何止万里

江涛挨身挤进人丛，含笑问道：“究竟是什么横财？各位能让在下看看么？”

闲汉们见他一身儒衫，都笑道：“公子是念书人，快来瞧瞧。只要您通晓梵文，便有万两黄金可得；天下再没有比这更容易赚的金子了。”

江涛晒道：“梵文有何难解？在下从十三岁起就开始修习梵文，自信尚不生疏。”说着，从一名闲汉子手中接达了纸贴。

众人都惊讶追问道：“公子当真懂得梵文？

江涛刚点点头，人丛中突然一阵纷乱，几名闲汉已争先恐后奔出茶棚。他微感一怔，正想不透这些人何以仓促离去。俗见其中一个又急急奔回，气喘吁吁问：“公子……你贵姓？

住在什么地方？”

江涛道：“在下姓江，就寄宿在对街鸿兴客栈……”那闲汉没等他说完，匆匆谢了一声，脚不沾地，如飞向西而去。

江涛望望众茶客，众人也对他含笑颔首，笑的竟是那么神秘。江涛心中暗诧，目光迅即落在那张纸贴上。这一看，他才恍然明白过来……

………………………

第三章　万金招贤贴

那是一张恭楷抄写的红纸招贴，起首写着“重金礼聘人才”；下文是：“本庄亟需精诸梵文人才一名，年籍不拘。凡自信能胜任梵文译述工作者，均可应征；一经聘用，重酬黄金钱一万两。如有知悉上项人才，来庄推荐者，亦酬银五十两；蓄款以待，绝不食言。五槐庄启。”

江涛看完纸贴，剑眉微锁，不期然涌起阵阵疑云。忖道：“五年之前，师父发现我背上疤痕，神情大变；从那时起，便教我学习梵文。现在天心教正搜寻背上有疤痕的少年，又恰好悬出重赏征求梵文人才……这些，究竟是巧合呢？还是师父早有的安排？

他天赋聪慧，这念头仅在脑中一闪掠过，面上仍然力持镇静，含笑问道：“万两黄金为数匪鲜，各位可知道那五槐庄悬此重赏，究竟为什么？”

茶客中有人答道：“招贴上不是分明写着，重金礼聘去做梵文译述的工作吗？或许庄里有什么精深的佛经释典解不透，而现今世上懂得梵文的人又不多……”

江涛轻“哦”一声，仿佛若有所悟，于是又道：“在下不是本地人，想冒昧请教一声，不知那五槐庄是个什么样的所在？”

众茶客听了这句话，突然神色大变；一个个相率垂下头去，竟无人再敢回答。

一个距离江涛最近的矮老头，悄悄向外一指，用一种低得不能再低的声音道：“那两位就是五槐庄的人，公子如欲应聘，不妨去问他们。”

江涛抬眼望去，果见两人正并肩跨进对街鸿兴客栈，从背影看，赫然正是“长泰酒楼”

上那两名天心教银线护卫。他心中一震，拱拱手，连忙横过大街，也跟踪走向鸿兴客栈。

虬髯大汉和白脸刀疤汉子刚进店门，店里恰巧正有一名锦衣华服少年低头疾步而出；两下里不先不后在店门口相遇，几乎撞个满怀。华服少年一惊扬头，慌忙含笑致歉，意欲侧身让路；不料两名银线武士却陡地左右一分，竟隔断了进退之路。虬髯大汉露齿一笑，问道：

“朋友，到哪里去广

华服少年讶道：“小可有事须外出片刻，两位这是——”

白脸刀疤汉子阴声接道：“没有什么，咱们有几句话，想跟朋友谈一谈。”

华服少年目注二人腰际长剑，骇然道：“两位想跟小可谈什么？”

白脸刀疤汉子笑问道：“朋友是姓杨吗？”少年惶恐地点点头。

“今年贵庚是一十八岁？”少年又点点头。

两名银线武士互相交换了一瞥满意的眼色。虬髯大汉手按剑柄，沉声又道：“朋友，你背上是不是有条刀疤痕？”

华服少年惊得连连后退，呐呐道：“你们……你们问这些……干什么…·”

虬髯大汉怒目逼近一步，道：“有没有？只让咱们剥下衣服看一看就知道了。朋友，识趣一些，别敬酒不吃吃罚酒！”

华服少年满脸惊骇之色，期期艾艾道：“我……我”

虬髯大汉迫不及待，向同伴一递眼色，喝道：“错不了！老陆，动手！”左臂疾伸，叉开五指逞向少年当胸抓去。那华服少年霍地一旋身躯，竟以毫厘之差闪了开去。双臂抡起，呼呼劈出两掌，脚下一错，便欲夺门而出。

虬髯大汉一时大意，左胸挨了一掌，登登连退三步，勃然大怒道：“好家伙！原来是个深藏不露的会家子。老陆，截住他！”

白脸刀疤汉子冷哼道：“朋友，你的胆子真不小！”一探手，长剑呛然出鞘，截住了去路。

华服少年虽然出招得手，那一掌却显然并未能伤着虬髯大汉。这时赤手空拳，进退无路，顿时流露出怯意；一双明澈秀丽的眸子，左顾右盼，不知该怎么办才好。

江涛见他跟自己年纪相仿，唇红齿白，一派纯真；虽会几招武功，大约并不高明，不期生出同情之心。但想想自己也只对武功略知皮毛，如果贸然出手，未必便敌得过那两名兵刃在手的天心教武士……正拿不定主意，猛听虬髯大汉一声暴喝，寒光疾闪，已由少年身后攻出一剑。

华服少年身躯又是一旋，堪堪避开；白脸刀疤汉子却闷声不响，剑锋一圈一展，狠狠向他脑后挥到。那华服少年前后受敌，登时着慌。应变稍迟，躲过了要害，头上一支束发玉暨却被剑尖扫断，乱发披落。这一来，更加心谎，连连遭遇险招，逼得狼狈不堪。

江涛看得热血沸腾，几次提聚“赤阳指”可以攻敌制胜外，其余“九转迷踪步”和“十二擒龙手”都属于防身之技；而师父又严命非至生死关头，不能擅用“赤阳指”，是以尽管心里焦急，却想不出解围之法。

在光天化日之下，那两名天心教武士对街上行人毫不在意，双剑翻飞，着着进逼，直将华服少年圈在一片白茫茫剑影中。那华服少年全仗身法闪避，实际已经失去了还手之力。

渐渐，江涛才看出他那“临危一旋身”，竟是一种跟“九转迷踪步”类似的步法。华服少年武功平平，但这项身法却十分奥妙——可惜他使用起来，似乎并不熟练；而且反复使用同一步法，好像只会这一种变化，所以不能尽情发挥。饶是如此，已经不止一次在危机一发之际，助他挣脱了险境。

白脸刀疤汉子精目直转，突然沉声道：“小辈身法有些古怪。老李，咱们把他逼到屋角去，再下手捉活的。”

这主意果然狠毒有效，华服少年退人屋角，也就等于失去了回旋闪避的余地；身形一滞，勉强又支撑三五招，左腿上已被扫中一剑。华服少年一声痛哼，翻身倒地。白脸刀疤汉子揉身上前，剑柄疾落，重重敲在他“肩井”穴上。虬髯大汉探手抓住少年衣领，“嘶”地一声脆响，锦衣立被撕裂，背后果然有条斜斜的疤痕。

白脸汉子脸泛喜色，说道：“老李，仔细看住他，我这就去飞报庄主！”说着，转身便走。

虬髯大汉急道：“慢着！依我看，还是你守住他，由我去报讯较好。”

白脸汉子笑道：“咱们自己弟兄，谁去都是一样，反正功劳是咱们两个人的。”

虬髯大汉脸上一红，讪讪笑道：“好吧，既然如此，你快去快回！”

江涛心中暗道：‘这倒是个好机会，假如只有那虬髯大汉一人，对付起来就容易多了……’谁知心念未已，突然一阵急剧马蹄声由远而近。那白脸汉子刚出店门，一抬头，“咦”了一声，道：“奇怪！庄主已经亲自赶到了……”’江涛骇然一惊，循声望去；只见五骑快马拥着一辆马车，风驰电奔逞向鸿兴客栈而来。

马上四名黑衣壮汉，劲装佩剑，全和李、陆二人一样袖口闪露一条窄窄银线。另外一匹雪白健马，坐着一个青袍老人；长髯飘胸，面如重枣，神态异常威猛。在他颈项下，系着一条极显目的蓝色绸巾。

五骑一车来到店前一齐勒缰顿住；虬髯大汉和白脸刀疤汉子急急迎上来，向那青袍老人抱拳躬身，说道：“属下李元章。陆呜参见庄主！”

青袍老人微微一怔，讶问道：“你们两人不是奉命查缉要犯的吗？怎么也在此地？”

李、陆二人也是一阵讶诧，互望一眼。那名叫陆鸣的白脸刀疤汉子连忙答道：“属下正是奉命查缉要犯，而且已在鸿兴客栈擒获要犯。正要飞报庄主，想不到庄主倒亲自驾临了。”

青袍老人拈须点点头，笑道：“这倒巧得很！人在哪儿？”

虬髯大汉李元章急将华服少年提了过来，推至马前，陆鸣赶紧上前接过马经。

青袍老人飘身落马，闪着一双炯炯逼人的精目，向那少年打量了一遍，眉峰微皱，冷冷道：“替他解开穴道。”

“是！”陆鸣抢着应喏。举手拍开少年穴道，自己却按剑立在青袍老人身侧，馅媚之态，溢于眉宇。其余四名银线武士，也都一齐飞身下马，分站四方，遥作戒备。

华服少年穴道一解，立即抗声怒叫道：“你们这般强盗，我跟你们素未谋面，凭什么竟诬我是要犯？光天化日，逞强伤人，你们眼里还有王法没有？”

青袍老人脸上毫无表情，冷冷问道：“你今年几岁了？”

华服少年顿了顿，道：“十八岁。”

青袍老人挥挥手，道：“转过身来，让老夫看看你的背。”

华服少年抗声道：“为什么？你们凭什么定要查看……”

青袍老人目光一聚，厉声叱道：“还不转过身来？”

陆鸣和李元章一齐动手，抓住少年双臂，一个旋身，转了过来，李元章并且一把撩起少年破裂的锦衣。青袍老人目注少年背上疤痕，脸色顿现凝重；两道眉头一连皱了几皱，探手从贴身衣袋内，取出一张薄薄的黄色纸页。展开对照半晌，突然“唰”地收起纸页，冷笑两声，说道：“放了他！”

陆鸣和李元章同时松手，诧异地问：“庄主，难道说……”

青袍老人板着睑道：“总坛欲查缉的要犯，背上疤痕乃是刀伤，长约五寸，而且是由肩而下。这少年背上既非刀伤，长度也不符；疤痕又在近腰处，显见不是总坛查缉之人。”

陆鸣张口结舌，面色一片灰白，李元章却道：“但是，这小辈是个——”

青施老人脸一沉，冷哼道：“还但是什么？查缉要犯是总教密令，像你们这般搪塞上命，只要身上有疤的人就捉，哼！”语声微顿，眼角一扫那名叫陆鸣的白脸刀疤汉子，又尖酸地接道：“索性连陆鸣自己也可以抵数交差了不更省事吗？”

“这——”陆鸣情不自禁举手摸摸自己眉尾上的刀疤，慌忙躬身陪笑道：“属下该死，属下实在太鲁莽了，求庄主宽限……”青袍老人头一昂，只作未见，负手缓步直人店门。

江涛已在纷乱之际退人客栈内。此时暗暗反手一摸自己背后，不觉冷汗遍体，骇然忖道：“难怪师父一再叮嘱我不能让人见到背上这条疤痕，而且又告诫必须浮报年龄，原来竟有这些牵连！可是，我跟天心教有何关系？他们为什么要传今天下苦苦查缉一个背有刀疤的十八岁少年？那人真的就是我吗？”

他心念飞转，五年来许许多多往事，都在刹那间涌上心头——关于师父的古怪行径，令人不解的叮咛，现在看起来，好像都不是无因而发，竟然件件含有深意，不过，师父从来没有对自己提起“天心教”，这又是什么缘故呢？

青袍老人缓步经过江涛面前，目光冷电般一转，突然站住，沉声问道：“少年人，你是谁？”江涛正被一片疑云所困，竟愣愣地没有回答。

四名黑衣银线武士齐声叱道：“喂！咱们庄主在问你话江涛摹地一惊，才从借懂中清醒过来；忙道：“在下姓江，名叫江涛。”

青袍老人突然面泛喜色，道：“啊！原来你就是江公子……”冷傲之态立敛，含笑又问道：“听说江公子精诸梵文？”

江涛道：“不错，在下十三岁起便学习梵文，虽然说不上精请，倒也略通皮毛。”

青袍老人“哦”了一声，态度越显得客气，抱拳说道：“老朽陈鹏，居住城西五槐庄；正因风闻江公子精通梵文，不惴冒昧，特来趋访。关于敝庄拟重酬万两黄金，礼聘一位梵文人才的事，想必公子已经……”

江涛笑道：“在下已经拜读过招贴了；只是，在下虽不过一介寒儒，却也未将那两两黄金看得太重——”

五槐庄主连忙抢着道：“仅此一语，足见书生本色。老朽不善言词，但求贤之意甚于饥渴，怎敢以世俗之念玷辱公子，万金不过聊表敬意。倘蒙不弃，敢请公子移驾敝庄一叙如何？”

江涛沉吟了一下，道：“既是庄主抬爱，在下焉能秘珍自重，不过——”

五槐庄主急道：“公子尽管吩咐，只要老朽能办得到，必不使公子失望。”

江涛道：“应聘人庄，因所欣愿，但在下想先知道，庄主悬此重金，究竟有什么艰深梵文典籍需要要聘人译述呢？”

五槐庄主迟疑了一下，才道：“其实，并非十分艰难深奥；只因中原学者通晓梵文的人不多，而那件东西又……”说到这里忽然顿住，干笑两声，转换了话头：“此地不是谈话之处，公子去到敝庄，自然知道详细情形。”接着，不待江涛开口，急急招手；那辆马车直抵店门阶下，五槐庄主亲自上前，拉开了车门。

江涛见他语言支吾，心里越觉诧疑；略一转念，也就落落大方向马车走去。当他行经那姓杨的华服少年面前的时候，却发觉那少年正用一种焦急的目光望着他；同时暗暗摇头示意，似乎在告诉他千万不能接受邀请前往五槐庄。四目交投，江涛向他微微一笑，缓步走向马车。却听那少年在后面轻轻冷哼了一声，颇有愤愤不屑之意。

江涛登上马车，忽然想起老家人江富还在长泰酒楼等候，忙道：“在下还一名老家人江富尚未返店，请庄主吩咐一声，

留话店中，免他悬念。”

五槐庄主立刻传话道：“叫柜上记住，等一会江公子的管家返店，一并请到庄中款待。”说完，自己也舍马不骑，亲陪江涛乘车。轮声辘辘，马车在六名银线武士簇拥之下，驶离了鸿兴客栈。

车行途中，五槐庄主一直亲切异常跟江涛闲谈，问道：

“江公子少年英俊，乍看不似文弱书生，倒像是一位武功出众的武林少侠；不知道公子有没有学过武？”

江涛淡淡笑道：“读书人都兼学剑，但那只不过为了强身正心，作为调神摄志的方法，不能跟武林中人相提并论的。”

五槐庄主颔首又问：“江公子今年贵庚是——？”

“二十。”江涛早想到他会有此一问，照师父的叮嘱，顺口浮报了两岁。

五槐庄主笑道：“这么说起来，公子学习梵文，已有七年之久，确是难得……令师想必定是一位饱学通儒？”

江涛信口道：“在下的梵文是跟一位父执学的，那位父执曾任前朝翰林院学士，精通数国文字。”

五槐庄主释然颔首笑道：“这就难怪了。”接着，又不厌其烦的询问江涛家中情形。明似关注，隐含盘诘，尤其一再问到江涛的父母是否健在，以及是不是武林中人等等。

江涛自忖并无不可告人之处，除了自己曾习武功这一点外，其余都坦然据实回答。五槐庄主十分满意，态度也就越发显得亲热起来。

正谈着，马车已抵达一座大石砌成的城堡外。这座城堡四面深沟环绕，两侧俱是密林。

堡门前有一道吊桥，用铁链操纵升降；木桥吊起，整座城堡便与外隔绝，无路可通。江涛隔窗望去，隐约可见堡中和林内都有银线武士佩剑巡逻，戒备得十分严密。

马车行到桥边，一名银线武士催马超前，从怀里取出一面蓝色三角小旗，遥向堡中展动三次；机轮之声随起，吊桥已冉冉放落。六骑一车隆隆驰过吊桥，直人堡门。沿着一条细砂车道向左一转，迎面是一座宏伟高楼；楼前横植着五棵大槐树，浓荫覆盖，广及数十丈。不用猜，想必就是“五槐庄”得名的由来了。

马车运驶楼前停住，五槐庄主陈鹏含笑肃客，陪着江涛并肩进入楼中。

刚进楼门，一名银线武士突然疾步迎上前来，低声对五槐庄主陈鹏说了几句话。陈鹏微微一怔，似乎颇感讶异，沉声问道：“这真是太巧了，现在他人在哪儿？”

那名银线武士躬身答道：“正在客室等候。”

五槐庄主迅速望了江涛一眼，眉峰微皱，随即点头吩咐道：“很好，让他略等一会，我马上就来。”转面又对江涛笑道：“敝庄简慢，公子请至老朽书房待茶。”

江涛口里谦谢，心中却不禁暗讶。忖道：“我初次人庄，乃是生客，理应在客室招待才合常情；就算另有客人在座，也没有避房的道理，除非那人是我见不得的？”怀着满腹猜疑跟房落座。

五槐庄主略作寒暄，便含笑起身道：“公子且请宽坐，老朽有点琐事，告退片刻，即来相陪。”

江涛忙道：“庄主只管请便。”五槐庄主一再表示歉意，然后告退离去。

江涛独留书房，游目四顾；见房中陈设布置都极尽华丽，三面书橱上满是线装古书，壁间悬着名家字画。从这间书房看，主人纵非饱学之士，至少也应该属于斯文一流。此情此况，跟戒备严密的吊桥和城堡竟是那么不配！

等了一会，不见五槐庄主返来。江涛百无聊赖，正负手观赏壁上字画，突然听见左侧书橱后面，传来一阵隐约断续的谈话声。他心念微动。移步奏近书橱，侧耳凝神倾听。可惜那谈话的声音甚低，听不十分清晰，其中一人好像正是五槐庄主陈鹏；另一人语声颇觉熟悉，却一时想不起是谁？

江涛疑云顿起，伸手推推那列书橱，竟是活动的，橱后显然是一道暗门。他心里一阵狂跳，正想悄悄打开暗门，窃听隔室是谁在跟五机庄主谈话？手指才搭上书橱，摹然间，暗门却

自动启开了。

江涛反应迅捷，顺手从橱上抽出一本古书；脚下疾退两步，假作正在翻阅书籍。只见暗门开处，五槐庄主领着一个灰衣文士含笑走了进来。那灰衣文士鹰鼻鸡眼，一副猥琐奸滑之相，竟是在长泰酒楼上跟自己同过食桌的秀才古云飞。

江涛和古云飞四目相触，彼此都大感意外。古云飞脸色微微一变，忽然亲热异常地拱手笑道：“人生何处不相逢！江老弟，幸会！幸会！”

五槐庄主讶道：“原来二位早已认识了？”

古云飞笑道：“我与这位江老弟在长泰酒楼不期而遇，那时酒楼拥挤，曾有共席之雅。”

五槐庄主“哦”了一声，也笑道：“这么说，倒省却老朽引介之烦了。酒菜已备，两位请人席再叙吧。”

外间正厅中业已陈设了一桌丰盛酒席，五槐庄主欣然邀请二人上座，自己在主位相陪。

那古云飞谈笑风生，口若悬河；大鱼大肉，美酒佳肴，忙得不亦乐乎。江涛却怀着满肚子疑惑，默默地甚少开口。

酒过三巡，五槐庄主含笑说道：“敝庄可算幸运，一日之间，竟邀得两位精通梵文的高贤。江公子名师高弟，自然不用说，古公子也是幼得奇缘，学富五车，对梵文熟请精通，更是难得。老朽奉敬二位水酒一杯，聊表仰慕之意。”

江涛听了，大感讶诧。暗忖：“古云飞在长泰酒楼上，自称对梵文一窍不通，怎么忽然又变成‘学富五车’了呢？”心里迷惑，忍不住掠目望了他一眼。

古云飞却泰然自若，举杯饮干，笑道：“区区在下为学旨趣，精博并重，是以性喜游历天下。七岁时巧遇天竺高僧，对梵文一门，已略解梗概。十六岁学成之后，更亲赴天竺，留住达十年之久。别说是梵文，就是西城、大夏、乌孙等地土语方言，也熟话无遗。今日得遇庄主，真如太公之遇文王，大可一展胸中抱负了。”

江涛听他吹离了谱，于是笑道：“这样说起来，古兄竟是足迹遍天下？小弟孤陋寡闻，倒想请教古兄一件事。”

古云飞傲然道：“请教不敢当，只能说老弟没有去过那些地方，愚兄可提供一些见闻给老弟参考。”

江涛大声道：“小弟只知天兰和西域相距遥远，请问古兄，那天竺和西域诸国是何时才开始与我中原交往的？”

古云飞哈哈笑道：“老弟真是年纪太轻。天竺又名身毒，本系隔绝之地，唐玄奘奉旨取经，历尽千辛万苦，求得大乘佛经。从那时天竺才跟中原有了往来，这件事谁不知道？至于西域诸国本名匈奴，那是从王昭君出塞和番以后，才与中原交往。”

江涛听了这话，真是又好气又好笑；含在口里的一口酒，险些喷了出来。

古云飞不豫地道：“怎么？难道我说的不对？”

江涛笑道：“对极了！唐三藏西天取经和昭君出塞的故事，家喻户晓，谁人不知？不过，据小弟猜想，三藏和王嫣，只怕不能算是交往西域和天竺的第一人吧？”

古云飞张国道：“除了他们，还有谁？”

江涛正色道：“史书记载：商周以还，匈奴为患，秦命蒙恬击匈奴，建九原郡；西汉文帝时，匈奴破月氏；武帝建元二年，张塞往西域连络月氏合击匈奴；元狩四年，卫青、霍去病破匈奴直抵瀚海；太初四年，李广利并曾击降大宛，西域诸国已与中土相通——这些都是呼韩邪单于来朝以前的事。至于天竺，在晋安帝隆安三年，法显往求佛法，到义熙十年始自天竺归国，也比唐玄类早了两百多年……古兄学富五车，难道连这些都没有注意么？”

古云飞脸上红一阵白一阵，兀自强笑道：“古人好读书不求甚解，这些鸡毛蒜皮的事，谁耐烦去记它！江老弟，如今陈庄主礼聘的是精诸梵文的人才，只要咱们会梵文，这些琐事谈它则甚。”一阵哈哈大笑，举杯又遭：“来！老弟，史书年代，愚兄及不上你；借花献佛敬老弟一杯，就算愚兄我认输了如何？”

江涛本有意再以梵文难他一难，一时倒反而不好意思了；五槐庄主也笑着促饮，只得一笑作罢。但却暗暗忖道：“古云飞满口胡诌乱吹，绝无真才实学；居然敢假充内行，混进五槐庄来，其目的何在？他会不会是天心教爪牙，有意如此安排，藉以监视自己的呢？”正想着，一名武士传报道：“江公子的管家到了。”

江涛心里正烦，随口道：“叫他先歇着吧！不必来这儿见我I。

这一席酒，从红日当空直吃到夜幕低垂；厅上灯火遍燃，犹未散席。

古云飞酒量奇大，席间只见他一个人胡吹狂饮，信口开河！吹的都是西域边塞的奇风异俗，口里不时夹上几句“叽里哇啦”的古怪话。据他自己解释，乃是乌孙、大宛的土语。反正五槐庄主和江涛都听不懂，也不知是真是假。

直到更深夜残，古云飞兀自在口沫横飞毫无倦容；五槐庄主身为主人，自然不便阻客撤席；江涛更是听得昏昏欲睡，也苦于不便告退。

正在这时候，庄门上突然响起一阵铜锣声；三长一短，连续敲了三遍。锣声打断了古云飞的话兴，同时也令江涛精神一振。一名银衣武士快步奔人厅来，向五槐庄主躬身禀道：

“总教燕姑娘到。”

陈鹏一怔，刚说了一句：“咦！她来有什么事广话未毕，蹄声急如骤雨，三匹骏马已直冲厅外石阶前，齐齐顿住。一个银铃般的清脆语音接口道：“怎么啦！不欢迎我这个不速之客是不是？”