星尘深处 唇亡齿寒0-第11部分

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　　阿洛伊斯激动地站了起来。他们的座位刚好掠过卡米娅面前，和她的距离不超过三米。歌姬也看见了他，笑着朝他眨了眨眼。
　　“当毫无寄托的两颗心紧挨之时，
　　真正的悲伤开始展翅翱翔。
　　忘却吧，在暗夜中，
　　梦见了白昼之影，
　　一定就此坠落，
　　向着那光芒而去。”
　　人们发出兴奋的尖叫，和着卡米娅的歌声一起唱了起来。阿洛伊斯也不例外。他熟悉卡米娅的每一首歌，能记住所有的歌词。
　　约书亚猛然抬起头。他再也无法淡定了。绚烂的全息光芒里，他清楚地看见阿洛伊斯嘴唇上有一丝红色的痕迹。想必是之前卡米娅吻他时所沾上的口红。而青年自己却根本没察觉，还带着这恼人的痕迹在他旁边上蹿下跳，和伪娘歌姬眉来眼去。
　　可恨！
　　可恨！
　　太可恨了！
　　杀手拽住阿洛伊斯的手臂，将他一把拉向自己。
　　“怎么了约书亚？”
　　他的疑问消失在了激烈的吻中。约书亚用自己的嘴唇封住他的声音，不由对方发出半点儿抗议。他尝到了卡米娅口红的味道，柠檬味的。这更加激起了杀手的愤怒。他按住阿洛伊斯的后脑，不让他离开，在银河歌姬华美的歌声中，给予他霸道的亲吻。
　　“总有一天将与你两个人，
　　共鉴明月，共赏晨曦，共沐日光，共览清晨。
　　共织幻想，共游炎夏，共御寒冬，共渡时光。
　　共拂清风，共戏流水，共踏尘土，共翔天空。
　　在命运中越行越远。”
　　一吻终了，两人气喘吁吁的分开。阿洛伊斯脸色潮红，明显受了惊吓。“约书亚你怎么了？”他又问了一遍。
　　舞台上的卡米娅旋转起来，绚丽的光线随她的动作而闪动。约书亚盯着阿洛伊斯，满意地看到他的嘴唇依然是红色的，不过不是沾着口红，而是被热烈的吻和噬咬弄得红肿。
　　“没什么。”杀手说，“突然很想吻你而已。”
　　卡米娅的一首歌结束了，剧场再度陷入黑暗。掌声和欢呼伴随着舞动的荧光棒席卷了整个剧场。
　　此后每当歌姬唱完一曲，约书亚都要在黑暗里吻阿洛伊斯一次。他记得直到终曲《月亮河》响起前，他们一共接吻二十九次。
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　　【注1】这段歌词改编自罗伯特·布朗宁《去黑暗塔的罗兰少爷归来》最后一节。
　　【注2】这段歌词及之后两段歌词出自歌曲《Oblivious》，作词棧�浦由纪。

　　第三十二章

　　第二十九曲《寂静之声》结束后，大剧院再度陷入一片黑暗中。隔着宽阔的圆形舞台，对面泛着荧光的观众席就像夜晚月下泛着粼粼波光的河面，歌迷们挥舞的荧光棒则仿若河畔飞舞的萤火虫。
　　“非常感谢大家来到我的演唱会。”卡米娅的声音从舞台上响起，“相聚的时间总是短暂，分别终会来临。在分别之前，我还要为大家唱一首歌。”
　　悠扬的手风琴声不知从何处飘来，如一只轻灵的鸟儿，在大剧院中翩翩飞舞。
　　“这是一首很老的歌，自古地球的时代传唱至今。我将这首歌献给在座的各位，不论大家将来身处何方，我的歌声永远都和大家在一起。”
　　手风琴声戛然而止。时间有一瞬间的凝固，接着又缓缓流动起来。剧院的天顶上亮起暗蓝色的灯，片片雪花自空中飘落，也被灯光染成蓝色。舞台中央的歌姬身披银色织箔，在黑暗中耀眼极了，就像夜穹中的一轮皓月。
　　“月亮河，宽不过一英里，
　　总有一天我会优雅地遇见你。
　　织梦的人啊，那伤心的人，
　　无论你将去何方，我都会追随着你。
　　两个流浪的人想去看看这世界，
　　有如此广阔的世界让我们欣赏。
　　我们跟随同一道彩虹的末端，
　　在那弧线上彼此等候。
　　我那可爱的朋友，
　　还有月亮河和我。”【注3】
　　这是一首清唱歌曲。没有精彩绝伦的电子伴奏，没有绚丽华美的全息效果，只有星光般的雪花和在雪中漫步歌吟的银色少女。卡米娅将这首歌唱了两遍，最后轻轻哼着旋律。在她的哼唱中，灯光渐渐暗了下去，先是雪花不再飘落，接下来蓝色的光也跟着不见，最后剩下的只有歌姬身上舞动的银光。随着哼唱声减弱，这银色也终于如落雪融化般消失了。
　　黑暗中一片静寂，过了数分钟仍是如此。不知是谁最先带头鼓起了掌，如梦初醒的人们这才意识到一场梦幻般的歌演到此结束了。大家纷纷跟着鼓掌，伴随着欢呼和口哨，剧院天花板上的明灯再度亮起，圆形舞台上早已空无一人，卡米娅应该在方才短暂的黑暗中离去了，只在舞台中央留下一支蓝色的玫瑰花，还有留在人们脑海中的缤纷记忆。
　　悬浮于半空中的座位按顺序一排排降落，剧场四方的门全部打开，一股春日夜晚的暖风吹了进来。
　　工作人员开始引导歌迷有秩序地离开剧院，虽然大部分人还坐在原地，沉浸在卡米娅的歌声中无法自拔。
　　“可真是精彩啊。”开普勒挽着琼丽的手走出剧院大门，“能亲耳一闻银河歌姬的歌声，我死而无憾了。”
　　“瞧你说的。”琼丽掩着嘴偷笑起来，“一大把年纪了还来凑年轻人的热闹。为了搞到两张票，我可没少破财！”
　　“有我破的多吗？我不仅和前排特等座失之交臂，还搭进去一架‘吟游诗人’！”一想到前几天的重大损失，开普勒便心疼不已。
　　“行了行了，不就是一架飞机嘛，总能赚回来的。我听说他们过几年要推出新的机型，连名字都想好了，叫‘拉美莫尔的露契亚’……”琼丽忽然不说话了。
　　见她驻足不前，开普勒疑惑地问：“怎么了？露契亚有什么不对吗？”
　　“没什么。”琼丽摇摇头。刚刚在人群里她好像看到了一个熟悉的身影一闪而过，可是当她仔细去寻找时，那人又不见了。“可能是我看错了吧。”她转向高利贷商，嫣然一笑，“咱们走吧。”
　　约书亚·普朗克驾驶刚朵拉从漩涡大剧院返回暗夜仕女号，阿洛伊斯坐在他旁边，捧着卡米娅所赠的专辑长吁短叹。
　　“唉，她怎么就是个男人呢？”望着封面上的美丽少女，阿洛伊斯心中十分伤感。他将专辑抱在胸口，好像这样能离歌姬更近些一样。
　　约书亚没答话，懒得去纠正他话语中的逻辑错误。
　　“不过她说的对，不论她是男人还是女人，我都喜欢她。”阿洛伊斯痴痴望着天空，视网膜上还留着歌姬翩翩身姿的残像，“过去是喜欢的，将来也一样……”
　　一只手突然遮住了他的眼睛。
　　“嘿，别闹了约书亚。”阿洛伊斯说。
　　“我真想把你的眼睛挖出来。”约书亚的声音在离耳边极近的地方响起，低沉得简直能冲破耳膜，让阿洛伊斯全身一震酥麻。
　　“干嘛？放到你家的福尔马林柜子里吗？”阿洛伊斯拽开对方的手，转过头。杀手正表情微妙复杂地盯着他。
　　“不。”约书亚说，“那样你的眼睛就只能看到我了。”
　　阿洛伊斯一愣。这是在开玩笑吗？看起来似乎不太像。约书亚喜欢跟他开玩笑，通常是以捉弄他为目的。可是这次真的一点也不好笑。他张开嘴，想问问约书亚是不是哪里不舒服，毕竟整个演唱会过程中杀手都是一副闷闷不乐的样子，还强吻他那么多次（关于这一点，其实阿洛伊斯心里还挺开心的）。问题尚未出口，杀手便用食指按住的他的嘴唇。
　　“嘘，别说话。”约书亚点着他的嘴唇，“看着我。”
　　阿洛伊斯感到十分茫然。他依言同约书亚互瞪，试图从杀手的表情里找出他突然这么不对劲的蛛丝马迹，但是还没等得出结论，约书亚就沮丧地摇了摇头。
　　“阿洛伊斯·拉格朗日，你可真狡猾。”他说，“明明嘴上说喜欢我，眼睛却看着别的人。眼睛看着我的时候，心里想的却不是我。”
　　“我哪有！”阿洛伊斯反驳，“刚刚我绝对没在想卡米娅！”话一出口他忽然觉得自己分明是欲盖弥彰，虽然他刚刚真的没有想卡米娅。
　　“你知道吗，你看他的眼神有多么崇拜，多么狂热。但是看我的时候却截然不同。”约书亚的声音沉了下来，“是不是比起我来，你更喜欢他？”
　　……喂，等等。这是什么意思？约书亚这是在吃醋吗？阿洛伊斯眨了眨眼睛，心里忽然涌起一阵无名的快意。约书亚吃醋了。他心想。这是不是说明他心里也稍稍的……稍稍的有一点喜欢我呢？
　　“为什么不回答？这个问题很难吗？”
　　“不不，约书亚，听我说，这不一样的。”阿洛伊斯感到自己脸颊开始发烫，“我喜欢卡米娅好多年了，在遇见你之前就喜欢她了。”他顿了顿，观察着约书亚的反应。杀手面无表情，但是能察觉一股杀气升了起来。
　　阿洛伊斯露出得逞的笑。他揽住约书亚的肩膀，凑近，“但是我爱你。”
　　接近到近到彼此呼吸可闻的位置，他满意地看到约书亚周身的杀气顿时收敛了。“你呢，约书亚？”
　　杀手的眼神柔软了许多。他讷讷地低下头，拉起阿洛伊斯的右手，将它按在自己的心口。
　　“不要再看着卡米娅了。”约书亚说，“我会嫉妒的。我……”
　　他把阿洛伊斯的脑袋搂在臂弯里，亲吻他被夜风吹得乱糟糟的黑发。
　　“……喜欢你。”
　　声音随着风飘远了，消失在繁星闪烁的夜空里。
　　但是，至少，阿洛伊斯听得一清二楚。
　　【注3】这段歌词出自歌曲《moon　river》，作词Johnny　Mercer。

　　幕间二

　　帝国首都，王宫所在的太空港城市“娜玫”的郊外，一幢红瓦白墙的三层大宅被火焰般的枫树林所掩映。宅邸门口铺着曲折的鹅卵石小路，路边粉红色和白色的月季花在园丁的精心打理下迎风怒放，映衬着环绕宅邸的枫树林，风景美得如同自古地球时代流传下来的名画《枫丹白露森林的黄昏》一样。
　　帝都的人们称这座宅子为“枫馆”。枫馆虽然美丽，却无人敢靠近。因为它的主人乃是女王陛下的堂弟，声名显赫的温内特的公爵。在一些人眼中，公爵是位可怕的野心家。有谣传他正在招募兵马，集结军队，意图发动政变，夺取王位。当然，公爵本人否认了这种说法。“我怎么会夺走姐姐的王冠呢，真是滑天下之大稽！”一次电视台的采访中，公爵坦然说道——当然，这话并没有使提防他的人宽心，反而对于他操纵舆论的行为更为提心吊胆了。
　　今天，公爵大人好不容易从繁忙的公务中脱身，回到他许久未归的家中。自从公爵夫人过世，他对这个所谓的“家”就越来越没有亲切感，比起枫馆，他还更眷恋座舰“斯黛拉号”一些。
　　但是今日不同。今天对于公爵大人来说是一个特殊的日子，他必须回到枫馆。从车上下来后，公爵大人便急匆匆穿过鹅卵石小径，为了抄近路不惜踩过修剪得平平整整的草坪，在园丁愤怒的目光里来到枫馆的大门口。管家早已率领一众男女仆人在门廊下迎接。公爵大人懒得和他们废话，挥了挥手示意他们不必多礼，直接进了门。
　　“我的女儿在哪儿？”他问。
　　“是的，老爷。”管家欠了欠身，“小姐正在她的书房里。”
　　“我去找她，你们该干什么就去干什么。”公爵想遣散仆人们。
　　“呃，可是老爷，小姐吩咐谁也不许打扰她，‘就算女王陛下驾到也是一样’，小姐她这么说……”
　　公爵大人双眼圆瞪：“我是她父亲！”他阻止了管家欲言又止的劝说，着急火燎地上了楼。
　　公爵千金穆賽娅的闺房在宅邸的三楼，整整一层都是她的领地，包括半个阁楼。里面放满了她的珍稀藏品，从首发版的动画晶片到限定版的人物手办，被公爵小姐认真的分门别类一一整理，甚至还有一个房间专门用来放等身大的抱枕，上面的图画让公爵大人深深担忧起女儿的心理健康来。
　　枫馆的书房有好几间，公爵大人自己就拥有一间规模不小的藏书室。当然，比起公爵小姐的“书房”来还是相形见绌了。她的书房有一个篮球场那么大，里面排排的书架连结着地板和天花板，彼此之间的空隙几乎只能勉强让一人通行，书架上密密麻麻放满了公爵小姐心爱的图书，大部分是漫画和小说，还有一些她为了故作深沉而买回来的世界名著（一次都没被翻过）。即便这样，书房也挤得满满，再也塞不下更多的书了，于是公爵小姐只好让人把一些旧书移到阁楼里，给她的“新欢们”腾出地方。
　　女儿的奇特爱好十分令公爵大人烦恼。她不像别的贵族小姐那样喜欢珠宝首饰或者时尚服装，也不爱参加派对和交际舞会（事实上她很厌恶这些宴会，宁可把自己关在家里和电脑为伍也不愿出门和英俊的小伙子们跳舞），对政治和商业也不甚感兴趣，勉强说起来只能算对文学艺术有些爱好，但却不曾深究它们的原理。她在大学里主修文学，念了一半后以“交际障碍而且不会写论文”为借口无限期休学了，此后天天就待在家里混吃等死。幸好公爵大人的财产还能支持得起她败家。不过最近公爵越发忧心忡忡起来：他现在还能照顾女儿，但是等他百年之后，女儿该怎么办呢？他一直谋划给穆賽娅寻一位优秀的夫婿，既能打理家业，又能善待妻儿，而且能帮助自己在野心的道路上走得更远。
　　几年前公爵大人曾和公爵小姐谈论此事。“你有没有兴趣嫁给安诺特王子呢？”公爵问，“他将来是帝国的主人，你就是帝国的女主人，想买什么书都能买到。”
　　“唔……”穆賽娅似乎被最后一句话打动了分毫，“可是安诺特是我表哥呀。”
　　“帝国的法律又没规定表兄妹不能结婚。”
　　“我不是说这个。”公爵小姐有些沮丧，“我是说，我太了解他了。他那个软蛋性格太烦人了！要我嫁给他？我还不如买个充气娃娃来！”
　　“你说什么胡话！”公爵大人怒道，“就算安诺特很软蛋，你也不能明说！”而且充气娃娃是什么东西啊？！不要随便买奇怪的东西回家！
　　后来传出消息，安诺特和一名平民女子相恋了。“这可真不错，王子和灰姑娘，就跟小说里情节一样！”穆賽娅很为表哥的奇遇感到高兴。于是联姻这事就不了了之了。然而公爵大人没那么容易咽下这口气。当然，他对那平民女子所做之事是绝对不会告诉穆賽娅的。
　　公爵大人来到书房前，犹豫了一下要不要敲门。方才的匆忙完全从他脸上消失了。他赶了几千光年的路回到帝都来见女儿，到了女儿的房门前反而踌躇了起来。他在门口踱了两步，接着深吸一口气，下定了决心似的敲了敲门。
　　咚咚咚。
　　“请进。”
　　听见久违了的女儿的声音，公爵大人心里又是欢喜又是惆怅。他拧动门把手，打开门。
　　书房中央摆着一张巨大的电脑桌，桌上杂乱不堪，空饮料瓶和吃了一半的零食错落地放在一起，几本大小不一的杂志叠在它们旁边。公爵小姐背对大门坐在电脑桌前的旋转靠背椅上，正在触感键盘上敲打着什么。
　　“艾玛，是我的快递来了吗？”穆賽娅头也不回地问道。
　　“是的，小姐，您的快递到了。”公爵捏着嗓子，伪装女声道。
　　公爵小姐推开触感键盘，坐在椅子上旋转半圈，朝向公爵：“爸爸，你怎么回来了？”她的口气里没有与父亲重逢的喜悦，反而有些责怪的味道，像是在说“我吩咐了不许打扰你怎么还进来”一样。
　　“你那是什么表情啊！”公爵大人说，“咱们父女俩快半年没见面了，你就这么迎接爸爸？”
　　“那我该怎么说？‘哦爸爸你终于回来了，人家好开心哦！’这样？”穆賽娅扬起眉毛，“得了吧，你三天两头不回家，一回家肯定没好事。上上次是恐怖的刺客暗杀了莱雅，上次是索瑞亲王和女王陛下闹翻了，这次又怎么啦？”
　　公爵大人转过身：“既然这么不欢迎我，那我还是离开好了，我本来准备了给你的生日礼物，如今看来还是退给商店好了。”他耍了个心眼，心想穆賽娅肯定会改变态度，求着他留下。
　　谁知道公爵小姐翘起二郎腿，嘴巴一咧：“退掉就退掉，我还不稀罕呢！”
　　最后公爵大人败下阵来。他自认为智谋和手腕能凌驾宇宙中的任何人，惟独会败在女儿手里。“好吧好吧，算我输了。”他笑着从口袋里拿出一个巴掌大的小盒子，盒子上系着银色的缎带，上面还挂了一个金色的小牌子，写着“祝穆賽娅生日快乐，爱你的爸爸”。
　　“哦，上主啊，这是什么？”公爵小姐惊讶地接过盒子，拆开缎带，盒中衬着红色的天鹅绒，里面放着一枚泪滴型的挂坠，挂坠上纹着复杂的图腾，仔细一看，原来那图腾是融化红宝石后凝塑而成的，在天鹅绒的映衬下泛着高贵神秘的光彩。
　　“这是‘血色之泪’！和动画里的一模一样！”穆賽娅双眼闪闪发亮，“天哪，官方的周边都没这么逼真！爸爸你是从哪儿弄到的！”
　　“让人专门定做的。我听管家说你喜欢这个动画，一直很想要个一模一样的挂坠。”
　　“哦，上主啊。”穆賽娅搂住父亲的肩膀，“爸爸我太爱你了！”
　　公爵无奈的微笑。只有在这个时候穆賽娅才会表现得像个乖巧的女儿。他拍拍女孩的脑袋：“虽然还有一个多星期，不过提前祝你生日快乐。”
　　“你不留下来和我一起过生日吗？”穆賽娅问。
　　“不了。我还有很多事情要做。而且……”公爵抱歉地看着女儿，“你恐怕也不能留在帝都过生日了。今天就开始收拾东西，在周五前你要启程回领地去。”
　　“为什么？”穆賽娅不满地问，“为什么要回领地？我才不要走呢！而且我还有这么多东西留在枫馆……”
　　“听话，我的孩子。”公爵柔声说，“这也是为了你好。在不久的将来……”他的目光穿过女儿的肩膀，穿过全息电脑屏幕，穿过书房的窗户，穿过枫馆高大的变种枫树的枝桠，穿过帝都秋日的蓝天白云，一直望向大气层外的无垠星空。“这里会变得非常危险。到处都会变得非常危险。我得把你送到一个安全的地方。”
　　“发生什么事了，爸爸？”
　　公爵收回目光。“不，没什么大事。”他说，“赶快开始收拾东西吧，尽量轻装简从。只不过回领地住一段时间而已，又不是不会来。艾玛和加恩会照看你的收藏品的。等你回来，我保证它们上面一点儿灰尘都不会落。”

　　第三十三章

　　胡安娜·拜格雷尔嘴巴大张，呆愣地看着整备舱里的银白色机体：“雷欧，这是什么？”
　　“船长，几天没见你的视力就下降到这种程度了吗？”
　　“如果我没看错的话，这是一架‘吟游诗人’。”
　　缇忒拉站在她旁边，手里拿着一包开了封的薯片，但她半天也没吃下去。“船长，你骗人。”她盯着机体说，“你说我们买不起‘吟游诗人’的。”
　　“不是我说的，是莫塔夫人说的。”胡安娜从她手里抓出一把薯片，塞进自己嘴里，“而且它……也不是我买的！”
　　雷欧纳德抄着双手，蹲在机体上面，指挥一群小机器人把拆下来的驾驶座装回去。“事实上它也不是买来的。”
　　“那怎么来的？”胡安娜惊恐地望向雷欧，“你在新威尼斯干了什么伤天害理的事？！”
　　“你那是什么眼神啊！我们本来就是海盗吧！不管是偷来的还是抢来的都很正常吧！”
　　胡安娜的眼睛里闪着激动的泪花：“那……那到底是偷来的还是抢来的？”
　　“拉格朗日绑架了一个人质，这是人质的赎金。”
　　女海盗抽了抽鼻子：“真的吗？拉格朗日已经学会绑架人质了？还弄回来一架‘吟游诗人’？”她的心情变得像看见小鸟学会飞翔的母鸟一样，感动与喜悦顿时交织在心头，“我要涨他薪水，雷欧！”
　　“我会替你转告莫塔夫人的。”
　　“那我现在能驾驶一下‘吟游诗人’吗？”
　　“门都没有。”飞船正在以近光速驶离拉拉吉星系，这个时候开飞机出去闲逛等同于送死。
　　胡安娜伤心地又从缇忒拉手里抓了一把薯片。
　　“先不提驾驶，能让我摸摸它吗？”缇忒拉问，“或者进座舱里坐一小会儿？”
　　“想都别想。”缇忒拉的专长是在驾驶战机的时候顺便把战机解体。而且没人知道她是怎么做到的。
　　女机师也想吃一口薯片消解郁闷，却发现最后一口薯片早就不知何时被胡安娜无声无息地夺走了。她瞪着船长，好像对方是她的杀父仇人一般，“吟游诗人”瞬间就被抛诸脑后。
　　见两人之间的气氛陡然紧张了起来，缇忒拉的两位善于察言观色的兄长立刻上前拉开了两人。“船长你的狗需要你去陪它散步。”“缇忒拉我昨天买回来一包新威尼斯特产海苔，可好吃了。”
　　四个人离开后，整备舱安静了下来。电梯门悄声关闭，缇忒拉中气十足的“我已经吃腻海苔了！而且我给它起好了名字，叫‘娜莎’怎么样”的喊声被突然隔断，只剩下机器人敲打驾驶座底座的声音回荡在空旷的舱房里。
　　阿洛伊斯和伊布·笛卡尔一直躲在一架戈多二式后面，大气也不敢出，生怕被卷入疯狂女性们的战斗力。现在他们俩总算松了口气。
　　伊布用手肘戳了戳阿洛伊斯：“嘿，你听见了吗，船长要给你加薪！你是不是该请个客？”
　　“我也这么觉得。可是得先等她把上个月的薪水发给我才行啊。”阿洛伊斯毫无压力地耸了耸肩。
　　标准历1416年6月17日，结束了维修的暗夜仕女号在新威尼斯船只修理厂负责人的咒骂（“一个人工智能竟然敢跟我讨价还价！竟然还真的说服我了！干！”）中离港，以近光速驶离拉拉吉星系后进入跃迁状态，跃迁的方向是帝国边境与自由城邦星群｜交界处的双星星系瑞里埃。瑞里埃是闻名帝国的瑰丽奇景，双星之一正处于红巨星阶段，它膨胀收缩的搏动向宇宙空间抛射出大量物质，形成了一片美丽的星云，泛着亮橙色和暗红色的明光，在光学显示器上就如同一片圆环状的深红火焰。因此也有人称它为“烈焰双星”。
　　“烈焰双星”闻名遐迩还有另外一个原因。这里是帝国、联邦和自由城邦的边境，也是三者来往的通商要道，而有一个可恶的、凶残的、有着烈焰般红发的女海盗和她的同党就盘踞在这里，虎视眈眈地垂涎来往商船，一旦发现适合的目标会如饿狼般扑上去，劫掠商船以及其上的货物，绑架船上人员，向商船所属的公司提出要挟，收取赎金。这个可恶的海盗就是胡安娜·拜格雷尔。帝国和联邦不止一次想出兵剿匪，却因为他们忙着跟彼此打仗而无暇他顾，自由城邦又无法集结强力的军队，况且“烈焰双星”周围布满了不稳定的磁场漩涡和第一次银河战争时代所留下的机雷，只有熟悉地形的地头蛇们才敢大胆出入。贸然闯进“烈焰双星”周围无疑是死路一条。因此海盗们越发猖狂起来。
　　“猖狂到敢闯进监狱星劫狱？”
　　达雷斯·贝叶斯少将坐在舰桥的指挥座上，套着雪白手套的手指有节奏地敲打着座椅扶手。他面前正展开了一副全息星图，中央有一片星域被少将标成了红色。事实上就算他不标，那片星域也已经很红了。
　　少将的副官约翰·莱布尼茨闻言不禁全身一僵，不知该如何作答。少将的心思真是难以捉摸。副官心想。有时候他对胡安娜·拜格雷尔的战术推崇至极，几乎把她当做谋略的典范，有时候又对她深恶痛绝，恨不得亲手斩下她的首级。现在少将心里到底是在推崇她呢，还是在憎恶她呢？约翰·莱布尼茨揣测了半天也没得出结论。
　　少将也没指望他能得出什么结论。“下令全部舰队航向‘烈焰双星’。”达雷斯说，“那个邪恶的海盗肯定回老巢去休养了。”
　　“去‘烈焰双星’？”约翰·莱布尼茨难以置信地问，“可是那里……我是说阁下，那里非常危险，遍布……”
　　“遍布诡异的磁力漩涡和至今也无法扫除的旧时代机雷是吧？”少将替他说完了后半段话，“比这些东西更危险的地方我都去过。况且这事也不能一直拖着，否则帝国必将声誉扫地。不能让这些小虫子破坏帝国的和平。”他右手一挥，关闭了星图，“我们将来还要做惊天动地的大事，就用胡安娜·拜格雷尔的血来为我祭旗吧！”
　　“是！”副官挺起胸膛敬了个标准的军礼，“另外，还有一件事要向您汇报！”
　　“说。”
　　副官清了清嗓子，声音低了下来：“吉尔伯特·高斯上校最近的情绪不太正常。”
　　“他怎么了？”吉尔伯特·高斯是一位出身上流贵族的军官，靠家族的荫庇谋得了现在的职位，有传言说他是索瑞亲王众多私生子中的一个，对此达雷斯少将虽然表面上嗤之以鼻，告诫下属不得非议诽谤他人，心里却暗暗对高斯上校带上了敌意。达雷斯身负皇族血统，而且几乎可以说是被女王陛下抚养长大的，对于在外面沾花惹草的亲王殿下和他的私生子女们自然没有多少好感。
　　“高斯上校前天在公开场合指责您畏缩怯战，不敢同海盗们一决胜负。”副官边说边狐疑地望向四周，好像他的话会被谁听取一样，“他还说，如果他是舰队指挥官，那么胡安娜的人头早就被当做礼物呈给女王陛下了。”
　　“哦？这可真是有意思。”达雷斯的嘴唇弯起，“既然高斯上校有如此雄心壮志，那么和那位‘疯女王’交战的时候，就让他去打前锋吧！”

　　第三十四章

　　在烈焰双星赤红色的焰环中，有一颗名为米兰图的小行星，它只有四分之一古地球大小，位于双星引力拉格朗日点上，以极缓慢的速度自转着。它有稀薄的大气层，其中氢和氦的含量较高。一般来说这类小行星并不适合人类居住，但由于它的地层中富含金属矿，因此殖民者们在此建立了矿井，制造出适宜人类生存的人工大气层和生态圈，以及供运输矿石的飞船来往的宇宙港。
　　第一次银河战争时期，殖民者们撤离了米兰图。后来的黑暗岁月里，这颗火焰之环中的宝石被人们遗忘在了时光中。科技衰落，文明倒退，直到第一批地球遗民带着失落的科技降临“不坠之星”后，殖民地的人们才自黑暗中看见曙光。
　　在那之后又过了一千四百年，叛出联邦军，易帜为宇宙海盗的胡安娜·拜格雷尔舰队来到了这里。他们发现废弃的基地一旦重启能源后还能继续运作，四十八小时内人工大气层便充满了基地的天