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饥饿游戏-第13部分
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我刚把脚踏到溪水里，就听到有人说话：“你来这里是要结果我的性命吗，亲爱的？”
我急忙转身，说话声是从左侧传过来的，我听不太真切，声音沙哑虚弱，一定是皮塔，否则在竞技场还会有谁叫我“亲爱的”？我眯起眼朝河岸看去，没人，只有泥地、植物和石头。“皮塔，”我轻声说，“你在哪儿？”没有回答。难道我出现错觉？不，我肯定自己听到了声音而且离得很近。“皮塔？”我轻手轻脚地沿河岸寻找。
“哎，别踩我身上。”
我向后跳了一步，他的声音就是从我脚下发出的，可还是什么都看不到。之后他睁开了眼睛，在黄褐色的泥地和绿色树叶之间蓝色的眼睛清晰可见，我喘着粗气，他笑了起来，露出一点白色的牙齿。
他肯定是在最后大赛组织者安排的个人伪装课程上学的这一套，他能把自己伪装成一棵树，或者石头，或者杂草丛生的泥泞的河岸。
“再闭上眼睛。”我命令道。他闭上了眼睛和嘴巴，之后完个消失了。我判断他身体的大部分实际上藏在一层泥巴和杂草的下面，他的脸和胳膊很巧妙地隐藏起来，完全看不见，我跪在他旁边。“下工夫装点蛋糕还真有好处，啊？”
皮塔笑了，“是啊，糖霜，这是垂死者最后的自我保护法。”“你并不是垂死的人。”我坚定地对他说。
“谁说的？”他的声音很沙哑。
“我说的，我们现在在一个战壕里，这你知道。”我跟他说。他睁大了眼睛，“我也听说了，你真好，我这么狼狈还找到了我。”
我拿出水瓶，让他喝了点水。“加图刺伤了你吗？”我问。“左腿，腿根。”他回答。“你到溪水里洗净伤口，我看看那儿伤得怎么样！”我说。
“你先俯下身来，我有话跟你说。”我俯身把好耳朵凑到他嘴边，他说话时耳朵痒痒的。
“记住，我们在疯狂地恋爱，所以任何时候你想都可以吻我。”
我抬起头哈哈地笑起来，“谢谢，我会记住的。”至少，他还能开玩笑。可当我想要搀扶他到溪边时，他的轻松活泼顿然消失。毕竟，走到溪边只有两英尺距离，能有多难？可是当我知道他一英寸路都挪不动时，才意识到有多艰难。他非常虚弱，唯～能做的就是顺从我。我试图去拽他，尽管他极力忍耐，还是疼得惨叫起来。泥土和杂草好像把他缠住了，我用尽平生力气，才把他拽出来。他躺在那里，紧咬牙关，满是泥浆的脸上留下泪痕。他离溪水仍有两英尺距离。
“你瞧，皮塔。我要把你滚到水里，这儿很浅，你看行吗？”我说。
“太好了。”他说。
我在他身边蹲下，对自己说，无论怎样，不把他滚到水里，就不要停下。“我数到三，”我说，“一、二、三！”我只把他滚了～圈，听到他可怕的叫声，不得不停下。现在他已快到水边了。也许这样更好。
“好的，现在改变计划，我不准备把你全部滚进去。”我对他说。另外，我要把他滚进去，天知道我还能不能把他弄出来。“不滚了？”他问。
“就这么着吧，现在给你洗洗，帮我留心树林里的情况，好吗？”我说。真不知道该从哪里开始。他满身泥浆和乱草，我甚至看不见他的衣服，要是他还穿着衣服的话。想到这儿，我犹豫了一下，但马上又投入工作。裸体在竞技场也算不了什么，不是吗？
我有两个水瓶和露露的皮水袋。我把其中两个支在溪水里的石头上，这样保证它们总是满的，然后用第三个给皮塔冲洗。这花了一会儿工夫，最后我把泥洗净后，终于看到皮塔的衣服。我小心地拉开他上衣拉链，解开衬衣扣子，轻轻脱掉。他的衬衣已经紧紧贴在伤口上，我不得不用刀子把衬衣拉开，再用水泡上，好让它变软。他的前胸有一块长长的烧伤，算上耳后的，还有四处黄蜂的蜇伤。我感觉还好，这些我都能应付得了。我决定先处理他上身的伤口，以减轻些疼痛，然后再处理加图在他腿上的刺伤。
因为他躺在泥坑里处理伤口似乎效果不好，我就把他身体竖起来，靠在一块大石头上。他～声不响地坐着，我把他头发和皮肤上所有的泥都洗掉。在阳光下，他皮肤苍白，人看上去也王不再结实健壮。我要把蜂刺从他皮肤里拔出来，他疼得直往回缩，可我一敷上药，他就轻松地舒了口气。他在太阳下晒着，我赶紧把他的脏衬衫和夹克洗干净，晾在石头上。然后给他胸口的烧伤敷上药。这时我才发现他的身体很烫，泥和水掩盖了他的高体温，我在从一区男孩那里夺来的急救箱中找到退烧药。妈妈在自制药方不起作用时，会买这种药。
“把这个吞下去。”我对他说。他很听话，吃了药。“你一定饿了吧。”
“不太饿，很可笑，我已经几天都不觉得饿了。”皮塔说。当我把大嘴雀肉举到他嘴边时，他抽抽鼻子，把头扭开了。这时我才意识到他病得有多厉害。
“皮塔，我需要你吃点东西。”我坚持道。
“马上会吐出来。，，他说。我只能劝他吃点苹果干。“谢谢，我好多了，真的。我可以睡了吗，凯特尼斯？”他问。“很快，”我答应道，“我需要先看看你的腿。”
我尽量轻地把他的靴子和袜子脱下来，然后慢慢地、一点一点地脱掉裤子。在外面衣服上可以看到被加图划开的大口子，但我却无论如何没想到里面伤得那么厉害。深深的伤口红肿着，流出脓血，整个腿已经肿了。最糟糕的是，腐肉发出臭味。
我想跑开，消失在林子里，就像那天家里来了烧伤病人，去林子打猎，留下妈妈和波丽姆照料我既没能力也没勇气面对的病人。可在这儿，除我外没有别人。我学着妈妈处理严重病人时表现出的镇静自若。
“糟透了，哈？”皮塔说，他离我很近，看着我。
“还好。”我耸耸肩，装作没事的样子，“你应该看看人们从矿上给我妈送来的病人。”可只要病人得的病比感冒严重，我都会跑出去，这事我却没敢告诉他。想一想，我自己甚至连个感冒都很少得啊。
“先要把伤口洗干净。”
我留下皮塔的短裤没脱，因为短裤看起来还行，我也不想把它从皮塔红肿的大腿根褪下来，还有，好吧，也许我得承认皮塔的裸体让我不舒服。换了妈妈和波丽姆就不一样了，她们觉得裸体没什么，不会让人尴尬，很讽刺，此时此地，在比赛中，我的小妹妹对皮塔比我对他会更有用。我把小块塑料布垫在他的臀下，这样我就能冲洗他的腿部。我～瓶瓶地往他腿上浇水，可伤口看上去更糟糕了。腿的其他地方都很好，只有一处蜇伤和一些小块烧伤，我迅速处理了这些伤口，可他腿上的刀伤……天哪，我该怎么办呢？
“咱们干吗不让伤口见见空气，然后……”我的声音没有了。“然后你把它补好？”皮塔说。他看上去甚至为我感到遗憾，完全明白此时我有多失落。
“没错，”我说，“你也别闲着，把这个吃了。”我把一些梨干放在他手里，之后去溪边洗衣服，又把洗好的衣服铺好，等晾干，然后仔细检查急救箱。里面只有～些最基本的东西，绷带、退烧药、胃药，没有用来治疗皮塔的药物。
“我们要做点试验。”我说，我知道治疗蜂毒的草药能将感染后的脓液吸出，所以我先用这些叶子试一试。我把嚼好的草药敷在他的刀伤上，几分钟后，脓液就顺着大腿流下来，我在心里对自己说这草药对伤口有好处，同时我使劲咬自己的腮帮子，因为早饭就要从胃里漾出来了。
“凯特尼斯？”皮塔说。我与他的目光相遇，我的表情一定很青涩，他用唇语说，“刚才说的那个吻怎么样？”
我禁不住笑了出来，太令人作呕了，我不能忍受。“有什么不对吗？”他问得有点太天真了。
“我……我不太会弄这个，我不是妈妈，不知道做得对不对，我讨厌脓水。”我说，“呜！”当我冲洗掉刚才敷上的草药，再敷上一层时，我发出痛苦的叫声，“呜……！”
“那你怎么打猎的？”他问。
“说真的，杀死动物比这容易多了。”我说，“要我说，现在正在杀死你。”
“你能快一点吗？”他问。
“不能，闭上嘴，吃你的梨干。”我说。
敷了三次药，感觉像是流出了一桶脓水之后，伤口看上去确实好多了。肿已消下去很多，我可以看清伤口有多深了，一直削到骨头。
“下面该干什么，伊夫迪恩大夫？”他问。
“没准我该给你敷点烧伤药膏。我觉得这药也能治感染。然后包扎起来。”我说。我给他弄好，包上干净的白纱布，伤口看上去好多了。可是，和白纱布紧挨着的短裤看上去脏乎乎的，大概藏满细菌，我拿出露露的背包，“喏，给你，盖住，我给你洗洗短裤。”
“噢，我不在乎你看见我。”皮塔说。
“你就像我的家人，我在乎，好吧？”我转过身，面朝小溪，过了会儿，他把短裤扔到溪水里。他能扔东西，一定感觉还不错。
“瞧你，对一个要死的人，你有点太敏感了。”我在岩石上洗短裤时，皮塔说道，“我真希望那天也让你留下给黑密斯冲凉。”
我皱起眉头，“到现在为止，他给你送什么东西了？”
“啥也没有。”皮塔说，说到这儿，他略停顿了一下，“怎么，你拿到什么了吗？”
“烧伤药膏，”我说道，几乎有点羞怯，“噢，还有一块面包。”
“我就知道他最看重的人是你。”皮塔说。
“得了吧，跟我待在一个屋里他都受不了。”我说。
“那是因为你俩很相像。”皮塔喃喃地说。我没再答话，因为我的第一感觉是现在不是骂黑密斯的时候。
趁着晒衣服，我让皮塔打了会儿盹，接近黄昏时，我不敢再等了。我轻轻摇摇皮塔的肩膀，“皮塔，咱们得走了。”“走？”他一脸迷惑，“往哪儿走？”
“离开这里。没准顺着溪流向下走，把你藏起来，一直等你好起来。”我说。我帮他穿好衣服，让他光着脚，我们好在水里走，接着把他拉起来。他的腿一用力，立刻脸色煞白。“坚持，你能行。”
可他不行，走不了多远。他扶着我的肩，我们顺着溪流走了大约五十码，看得出他已经没力气了。我让他坐在溪边，把头夹到两腿之间，然后笨拙地给他拍着后背，一边观察周围的情况。当然，我很想把他弄到树上，可这是无法办到的，这样事情就更不好办了。我发现岩石有些空洞，我的目光落在距溪流十码远的一块石头上。皮塔能站立时，我把他半拖半拽地拉到洞里。其实，我想找到更理想的地方，但他受了伤，可以在此暂避。他已面无血色，天气只有一点凉，他已冻得浑身发抖。
我在洞穴的地上垫上一层松针，打开我的睡袋，把他塞进去，趁他不注意时，在水里放进几片药，可他连干果都不想吃。他躺在那儿，眼睛直愣愣地看着我，我又用藤蔓做了一下伪装，把洞口盖住。效果不太好，这东西不会引起动物的怀疑，但人一眼就能看出这是草草搭上的，我把它扯了下来，内心十分沮丧。
“凯特尼斯。”他说。我走过去，把他的头发从他眼睛上拨开，“谢谢你找到了我。”
“换了你，你也会去找我的。”我说。
他的前额烫极了，好像药片根本不起作用。突然，不知怎的我的心一紧，一种莫名的担心油然而生，他不会死吧？
“是的，你瞧，如果我再也回不去了——”他说。“别这么说，你的脓水不是白挤的啊。”我说。“我知道，可万一我不能——”他想继续说下去。“不，皮塔，我不想说这个。”我说着，把手指放在他嘴上不让他说下去。
“可我——”他坚持要说。
我一冲动，俯下身去吻了他，不让他再说下去。这吻也许来得有点迟了，可也许他是对的，我们应该在疯狂地恋爱。这是我第一次吻男孩子，本应该留下深刻印象，但我能感觉到的只是他滚烫的嘴唇。我赶紧起身，给他掖了掖睡袋。
“你不会死的，我不许你死，好吗？”
“好的。”他轻声说。
我走到洞外凉爽的空气中，这时看到一只降落伞正飘落下来。我赶快把带子解开，希望能送来给皮塔治腿伤的药物，但只是一锅热肉汤。
黑密斯发送给我的信息再清楚不过了，一个吻等于一锅汤，我几乎能听到他的吼声，“你们在相爱，亲爱的，他就快死了，给我一个可操作的理由！”
他是对的，如果我想让皮塔活下去，我要给观众更多博得他们关心的理由，明星恋人渴望一起回家，他们两人的心是连在一起的。这就是罗曼蒂克。
我从没恋爱过，而这第一次的恋爱却纯粹是个计谋。我想起自己的父母，爸爸永远都会从林子里给妈妈带回礼物，妈妈听到爸爸的脚步声，就会立刻喜上眉梢，爸爸过世时她的生命比几乎停止了。
“皮塔。”我说，尝试着用妈妈对爸爸讲话的口吻。他又睡着了，可我把他吻醒了，他好像很吃惊。之后，他面带微笑地看着我，好像愿意永远这么看着我。他在这方面还真挺擅长。我把锅举起来，“皮塔，瞧，黑密斯给你送什么来了。”
第三篇 胜利 20、罗曼蒂克
接下来的一个小时，我又是哄、又是求、又是威胁，必要时，好的，亲吻；终于，一小口一小口地把那锅汤给皮塔灌下去。我让他慢慢睡去，然后处理我自己的事情，我狼吞虎咽地吃了些鸟肉、植物根，一边看着天空的影像。没有新的伤亡。不管怎样，我和皮塔让观众度过了有趣的一天。希望今晚大赛组织者能让我们安睡一晚。
我不由自主目光环视四周，希望找到休憩的理想大树，但旋即意识到这已经成为过去。至少在一段时间内，我不能在皮塔无人看护的情况下，把他一个人留在地面。我离开皮塔原来岸上的藏身地时没有把痕迹消除，我该怎么隐藏一下呢？我们现在距那里不足五十码远。我戴上眼镜，把武器准备好，坐下来，观察着四周。
温度很快下降，我不久就感到彻骨的寒冷。最后，我顶不住了，爬进皮塔的睡袋。睡袋里既暖和又舒适，我蜷缩在皮塔身边，但我很快意识到这不是暖和而是烫，因为睡袋反射了皮
塔的体温。我摸了下他的前额，滚烫干燥，我不知该如何是好。让他待在睡袋里，让里面的高温帮他退烧？还是让他出来，让夜晚凉爽的空气帮他退烧？我最后决定只把一块绷带浸湿，给他敷在额头上，这不起太大作用，可我怕别的方法效果更糟。
我整晚待在皮塔身边，时而坐着，时而躺下，不停地给他换绷带，克制自己不要去想跟他搭伙我要比原来更易受到攻击。我现在的活动范围在地面上，要时时提防，还要照顾病人。我明知他受了伤，还是找到了他，无论当时是何种本能驱使我去找他，我必须坚信这个决定是正确的。
天边已露出鱼肚白，我看到皮塔的嘴唇有些湿润，知道他的烧好些了。他的体温还没有恢复正常，但降了几度。昨天我摘藤蔓时，看到一丛灌木，上面结了露露认识的那种浆果。我把果子摘下来，在汤锅里捣碎，加上凉水。
我回到洞里时，皮塔正挣扎着要起来。“我醒来时你不在，我还正为你担心嘞。”
我扶他躺下，笑着说：“你担心我了？你看看你自己了吗？”
“我以为加图和格拉芙找到了你，他们喜欢夜间捕杀。”他说，一脸严肃。
“格拉芙，她是谁？”我问。
“二区的女孩，她还活着呢，对吧？”他说。
“是的，就剩他们、我们、萨里什和狐狸脸了，”我说，“那是我给五区的女孩起的外号。你感觉怎么样？”
“比昨天好些，比以前在泥地里好多了。”他说，“有干净衣服、药、睡袋……还有你。”
噢，行了，又是罗曼蒂克，我伸手去摸他的脸颊，他一下把我的手抓住，放在他的唇上。我记得爸爸也这样对妈妈，我纳闷皮塔从哪里学到的这些。肯定不是从他爸爸和那巫婆那儿学的。
“除非你吃东西，不然我不会吻你。”我说。
我让他靠洞壁坐着，他听话地吃下了几勺捣碎的浆果，可是鸟肉他还是不吃。
“你准没睡。”皮塔说。
“我没事。”我说。可实际上，我很疲倦。
“现在睡吧，我来警戒，有事我就把你叫醒。”他说。我犹豫着。“凯特尼斯，你不可能总这么熬着。”
他说得没错，我总得睡觉。趁他还清醒，又是白天，我最好现在睡。
“好吧，”我说，“就睡几个小时，然后把我叫醒。”
现在，睡袋里太热了。我把它铺在地上，躺下来，一手抓着弓箭以防万一紧急情况出现。皮塔靠着洞壁，坐在我身边，他受伤的腿伸到前面，眼睛看着外面。“睡吧。”他轻柔地说。他用手把我额头上几缕垂落的头发捋到脑后。与舞台上造作的拥吻不同，他的动作自然，让人感觉很舒服。我不想让他停下来，他也没停。他还在抚弄着我的头发，我已沉沉睡去。
太长了，我睡的时问太长了，我睁开眼，发现已到了下午。皮塔还坐在我身边，一动不动。我坐起来，仍然很警觉，但这是我几天来睡得最踏实的一次。
“皮塔，你该几个小时前就把我叫醒呀。”我说。
“干吗？这儿什么事也没有。”他说，“再说，我喜欢看着你睡觉，你睡着时不皱眉头，更好看了。”
说到这里，我又皱起眉头，皮塔咧开嘴笑起来。这时我才发现他的嘴有多干，我摸摸他的脸颊，像煤炉一样烫。他说他一直在喝水，可瓶里好像还挺满的。我给他吃了些退烧药，站在他身旁看他喝下一夸脱水，然后又喝下一夸脱水。之后我处理了一下他较轻的伤口，已经好些了，之后我定定神，给他打开了腿上的绷带。
伤口更糟了，我的心往下一沉，已经没有明显的脓水，可发炎的腿肿得更厉害了，绷得皮肤亮晶晶的，我看到红线上移到他腿根，这是血液中的毒素，不赶快救治，他肯定会死。我嚼的草药和烫伤膏根本无济于事，我们需要凯匹特送来强效抗生素。我想象不出这种药要花多少钱，如果黑密斯把所有的赞助款合在一起，是不是够用呢？我怀疑。礼物的价格随着比赛进行而不断攀升。第一天能买一顿饭的钱，到了第十二天只能买一块饼干。而皮塔需要的那种药从一开始就很稀缺。
“嗯，肿得厉害了，可已经不流脓了。”我说道，声音微微有些颤抖。
“我知道血液中毒是怎么回事，凯特尼斯。”皮塔说，“就算我妈妈在也没用。”
“你会比任何人活得都长，咱们赢了回到凯匹特，他们会给你医治的。”我说。
“是啊，这计划不错。”他说。可我知道他这么说主要是为厂安慰我。
“你要吃东西，保持体力，我给你做汤。”我说。
“不要点火，”他说，“这么做不值。”
“咱们看看吧。”我说。我把锅拿到溪边时，发现天奇热无比。我敢肯定大赛组织者一直在提高白天的温度，而猛降夜间温度。然而，溪边烤得发热的石头让我有了个主意，也许我不用生火。
在洞穴和溪流之间有一块平平的大石头，我在上面处理了一下，把半锅水消好毒，然后放在直射的阳光之下，在水里扔～下几块烤热的鹅卵石。应该说我不是个好厨子，可做汤只需把东西扔进去，等着锅开了就行了，所以汤是我做得比较好的。我把鸟肉撕碎，之后弄碎露露摘的植物根。还好，两种东西都是熟的，只要加热一下。在阳光和热石头的双重作用下，锅里的水已经热了。我把肉和植物根放进锅里，不停地换石头，然后再找些绿色野菜调剂下颜色，没多久，我在石头底下找到了些野葱，不错。我把野葱弄得碎碎的，放在锅里，又换块石头，盖上锅盖，让所有的东西在锅里焖一会儿。
附近几乎没看到有什么猎物，再说留下皮塔一个人去打猎我也不放心，所以我就在附近下了六个套，希望我有足够运气。我又想起其他选手，他们的食物都炸没了，从哪里去弄吃的昵？至少有三个人——加图、格拉芙和狐狸脸靠那堆食物支撑。也许不包括萨里什。我有种感觉，他一定和露露一样，懂得如何在野外找食。他们在互相争斗吗？或者正在找我们？也许他们中的一个已经找到了我们，并伺机出手。想到这儿，我赶快回到洞里。
皮塔躺在睡袋上，躲在岩石缝里。尽管我进来时他精神好些，但看得出他很痛苦。我把凉毛巾放在他的额头上，可不消
一会儿，毛巾就又烫了。
“你想要什么吗？”我问。
“不，”他说，“谢谢，等下，是的，给我讲个故事。”
“故事？什么样的故事？”我说，我不太善于讲故事，跟唱歌一样。可有时，波丽姆也会求我给她讲一两个故事。
“讲点高兴的，给我讲讲你记忆中最陕乐的日子。”皮塔说。“快乐的事？”我脱口而出，我微叹了口气，觉得有些气恼，这可比做汤费劲多了。但我还是绞尽脑汁回忆着快乐的事。我大部分快乐的记忆都与盖尔和打猎有关，可这些事既不会让皮塔开心，也不会让观众高兴。那就是波丽姆了。
“我告诉过你我是怎么弄到波丽姆的羊的吗？”我问。
皮塔摇摇头，用期待的眼神看着我。我开始讲起了故事。我讲得很小心，因为我的话整个帕纳姆都听得到，显然我们在林中打猎是违法的，我不愿伤害盖尔、格雷茜·塞、屠夫、甚至治安警，因为他们也买肉吃，这是显而易见的。
这是真事，我怎么得到钱，给波丽姆买羊。那是一个星期五的下午，波丽姆五月份生日的前一天。学校一放学，我和盖尔就到林子里打猎，因为我想攒够钱给波丽姆买礼物。也许买些布做条新裙子，或者发刷什么的。我们在林子里下了很多套，林子里一片绿油油的，可那晚捕到的猎物也不比平常多。我在回家的路上感到很沮丧，就算盖尔不断安慰我说明天肯定比今天强也无济于事。我们在小溪边休息的时候我看到了它——一头年幼的公鹿，按鹿的年龄大概也就一岁吧，它的角刚长出来，上面还带着绒毛。它站起身来准备跑掉，却又不肯定，毕竟它和人类并不熟悉。这头鹿很美。
当两支箭射到它身上时，也许就不那么美了，一支箭射在脖子上，另一支射中前胸。盖尔和我同时射中了它。那头鹿想跑掉，但身体摇摇晃晃，它还没来得及反应，盖尔就把它的喉咙割断了。登时，我为杀死这样一头年轻而又无辜的生命感到难过。一想到要吃它的肉我的心里就翻腾起来。
一头鹿！我和盖尔总共只杀过三头。第一头是个母鹿，它的腿受了伤，可这鹿几乎没卖上什么价。当时我和盖尔把它拖到黑市去卖，大家争着给肉出价，引起一片混乱，有的人还动手自己割肉，鹿身和后腿被挖出了大洞。最后格雷茜·塞出面，让我们趁着肉没被人割烂，赶紧送到屠户那里。尽管大家出的价还算公平，可总价还是低了些，从那以后，我们就知道不能把这种猎物直接拿到黑市上卖。
这次我们等天黑以后，才从屠户院篱笆的洞里钻进去。尽管大家都知道我们打猎，可大白天拖着一百五十磅重的鹿在十二区的大街上走总不是什么好事，好像我们在当官的眼皮低下显摆一样。
屠宰者是个叫露芭的矮胖女人，听到敲门声，她来给我们开门。露芭通常不跟人讲价，她说的是一口价，或卖或走，但她给的价也挺公平。我们接受了她给的价，不过她又给我们点优惠，让我们屠宰后来拿几块鹿肉。我们把钱一分为二，这辈子还从没拿到过这么多钱。我们决定保守秘密，第二天晚上再亮出鹿肉和钱，给家人一个晾喜。
我就这么着挣到了买羊的钱，可我告诉皮塔的是我把妈妈的银首饰盒偷偷卖了，这么说谁也不会伤害。我接着讲波丽姆生日那天下午的事。
盖尔和我一起来到广场上的集市，好买点裙子布料。我抚摸着一块深蓝色的棉布料，这时有个东西吸引了我的目光。一个老人在“夹缝地带”的另一头养了一群羊，我不知道他叫什么，大家都叫他羊老汉。他臃肿的膝盖已经弯曲了，他总是吭吭地咳着，一看就知道他在矿上干了好多年。这么多年，他省了不少来喂给羊吃，现在除了慢慢等着饿死，还有些事干。他脏兮兮的，也没什么耐性，可羊却很干净；只要能出起钱，就总能从他那里买到羊奶喝。
有一只羊，黑白相问，卧在手推车上。它的前肘好像被狗咬伤了，红肿得厉害，羊老汉不得不把它抱起来给它挤奶。可我知道谁能把它医好。
“盖尔，”我小声说，“我想把那只羊送给波丽姆。”
拥有一只奶羊对十二区的人来讲，生活可以大为改善。这动物几乎比什么活得都长，“牧场”是理想的放羊的地方，它一天可以产四夸脱奶。可以喝，可以做成奶酪，或者卖，而且还不违法。
“它伤得可不轻，咱们最好走近看看。”盖尔说。
我们走过去，买了杯奶喝，然后走到羊旁边，好像闲着没事，对羊很好奇的样子。
“别动它。”羊老汉说。“就看看。”盖尔说。“那快点看，马上就要宰了，没什么人买它的奶了，他们
只付一半的钱。”羊老汉说。“屠户出多少钱？”我问。羊老汉耸耸肩。
“咱们再走走看吧。”我转过身，这时看到露芭正穿过广场朝我们走来。
“你来了，正好。”她走过来时，羊老汉对她说。“那妮子正看你的羊嘞。”露芭说。
“你要不说，我还没注意嘞。”我装作漫不经心地说。露芭上下打量着我，又看看羊，皱起眉头。
“这羊不怎么样，看看那前肘，我敢说有一半的肉都烂了，连做香肠都不行。”
“什么？”羊老汉说，“我们讲好了的。”
“我们讲好的，说的是羊身上有几个牙印，可不是这个，把它卖给那妮子吧，要是她够蠢，愿意要它的话。”露芭说着，大步走开了，冲我挤了挤眼。
羊老汉气蒙了，可他还是想把羊出手。我们用了半个小时讨价还价，四周围了一堆人也在品头论足。如果羊能活，还挺划算；要是羊死了，我就亏了血本。大家也都七嘴八舌地议论，我最终还是买下了那只羊。
盖尔愿意帮我扛着，他准和我一样，想看到波丽姆开心的样子。我一冲动，又买了一条红丝带，拴在羊脖子上，然后赶忙回家。
你应该看看我们把羊抱回家时波丽姆的那个高兴劲。要知道这个女孩为了救那个叫毛莨花的猫还伤心落泪嘞。她当时太激动了，竟又哭又笑起来。妈妈看了羊身上的伤，却没把握能否治好。可两人还是马上忙乎起来，又是捣草药，又是给羊灌药汤。
“听上去她们跟你一样，会用草药治病。”皮塔说。我差点
忘了他还在那儿。
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