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清末民初历史演义-第159部分
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却说中央对于江西，究竟有什么秘计，不可不叙述一番。原来自赵秉衡身死之后，项子城环顾左右得力人员，要再求一个赵秉衡那样机警明决，能够担当大事的，实在没有第二个了，他心里每逢想起来，也着实难过。于是在文治派中，寻了一位姜凤飞，是前清的老翰林，曾与康梁一班人发起变法维新。也很得过光绪帝的信任，后来因为光绪失势被囚，姜凤飞也被革职永不叙用。并且还下旨通缉他，他便逃亡海外，鼓吹革命，但是他的宗旨，却与铁血团同盟会根本不同。他虽革命，却不主张排满，仍然是同康梁接近。自辛亥那一年，清廷大赦党人，姜凤飞当然也在被赦之列，他便跑回南京，在孙大总统任内，做了一回财政总长。后来孙大总统去位，他也连带下台，又到北京来谒见项大总统。项子城因为他并不是一个嫡系民党，倒不十分防范他，便委他为总统府高等顾问，每月送他一千块钱干薪。这好比把他放在药笼中，预备有一个头痛脑热时，可以随时取出来备用。自从赵秉衡死后，内阁总理发生了问题，因为这个总理的缺本是赵秉衡的，他出任直隶都督，乃是临时派署，可以不开缺，而以各部总长中，选一个兼代总理，选的便是陆军总长段吉祥。这种临时调动，总统可以自由选派，并用不着两院通过。后来赵秉衡死了，总理的底缺，当然要随着开除。这个内阁，无形中已然解体，当然还得另提出人来，先交众议院通过，这乃是约法上当然的手续。项子城也不敢不遵，何况那一班议员，终日瞪大了眼睛，专等做这种有利的买卖，又焉肯轻轻放过呢？接二连三地照会，催政府赶紧提人。头一次提出来的，多半是全国知名之士，在项子城理想中，以为必能通过了。哪知头一道关口便过不去，一律被众议院全体否决，这真出乎项子城理想之外。于是再改提第二次的人吧，项子城也是故意同他们捣乱，第二次所提的人，多半是些无名小将，庸庸碌碌之才，然而在众议院中，却完全通过了。不但众议院通过，连参议院也毫无疑难的，一致可决。那个姜凤飞便是第二次提出的国务总理，其实论他的资格，还够不上这一步呢，实在是侥幸得很。究竟为什么第二次的人这样侥幸，原来黑幕中也有不可说的原因。项子城偷偷地拨了一笔款，凡两院中好出风头、有一部势力的议员，多多少少在他们嘴上抹了一点油。因此把嘴粘住了，不能再说出反对的话来，完全通过。其实在项子城这是一种手段，头一次提有名的人，所为遮掩全国耳目，叫大家都知道总统是为国求贤。其实他心里，也明白不花几个钱是通不过的，但是他心里并不希望通过这些人，因为这些人既有才名，又有资望，将来入阁之后，决不能事事听总统指挥。乐得提出来，叫议院否决了，全国人民自然要痛骂议员不是东西，辜负总统求贤望治的苦心，这便是第一步成功了。等到第二步，专寻那二三等人才，能够奉令承教，不敢违命的，提到议院中，而暗中却实施其花钱运动手段，把他们一律通过了，全国人民自然要骂议员混账。而总统也跟着十分惋叹，说我提出头等人才来，被他们一律否决了，如今迫不得已，只好降而求其次，却没料到他们竟全数通过了，这不是捣乱是什么？以堂堂国会议员，竟视国事如儿戏，而出此捣乱手段，这种议员还要得吗？一方面达到他自己的目的，一方面又毁坏议员的全体名誉，这种手段，真是毒辣到一百二十分。可怜这些议员，还都蒙在鼓里，就知道眼前得几个钱，可以在八埠中多摆几台花酒，多叉几圈麻雀，足足地高乐一气，还管什么名誉不名誉呢？项子城的目的既然达到，以后可以为所欲为，较比赵秉衡时代尤可自由。因为赵秉衡时代，有许多事他并不关照项子城，自己看着应当怎样办，便硬做主意办了。除非有什么军国大事，他才同子城商议。按说责任内阁原应当如此，怎奈项子城的天性专好揽权，他面子上虽然不说什么，心里却很不满意。自从赵秉衡调外之后，国务总理由段吉祥兼署，吉祥却是小心谨慎，不敢学秉衡那个样子。无论什么事，总要先请示总统，因此项子城心里倒觉着十分满意。及至正式内阁成立，姜凤飞做了责任总理，他深知道项子城的脾气，表面上比段吉祥尤为恭谨，总统说办的，他便遵令去办；总统不赞成的，他便一字不提。项子城虽然有了全权，但是因此不免积压了许多紧要公事，因为无人负责，不能进行，便又想到赵秉衡的才识，确乎高出一切。尤其是叫他困难的，是正式总统选举会，再有两三个月便要举行了。两院议员，虽经赵秉衡在北京时大致已经疏通好了，但是眼前又发生了平民党反抗问题，他们在上海同江西全都有了预备。预备在选举以前，实行武力反抗，如果一发动了，无论他们胜负如何，与正式总统选举总不免有连带障碍。因此他心里对于这件事，时刻感到不安。自从正式内阁成立，他便想到这样重大的事，应当同国务总理秘密商酌，好想一个法子，消患无形。
于是这一天姜凤飞当晋谒总统之时，项子城特特将他延入自己养静的密室，还叫左右沏了一壶真正福建的雪蕊香茶，又取过上好的埃及香烟，笑着对他说：“你只管随便吸烟喝茶，咱们今天无事，正好畅谈一切。”凤飞见总统这样周旋他，自己真有点受宠若惊，反现一种蹐跼不安之态。子城笑道：“咱们原是多年的老朋友，当日南海先生受知德宗之日，你我本是志同道合，后来因为所事不顺，不得不分道扬镳。其实我们的交情，还不是始终如一吗？”姜凤飞听他说起旧话来，自己心里想，你还有脸说呢，当年你如果不卖底，德宗何至抑郁身死，清朝又何至亡国败家呢？但是面子上却不能不敷衍他，很恭敬地答道：“本来一姓兴亡，皆由天定。总因为大总统洪福齐天，应当总揽国权，为民造福，所以才有当年的阴错阳差。假如当年能顺水成章，又安有今日的局面呢？”项子城哈哈大笑，说：“我这总统，也不过是五日京兆，有什么可以给人民造福的，看起来恐怕要辜负你的期望呢。”凤飞很诧异地说：“总统为何存五日京兆之心？这个真使凤飞不解。”子城笑道：“这有什么难解的，你难道不晓得我是临时总统，再过两三个月，就有正式的出现，我岂不是五日京兆吗？”凤飞摇头道：“这个是笑话了，将来正式选举除去总统之外，难道还有第二个人能当选吗？”子城正色说道：“你快不要这样说法，我是一点把握也没有的。”凤飞道：“总统不要这样说，其实外边连三尺之童，都知道正式总统，仍然是项公连任，可见天与人归。难道两院议员，就不顾及民意吗？”子城叹息一声，说：“你但知其一，不知其二，这内中的暗礁，还多得很呢。”凤飞道：“果然吗？这个倒要请总统详示一切，凤飞不才，凡力所能为的，当然也要为总统借箸一筹。”子城见他恳切动问，便将最近的消息对他说了，又拿出几份电报来给他看。凤飞看过了，也不觉摇头叹气，说他们始终捣乱，究竟是什么意思呢？子城道：“不过是想夺取政权而已，其实夺取政权，也未尝没有正轨可走，何必一定要称兵煽乱，使黎民百姓全跟着受涂炭之苦。他们终日高唱维护民生，结果还是蹂躏民生，这简直矛盾极了。”凤飞道：“总统可曾有防患未然的法子吗？”子城道：“我哪里有防患未然的法子，今天把你请了来，就是想一个万全之道。无论如何，别叫他发动起来，我们先把他消灭了，将来正式选举总统时，自然也可以顺利成功。但是目前据南省侦探报告，上海同江西两处，他们已经预备停妥，至迟在一个月后，他们便要下手。自上海得了手，江西的兵便乘势进攻，先取江南。自把南京占领了，立刻便组织政府，同北方对抗，那时候所有在北京的两院议员，必有多一半偷偷跑回南京。不但正式选举会开不成，遇巧了，他们还在南京行使职权。这一来，北方的政府，岂不完全拆台了吗？你看这种形势，有多么危险，我既知道了，怎能够不焦心呢？”凤飞道：“他们举事，也不能这样容易。最好将上海一方面交给冯国华，叫他会同郑尔功相机办理。据我想，他们在暗中，虽有一种实力的集合，到底要比较正式军队，自然差得很远。如果不发动，倒是他们的幸事，倘然发动，其失败直可翘足而待。至于江西确乎不可轻敌，因为一省军权，全在李义真一人手中。李义真能征惯战，足智多谋，若不把他先解决了，实在是一块心腹之患。”项子城插言道：“你说得对啊！我现在为此事，也十分委决不下，但是得用什么法子，才能解决他呢？这个问题，只怕有点不易着手呢！”姜凤飞想了想，说：“总统不必为难，岂不闻兵法有云：出其不意，攻其不备。我们一面布置实力，一面稳住了使他不疑，保管可以一举成功。”项子城很欢喜地说：“好一个出其不意，攻其无备，但不知是怎样进行？”姜凤飞低声说了几句，项子城道：“果然是妙计，难得你想的这个人，真是再适当没有了。咱们事不宜迟，明天就如法进行，保管能使他自入圈套。我今天先给南京去电，叫他布置实力好了。”凤飞退下去，项子城吩咐秘书处，即刻给南京拍去电报。第二天早晨，又特特下了一道命令：特授王之瑞为陆军上将。此令。
你道这王之瑞是谁？是前文所说，要放直隶都督，始终没有放出来的那位王先生。因为他逼跑了一位唐绍怡，又逼疯了一位臧汉火，结果不曾发生丝毫效力。可怜这位先生，便从此蹲起来，只给了他一个公府军事高等顾问，每月千元，就这样把他高高地供了起来。老先生真是进退两难，要投身民党吧，自己又没有这大胆量，并且民党中也不肯引他为同调。要钻中央的门径，求一个现任差缺吧，又为项子城所嫉，决不肯信任他。并且他在前清时，已经做到封疆大吏，如今再想出仕，局面小了，还有点不好意思迁就，只好耐心等候机缘，别无他法。他在北京东城置买了一所宅子，终日栽花种树，养鱼养鸟养蟋蟀，以此为消遣，聊以解嘲。其实他的雄心，何尝一日暂戢，终日魂思梦想，总是做大官，但不知这大官却在哪里。他向来起床很早，这一天早晨，他正在小花园中背着手儿，看在花瓣上的露珠，忽见家人冯升慌张张地跑进来，高声说道：“给老爷道喜，老爷升上陆军上将了，现有府院两处的长班，特来送报条给老爷道喜，他们还要大大地讨赏呢！”之瑞本来有中将头衔，如今忽听说升为上将，他心里一动，无缘无故地，给我加这种空衔做什么呢？继而又一想，这也许是要放实缺的先声，老项向来是好玩手段的，我也不可太大意了。他想到这里，做官之心，又不觉油然而生。立刻叫冯升从账房支了五十块钱，分赏府院两处的长班。自己吃过早饭，便到公府禀见，禀谢。项子城即刻把他请进去，正赶上姜凤飞也在座，之瑞见了总统总理，殷殷致谢。说之瑞本无军学知识，怎敢当上将重任。项子城大笑：“你太谦了，如今中华民国，照你这样文武兼备的军人能有几个，我所以升你为上将，正是叫你表率他们的意思。”之瑞见总统这样奖励他，心中益发高兴，说：“总统不以之瑞老朽，这样倚重，自当竭力报效，以酬知己。”项子城笑道：“好极了，早晚我一定有特别借重之处。”子城说到这里，姜凤飞忽然插言道：“真是我也忘记了，方才同总统谈的那一局事，何不就借重王老先生走一趟呢？”项子城听他这样说，自己略一停顿，又仰起头来，仿佛是思索的意思，才慢慢答道：“其实呢，这种事王先生办理最为合宜，他也必能胜任愉快，所虑的就怕他不肯做，我们又怎好加以勉强呢？”之瑞忙说道：“总统何必这样设想，只要之瑞力所能为的，无不可以效劳。”项子城听他这样告奋勇，便长叹了一声，说：“其实这种事也是国事，并不关系我个人之身，可惜他们两方全是误会，竟酿到这箭在弦上的局面，叫我又有什么法子呢？”之瑞道：“不知总统所指这两方，究是何人？”子城道：“唉！这两人现在全处在重要地位，一个是江南都督冯国华，一个是江西都督李义真，凭空竟发生了很大意见。据国华报告，说李义真图谋不轨，不日便要夺取上海，进袭南京，请我早早免他的职。并下令预备进攻，如义真不肯交卸，他便实行率兵入赣。然另一方面，据义真说，国华觊觎江西，非止一日，故意造谣说我要称兵作乱，好叫总统免我的职，他便可以稳取江西地盘，其实我拥护的心始终并无变更，只因国华从中作梗，说不定将来也许发生意外。总统如能下决心，将国华调至他省，将来无论何人继任江南都督，我决无二心，必能拥护中央到底。你看这两面，全是各执一词，叫我如何处理？我目前已向国华示意，想把他仍然调回直隶，他回电说，总统无论调我至何方，我无不从命。不过李义真排挤我，想叫我离开江南，这个却非我本心所愿。况且总统既欲调我，何不调李义真也是一样啊！我看这两个人，大有不能并立之势，最好是有一位能同李义真说话的人，到江西走一趟，把中央为难的情形对他说了，求他根本谅解，或是他自愿离开江西，我必选一处比江西更好的地方叫他十分满意。他要不愿离开江西，最好叫他发一纸拥护中央的电报，可以压压国华的口面，然后我再想法子疏通国华。无论如何，总是得调开一个，谁能替我疏通好了，将来就以他补走的那个人的底缺。这事我确乎也想到你，因为你对冯李两人全可以说话。不过你的为人，向来老成持重，未必肯担任这种事情，所以我不好轻于启齿。”之瑞也是利令智昏，他听了项子城的话，信以为真。以为这一趟去了，必能马到成功，不论江西江南，必能得一个现成的都督，这真是千载难逢的好机会，为什么叫别人抢了去呢？他想到这里，便不假思索地说道：“总统只管放心，这事叫之瑞看，并不成什么疑难问题，之瑞凭三寸不烂之舌，走一趟南昌，保管叫李义真俯首听命。最低限度，也必能叫他发电拥护中央，且能从根本上解除他的误会，决不能叫他再存反侧之心，总统就只管万安吧。”之瑞这话说出来，真仿佛有一百二十分的把握。姜凤飞在一旁插言道：“到底是王老先生老当益壮，看起来，这事不难即日解决了。不过王老先生此去，也要有一种名义才好。”项子城想了想，向凤飞道：“你就赶快拟一道命令，派他为江西宣慰使吧。”凤飞答应一声，就当着总统的面，写了一道命令：特派王之瑞为江西宣慰使，此令。项子城接过去看了看，叫侍从文官拿下去，寻监印官即刻盖印。手等着，就拿回来交姜凤飞即日发表。又批了一个条子，叫财政部发一万元旅费兼办公费。
之瑞当面谢了委，随凤飞一同下来，他自己真是越想越高兴，凭空派了一种特任的差使，还坐享一万元的公费，这真是天上掉来的幸运。回到家中收拾了收拾，定于三日内便要启程。还大张旗鼓，组织了一座宣慰使办公行署。行署之中，居然分处分科，局面非常之大。一班无聊的政客同不得志的官僚，听见这个消息，全下死力运动，随王上将去当随员。这种宣慰使的随员，本来味同鸡肋，不过宣慰使一变，就可以变成了都督，将来近水楼台，在督署中谋得一份差使，便是升官发财的捷径。这种巧机会，如何肯让过呢？因此多有巴结不上，自己宁甘拿出钱来做盘费，但求着肯携带，承认他是随员，便也欢喜踊跃情愿前往的。所以随员居然有百余之多，沿路之上，真是说不尽的威风。各省军民长官，全是亲身迎送，预备规模极大的行辕。这位王上将，居然有代天巡狩的神气，但若问此去的效果何如，且看下回分解。
第九十二回 信甘言轻心失赣省 挟利器混迹入都城
王之瑞是在前清做过督抚的人，他的排场非常之大。当日实指望做直隶都督，就是变相的总督，可以足足地过一回官瘾。并且他原是直隶人，在满清时代，本省人不能做本省官，无论你有多大的才能，多大的功劳，休想在自己家门口出风头露脸。必须远远离开本省，才能够发号施令，这意思就是怕在本省内情弊太多。本来人生在世，谁没有几个亲戚本家同要好的朋友，假如做官不离本省，他的亲族朋友因为距离很近，当然全要寻了去，或营谋差事，或情托官司，或借着旗号，在外面招摇撞骗。无论什么不好的事，全不免要借此发生，不但与公事有妨，与做官的个人名誉，也要受连带影响，因此远远地调开，便可以免去许多情弊。这样朝廷还不放心，又立了一种亲族回避之例，比如这一省中，某人做了督抚，他的亲戚或本家某人，又放了这一省的司道，该督抚就得赶紧奏明朝廷，请旨调换。结果是把那个官小的调往他省，从他省中寻一个对品的调来这一省，彼此对换一下，便可以免去种种嫌疑。下至府同州县，佐贰佐杂，也都是这个例。其官规之整肃，于此可以窥见一斑了。后来到了民国，硬把这种成例一概取消，不但本省人可以在本省做官，并且他一个做了大官，可以把他兄弟子侄、亲戚朋友一总拉到本省来做官。当年某人做山东省长，把山东几处著名的好县缺，都委了他的亲侄子、亲兄弟。后来某省长去职，他家的那几位县太爷也都拐款逃跑。后任因关系某省长的面子，也不便深追，糊里糊涂的就完了。有人说，这叫利不外溢，诚然诚然。到近年以来，索性更笑话了，某人要做了省主席，便把这一省看成了他的殖民地，也可以叫作征服国。因为这一省的大小官员，甚至当书记的、当茶房的，都得向他们老家中调取人才，完全做成一种官营公司的形势。要果然本省无人才，唯独他们贵省有人才，那么便借才异域，也是无可奈何。哪知道借来的人倒是不少，而才可实在不见其多。试问这种官场，怎能够不污烂，真有辱中华民国四个大字。要长久这样，怎么对得起满清呢？到底在王之瑞那时候还不致如此，不过他心里想着，总以服官本省为荣，偏偏直隶都督不能到手。如今得了一个江西宣慰使，也算慰情聊胜于无，因此便大大地铺张，也算过了做都督的官瘾。沿路之上，官接官送，好不威风。尤其一入江西边境，威风更大了。道尹县令，全是郊迎三十里，自镇守使以至师旅团长，都要挎刀唱名，仿佛前清时代接钦差一样。
本来自中央派放宣慰使之后，电报已经拍至南昌，电报上说，总统因贵督为国宣劳，十分劳苦，特派王上将之瑞代表宣慰，到时希推诚商榷，以慰廑怀云云。李义真见了这电报，心中疑信参半。后来想到不派别人，独派王之瑞，这或者也许有几分诚意存乎其间。因为之瑞具有一种半民党的资格，当年直隶都督，还是民党保荐的，虽然未成事实，究竟民党对他的感情，总算十分要好。这一趟他既肯来，当然没有什么恶意，且等来到了，听他说些什么便不难得其梗概。况且他是奉特派来的，面子上总要竭诚尽敬地欢迎他，才可以表示郑重。因为欢迎他便是欢迎中央，现在中央对于江西，本存着种种疑忌，必须先把这种疑忌化解了，然后出其不意，才可以一举成功。在李义真当时的打算，确乎同中央针锋相对，因此老早地电令全省地方官吏，对于王上将入境之后，要特别地表示欢迎。这一纸电令，更促成了王上将的威风。本来地方官吏，全是仰承都督的鼻息，谁不争先恐后地欢迎王上将，大家捧皇帝似的，一直将之瑞捧到南昌。李义真亲自出迎，全城的文武百官也都随在后边，净手本接了有一大把。之瑞一概挡驾，只同李义真握手言欢。两人同车至都督公署，义真在署中设宴给他接风，并约巡按使各厅道前来作陪。义真因为他上了年纪，在北伐时也要算民党中一员老将，当然要特别地恭敬他，直尊之为老前辈，不敢以弟兄相称。这位王老先生便也居之不疑，呼义真为老弟，哈哈地笑道：“到底是英雄出在少年，老弟到江西几个月的工夫，居然治理得这样井井有条。怪不得临来时候，总统说江西是模范省，叫我顺便调查调查，军政各方面的成绩规章，以为将来颁行各省大家取法的资料。如今看起来，还真是不虚此行呢。”这老头子随口一套谀词，便将一位李大都督说得满心都是喜意。本来这也难怪，世上人类喜谀好佞的总要占百分之九十九。虚心受善的，未必有百分之一。义真正当青年好胜之时，阅世尚浅，于普通的人情世故尚不十分明了，何况宦途中的险巇，他当然更没有经历过了。王之瑞本是多年的老官僚，他在前清时代，已经做了三十年的官。对于迎合上司，敷衍同寅，早已造成一种专门绝学。并且他的脾气性格，又生来圆滑，尤其他那一张嘴，随便说出话来，都能使听的人从心眼里受用。说白了简直就是久假忘归，连他自己也莫知其所以然了。到底他也有一样令人不可及处，就是天生的疏财仗义。对于公家的事，对于手下用人，有时候他真能自己拿出钱来，成千累万地花出去，丝毫也不吝惜。他幼年时，家中本是很有钱的，在北京做了十年京官，就被他花了一个精光。你要问他这个钱是怎样花的？便是甲午那一年中日开战，真震动了畿辅。朝廷下旨，叫近畿各州县倡办团练。之瑞是本地绅士，又顶着京官头衔，当然要推他为首领了。同时还推了一位老绅士，叫李子九的，两人合办。李子九在外省做过道台，很剩几个钱，但是他天性爱财如命，虽然退归林下，仍然是持筹握算，终日与小民争利。他办团练的宗旨，根本与之瑞不同。之瑞是情甘自己拿出几个钱来，锦上添花，办得越整齐越好，将来由官府奏知朝廷，自己可大大地得一个保举。纵然办不到这一步，耗财买脸，得一种相当的名誉，也不枉了这一番辛苦。李子九可就大大不然了，他是想借团练报销官家几个钱，自己多多少少地剩下几文，也算是进财的好机会。哪知结果官家是一钱不名，所有招募乡勇购枪械，全得由绅士垫款。子九是抱定宗旨，一个钱也不垫，只好由之瑞一人独任其难。两三个月工夫，便赔了十几万。子九原想从中剩钱，只因款是之瑞垫的，怎好再下手，这种希望，便算无形打消。到底他总有点不甘心，便遇事掣肘，给之瑞一个不下台。之瑞因为他是老前辈，也不好决裂，隐忍不是一天了。这一天两个人同在办公处吃饭，子九说：“这个米太好了，这是真正御用的白粮，我买了多少回也不曾买到这样好米。”之瑞微微一笑，也没说什么。他吃过饭，便暗暗吩咐他的长班何升，选了二十石白粮送至李宅。当日晚间，子九回家见院里堆着许多米袋，一问家人，才知道是之瑞送来的。他自己一想，人家饶替公家垫钱，还给我个人送米，我要捣乱，实在说不下去了。从此以后他便不到团练处去，也不过问团中的事了，算是二十石白粮堵住了他老先生的嘴，所有团练的事，满归之瑞一人主持。后来事平之后，仅仅保了一个内阁中书，加四品顶戴。他自己觉着实在是大失所望，有这十几万银子，捐一个道台也用不了，凭空却扔在白地上，岂非冤哉枉也。到底他对于做官仍不死心，他乡试的座师是翁同和，后来借翁的力量，放到河南做州县，又从河南改省江西，复从江西改省广西。他到了广西，正值广西苗匪十分猖獗，当道派后补人带兵去剿，谁也不敢去，唯独他自告奋勇，情愿讨这份差使，当道便委他为八营统领。他此时已经过了道班了，带着这八营兵，居然同苗匪见了几次仗，所向克捷，又由八营增至十六营，他便是十六营统领了。别看他是一个文职出身，对于驾驭兵士却很有手段，因此大家很乐意听他指挥。每逢交上仗，总是勇往直前，谁也不肯退后。几年的工夫，居然将名誉造出来。又经岑春煊一再保荐，由道员而两司，由两司而巡抚，不到十年工夫，居然署理广西巡抚，他的官运，总不算不佳。只可惜一入民国便黑起来，始终也不曾得志。这一次放了江西宣慰使，江西本是他旧游之地，从前不过以府道资格，在此辕门听鼓。如今旧地重游，居然而为变相的钦差大人，当然是志气发舒，不可一世了。又赶上李义真想利用他消灭中央的疑忌，种种欢迎优待，无不使之瑞满意。第一天便预备极丰盛的筵席给他接风，酒席筵前，之瑞将总统倚重的意思，说得天花乱坠。李义真虽然将信将疑，究竟面子上也不能不极力敷衍，说义真本是青年后进，承大总统特别知遇，委以方面之任。自知才力既微，阅历尤浅，只有勉竭驽骀，事事勤慎，以期仰报知己。如今又承总统这样奖励，更当永矢弗谖。之瑞大笑道：“老弟与总统虽然未谋一面，确是契合无形，前程远大，安知将来老弟不是总统的衣钵传人。愚兄只有扶杖往听，以观德化之成耳。”说罢又哈哈大笑。义真谦逊道：“老前辈奖许太过，义真实不敢当。将来继总统衣钵的，当然是老前辈，决然不是义真。”说罢他也哈哈地笑起来。这一天晚上，宾主尽欢而散。
义真特在南昌城内给之瑞预备了很大的一所行辕，并派了两个简任官，专办行署的差事。所有一切饮食供给，以至职员办公经费，俱由官家发给。之瑞带来的随员夫役，一共有一百五六十个，每日上席十八桌，下席十二桌，还是早晚两遍。办公
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