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上穷碧落-第8部分
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〃他的时机是挑得不错，也算好了该算的，只是他错算了一个人。〃
〃谁？〃
〃当今皇上。〃声音至此一顿，〃他以先皇的品性儿忖度当今皇上，犯了轻敌的大忌讳。战场是搏命的地方，一步错那便是全盘皆输。〃
〃哦？〃年轻的声音里兴趣浓浓。〃当今皇上很不一般？〃
〃公子，知己知彼，方能百战不殆。〃
〃是。请先生赐教。〃年轻的声音里多了份郑重。
〃皇上是过继入了皇室的。生父太傅闻君祥，生母萧氏，还有两个兄长，一姐一妹。〃
〃这我知道，长兄闻诚戍守瀛州，次兄闻谙官拜正四品的吏部侍郎。其姐闻诉嫁予翰林学士王定庾之子王熙。面也升至中书舍人了吧。〃
〃不 错。孙闻二家向来不和，何以这次闻家如日中天而孙府少与争锋？平南将军可是让孙须去的。而孙颐更是领了长泉府。这看似无关，实里却是两家都抚得很平。试 想，若朝政仍如先皇坤元年间般由孙氏一手操控，孙氏何必如此善待闻家？况且，闻诚出守清月湾恐怕也是保住他这条小命吧。〃
〃。。。。。。这么说，皇上已领政了？〃
〃恐怕快了。我听闻朝中新进了好几名大臣，都是游离二党之外，又颇具才干的人。一月前定西民变，派的是祭司与内阁大臣简居道。简居道为人有胆有识，才略过人，只稍嫌不熟定西事务。但巫弋同行，则不简单了。〃
〃祭司巫弋。。。。。。是承建二年才提上来的！〃
〃不错，皇上的人与简居道同行本就可疑，再加上巫弋总领巫策天事宜，又年近六旬，这差可要派得小心了。一不慎，朝臣这一关绝对过不了。但近来天都那边却是朝局稳定，忙而不乱，这二位钦差，竟似理所当然。公子可知原因？〃
〃不知。。。。。。〃
〃一本精妙的奏本。〃
〃啊！是那本政教相合的折子？〃
〃不错。巫弋是皇上的人，那折子，或许也是皇上授的意吧。〃
〃如此说来，他这一战必受大挫了？〃
〃大挫却未必大败。公子，朝廷两顾为难，若能不反，朝廷定极尽优厚，他这一出兵，胜的人只能是公子了。这是公子唯一的机会，不定也是最后的机会。〃
〃。。。。。。我明白了。〃年轻的声音里忽地充满了一种阴冷，半晌才接了句，〃让房延熙动手吧。他终归是我的。。。。。。我下不了手。〃
〃左某自当竭力安排，只是若是不及，公子。。。。。。〃
〃真要到那时候，我不会手软。〃
第一部 深宫篇 第十九章 麟州之变
煦春殿，莲儿轻声啜泣。
〃哭什么！这是让你出宫嫁人，免了你的岁月蹉跎，有什么好伤心的？〃妫语身子略略好些，坐在书案前轻语。
〃皇上。。。。。。皇上不要奴婢了。。。。。。〃莲儿终于哽咽出声，继而大哭，扑倒在妫语身边。
妫语看着她，心里到底也有些不舍。七年的陪伴了，但，〃你十九了。寻常人家的姑娘也该出阁了。不要以为入了宫，便是没人疼的。你与你义兄青梅竹马，几年了，你难道不想他？〃
莲儿哽着声，〃可是。。。。。。可是奴婢舍不得皇上。。。。。。〃
妫语叹了声，〃舍不得也得舍。这宫里岂是长命人呆的地方！莫忘了葭儿的下场。〃
莲 儿一呆，妫语眼神阴冷起来。那是她第一次经历宫中的血腥。当时她还是储皇的身份。九岁，被一个十五岁的小宫女领着到了安元殿。萧氏正与先皇热络地聊着，见 到她，先皇总是很欢喜。也不知道为什么，先皇对于她总是表现得极为热情，甚至有时候还会抱着她看着她的眼睛微微出神。那种带着些痴迷的神气让她留了心。
于 是一日里，她向一直在身边侍侯的宫女打听了一件事。想来那时候还真是天真！谁知还没问什么，便有个老太监将那宫女带了下去，说是主子传。从此她便再也没见 过她了。直到半个月后，她终于查出了葭儿的下落。原来叫去的那夜她便被鸩杀。因为这个教训，她所处的未央宫里从此不再有语声。整个储君宫里是死气沉沉的一 派寂静，总让来教习的师傅浑身不自在。
不过也没过多久，她在煦春殿里一幅画像上知道了先皇看她的原因。她的眼睛，她的眼睛长得像极了一个人－－天德辛酉年的状元乔运帆。
意 识到自己这个本钱，她开始打算除掉闻家安插在宫里的眼线。首要的便是那个太监高昌平。因着明宗的迷醉，她轻易地要到了一个与葭儿交情极厚的小宫女莲儿，和 几个曾被葭儿护过的小太监，就是知云、长光、喜雨。着手培植心腹的同时，她也暗中开始挑高昌平的错。终于，半年后，煦春殿遗失的一件贵重物件儿在民间流 传。
先皇下旨彻查，这案子便是考她的一道题。她当然查得通透，但在明宗与闻家面前，她是不能太能干的。于是她悄悄拘禁了高昌平，一番铁证之下，高昌平自是求饶讨命。
于是宫中闻家的耳目便只剩下了高昌平一个，其他人全作了替罪羊送去杖毙。高昌平也转而投向她。直至坤元十三年十月，巫曳的毒杀也是让高昌平传的话。巫曳一死，闻家也不会再留高昌平了。一切尽在算计中，什么人也没侥幸。从那时起，她便用沾满了血腥的手开始掌控这个禁宫。
她不知道，若莲儿此时不走，那自己将来会不会在某些利益冲突下牺牲了她。
〃什么都不要再说了。莲儿。〃妫语盯住她的泪眼，〃我不是你所以为的那种好主子。该是牺牲你的时候我不会犹豫片刻。便是今日，我也是交了你任务去的。你不必再说，权当。。。。。。权当为我留下这条命。〃
〃皇上。。。。。。〃莲儿低叫一声，知道再无转寰余地。
妫语叹了口气，浮上一丝笑意，〃也没什么好给你当嫁妆的。那边是给你安排好了。这双镯子你先收着吧。〃知云床头一个木匣子奉上，打开呈给妫语。妫语取出一双葱翠明丽，色泽温润的玉镯替莲儿戴上。
莲儿惊得张大了嘴，好半晌才道：〃这。。。。。。这是先皇赐的十岁贺礼呀！。。。。。。是，是温甸贡玉。。。。。。〃
〃身外之物，本不值什么。〃妫语笑笑，〃看，戴着不是挺好？〃
莲儿泪珠扑扑滚下，〃皇上。。。。。。皇上待莲儿恩重如山，莲儿万死也不足为报。〃
〃说什么死！好好活着。我还有差遣呢。〃妫语半嗔半真地责怪。
〃是。〃莲儿忙将眼泪擦干，知云悄悄退下。
妫 语看着莲儿，郑重道：〃你与你义兄今日便成亲。〃她一手止住欲说话的莲儿，〃是仓促了些，待事成之后，回来再给你们补。你们明日一早便去一趟平州焦化。自 有人接应你们，暂时不必做什么。那儿兵乱，只扮作小贩就行。若有人前来就听其安排去送一个人。莲儿，记着，那时你与沈显便是携密旨的钦差。以此身份送行可 万不能灭了朝廷的威严。路上千万不要耽搁，时间紧迫，就在这几日。〃
〃奴婢明白。只是。。。。。。〃
〃不必害怕。只是送送人，那人若问起什么，据实答了也无甚要紧。〃妫语从书案上抽出一封信，〃若他说不走了，你便将信给他。万万记住，不可遗失，也不可将此事预先告诉沈显。〃
〃是。莲儿谨记。〃莲儿忙要跪下接信，却被妫语一把扶住。
〃莲儿，你我相依为命七年，到了那边，万事小心。回来我来喝你们的喜酒。〃
〃皇。。。。。。皇上。。。。。。〃
妫语闭了闭眼，〃去吧。〃
莲儿还要说什么，知云进来通报说项平在外侯着了。
〃传。〃妫语看了看莲儿，莲儿红着眼，最后磕了三个头，〃皇上保重。奴婢去了。〃
〃保重。〃
莲儿与项平错身而过，项平低声道：〃莲儿姑娘一出宫门便有马车在等。〃
看着莲儿渐行渐远的背影许久，妫语才问，〃沈显处已安排妥当？〃
〃是。臣已将沈母接入净月庵居住。沈显处也交待明白了。明儿一早便出城。〃
〃平州都布置好了？〃
〃万无一失。〃
妫语沉默良久，才抬头问，〃北边呢？柳歇到了没有？〃
〃暂时还没动静，不过臣估计柳歇后日便可抵达瀛州永治了。〃
〃瀛州永治。。。。。。〃妫语低低地重复了一遍，〃郡守其人如何？〃
项平略想了想才回道：〃永治郡守薛炳，在任三年，政绩一般，为人颇为胆小怕事，处事也较为寡断软弱，但并无过失。〃
〃不是闻家提上来的吧？〃
〃不是。闻谙还没有那么远的心思。〃项平顿了顿，看着妫语神色又加了一句，〃也不是孙家的人。〃
妫语挑眉极快地看了眼项平，淡淡道：〃可发信函给柳歇，让他相机办事，无论如何以稳住麟州为首要。〃
〃是。〃
入瀛州由青化到永治的官道上，急驰着三匹骏马。马上人须发尽皆染尘，满是疲态，但仍不住加鞭。来人便是奉旨监军的长光和钦差柳歇，还有他的一名小侍。三人连着七日快马加鞭，共骑坏了九匹骏马。
几日里，柳歇不投驿馆，只是日夜赶路，长光没说什么，倒是小侍多有抱怨，柳歇也不理，只在累极了才在林子里露宿一宿，天明即上路。
终于永治的地界到了。
柳歇放慢马速，露出连日来第一个笑容，扬着马鞭指向永治城门，对长光说，〃公公，这永治城门不封，看来还未有什么动静。我们总算赶在前头啦。〃
长光微微一笑，心里也是缓了口气，〃大人忧系国事，我辈岂敢言劳？〃
〃公公过奖了。〃柳歇爽朗一笑。
这时身边驰过两骑，柳歇若有所思地看着那两道背影驰入城中，再开口时，声音已刻意压低。〃公公，今夜我们便在城外农舍将就一晚，明日再入城如何？〃
长光不动声色，自是应了。小侍乖乖地牵了马跟在二人后面，长光瞟了眼四周才问着略带忧色的柳歇，〃大人是否觉出什么了？〃
柳歇瞧着长光清秀的脸半晌，似有犹豫，但想到他的身份，终还是有层顾忌。〃不瞒公公说，连日来快马赶路，不投驿馆，防的就是麟州那边会有察觉。虽说加严边防的旨意早三日就到了瀛州，但麟王若不见朝廷派人必不会特别留意。可刚刚那两人，依柳某看来头不小。〃
长光目中一闪，回头看了看两骑去的方向，〃是郡守府？〃
柳 歇心中略宽，看来这小公公确实机灵，那皇上派他同来监军，意思恐怕并不只是监视他了。〃此二人身着普通服饰，而跨的却是上等的好马，且骑术甚佳。其中一人 面目虽刻意隐藏戾气，但炯炯双目已是颇具威势，分明是带兵大将。另一人行止潇洒有度，孤高清标，乃一代谋士。这二人若是麟王的人，那与郡守薛炳密谈的就棘 手了。〃
长光仔细听了，忽地一笑，〃大人放心，今夜便让你知道他们密谋些什么。〃
柳歇不解，〃公公此话。。。。。。〃
长光不答反问，〃柳大人以为皇上派我同来何为？大人且先宽心，这事还得等到入夜。〃
夜探郡守府？柳歇惊讶地看着长光年轻而显得清俊的脸，心思不禁百转。大内有高手。必是皇上担心他一介文生，才派了来助一臂之力。但反过来想，若是自己贪生怕死投向麟王，那么这公公必要取了自己的项上人头了。想至此，柳歇不禁惊出一身冷汗。
三个当晚在一户农家歇下，待用过饭，柳歇梳洗了一下，风尘尽去，又恢复了风度翩翩的学士风貌来。才想至长光处商议一下，推开门却见屋中早无长光人影，柳歇暗惊，只得坐在长光房中等。等了片刻，觉得忧心也无用处，便将这先撇开一边，开始细细考虑此行如何才能稳住麟王。
直至五更时分，长光才闪身入内，一身夜行衣如鬼似魅，见柳歇在房内，便点了下头，细细看了看四处，掩身将门窗关上，低声对柳歇道：〃来的是麟王部下大将康勉与第一谋士左明舒。〃
〃左明舒？〃眸光顿敛，面上现出一丝类似惊惧的神色来，〃薛炳呢？〃
〃那郡守已应下来，准备暗中引开平执原，开关放麟王入关。〃
柳歇听至此，笑容绽显，对长光道：〃公公，几日辛苦，从明日起便会有人好好招待我们了。〃
长光知他已有打算，只是微微一笑，并不言语。
天 明之后，柳歇、长光三人吃过早餐才上马到达城下，小卒听闻是天都来的监军和钦差，立时去通报驻守永治的大将军平执原与郡守薛炳。一听之下，二人都是一惊， 平执原惊的是朝中居然颇有谋算，想那摄政王孙预与女皇都还年轻，不过是个娃娃，居然也能慎重若此，倒也小看了他们。薛炳的惊是做贼心虚，但一想由天都到永 治，只费七日已颇不易，万难再打听出些什么，且自己行事小心隐密，监军定不会有所知晓，于是也放下心来，领所署官员去城门迎候。
几人碰面，柳歇宣了旨意，又与两人寒喧一番，薛炳便在府里设宴接风。柳歇，长光也不客气，好好地给薛炳留足了面子。
第二日，柳歇与长光说是要去军营巡视，便直往平北军营里来。平执原已是资深老将，于官场上那套也了熟于胸，见二人来，当下便引他们至各营看了一番。午时又在帐中设宴。
宴罢，柳歇忽然道：〃久闻将军弓马独步天下，今日不知我等是否有幸一瞻将军风采？〃
平执原微微一愣，心下有些怀疑，面上仍是毫不显露，〃岂敢在二位大人面前献丑？〃
〃大人过谦了。〃柳歇笑得见神俊朗，长身而起，迎风一立，望着北地澄蓝天穹，大声道：〃将军驰骋沙场二十年，雄姿更甚往昔。我辈南人，幼时便已如雷贯耳，敬仰之心已非一日。莫不是将军神技怕我等不识么？〃
平执原被其风采所吸引，不由笑道：〃原来二位大人俱是豪爽之人，这还有何话好说？请！〃平执原大步出帐，引二人至靶场。
柳歇一看，四下里已无杂人，便沉声对他道：〃将军可知瀛州已危？〃
平执原一顿，目光凌厉地直视柳歇。柳歇却不为所动，淡淡一笑，成竹在胸。平执原握刀的手紧了紧，瞥见三步外长光侧然而立，柔弱处竟显出一股凛然不乱之姿，心中惊疑。
〃钦差大人此话怎讲？〃
柳歇微收笑意，〃将军，咱们明人不说暗话。柳歇受君旨。。。。。。〃
平执原冷冷一哼，〃君旨？是摄政王旨吧？〃
〃不。〃柳歇郑重说道：〃柳某与长光公公都为皇上派遣，长光公公乃安元殿总领太监。〃
此语一出，平执原饶是致仕几十年，仍不免一怔，安元殿总领太监，那是亲信了？难道闻太傅已能在边防上有如此之权？
〃平 将军，如今藩乱未平，麟州实不能有失，其中利害想必将军想得明白。此事关乎兴亡生死，别说闻太傅不能不细想，就是孙家也不得不细想。柳某此行探得一事，若 非抱着同心协力之意，若非事已迫在眉睫，我柳某一介书生，就算借我一个天大的胆子，也不敢只身入将军大营。还望将军勿疑。〃说着一揖到底。
平执原连忙扶住，〃柳大人，平某岂敢当此大礼。。。。。。大人所言字字在理，平某莽夫一个，还望大人见谅。〃
〃将军大义，柳歇佩服之至。〃
〃惭愧。〃平执原还了一礼，忙问，〃不知大人刚才所说瀛州危矣，这危在哪里？〃
柳歇看向始终负手而立，一派与世无争的长光。长光会意，从袖中抽出一封信函，面上笔墨苍劲地书着〃永治郡守薛大人亲启〃。平执原心中一动，从长光手中接过。
〃将军戍守瀛州多年，自当认识这字迹为何人。〃
麟王！平执原虎目一眯，精光已现，迅速拆开信看了一遍，仍小心折好，〃此事事关重大，二位大人将信取来，那薛炳寻之不到，不会生疑？〃
柳歇与长光相视一笑，柳歇道：〃将军所虑极是。拿到信的当晚，我便仿迹摹写了一份仍让公公放回原处。那薛炳深夜初看密信，必定心惊胆寒，不会细看，否则依柳某拙劣小技，定在昨日迎候之时已遭不测了吧。〃
平执原一笑，〃柳大人心细如发，真乃人杰。〃说话时，眼光却是不动声色地看向长光。二十多岁的年纪，清秀柔弱，真是不简单。
长光见平执原看他，也是笑了下，声音清细地道：〃我等受圣上眷宠，自当竭力，不知平将军有何良策？〃
平执原一沉吟，〃此事须从长计议，麟王入关，之于朝廷，是险，也是机。而在麟王也是。匈奴在后，一出兵，麟王必求速战速决。如今，麟王在等，只有西边战事紧了，他才会动，二位大人，依平某愚见，一动不如一静，暂且当作不知，以图后计。〃
柳歇沉默了会，看向长光，长光清淡地说了句，〃长光全凭大人定夺。〃
柳歇与平执原俱是一愣，不曾意想长光会将自己全然撇开在外。
长光见二人如此，一笑解释，〃长光年轻资浅，又长居宫中，比不得大人与将军。皇上临行前有命，长光不得干预大人正事。二位权当长光只是一介随从好了。〃
〃公公过谦了。〃柳歇与平执原只能作如是说，心下却是不敢怠慢。
柳歇看了看天色，向平执原道：〃天色不早，我与长公公不便久留，稍后再来拜会将军。〃
平执原点了点头，〃如此，二位大人好走。〃
平执原将二人送至营外，又派一队人马暗中护着，才回了营。在案前沉吟良久，提笔速定了一封信，犹豫了会，仍用蜡封了。〃纪成。〃
〃末将在。〃一个劲瘦挺拔的小将入帐抱拳一礼。
〃你速将这封信送至天都闻府。五日内必到。不得有误。〃
小将接过信，什么也不问，只又一礼，〃是。〃转身即出营去了。
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第一部 深宫篇 第二十章 萧水天
〃沈兄，走了。〃萧水天在马上淡淡地提醒着仍驻马望着火光冲天、呼号不息的营寨的沈复。
季吾在一旁冷冷地看着，什么话也不说。
良久，沈复深叹一声，紧了紧马腹，直奔南平的方向。
途中萧水天想着这五年来的种种，感慨地一叹，〃心事同漂泊，生涯共苦辛。无论去与往，俱是梦中人。〃
沈复一愣，而季吾却是极轻地哼了声。萧水天听得分明，也不由自失一笑，〃季兄，此地事已了结，你打算去往何处？〃
季吾看他一眼，冰划般的脸上闪过一抹复杂，但口中仍道：〃我是个靠杀人糊口的贼寇，朝廷出银子，我办事。再说，〃他一顿，眼中闪出一丝讥诮来，〃我若不走，朝廷容得下我？早晚杀人灭口。〃
沈复听得一颤，萧水天也是沉默不语。三人如此不发一言地行了一个晌午，不多时，已入南平地界。季吾忽地一勒马，对二人大声道：〃已入南平，此地往后兵乱已止，你二人安全了，我也该上路了。〃
沈复与萧水天对其抱了抱拳，〃保重。〃
季吾撇撇唇算是应答，一夹马腹，扬尘而去。
二个望了许久，萧水天才道：〃其实季兄错了。杀人灭口的事到哪里都是一样的。〃
沈复复杂地看他一眼，策马缓行。〃你日后有何打算？〃
〃回都。〃
〃你真不怕死。〃
萧水天淡淡笑了，〃路只有一条，走上了，便不能回头。〃他侧脸看着沈复，〃依沈兄才华、经历，朝廷极难放你，即使今日放了，也难保日后。你还是能走多远就走多远吧。〃
沈复正要回话，前面栈道上驶来一架马车，赶车人直朝沈复看了眼，非常冷静的目光。沈复心中一紧，〃只怕已是晚了。〃
萧水天也看到了，日光中，二人便这么坐在马上迎马车。
马车在离二人三尺远处停了下来。车中下来二人，男子年轻而朴实，女子秀媚有仪。萧水天有些疑惑，在看沈复时，不禁大惊。沈复双目直直看住那年轻男子，嘴张着，却说不出话来。
那女子上前一步道：〃我二人奉圣命前来送沈先生。〃声音里有些微的颤抖。而那男子则默立一旁，抿着唇一言不发。
沈复下马，可萧水天看出他浑身都在轻颤。
〃圣。。。。。。圣命？〃沈复问得有些惊惧，让萧水天又一惊。
〃沈兄？〃萧水天看向那个男子，眉目间与沈复颇为相似，只是少了份沧桑，稚气犹在，当下，萧水天住了嘴。
〃你。。。。。。你怎。。。。。。〃沈复冲到那男子前面，直抓着他的肩膀，只听那男子用极哑的声音道〃皇。。。。。。皇上命我二人。。。。。。前来送。。。。。。送。。。。。。大哥！〃那男子终于忍不住，抱住沈复的腿跪在身前。
那女子也是满脸悲凄，此时上前盈盈一拜，〃弟媳莲儿见过大哥。〃
〃莲儿？〃沈复满脸都是泪，〃想不到如今那么大了。幼时大哥还带着你俩玩过，想来你已不记得了。那时，那时你才七岁。。。。。。〃
〃盖儿哥哥。。。。。。〃
〃好。好。你俩从小一起长大，喜结良缘正合了娘的心意。啊！〃沈复忽然急切地问道，〃娘呢？她老人家安好？〃
那男子擦擦眼泪道：〃娘很好。由项平项大人在天都南城安了一处家。〃
〃天都？你们怎么会在天都？〃
〃滇 云一打仗，老家那里就乱了。时常有一些官兵强盗，官兵拉壮丁，强盗抢劫财物。我和娘无奈，也只能跟着人家出逃，三餐不济。月前，一个中年书生找到我们，说 是受人之托请我入都，还给我们吃的穿的，娘说要谢谢恩人，便入了都。之后就见到了莲儿。〃男子瞅了瞅莲儿，〃莲儿七岁时便被人抢走，我们找了几年，不想却 是进了宫。。。。。。大哥，皇上待咱们很好，不但安了家，也放莲儿出宫与我成亲。今日，知道大哥在此，还让我们兄弟见上一面。〃
沈复听了狠狠闭上了眼，萧水天极轻地叹了声。
〃大哥，你要去。。。。。。〃
沈复止住男子的话头道：〃显儿，大哥不走了，还与你们去见娘。〃
〃大哥不走了？！〃两人一阵惊喜。
〃是。不走了。〃沈复大声说了一遍，仿佛是让自己下了什么决心。萧水天默默摇了摇了头，五年，女皇又精进了。
两人跳了起来，很是开心。过了会儿，莲儿像是想起什么，忽然说，〃啊，大哥，皇上还有封信。说你若不走，就交给你。〃
萧水天不动声色，沈复接过信来，字迹婉约而有风骨，于中还带了一丝阴沉。沈复细看了后，面容上已是沉静一片，但萧水天却是看出沈复心境已全然改变。那一闪而过的惊愕与动容。一定不简单。
沈复看着弟弟与弟媳，展颜一笑，〃哥哥这一次怕是不能和你们一道入都了。你们先走，替我回皇上，沈复自当竭力。好生服侍娘亲。过一段日子，我自会去见你们。〃
〃大哥。。。。。。〃
〃好了，大哥有事在身，不能耽搁。你们此去一路珍重，替我问。。。。。。问娘她老人家好。〃沈复翻身上马，朝萧水天拱了拱手，〃萧兄，看在这五年合舟共济的份上，代为看顾。〃
〃这个自然，你放心。〃萧水天深深地看了眼沈复，〃沈兄，珍重。〃
〃珍重。〃说完，沈复转身向北驰云，一刻也不停留。背后沈显与莲儿追出几步，一声〃大哥〃淹没在远去的蹄声里。
萧水天看了看他俩，回身要走。不是不看顾，而是同行反遭人侧目。且于公有人可制肘沈复，女皇必不会亏待，于私，莲儿曾伺候女皇七年，这情分仍是在的。正这么想时，却被一个清朗的声音止住。〃萧士慢走。〃
萧水天回马看过去，是那个面色冷静的赶车人。
〃还请萧士一同入都。这里有我家主人一封手书，请萧士过目。〃
萧水天听至此，心中一喜，立时下马接过信。
〃萧 先生亲启〃笔触竟也是柔婉秀丽。萧水天一见之下，手不禁有些发颤，一时竟发起呆来，唯觉一腔热血奔腾，说不出地满心欢喜。小心拆开封口，〃。。。。。。萧先生之 功，尤当重论。为国忍辱，隐于敌侧，一番苦心孤诣，诚令人感动。然于今却不能有所论功行赏，只能屈先生大驾，由幕府入仕。实不得以，望先生为天下计，莫要 推辞。。。。。。〃细看了三遍，才恍然回过神来。〃此地不便久留，我们速速回都吧。〃
〃好。〃二人见萧水天风流儒雅，心中早存有好感，而刚才，沈复的托付，显是说此人可堪信任，便都乐于听从其安排。莲儿听超车人说〃请萧士一同入都〃，更是心存仰慕，被女皇重视的人，一定是个才能过人的君子。
于是，一行人登车直往天都驶去。
〃皇上，北边的信到了。〃知云拿来三封信函。
妫语一手接过，越看眉峰越拢，看到最后竟将信〃啪〃地扔在地上。
知云拾了起来，轻轻一掸尘，〃请皇上息怒。〃
〃哼！他倒是会逍遥了，也不想想他闻家顷刻将覆。居然将朝廷加严边防的旨意当作耳边风！〃
〃皇上要传闻太傅支应一声么？〃
〃不必，柳歇与长光一到，平执原定会知道朝廷的意思。闻诚玩忽职守，他自会报给闻君祥。只怕那闻诚自负轻敌，坏了大事。〃妫语抿唇想了半刻，随即手书一函，交给知云，〃快马递给长光。〃
〃是。〃知云将信揣入怀中，刚要走，喜雨入殿，〃皇上，项尚书求见。〃
〃传。〃妫语将信搁在一边，只见项平已入得殿来。
〃项平参见皇上。〃
妫语颔了颔首，〃何事？〃
〃莲儿他们回来了。萧士也来了。〃项平说得平稳。
妫语抚了抚额，〃安排住处了么？〃
〃先落脚祈愿寺。〃
〃嗯，此事你不可出面。谯化萧水天。。。。。。你让人暗中嘱他四处去逛逛，到时自会有人延揽他。〃
〃是。〃项平顿了顿，语气仍旧平板无波，〃那皇上不见他了？〃
妫语看他一眼，沉默了会，〃明日，你在'月半楼'定下一桌，我要请莲儿一家人。〃
妫语说得全然不搭介，但项平已听得明白，〃臣清楚了。〃
〃沈复呢？〃
〃已安全入胡前的将营。〃
〃好。〃正事说完，妫语沉郁地端起茶碗，〃项平，我一直没机会问你，当时你为何向孙预坦言？以你的才智，自是可以不说的。〃
项平心中一动，该来的还是会来。他撩袍跪下，〃皇上恕罪，当时实在是别无他法。〃
〃怎么说？〃
〃净月庵里皇上急恙，摄政王已然瞧见。而当他带着大夫进宫，皇上，恕臣出言无状，若不是王爷赶到，只怕皇上今日不能再坐朝理政了。实是命悬一丝。。。。。。〃
妫语一个激灵，〃命悬一丝？〃
〃臣不敢妄言欺瞒皇上，若非事急不得以，臣不敢如此。〃是不敢，但若这次不行，他仍会找另一个契机。毕竟为自�
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