完结 重生于康熙末年(雁九)-第542部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　曹颙先下住客房，除了京城跟过来的小厮，这边安排侍侯起居的丫鬟年纪较小，不过十一，二岁摸样。　
　　曹颙晓得静惠顾虑。　
　　若是曹颙这大伯子，真的空床寂寞，收用了弟弟这边的丫鬟，若年长的丫鬟不老实，勾搭了主子，妯娌之间说不定就要有芥蒂。　
　　曹颂向来敬重嫂子，可心里到底是向着哥哥的，对妻子的安排已经了回牢骚，现下想起这么一出来，就有些动心。　
　　在京城，哥哥是顾虑嫂子脸面，不愿收人。　
　　如今离京城远，安排两个女子服侍哥哥几日，又有什么？　
　　曹颙闻言，忙摆摆手，道；“快别多事，现下这样就挺好。”　
　　曹颂晓得自己这个哥哥，是最怕麻烦多事的，要是真安排人在总兵府这边，这上上下下的可瞒不住。　
　　到底该如何，他陷入了沉思。。。。。　
　　曹颙见他一本正经想事情的摸样，不禁失笑，心里却未尝没有绮念。　
　　倒不是想着被翻红浪，而是有些想念秦淮河上的舫船。　
　　虽说秦淮河上的水不结冰，可天寒地冻，河面上的舫船也多入船坞，嫌少有在江面上的了。　
　　否则喝酒吃茶，听歌看舞，见识一番秦淮风月，才不枉南下一遭。　
　　曹颂还没有想出如何安排哥哥“舒坦舒坦”。魏黑过来书房找曹颙。　
　　见他有话要说，曹颂同堂兄招呼一声，回内宅陪怀孕的妻子去了。　
　　魏黑已经转为郑重，道；“大爷，曹甲压了郑三，去了沥山镇”　
　　曹颙听了，神色也变得凝重。　
　　那个郑三，是江宁城里一个地头蛇，经常做人。　
　　魏家几个子侄被万复绑架后，就是使得这个郑三传话魏家。前日，魏家递银子赎人，也是通过这个郑三说项。　
　　魏黑现曹甲的异常，他对庞家村之事，似乎格外关注，对于魏家这边也很上心。　
　　于是，这几日魏黑就盯着曹甲。自打昨天，魏家几个子侄到家，魏黑就越加留心。　
　　曹颙这边，魏黑自然也没瞒着。　
　　曹颙倒是并没有太大担心，曹甲入曹家十多年了，在曹寅身边更久，若他真是洪门人，曹寅也不会大咧咧地收留在曹家。　
　　若不是洪门人，剩下的就是恩仇二字。　
　　不管哪个，只要是曹甲心愿，曹颙都打算尽力满足。　
　　前提是，曹甲得同意他援手，而不是这样单枪匹马。。。。。。。　

　
TA共获得：　评分共：0　条　　正在加载中，请稍后。。。　　
　　　　　　　　

smail007　
粉丝：65607金币：3541威望：162348　　注册时间：2012…01…04。发私信　关注TA　


。发表于2012…07…06　18：00　只看该作者　
445　#　。　
　曹甲还没回来，又有访客至。　
　　苍白的脸，红肿的双眼，神色之间透出几分疲惫：“请曹世叔安……”　
　　站在魏仁旁边，听从伯父吩咐，老实给曹颙请安见礼的，正是魏信幼子英。　
　　曹颙忙叫起了，带了几分嗔怪对魏仁道：“他才回家，正当好生调理修养，何必折腾到这边来。我不是说了，过两日我过去看他。”　
　　昨天得了魏家子侄回来的消息后，曹颙便使人过去探看，还送了不少补品。　
　　他虽看在魏信的情分，厚待英，魏仁却不敢托大，真的等曹颙亲自探望，所以亲自领了侄儿过来给曹颙请安。　
　　曹颙上回南下，见过英，是在康熙五十九年的时候，距今已经过去六、七年。当时英年幼，将记事不记事的年纪。　
　　对于曹颙这位“世叔”，英多是听嗣母同伯父、伯娘提及，自己还真没什么印象。　
　　他被绑架这半月的事情，曹颙并没有提，只是温煦地问了问他功课与生活起居上的事。　
　　开始时，英回答得有些拘谨，说了几句话，也顺溜起来。　
　　这番模样，倒是有点像他的长兄杰，只是应答之间，更显得大气从容些。　
　　听说，魏家那位寡居的三太太，出身书香门第，父亲是县丞，本身也是极要强的女子。　
　　曹颙原还担心这样人家的女儿，说不定会将嗣子教养成不通世事的书呆子。现下看来，却是多虑了。　
　　见曹颜面露嘉许之色，魏仁在旁道：“不是我这当伯父的夸自己孩儿，英哥儿确是好孩子。他虽年纪小，已经会看账本，这两年也开始帮着我们三太太打理家务。我们三太太那边，孤儿寡母，未免就有下人欺主，英哥儿却是能当得起家来，刚当家就作了两个，剩下的也管教得服帖。”　
　　听了这话，曹颙不由对英另有想看。　
　　英比长生小一岁，被魏信送回江宁时，还在襁褓。　
　　今年，英不过十一岁，两年前不过才是九岁孩童。　
　　九岁就能着账本，帮着嗣母管家，这孩子比他两个哥哥更出色一些。　
　　曹颙神色越温煦，问起魏仁，英童子试之事。　
　　童子试三年两考，明年是会试之期，没有童子试，后年、大后年有童子试。英后年下场，十三岁，也不算早了，即便没把握，也可以先暖暖场。　
　　魏仁听了曹颙的话，神色就有些僵硬。　
　　原本落落大方的英，则是耷拉下小脑袋，一下子安静下来。　
　　曹颙察觉有异，可有些话不好当着英的面直接问，便唤了个小厮，带英下去吃点心，只留魏仁一个说话。　
　　“英功课吃力？”曹颙问道。　
　　魏仁露出几分无奈，道：“这孩子极聪明，对于术数一觉就通，三、百、千启蒙时也好好的，到了四书五经却费劲，八股更是无论如何也不开窍。”　
　　“三太太怎么说？”曹颙想了想，问道。　
　　书香门第出来的寡母，守着嗣子，多半会逼着孩子苦读。　
　　刚才见魏英虽面带乏色，可眉眼之间平和，并无郁结，之前的日子过得当顺心如意才是。　
　　“三太太将英哥儿当成命根子似的，原只说他小，并不狠逼他；后来我们家二房侄儿因读书备考，伤了身子，也吓到了三太太。听着她的意思，就算没功名，也不愿让英哥儿伤了身子，只盼着英哥儿平平安安地长大，娶妻生子。”魏仁回道。　魏家已经分家，三房虽人丁单薄，但是分了不少良田，日子过得还算宽裕。　
　　即便英不是科举仕途，只要守着这些家底，也够吃喝嚼用。　
　　“即便不是科举仕途，多念几年理也好。”曹颙道。　
　　魏仁带了几分迟疑，道：“早先我寻思着，这个侄儿在身边，我总要好生看顾他便是。如今经了这一遭，却是有些怕了……找到底上了年岁，还能看顾他几年……到了小一辈，情分又薄了些，说不得还得央曹爷看顾。”　
　　曹颙心里，也不愿英与他两个哥哥相隔这么远，只是这个时候的人，讲究乡士缘。　
　　若是三太太不执意定居江宁，曹颙也不好多劝。　
　　听着魏仁的话，似乎有所松动，曹颙问道：“三太太肯北迁么？”　
　　魏仁摇头道：“不是这个……是我做伯伯的，为了侄儿，存了份私心……听说曹爷来江南，是为了召集豪商巨贾，为明年户部海贸吸股的？”　
　　曹颙听了，很是意外：“德功也有兴趣插一手？”　
　　士农工商，士农工商，在士绅眼，商贾向来是不入流之属。　
　　当年魏信去广州，还受了不少诟病，只因他惯常淘气惯了，后边还有个织造公子顶着，魏家长辈又溺爱，才听之任之。　
　　再说，户部吸股，也不是小打小闹，一分股都是十万起步。整个江南，股份也不过三十分。　
　　魏家虽是地方乡绅大户，家产却多压在田宅上，哪里有余地与江南盐商竞力。　
　　听曹颙相问，魏仁没有立时作答，而是起身，对着曹颙做了个长揖：“这里，我给曹爷赔不是了！”　
　　这道歉却来得有些莫名其妙。　
　　“德功这是何缘故？”曹颙不解道。　
　　魏仁抬头，满脸涨的通红，道：“五弟当年从广州送回的银钱，除了买地，我还曾留下一部分，想着给五弟娶亲置产用。后来五弟执意娶了洋媳妇，我心里也是恼的，这笔银子也没想着给他。想着随他胡闹，总要给几个侄子留些家底……”　
　　说到这里，他已经红了眼圈：“等到五弟失踪的消息传回来，不说旁人，兄弟姊妹之间，都有了其他念头……我怕侄儿们小，这笔银子也隐匿没说，只有在芳出嫁时，曾拿出一部分，在嫁妆单子外，给她预备了一些私房……当年送他们兄妹进京时，本应将这笔银钱都交到侄儿手，到底是不放心，只拿出一部分，买了个小庄子。如今算下来，还有大部分在我手……”　
　　“不是都买地了么？”曹颙有些意外。　
　　魏信去西洋前，还曾同曹颙抱怨过，就为了此事。　
　　魏仁带着羞傀道：“开始的时候，是都用来买地……毕竟我们这样的人家，田地才是根本。可五弟送回的银子多了，起贪念的人就多了，包括几个弟弟，也包括内子。我虽不能说服他们改变主意，却也不忍心让小五吃大亏，便留了个心眼。他每年送回家的银子，隐下一半，剩下一半入账买地。还好留了这一手，要不然我就算合眼，也没脸去见小五。　
　　听到这里，曹颙终于明白魏仁为何向自己道歉了。　
　　魏仁为了保住魏信这笔银钱，除了防着魏家人，也防着曹颙。　
　　财帛动人心，血脉相亲的一家子，为了钱财都能跟翻脸成仇，更不要说曹颙只是个外人，又位高权重。　
　　虽说被提防了，曹颙并不着恼，而是有些烯嘘。　魏仁是长兄，魏信对于这个长兄感情甚深，当年还因兄弟感情梳理难过不已。若是晓得，魏仁并没有见利忘义，不知他会作何感想。　
　　曹颙心，生出几分佩服。　
　　就是他自己个儿，也曾误会过魏仁。　
　　“那笔银钱，还有多少？”曹颙问道。　
　　据他所知，魏仁在京城给杰兄弟置办的庄子，就花费了将近三万两银子。若那个只是小部分，那剩下的银钱应是很可观。　
　　“还剩三十六万两……”魏仁回道。　
　　不管是在江南，还是在京城，这都不是一笔小数目。　
　　魏信经商十多年，在亲人离心后，身边赞下的家底，也不过十来万两。　
　　“都要入海贸分子么？”曹颙问道。　
　　魏仁点点头，道：“若是便宜，就都入了分子。有曹爷看着，定是错不了…不瞒曹爷，为了这些银子，我这些年不知掉多少头。既想要早日交出去，又怕侄儿们不懂事挥霍了，又不敢买地，怕传到族里，又起纷争。原还寻思，八成要等到英哥儿娶媳妇后，再将他们兄弟都叫到跟前再交代此事。现下正赶上户部吸股，这笔银钱终于能见天日……”说到这里，他顿了顿，道：“不管能购几股，收益为他们兄弟三个共有……在他们跟前，曹爷也不必提我，只说这笔银钱是曹爷保管就好……”　
　　听魏仁的话，曹颙明白他的苦心。　
　　魏家是江宁大户，本家兄弟五房，亲族众多。若是这些银钱说是从魏仁手出来的，不知还有多少是非口舌。　
　　魏仁带着英离去时，大包小包带了不少东西。　
　　都是静惠预备的。　
　　听说有曹颙的“世侄”来请安，便使人预备下。　
　　曹颂也见了魏仁伯侄两个，听说英是魏信之子，他也使人预备了见面礼。　
　　并且
，他盯着英看了半响，将英看得直毛。　
　　那眼神的热切与专注，使得魏仁都生出几分担心，告辞之前　，私下问曹颙：“曹爷，二爷同我们老五没结仇吧？”　
　　听得曹颙不禁莞尔，连忙摇头。　
　　等到魏家爷俩走了，曹颂才好奇地问曹颙：“大哥，不是说魏信当年的妾室，有东洋婆子与南洋婆子么？杰他们兄弟两个看不出来，这个小的，也瞅着同咱们没什么两样……”　





　　第十卷　游龙舞—第十一卷　定风波　第一千二百三十三章　卧底生涯　
　　。　更新时间：2011…5…3　18：56：31　本章字数：5574　

　　听曹颂这么说，曹？也觉得庆幸。　
　　还好艾达所生的女孩，由艾达的妹妹接过去养育，要是养在江宁或者京城，即便是在深闺不见人，自家人也未必看得惯。　
　　据他所知，魏杰的兄妹五人，最小的蔷与英两个的生母就是南洋人。只是这个时候，吕宋多是前朝遗民，同大清人并没有什么不同。而且，那还是一位家道落的小姐。并非歌姬妓女之流。　
　　魏仁年轻时虽荒诞，可到底是儒家礼教多年教导出来的。虽说侍妾十数人，可并不是哪个都有资格为他生儿育女。　
　　想到这里，曹？想起艾达的妹妹。　
　　听广州那边传回的消息，艾达的妹妹如今继承了家族事业，在南洋一带已经很有名气，对于外甥女，也是视如己出，教养得很好。　
　　魏信……　
　　曹？曾数次做梦，梦到魏信乘坐远洋船回来，对自己胡吹一番美洲如何如何之类的话……　
　　可是，一年一年过去，曹？也晓得那种希望是多么渺茫……　
　　曹甲是次日才回总兵府的，曹？并没有主动找他。　
　　如今太平年月，加上苞谷与双季麦的推广，皇上对地方粮储库的重视，地方粮仓不再像过去那样是摆设。　
　　就算三、五个省生旱涝灾害，也动不了朝廷根基。　
　　洪门的人，若是真聪明，就应该选择继续雌伏，以待时机，现下，若是同李卫硬碰硬，才是真得自寻死路。　
　　庞家村固然有不少洪门家属，可六十老妪、襁褓的婴儿，又有什么罪过？　
　　曹？不愿李卫在江宁搞铁血、株连那一套，因为这其少不得要牵扯到做总兵的曹颂。　
　　即便生在这个时候，身在官场，少不得见血，曹？却不用让堂弟用旁人性命来谋功劳。　
　　旁人不知道，他却是晓得自己这个堂弟的心性的。　
　　表面上看着大大咧咧，鲁莽粗狂，实际上很是怜贫惜弱。　
　　换做是其他人，巴不得立“战功”，用旁人的血染红顶戴，哪里管百姓死活，可曹颂，绝对不会稀罕这样的功绩。　
　　除夕之前，曹甲又出去两回，曹？依旧听之任之，没有管他。　
　　到了腊月二十八这日，曹甲终于踏进曹？的院子。　
　　曹甲五十出头，因是武人的缘故，身子一直很康健，原本看着就像是四十来岁的人，数日未见，他像是老了十几岁，露出几分老态。　
　　看来，他这回真是遇到了难事。　
　　他眼里都是血丝，神情无比郑重，见到曹？的那刻，眼竟带了几分乞求。　
　　曹？见状，心里吃惊不已，忙将屋里侍候的小厮都打下去。　
　　曹甲面上露出几分惨白，对着曹？，缓缓地跪下去。　
　　曹？哪里能容他跪下，上前一步，想要搀他起来。　
　　曹甲却摇摇头，道：“不管老爷能否援手，小人既为了私心，向老爷提这为难之事，已经是大不该，哪里还有脸面站着说话。”　
　　曹？见他面露决绝，肃容道：“在供奉，若是你执意如何，我就听也不敢听了。我早就说过，曹家不会亏了大供奉，曹某人不会亏了大供奉。我能尽力的，自不会推托，我无能为力的，也只能无可奈何，到底是何事，你还是直言吧？”　
　　曹甲本也不是？？轮？耍？？茱J如此说，便站起身来。　
　　他深深的吸了一口气，方道：“老爷，李大人正通缉的匪道万复，是小人的故人之后，他祖父与小人有恩，小人想要救他一救。”　
　　有的时候，报恩比报仇更难，尤其这“报恩”对象，还是朝廷所不容的“匪”。　
　　曹？虽说心里早有准备，却没想到曹甲想要保的人，是李卫通缉令上的头一号。　
　　换做其他人，并不是什么难事，换做这个万复，连曹？也不敢打包票。　
　　曹？沉默了半响，道：“除了贩卖私盐，万复可还犯过其他大罪？那被他吞并的两家盐坊老板，是被他害了，还是洪门自己人？”　
　　听到曹？提及“洪门”二字，曹甲一下子抬起头来，脸上带了几分惊诧之色。随即，渐渐舒缓下来，既然曹？与李卫私交不错，曹？晓得万复的真实身份也不稀奇。　
　　“大人放心，万复并没有为恶，小人探问得清楚，他打小在琼州长大，十来岁时来江南。那两处盐坊，本就是他长辈早年置下的产业，并不是夺人家产。”曹甲道。　
　　“长辈？他是万云龙的族人？”曹？问道。　
　　所谓“万云龙儿子”这样的身份，曹？是不信的。　
　　万云是他看着咽气的，那是在康熙四十年。若真有儿子留下，年纪同这个万复对不上。　
　　“他是万云龙的侄孙，当年万云龙没后，留下一个侄儿，就是万复之父。万复之父虽收拢了万云龙的一些手下，隐匿下来，却不是长寿的，没几年就没了。万复被当成少主养大，因没长辈教导，那孩子有些不知天高地厚，不知朝廷威严，原本也不会闹得这么大，因他被人撺掇，想要学黄家，拜在李大人门下，为了显得有分量，才支使人同李大人对上。没想到却自食恶果，让李大人抄了老巢。那些人同他又不是都齐心，到后来乱起来，他就有些控制不住。”曹甲道。　
　　曹甲所说的黄家，就是后世演义黄天霸原型所在的那个黄家。　
　　他家本是跑水路码头运镖的，在扬州市井之间很有势力，到黄天霸的时候，已经是第三代。　
　　黄天霸少年时，仗着家势力，同几个少年好友结拜，什么欺男霸女、谋人产业的事没少干，只是因几家都是地方上大户，所以自然有人给扫尾巴，倒是没惹出什么大乱子。　
　　正好施仕伦知府扬州，想要为扬州百姓除了这一害，便设计擒了黄天霸。　
　　不知施仕纶是怎么说的，年少热血的黄天霸就决定“弃暗投明”，亲自指证三个“义弟”，帮着官府，将那三个祸害百姓的纨绔子弟问罪。　
　　从此，黄天霸就依附施仕纶，做了施家的门人。　
　　直到前两年，施仕纶病故，黄天霸才带着徒子徒孙回扬州定居。　
　　在施家扶持下，他两个儿子已经出仕，几个年长的孙子，也有了功名。　
　　就连黄天霸本人，也是以三品参将身份致仕。　
　　三十多年的时间，黄家从一个赚血汗钱的平头百姓，成了官宦人家，在江南也成了传说的人物。　
　　曹？听了这一番解说，只觉得哭笑不得。　
　　他早就觉得这洪门的行动太古怪了些，竟然大咧咧地同官府较劲，原来只是因万复的缘故。　
　　“大供奉觉得，我能做什么？”曹？正色道。　
　　闹了这么大动静，不是一句话就能免了的。　
　　不管万复是真心想投奔官府，还是信口雌黄，事态已经不由他做主。　
　　即便李卫，也未必能全权做主。　
　　满清建国以来，对汉人防范甚严，大清律上，汉人无故十人集会，就是死罪。　
　　庞家村，却是洪门家属，又敢拿武器对抗官兵。　
　　雍正如何能容忍？　
　　曹家比不上当年的靖海侯府，万复的身份，又比黄天霸重了多少倍。若是说曹家能在这个时候庇护万复，那才是不自量力。　
　　曹？是想要报答报答曹甲护卫自己十几年的辛苦，却也不会用压上全部身家性命方式去报答。　
　　“并不敢叫老爷为难，只想求老爷在李大人跟前讨一句话，就是那庞家村的村民能不能放，万复还有活路没有的，若是没有，我便叫他离了这一摊，回琼州避难也好，去南洋也好，终要保全了性命才好。”曹甲道。　
　　说起来，这确实不算太为难之事。　
　　能让曹？为难的，只有曹甲与万复的关系。　
　　若是曹甲真是洪门人，被揭开来，说不定就要将曹家拖下水。　
　　以父亲的谨慎，当不会做如此给祖孙遗祸之事才是。　
　　曹？看着曹甲，寻思半响，道：“大供奉，请恕我多问一句，莫非大供奉同庄先生一样，早年也当得‘皇差’？”　
　　他能想到的，只有这个了。　
　　谁让曹家早年是皇家在江南的耳目，身边在些皇家安排的人，也是正常。　
　　庄先生幕僚身份，家索额图府卧底二十年，这个曹甲是江湖人身份，跟洪门搅合到一起，似乎也有可能。　
　　曹甲听了，立时变了脸色。　
　　他看着曹？，长吁了口气，道：“罢了，老爷的谨慎，丝毫不亚于太爷，若是小人藏着掖着，倒是要让老爷操心。”　
　　他本是直隶人士，包衣人家的幼子。　
　　五岁时由父兄送到内务府备选侍童，经过五年秘密学习后，十岁被送到福建。　
　　以流民孤儿身份，加入洪门，后被万云龙收为义子。　
　　十五年后，同其他渗入洪门的几个伙伴联手，动了洪门内乱，毒杀洪门门主万云龙，使得洪门势力分崩离析。　
　　而后，因重伤垂危，休养数年。　
　　虽说完成了任务，可他却无家可归。毕竟，在父母眼，他早已“夭折”多年。　
　　天下虽大，竟无可去之处，除了打打杀杀，又无一技之长，只能跟丧家之犬似的游荡……　





　　第十卷　游龙舞—第十一卷　定风波　第一千二百三十五章　兄与弟（求保底月票）　
　　。　更新时间：2011…5…5　3：21：20　本章字数：3480　

　　第一千二百三十五章兄与弟（求保底月票）　
　　京城，曹府。　
　　今年的年夜饭，因李氏服丧的缘故，摆在梧桐苑。　
　　虽说高太君是无服长辈，可西府都是她的晚辈，即便是看在李氏份上，“三七”未过，众人也没有嬉戏的心思。　
　　用罢了晚饭，兆佳氏去兰院，陪着李氏说了一会儿话，便带着东府诸人回去。　
　　西府这边，李氏服丧，曹颙南下，使得众人也少了几分热闹。　
　　恒生虽回来吃了团圆饭，可这样的日子又能有几日。等到喀尔喀那边的属官到了，公主下嫁，恒生想要再这样回曹家，也是不容易。　
　　加上妞妞婚期定在四月，今年是最后一次在曹府过年，孩子们也都带了几分感伤。　
　　连年幼的天宝也少了几分淘气，乖乖地跟在长生身边，听叔叔讲年兽的故事。　
　　见婆婆神情恹恹，初瑜少不得低声劝慰一番。李氏也不愿坲了媳妇好意，强打起精神，问了两句儿子的消息。　
　　听说曹颙的家书中，提及争取正月底回来，李氏露出些许宽慰，点点头道：“如此，说不定就能赶上老太君出殡……”　
　　对于她来说，儿子就是她的主心骨，儿子不再身边，总觉得不踏实。　
　　恒生虽在这边吃了团圆饭，却不好留在这边守岁，毕竟郡王府还有一大堆下人。他这做主子的，总不好将一大家子人都扔在那边。　
　　天佑正有心事，想要同弟弟说说知心话，所以便跟着恒生，前往郡王府了。　
　　郡王府那边并无其他长辈，他们兄弟感情又实在好，初瑜交代几句，又叫人准备了恒生喜欢吃的各色小食，满满地装了两大食盒，给他们带走。　
　　回到郡王府，厨房已经预备各色席面。只因恒生不在，也无人敢开席。　
　　恒生露了一面，跟几位大管事道了乏，请他们带着阖府下人入席。他则在自己屋里，摆上从曹府带来的小食，使人温了一壶酒，同天佑两个吃酒守岁。　
　　恒生见他欲言又止，问道：“大哥似乎有心事，可是担心春闱？”　
　　春闱在二月上旬，距离现下，剩下不到四十天。　
　　对很多士子来说，这都是一个坎。　
　　即便是誉满天下的才子，也不敢说自己参加会试，就一定中第。　
　　旗人十六岁吃丁粮，若是天佑春闱失利，除非打算闭门在读三年书，否则也要考虑当差之事。　
　　天佑摇摇头，道：“乡试时还罢，还能坐井观天，将自己看得重些；到了会试之时，哪个下场的士子不是通读四书五经，做惯八股文章？得之，我幸；失之，我命。祖父与父亲都不是进士，不是也做到堂官？”　
　　恒生带了几分好奇，道：“不是为了这个，还有什么值得哥哥烦心的？”　
　　天佑闻言，“嘿嘿”笑了两声，方道：“祖父像咱们这么大的时候，已经入宫当差；父亲这么大的时候，已经开始协助祖父偿还家中的亏空。二弟，我们要不要也建一番事业？”　
　　恒生闻言，颇有兴致，道：“什么事业？”　
　　“户部二月对海贸之事，要进行股份招投标。父亲身在其位，定要避嫌。可是父亲呕心沥血，却是都有旁人得利，对父亲未免忒是不公。”天佑道。　
　　海贸招标之事，在年前就传的沸沸扬扬。　
　　只是十万一分得股，门槛太高，使得人望而止步。而出洋贸易，对于人们来说，又是件很遥远的事。　
　　即便京城权贵如云，也不是随便哪家就能提溜出这笔银子的。　
　　天佑虽说得理直气壮，奈何恒生是不信的。　
　　这个大哥，是祖父教导出来的，对钱财上向来不在意，压根就不是爱计较的性子，怎么会去在意什么公道与不公道？　
　　毕竟，父亲身在户部堂官任上，为朝廷开源节流也是分内之事。　
　　恒生眨了眨眼，寻思了一会儿，才恍然大悟：“大哥提及招标，可是担心户部流标，父亲受责罚？”　
　　被弟弟识破，天佑不好意思地点点头，道：“二弟是不是觉得我啰嗦，杞人忧天了些？”　
　　恒生想了想，道：“父亲年轻占据高位，早已惹得不少人眼红。这开放海禁、进行海贸又是父亲提议的，若是进展的不顺利，那些御史言官，是会闹腾一阵子。”　
　　清苑中秋的那次踩踏事件，使得天佑见识到什么是人言可畏。　
　　朱之琏的仕途，就断送在这一次意外上。　
　　天佑正是前几日在广化寺看到了前去吊祭高太君的朱家父子，想到仕途凶险，才担心起父亲来。　
　　方才没有同恒生直说，是怕弟弟觉得他啰嗦。　
　　“父亲若不是好官，谁还能算是好官？”说起这个，天佑握着拳头，带了几分愤愤，道：“不管父亲做如何想，身为人子，我却不能坐视父亲被肆意诋毁……”　
　　他这样激动，是想起八月间清苑踩踏事故后的事情。那个时候，弹劾曹颙的折子，并不比弹劾朱之琏的折子少。　
　　说起对父亲的尊敬与维护，恒生这个养子，并不亚于天佑这个亲生子。　
　　他直起腰身，神色肃穆，道：“哥哥说得没错，二叔、五叔不在京中，四叔的翰林官清贵是清贵，却也帮不上父亲。我们做儿子的，即便力量再微薄，也要尽全力，维护父亲。”　
　　见恒生干脆利索，天佑也添了几分豪气，道：“没错，咱们渐大了，也不能老让父亲护着，也到了回护父母的时候。”　
　　恒生用力点点头，道：“正是，正是。”　
　　他虽心里明白，可心思向来不如天佑活络，说了这两句，便看着恒生，等着兄长拿主意。　
　　天佑道：“我这里有两个法子，二弟听听看，哪个好些。第一个法子，是凑一些银钱，参加户部招标，若是局面冷清，就做抛砖引玉之人；第二个法子，动静就大了，就是也