完结 重生于康熙末年(雁九)-第321部分

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　　初瑜。喜彩已经捧了一包人参进来。　
　　初瑜这边。使人点了琉璃灯。要同丈夫一道去探病。　
　　曹忠家。就在曹府后街的宅子里。从后门出去。斜对过就是。　
　　这边是三进的宅子。听说曹颙与初瑜来了。门房忙要往里报。曹颙给拦下。　
　　以曹忠的性子。要是听说主子们来了。指定要出来迎。太折腾了。　
　　曹忠有两子一女。长子小时候出疹子。烧坏了脑袋。所以一直没有当差。次子就是小榭的父亲。二十来就惊马死了。有个女儿。招了个上门女婿。也是曹家家生子。叫赵志永。是赵同的叔父。　
　　赵志永在前院。所以已经得了曹夫妇过来的消息。忙小跑着迎了出来。　
　　内堂。曹忠躺在炕。其孙女小榭正在炕前侍药。　
　　曹忠嫌药苦。不肯喝。嘀咕道：“不过是闪了腰。帖几帖膏药就好。还喝这些做甚？太医真是的。有病没病的也开几个方子折腾人。”　
　　小榭已经进府当差。是恒生身边的大丫头。今儿因祖父病了请示了李氏与初瑜。回家侍疾。　
　　“祖父。孙女都端着半晌了。胳膊都酸了。这不拿了蜜；了么？吃了这个就不的嘴里苦了。”小榭哄劝道。　
　　曹忠家的见曹忠不喝。嗔怪道：“别叫孩子跟着担心。再不喝就凉了。没的叫孩子们操心。姑娘厨房忙活着。说给亲手给你做汤面。”　
　　曹忠最怕老伴念叨从孙女接过汤碗着；喝了。　
　　小榭见他喝完。忙拿了块蜜饯；。送到祖父嘴边。　
　　曹忠张嘴含了对小榭道：“往后；少往家里跑。是当差了。就要用心。小爷那边还需人照看。你赶拾掇拾掇回去吧。”　
　　“祖父。太太与奶奶。允我在家过夜呢。”小榭一边收了药碗。一边笑着说道。　
　　曹忠听了已经是起脸来对妻子道：“主子们体恤。咱们也的知好歹。孙女不懂事你老糊涂了？内宅当差的姑娘。哪有随便在外头过夜的？这样一来今儿你也回家。明儿她也回家。还成什么体统？”　
　　小榭见连累祖母被骂。已经带着几分不安。低声道：“祖父。不管祖母之事，孙女自己做主回来。”　
　　曹忠拉下脸。指了孙女的道：“还不快拾掇了回去。往后懂事些。打你落地。吃穿用度。都是主子们的恩典。像旁人家。受了这般恩惠。自然是子孙做牛做马。我上辈子没有积德。没有儿孙福。你父亲福薄。你大伯又是那样的。你别当自己是女孩儿。多担待些。替你父亲与大伯多尽忠。”说到最后。已经语带咽。　
　　小榭已红了眼圈。；头道：“孙女知错了。往后再不敢了。”　
　　曹忠家里的。听了这番话。不禁抹眼泪。道：“好好的。说这些做什么？叫孩子难受。姑娘姑爷听了也多心。”　
　　话音未落。就听到屋外传来脚步声。随后是赵志永的声音：“爹。娘。大爷与大奶奶来了。”　
　　曹忠听闻。一时有缓过神来。　
　　赵志永已经挑了帘子。将曹颙与初瑜让到屋里。　
　　曹忠家的与小榭两个。忙俯身给曹颙与初瑜见礼。曹忠这边。则是挣扎着。想要下炕。　
　　曹颙见状。上前几。扶着他。道：“老管家还是躺着说话。要不然我可要转身走了。”　
　　初瑜这边。也虚扶一把。请曹家的起身。转身从喜彩手中接过绸包裹。送到曹忠家的手里。道：“大爷今儿衙门里差事忙。天黑才到家。听说老管家身子不。就巴巴的过来了。这包人参。是大爷使人预备的。给老管家补身用。”　
　　曹忠家的。忙跪下接了。　
　　小榭在旁。亦是跟着磕头。　
　　曹忠坐在炕上。闻言哽咽。道：“大爷这么忙。还能顾念老奴。老奴却是帮大爷什么。真是羞愧死了。”　
　　“这是什么话？不说京城老宅这些年都是老管家操心。单进京这几年。要是没有老管费心。府里也不能这般太平。”曹颙开口说道：“说起来。我早当谢谢老管家才是。”　
　　曹忠这边。听了这番话。不禁老泪纵横。道：“都是老奴当做的。哪里敢当大爷的谢？老奴无能之处甚多。这些年大爷却是连一句重话都没说过。老奴父亲生前就说过。有大爷这样的小主子。是老奴的福气。”　
　　见曹忠这般失态。倒是不好说什么。总觉在这番赤诚下。自说什么都透着假。因此他便开口问了几句病情。　
　　曹忠恭敬的应了。忠家的。也搬了椅子。铺上新的棉垫子。请曹颙与初瑜落座　
　　见曹忠直着身子。规规矩矩的坐着。曹忠家的与赵志永小榭也都不自在。曹颙说了两句。起身了。　
　　他一边请老管家好生休养。一边吩咐赵志永好生照看。要是有不舒坦的的方。就报到府里。延请太医。　
　　曹忠腰身动不。就让孙女代自己给曹颙与初瑜头。　
　　待同初瑜一道从内堂出来。曹颙就见吴胜气喘吁吁的跑过来。　
　　吴胜给初瑜躬身见后。对曹颙禀道：“大爷。九阿哥来了。在客厅等着。”　
　　不仅曹颙意外。连着初瑜闻言。也觉的稀奇。　
　　“夜猫子进无事不来”。　
　　曹颙想到八阿哥之事。心里已经大致有数。一时不及跟初瑜多说。道：“你慢行。仔细脚下。我先去瞅瞅。”　
　　初瑜点头。转身吩咐喜彩将手中的琉璃灯交给吴胜。而后对曹道：“今儿阴天。没月亮。爷急着赶路。用这个灯好些。”　
　　曹府。客厅。　
　　九阿哥阴沉着脸。在椅子上。心中强忍怒意。　
　　什么叫世态炎凉。就这是世态炎凉。　
　　若不是陶民在太医院没请到太医。实是没法子。求到九阿哥府里。九阿哥还不晓此事。　
　　这些日子。京里风声不对。九阿哥是晓的的。为了鹿肉之事。他还专跑了一趟海淀。但是却是劝无可劝。　
　　八阿哥因生母位分低。打小就好强心气高。熬了三十多年。却是落这个下场。心中难免郁结。　
　　换做其他人。沉迷色也好。纵酒忘情也好。都能散散。　
　　八阿哥却是打小自制惯了的。酒色财气。都不留意。　
　　就算没的了封赏。听了贝勒与府中属官银钱。但还是皇子府。贝勒的爵还在。谁这么大的胆子。敢怠慢至此？　
　　九阿哥心头火起。因着之前的宿怨。便疑心曹颙从中作梗。这才气势汹汹的登门问罪。　
　　没想到曹颙这般托大。让他等了一盏茶的功夫。还没有露面。　
　　龙游浅水遭虾戏。虎落平阳被犬欺。　
　　九阿哥已经住。“腾”的一声从座位上起身。瞪着门口侍立的曹方。眼睛要冒出火来。　
　　曹方被瞪着头皮麻。心里盼着曹颙早些到。　
　　曹府这边。有资格陪客进厅说话的。原本有三人。西席庄先生大管家曹忠二管家曹元。　
　　庄先生病故。曹元跟着曹寅随扈去了。不在京中；大管家曹忠又伤了。回家休养。　
　　换做寻常客人。像曹方这样的管事陪着也行。　
　　像九阿哥这份。曹方只能门外侍立。　
　　本是守尊卑。但九阿哥不知情。见让自己干坐着。只当是曹颙狂妄。自然越火大。　
　　幸好他没有作。曹颙就疾步赶过来了。　
　　“曹颙。你好大的胆子。八福晋人来请太医。你都敢拦。八勒若有了闪失。你掂量掂量你自己个儿的分量。可担当的起？”九阿哥见曹颙到了。冷笑两。沉声道。　
　　九阿哥心烦气躁。就曹颙这边却气定神闲的紧。方才在路上他已经将预备好的说辞想好。　
　　德妃与雅尔江阿彼此推脱责任。曹颙也不愿白白的背这个黑锅。因此。躬身将下晌之事。从董殿邦寻自己开始。大致讲了一遍。　
　　九阿哥听着这些话。脸上气了又白白了又红。　
　　他转过身来。看着带着的陶民道：“曹颙说的可当真？”　
　　陶民在太医院那边等消息。并不晓的曹颙寻简亲王之事。但是奉了八福晋的命令。往宫里递折子向德妃请示却是真。　
　　要是编谎话。不会扯上董殿邦与雅尔江阿两个。这样一来。一打听就晓的他说的是真是伪。　
　　他盯了曹颙半晌。冷冷的道：“八贝勒病中。要是因耽搁诊治。加重病情。那谁能担当的起？爷倒是不晓的。太医院的太医这般金贵起来。曹颙总管。你是内务府总管。是怎管束手下的？还劳烦你这总管跟爷走一遭。爷倒是要看看。一个皇子一个总管。还不能请个太医出来了。”　


　
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。发表于2012…07…04　18：28　只看该作者　
298　#　。　
第十一卷　定风波　第七百零四章　问诊　

　　曹府，梧桐苑，上房，东暖阁。　
　　听着雨打窗棂的声音，初瑜心中添了几分惦念。远远地传来梆子声，已经是三更天。　
　　天慧已经熟睡，胳膊露在被子外，手里还抓着一个小布老虎。初瑜上前，轻轻地从女儿手中拿下布老虎，仔细给她掖好被子。而后，她又低声嘱咐了奶子两句，才回到西屋坐下。　
　　想着九阿哥同丈夫关系不谐，初瑜心里越发挂念。　
　　换做其他人家，九阿哥与曹颙，一个是叔岳父，一个是侄女婿，也不算外人。但是天家无骨肉，初瑜对外头的事儿也晓得些，晓得丈夫因内务府的差事得罪过九阿哥，算是积怨颇深。　
　　就听到外头传来的脚步声，初瑜站起身来，就见喜彩挑了帘子进来。　
　　“雨衣送到没有，额驸还在太医院？”初瑜等不及喜彩禀告，开口问道。　
　　喜彩回道：“曹管事到二门回话，道是已经送到了，额驸现下同九阿哥、董总管一道在西直门。额驸传下话来，说今儿不回来了，让格格先歇。他要随九阿哥出城，要明儿中午才能回来……”　
　　*　
　　西直门，城楼里。　
　　虽说外头秋雨萧瑟，屋子里也带着几分寒意，但是城门吏仍是满脑门子是汗。他低下头，伸出袖子擦了擦，心里盼着往九门提督衙门送信的人早些回来。　
　　屋子里，除了这个穿着七品补服的城门吏，还有一位皇子，两位内务府总管，同两位太医院太医。　
　　九阿哥身穿常服，高居上坐。　
　　折腾了半宿，他有些渴了，但是瞧着桌子上带有污痕的茶杯，个实在没有喝茶的兴致。　
　　曹颙穿着官服顶戴，与董殿邦一道，下首相陪。　
　　九阿哥在太医院闹腾了一番，抓了两个太医顶卯后，还不肯放曹颙回去。按照他的话来讲，要等太医给八阿哥诊治完，还得曹颙写折子往御前禀告。　
　　瞧着九阿哥气势汹汹，曹颙也怕他再折腾点其他的，便悄悄使人到董家请了董殿邦出来。　
　　反正两人都是内务府总管，请他过来陪着，也算是职责之内。　
　　董殿邦原还不晓得什么缘故，只听说曹颙有急事想请。到了西直门城楼，见了九阿哥，他心里后悔不已。　
　　下晌德妃与简亲王都彼此推脱，不担这个干系；如今九阿哥一闹，却要内务府挑大头。　
　　曹颙是和硕额驸，身上又背了几件功劳，就算有所闪失，也不过一顿训斥；他兢兢业业了数十载，才委署内务府总管，要是有个万一，想要转正就难了。　
　　早知如此，他就该装病，避开今晚这局。　
　　像曹颙与董殿邦还有座，两位太医则只能旁边恭立。　
　　曹颙这边，面上不动声色，心里已经想着九门提督衙门那头。方才城门吏使人往九门提督衙门去时，正好让曹颙听见。　
　　现下九门提督隆科多，孝康章皇后之侄，孝懿皇后之弟，正宗的国舅爷。　
　　同向来风头强劲的阿灵阿不同，隆科多则低调得多，在皇帝身边担任一等侍卫多年。其中外放过副都统，但是受属下连累，丢了官，还在一等侍卫上行走。　
　　直到二废太子后托合齐问罪，隆科多被钦点为九门提督，他才再次显达于人前。　
　　隆科多会来么？　
　　曹颙心里，是盼着他来的。　
　　那才是真正地帝王心腹、天子信臣，加上辈分又高，要是他露面了，曹颙与董殿邦两个也可以背后大树好乘凉。　
　　却是事与愿违，直到外头传来四更天的梆子声，九门提督还是没有人过来。　
　　两位被抓来当差的太医，站了一个多时辰，已经是双股打颤。其中一个年纪大的，满脸皱纹，花白头发，身子晃晃悠悠的，瞅着是摇摇欲坠。　
　　九阿哥始终耷拉着脸子，像是要账的；董殿邦则是身子发僵，身子微微往椅子里挪了挪。　
　　曹颙坐得腿脚有些发麻，他寻思了一会儿，站起身来。　
　　他这一动，董殿邦与九阿哥都冲他望过来。　
　　曹颙躬身道：“九爷，还有半个时辰就开城门了，不晓得外头马车与灯笼预备得如何，让两位太医过去瞧瞧吧，省得一会儿耽搁功夫。（）”　
　　虽说骑马比坐车快，但是外头下着雨，天上没月亮，半夜骑马反而不妥当，所以方才九阿哥便命人预备马车。　
　　见曹颙说得是这个，也颇为尽心尽职，九阿哥点了点头。　
　　两位太医闻言，如蒙大赦，忙不跌地躬身领命，步履阑珊地退了下去。　
　　曹颙这一说话，打破屋子里的沉寂，引得九阿哥也生出几分说话的兴致。他瞅了不瞅董殿邦，看向曹颙道：“你既外号叫‘善财童子’，欠债还钱这句话总晓得吧？”　
　　这句话说得没头没尾，曹颙也不好随意应答，带着几分犹豫，道：“九爷，此话怎讲？”　
　　瞧着曹颙不急不躁地模样，九阿哥冷哼一声，道：“爷倒是不晓得，曹大总管是这么健忘之人？二月里的‘恩惠’，爷还来不及回礼，曹大总管就给忘到脑后不成？”说到最后，脸上已经添了几分愠怒。　
　　他说的是二月里招投标后绑架曹家女眷之事，过后曹颙就去了热河了，前两个月回来后也没什么同他接触的机会，事情就耽搁下来。　
　　这件事上，本来就是九阿哥理亏，听着这话的意思，倒像是曹颙生事一般。　
　　曹颙听了无趣，但是也懒得做口舌之争，含糊地说道：“九爷身份贵重，想来不会同下官计较。下官要是有失礼之处，也请九爷海涵。”　
　　九阿哥听了，冷笑一声，刚想发作，但是想到八阿哥患病，还有使得上曹颙的地方，便忍了怒气，沉声道：“曹颙，你且记得了，不是不报，时辰未到。爷活了这么大，还没受过这般鸟气，你要好生思量思量，如何让爷消了这口气。”　
　　就算追根究底，也是九阿哥先挑起事端。　
　　曹颙宁愿两下关系就这样僵持下去，也不愿有所变动。不管是恶化下去，或者缓和一步，都是落得两下为难，得不偿失。　
　　董殿邦坐在一边，听着两人打机锋，也跟着悬心，怕眼前这两人闹将起来，使得自己受池鱼之祸。　
　　没想到，九阿哥只是嘴上说说，并没有平素的骄横；曹颙这边亦是恭敬得体，似乎两人从没有过嫌　
　　……　
　　*　
　　海淀，八贝勒花园。　
　　看着炕上烧得人事不知的八阿哥，八福晋饶是平素再好强，如今也忍不住，眼泪跟掉了线的珠子似的，簌簌落下。　
　　屋子里已经点了两只火盆，炕上也铺了鹅毛垫子，但是迷迷糊糊中，八阿哥地身子仍是一阵一阵打寒战。　
　　八福晋这边，已经顾不得咒骂没有回来的陶民，一直守着八阿哥，不敢离开。　
　　看到八阿哥打寒战，八福晋掏出帕子，擦了眼泪，伸出手去摸了摸八阿哥身上。　
　　亵衣与下边地褥子已经被冷汗塌湿，八福晋忙转过身子，低声唤了个丫头，拿了一套干净的亵衣，又抱了一套新被褥出来。　
　　因被褥带了凉气儿，八福晋使人在火盆前烤暖和了，才在八阿哥身边铺好。那套亵衣亵裤也是，在火盆上烘热乎了，搁在一旁。　
　　八福晋扶起丈夫，又示意两个婆子上来做帮手，给八阿哥换了干净亵衣亵裤，移到新铺盖上。　
　　就这会功夫，八阿哥已经呻吟出声。　
　　八福晋听了，忙俯下身子，唤道：“爷，爷……”　
　　八阿哥脸红得怕人，嘴唇却干裂得紧，紧紧地阖了双眼，又没了动静。　
　　八福晋见丈夫这般模样，眼泪止不住又落下。　
　　旁边侍立的，是个经年的嬷嬷，八福晋陪嫁过来府中老人。瞧着八阿哥这般症状，她心下不安，低声对八福晋道：“贝勒爷瞧着像是伤寒，格格还是小心别过了病气。”　
　　八福晋闻言，转过头来，瞪着那老嬷嬷道：“嬷嬷这是说什么糊涂话？爷是我的丈夫，难不成为了怕过病气，我还要躲着？”　
　　那老嬷嬷见她动了心气，不敢再说。　
　　八福晋这边，瞧着丈夫打着寒战的模样，心里越发担心，低声吩咐人下去熬姜汤。　
　　少一时，丫鬟将姜汤送上来。　
　　八福晋扶起丈夫，想要喂他喝下去。八阿哥牙关紧闭，哪里喝得下去，汤汁顺着口角流下来。　
　　八福晋见状，忙用帕子给丈夫擦拭了。实是无法，她将姜汤送到嘴边，喝了一大口，俯下身子，口对口地送到八阿哥嘴里。　
　　一下一下的，用了半盏茶地功夫，才将姜汤喂完。　
　　这边，八福晋才撂下碗，八阿哥那边已经呕吐起来，才喂下地姜汤连同胃中秽物，全都吐了出来。　
　　纵然是看顾得急，亵衣与被子上也沾了污秽。　
　　屋子里弥漫着酸腐的味道，使人闻之欲呕。　
　　这般折腾之下，八阿哥的脸上已经是苍白，只有两颊间，越发酡红。　
　　八福晋拉这丈夫的手，含着泪，吩咐人又取了干净衣服与被褥。　
　　折腾完毕，已经是五更天。　
　　八福晋坐在炕边，不敢放开丈夫的手，不知不觉地阖了眼睛……　
　　再睁眼时，已经能听到远处传来地鸡鸣。　
　　“福晋，九爷带着太医来了。”嬷嬷唤了几句，见八福晋睁开眼睛，忙俯身禀道。　
　　八福晋本还迷迷糊糊的，听到“太医”两字，立时清醒过来。　
　　“太医在哪儿？还不快传，耽搁什么？”八福晋情急之下，不禁高声。　
　　嬷嬷尚未回话，就听到门外有人道：“八嫂，太医在这里候着，这就进去了。”　
　　八福晋应了，九阿哥带着两个太医进了里屋。曹颙与董殿邦对视一眼，驻足在外屋堂上。　
　　过了一会儿，才见八福晋跟着九阿哥带着两个太医出来。　
　　见曹颙与董殿邦也在，八福晋有些意外。　
　　曹颙与董殿邦两个已经甩了袖子，给八福晋请安。八福晋抬了抬下巴，扫了二人一眼，点点头，算是回礼。　
　　九阿哥惦念八阿哥病情，也顾不得跟八福晋说缘由，望着那两个太医道：“可是瞧仔细了，到底病情如何，需要开什么方子？”　
　　太医中年老之人俯身回道：“九爷，八阿哥是外感风寒，邪气入侵，现厥阴之像，内邪正胜，四肢寒冷。微臣不敢随意开方，还是先以麻黄汤饮之，具体方子，还是等院子里几位太医会诊后再做定夺，更为妥当。”　
　　八阿哥福晋与九阿哥两个，听得脸色泛白。就是董殿邦在旁，也跟着提心吊胆。　
　　伤寒病虽然常见，但是赶上其中凶险的，熬过去的人少。　
　　曹颙这边，却是晓阿哥与九阿哥都是活到雍正朝地，反而淡定许多。　
　　“麻黄汤就麻黄汤吧。”九阿哥沉吟片刻，看着曹颙与董殿邦说道：“今日传太医过来会诊之事，还要劳烦二位总管费心。还有皇阿玛那边，也要二位总管上折子禀奏了。”　
　　话听着客气，但是语气却是不容置的命令。　
　　曹颙与董殿邦两个闻言，忙躬身应了。　
　　八福晋指了指那两个太医，对九阿哥道：“爷身边没有人看护不行，这两个得先留下。”　
　　九阿哥点点头，道：“就依八嫂说地办。”　
　　那两个太医已经变色脸色，却也没有开口的资格。　
　　待曹颙与董殿邦从八阿哥园子出来，已经是东方渐白，朝阳初升。　
　　不知何时住了雨，天空淡蓝，明媚清新，鸣虫在道路两侧低鸣。　
　　曹颙坐在马车里，瞧着外头地景致，不知在想些什么。董殿邦这边，比不得曹颙淡定，犹豫了半晌，开口道：“曹大人，九阿哥吩咐之事，并不是你我二人能做主的，这可如何是好？”　
　　曹颙转过头，看着董殿邦道：“如实禀告德妃娘娘与简王爷就是。　要是两位贵人拦着，九阿哥那边，也怪不得你我。”　
　　董殿邦一想也是，反正是九阿哥提出地意思，不管德妃与简王爷应与不应，剩下的都是他们的事了。他与曹颙两个，只需做好分内之事，该禀告禀告，该写折子写折子，使人挑不出错处就是。　
　　一下了半宿的雨，地上有积水之处，马车只能慢行。进城时，已经是巳正“上午十点”，曹颙使人停了马车，自己下车，将马车留给董殿邦，他自己则是骑马回府换衣裳。　
　　折腾了一宿，没有阖眼，曹颙也是又饥又冷的。　
　　回到府里，洗了个热水澡，他才算缓过来。匆匆用了两口饭后，他就往衙门里去了。　
　　对于德妃娘娘，曹颙只见过两、三遭，白白净净地，看着慈眉善目。但是能熬到四妃这个位置，又是掌管宫务的妃子，谁是好相与的？　
　　昨日，德妃还敢推脱责任，借口后宫不管外头地事，将事情推给雅尔江阿；今儿，八阿哥这边已经确诊是患了风寒，想要太医去问诊，德妃若是在拦着，才是吃饱了撑的。　
　　雅尔江阿那边亦是，就算他再狂妄，八阿哥如今再落魄，皇子依旧是皇子，“无心之失”与“有心轻慢”，可不是一回事儿。　
　　果不其然，到了下晌，便传来消息。宗人府使人带着太医院的几位在伤寒上颇为建树的几位太医，出城去海淀了。　
　　人情冷暖，世态炎凉。　
　　向来是“锦上添花”的多，“雪中送炭”的少。　
　　听说十阿哥那边，也得了消息，出城探病。十四阿哥在宫里，消息最是灵通，却是没有动静。　
　　曹颙听了这些，有些无法理解。　
　　按理来说，就算十四阿哥想要收服原来的“八爷党”人，也得表现得手足情深些。难道，一边收拢八阿哥地旧部，一边还想着同八阿哥划清关系么？　
　　天下哪有那么便宜的美事，谁能两面光？　
　　董殿邦这边，也是听了四方动静，见八阿哥患病之事已经掀开来，就过来同曹颙一道，写了联名折子，禀明此事。　
　　*　
　　安定门外，雍亲王府，书房。　
　　案牍地几张纸上，正是详述了八贝勒府司仪长陶民进京求医至今的各方动静。　
　　看到德妃与宗人府互相推脱，谁也不派太医，四阿哥不禁皱眉。待看到九阿哥夜入曹府，大闹太医院，他脸色已经阴沉下来。　
　　将前后看完，他撂下折子，问道：“你瞧着如何？皇阿玛那边，会如何处置？”　
　　他对面躬身站着地，正是戴锦。　
　　戴锦闻言，道：“爷，圣心难测，奴才不敢妄言。只是爷与九阿哥不同，爷是掌部阿哥，如今户部在直隶筹响，还要放粮赈济，差事正忙。要是顾不得走亲访友，也是情理之中。”　
　　四阿哥听了，已是明白戴锦之意。　
　　戴锦这边，犹豫了一下，道：“爷，隆科多昨晚在九门提督衙门，得了消息，却没有前往西直门。”　
　　四阿哥点点头，道：“是啊，舅舅行事最是谨慎。他职位特殊，九阿哥不敢上门去胡闹；要是他去了西直门，保不齐九阿哥要折腾出什么幺蛾子。倒是曹颙，向来同那边不对付，没想到这次却是尽心……”说到最后，已经带了冷哼。　
　　戴锦回道：“估计也是九阿哥存了顾忌，加上曹颙为人谦卑，才没闹起来。能想着请董殿邦同往，也算是思虑得周全。”　
　　这些道理四阿哥也明白，但是想着向来中立的曹家同九阿哥、八阿哥那边扯上关系，就难免有些心浮气躁。　
　　虽说两下里一直没有将话挑明，但是四阿哥心里，已是将曹颙当成是自己门下。若是曹颙真有背离之意，那四阿哥绝不能相容……　
　　*　
　　热河，避暑山庄，松鹤清殿。　
　　太后躺在炕上，身上盖了锦被，伸出胳膊，上面盖了一块黄绫。地上跪着一个太医，低着头不敢仰视，伸出手指请了脉。　
　　留在热河侍奉地七阿哥站在太医身后，看着炕上精神恹恹的太后，神色间亦是难掩担忧。　
　　入秋以来，太后的身子骨是越来越虚了。这才半月功夫，就病了两、三遭。七阿哥不敢隐瞒，已经写了折子，使人送到御前。　
　　康熙每日都有旨意下来，过问太后病情。若不是要等着喀尔喀与外蒙古诸王来朝，康熙早就回銮侍疾。　
　　太医请了脉，退到外头。　
　　还好，不过是积了食，肠胃有些不通，仔细调理饮食就好。七阿哥闻言，这才放下心来。　
　　太后到底不放心，使人传了七阿哥，亲自问起自己的病情。　
　　听说是饮食不调，没有大碍，太后自言自语道：“到底是老了。”　
　　七阿哥见老人家感伤，忙道：“也是季节变换地缘故，就是孙儿家里那几位，这两日也喝着萝卜汤调理。”　
　　“萝卜汤？”太后闻言，有些好奇，道：“只晓得人参汤能调理人，这萝卜汤也能调理人？”　
　　“回太后的话，民间管萝卜叫‘小人参’，秋冬喝汤养气最好。刚才已经问过太医，说喝那个通气，最合适不过。孙儿已经吩咐下去，叫膳房那边预备了。”七阿哥回道。　
　　“‘小人参’么？”太后点点头，对七阿哥摆摆手，道：“既是你媳妇也不舒坦，你也回去歇歇，不用老守在这头。”　
　　“太后，皇阿玛已经下了旨意，传五哥来热河。等五哥到了，孙儿再歇。”七阿哥回道。　
　　太后闻言，脸上露出几分欢喜，嘴里却道：“好好的，又折腾他做什么。这天凉了，路上也辛苦。”　
　　七阿哥这边，陪着又说了两句话，见太后有些乏了，才出去。　
　　待七阿哥出去，太后倚在炕头，扶着靠枕，脸上已经收了笑意，喃喃道：“长生天要召唤我了么？太皇太后要召唤我了么……”　
　　快要到八十，虽说太后心里怕死地紧，每天晚上不敢阖眼。生怕一觉睡过去，再也醒不来。　
　　但是人生不满百，谁能逃过一死，是不是也该安排安排了……　
　　*　
　　曹府，兰院，上房。　
　　长生已经会爬了，在炕上使劲地蹬着小腿，爬到李氏身边，去抓她手中的针线。　
　　李氏忙抬起胳膊，唤**将长生抱起来。　
　　长生却淘气得紧，使劲挣扎着，还是回头来寻李氏。见李氏无暇打理自己个儿，小嘴一咧，“哇”的一声哭起来。　
　　李氏无法，只好放下手中针线，从奶子手中接过长生，拍着身子哄劝着。　
　　正赶上初瑜过来，李氏将长生交到她手中，道：“真是个小祖宗，