完结 重生于康熙末年(雁九)-第142部分

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　　曹颐笑着接过，打开来，里面晶莹剔透，都是拇指盖大小的雨花石。　

　　“原还想给三姐姐带几只桂花鸭，又怕道远东西坏了。这却是上等的石头，找人看过了，是玛瑙与玉髓。可以磨珠子。也可以随手把玩。”曹颂笑着说道：“姐姐小时候喜欢这个来着，弟弟便带了些进京，往后还不晓得什么时候才能回南边去。”　

　　曹颐听出他话中地留恋之意，问道：“怎么才进京，便想南边了？去年见你，你不还说想着京里这头么？”　

　　曹颂抓了抓头，憨笑着说道：“可不是么，就是这样呢。原来在南边，想哥哥同姐姐们；如今到了京里。倒是有些惦记大伯、伯娘与小五他们。”　

　　曹颐原还不晓得曹留在南边，现下听曹颂说起，才晓得此事。她微微皱眉，对曹颂问道：“将小五留在大伯家，是谁地主意？”　

　　曹颂有些不解。茫然道：“还能是谁的主意。自然是他自己个儿地！”　

　　曹颐心下算了算，曹十三。自幼早慧外露，自己拿主意也说得过去。只是长房有子，他这般依恋亲长，虽说算是孝心可嘉，但是时日久了，保不住生出其他心思。　

　　曹颂见她不语，道：“三姐姐想什么呢，可是担心大伯他们？依照我的意思，也是不愿意小五留的。他那点儿年纪，哪里是能照顾人的！应是我或者老三留着才对，只是先前一时没想到，疏忽了。”　

　　曹颐晓得他心实，不会想其他的，便也不同他说这个，又问了几句别的。今年闰五月，前些日子是曹荃的周年，曹颐没有赶上。　

　　曹颐原要留兄弟在这边吃饭，曹颂见到姐姐，却是心满意足，想着同表兄弟们还有约，便别了姐姐出门去。　

　　曹颐拿着那盒雨花石回房，从炕柜里取出个匣子来，里面放着个软封。曹颐拿起那软封，愣了许久，将那软封同这盒雨花石放在一处。　

　　她叹了口气，唤春芽进来，将已经准备好地礼物单子添减几样；同时使人往曹府那边送信，明日她回娘家。曹项兄弟两个的丫鬟已经选好了，便亲自过目。　

　　都是十三到十五的女孩，模样都过得去。兆佳氏坐在炕上，从头到尾扫了几眼，想起一件事来，对张嬷嬷道：“老二屋里那两个呢？找人把她们家来，老三、老四身边早先地也叫来。”　

　　张嬷嬷唤了个小丫头，往槐院传玉蜻同玉蛛过来。曹硕的松院、曹项地柏院也使人去了。　

　　玉蜻同玉蛛两个都有些战战兢兢，因先前见张嬷嬷地态度，晓得二太太是防着儿子身边有屋里人的。她们两个不管因什么缘故，都算是犯了二太太地忌讳，心里便有些没底。　

　　看着屋子里一排小丫鬟，玉蜻同玉蛛两个虽纳罕，但是仍乖乖地跪下磕头道：“奴婢玉蜻（玉蛛）见过太太，给太太请安！”　

　　兆佳氏瞅也没瞅玉蜻、玉蛛一眼，对地上那排丫鬟道：“这两个是谁，你们可识的？”　

　　那些丫鬟们抬头看了，却是有识得地。有不认识的。府里先挑上来的家生子认识，晓得是二爷的屋里人；那边带来的几个，却是不认识，只是觉得这两人容貌也算是不错的，难道是要给自己主子添地人？　

　　“她们是你们二爷地屋里人，往后你们也少不得称声姨娘！”兆佳氏面上带着笑，看了地上众人一眼。　

　　玉蜻同玉蛛还当兆佳氏要教训她们，没想到却是当众认可了两人地身份，两人皆是又羞又喜，低着头说不出话来。　

　　其他人再望向玉蜻同玉蛛两个时。眼中就满是艳羡。　

　　兆佳氏看在眼中，嘴角挑了挑，露出一丝冷笑，道：“想要讨好爷们欢心也罢，想要学着别人穿金戴银也好，我都容着你们。只是规矩是规矩，礼数是礼数。爷们正在守孝。谁要是想指望着母凭子贵，想要靠着肚子来兴风作浪，那我可是不依！”说着，叫人端药上来。　

　　玉蜻同玉蛛两个再笨，也晓得这话是冲着她们两个来的，小脸唬得发白，身上战栗着。　

　　兆佳氏叫人将药放在玉蜻、玉蛛两个跟前。轻声说道：“这是我给你们的见面礼。喝了这碗药，我便认下你们是二爷的屋里人！”　

　　玉蜻同玉蛛两个，虽不晓得这是什么药，但是看到兆佳氏眼中的寒意，谁还敢说个“不”字？自是哆哆嗦嗦地应道：“奴婢谢太太赏！”而后端起药碗，咬牙饮尽。　

　　直到看着两人放下空碗，兆佳氏脸色才好看些，笑着点点头道：“你们两个是老实孩子，懂事就好！”说完。又对地上那排丫鬟道：“心里惦记着爷们，想要爬上爷们床的，可要看好了。谁要是贪那个姨娘的位置，这边就送一碗红花汤做见面礼。要是你们自认为貌美无双，能够栓着爷们的心。就不妨试试看……”　

　　兆佳氏话未说完。就听“扑通”一声，玉蛛已经重重地昏倒在地上。玉蜻见兆佳氏皱着眉。态度不善，怕她怪罪，磕头道：“太太，玉蛛她身子有些虚，并不是故意如何，求太太饶过她这一遭。”　

　　兆佳氏冷哼一声，道：“我倒不晓得，敢情她还是个病美人不成？到底是她侍候二爷，还是要二爷侍候她？”说完，很是不耐烦地看了眼倒地地玉蛛道：“赶紧拖了她下去，往后安分守己地在院子里，别想着捉妖！”　

　　玉蜻应着，起身搀了玉蛛下去。　

　　那排丫鬟都已经是听傻了，就算年纪小些地，听过家长里短的，也晓得红花是何物。　

　　太太赐的这哪里是礼物，就是断了子嗣的绝育药。她们这些人，为奴为婢，就算是做了通房，若是没有子嗣，又能得几日欢好？　

　　兆佳氏看着众人道：“若是你们肯安分的，侍候爷们又尽心，等往后奶奶进门，少不得抬举抬举你们。若是顽皮不省事地，却要掂量掂量自己个儿地分量。”　

　　众人皆跪下磕头，口道：“奴婢不敢！”　

　　兆佳氏看着地上那两只空碗，突然生出几分无趣来，意兴阑珊地摆摆手：“既然晓得了，你们便下去吧！”　

　　芍院外，初瑜同紫晶正往这边走，就看到玉蜻满脸是泪地搀着双目紧闭地玉蛛出来，都是唬了一跳。　

　　“这是什么了？”紫晶低声问道。　

　　玉蜻回头看了眼芍院，满脸满眼地畏惧，却是说不出话来。　

　　初瑜见她一个人搀扶玉蛛吃力，便叫喜云、喜彩两个搭把手，一起送她们两个往槐院去了。　

　　还没到院门口，玉蛛便幽幽醒来。她先是迷茫地看了初瑜、紫晶等人一眼，随后便推开扶着自己的玉蜻与喜云两个，蹲下身子，扣着嗓子眼，使劲地呕着……　

　　今日康熙遣镶黄旗蒙古副都统佛济保、正白旗蒙古副都统赫达、户部侍郎塔进泰、礼部侍郎冯忠、通政使司通政使刘相等往喀尔喀、喀喇沁等处给赏蒙古老人，曹跟着十六阿哥、十七阿哥往这几位大人处宣旨。　

　　因提到喀喇沁，曹想起三年前惨死在草原上文绣。虽是答应送她回家，但是曹至今还没寻到她地家人，她的骨灰仍在京城，没有安葬。　

　
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。发表于2012…07…03　21：35　只看该作者　
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第三百二十一章　祸起　

热河，避暑山庄，东北部，溥仁寺。　

　　这里同毗邻的溥善寺一起，是蒙古各部王公在为了恭贺康熙甲子万寿特意请旨建造的。　

　　今日，是曹的休沐日，十六阿哥晓得他除服，便拉他到这边敬下神佛，算是礼繁从简。偏生十七阿哥晓得信儿，便也跟着来。　

　　虽说这边建筑是汉族庙宇的形制，但是却有朝廷派驻喇嘛，由京城理藩院衙门管理，相关接待人员都是有品级的。现下这里还没有对百姓开放，很是素净，里里外外只有些大小喇嘛在走来走去。　

　　主殿天王殿里，供奉着六尊佛像，弥勒、韦驮与四大天王。　

　　虽然对神佛之流，曹向来不屑，但是因规矩礼仪，他仍是在佛前上了三炷香，又舍了五十两银子给寺里，点上一盏长明灯，为叔叔曹荃祈冥福。　

　　或许是庙宇新建的缘故，殿堂里满是浓浓的油墨味儿。十六阿哥与十七阿哥强忍着，等他这边全了礼，便拉了他出来。　

　　直到出了山门，十七阿哥才甩了甩手中的扇子，道：“这些番和尚也不容易，这屋子呆着也实呛人了些。”　

　　十六阿哥也拿着把扇子，合拢起来，拍了拍手心，笑道：“还好，他们都是吃肉的，各个膀大腰圆，身子耐得住。这庙看着是汉式的，里面画佛龛的却请地是青海艺人。惯会用这浓墨。”　

　　三个人溜溜达达地往城里去，除了曹的小厮小满、十六阿哥地贴身近侍赵丰、十七阿哥的近侍王河外。魏黑、张义同十六阿哥与十七阿哥的护卫们都在后面十来米处，三三两两地跟着。　

　　山庄建成，圣驾这半个月便没有动地方，一直在山庄这边。两位阿哥逛腻歪了山庄，便想要弄出“微服出行”的把戏。他们只是上嘴皮一碰下嘴皮的事，可把两位阿哥的侍卫随从们担心坏了。　

　　就是曹听了，也不禁嗦着劝了几句。十六阿哥与十七阿哥本来就没打算拉下他，还惦记着他除服了。大家要痛快地和顿酒。　

　　曹劝不住他们，最后只好说好了，除了溥善寺外，就只往山庄附近的集市去。这边周围挨着护军营与前锋营驻地，街上往来巡查的兵丁也多些，应不会出大事。　

　　因满清建国来，禁止百姓民众随意出入山海关。因此。热河这边住地除了旗人老户。就是京城各府过来置下铺面的家奴，满大街多听到带着京腔京味儿的吆喝声。　

　　放眼望去，有一家铺子出入往来行人最终，曹不禁略带好奇地望过去。没有幡子，只有屋子门帘上有个斗大的“赌”字。十六阿哥与十七阿哥也瞧见了，十七阿哥打荷包里掏出两个银锭子，笑着对十六阿哥与曹道：“哥哥与孚若有没有胆子同我去赌一赌，别的不说，稳当赚上几千两银子是指定的。”　

　　十六阿哥笑骂道：“你这小子。贪财便贪财，拉着孚若做什么？是还嫌他不够碍别人眼的，非要送个小辫子过去？”　

　　十七阿哥“嘿嘿”笑了两声，低声道：“听说近日九哥没事见天地往这边出溜，手里收地封口费没有一万。也有八千。弟弟实在有些眼红。”　

　　十六阿哥瞥了他一眼，道：“你倒是轻省了。若是孚若被哪个见着了，不还是要舍了引起封口。”　

　　曹望着那门帘，听着这小哥俩说话，心里直是感叹不已。谁说当官自在呢，谁说满大街赌馆妓院？　

　　按照《大清律》，“凡赌博财物者，皆杖八十，摊场所在财物入官”，这还不算完，还要看是非是前科，枷号一个月或者两个月。若是职官赌博的，罪加一等，要奏请皇帝问罪，文官革职为民；武官革职后，还需在有其他处罚。若是举人、秀才去赌博，就要革去功名。　

　　妓院那边亦是，若是曹想去见识见识，只能往私娼处了。满大街的红袖招，不管多水灵的姑娘，多好听的曲子，大门是不能进的。　

　　十七阿哥只是过过嘴瘾罢了，若是让他往赌场进，他也不会去的。一行人走了半条街，有些乏了，便寻了个干净的馆子进去。　

　　因还不到饭时，馆子里只有一桌客人，曹他们便捡着挨窗户地地方坐了。小二甩着抹布，上前来擦了桌子，满脸带笑道：“几位爷用点什么，店里有刚进的野八仙，味道正好，几位爷要不要尝尝鲜儿？”　

　　“野八仙”是热河地名菜，就是用狍子肉、山鸡脯、山兔、地羊、沙丰鸡、冬笋、口蘑、青椒这八种原料，放到老汤中蒸制而成的。　

　　若是换了别人，少不得要点一道尝尝，曹他们在山庄里说不上见天，但是这道菜却是常吃的，实没有什么兴致。　

　　十六阿哥与十七阿哥有些意兴阑珊，想来是虽觉得饿，却实不晓得吃些什么。毕竟大热的天，对这些肉啊什么的实在腻歪。　

　　曹对那小二道：“有没有什么常见地吃食，素淡些地，凉拌小菜什么的？”　

　　小二瞅了滋养得白白嫩嫩地十六阿哥与十七阿哥一眼，晓得是哪家地公子哥出来，要吃乡间粗食的，便道：“这位爷算是问得了，正有荞面河漏同荞面碗坨。若是几位爷嫌天儿热，用麻油爆过的葱花加上芝麻酱、生姜末、蒜泥什么的这么一拌，来上一碗那简直是神仙来了也不换。再配上几道小菜，二两山东烧酒，这爷们就擎好吧！”　

　　曹听着他说得热闹，便看向对面坐着的十六阿哥与十七阿哥道：“咱们就点这个？”　

　　十六阿哥与十七阿哥却是转着头，望着窗外，神色略带嘲讽。　

　　曹顺着两人视线望去，只见几个拉着湖石的骡车渐行渐远，偶尔传来车夫开口吆喝让道的声音。　

　　十六阿哥收回视线，对曹问道：“咱们不过是垫吧一口，孚若看着点，若是能让我们尝个鲜儿是最好。”　

　　曹对这些吃食，是只闻其名，也是没尝过的，便叫小二将河漏与碗坨每样来上三碗，再有小菜配上四个。烧酒么？他沉吟了一下，问道：“要不你们也尝尝外头的酒？虽然味道不如里面的好，但是胜在味儿朴，劲大。”　

　　十六阿哥道：“左右也无事，自然要尝尝。大中午的，也别多了，省得失态，遇到御史也不好，每人来上二两应应景！”　

　　曹使人唤了小二沽酒，这时屋子里已经坐了大半屋子，都是三人的随从护卫。他们装作随意状，隐隐地还是将曹他们这边的位置给环住。　

　　曹家的这几个不算，其他的皇子护卫亲随，多是带着爵位品级的。在座的这些，不说有一半，三分之一都比曹现下的从五品品级高。　

　　平日这些人虽然不算骄横，但是也各个是仰首挺胸、牛气冲天的，现下却只能听着两位阿哥的安排，扮作寻常百姓。看着他们坐的那个别扭，没几个自在的。　

　　曹见两个皇子也没安排，便低声对小满道：“过去吩咐了，就说菜管够点，今儿算我账上。”酒这块儿不用他吩咐，护着两个皇子在市井，这些个侍卫也各个悬着心。　

　　小满过去低声说了，就有几个侍卫头目陆续向曹抱拳。　

　　曹不禁摸了摸额头，幸好厅上原来那桌子客人走了，要不是个人也能看出大家是一伙儿的。　

　　十七阿哥也瞧出不对来，摇了摇扇子道：“早说了不让他们跟来，这里要是出了乱子，那可就要闹笑话了！”　

　　曹想起方才的那几车湖石，伸出手来，摆个了“八”字道：“听说这位这热河修园子，方才可是他们府上的？”　

　　十六阿哥脸上露出了一丝嘲讽，回道：“说的可不是，因见三哥、四哥、五哥他们得了皇……得了阿玛的银钱，他便也张罗着修呢。想学着几位哥哥那样，请阿玛去游园子。”说到这里，压低了音量，道：“除了这个，好像还使人往南面寻良家女子去了！嫂子彪悍，他子嗣又少，这也是他的心病。京城里他不敢往屋里放人，这边园子放些，嫂子还能追来不成？”　

　　十七阿哥在旁听着点头，笑道：“他不掂量掂量自己个儿分量，只因人人奉承，便当自己贵重了。不说别的，就是这一条惧内，就够不让阿玛得见了！偏生他还不自知，实是令人可笑可叹！”　

　　十六阿哥笑着瞥了十七阿哥一眼道：“你别老鹞子落到猪身上，看不到自己个儿黑！哥哥怎么听说，你将早先服侍你的两个丫头都放出宫去了！”　

　　十七阿哥面色一红，嘟囔道：“弟弟那不一样，弟弟是真心疼她！”　

　　曹在旁，心里却渐渐沉重，八阿哥在江南选湖石女子，使得不会是李家的人吧？　

第三百二十二章　日子　

因天气暑热，整个闰五月与六月康熙多驻留在避暑山庄，只在闰五月十三日到十八日去离避暑山庄的汤泉驻跸过几日。　

　　曹的日子起初无比清闲，无事时除了同十六阿哥与十七阿哥在山庄周遭转转，偶尔也同德特黑等人混在校场。　

　　原本有些生疏的骑射功夫，他又慢慢地捡起来，看得很多新近的小侍卫一阵眼热。就是德特黑与纳兰富森两个也叹惋，像曹这样挂着个众人眼热的职位，哪里有做侍卫轻省？　

　　待到大家兴致好时，还有人张罗着赌个彩头。曹并无好斗之时，实不好推了，也是有输有赢，落得大家高兴。　

　　虽说李鼎为人向来圆滑，但是侍卫营这边，大家都不是小门小户出来的，随意提溜出来一个，身上都带着爵位。就凭着一张嘴，哪里会使众人心服？　

　　李鼎生性好强，虽说手上骑射功夫不如曹出彩，但是也是打小便练过的。　

　　在京城时不晓得，圣驾驻扎热河行宫这两个多月，他不当值时多流连校场这边，技艺越来越出挑。就是那些原本那些背地里叫他“小白脸子”的老侍卫，也待他较过去亲近。　

　　有次，曹在校场看到这位表哥，心下也迟疑，不晓得该不该开口相问。　

　　李鼎原来极是风流文雅的模样，喜欢华服，在侍卫营几个月。也有点英武的模样。他见曹似乎有话要讲，笑着打趣道：“孚若想什么呢，可是要同表哥比划比划？”　

　　曹刚要笑着摆手。抬头望去，却见李鼎似笑非笑，眼中流露中一丝嘲讽与恨意。虽说李鼎见曹望他，立时挑了嘴角，挤出几分笑来掩饰，但曹不是傻子，自是能感觉到他是善意还是恶意。　

　　虽然两个是表兄弟，但是两人接触地次数并不多。曹仔细思量。除了三年前望凤庄之事，自己并没有结怨与这位表哥之处。想到这些，他的心也是越来越沉。　

　　那件事，本就是李家理亏。若是李鼎不思悔过，还心存愤恨，那曹也只好叹气无语。虽然晓得李家败落，李氏免不了伤心难过。但是他也没有想要去给李家陪葬的想法。　

　　江宁与京城府里上上下下四百多口。他要担负太多人地性命前程，实在不愿意去冒那个风险，费心去感化李家这门亲戚。看来回到京城，还要想法子向四阿哥似好，就算不表明立场，也不能让其新生误会方好。　

　　曹心里拿定了主意，再看像李鼎时，便少了几分头疼，多了几分从容。淡笑着说：“还是劳烦表哥另寻他人，表弟委实不耐烦动弹，呵呵，这天热！”说着，摆摆手。道：“表哥慢耍。表弟我先往凉快地方眯眯。”　

　　李鼎站在那里，看着曹的背影。只觉得说不出的可恨。可是不知为何，他觉得像是哪里疏忽了，又想不到缘故，不由得一阵心烦气躁。他拿起一支箭，搭在弓上，瞄着远处的靶子，口中低声道：“你算个什么东西，有什么资格瞧不起爷！”　

　　曹溜溜达达，渐行渐远，却是听不到，也没心思去琢磨李鼎的心里到底想什么。　

　　清闲了这些时日，曹心里已经没底起来。　

　　毕竟是太仆寺的主官，又有康熙上次的敲打，就算曹再慵懒，也不得不动动脑筋。无奈，对于养马之事，他实是外行。闹不清楚其中关键时，他也不愿意为了显得自己这主官能干，便任意地指手画脚。　

　　虽说太仆寺卿算是天子近臣，但是其职下那个传旨那条已经形同虚设。那些差事，多有当值的内大臣或者康熙专门指派地人去做，轮不到曹去插手。　

　　说是不想让康熙失望，或者是责任感使人也好，曹还是想做个名副其实的太仆寺卿。因此，留在山庄的大部分时间，他都做起了统计员。　

　　太仆寺两翼牧场前身是种马场，隶属兵部，顺治初年设置，主要是为了军队放牧与供应马匹。当时，同时设置的还有陕西苑马场。到康熙四年，苑马场的马匹与牧丁并入种马场，取缔了陕西那边的马场，而是将马场集中的口外这边。康熙九年，种马场从兵部改属太仆寺，有国家牧场转为皇家牧场，并且分设左右两翼牧场。　

　　他给京城那边去了公文，让人将太仆寺这边现存地马场资料都送到热河。　

　　热河这边地太仆寺属员，除了唐执玉，还有两个小史。那两个小吏品级低，这几十年的马政资料算是机密文档。除了太仆寺卿与少卿外，其他的人只有太仆寺丞与主簿可以根据自己职责内的公务，查阅一部分，这两个小史还没有资格看这些。　

　　对于唐执玉，虽然其为人显得刻板了些，但是曹却是有几分真心敬佩。别的不说，就说唐吃穿用度，是曹所见官员中最为节俭的。而且观其为人行事，不似作伪。　

　　曹心中有些纳罕，京官虽然不比地方官，可以刮地皮或者卡卡属地富户的油儿，但是也有些属官的孝敬。　

　　不过随即一想，他也明白过来，太仆寺竟是个清贵衙门，怪不得出京前人情往来，反不如在户部做郎中时多。那些新外放的官员或者进京陛见地官员，都要给六部司官送各种孝敬。冬天有炭敬，夏天有冰敬。　

　　像太仆寺这样的衙门，自然就没人会记得了。撑死了在“三节两寿”时，下边的属官会送上些表礼。那些小官就更穷了，这表礼也不错是应景罢了。　

　　因小满与唐顺也熟了。私下也问了不少话出来。唐执玉出身书香门第，父母已丧，不过现下供养着一个寡妇婶子与几个堂弟。那几个堂弟都在求学。花费大些，其中有两个已经是秀才功名，在京城读书等着今秋的恩科。再加上他自家儿女也不少，这日子就过得紧巴些。　

　　曹晓得这些后，再看着唐执玉地目光便多了些敬重。自己派人往热河送文档地用意，曹也没有瞒唐执玉。有这个负责地少卿在，不用白不用。　

　　接下来地日子，曹便同唐执玉两个一道。逐年统计康熙九年至今这四十三年地牧场各种数据。牲口孽生数与虚耗数，按照每年，每月的数据统计，对其中有马瘟发生的年份格外标注。　

　　唐执玉虽然为人有些耿直，出仕也将近十年了，自然晓得这个东西算是主官分给自己的功劳。　

　　虽然没有说那些感恩道谢的虚词，但是单凭曹这个外行。以这种方式来介入太仆寺的公务。而不是两嘴皮一碰，为了维护主官的权威瞎指挥，他对曹这位主官地印象便好上许多。　

　　待见到曹全神贯注，左手账册，右手算盘时，劈里啪啦地核算起数据与账目，唐执玉只能感叹。　

　　官场上都说曹家几辈子的体面都落到曹身上，所以他得以幸进，小小年纪便身居显官。唐执玉自己是正经的科举出身。自幼苦读诗书，科举了好几次，三十多岁才考取进士功名。因此，对于曹这样靠着家族余荫上来的年轻人，他本来是有几分鄙视的。现下却真心生出几分敬佩。　

　　换做其他人。或许想着要自己个偷摸做了，挣个功劳。升升品级什么的。曹却没有这种想法，对于现下这个从五品官职，他心里还算满意。　

　　甚至有的时候，曹还不禁错觉，是不是康熙为了保护自己，降低众人对他地嫉妒，才趁着牧场之事，将他地品级降了三级。因为，就像是八阿哥与九阿哥他们，在他降级后，也不觉得他是幸进。　

　　康熙老了，已经无法耐住暑热。曹这两个月陛进过两次，虽然这位帝王面容肃穆，双目依旧犀利，但是仍无法掩盖其身上的暮年之气。　

　　塞外这两个多月，康熙最高兴的就是宫人传出怀孕的消息。在春天时，有位贵人生了个皇子，落地没多久便夭折了。康熙虽然不缺阿哥公主，但是身为一个男人，一个上了岁数的男人，能够让女人怀孕也算是证实了“宝刀未老”。　

　　十六阿哥的侧福晋李氏六月十九诞下一子，母子平安。消息传到热河，十六阿哥喜不盛收，给康熙报喜的同时，讨下恩典来，回京看儿子去。　

　　这是康熙今年添的第三个孙子，头一个是三阿哥五月初添了第十子，而后十三阿哥五月末添了嫡次子，现下是十六阿哥添了庶长子。　

　　在侧福晋李氏没生之前，初瑜便在家书中问过曹如何随礼。因有十三阿哥府的礼比照，这边不好过重，也不好太轻。虽说庶长子比不得嫡子尊贵，但是因十六阿哥长子夭折，这个孩子算是长子了，礼也不好太轻。　

　　曹只叫初瑜按照差不多地准备，别叫人比出谁高谁低来。初瑜家书上还讲述了府中众人近况，都是平安勿念。　

　　田氏与沂州那个的仆人是五月下旬抵达京城的，庄先生并没有同行。他晓得曹北上的消息，便带着两个妾室与妞妞回南边探望兄长去了。已经给曹来信，道是过了中秋在北上。　

　　曹颂也写了家书，有点男人的模样，在几个弟弟妹妹地近况说了，还侧重讲了曹颐回府之事。　

　　或许心结难解，她先后两次回曹府，始终未曾开口唤“母亲”，但是待兆佳氏礼数周全，待弟弟妹妹亦很是亲近。在父亲周年忌日，她亦是跟着姐姐与兄弟们，一起在灵前叩拜。　

　　曹叹了口气，这个只能等曹颐自己揭开了。不管她愿不愿意接受兆佳氏，曹这边都能理解。虽然现下世风讲究个“孝”字，在世人眼中，不管兆佳氏如何，只要担了个嫡母地名分，曹颐就算身为出嫁女，也只有恭顺的。府。　

　　自打入夏以后，后花园这边边劈了一块空地，一仗半见方，上面堆砌了细细地白沙。每天黄昏时，暑热将消未消时，十三阿哥都打发人将这边园子里的人给清了，禁止出入。而后，十三阿哥便到这边来，将双腿埋到沙子里。　

　　这是曹随扈前到访，晓得他宿疾又犯了后，特意给想的法子。十三阿哥只觉得有些儿子，但是耐不住十三福晋的软磨硬泡，终是整治了这个沙堆。　

　　因实在是有效，而且热沙子烫得人熨帖，十三阿哥便爱上这一口。只是这模样有些可笑，他不愿别人见到，便每天在这个时候封园子。　

　　不过，对于有些“不速之客”来说，十三阿哥这封园子的口令显然无效。这不，十六阿哥便笑嘻嘻地打园子门口溜达进来。　

　　十三阿哥坐在把小杌子上，正眯着眼睛养神。他听到脚步声，皱起没来刚要训人，听到十六阿哥笑着招呼，便也只能苦笑着说道：“怎么这么时辰过来？天要擦黑了！”说着，将双腿从沙堆中抽出，抖了抖上面的沙子。　

　　十六阿哥看着那白沙堆，甚是好奇，蹲下身子，手里抓了把沙子，热乎乎的有些烫手。他笑着说道：“宫里闷得慌，来寻哥哥喝酒。”说着，在十三阿哥身边坐了，往沙堆上一躺，道：“哥哥真会自在，怎么想起捣鼓这个来？弟