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穿越清朝当皇帝-第212部分
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当俯冲轰炸机轰鸣着扑向亚当桥时，也引起了联军舰队总司令蒙巴顿的注意。当时，他正在“奥格拉拉”号布雷艇的后甲板上散步，等着吃早餐，然后率领舰队出征。他看到一架飞机飞过来，而且从投弹器上掉下来一个黑色的物体时，还自言自语的说：“多么愚蠢粗心的飞行员，竟照看不好投弹器。”
飞机上掉下来的炸弹在亚当桥西南端靠近水边的地方爆炸，未造成任何破坏，只是溅起了大片的泥土。但是，当飞行员向左急转弯加速时，蒙巴顿看到了飞机上的标志，他立即反应过来，大声喊道：“是中国人！全体各就各位！”
命令一下，“奥格拉拉”号马上发出警报：“港内所有船只出击！”
此时，由帝国海军“飞龙”号和“苍龙”号起飞的第3、第4鱼箭鱼鱼雷机队，已经径直朝亚当桥西南飞来。几秒钟后，一对鱼雷飞快穿过浅水，向联军轻巡洋舰“雷利”号和靶船“朗利”号冲去。随着一声巨响，“朗利”号向左舷严重倾斜，开始倾覆。
轻巡洋舰“雷利”号的舰上总值日官一开始以为这是一次常规空袭演习，命令高射炮手准备战斗，然而就在这时，一枚鱼雷击中这艘舰船的水线钢板，海水涌进了前发动机房和1、2号锅炉房。爆炸声惊醒了舰长，他穿着红色睡衣，奔上后甲板，最先映入他眼帘的是那些大红球。他很快就明白了发生的一切，随即命令“雷利”号上的高射炮开火射击。此时，“雷利”号开始向左舷严重倾斜，经过抗倾覆注水，船还在继续倾斜。舰长立即组织抢救，以防倾覆。
8点整，又一枚鱼雷溅落在法国军舰“马赛”号与“雷利”号之间，幸运的是鱼雷一头扎进泥里，没有造成危害。高志航驾机飞过亚当桥，试图击中在船坞中的法舰“科尼亚”号。然而，当他看到系泊的船台可能会挡住鱼雷时，便把鱼雷投向了“奥格拉拉”号，似乎为了补偿刚才没有击中“马赛”号的过失，这枚鱼雷从“奥格拉拉”号船底穿过，撞在轻巡洋舰“海伦那”号上爆炸，一枚鱼雷同时击伤两艘军舰。
强大的爆炸作用力掀起了“奥格拉拉”号锅炉房的金属地板，撕裂了左舷船身，鱼雷在“海伦那”号船下接连3次响起巨大的爆炸声。右舷的强烈爆炸声震得船体来回摇晃。
此时，作战值班军官正在向印度驻马纳尔海军战区司令阿布舍克作简要汇报，一名军士突然冲进阿布舍克的办公室，大声喊道：“信号塔发出信号，中国人正在袭击马纳尔军港！”
阿布舍克的心一下子提到了嗓子眼，他飞快地冲出屋去，边跑边系着他那白色军上衣的扣子。在阿布舍克办公室旁边的草坪上，可以清楚的看到对面海港里的战列舰群。阿布舍克目瞪口呆的站在那里看着，只见中国飞机成8字形盘旋，向军舰投掷鱼雷。他可以清楚的看到飞机机翼上的五爪金龙标志。阿布舍克的脸上表现出的是难以相信和十分震惊的样子，他那张扭曲的脸，像身上的白制服一样苍白，嘴里喃喃的说：“这不是几架迷航飞机发动的心血来潮的袭击，天空密密麻麻都是敌机。”
他朝着那些他心爱的军舰所在方向凝视着，中国轰炸机正在它们的上空像蝙蝠一样猝然飞过。他看到“拉希瓦”号被抛出水面，然后又沉下去……可怕的画面如同失控的电影一样，一幕幕在阿布舍克眼前闪过，其速度之快，令人无法看清，无暇思考。
这次偷袭马纳尔，中国把袭击的主要目标确定为联合舰队的航空母舰和战列舰，由于航空母舰不在港内，所以停泊在港内的8艘战列舰成为飞机集中攻击的目标。8艘战列舰有7艘停泊在亚当桥与印度海军工厂之间被称为“战列舰大街”的航道上，自西南向东北依次是：“马赛”号，“雷利”号和“科尼亚”号，“奥格拉拉”号和“海伦那”号，“曼彻斯特”号，“利物浦”号。
另外一艘战列舰是阿布舍克的旗舰“拉希瓦”号，停泊在南边海军造船厂船坞内。在亚当桥北面和西面，则停有轻、重巡洋舰，驱逐舰，以及各类工作船。
箭鱼鱼雷机群以超低空方式接近“战列舰大街”，对那些静静躺在水面上的巨型战列舰实施抵近轰炸。只见一架架空中战鹰掠海面飞行，在距海面很低的高度上接连发射带有安定尾鳍的特制浅水鱼雷，只见海面上蓝白色的雷迹交叉纵横，向停泊的战列舰飞驰而去。顿时，舰船舷侧连续发出轰天巨响，水柱四起，火光冲天！
空袭开始5分钟后，联军军舰和海岸上的高射炮开始还击，密集的炮火在战机航向前面构成一道道绵密弹幕。此时，沈德變率领着水平轰炸机队到达港口上空，他突然感到他的座机像挨了一大棒似的震了一下，赶忙询问怎么回事。坐在后面的观察兵报告说：“机身左侧被弹片打穿，方向舵有一半被打坏了，但还可以飞行。”
沈德變冒着飞机坠落的危险，仍旧指示向导机，把停在里侧、鱼雷无法攻击的战列舰“利物浦”号作为目标。当下达完投弹的命令后，他决定亲自观察轰炸效果。此时，他忘掉了自己在指挥全军的战斗，也忘掉了规避敌人的高射炮火，他被那一瞬间的惊险感迷住了。他看到，炸弹脱离飞机后不久，就变得比豆粒还小，终于看不见了。再看“利物浦”号的甲板，有洗衣盆那么大，紧接着像地毯上弹起的灰尘那样，甲板上升起了两股白烟。
“两弹命中！”沈德變兴奋的大声喊道。
在中国战鹰发疯似的猛攻下，联合舰队的主心骨—8艘战列舰遭受到致命打击：战列舰“利物浦”号被命中两颗装着延期引信的穿甲炸弹，爆炸后在舰舷外的海面上掀起了两处很大的层层波纹。由于这两颗炸弹穿透了装甲，在舰内爆炸，使该舰受到相当大的破坏。舰体倾斜1。5米，舰上燃起大火，浓烟滚滚。
在鱼雷机队的集中攻击下，“雷利”号先后被12条鱼雷击中，舰体左舷严重倾斜，右舷的舰壳如同一条巨大的鲸鱼背一样露出水面，并缓缓的转动着，歪着身子插入水中。许多舰员趴在难以站立的舰壳上，害怕掉进燃烧的火海里。幸好舰舷旁是“利物浦”号，虽然该舰也已中弹燃烧，但尚未倾覆，因而，趴在“雷利”舰壳上的许多人在他们伙伴的帮助下，爬上了“利物浦”号，但更多的人却随舰沉入海底。在该舰沉没的第二天，救护人员用焊枪和汽锤在已经倾覆了的“雷利”号舰壳上打开了几个缺口，抢救被围困在舰舱里的舰员，又救出了32人，但那些远离缺口的舰员虽然在舱内大喊大叫，外面救护人员也听不见。当他们明白外面的人不能来救他们的时候，就用粉笔在隔板上写上自己的名字及绝命书，然后极其痛苦的慢慢死去。
“科尼亚”号被命中两条鱼雷，舰上的重油库中弹起火，为防止弹药库爆炸，舰长下令向弹药库注水。不料此举却加剧了这艘巨船的倾斜和下沉。舰长在无奈的情况下只好下令弃舰。但是，人员如何离舰却成了大问题，因为在“科尼亚”号周围的水面上，有一层厚达30厘米的重油在燃烧，要想跳进燃烧着的充满浓烟的火海里又不被烧死，只能在油层下面潜游出去，这是一般人难以做到的事情。随着“科尼亚”号慢慢下沉，在火海里挣扎的舰员大部分被烧死。
风雷激荡三千里 第六百八十四章 让炸弹飞！
战列舰“曼彻斯特”号被一颗穿甲弹穿透钢甲板，引起舰艏弹药舱爆炸，激起高达数百米米的烟火柱。人们非常清楚的看到有的人的尸体夹在爆炸物之中腾空而起，上百吨重的炮塔也飞上了天空。舰桅歪斜，庞大的舰体被熊熊燃烧的烈火完全吞噬。
战列舰“奥格拉拉”号虽然仅被一枚鱼雷和两枚炸弹击中，但舰上也燃起了大火，黑烟滚滚而出，被烧得一塌糊涂。
“海伦那”号战列舰也受到鱼雷机队的集中攻击，一共被9条鱼雷击中，左舷被炸开一道又长又宽的裂口，船体倾斜着，半截沉到水里。
“马赛”号则相对幸运一些，由于它靠近福特岛一侧，仅被击中一条鱼雷。但这条鱼雷也使舰上大火猛烧，浓烟冲天。
阿布舍克的旗舰“拉希瓦”号由于临时泊在海军造船厂船坞里修理，侥幸逃脱了覆灭的命运，但也吃了几枚炸弹。
当蒙巴顿来到他的作战指挥部时，他所指挥的这只舰队的骨干力量——8艘战列舰，有7艘已被击沉或遭重创，而此时敌人仅损失9架飞机。他从牙缝里挤出了一声痛苦的呻吟。然而，真正撕扯他的心的不仅是失去了军舰，而是他的军官和士兵们所遭受的不幸和死亡。对于蒙巴顿来说，这些官兵并不仅仅是标志兵力多少的统计数字。当时，几乎每艘联军军舰都是一个小的和睦的集体，在这个集体中，几乎所有的人都彼此相识。一名士兵入伍后被分配到一条舰上，可能会在那里待上二三十年，直至退役。共同服役、战斗情谊以及家庭间的通婚，像无形的纽带联结着海军官兵们。蒙巴顿认识上千名官兵，他能叫出几百名官兵的名字，并和几十名官兵交上了朋友。所有这些人，从饱经沧桑的舰长到单纯稚嫩的水兵，都是他的部下，他应对他们负责。
蒙巴顿心情沉痛，步履缓慢的走到窗前。突然，一颗跳弹穿破玻璃打在这位海军上将的胸部，白色的军服留下一个黑色的污点，子弹“叮”的一声掉在了地上。蒙巴顿好像无动于衷，慢慢弯腰把它拣起来。这是一颗5毫米口径的子弹，子弹穿过窗户玻璃后已经没有多少能量，因此只在他的军服上留下一个黑点。看着这颗子弹，他渴望将来能有机会对这可怕的一天进行报复。然而他心里完全清楚，此次毁灭性打击可能意味着他的舰队司令使命的结束，甚至可能为此断送了海军生涯。他心里充满了难过和失望，自言自语地说：“如果这颗子弹打死我，那说明上帝真是太仁慈了。”
第一轮空袭结束之后，军港内出现了暂时的平静，只见好几艘四周和顶部涂有红十字的白色船出现在硝烟弥漫的海面上，以它那洁白的舰艏柱劈开火海，全速向正在燃烧着的舰船驶去，冒着爆炸的危险和燃烧着的烈火去抢救伤员。
然而，灾难并未就此结束。仅仅过了五十多分钟，由171架龙军战机组成的第二攻击波又气势汹汹的杀了过来。张廷孟海军少校是第二攻击波的总指挥，他率领着由54架飞机组成的水平轰炸机队，接近亚当桥后，绕到东侧，攻击建在那里的马纳尔军用机场、亚当桥机场和斯内卡机场。晏玉琮海军少校指挥的俯冲轰炸机队共81架飞机，飞过东面的山脉，到达马纳尔军港攻击港内的舰船。王叔铭海军上尉指挥的制空战斗机队共36架飞机，主要负责争夺亚当桥上空的制空权。
这时，整个马纳尔军港空中已被断云遮盖，下面浓烟滚滚，严重妨碍着俯冲轰炸机队寻找目标。飞高了，不易找到目标；飞低了，又不能进行俯冲。与此同时，在蒙巴顿仓皇的指挥下，新十字军的所有高射炮都已开始对空射击，在军港上空形成了绵密的火网。军舰上的高射炮对空齐射时，在空中形成一道道柱形集束弹幕，在空中飞行的中国战鹰们可以清楚的看到这些弹幕。
晏玉琮海军少校没有迟疑，而是大胆向射出集束弹幕方向俯冲。当飞机俯冲到一定高度的时候，他可以清楚地看到正在开炮射击的那艘敌舰，并立即修正瞄准，对这艘敌舰进行轰炸。其余80架俯冲轰炸机立即依照晏玉琮的这种战法，先找集束弹幕，然后朝它俯冲下去。
而王叔铭海军上尉专找“庞然大物”攻击。他看到有一处集束弹幕最密，以为一定是“庞然大物”射来的，立即带领中队向射出弹幕的方向俯冲下去。可下去后一看，原来是一群陆上炮台，只好又驾机升高，重新寻找目标。
俯冲轰炸机队的81架飞机采取这种办法，主要攻击了港内的战列舰，其次是巡洋舰，还有不少是驱逐舰。
这一次攻击波袭击，将马纳尔军港变成了一个浓烟滚滚的地狱，黑色、暗红色、蘑菇状的滚滚烟尘喷向空中，犹如一大团暴雨云合拢后又分散开来，到处充满了辛辣、恶臭、呛人的气息。
在第一攻击波袭击中受伤的“马赛”号启动后驶进航道，它不想在这座“坟墓”中等死，它想尽快离开这个港口。“马赛”号的舰艏有一个被炸开的像一间屋子那么大的洞，舰桅上那面破碎的旗帜飘动着，似乎表示着对敌机的反抗。当它慢慢从大火熊熊的“奥格拉拉”号旁经过时，看到3名幸存者在舰旁游着，于是从舰上抛下一条绳子，那3个人爬上了“马赛”号。当“马赛”号从倾覆的“科尼亚”号战列舰旁驶过时，一种恐惧感紧紧抓住了舰上每一个人的心。
此时，张廷孟手下的飞行员看到“马赛”号在他们下面破浪前进，认为这是一个一举两得的绝好机会，既可击沉这艘战列舰，还可以用这艘沉船封锁住军港。于是，轰炸机群纵身扑了过去，走马灯似的发起了攻击。在冰雹一般的弹雨中，“马赛”号中了6颗炸弹，浓烟和烈火从甲板上升起，舰艉在下沉。
在这万分危急的时刻，“马赛”号突然改变了航向，向左边窜去。为了避免自己的战列舰在沉没时堵塞军港入口处航道，舰长有意抢滩。结果，这艘战列舰在霍斯皮特尔角搁浅。至10点45分，拖船才把这艘战列舰拖到军港入口航道西侧。军舰前部已被炸毁，舰艏楼受到严重破坏。全舰共有3名军官和47名士兵阵亡，另有5名军官和104名士兵受伤。侥幸的是，在“马赛”号遭到重创时，舰长和航海长都不在舰上，只有一名预备军官担任临时指挥。
第二波攻击也大约持续了1小时。这次攻击进一步扩大了第一波攻击的战果。然而，由于联军的高射炮火越来越猛烈，龙军在第二波攻击中共损失20架飞机。其中，战斗机6架，俯冲轰炸机14架。
萨镇冰和他的作战参谋们正在夏字号航母的舰桥上，目不转睛的注视着天空。远远的南边终于出现了一个个小黑点，第一攻击波的飞机返航了。返航的飞机有的编队飞行，有的单机飞行。不久，飞机陆续在三艘航空母舰上降落。
所有回到夏字号航母上的飞行军官，都立即向舰上负责航空事务的参谋报到，向他报告战果，再由他集中起来，报告给正在急切等待最后统计的总司令萨镇冰。
担负着第一波轰炸任务的指挥官高志航的飞机驾驶员把飞机降落在夏字号甲板上，他刚刚从飞机中钻出来，就有一个水兵跑过来传达命令，说总司令想马上见到他。高志航没有急于去见总司令，决定还是等他把自己观察的结果和那些飞行队长的观察结果核对之后再去。经过核对，他发现各飞行队长观察的结果与他观察的结果几乎完全一致。此时，他认为可以给上司拿出一个相当精确的估价了。就在这时，又一个通讯兵通知高志航到总司令那儿去报告。他这才来到作战室，看到萨镇冰和一起作战参谋正对着军事地图小声的商议着。
萨镇冰一见到高志航，便迫不及待的问：“结果怎么样？”
“4艘战列舰沉没，”高志航答道，“这是我亲眼看到的，4艘战列舰被破坏。”然后，他按联军军舰停泊的位置和种类，一一列举了飞行员们轰炸的情况。
高志航还没有汇报完，萨镇冰就打断他的话说：“你是否认为敌人的舰队在未来都不可能驶出马纳尔军港？”
高志航回答说：“联合舰队的主力，在永远也不可能驶出马纳尔军港了。”
萨镇冰这才笑着点了点头，接着问：“你认为下一个目标应该是什么？”
“下一个目标应该是海军船坞、油库以及那些偶然发现的舰只。”高志航认为没有必要再次攻击战列舰了。
萨镇冰还问到了新十字军反击的可能性问题，但高志航认为我们已经掌握了马纳尔湾的制空权，打到了敌人的七寸，他们自顾不暇，实施反击的可能性不大。
萨镇冰突然又问道：“你认为失踪的敌人的航空母舰会在哪里？”
风雷激荡三千里 第六百八十五章 以退为进
原来，从空袭开始以来，龙军始终没有弄清楚联军舰队的两艘航空母舰“白眼巨人”号和“竞技神”号在哪里。
高志航回答说：“尽管我还不能肯定，但是我认为它们极有可能正在海上某处训练。此时，航空母舰无疑已收到受到空袭的报告，并必将要来寻找我方的特遣舰队伺机复仇。”
显然，这个十分可怕的猜测给萨镇冰留下了深刻印象，他也正为此而深感焦虑，他问负责航空事务的参谋如何看这个问题，参谋却轻松地答道：“让敌人来吧！如果他们来，我们就打下他们的飞机。”
萨镇冰夸奖了高志航几句就让他走了，接着又同手下的参谋们讨论起来。
海军中校于崇光认为，如果在未查明敌军两艘航空母舰的下落之前就再次袭击马纳尔，势必会成为永久的笑柄，因此他力劝总司令：“在原地停留几天，找到敌人的航空母舰后再行动。”但海军少校张绍辉和刘德举都主张不能返航，要继续进攻。
然而，舰队司令萨镇冰的想法是：”尽快结束这一切，打道回府。这次偷袭马纳尔，我是冒着失去整个新加坡航空大队的危险做出的决定，现在我们的空军主力没有受到重创，这已经足够了。我不想再冒这个风险。”
“此次行动的目的是保护特遣舰队的侧翼和后翼，没想到计划进行的如此顺利。”于崇光说，“既然目的已基本达到，我认为，我们应该取消接下来的打击计划，不应该不应该迷恋于无限期延长这一冒险行动……”
于崇光虽然很赏识高志航对敌人实施反复攻击的强烈愿望，但是他又认为：“我们不得不把战斗热情和敌人的战斗力作出冷静的权衡。印度充其量就拿几只破船，要不是英国人帮着他们充门面，这场海战根本就不必费那么多周折，直接拿战舰开到印度东西海岸就可以了。可是帝国的舰船都是用大笔的钱堆出来的宝贝，我们经不起把自己的舰只随意放在赌桌上，也不能在不知得益大小时就去冒险。”
轻而易举的取胜，使萨镇冰的作战决策思维失去了重心。战前，他曾想他将损失特遣舰队的三分之一的力量，但现在由于海军航空兵的获胜，使得他的军舰未受到丝毫损伤。在这种情况下，他忘记了“只有最大限度地消灭敌人，才能更有效地保存自己”这一战争的通则，把思考问题的逻辑起点一下子定在了“如何尽量减少特遣舰队的损失”上。因此，他和于崇光一致认为，此次行动已获得百分之80的成功，另外百分之20不值得再去冒险。
于是，萨镇冰果断做出了特遣舰队返航的决定。他们的这一决定，令许多飞行员大失所望，年轻飞行军官们
风雷激荡三千里 第六百八十六章 决战中的较量（上）修改版
百眼巨人号上的指挥官安德鲁坎宁安海军上校接到电报时，兴奋异常，自从听到了马纳尔军港遭到敌军空袭的消息后，他就憋着一股劲儿，要率领自己所辖的航母战斗群找中国海军决一死战，可是总司令命令他的舰队先行返航，这令他心里非常不爽，因此在返航途中有意拖延时间，为的就是希望能在海面上找到中国舰群，报那一箭之仇。现在，机会来了，但他需要更准确的情报，于是立即命令布莱恩报告详情。
布莱恩确认敌舰正向正东方向行驶后，关上油门，将飞机贴近水面，然后转向正北，与敌舰前进方向成直角。北上约15分钟后，转向正西飞了约25海里。
这时，坎宁安已经等的不耐烦了，布莱恩的报告虽然极为重要，但不够详细，他决定在大致了解了敌舰数量和舰种后，再动用兰开斯特轰炸机攻击敌舰。于是，他再次催促布莱恩报告详情。
几分钟后，布莱恩才发出进一步报告。在这之前，他小心翼翼的飞到800英尺高度，在正南约25海里处进一步观察敌舰。随后，向母舰报告：“敌舰11艘，航向090，速度19，成纵队行驶，请求指示。”
侦查中队的官兵一直十分激动、十分专心的观察着敌情，根本没注意自己的位置。这时，布莱恩才突然意识到自己已在安达曼群岛以西约750海里处，他距离中国在苏门答腊岛的北部空军基地的距离，比那支中国舰队距离空军基地的距离还要近。而且，原定的返回时间已过了二十多分钟，燃料所剩刚够飞回基地。他立即请示返航，并马上得到了批准。在驶出敌可能的防空火力射程后，他们都松了口气。
然而此时，由于崇光率领的这支特遣舰队也同时发现了敌军侦察机的踪迹，两架猎隼侦察机马上升空，随着布莱恩的返航方向一路追踪下去，直至发现敌方航母战斗群的外围巡逻舰。
于崇光收到电报后，一边迅速作部署，一边向萨镇冰报告。无线电波立即传到了正在返航的夏字号航母上：“发现敌主力舰队……方位156度，距离600海里……11艘军舰，航向030度，航速20节……已令9架蓝翔型轰炸机起飞轰炸。”
通信官拿着这份报告飞速跑到夏字号的指挥室。萨镇冰正在那里同黄光锐研究下一步的方案，他看完电报，突然从座位上站起来，激动地说：“老黄，你看到这份报告没有？”
“这是什么，司令？”
“发现那两艘航母战队了！”萨镇冰喜形于色，一副轻松的感觉，说着把电报递给黄光锐。
“这一回您应当宽心了。”黄光锐轻声笑着说，“最后的剿杀就要来了！”
几乎在萨镇冰收到发现联军舰队电报的同时，坎宁安也收到一份来自蒙巴顿的告急电：“我输送船团于9时在安达曼岛以西600海里处被一架中国搜索机发现。在返航途中警惕中国的一切海上力量！”
坎宁安对此付之一笑，心说我等的就是这一刻，中国人要是敢硬碰硬，我一定会让他们付出惨痛的代价。正在这时，一个望哨报告：“右舷90度，高低角70度，好像是一架侦察机的灯光。在云上，向我*近！”
坎宁安吃了一惊，立刻下令拉响战斗警报，舰员们各就各位。但见天上星光穿过云隙忽明忽暗地闪烁着，不见敌机踪影。原来望哨把星星当成了目标。坎宁安气得把望哨大骂了一顿，刚才一直在紧绷的神经这才稍稍放松了一些，正要下令解除警报，那望哨又突然大声报告：“还是那个方向发现灯光！不是星星！”
坎宁安不敢疏忽，对空战斗的命令立即发往各舰。没想到结果又是一场虚惊。坎宁安气得当场就解除了那名望哨的职务。
经过这两次虚惊，坎宁安在对各种情况进行分析之后，作出了自己的判断：“敌人尚未察觉我方企图，也未发现我航母战队。敌舰队大概正在海面执行警戒任务，最多可能会发现我方舰群后才正式做出反应。没有迹象表明敌机动部队在我附近。鉴于侦查到的情况，敌舰队不是主力，我方舰队完全有能力予以歼灭，这是一个千载难逢的时机，决不能错过。”
他的这一判断是完全错误的。正是这一判断，使他在几个小时后几乎全军覆灭。
他当即下令，航母战队改变航向，向侦查到的中国海军舰队追击。一声令下，舰队官兵们都摩拳擦掌，准备和中国人进行一场真正的对决！在安达曼群岛西北240海里的水面上，一派杀气腾腾的景象。
早上10时整，百眼巨人号的喇叭声中传出“全体飞行员，集合！”的命令。飞行员们迅速挤进情况室，听取最后的指令。几分钟后，飞行员听完情况介绍，跑上甲板，奔向等候在那里的飞机。坎宁安命令舰长将航空母舰转向逆风，将航速增至21节。
航空母舰上的机库中驶出一架架闪电式战机，在甲板上整齐的排列着，飞机引擎发动，排气管里喷吐着青白色燃气。这时，参加过二战的皇家海军航空兵上尉霍伯特走到坎宁安面前，与他告别。坎宁安祝他马到成功，然后默默目送他攀上舷梯，爬进他停在离舰桥不远的那架领头轰炸机机舱里。
这时，一名传令兵高声报告说：“长官，各机准备完毕！”
坎宁安敬了一个英式军礼：“开始起飞！”
10时30分，第一架闪电战斗机在甲板一片欢呼声中腾空而起，人们狂热地挥动着手臂和帽子为之送行。随后，又有8架闪电战机升空，接着起飞的是俯冲轰炸机。霍伯特的飞机起飞时没有拉上座舱盖，在率领众机爬升时，他挥手向甲板上的人告别。
在距“白眼巨人”号左舷大约4000米处同样是灯光闪耀。这是“竞技神”号航母的飞机正在起飞。这一飞行中队的领队任务，落在了“竞技神”号飞行队长亚历山大海军上尉的肩上。亚历山大是在“竞技神”号即将开往印度洋时才到舰上来的，在印度洋海战中他还没有显露过身手，但是与霍伯特一样，也是在二战中饱经战争洗礼的军官，被部下们称为“勇敢善战的领队”。
这一波的攻击机群，除了“百眼巨人”号和“竞技神”号起飞的飞机外，还有其他各舰上的36架水平轰炸机。
由“百眼巨人”号上起飞的乔治海军上尉率领的36架俯冲轰炸机从水平轰炸机群身后左侧上来了。乔治参加过二战空袭不来梅在内的所有战斗，在皇家海军中以技术娴熟、作战勇敢而著称。
就在这时，坎宁安突然接到一架搜索机的报告：“发现10艘敌舰，以安达曼岛为基准方位10，距离己方240海里，航向150度，航速20节以上。”
坎宁安和他的幕僚收到这份电报时犹如晴天霹雳，他们根本没有预料到龙军的水面部队竟出现得这么快，更没有预料到敌人的军舰已经到达了附近海域等待伏击他们。整个形势立即发生了重大变化！
参谋立刻在海图上查明了敌舰位置，估量了双方距离，向坎宁安报告说：“敌人离我们恰好200海里，这个距离在我方飞机的攻击圈内，但是，如果敌部队中有航空母舰的话，我们也处于敌人飞机的攻击圈内。”
坎宁安急于想知道的是，敌军的组成如何？是否有航空母舰？搜索飞机的报告没有说敌军究竟包括哪些兵力。可是在这千钧一发的时刻，一切都还是未知数。这使坎宁安和参谋们既担心，又恼火。
“百眼巨人”号立即发出电报，严令搜索机：“立即查明敌舰种并保持接触。”
在明确消息前，坎宁安已下令准备出战的水平轰炸机队卸掉鱼雷，换上800公斤重的炸弹。如果搜索飞机证实敌舰队中有航空母舰，那是对航母战队的最大威胁。因此，他认为必须做好对付的准备。
10点45分，坎宁安命令这两艘航空母舰
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