窑窕淑女-第47部分

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冤家路窄！

萧玉珠刚下牛车，就有衙差模样的人过来，领着他们去大堂候着。金山爹娘站在大堂的西面。金山娘手里紧拽着帕子，两眼要冒出火来，一副活脱脱要吃人的样。

萧玉珠没理她，转过脸来，范氏握住她的手，长满老茧的大手掌盖上来，轻轻的拍着，“珠儿，别怕啊，凡事有爹娘在咧。”

萧玉珠朝范氏咧嘴笑，眼神里满是坚定。

海水朝日图前面来了一个四五十岁模样的人，留着一撮山羊胡子，那人便是石雨县的父母官，县令正了正头顶上的官帽，严肃地坐在“明镜高悬”的牌匾下。

有两个衙差悉悉索索地过来，压着萧景土和金山分别在东西方的跪石上跪下。

“升堂。”一大声号令。

“威武……”两旁站着的十几个衙差拉长了声音，吓得萧玉珠浑身抖了一下，范氏握着的手紧了紧。

县令正了正头顶上的官帽，“堂下何人，有何冤屈？”

萧景土跪在大堂上，“回青天大老爷的话，草民是萧家村人，家有小女年方十二，因十二年前小女满月日，我酒后一句胡话，和黄家玩笑，两家结为亲家，当时未签下婚贴。十二年后，黄家小子金山以一份假婚贴要挟，要娶我家小女过门。我家不愿，屡次退亲不成，请青天大老爷明鉴啊。”

萧景土的说辞是按照老爷的意思背了七八遍了，背得熟稔，没出什么岔子，他一说完，用袖子抹了一把脸上的汗。

“被告黄金山可有此事？”县令脸朝金山看过来。

金山被人硬压着下跪，心里头不满，他从小哪受过这种委屈。见县令高高在上的眼神，不把他放在眼里，更是来气，扭捏着要站起来，被一旁的衙差压着重新跪下。

“放肆！”惊堂木一响。

金山只得跪着答话，“先前有约定是真，那龙凤婚贴也是真的，绝无半点虚假。我只是按规矩办事，拿了帖子娶人。”

“龙凤婚贴呈上来。”一旁的师爷见机发话。

金山爹递过发黄的大红龙凤帖子，有人端了盘子把帖子送到公案上。

县令半眯着眼睛，看了龙凤帖子，摇头晃脑地问，“原告萧景土，你可认得这帖子？”

“小的冤枉啊！”萧景土大喊着，“我可是从来没和黄家签过这样的帖子。”

“那这上头的手印怎么解释？”县令放开龙凤帖子，直了直腰板，以示他的威严。

“这？”萧景土也解释不上来。

旁边站着的来给萧家说话的人为他捏了一把汗，幸好萧玉珠早有准备，刚要说话，被人踢了一脚，整个身子差点扑在地上，“县令大人，民女有话说。”把两年前租用金山家桑田的契约拿出来，指着末尾处的落款和红手印，要和龙凤帖子一一对照。

金山立马变了脸色，手指着萧玉珠，说不出话来，“你！”

金山的这副模样，让萧玉珠更加坚信了她的想法。她问过她爹，这些年来有没有和人签下过契约，萧景土仔细回想了，没分家家里有老爷做主，轮不到他。分家才八年，八年下来他没有和人立下个什么字据，唯独两年前，租用金山家桑田的事，这事萧玉珠也是知道的，暗暗觉得这其中一定有关联。

师爷把契约和龙凤帖子上的签名手印一对照，果真一模一样。

“黄金山你还有什么话说？”县令一本正经地说。

“小的冤枉，这帖子原本就是一个人所签。一样这纯属巧合。绝不是小的伪造所为。”金山拼命辩解。

县令和师爷相互看了一眼，一琢磨也有这种可能。

萧景土见两人的脸色对自家很不利，脑子里一片空白，忽然想起了什么，“我有证人。”

“传证人。”

萧玉珠朝傻蛋递过一个坚定的眼神，傻蛋点了点头。从人群中走了出来，“我亲耳听到金山说，过不久玉珠是他的人了。陶窑也将改了姓，不在姓萧了，那陶窑迟早是他的。还说他借了玉珠爹和他爹十多年前的玩笑话，伪造了一张婚贴，要娶玉珠过门。”

县令捋了捋胡子，“可有此事？”

金山惊得趴在地上，浑身哆嗦着拜。“污蔑啊污蔑！他血口喷人！”

“大胆！”县令一怕惊堂木，不放过任何一个显示他威严的机会，“大胆刁民，竟敢冒犯朝廷命官，杖责二十大板！”地上顿时多了一根黑色的令签。

立在两边的衙差眼皮也不眨一下，抄起架子上应有尽有的刑具之一的大木板子，要过来撵人。

金山娘扑上来，“让开，我娘家哥哥可在府衙里当大官的，你们敢动我儿一根手指头，一个个仔细你们头上的脑袋！”

师爷在县令耳朵低语两句，县令吓得差点从官椅上溜下去，畏畏缩缩地扶了扶头上的官帽，朝衙差摆了摆手。

金山娘眼睛里恨恨地，手指着傻蛋道，“那人可是个傻子，傻了七八年了，傻子的话怎能相信。”

“我不是傻子！”傻蛋挺身站起来。

金山娘侧头看了下萧家的人，恨得咬得牙齿咯咯响，几乎要咬碎了一口银牙，“拿一个傻子来糊弄人，当人好欺负，也太不把县令老爷放在眼里了吧。”

萧玉珠跪在地上往旁边挪了挪，握了下傻蛋的手，示意他别说话。

想起以前看过的电视里头关于打官司的，有精神病失误杀人的，律师往往会找了权威的医生开了病历证明，证明是精神病患者，法律才会网开一面。想到这，萧玉珠心中快要熄灭的小火苗，熊熊燃烧了起来。

这是她最后一根救命稻草！

“大人，旦哥儿的病去年就好了，有城里‘天字一号’的大夫可以作证。”萧玉珠抬头看向师爷。看得出来，县令大人是徒有虚名，很多事情都是师爷在定夺，师爷才是这里面最关键的人物。

师爷眉头皱了一下，县令顿了顿，大声道，“刘捕头，去把天字一号的大夫请来。”

约半个时辰，刘捕头风风火火地从外面赶来，后头跟着一个年过半百的大夫，喘着粗气。金山爹认得那人是给傻蛋治病的大夫，上前扶了他一下，两人之前是认识的，眼下不是说话的地方，相视一眼。

县令清了清嗓子，“大夫，你可认得这位可是在你门下看病的？”

大夫看了傻蛋一眼，正要下跪回话，师爷见他年老，让人搬了凳子给他坐下。大夫对着堂上的县令作了个揖，“此人乃是我天字一号的病人，原本是小时候发热烧坏了脑子，不过去年病已经被老朽医治好了，并无大碍。”

“可同正常人一般？”县令问。

傻蛋的病基本上好了，可是却又心疾，不发作的话和正常没两样。大夫不清楚到底发生了什么事，但知道他的供词至关重要，顿了顿，才道，“和常人无异。”

该问的也都问了，县令见没问出个什么来，让衙差送了老大夫回去。

师爷低语两句，县令点点头，让刘捕头快马加鞭去请县衙旁的医馆的坐堂大夫来，让另一位大夫号了号脉，确认老大夫说的是不是真的。

大夫手搭在傻蛋的手腕上，闭着眼睛，听了一会，起身拱了拱手，“脉象沉稳无异样。”

萧景土和范氏大大地松了口气，萧玉珠觉得胜利在望了。

金山娘疯了一般摇着脑袋，做最后的挣扎，“这不可能！这不可能！大夫和萧家串通一气！”

“肃静！”县令一拍惊堂木，事情已经水落石出，萧家有人证物证，证据确凿，那黄家虽在以萧家有过口头约定，可没立下婚约，约定无效，张开嘴正要宣判。

萧玉珠盯着县令的脸色，已经感觉到他后面要说什么话了，可是旁边的师爷一句话，那张脸抽搐了一下，转了转眼珠子，正色道，“鉴于本案疑点重重，另择它日再做定夺，退堂！”

萧玉珠整个人软在地上。

第一百四十四章　范氏病了

…

…

…

官司没有定下来，萧家的这口气憋着不能松懈。范氏让萧景土来来回回往城里跑了一趟，托人打听官司的事，她眼下最关心的不是官司什么时候能宣判，而是最后的定论是什么。

萧景土托老爷的同窗打听消息，只因那人职位不大，只是掌管文书的，最后的供词还没签字画押，他看不到，不好猜测县令会怎么判，让萧景土耐心的在家等信儿，一有消息他就派人上门通报。

范氏在家里坐立不安，坐也不是站也不是，感觉一口闷气堵在喉咙里出不来，让人浑身不得劲儿，没出几日她就病了。

萧玉珠按照郎中先生开的方子抓了药，把药罐放在灶台上，扇了蒲扇，小火熬成一碗水，让中药的药性化开来。

萧玉翠过来说娘已经睡下了，这药熬好了就直接送到房里去。

萧玉珠一下一下扇着蒲扇，看了看外头的天色，不知道她爹快回来了。

“爹一大早就出去了，怎么这会还没回来。”萧玉翠看着外头渐黑的天色，喃喃道。

希望他这会回来能带来好消息。

萧玉珠垂着眼睑，想着心事，要是不是好消息，那该怎么办？她真的要嫁给金山吗……想着想着，眼角不自觉地流下了两行清泪。

萧玉翠搂过她的肩膀，抱着她发凉的身子，想安慰两句却没有语言，只能陪着她一起小声地哭着。

萧玉珠趴在萧玉翠的怀里，嘤嘤咽咽地哭着，哭了一会，觉得心里好受多了，抬起头来挤出一个笑容，“我没事儿，也就是心里头有些憋闷。哭出来就好了。”

“别说了，别说了。”萧玉翠含着眼泪，一个劲的摇头。

萧景土到了天黑才回来。

萧玉珠刚喂着范氏喝完药，见她面露倦色，劝着让她躺着好好休息，拉着被子给她盖上，正准备出去，一头撞见从外头回来的萧景土。

范氏见人回来了。让玉珠扶着她在床头靠着。问事情怎么样了。

见她这幅虚弱的样子，萧景土皱着眉头，想说又不敢说，范氏硬撑着拍了他一掌，“你想气死我……你。”

萧景土抓着她的手，轻轻放进被窝里。才道，“这事恐怕生了变故，我今儿找到了周县丞。他说这事有些难办，原本是铁板钉钉的事，可是……官场里的事情。他也不好多说，只说让我们心里头有个打算。”

范氏一听这话，连咳几声，差点把刚才喝进去的药给吐出来。

“娘，娘……”萧玉珠一声声唤着。拍着她的背缓缓气儿。

萧玉翠和萧玉涵听到范氏急促的咳嗽声，齐齐从外头跑进来。

“娘，你这是怎么了？你可别吓涵儿。”萧玉涵趴在床头，头埋在被窝里，鼻子抽抽搭搭的。

范氏无力地伸出一只手来，摸着萧玉涵的脸，“娘……没事儿，娘得好好的守着你们咧。”

范氏病了，杨氏早前两日过来瞧过两回，叫郎中先生隔三差五地过来请脉，后来就再没有来过。

这些年来，范是为萧家生得一儿两女，可杨氏心里头有气，嫌她给萧家生育的子孙不多，原本巴望着范氏能够再添个一儿半女，可一过九年，肚子压根就没有动静过。杨氏暗中找了郎中先生，让他把脉时看看范氏有无可再生养的机会。

郎中先生把过脉，开了几副药方后，去老宅里回了杨氏，说难啊。

“这么说，老大家的是不可能再生孩子了？”杨氏顿时凉了半截。

“她多年气血两亏，又是体寒宫寒未及时调理，再加上年纪大了，身子即便调理得过来，也是希望渺茫啊。”

杨氏顿时傻了眼，便挥手让郎中先生先下去了，叫萧景文喊了萧景土过来。

萧景土一进老宅的大门，便坐在走廊上的凳子上，耷拉着脑袋掏出旱烟斗来抽。

杨氏一把抢过他手里的烟斗，“往年都没见你这么狠的抽过。”背转过去，领着人去后院，说有话和他说。

“有啥事，娘你就直说，孩子娘病了我也没这闲工夫。”

到了后院，杨氏才说，“你媳妇的病你知道吗？”

“知道，郎中说了是气血攻心，好生调理凡事背着她点就无大碍了。”

“娘说的是别的事。”杨氏叹了口气，“这三个媳妇里头，就数她处事最为稳妥，最合我的意，我心里头还盼着她能再给我添个大孙子，真是作孽啊，谁料她是个不好生养的。”

“其实这也没啥，下头有儿有女也凑成一个好字。”萧景土倒不以为然。

杨氏往跟前凑了凑，“你不看看别家，谁不是四个五个，小子成群的？我还不是望着老大你能够多子多孙，好养老送终呀。”

“你就甭操心了，有玉涵一个，有人给我摔盆顶丧架灵就够了。”

…………

赵弘远正在书房里看书，有丫头过来报，说周家大小姐来了。

赵弘远刚一抬头，便见周芷灵垮了门槛进来。

周芷灵上身是鹅黄色莲花纹锦长衣，外罩一件红色滚边袄子，下面是银白闪珠的缎裙，头上挽一支长长的坠珠流苏金钗，胸前戴着碧玉环。

看得出来是精心打扮过一番的，赵弘远瞥了一眼，皱着眉头，道，“这么晚了，周妹妹你找我什么事？”

周芷灵眼睛盯在桌上反扑着的书上，是一本游记，略有所思地看了看，回过神来，笑着道，“哥哥喜欢看这类的书，该日我送几本过来。”

“我也是闲暇之余瞎看看，再说眼下得以学业做重。”赵弘远婉拒道。

周芷灵莺莺笑着，“说的也是，远哥儿在往前可是要参加乡考，可不能分了心，大伙都盼着你能高中，中个举人老爷的回来。”

赵弘远清笑着。“要是没别的事，我要看书了。”正要叫伺候丫鬟送客。

周芷灵情急之下，拉着他的衣袖，“我找你来，可真有一件事，玉珠的事你听说了吗？”

赵弘远吓了一跳，“她出什么事了？我怎么没听我爹提起过。”

“出的可是大事！”周芷灵一手用帕子掩嘴，偷偷地打量赵弘远的脸色。

赵弘远急了。问到底是什么事。

周芷灵低低地笑了两声。“玉珠妹妹要成亲了，听说是村里的一个恶霸头，原本是好好的一桩亲事，谁知两家有些个误会，玉珠是个要强的，竟把状告到县衙门来了。我也是听我爹下了衙门说的。”

“发生这种事，你怎么不早来告诉我。”赵弘远急哄哄地冲着要出去，刚走两步身子被拌住了。回头瞪了她一眼。

周芷灵意思到她的失礼，脸红了半边，才放开手来。

赵弘远一边急着出去。一边叫门外候着的丫鬟小秀送客。从书房出来，一路奔走，穿过长长的回廊，进了一扇门，没敲门就直接冲了进去。

赵掌柜和赵太太正坐在窗台下的椅子上喝茶说话。见赵弘远一头闯了进来，愣了一愣。

“远儿，你这是怎么了？”赵太太放下手中的茶杯过来。

赵弘远挣脱她的手，径直朝赵掌柜过来，“爹，你一向和周县丞要好，有些个事情想必你早已经知道了，是吧？”

赵弘远一副责备的口吻，让赵掌柜心中不悦，他口里所说的事想必正是他和他娘议论的事，本想过几日再告诉他，没想这么快就传到了他的耳朵里。

赵太太见赵掌柜脸色不好看，训了赵弘远两句，“没大没小的，和爹说话也没有个分寸，不知道学里夫子是怎么教你的。”

“玉珠的事，你是不是早就知情？”赵弘远气鼓鼓地接着问道。

赵掌柜点点头，“她的事不是爹不想帮，而是心有余而力不足啊，那恶霸家里头可是有大人物的，连县令都得敬三分。爹是个生意人，官场上的事爹一向不喜过问，也不敢插手。”

“这事就没有别的办法了吗？我可不想玉珠嫁给那个混球。”赵弘远捏紧了拳头，呆呆地说，又朝向他爹求道，“爹，你认识的人多，你就托托人，救救玉珠吧！”

“好了好了。”赵太太拉着他坐在下手边的椅子上，“没见过你为别的事求过爹娘，一个种地的丫头你就上了心了？”

“一口一个种地的丫头，你就少说两句。”赵掌柜喝住了她，叹道，“玉珠是个聪明的，要没有她，咱家的生意也不会做得这般顺当，没想到她是个福薄的。”

赵弘远见他爹爱帮不帮，袖手旁观的样，一怒之下，起身一阵风似的出去了，把房门“砰”的一声弄得哐当响。

“瞧瞧这个孩子，越大越发有了性子。”赵太太看着他的背影，喃喃道，回过头道，“前两年你还打算把玉珠说给咱家远哥儿，这回不是我要说什么要拦着，出了这摊子事，这丫头是不能要了，这般不清不白的。”

“可惜啊咱家远哥儿没那个福气，好好的一个丫头……”赵掌柜摇摇头，眯着眼睛没有再说下去。

赵太太知道他心里松了口，有意无意地道，“依我看，周家的大小姐人倒是不错，长相和那玉珠差不了多少。和咱们远哥儿走得也近，好几回我见她们有说有笑的在一块看书写字，旁的不知道的还以为是兄妹两个。再说周家的底子你也是知道的，在石雨县，除了县令老爷没有人能比得上他了，往后好多事情还得仰仗着周家呢。若是两家联姻，咱们在南边的根基也稳妥，远哥儿往后考个功名的也好有人罩着。”

官场里是非多，赵弘远性子又弱，赵掌柜心里头不想让他往功名的路上奔，看也没看她一眼，“这事啊往后再说。”

第一百四十五章　金山娘赔罪

…

…

…

范氏往常的身子骨还算硬朗，平日里鲜少有个病痛之类的，没想这一病，病得好些天下不了床。

萧玉珠每日饭后，扇了蒲扇熬了中药，一勺勺喂着她喝下，一日三顿，顿顿也不落下，整个院子里弥漫着一股子难闻的中药味。这几日，太阳冲破云层，当空照着，以扫冬日的阴霾。天气渐暖，范氏的精气神好了许多，喝了药刚眯了会眼，见窗户被太阳照得亮堂堂的，一缕阳光透过窗愣打在床上，朝萧玉珠招了招手，要扶她出去。

萧玉珠奔过来，小心地扶着她，“娘，外头日头暖和着呢，咱们出去晒晒太阳，透透风。”

范氏无力地点点头，“我在屋里头待得闷了，腰板都快躺得酸了，正想出去走走。”又问玉珠她爹去哪了。

“说是去地里瞧瞧，一大早就出去了。”

“这会地里没种啥，不用拔草锄地的，有啥好瞧的。”

“估计看撒的草籽长出来没有，还有荒地里的几亩油菜，他不放心去看看。”

母女俩一问一答出了堂屋，萧玉翠听到声响从房里窜出来，拿了板凳让范氏靠着墙根坐下，见外头起了风，回房找了件棉大衣给她盖着。

范氏脸色如纸片般白，两眼浑浊无光，整个人看上去一下子老了几岁，两个闺女看了直心疼。萧玉翠让玉珠陪娘在院子里晒着太阳，她去灶间给娘煮一碗包谷粥来。

老三媳妇谢氏抱着大富过来，范氏病了这段时日，她来瞧过好几回，见这回范氏的脸色比前两日好了些，脸上虽是面无血色，可感觉整个人有力了些。精神多了。

谢氏拍了裹得像粽子的大富一下，让他叫大娘。

大富快两岁了，早学会了说话，只是说得不太顺溜有点大舌头，从谢氏怀里挣扎着要下来，伸开手叫着，“代娘，代娘抱。”

范氏被他逗得乐了。扯开一丝笑。摸了摸他的发顶，“等大娘病好了就抱啊。”

大富眨巴眨巴眼睛，手向萧玉珠伸过来，嘻嘻笑着，“抱抱，抱抱。”

萧玉珠一把抱起穿得圆滚滚的大富。这小子沉得很，抱着两个胳膊感觉吃力，抱了一会抱不动了。

谢氏让玉珠带着大富一边玩去。她好得了闲和范氏说说话，等孩子们一走开，才说。“这事啊是玉珠命中的定数，有此一劫，相信吉人自有天相，老天爷保佑，这一劫总会过去了。嫂子你别太挂心。好好养着身子才是。”

范氏点点头，“命里注定，该来的总会来的，躲也躲不过，咳……咳……”刚说两句话，心里头不通畅，急急地咳嗽两声。

谢氏拍着她的背，知道她为这事正闹心，便把话头扯到了别处，说杨氏叫她过来问问，老大家的准备什么时候蒸糍粑，要么两家一起做了，省事儿。

范氏眯眼看了会日头，谢氏这么一说，她才意识到已经到了迎年月，不出一个月就要过年了，这段时日她躺在床上，家事撒手不管，交给两个闺女。她眼下这个样子，自家想单独做也做不来，便点点头，说就和老宅里的一起蒸了。

谢氏嘱咐了她过两日就要浸米，到时候发好了米好一块磨了浆。谢氏同她唠了些别的，说的无非是过年准备的年礼吃食之类的，还透了两句来年要分家的打算。见范氏有些累了，便抱着大富说改日再来看她，便回了。

范氏晒得有些困了，让玉珠扶着她回房去睡会。

没过多久，萧玉涵手拎着一串柳条，串了五六尾巴掌大的鲫鱼，说是和小叔下鱼篓子捉的，给娘熬汤喝。

萧玉翠拖过他冻得红通通的手，要拍他，萧玉涵躲在玉珠身后，“我听人说，鱼汤可养人了，给娘补身子最好了。”

萧玉珠拦下玉翠的手，转过身对萧玉涵道，“玉涵知道孝敬娘了，娘知道了肯定会很高兴，娘的病很快就能好了。”

范氏的身体很虚弱，此时大大地进补也是不妥，她正急于没有好的办法，给她补补身子，鲫鱼倒是不错，有营养又不会太过，做成汤，把鱼肉炖得烂烂的，连汤一起喝下，也好吸收。

听玉珠这么一说，萧玉翠连忙取出一尾小鲫鱼，其余的放在水钵里养着，麻利的收拾干净了，放在瓦罐里炖着，另外炖些骨头汤。

范氏连喝了好几日的鱼汤和骨头汤，整个人气色好了很多，病也好得快。她这病刚好，便闲不住，背着玉珠偷偷地给她准备嫁妆。

民斗不过官，金山有个当大官的舅爷，听说是在府衙当差的。她这样做也是为了以防万一，闺女是当娘的一块心头肉，能退了这门亲事最好，要是退不了她只能做最坏的打算，于情于理都希望闺女能嫁得风风光光的，不受半点委屈。

萧玉翠趁玉珠去书房教着玉涵读书的功夫，她趁机到东厢房里帮着做些针线，绣些花样

院子里传来一阵脚步声，萧玉翠以为是萧景土回来了，没在意儿，直到人走近了，在院子里叫人，才听出来那人是二娘娘。

范氏正要起身，萧玉翠按住她，“娘，你甭理她，我去，我倒要看看她使得什么幺蛾子。”丢下手里的针线，气冲冲地出去了。

金山娘和二娘娘站在院子中央，见着萧玉翠，便问她爹娘在吗？有要紧事商讨。

“我爹娘不在，有什么事就在这说，我听着也是一样的。”萧玉翠站在堂屋门口，居高临下的盯着两人，希望能在气势上压一压人。

二娘娘咯咯笑了一声，“这回可真是要紧的事，没你女娃子插嘴的份。”

萧玉翠正想回话，范氏已经站在她背后，让人进来，金山娘鲜少亲自出面，往常也是让二娘娘代为跑腿儿，今儿亲自来像是真有要紧的氏。范氏以让萧玉翠去烧茶水的名头打发了她走。

金山娘脸色不明不暗的，让人看不出表情，还是二娘娘打破沉寂，先开了腔，“今儿金山娘来，可是专门为着早前的亲事来的。”

范氏脸色大变，“官司还没下来，谁家有理还说不定。别仗着有棵大树就好打压人。”

“玉涵娘。消消气。”二娘娘满脸堆笑，“今儿金山娘来，是赔罪来了。这事要怪只能怪老婆子我糊涂，把这事给办砸了，闹得两边都不是人，害得大伙生了间隙。玉涵娘，你大人有大量，别和我计较个这些。”

这话让范氏摸不着头脑。以为金山娘见事情闹大了，往后要是两家真做了亲家，脸面上过不去。先服个软。

萧玉翠刚一转身去灶间，便从屋子侧面的小路绕到后院书房，告诉玉珠说二娘娘和金山娘来了。萧玉珠心中来气，范氏的身体好不容易才缓过来，要是再被金山娘给气着。可是会要人命的！

二娘娘见范氏一直沉着脸，又假惺惺地捏着帕子，声情并茂地说了一通，把责任拦到自个身上，给金山娘留足了面子，说到后边，用帕子掩了面，低低抽泣着，“要怪就怪老婆子我啊，办事不利索，杀千刀也不为过啊。”

“少来这一套！”萧玉珠站在通往后院的过道上，气势汹汹地过来要赶人走，一边叫玉翠扶着范氏进屋去。

二娘娘不敢抬头看她，“玉珠啊，金山娘专门是为了退亲而来的，这门亲事不结了。”

萧玉珠又惊又喜，好久才缓过神来确信这是真的，找了个位置坐下，她倒要听听金山娘怎么个说法。范氏见状心中大喜，连忙叫人去老宅那叫萧景土回来，玉翠想留下来听信儿，叫了玉涵去叫。范氏笑瞪了玉翠玉珠一眼，萧玉珠装着没看见，拉着玉翠坐在一旁。

金山娘看了一眼范氏，眼神中闪过一丝轻蔑，“这事啊两家都有错，要不是你们萧家有错在先也不至于闹到这方田地，我家只不过是按历来的乡例办事，这其中做得有些过的地方，你还得多担待，毕竟乡里乡亲的。”

这金山娘即便是来退亲的，嘴上也不服软，把自家的责任撇得干干净净，萧玉珠听了当下就要跳将起来，范氏按住她。

金山娘从袖袋里掏出大红龙凤帖子，推到范氏面前，“帖子我也带来了，你过过目。”

范氏不识字，让玉珠认认，萧玉珠展开一看，认得这是金山家伪造的那份婚贴。

金山娘架子端得高高的，稳稳地道，“退还婚贴自是要退亲的，这里有二十两银子，就当做是黄家的赔礼，你且收下，之前两家的恩恩怨怨也一笔勾销。”说着掏出两锭银子，往桌上一惯，那派头是做得十足的。

萧景土和萧玉涵回来了，萧景土让玉翠玉珠玉涵先下去，萧玉珠有些不大愿意，她就看不惯金山娘这副做派，二十两银子就想打发了事。

萧景土呵斥了一声，“大人说话哪有你插嘴的份！”

萧玉珠才乖乖地跟在后面，去了后院。

萧景土在正座上坐着，看着这张婚贴，百味陈杂，“金山娘，往前的事我也不想再提，谁家对谁家错都不重要，当叫了中人作证，把亲退了才是大事。”说这起身去叫了里正过来。

当着里正的面，把婚贴放在火盆里燃为灰烬，让里正当场写了退婚书，双方各按了手指印儿，各执一份，这事才算办妥了。

事情办完，金山娘不好再待下去，要走，萧景土拿起桌上的两锭银子追上去，“带上你的东西走。”

金山娘走后，萧玉翠玉珠从后院出来，萧玉珠不解地道，“爹不该把银子退了，要我说，岂能这么就便宜了她。”

萧玉翠也狠狠地道，“那二十两银子是咱应得的，才二十两还嫌他家赔得有些少了呢。”

萧景土瞪了她俩一眼，长长地舒了一口气。退了亲，一桩烦心事终于放下了，范氏心里头舒坦，病一下子就好了。

这事来得蹊跷，范氏和萧景土一琢磨，觉得这其中定是有人为萧家说了话的，想来想去，实在想不出是谁，最后猜着可能是周县丞。周县丞虽是没收萧家的礼，可是为官正直，在民声中是有好评的。

萧景土认为周县丞帮了自家的大忙，不知道该以什么为谢，自家也没什么拿得出手的。范氏觉得总归是要出面跑一趟，周县丞是个清官，礼轻礼重也是个意思，以表自