(西幻)极夜-第1部分

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　　　　车轮又颠上一颗小石子。

　　　　坐在马车前座上的男人随之晃晃，颇有点不耐地皱起了眉。

　　　　乡下地方的路远不如大城市的好走，而他离开最近的城镇已有半周。

　　　　出发之前他还特意在座位上绑了棉垫，但它们一点用都没有，他只要一坐在马夫座上，甚至不需要握上缰绳，便已被这种过于熟悉的颠簸晃晕。

　　　　男人想念法塔市的一切。热汤与火炬与盘旋在晴空之中的巨鹰，人声与晨雾与屋子里干燥木材的微香。早在动身之前他便很清楚，这将是件苦差事，却没想到它会苦成这样子──他离开法塔市是在十天之前，那时候他还嫌薄外套太累赘，直至一路往北而行，不出数天，他已不得不翻出最厚的衣裳。

　　　　那还不是最令人难以忍受的地方。离开主道之后，路上便再没有铺上避震用的石板，他每天都在担心马车会不会被颠坏。另一方面，竖立在岔口处的路牌并不能予人以正确的指示。这一路走来，他已无数次遇上指往歧途的方向牌，有时候上面写的甚至不是通用语，而是只有当地人才看得懂的方言。

　　　　要不是大小姐体贴地为他准备好地图，恐怕他早已迷失于无边无际的田野之中了吧。

　　　　思及此，男人眯起眼睛，抬头低声说了一句“感谢女神”。

　　　　灰白色的天空映入眼帘，一色不变的景色令他生厌。时值初冬，该收的庄稼早已被人收割完毕，田地里就连一头牛也没有，更遑论是劳作中的农家。前两天他还能遇上赶去市集交易的村民，然而他今天的运气不是太好，由清晨出发起算，走了足有半天，却连一个能说说闲话、消遣时间的旅伴都看不见。

　　　　转眼间他又走到了一个分岔口，上面倒是写着标准的通用语，指的方向是对是错却犹未可知。男人深呼一口气，从怀里掏出地图核对，如无意外，这便是最后一个指示牌了，目的地近在眼前，他很快便可以用自己的双腿走路，而不是靠这辆该死的马车。

　　　　“哈……”

　　　　今次竟然写对了。

　　　　比起信里承诺的日子，他会到得更早。写信的时候顾念到他是第一次离开法塔市，时间上的估算相当保守，现在看来，是他多虑了。这也不会为任何人带来困扰吧──说到底，有谁在能够回家的情况之下，还甘心偏安于一个小镇里呢？

　　　　男人以缰一策，控制马车转往右方。

　　　　被深深钉进地里的路牌伫立于两个分岔口之间，经风沙打磨的表面之上，是被尘埃填满的两行镂刻正体。

　　　　【转右，两里】

　　　　【康底亚镇】

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂为自己倒了杯姜茶。

　　　　这是十二月中旬的一个清晨，不知不觉，今年也已走到末尾。南方的天气她并不十分了解，但在这个偏近极北的小镇之内，呵气已可成霜。她独居多年，生起壁炉来的次数寥寥可数，放在客厅里的火炉更像是一个装饰。只有在到邻居家作客，或者煮食烧水的时候，她才能借着柴火烘暖双手。

　　　　回到卧室的话，她所拥有的便是这一壶热茶了。

　　　　塞拉菲娜轻颤着，把自己的双手拢上杯身，呷了一小口金黄色的茶水。雾气袅袅而升，辛辣的香气直扑鼻端，不论从嗅觉还是味觉来考虑，都霸道得像一记耳光，把她从昏昏沉沉的状态之中唤醒过来。

　　　　女孩不喜欢喝姜茶，但她并没有放任病情反覆的余裕。

　　　　自从半个月之前一封家里来信寄至，塞拉菲娜。多拉蒂便无法再于夜里安眠。算算日子，十天之前从那里出发的话，最迟今次黄昏对方便会到埗。信里从未提及过使者的来意，她却比谁都要更清楚对方为何而来──没有人可以夺走姓氏所赋予她的权利，她一天不易姓，他们再不愿意也要将她视作自己人。

　　　　出游十年才举办一届，下次再作甄选时，她已超过年龄限制。

　　　　既然知道这是一生中仅有一次的机遇，她又怎么可能、怎么能够看着它从指间溜走？

　　　　晨钟未响，小镇唯一的出入口便已有行人来往。

　　　　昨天晚上刚下过一场雨，雾气犹未消散，便又刮起了北风。可以想像在外行走、呼吸着带着水气的冷空气有多么难受。女孩屏着呼吸一口气喝光了姜茶，扬睫看向大路。一轮双马并行的马车正缓缓驶进她的视野之内。

　　　　距离太远，人与物都模糊得只余一个轮廓，但她已认出了来者的身份。塞拉菲娜。多拉蒂眯起眼睛，随手把茶杯放在床头柜上。

　　　　比她预料的来得更早。看来对方要么是一大清早便开始赶路，要么是昨天晚上冒雨行进，无论是哪一种，都不让塞拉菲娜觉得意外。换作是她也会这样做，不分昼夜地前进，早一秒钟也好，想要尽快回到法塔市。

　　　　喜爱自己故乡的人的确会这样做。她也曾经历过这个阶段。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂走出卧室，关上门的时候往门扉上反手一拍，靛青色的光芒乍然亮起，法阵现形一瞬，又很快消失得无影无踪。

　　　　马车终于停下。

　　　　男人看了看邮箱上的姓氏，这才确认他已到达目的地。眼前的尖顶小屋有两层高，外墙被髹成褚红色，屋顶则是深灰，远远看去简直就像是一个戴着尖帽的小矮人。他还注意到了屋前有一个矩形的小花圃，约有三米乘三米大小，此刻一朵花都没有栽种，眼所能见的便只有深褐色的土壤，除此以外，别无他物。

　　　　不可能与多拉蒂山的大屋比拟，却也是间精致的小居。对于一个被家族放逐的罪人而言，待遇已算不薄──相当、相当不薄。

　　　　他自马车跳下，推开漆成黑色的矮栏，踏上后面的石板小路。

　　　　“多拉蒂小姐，这是来自法塔市的……”

　　　　话音未落，门扉便已被人打开。

　　　　十年前那件事发生的时候，他尚且不在主宅里工作，自然不可能得知那天的种种细节。他所得知的一切讯息，都是由主宅里的老人转折地传出来的一点细碎，谁都无法辨出真假，然而谁都不需要在意──在一切公开与非公开的纪录上，塞拉菲娜。多拉蒂都是个不可宽恕的罪犯。

　　　　男人也没有去求证的意思，他从未怀疑过自己所听之事。

　　　　直至他与那个人视线相会。

　　　　塞拉菲娜在对方说完之前便打开门，并非出于热切。

　　　　她在康底亚居住十年，半个人生都待在这小镇上，对它的认知比出生地还要透彻几分。不论她扬声宣告与否，康底亚都是她的第二故乡，自报家门的时候也会以此作为归属。

　　　　按照现行的每一种礼仪，她都不应该打断别人说话，即使对方不过是个仆佣，而她是名义上的主人。但这里是北方，不是气候温和的法塔市，她也不是受过完整教育的多拉蒂──她也由衷庆幸自己不是──在这一刻还坚守着家族所教的礼仪，未免太过自矜身份。

　　　　若果这十年教会过她什么的话，也该是让她学懂放下，而不是死抓着自己的尊严不放。

　　　　门外风声不算急，却比昨晚又冷了一些。塞拉菲娜。多拉蒂按着自己被风吹乱的头发，抬眼看向来人。受家族派遣而至的是个啡发啡眼的男人，面容陌生，大抵不是旧仆人。他在旧西装外面加了件长斗篷，身高比她矮了两寸，唇上有蓄得长短恰好的小胡子，也因为这个原因，看起来要更老练些许。

　　　　此刻两个人都在想同一件事。

　　　　再没有必要再确认对方的身份。

　　　　车前嵌了黄铜铸就的家徽，独特得一如她不可能被错认的发色，都是署名一般的识记：高高举起前蹄、人立而起的独角兽在大陆上只代表着一群人。

　　　　──法塔市的黄金家族，多拉蒂。

　　　　“幸会，请进。”塞拉菲娜侧身让开。她说起通用语来还有几分鼻音，听上去吐字混浊，声音也低哑，一开口别人便知她在生病。男人似乎是还未反应过来，呆了一呆才摘下帽子，扣在胸前向她颔首，期间视线未曾在她脸上移开过。“桌上有姜茶。”

　　　　和房子外部予人的印象一致，里面的装潢也是别致有余，奢华不足。男人注意到了绝大部份的家具都已被她盖上白布，唯一还维持原状的便是单人沙发，从它底下被随意地卷好的毛毡来判断，这是塞拉菲娜。多拉蒂惯坐的位置。

　　　　在对方引领之下，男人落座于那张沙发上。女孩把饼干碟和茶杯放到桌上，随即朝他礼貌地一笑，“我先上去洗个澡，约莫需要十分钟，之后我们便可以动身。饼干吃完了的话可以到柜子里去拿，一切还请自便。”

　　　　“……谢谢。”

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂点点头，旋踵走上一楼。可能是独居的关系，在这栋屋子里稍大一些的动静便可以传得很远，男人甚至能够清楚地听见她把抽屉关上的动静，然而为了安全起见，他还是等到了水声响起之后才踏上楼梯。

　　　　在他出发之前，大小姐私底下吩咐过，务必要探一探这个人的地方。若果发现了不妥之处，必须从速向她汇报。男人能够理解背后的动机──塞拉菲娜。多拉蒂在十年前不过七岁，寻常的女孩子还在无忧无虑地玩乐，她却已经做出了那样的事情来。放逐除了把双方分开之外，还能对她造成什么改变，这是多拉蒂山里每个人的疑问。

　　　　男人悄然走上一楼。浴室在他的左手边，右边是书房，走廊尽头则是卧室，统统都是白色的木门，上面的纹饰也极其简单。书房门半掩着，他进来巡视一圈，五层书架都放满了。他眯起双眼，仔细辨认上面的文字：有多拉蒂家的全套教材，有游记，也有小说。

　　　　房间里没有书桌，只有一张木制的摇椅放在窗边，角落处的藤篮则放了另一张毛毡。充其量只是个普通书房而已，没有一丝出格之处，同样也没有什么惹人怀疑的地方。男人又回到走廊。水声已经渐渐变小，看来她很快便会出来，他余下的时间不多，必须要速战速决了。

　　　　男人有些焦急地向着卧室走去，伸长了指尖想要抓上门把。

　　　　“喵──

　　　　他浑身僵住，循着声源看去，是一头姜黄色的虎斑家猫，既不知道从哪里进来，也不知道由什么时候到临。兴许是听见了猫叫，浴室里的人提高了声音说话，想要对理应还在楼下的男人解释，“先生，不好意思，那是邻居家养的猫，应该是误闯进来而已，请不要理会。”

　　　　男人并没有开口回应。他不知道该如何回应。

　　　　正以后腿搔脖子的小家伙还未从他身上移开视线。男人曾照料过大小姐所养的猫，此处光线昧然，牠的瞳孔理应张成浑圆来使视野更加清晰，然而那双澄黄色的眼眸之中的瞳孔如针细利，带着无从错认的凶悍，扬着首久久凝望。

　　　　愈与牠对视，便愈让他觉得毛骨悚然。

　　　　浴室与他所在之处只隔了一道门，而里面已传出了窸窸窣窣的动静，时机已过，并且不可挽回。男人趁女孩还未出来，匆匆回到地下，刚喝下第一口便听见塞拉菲娜。多拉蒂扭开门锁。他又把碟子里的饼干拨乱一些，然后往自己的口里塞了两片，做好这一切的时候，金发的女孩正好抱着猫走下来。

　　　　她亲自把牠放出门口，才转身问：“没被吓着吧？牠有点淘气，而且怕生。”

　　　　男人有点费劲地把混着茶水的饼干碎咽下，摇了摇头，还是说不出话来。她示意自己得再上去一趟，有点遗憾地笑了笑，“我先去把行李拿下来再换件衣服，麻烦你准备好马车，我们随时起行。”

　　　　她垂眸往外面投去一瞥。

　　　　男人踩在小木台上，正把行李箱绑上马车顶部。这似乎比他想像的更沉，因为他已无心分神，以至于无法发现站在书房窗户旁边看他的塞拉菲娜。多拉蒂。

　　　　眼看着对方转身去拿第二个箱子，女孩把窗帘拉上，然后走出书房。单凭肉眼并不能见，这道门的四条缝隙里都缠满了靛色的光丝，即使只把它打开寸宽，也足以把它们全部扯断。

　　　　至于打开门之后会发生什么事，永远不会有人知道，正如男人一辈子都不可能得悉，自己曾被某只家猫救过一命。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂反手拍上木门。微光一闪即逝，她勾勾嘴唇，推门而入。卧室以原木为主建材，格局异常宽敞简雅，仅有一张床、一个及膝高的柜子，还有贴在墙上一个等身高的人形镖靶。女孩把刺中要害的七把匕首逐一抽出，然后扬起房间里最后一块白布，覆在靶身上。

　　　　她不觉得自己可以把它们全部带回多拉蒂山，起码不在众目睽睽之下。

　　　　更何况她若想自保，也不可能单靠刀剑。

　　　　楼下传来了催促她动身的敲门声。塞拉菲娜站起身来，随手抽出两把，安放好在大腿的绑带上，然后捞起自己的长披风，离开房间。
第2章　以眼还眼
　　　　她在微微摇晃的车厢里醒来。

　　　　大陆之上，主道贯穿南北，跨越了气候最极端的两个区域。

　　　　这条几乎把培斯洛一分为二的纵线北起极地、南抵港口，是有史以来最长的一条行车道，建成至今已有数百年。塞拉菲娜已忘了是谁发起建路的提案，但所有人都欠对方一个大人情──主道落成之后，商业发展的速度成倍地增加，流浪或者另居他乡的人也多了不少。此前一直口耳相传、却缺乏一个具体描述的“培斯洛大陆”终于不显得那么神秘。

　　　　目前尚在人类治下的城镇集中在版块中央，被左右两边的国家所包围，乍看起来便像是夹在三文治中间的馅料。但凡有国家开战，位居中部地区的人类必然受害最深，但没有一个人觉得这有可能发生。离上一次战争已有百年之遥，即使是军权再重的城主，也不愿意轻易与人开战。

　　　　再说了，国家的边界仍旧分明，国民却四散于大陆各个角落，若果战争真的到来，也只是会一场不分种族与原籍的大混战。以她的家乡为例，当地便有不少精灵聚居，有些甚至已扎根几代，对法塔市每一条小巷都了若指掌。

　　　　除了最热门的赏金猎人之外，还有一部份的精灵选择成为兽语翻译者。天生与自然亲近、箭术与魔法都得心应手的女神族裔要找到生计并不困难，实际控制这座城池的多拉蒂家族本就与精灵联邦交好。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂的启蒙老师也是个精灵，而且是备受族人尊敬的大长老，一课占星术概论也被他说得如诗歌般婉转动静。她对那节课的印象之深，甚至在十年之后，仍能回想起每一个小细节。

　　　　那是个初夏的午后。

　　　　阳光穿透玻璃窗照进室内，把她的侧脸映成了桌上的淡影，女孩又揭过一页，不太专心地以指尖抚过上面已开始褪色的星图。书的边角有一些破损，纸张的纤维暴露在外，柔软得反覆摩挲也不可能被割伤。

　　　　塞拉菲娜转了转眼珠，把目光从窗外郁郁葱葱的树林移回书上。

　　　　飞鸟滑翔而过，天空在蓝里又泛着一点白，恰似多拉蒂山深处的女神之泉。谁都不知道她曾偷偷溜进去几次，就为了看清家族禁地长什么模样。

　　　　身披学者袍的銀发精灵踱过两步，举起手里的古籍，继续解说星辰背后的典故。蜿蜒在老人眼角的皱纹深得好像藏着故事，只待一个人前来过问；那双淡金色的眼眸已然混浊，他不得不眯起眼睛，费力地辨清书上的字母。

　　　　摩诺尼歌语响彻教室每一个角落，起伏不明显的首都腔听上去温和且优雅。学者袍呈着夜一般的深紫，塞拉菲娜注意到上面也以银线绣上星辰纹路，她托腮静静看了片刻，然后闭起眼睛，在解说声中懒懒地勾起唇角。

　　　　多拉蒂的启蒙教育由三岁开始，她在七岁之后便迁到康底亚镇，中间不过隔了四年时光，学到的东西说多不多，说少也不算少。而她在那段数着日子过活的时光里面，曾无数次回想起那时那刻，直至她明白过来，为什么只有这一幕她用十年都无法忘记。

　　　　她作为塞拉菲娜。多拉蒂在山里度过的日子如此之多，真正享受过的日子却少得寥寥。那一天无论是光影、声音甚至是气味，都巧妙地营造出一种氛围，像一记不偏不倚的重拳，击中了她心里最大的渴想。

　　　　女孩以右手指骨擦过笔上羽毛，长老在板上的巨型星云图上点了几下，又一一念出它们的名称。像是有谁刻意控制过音量，窗外的蝉鸣渐响，他的声音却变得遥远起来，朦胧得她一个音节都抓不住。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂忍不住放下羽毛笔，揉了两下眼睛。

　　　　男童声嘶力竭的哭音炸在耳边。

　　　　“菲娜！放下匕首！”

　　　　然后是覆在四肢上的白色霜雪。

　　　　“他要窒息了，马上放手！”

　　　　记忆如巨浪一般拍到她身上，带来的重量沉甸甸地压在她胸前，让她透不过气来，却又无法呼救。塞拉菲娜。多拉蒂猛然睁开双眼，在黑暗之中，她又看见了同一个噩梦。

　　　　女孩甚至记得刀柄的触感。

　　　　掌心里出了一点汗水，她不得不用尽所有力气去握紧小刀。这种又酸又麻的痛楚简直像个指责，无声地提醒她已犯下不可能被原谅的重罪。

　　　　现在要收手已然太迟。

　　　　颈项似乎被谁用力掐住，指甲勒进皮肉之中，呼吸从未如此别力。她分明一点都不想哭，眼前却好像被谁笼上轻纱，看什么都只是一团黑暗。有把声音在她脑中不断重覆着一句话：只要在手下割上一刀，她便能从中解脱。

　　　　一刀便可以终结所有。不会再有痛楚，也不会再难过得想要放声叫喊。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂看不见自己的表情，然而这个念头甫一升起，卡在她要害上的那双手便放松下来。她很清楚这并不是对方终于冷静下来、又或者是找到反攻的方法，而是丧失了与她对抗的勇气。

　　　　女孩抚上男童纤细的颈项，体温透过皮肤传递过来，温热得令指尖生痒。就是这里了，她这样想，却始终无法准确地下刀。

　　　　双手不如她所预想般稳定。女孩眨了眨眼睛，想要看得更清楚一点。她也的确看得更清楚了，眼睛已适应了没有灯光的房间，事物终于有了一个隐约轮廓。

　　　　金发绿眼、面容精致得像个天使的男童躺在地上，而她正坐在对方的腰腹上将他牢牢压制。他的双臂放软着安于身侧，眼里徒留下死灰色的绝望，像是一片熬不过严冬的森林。她看得出来，他已放弃抵抗。

　　　　“放开他，妳这个下贱的──肮脏的──”

　　　　塞拉菲娜闻言移眸，伏在不远处的另一个男童正如此咒骂，双手抓在毛毡上，用力之大，指节与甲尖已然泛白。她看了他一眼，又看了看正躺在自己身下的那一个，突然想起来：他们是双胞胎。长得一模一样也是自然。

　　　　“恶魔──放开格列多！”

　　　　女孩安静地笑了起来。他起先还在呼唤胞兄的名字来催他反击，现在格列多已经失去生存意志，他便试图以咒骂来分散她的注意力。这会起效，如果她此刻全凭冲动行事，并且是枚一点便炸的火药包的话。

　　　　但她不是。勇气可加，然而智谋未足。

　　　　如果那不是她的错觉，在方才一轮扭打之中，她手上的匕首曾传来割开什么的阻力感。对方的腿部理应受了伤，所以他此刻才会无法站立，所以他此刻仅能靠口舌攻伐。

　　　　塞拉菲娜。多拉蒂环视房间一圈，同时把匕首贴在格列多的颈侧，以便随时动手。目前还在房间里的只有她自己与双胞胎，长姐趁她与两人缠斗的时候离开了，大概是看自己无力阻止，想要去谁求援。

　　　　在凌晨一点多的时候，她能马上叫醒的人不多，父亲的卧室在楼上，她会去找谁昭然若揭。时间无多，塞拉菲娜俯身把嘴唇贴在格列多耳边，“……落在他腿上的一刀，正好还了你们第一枝箭。虽然你们最终射失了，但原来瞄准的地方是哪里，相信你比我更加清楚。”

　　　　“接下来的第二刀，是为了那枝穿透我左肩的箭矢。”说到这里，她已开始愈合的伤口竟然又疼了起来。她转而以左手持刀，右手则是按上菱形创口，指尖下的心跳已快得几近失控。“如此一来，后山树林里发生过的事情，你们所背负的罪孽，没人能够给我的公义，便可以全部抵销了吧？”

　　　　“菲娜！放下匕首！”

　　　　听见了信任之人的声音，双胞胎终于放声嚎哭。站在卧室门边的男人高大而且健硕，黑色的长袍下摆拖曳在地上，穿着睡裙的长女怯怯跟在父亲身后，似乎不想留下，却又不知道自己还有什么地方可以去。

　　　　到底还是太晚。

　　　　塞拉菲娜很清楚这不过是场徒劳，但仍然选择放手一搏。她握稳了手上的匕首，微微举高过头，下一秒钟便会刺进男童的左胸。

　　　　格列多直望往她，仿佛要以自己的双眼刻下一个诅咒。记着我的样子，他这样无声地说，像一头发狂的小狼。塞拉菲娜从他眼里看见了恐惧、看见了憎恨，或许还有一点温情，却没有后悔。他到死前都不觉得自己做错过什么。

　　　　刀尖已对准了格列多的心脏，月光打在银匕上面，反射出来的光芒冷得像是死神的微笑。再没有别的方法可行，想要说服她放下凶器也不可能，于是男人挥手一斥──

　　　　魔法轨道划过了空气，苍蓝色的光亮击中了塞拉菲娜。她的十指迅速发白、变蓝，无色的薄冰从她双足一路往上伸延，结冰的声音像是某种野兽撕碎猎物。她勉力地摇了摇头，想要挥去脑内的晕眩感。

　　　　女孩的长睫已结出霜雪，声带好像失去了它唯一的效用，因为塞拉菲娜张开了嘴，却连一个最模糊的音节都无法吐出。

　　　　在她失去意识之前的记忆缺失了一大段，低温症让她无法如常思考，想要生起一个念头也极为困难。若父亲做得再狠一些，在她昏睡之后仍然不停手的话，变成活死人不过是时间问题，到时候多拉蒂家不可能再留她在此。

　　　　一个真正的废人。即使在梦中，这个念头仍然让她发笑。

　　　　有人拍了拍她肩头，所有意识好像又在一瞬间之中全部回流到她脑内。塞拉菲娜深呼吸一口气，睁开一道缝隙看去，是家族派来接她的那个人，到时候他都未曾介绍过自己，她也没有问过。

　　　　“菲娜小姐，这就要进城了。请问还有什么吩咐吗？”

　　　　她看了看窗外，灰色的天空，灰色的石墙，还有隐没在森林里面多拉蒂城堡的一角。的确是为她所熟悉的景色。

　　　　塞拉菲娜抚上左眼尾睫，或许是因为她愈来愈接近那个地方，想起往事的时候失神得比之前更严重，竟连车程即将完结也察觉不了。

　　　　“……没了，谢谢。请继续走吧。”

　　　　“明白。”

　　　　女孩转首，继续看被玻璃窗框起来的一角天地。马车已驶到城墙之外，排队等候审查。一旦通过这道门，她便正式进入法塔市范围以内，到达多拉蒂山的时候应是黄昏。塞拉菲娜有点疲惫地倚上一个靠枕，再度沉沉睡去。
第3章　如潮暗涌（上）
　　　　今天法塔市的天气说不上好。

　　　　诺堤一行自西边入城，守卫稍稍查看过车厢，确定没有逃犯匿藏之后便侧身放行。车夫挥鞭策马，车子驶过拱顶隧道的刹那，第一滴雨水终于落到高墙上。

　　　　路迦。诺堤斜眸，看了一眼守卫腰间的旧怀表。

　　　　此刻不过是午后两点钟，外面却已阴沉如夜，有些商家甚至已经提前点起灯。端坐在他正对面的中年男人抬腕点上玻璃罩，悬在车厢正中的提灯便亮起火光。

　　　　路迦把车窗摇低一点，想要驱散车内的闷热气氛，然而外面并不如他所预料的一般凉快。铅色的天空看起来好像被尘封住了一样，乌云厚厚堆积，远处不时有紫色的闪电劈下，雷鸣低得好像战场上的号角声。

　　　　今晚注定会有一场大风雨。

　　　　“我听说多拉蒂在今次的选拔里，可是下了很大的手笔？”倚在软垫上的黑发女孩这样说着，朝中年男子甜甜一笑，眼里的好胜却不容错认──两*师家族身后站在谁已是公开的秘密，在天生敌对的前提之下，曾斗得几乎灭族。作为诺堤家族的末裔，想要探究多拉蒂的实力再正常不过。“伯父，听说他们会用上烈火鬣狗……是真的吗？”

　　　　男人转了转拇指上镶着紫红色宝石的戒指，脸上挂着淡然的微笑，却没有正面回答问题。“卡莲，在别人的地方说话之前，最好小心点。”

　　　　原本看向窗外的路迦听见这句话，回头看了男人一眼。

　　　　他并没有否定这个说法。

　　　　“对了，路迦，”男人转而往他搭话，“永昼呢？明天晚上之前他必须要到多拉蒂山，到得太迟的话对方未必愿意让他随行，我记得我提醒过你了。”

　　　　“他说想往精灵联邦绕一个圈再过来，明天早上应该能到。”

　　　　“那就好。”马车拐过一个弯，便驶进了通往多拉蒂山的道路。由这里开始，两旁已经没有商店甚至住宅，举目看去，只能看见一片被雾气打湿的深碧，与风起时的婆娑树影。这片墨绿色的海洋一望无际，沙沙的声响搔过耳边，柔和得好像母亲怀里的安眠曲。

　　　　手上连一本可以打发时间的书籍也没有，路迦无事可做，唯有坐在窗边听其他人说话，然而他自己却再也没说过一个字。马车在雨水与浓雾之中驰走，森林里的路径曲折如羊肠。正在马车又转过一个方向的时候，路迦眯起双眼，在两寸宽的窗隙里看见了另一个客人。

　　　　对方由左边的支路驶至，两辆车下一刻便要在同一条路上会合，但诺堤的马车并没有预留足够的空位予两车空行，谁都没想到有人会在这个时候才到达多拉蒂山。双方很有默契地收缰停车，以免撞上，等对方表态之后才继续走下去。

　　　　这边的马夫敲敲车身，声音里透出些许为难。

　　　　“……有多拉蒂的家徽，车内只有一个人在。”

　　　　诺堤在这种场合里向来极有风度。“让他们先走。”