喜笑颜欢-第12部分

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”

宋欢颜笑道：“崔宁是个懂事的孩子，我信得过他。”

何成春在旁，跟着道：“蓉娘，我看就这么着吧。靠牙婆子添来的那些人，个个都是粗手笨脚的，凡事不开窍。进门之前，还得专门腾出工夫来先教一遍礼仪规矩，岂不更添麻烦？”

胡氏望着俩人淡淡含笑的面庞，也笑起来。“夫君说的是，与其领个不懂事的毛孩子回来，还不如在宁哥儿的身上多费点心呢。得，这事就这么定了，赶明儿寻个好日子，让他给你舅舅磕个头就算拜师了。”

虽然崔宁拜在何成春的名下为徒，但大部分时间却是由孙郎中教导的。孙郎中为人憨厚，小崔宁整日跟着他学医认药，倒也没受什么委屈，只是，日子过得不比从前滋润悠闲了。每天早起早睡，还要做不少的零活儿。

宋欢颜怕他的身子会吃不消，常偷偷地塞些零食和点心过去，还特别吩咐贾三儿多留点心看着，莫要不小心给磕到碰到了。

且说，这边胡氏得了九奶奶的回信，激动不已，乐得心里开花。恨不能立马收拾好行李，摸黑赶往青州城去。

红菱见了，心中甚喜，一边小心翼翼地帮夫人换衣服，一边问道：“夫人，您准备什么时候出发啊？”

胡氏嘴角微翘，“这还用问？当然是越快越好了，明早你就收拾东西。记住，衣裳首饰要搭配着戴，免得到时候让人见了笑话。”

红菱笑盈盈地点点头，“是，奴婢都记下了。”

胡氏说完，端坐在镜前卸妆，何成春打外面推门进来了，他面色微红，身形微晃，似乎已经有点醉了。

红菱见状，忙上前伺候茶水，胡氏转身笑盈盈地望着他：“今儿，夫君回来的有点晚呢。”她的语气轻柔柔地，听着甚是舒心悦耳。

何成春漱了口，净了手，方才坐在桌边，用双手拄着膝盖，口齿不清道：“刘员外非要让我多喝两杯，我也不好推辞。。。就多吃了几杯酒。”

胡氏素净好头面，吩咐红菱下去端碗醒酒汤来，起身走到他跟前，含笑道：“刘员外那只铁公鸡，平时一毛不拔地，今儿怎么突然大方起来了。”

何成春闻言，忽地笑道：“我原本也觉得蹊跷，还以为他是有求于我呢！结果，他竟然是为了结亲家，吓了我一大跳。”

结亲家？胡氏听了，眉眼一瞪，问道：“谁要和他们家结亲了？”

何成春又笑道：“咱们无心，可人家有意啊！刘员外说他那三女儿翠莲，明年就十五了，许配人家正好。”

胡氏闻言，轻笑一声道：“这个刘员外呀，抽不冷子来这么一道，也先不掂量掂量自己。”说完，她又推一推何成春，问道：“那你当时怎么回他的？”

何成春摇摇头：“我自然借故推辞掉了，酒桌上的话，谁能当真呢？”

胡氏听罢，心里发笑，忍不住腹诽道：“刘员外真是太会算计了。福官儿才多大的年纪啊？他就眼巴巴地过来送闺女来了。就他那家几个资质平平的丫头，居然还想做我的儿媳妇，简直就是做梦！”正思衬着，红菱已经端了醒酒茶过来，胡氏伸手接过，递了一个眼神示意她先行退下。

何成春就着妻子的手，喝了几口醒酒汤，稍微清醒了些。

胡氏顺势将九奶奶回信的事说了，还提出想带上俩孩子一道过去，见见世面。

何成春闻言，抬头看向她道：“店里最近忙得很，颜儿她许是走不开呐！”宋欢颜因为年纪小，又是女儿身，平时不宜抛头露面，亲自坐堂给病患诊脉。每每遇到忙时，只好，先让孙郎中在人前代劳，将病患的症源病态一一记写在纸上，再由迎春交予她相看之后，开出药方传递出去。

胡氏将信纸展开，用手指点了点道：“嗳？不过就几天的工夫而已，你和孙郎中怎么也能顶一阵才是。人家九奶奶的信上特意说了，请我和孩子们过去散散闷，赏赏花，好好热闹热闹呢。”

何成春听她这么一说，也没言语了，想想道：“这事你做主吧。趁此天气，出去走走，顺道去白云寺上柱香也好。”

胡氏闻言，轻声答应了一句，服侍着他上床休息，至此一夜无话。

待到翌日一早，趁着吃早饭的功夫，胡氏将这事说给大家伙听了。

宋欢颜闻言，眼底露出几份欣喜来，这一世，她还从没去过别的地方呢。不过，这事还得看祖母的意思才行。最近，为了让老人家高兴，自己一直全都顺着她呢。

宋欢颜不由望了祖母一眼，就看见她犹豫了半晌，方才冲着胡氏答道：“既然人家盛情邀请，不去反倒是失礼于人了。”

胡氏闻言，忙附和道：“就是就是。”

宋欢颜一听她答应了，心中喜出望外，忙含笑问道：“舅母，咱们什么时候动身？”

胡氏笑笑，回答道：“就着一两天了。我抓紧时间，把事情料理料理。晌午过后，我让成衣铺子的王裁缝过来，让他先给你裁两身新衣裳。”

第四十六章　出行

如今，外面一天比一天热了。胡氏给俩孩子置办衣裳的时候，特意选了质地轻薄的好料子，一匹就要一贯钱。王裁缝见她如此大手笔，不禁好奇多问了几句闲话，有心打听打听。

胡氏不屑于他多说，只是笑而不答，吩咐着尽快做好，千万别耽误了自己的事。

临行之前，宋欢颜特意去给何老爷子请安告别。老爷子得知她要去青州游玩做客，从枕头下摸出一只荷包，颤巍巍地递给她道：“这些银子你收着，到了城内，喜欢什么就添点什么。”

宋欢颜忙摆摆手：“外公，我不缺钱使。该置办的物件，舅母全都给我置办好了。”

何老爷子轻咳一声：“她是她的，我是我的，叫你拿着就拿着。常言道，穷家富路，出门在外多些银钱傍身，总是好的。”

宋欢颜闻言，接过荷包，手中顿时一沉，于是，微低了低头，只从里面捡出两小块碎银子，笑盈盈道：“这些足够用了。”

何老爷子见她将荷包重新搁在自己的枕边，含笑道：“这剩下的外公给你攒着，攒着日后给你做嫁妆用。”

宋欢颜听罢，只觉耳根子一热，有些不好意思地笑笑。心道：好端端的，老爷子怎么提起这茬来了。幸好，他只是随口一提，并没有什么后话。

米河镇离着青州城不远，官道平坦，快行一天便可到达。不过，胡氏还是提前早走了一天，以免有什么不巧的事耽误了时辰。她花钱雇了两辆马车，车夫都是常来往于各地的老把式，十分牢靠妥当。田氏领着宋欢颜和迎春坐一辆，胡氏则是领着儿子福官和红菱坐一辆，贾三儿和小五子跟着车夫坐在外面沿途伺候。

马车缓缓，宋欢颜心中雀跃不已，却不好表露得太过明显，只得微微侧身地坐着，一双亮晶晶地眼睛一直向帘外观望，瞟瞟这个，望望那个。迎春挨挤在她的身边，也是笑呵呵地往外看，俩人时不时地耳语几句，相互一笑。

许是，久未出门的缘故，此时在宋欢颜的眼里，看什么事物都是美的好的。哪怕，就是路过一片绿油油的稻田，心里也觉得别有一番味道。

田氏正自闭目养神，耳边听着俩孩子的窃窃私语，嘴角勾起一抹浅笑，心思也渐渐飘得远了。青州在她的心里，一直存着个悲喜参半的回忆。这份回忆，存了三十多年，如今再翻出来看，早已是物是人非，只剩下那枚孤零零的玉佩，任她纾解哀思闲愁了。

宋欢颜还以为祖母她睡着了，便轻轻掀起帘子，将整个脑袋瓜探出去瞧外面。阵阵微风拂面而来，其中夹杂着青草的清香味道，闻起来甚是清新。

迎春见状，伸手拉着她的袖子给拽了回来。“姐姐，可悠着点。”

宋欢颜闻言，微微一笑，合上帘子道：“郊外的空气真好，光是闻着就让人长精神。”

约莫过了一个多时辰，官道上渐渐有了人声，宋欢颜探出头去一瞧，只见，路边不远处有间茶寮，附近拴着几匹马，还停着一辆青顶小马车。

马车缓缓停了下来，贾三儿回身掀起帘子道：“亲家奶奶，您们下来松松身子，活动活动吧。”

这茶寮开在露天，设有四张小桌，内外没遮没拦，只有一对父子模样的人忙着招呼生意。

宋欢颜下车之后，只想先寻个地方如厕，早上她吃茶吃多了，这会还真有些内急。

迎春瞧见道边有一片小树林子，忙抬手指了指道：“姐姐，你就去那里方便吧。我给你把风。”

宋欢颜听了，有些犹豫，只见红菱也凑过来，小声道：“我也过去给姑娘守着，保准没事儿。”

宋欢颜心知自己根本没得选，只好硬着头皮过去了。好在，这树林子够大，四周围除了树还是树。

小茶寮里除了卖茶，还卖些馒头烧饼给过路人充饥，不过味道实在差了些。好在，田氏事先备了干粮带在身上，所以只点了壶热茶就着吃即可。

宋欢颜净了手，赶紧领着迎春来到桌前坐好，待见红菱给她斟了一杯茶，摇摇头道：“我不口渴，吃块干粮就行了。”

田氏道：“中午这么热，不喝水哪成啊？”

宋欢颜还是摇头，拿起块干粮细细咀嚼起来，忍着一口水也不喝。她可不想再去树林子里解决问题了，就算口渴难耐，也要挨到青州城再说。

何福官吃不惯硬邦邦的干粮，只尝过一口，便撂下不吃了。他本就不爱说话，这次出门以后，话则变得更少了，好像再生着闷气似地。

胡氏见他不大高兴，自己也不吃了，连忙吩咐车夫准备上路，携着他往回走道：“好儿子，你忍一忍，到了青州城娘领你下馆子去。”

到了傍晚时分，她们距离青州城只剩半个时辰的路程了。宋欢颜因为渴了一路，早已没了之前的那股子兴奋劲儿，再加之，马车一路上颠簸不断，她连话都懒得开口说了。迎春也是头一回坐马车，坐久了也不习惯，胃里翻江倒海地不落停，吐了又吐，最后，歪靠在窗边晕乎乎地犯起了迷糊。

待到青州城门外，已经快戌时了。若是再晚一些，险些就要进不去城了。驶进城门之后，车外的声响立时热闹了起来。宋欢颜靠到窗前，掀起一角帘子向外看，只见满街灯火通明，犹如白昼，两旁房屋鳞次栉比，各色店铺林立，到处都是来来往往的行人。

马车摇摇晃晃地走在宽敞的青石板路上，不时有轿子从旁边擦肩而过。宋欢颜探出头去，只见这条异常繁华的大街，怎么望都望不见尽头。这里和米河镇比起来，简直就像是另外一个世界，喧嚣热闹，百业俱兴。

又过了一盏茶的工夫，马车终于缓缓停下，贾三儿在外唤道：“客栈到了。”众人闻言，纷纷下了车，由着客栈门口的伙计让进了大堂。如此折腾了一整天，自然要先洗一洗，歇歇脚才成。胡氏要了三间上房，顺道吩咐伙计半个时辰后，在大厅备好一桌热气腾腾的饭菜。

第四十七章　徐家（上）

这间客栈的饭菜还算可口，只是油多盐重，惹人吃茶。大家一同下楼吃过晚饭，便各回各屋早早歇着去了。宋欢颜住的这间上房，南面的窗户正对着下面人来人往，轿马纵横的热闹大街。

宋欢颜躺在床上，侧耳倾听外面街上的声响，顿觉睡意全无，只想要过去窗边看看外面的景致。谁知，刚一翻身，就见田氏正睁着眼睛瞧她，“都折腾一整天了，你还不困？”

宋欢颜眨眨眼，含笑道：“刚才吃茶吃多了，突然精神了。”

田氏伸手点点她的小鼻尖，继续道：“赶紧睡吧。方才在饭桌上听你舅母那意思，明儿有不少的事情要办呢。你不好好歇歇，明儿哈欠连天地，多让人笑话。”

宋欢颜摇摇头，索性翻身而起，“这不困怎么睡呀？我还是起来溜达溜达的好。”

田氏闻言，语气嗔怪道：“胡闹！这大半夜的，你上哪儿溜达去？”

宋欢颜又眨眨眼睛，“就去那窗边站站，看一会子外面的街景就成。”

“不成，想看什么明儿出门再看。”田氏一面说，一面拉着她重新躺好，“迎春都睡熟了，你也别折腾了。”

宋欢颜闷闷不乐地盖好被子，翻身面向窗外，眼睛瞧着地上那一格一格透出来的月光，犹自发呆。来此已有两年多的光景，却是头一回儿有机会出来见见世面。青州城这么大，想必，一定多得是她从未见过的事物。如此想着盼着，宋欢颜不自觉地弯了弯嘴角，只觉得自己更加兴奋，愈发睡不着觉了。。。。

***

徐家大宅，南书房。

光线氤氲黯淡的屋中正并排跪着三个衣裳不整的少女，她们脸上的脂粉全都哭花了，滚滚泪珠顺着腮边缓缓落下，口中喃喃求道：“二少爷，求您饶了我们。。饶了我们吧。。”

正对面的软榻上，斜卧着一个二十三四岁的瘦弱男子，他赤裸着上身，面白气弱，略显苍白的俊脸上，却带着一抹不自然的红晕。这会，正往自己的口中送一枚青白色的小药丸。

待见，眼前如此哭哭啼啼的模样，徐岚轻薄的唇角扬起一道讽笑，语调嘶哑道：“好好的，你们哭甚么？”说完，动了一动身子，缓缓趋近她们，勾勾手指道：“来，下一个该你们谁了？爷还没尽兴呢。”

三位女子闻此，身子瞬间绷得死紧，随即下意识地往后挪了挪，满脸慌张。

徐岚没什么耐性，霍地伸出手逮住了一只纤瘦手腕，强行将那毫无还手之力的人儿压在身下，动作仿佛饿虎扑食一般粗鲁。屋中顿时春光无限，榻上已经不着一丝一缕的少女，含泪死死的咬着下唇，丝毫不敢反抗，直挺挺地躺在那里似睡似死。

门外忽有人影闪过，随即有人小声敲门道：“二爷，不好了。您。。。”他的话还未说完，便被一声怒喝打断，“蠢才！赶紧开门！”

屋门应声被人推开，徐岚的身形微微顿了顿，抬起头来，只见门口一股脑地涌进来十多个人，其中站在最前面的是自己的祖母和娘亲。

徐岚转而皱皱眉，露出一个极其扫兴的表情，快速地整了整衣裤。

此景此景，实在难堪无比，下人们全都垂下眼睑，不敢多看一眼。那榻上含羞忍辱的少女，强忍着痛，胡乱一通的穿上衣物，双腿颤抖着下了榻，过去和另外俩人一并低头跪好。

九奶奶早已气得脸色铁青，眯着眼睛扫视屋内一圈，只觉得万分心痛。只是，还未等她开口出声，旁边那抹暗绿色的身影，就先行一步，抬手重重地往徐岚的脸上甩了一个大巴掌。

“作死的孽障！我上辈子究竟是造了什么冤孽，竟会生出你这不肖子来。”徐夫人的脸色阴沉，胸口气闷得好像就快要窒息似地。“罢，罢，罢！你是我生的，既然我教不好你，索性今儿就直接把你打死，也算彻底干净了！”

徐夫人一面说着，一面张着双手扑打过去，看那架势并不像是说说而已。

屋内的人听了，连忙上前用身子将她拦住，丫鬟们忙跪下抱住她的腿，苦苦哀求。

徐夫人被众人这么一档，顿时泄了劲，不觉就滚下泪来，跌坐在旁边的椅子上，握拳直捶向自己的胸口。

徐岚吃了那一记巴掌，右边的脸颊微肿起来，可他却并不觉得疼，也不觉得丢脸，只由着小厮给自己重新穿好衣裤，好似平常一般不紧不慢。

徐夫人痛哭好一阵子，忽觉眼前一黑，随即晕死了过去。丫鬟们见了，连忙七手八脚地把她给扶回去休息。

九奶奶长长一叹，强压着心神，挥手示意下人们将书房收拾干净，随即双手颤抖着指着徐岚的脸，“我给你一盏茶的工夫，把自己收拾妥当再来见我。”

徐岚闻言，轻轻点头“嗯”了一声，半垂了眼睑。

九奶奶说完，转身出了屋，搭着大丫鬟碧玉的手往回走。路上，她有好几次脚下没力，险些就要跌倒。

碧玉见了，不禁出声劝道：“太夫人，您先消消气，当心身子要紧。”

九奶奶扯着没有血色的嘴唇道：“去把二少爷房里的下人们全都集合到一处，我有话要吩咐。”

“是。”碧玉应了一声，回头给身后的人递了一个办事的眼色。

过了一盏茶的工夫，梳洗干净的徐岚来到大厅跪下认错。九奶奶严厉的目光在他的身上停了一会，方才道：“人与人之间的缘分，可长可短。我本来以为咱们祖孙俩的缘分，会长长久久的。如今看来，似乎是不大可能了。”

徐岚闻言，脸色微变，抬头朝着祖母望去。

九奶奶不想与他对视，神情痛苦地闭上了眼晴。“下个月初，你就随着南下的船一道走吧。往后，你想去哪儿就去哪儿，想作甚么就做甚么，没有人会再拦着你。”

徐岚的眼光微微有些清冷起来，有些意外道：“您要撵我走？”

九奶奶闻言，依旧闭着眼睛，似叹非叹道：“家中这副重担子，你挑不起来，也不想去挑。徐家百年历经艰辛，才有今天，我不能看它白白毁掉。”

“我是徐家唯一的男丁，是您老人家唯一的孙子。若是没了我，往后哪还有什么徐家？”徐岚忽地轻笑一声，底气十足，认定祖母不会把自己给怎么着了。

谁知，九奶奶却提高了声音道：“没错，你是徐家唯一的男丁，可你并不是徐家唯一的血脉。”

第四十八章　徐家（中）

徐家的男人寿命都不长，以至于家中子嗣单薄，人丁稀少。徐岚的上头只有一个同父异母的姐姐——徐莺。徐莺虽是庶女，却因为性格温婉大方而深得九奶奶的喜爱，一直视如掌上明珠。八年前，九奶奶将她送嫁京城，场面办得异常隆重风光，惹得城中百姓赞叹不已，甚至，连在街边巷口玩闹的孩子们还编出来一套儿歌戏说此段佳话。

徐莺的夫家乃是京城的名门。近几年，又依着皇亲的眷顾，地位愈发显赫。徐莺嫁进宋家多年，日子过得还算如意，已为夫家生了两男一女，可以说是徐家最有子孙缘的人了。

和姐姐徐莺相比，徐岚的品质德行，简直令人无法接受，甚至是难以接受。他自幼顽劣，性情喜怒无常，遇到不高兴的事情，常是迁怒到下人身上泄愤，动不动非打即骂。徐岚生平最喜在胭脂内帏中厮混，小至十四、五岁的清秀小姑娘，长至三、四十岁的成熟女子，不论何等出身气质、胖瘦高矮，未婚或者已婚，但凡有几分姿色的，能入了他眼里的，全都要纠缠一番。

徐夫人因为三十岁才求得一子，自然将这个宝贝儿子无限宠溺，对他的所作所为，也是睁一只眼闭一只眼，遂亦从其愿。结果，使得他愈发变本加厉起来，一发而不可收拾。

徐岚仗着年轻，夜夜流连于胭脂花巷，淫佚无度，终究糟蹋坏了自己个儿的身子。如今的他，为了享受玩弄女人的乐趣，竟视人命如同儿戏，无所不用其极。就在前几天，还有一名刚买进来的下丫鬟在徐家后苑偷偷上吊死了。事发后，九奶奶彻查才知，那丫鬟是因为被徐岚轻薄取乐，不忍屈辱，方才自行了断的。

九奶奶从来不曾作践过下人，平时只有恩多威少，奖罚分明。如今，平白无辜没了个人，此事可大可小，想要息事宁人，势必要花费一番心思。徐夫人害怕了，跪在她的跟前哭了一宿，九奶奶无奈，最后只得亲自出马解决。原以为闹出了这等丑事，徐岚会在往后收敛一些，不再胡来。谁知，他却像是着了什么魔障似地，依旧我行我素，毫无顾忌。

人心都是肉长的，比不得菩萨那般宽广海纳。九奶奶仅存的耐心，终是消耗殆尽，她再也无法忍受孙子的所作所为，当即痛定思痛，意欲绝了这份孽缘。

九奶奶的声音逐渐低沉下来，“你一个人的错失，到头来牵连的可是两家人。咱们徐家可以暂且不提，但你姐姐的夫家呢？宋府在京城也是有头有脸的大门户，若让他们知晓你做出如此不堪之事，莺儿这几年在夫家的贤名就全完了，往后你要她在那边如何自处？”正所谓，一荣俱荣，一损俱损。在那些人的眼中，徐莺自己一个人不争气，和她的亲戚不争气，看来都是一样的后果。至亲如此不堪，背后不知会有多不得志的人戳着她的脊梁骨看笑话呢！

徐岚虽然顽劣，却并不是愚笨之人。他早已从祖母的态度里察觉出来不对，眼见她真的要对自己动真格的。脸色变幻了一阵儿，当即跪行上前，苦苦地叩求认错，完全没了方才的神气劲儿。

九奶奶任由他抱着自己的小腿，没有说话，眉头却微微蹙了起来。

徐岚着急了，忙硬生生地眼中挤出几滴泪来，哀求道：“孙儿知错了，请祖母责罚！只求您别忘让孙儿离家南下，孙儿实在离不开您和娘亲呐！”

九奶奶闻言，眼角微微湿润，但看他的眼神，就知他只是拿话来哄自己，沉声道：“你就当有个见识的机会吧。人外有人，天外有天，没准儿出去走一遭之后，你就能学好了。”

正说话间的工夫，只听门外有人大喊着“不要，不要”，满屋子的人都被唬了一跳。只见，徐夫人含着泪被丫鬟们给扶了进来。此时的她去了簪环，净了脂粉，脸色白得可怕，哭得亦发连气都快将没了。

“老太太，岚儿是我的命根子，没有他我活不了，活不了啊！”

九奶奶闻言，沉默片刻，轻轻叹了口气道：“你若觉得放不下，就随着他一道去吧，多多嘱咐他小心做人做事。”

徐夫人听了这话，所受的冲击着实不小，怔怔的看着九奶奶，一声儿也说不出来。看着情形，老太太这是要“清理门户”了。

徐岚又是气，又是恼，脸涨得通红，索性止住了泪，松开了手，不再求了。

徐夫人瞧见，满心委屈气忿，当着众人的面，又将儿子连骂带说地教训了一顿。希望让老太太消消气。只是，九奶奶心意已决，任凭他们如何恳求哭闹，也不为之所动。

九奶奶以单手扶额，露出满脸疲态，语气淡淡道：“都不必哭了，明天一早，你们就开始收拾收拾。古董器玩，衣物用具，哪样该带，哪样可省，你们娘俩儿互相商量着办。至于，那边该安排的事情，我一件儿都不会漏下，你们娘俩无须担忧。”

徐夫人回房之后，一头扑在床上放声痛哭，精神极尽崩溃的边缘。她身边的丫鬟见了，也不敢冒然上前劝阻，只得在屋中规规整整地跪成一排，默默陪着主子抹眼泪。

九奶奶怕她一时想不开，背人寻了拙见，特意叮嘱下人们用心伺候着，屋中一刻也不许断人。

至于，徐岚屋内的那些下人，全都被碧玉叫到厅堂问话。书房里的那三名少女，不是寻常人家的闺女，也不是家中的下人丫鬟，而是胭脂巷里的小姐。碧玉让婆子给了她们一人两吊钱，匆匆地打发走了。

徐岚身边的那两个小厮，本就不是安分守己的人。平时仗着伺候二少爷的借口，常对其他人吆五喝六的。如今，两人眼见主子闯下大祸，自己跟着脱不了干系，倒也不争不辩，只求主子开恩。碧玉命人给他们各打了二十大板子，方才遣出徐家。

第四十九章　徐家（下）

碧玉是九奶奶身边最得力的丫鬟。虽然年纪尚轻，却已在主子的身边伺候整整十年了。这十年间徐家的大事小节，人情是非，她全部都明明白白的看在眼里，记在心上。

自从老太爷和老爷走了以后，九奶奶过得着实不容易。她靠着自己勉强撑起一摊子家业，如此辛辛苦苦操劳了几十年，到头来却换来这般不争气的孙儿。老人家的这颗心，算是完全伤透了。

碧玉悄声遣开院中闲杂人等，只留下两名老实本分的丫鬟在门外静候。她见老太太方才没用晚饭，便亲自去小厨房熬了碗粥送过去。此时，九奶奶正跪坐在佛堂内念经，她念得是《心经》。谁知，还未念诵完一遍，手中的紫檀木佛珠忽地断了，圆润润的佛珠顺势“噼里啪啦”地掉落一地。

九奶奶吃得一吓，脸色陡变，低头怔怔地看着那滚落一地的佛珠，过了半响才道：“阿弥陀佛，罪过罪过。”她虔心礼佛多年，还是头一回儿遇见这种情形，忍不住心中一阵阵翻腾，把这当成了是佛祖提点自己的不祥之兆。

碧玉在外间听得动静，飞快地进来伺候。她先是将九奶奶搀扶起来，跟着蹲下身子抽出手帕，将那佛珠一颗一颗地捡起来。珠子总共是二十一颗，碧玉用手帕包好轻轻地搁在佛龛前面。

九奶奶的的两道眉毛，紧紧地锁成一个结。“好端端的，佛珠竟然也会这么断了。此乃不详之兆，大大地不详之兆啊！”

碧玉闻言，忙垂手侍立，低头轻声道：“太夫人，这佛珠伴您多年了。想必，只是那线绳老旧了些而已。”

九奶奶微微摇头，只抬头看着那佛龛上供放的白观音，沉声道：“你赶快派人去码头上把徐安给我叫回来。”她不担心别的，就怕京城又出了要紧的事情。徐岚顽劣无望，她的心中就只剩下徐莺这一个念想了。

徐安是徐家的老管家，十二岁时便进入徐家当差，名字也是老太爷在世时给取的。徐安为人机敏，办事沉稳，九奶奶一直把他视为心腹，颇为器重，常派他进京捎话送信，打探消息。

最近，徐安为了彻查商船贩私的事，一直没能抽空回来。

约莫过了半个时辰的工夫，徐安风尘仆仆地赶了回来。此时的他，尚不知晓太夫人要送走徐岚的事情。

屋中，一直沉着脸的九奶奶的待见到他，神情稍微缓和些，“徐安，商船的事你查得怎么样了？”

徐安闻言，面露几分难色，回道：“回太夫人的话，贩私的事老奴已经查出些苗头来了。估计不出几日，便能给您一个答复。”其实，贩私的事他早已经查明了。只是，因为要牵扯到徐岚的身上，才想要先压下来几天。

九奶奶闻言，沉思片刻，“商船的事，你且先放一放吧。这几日抓紧时间去一趟京城，看看莺儿那处的情况如何？”

徐安听着一怔，问道：“太夫人，京城那边又出什么事了吗？”

九奶奶摇摇头，“没有，只是我这心里面有些不安而已。前阵子，宋姑爷刚补上了个四品文职的空缺，按说咱们也该过去庆贺庆贺，只是最近的事太多，我一直抽不出空来。”

徐安闻言，忙应了一声是，连忙询问这贺礼该如何置办。

“亲家老爷素来不喜太过奢华铺张，你就按着他的性子准备，多送些茶叶绸缎少送些金银首饰。”九奶奶想了想道。

徐安也是这么想的，前些日子他刚从一位故友的手中收来一对青釉炫纹瓶，趁此时机，正好可以上报给太夫人知晓。

九奶奶闻言，很是赞许地望了他一眼，“难为你这般有心。我这位亲家老爷最喜收集这些玉石瓷器，咱们送这个也算是送到他的心坎上了。”

***

宋欢颜一觉睡醒，只觉浑身舒畅得很，她翻身平躺在床上，双手伸过头顶，挺直腰板，大大地抻了懒腰。田氏和迎春比她醒得早，这会正在收拾携身带来的行李包袱。

迎春听见动静，走过来一边挂起帘子，一边笑道：“姐姐可算睡醒了。”说完，又拿起青盐和清水过来给她漱口。

宋欢颜洗漱过后，穿好衣裳鞋子，探出窗外看了看天空，只见清空万里，阳光和煦，忙欢喜问道