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天下节度-第7部分
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放在朱延寿下面的一枚暗棋。”
高宠点点头，低声说道：“某看这计定出自那袁袭，恐怕对那吕方也有伏笔，那吕方本为赘婿，实力来自七家庄，因他不过一人，并无亲族，庄中对他信任，视同骨肉，麾下兵士皆为子弟，是以信任耐战，这一下子多了一千降兵，实力大增，他又本非庄中人，势力均衡被打破，定然有人对他猜忌，如此这般庄中军士亦难为其所用，他失了根本，只得全心忠于节度，那些降兵并无恒产家小，不过逼不得已才为他所用，那吕方纵然有天大本事，又能做出什么来。那七家庄失了吕方的奇谋，也不过一普通土豪而已。”
两人说到这里，都从对方眼里看到恐惧，过了半晌，王启年叹道：“某本以为那袁袭身不能披甲，手不能挥槊，不过区区一文士而已。没想到此人心思竟如此阴微，杀人不见血呀。”
吕方坐在船头，懊恼的不断将手中的石片甩向水面，看着石片从水面一次一次的弹起，直到动能耗尽，方才落入水中，口中喃喃骂道：“‘若君不修德，舟中之人尽为敌国也，’某今天算是落到吴起说的那般境界了，某看要不是害怕杀了某，会被旁边的战船把打落到水里去喂鱼，某早就被宰了。那些降兵看某的眼神仿佛跟要吃人一般。”
“先投张璲，又叛投杨行密，数百袍泽死于你手，张璲的首级现在还挂在濠州的城门之上，指挥使以为他们会怎么想呢？”旁边说话的是陈五，王佛儿披甲在旁侍卫。自从淮南大军前往寿州，吕方被派至朱延寿营中任行军司马，不得不将庄中人马遣于王俞一同带回，只留了30余人。吕方建议那数千降兵皆乘民船而行，两旁战船护卫，这样他们在大江之上，也无法哗变偷跑，朱延寿一声不吭便允了。吕方身为都指挥使，只得与之同船，只是那同船的百余名降兵看吕方的眼神仿佛要吃了他似的，让吕方极为难受。
听到陈五的话，吕方一脸苦笑，回答道：“陈五你还真实诚呀，就不怕某心中记恨你，砍了你的头。”
“指挥使用兵极为诡诈，口蜜腹剑，伤人于无形，但对麾下士卒，屯民倒是公正爱惜，并不以一己好恶来行事，某陈五本为一伤兵，但司马予以田宅妻子，还被提拔为首席百夫长，练兵总理，主上以至诚待某，某自以至诚报之。”陈五面无表情的回答。
“口蜜腹剑，那不是李林甫了，这话可更难听了，”吕方不禁苦笑：“罢了，船上闲来无事，某们来博射吧。”说罢跳将起来，令牙兵各自取出弓矢胡禄。这次留下的30人中皆是庄中的精选，多半善射。取了一卷绳索用牛皮蒙了做箭靶，放在船尾，约有40步远，吕方当先挽弓，连发三箭，皆中靶上，虽然只有一箭涂红的区域，其余也差距不远，算得上不错了，牙兵们纷纷叫好。吕方笑道：“尔等也来射射，3箭都上靶的，晚饭赏酒肉一份，头名的，”吕方顿了一下，拍了拍自己腰间的那柄横刀，说：“这刀便是他得了。”众牙兵轰然叫好，吕方腰间那柄刀乃是此次杨行密赏于他的，传说乃是当年淮南节度高骈自用的宝刀，不但锋利无伦，可刀劈数十枚叠起来的铜钱不伤锋刃，而且装饰华丽，黄金为柄，刀鞘上的那块猫儿眼更就是价值万金，众人纷纷显露手段，半个时辰后，得了头名的乃是庄中有名的射手吕雄，三箭皆扎在红心内，成一个品字形，箭矢都射穿靶子，牢牢的扎在船壁上，众人皆叹服，拥着那吕雄来到吕方面前，吕雄跪倒在地，大声秉道：“禀告执政，小人侥幸射中头名。”
吕方随手解下腰刀，扔在吕雄手中，笑着说道：“果然是你小子，没给某们吕家丢脸。肥水不流外人田，这刀落在你手里可别辱没它了。”
吕雄一把抓在手里，欢喜的脸上仿佛都要放出光来，大声喊道：“愿为执政效死。”他与吕方算是老部下，喜欢以七家庄中的执政相称，这是旁边一人打断道：“不知某等可否也来试一试。”
众人侧头看去，说话的那人三十许人，形貌精干，虽执礼甚恭，但脸上神色倨傲，竟是船上被俘的汴兵中的一员。
旁边的护卫的牙兵上前喝道：“大胆。”陈五也附耳低声说：“汴兵人心未附，若是弯弓行刺，这么近只怕护卫不及。”
那人并不后退，只是抗声回答：“某等也是吕司马麾下兵士，莫非指挥使对某等另眼相看，信不过。那大可杀了我们便是。”后面的汴兵哄然上前。两旁的护卫赶紧上前拦住，双方竟在船上对峙了起来。
吕方取了自用的长弓，拉着吕雄分开护卫来到那人面前，笑道：“不知汝用得多重的弓，某这自用的弓只有7斗（一斗6公斤），某这弓与常用的弓有些不同，待某演示与你。”说罢，吕方左手推在长弓的握手处，右手将箭尾部卡在弓弦的射手结处，中间搭在弓窗的箭台上，开弓放箭，正中红心。回头笑道：“献丑了。”
那人也不说话，双手接过弓矢，正要开弓却听见吕方说道：“且慢。”那人回头过来，脸上满是讪笑。只等吕方说话。
“某生平最爱惜勇士，今番赌射某就再加个彩头，某身上这套铠甲乃杨王所赐，甲叶乃是百锻而成，十分坚固，各位勇士陷阵之时，仗此破敌。”说到这里，吕方解下盔甲，放在一旁，吕雄也将刀放在盔甲上面，恨恨地看着那人。
那人见吕方这般作为，神色复杂，挽弓放箭，第一箭却偏的很远，连靶子都没上。众护卫哄然大笑，纷纷耻笑他这般功夫也敢来较射。
那人神色惊讶，脸上红白相间，吕雄得意洋洋正要上前拿刀与铠甲。吕方挥手止住，大声说道：“这一箭不算，我庄中长弓与外面的弓矢颇为不同，这位没有顺手的家伙，这样吧，你先等一会，待从船中取出你常用的弓矢再来较量可否。”
“不必了，你这弓更好射，有了这个缺口箭就正对靶子即可。”那人挽弓连放三箭，皆中靶心，第三箭竟将吕雄的一直箭劈成两片。众汴兵哄然叫好，护卫们也纷纷喝彩。那人上前交还弓，拱手作礼。吕方笑道：“果然好射艺，这刀与铠甲都是你的了，吕雄你也不错，某赏你5匹绢布。”此时，那人抬起头来，吕方近看那人容貌颇为熟悉，笑道：“这位兄弟好生面熟，不知哪里见过你了。”
那人铁青着脸答道：“不敢，在下原为忠武镇龙武都校尉王许，负责守卫濠州东门，那日指挥使晚上妙计夺门，城楼之上床弩射杀，热油焚烧的正是在下的一团人马。”说到这里，后退半步，指着降兵当中几个用麻布裹着伤处地说：“这几位兄弟，你们身上的烧伤皆是拜指挥使所赐，还不上来拜谢。”
王许这番话说完，饶是吕方脸皮厚比城墙，脸上也是一阵青一阵红，嘴唇只是张合却是说不出话来。旁边几个侍卫脸色铁青，牙齿咬的咯吱咯吱的响，纷纷拔刀出鞘围了过来要杀了王许，后面的降兵也纷纷围了过来，口中大骂不止，眼看就要双方就要火并起来。
正当此时，旁边飞来一箭，射在箭靶之上，这一箭来势极猛，夺的一声透入靶子，钉在后船板上，众人一看竟只留了尾羽留在靶子外面，看这样子箭矢竟然有3寸有余没入船板，那船板用得是极为细密的木材，就是用弩机近射也未必能射入这么深，端的是神力惊人，众人正在咋舌，却听到旁边船上一人大声喊道：“船上无聊，有赌射的事情，为何不叫上某安仁义，某这一箭应该是第一了吧，快将彩头拿来。”
众人随声看去，只看到右边那条船船尾上站着一人，体型魁梧，满脸络腮胡子，高鼻深目，手上正提着一张大弓，正是淮南军中有名的沙陀勇将，骑射无双的安仁义。两船之间距离足有70步远，安仁义离靶子足有百步，弓矢还有这般威力，端的是可敬可畏。降兵们纷纷后退了一步，想要离得他越远越好。
“安将军见笑了。”吕方满脸都是笑容：“孩儿们船上无聊耍耍，在下便出个彩头，久闻安将军神射可比昔日飞将李广，战场之上度不中不发，今日果然名不虚传。这第一自然是安将军的，不如晚上安将军来某这里喝杯水酒，小弟做个东道，也好让孩儿们请教下弓矢功夫。”
“好呀，早就听说你吕方那张嘴是一绝，死的也能说成活的。王启年和高宠这两个后辈也算精明能干的了，被你劫了道也就罢了，还心甘情愿的跑来为你引荐，今晚就好好喝喝，某倒要看看你这张嘴有甚奇处。”安仁义大声答道，他嗓门本来就大，在这大江之上，更是用尽全力喊来，旁边数艘船只上得人也听的一清二楚，纷纷哄然大笑，吕方听了是尴尬之极，都不知道如何回答是好，看左右侍卫脸色都是奇怪之极，摇头回到船舱，刚关上门就听见外面笑声大作。
第020章 夜宴
吕方心中气苦，回到舱中倒在榻上，不觉昏昏睡去。不知过了多少时辰，迷迷糊糊听到有人在外敲门，起身开门一看，却是王佛儿。佛儿拱手禀报：“大军宿营了，安将军的船就在某们旁边，晚上饮宴只是如何安排。”
吕方也不答话，走到船舷，举目四顾，只见数百条大船停泊在岸边水深处，樯桅如林，岸上淮南大营更是气象森严，刁斗连绵，大江之上，远处残阳如血，映在远处的旌旗上仿佛那旗帜上被血浸透了，更觉得一股萧杀之气，充沛天地之间，口中不禁冒出一句中学时候的唐诗：“大漠孤烟直，长河落日圆。”说到这里便卡住了，怎么也想不起后面的两句了。过了半晌，吕方回头对王佛儿吩咐道：“你去安排酒菜，要好，某亲自去请安将军过来，对了，中午的那个王许，那个把守濠州东门的校尉也要叫过来，你去办吧。”
王佛儿称诺，转身去了。
淮南军水营，吕方座船，船舱之中十余盏烛台上点的满满的，将舱中照的如同白昼一般，六七人席地而坐，面前案上满是鱼炙，羊羹等下酒菜。坐在上首的正是安仁义，吕方在旁作陪，席上除了那王许都便是两人的亲信，气氛颇为热闹。酒过三巡，安仁义笑着对吕方说：“吕指挥，某安仁义是沙陀人，不像你们汉人那般讲究礼法，今日饮宴只谈交情，射艺，不若你某便兄弟相称吧。”
吕方笑着推辞道：“安将军当世英雄，吾辈后进岂能如此，那不是乱了上下之分。不可不可。”
“你们汉人就是不痛快，”安仁义脸上作色，一把抓住吕方的右臂，口中斥道：“当年某也不过是一小卒，谁又能想到成为堂堂的润州刺史，当今世道英雄还怕没有高位做，数年之后，你我两人还不知道谁在高位。”
吕方拗不过，只得口中称道：“安兄，如此便逾越了。”安仁义这才转嗔为喜，随手扯过随他来的一名亲信，对吕方问：“吕兄弟可还记得此人。”
吕方仔细地看了看，此人脸色黑红黑红的，但面部轮廓分明，高鼻深目，头发微卷，显然和安仁义一般都是沙陀人，却怎么也想不起来在哪里见过此人，只得摇头笑道：“这位兄弟想必是安兄麾下的好男儿，只是在下怎么也想不起来在哪里见过，这倒是失礼了。”
安仁义一把将那人推到吕方面前，说：“吕兄弟认不得他也是正常的，小子，你带兵护卫商队，被吕兄弟打得一塌糊涂，看你还敢不敢小看了天下英雄，还不快感谢吕兄弟饶了你一条小命。”后面哪段话却是对同行的亲信所说。
经安仁义这番话提醒，吕方这才想起此人就是当日商队中的骑兵探子，藏在马侧面骗了自己妻兄的那人。后来高宠带商队回淮南剩余的几十个护卫中便有此人。想到这里，赶紧托起准备下跪拜谢的那人，说道：“那日冒犯节度虎威，死罪死罪，得逃性命已是万幸，如何敢受你一拜。”
那人却是硬跪了下去，硬磕了三个头，齐声说道“在下李锐李勇新，平日自以为颇懂兵法，那次随同王启年校尉护卫商队，却被吕指挥随手打败，方知天外有天，今日恳求安将军前来拜谢，却还想问一个问题，还请吕司马不吝赐教。”他言语谦卑，眼中却满是挑战的眼神。
“这安仁义看来今晚并不单纯来吃饭，那是为何而来呢？”吕方心中暗想，口中却答道：“赐教不敢，共同切磋倒是可以。”
“那日商队为吕指挥所破，在下后来仔细想了，却也觉得王校尉并未犯了什么错误，却不知如果吕司马易地而处，可有什么方略相对。”李锐显然心中思量了很久了，也不再客套，问题脱口而出。
吕方听到这里，思量了半刻，低声说道“王校尉家学渊源，用兵勇猛，一开始某方进攻时，他先派你骗擒了某妻兄，激某方在器械未全之时进攻，然后又用火攻，使仰攻的某方队形大乱，趁机以铁骑掩杀，步兵随后以堂堂之阵压制。无一不符孙吴之法，后来虽然不敌，实在是实力相差悬殊，就算某易地而处，也无法做的更好。”
说到这里，吕方顿了顿，看到安仁义和李锐两人眼中流露出嘲笑和轻视的眼神，便随手在眼前的酒杯中点了点，随手在眼前的案上画出当日的战场形势，口中解释：“后来某又反复考虑了几次，记得往日学棋时听人说过；‘凡善亦者，棋危劫急之时，一面自救，一面破敌，往往因病成妍，转败为功’兵法之道也是如此，商队一方实力弱小，那就更不能一味苦守，若是一开始将那数十铁骑并不回到营中，到远处隐藏，那时天色渐黑，某数军之间缝隙甚大，定然无法阻拦，待到夜间你们反复骚扰，某军中大半都是乌合，如何守得过来，那时就算能够挨到次日，有一队骑兵在外面，某又如何敢全力进攻，某们人口众多，那天不成粮食就不够了。那时候，恐怕某能全身而退就是家祖有灵了。”
“好！”安仁义猛拍一下大腿，大声喊道：“这骑兵属离合之兵，这才是骑兵的用法，今日听了吕兄弟这番话，当真快哉，来呀，座上众人饮尽了盏中酒，为吕兄弟这一席话。”带头举起手中酒盏，那李锐眼中已满是崇敬的眼神，口中言道：“那日败在吕指挥手上，当真不冤。多谢那日不杀之恩。”说罢将盏中酒一饮而尽。
座上众人纷纷将酒饮尽，一时大家呼兄唤弟，气氛甚欢。突然安仁义指着一人喝道：“你是何人，为何不喝酒。”舱中气氛一下紧张起来，众人随着安仁义的手指看去，那人长跪在案前，眼前的酒菜丝毫未动，脸上并无表情，正是那降军校尉王许。
吕方麾下亲信都心里明白，腹中暗喜有机会借机整治这厮，非砍了他的脑壳不可。李锐站起问道：“众人在此欢宴，你却这般扫兴，难道你不是莫邪都中人？”
王许霍的一下站起，将手中酒盏掷在地上，指着吕方说道：“在下数百袍泽为其所买，弩射火烧，尸骨未寒，张刺史的首级还挂在濠州城的城门上。要与他在这里欢宴作乐，某又并非是你这不识礼义的沙陀蛮子。”
李锐闻言大怒，反手拔出横刀喝道：“当日城中没屠了你们这帮汴贼，留在这里多言，今日便送你去见那帮死鬼。”李锐正拔刀要刺，手腕却一痛，就被人将刀夺了下来，就听见安仁义喝道：“放肆，我等今夜是客人，这人乃是吕指挥使的人，如何处置何时轮到你出头。”
李锐赶紧后退一步，躬身向吕方道歉，却看见吕方身后站着一名魁伟之极的汉子，蒲扇般的掌中握着自己的横刀，这才感到额头满是冷汗。
吕方伸手将李锐扶起，随手取回横刀交还给他。口中安慰了几句。回头对王许说：“本以为中午你射中头名，便抬举你晚上与安将军饮宴一番，讨教射艺兵法。没想到你竟这般不识抬举。罢了，你回去吧，好生想想。”
见吕方竟未处罚与他，王许脸色微变，也不说话，躬身行了个军礼，转身便要离去。却听见安仁义在背后说：“且慢，你这厮原先在濠州城中可是把守东门的汴兵？”
“正是。”王许转过身来答道。
“你如此模样，想是怀恨吕兄弟用计破了那濠州，杀了些许你的袍泽，可这兵法本就是诡道，那宣武朱三这般事不知做了多少，你为何却不怀恨于他，那某问你，宣武镇若是对象你们这般家人皆在远方的降兵，在即将大战之前将如何处置。”
王许脸上肌肉抽搐了几下，却是牙关紧咬，一个字也不说。
安仁义却是也不生气，曼声独自说了下去：“像你们这般降兵，家小都在远方，定然无法收为己用，看守还要花费兵力，留着也是浪费粮食，还不如屠了了事。某说的可对？”
王许脸色苍白，微微颔首。
“某听说那日进城时李神福本欲将城中的汴兵全杀了，乃是吕兄弟求情方才放过，你却这般模样，看来这好人是做不得的。”安仁义口中说的轻松，眼睛却紧盯着王许，王许脸上已无人色，躬身为礼，转身离去，步伐踉踉跄跄，出门时竟被门槛绊了跟斗，可见已是心神不属。
安仁义看着王许离开后，满饮一盏后说：“吕兄弟听说出身农家，想来种田的道理是明白的，这种庄稼，田里的杂草不除去，禾苗就长不茂盛，收成就不好。”说到这里，顿了一下，意味深长地看了吕方一眼，拍着李锐的肩膀接着说：“某与吕兄弟一见如故，李锐这小子虽然没什么本事，但有个好处就是嘴巴严，他手下有500人，若是吕兄弟要打理些田里的事情吩咐他一声就是。”
第021章 夜谈
安仁义这番话一说完，座上众人皆沉默无语，眼睛都盯着吕方，只见他神色自若，笑道：“没想到安兄还对种田的事情这般了解，只是这田荒久了，满是野谷，岂能全部锄了，再说就算是杂草若是用得好也有些用处，能够不锄还是不锄得好。”
安仁义哑然失笑，说：“这种田的事情还是你们汉人懂，也罢，就不说这个了，大家满饮了此盏，今夜就到这里吧，你某兄弟相谈甚欢，不如今夜你某便抵足而眠，畅谈通宵如何？”
吕方笑道：“顾所愿也，不敢请尔。”两人相视大笑，饮尽了盏中酒，把臂而出。
淮南水营，吕方座船随着江波上下晃动，自己和安仁义躺在榻上，不禁有种前世大学里和同寝室的同学夜谈的感觉，可是相谈的人却是资治通鉴里面的猛将，活生生的历史人物就再与自己称兄道弟，这感觉倒是奇怪的紧。吕方正回忆着过去和大学同学夜谈系花的情景，不禁莞尔一笑。旁边安仁义连说了几句话，吕方却没什么反映，看到他这般神色，便笑道：“长夜漫漫，吕兄弟可是想弟妹了？”
吕方哑然失笑，自己回忆前世竟被误认为是想老婆了，也不分辨，点头承认道：“是有点想了，原先都是在庄子方圆三五天的路程转，这次倒是最远了。”
“待这间事毕了，定要去看看弟妹，看看是何等美人能让吕兄弟这般豪杰也神思不属，念念不忘。”安仁义大笑道，他本是沙陀人，性情豪放，并无汉人那般守礼，是以竟直接说出见对方妻子的话语来，吕方本为现代人，也不以为忤。笑着应允了。
安仁义笑了两声，便低声问道：“某观吕兄弟行事，杀伐果断，并非有那妇人之仁的人物，为何方才这般容忍那人，莫非那人有什么特别不成。”
吕方笑道：“那倒不是，只是若是敌某双方，那自然无所不用其极，杀了那王许倒也没什么，只是那汴兵本就相疑，他已经是某的部下，又并未触犯军律，杀之恐怕突然乱了军心。何况此人虽然怨恨之色溢于言表，但是军令倒是遵守的紧，再说若是他想要首鼠两端，又怎会如此引某注意，显见只是袍泽情深，某当时火烧东门，也的确惨了些。”
安仁义摇了摇头，对吕方的话并不甚赞同。便岔开话题，问道：“兄弟可知你表面虽然风光，实际却是火上的栗子，危险得很。”
吕方腹中大骂，老子当然知道，问题是左右都是个死，只能硬着头皮往前走了，你安仁义从中午到现在做了半天的戏，总算逮到机会说话了，倒要看看你到底葫芦里面买的什么药。口中却笑道：“危险？不会吧，寿州城虽然难攻，但毕竟兵力有限，朱温又在和朱家兄弟厮杀，无力抽身，手下汴兵虽然一时不服，慢慢也可以分化，待攻下寿州后从庄中抽出亲信任用机要，总不会比当盗贼危险。”
安仁义笑着让吕方说完，却不接着说下去，问道：“吕兄弟觉得你家上司朱延寿这人如何”
吕方笑道：“妄论上司可是大忌，安兄不要害某”
安仁义笑道：“你某兄弟二人抵足夜谈，并无他人在旁，你却这般不爽快，那朱延寿残忍好杀，不能容人，任一方之将尚可，又岂能位居人上，某看你在他麾下恐怕没好日子过，再说你手下都是汴军降兵，大半对你心怀怨恨，不过为威势所慑，并无敬服之心，濠州面对的敌人就是宣武镇朱温，你属下家小都在那边，不临阵倒戈就算不错了，这样的上司，这样的属下，只怕你性命难保。”
吕方暗自心惊，这淮南军中还真不缺明白人，大概众人看自己的眼神就跟看那砧板上的肉一般，不过这安仁义说这些是为什么呢，莫非自己有什么他用得着的地方。脸上却是一副惶急的颜色，翻身在榻上便跪，抱住安仁义的膝盖：“还望安兄垂怜，给小弟指点一条明路。”
安仁义赶紧起身将吕方扶起，顺势跪坐在榻上：“你某兄弟说什么垂怜、指点的话，沙陀人意气相投，便是把性命给了你也是心甘情愿。快快请起，兄弟这般人才到哪里都可以，何必在朱延寿那厮手下苦熬。”
“杨王以某属朱将军，某也知道以狐疑之众抗宣武大军，实在是难，安兄莫非是让某弃主他投，这可不行。”吕方脸上露出为难的颜色。
安仁义笑道：“非让你弃主他投。杨王麾下众将，如论功勋之大，资历之老，宁国节度使田頵才是位居第一，也只有身在中枢的李神福可与之相比，田公性情宽厚，当年某以一介降将而杨王以铁骑属之，位居众将之上，座上拔剑怒目而视的大有人在，杨公后来最先上表朝廷，以某为润州刺史，而田公神色如常，气度胸怀又岂是朱延寿之流所能及。今日田公已被委任方面，专制东南，求贤若渴，有能者都能各居其位。”
说到这里，安仁义又喝了口酒，润了下喉咙，方才继续说道：“两浙之地富庶而有董昌、钱缪两人分据，相互之间貌似亲密而内怀猜忌之心，实在是英雄用武之地。若攻而取之，就是裂土封王的基业呀。这寿州去淮河不过数里，宣武铁骑数日可到，吕兄弟何不投入田公麾下，你我一同吞并吴越，岂不美哉。那田公亦为杨王之臣，又有何背主之言，那些汴兵总不能从江南东道跑到宣武镇去吧，你多与些钱帛，多打几个胜仗，恩威并施，时间久了，也就收服了。”
吕方脸上眼泪纵横，口中哽咽：“生某者父母，活某者安兄。如此便请安兄为某向田公致意，小子唯安兄之意是从。”
“休的这般说，你我兄弟一般，说这些作甚，让人瞧小了。”安仁义满脸都是笑容，双手扶起吕方“安某一向自诩英雄，淮南军中将领虽多，安某看得上眼的也不过少许数人，吕兄弟与某意气相投，惺惺相惜，今日何不结为异姓兄弟，同享富贵，岂不妙哉。”
“如此便高攀了。”吕方笑道，于是两人便起身取了酒杯，祭拜天地，结为异姓兄弟，誓同生死，共享富贵。
第022章 朱温
乾宁二年的春天，唐帝国这个已经风烛残年的老人，在熬过了黄巢之乱以后，仿佛耗尽了最后一份体力，随时都可能倒下。但十余年过去了，他的那些藩镇们虽然有人劫掠上贡的财物，有人互相兼并厮杀，甚至有人带兵杀到长安城下，要求皇帝处死自己不喜欢的宰相。但是还没有人捅破最后一张纸，不管那个长安城内的那个李家天子如何脆弱，如何无力。但这些强有力的节度使、留后、团练使、观察使们都承认，长安城内的那个李姓年轻人是这个帝国无可争辩的主人，自己不过是他无数臣民中的一个，也许是因为对那伟大帝国的最后一点残余的忠诚，也许是因为现实的利害的考虑、也许仅仅只是因为习惯了，无论是勇猛彪悍如李克用、凶狠残暴如朱温、卑鄙无耻如王建。他们都不是第一个来捅破这张纸的人。而第一个这么做的人竟是先前一向以对朝廷忠诚而闻名的义胜节度使董昌，在此之前，在这个朝廷连长安城外的华州的赋税都拿不到手的时候，他每三个月上贡金万两，银五千铤，越绫万五千匹，还有许多其他物件，派出500名士卒来押运，如果不能按照计划的时间到达，那些可怜的士卒都要被处死。为了缴纳这么多的贡物，浙江两道的百姓在正常的赋税以外，还要付出几倍的附加税。当然在长安的天子眼里，董昌简直就是无以伦比的忠臣了，经过黄巢之乱以后，帝国的财库已经枯竭了，除了山南东道和剑南道少数几个地区以外，节度使们已经将地方的收入瓜分的一干二净，董昌的行为更显得难能可贵。于是各种各样的爵位和官职如同雨点一般落在董昌的头上，到了乾宁元年，董昌已经位极人臣，司徒、同平章事、陇西郡王。但是用给予朝廷名器来换取臣下支持的办法早就被证明是愚蠢的，只要一次拒绝造成的屈辱就让前面的一千次的感激化为泡影。董昌要求朝廷给予越王的爵位，可是就算是实力最为强大的兼任了四镇节度的宣武节度使朱温也不过是东平郡王，给予董昌就打破了平衡，而现在这个如同纸糊一般的朝廷，在臣子间保持平衡是唯一生存下去的手段了，朝廷理所当然的拒绝了董昌的要求。董昌愤怒的抱怨：“朝庭欲负某矣，某累年贡献无算而惜一越王邪！”于是在旁边那些体察他的心意的僚属纷纷怂恿他称帝，民间也流传世道变了，不断出现献谣谶符瑞的人，声称天命在董昌身上，他身边的有些近臣贪慕拥立之功，也纷纷上奏他看到称帝的吉兆。可是他身边忠心的臣子却纷纷苦口婆心的劝谏：“大王不为真诸侯以传子孙，乃欲假天子以取灭亡邪！”，董昌的回应就是砍掉对方的脑袋扔到厕所去，族诛，骂道：“奴贼负某！好圣明时三公不能待，而先求死也！”董昌手下野心勃勃的臣子两浙都指挥使钱缪立刻上表朝廷，要求讨伐他那种大逆不道的行为。而杨行密则上书说董昌已经改过，应该放过他，并且派人催促董昌上贡朝廷。朝廷看在杨行密和多年以来董昌上贡贡物的面子上，下诏以董昌有贡输之勤，今日所为，类得心疾，诏释其罪，纵归田里。但两浙都指挥使钱缪不肯放过这个机会，声称罪行实在太大，一定要讨伐董昌。于是还算平静的吴越之地，也动荡了起来。
几乎是同时，护国节度使王重盈死了，军中拥立先节度使王重荣儿子王珂知留后事，王珂乃是河东节度使李克用的女婿，而他的堂弟王琪则联合韩建、王�
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