天下节度-第14部分

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那父亲双手郑重的结果布囊，小心的揣入怀中，拱手禀报道：“某姓刘行三，村人就叫某刘三。”

那随从挥了挥手，转身快步赶上队伍去了，刘三抖抖索索的从布囊中倒出几粒种子，那种子长得颗粒饱满，只是长得颇为奇怪，既非麦又非谷子，每颗都长的都有四五粒麦子那么大，刘三种了半辈子田，也未曾见过，不禁啧啧称奇。小心翼翼的揣入怀中，却听见旁边儿子说：“看来这吕将军不是一般人，这般看重种田人，要是能成官家老爷，我们就有安稳饭吃了。”

这话说的颇中刘三的胃口，出奇的没有骂儿子：“说的不错，任你铁打汉子，一天没两顿饭入肚，也成软脚蟹，这吕将军是有见识，不愧是这么大的官，不过官家的话能乱说的吗，你小子又皮痒了。”说道这里，又习惯性的给了儿子一脚。

队伍中吕方正哼着小调，看样子心情不错，后面王佛儿突然问了一句：“将军方才给那刘三的粮种可就是玉米，既然有这般物件，为何不立刻在县中推广，让人人都有饭吃。”

王佛儿自从从濠、寿二州回来后，越发寡言慎行，庄重自持。平日里只是读书习武，经常一天也没说几句话。若不是吕方知道他老底，还以为他以前是个饱学老儒，经常一天也说不上三句话，今日问这话来，想是心里憋得紧了。吕方笑了笑：说“佛儿也种过田，你种田时若是官府突然下发一种你从未见过的种子给你，你会怎么想。”

王佛儿听了这话，并不吭声，只是皱着眉头苦思。吕方自顾说了下去：“再说这种子虽是良种，但种田这玩意在这里丰收，换个地方就有可能颗粒无收，某家在这丹阳县并无根基，若是给予农民一季绝收，只怕就会激起民变，那般土豪见某又是扫平寺院，又是派兵到乡里去，早就心怀怨恨，只不过看某家手中有兵，不敢出头而已。那民变若是有了土豪牵头，可就难对付了，就算平定下来，只怕这丹阳县也被杨行密以治理不善之名夺回去了。那时岂不是偷鸡不成反折把米。”

听了吕方一席话，王佛儿叹了口气，脸上满是郁结之色，吕方回身拍了拍他的肩膀：“某知道你一心想让这种子早些传播出去，少些人饿死，可好心未必有好结果，还是让这刘三先试试，纵然不成，某家补贴些钱帛与他也就罢了，出不了大事，若是成了，四周的百姓不用你我说也自会求那刘三分与的。这世间事，急不得。”说到这里，王佛儿低声道：“欲速则不达，将军果然明达，非某能及。”

第007章　天下形势

正在吕方跟着杨行密攻略濠寿，崭露头角，苦心经营自己的一小块地盘，由一个无足轻重的小土豪成长为一个还是无足轻重的小军阀的同时，天下形势也在迅速的发展着，大唐帝国就像一辆向悬崖疯狂奔驰的失控马车一般，带着车上的人们向最后的终点冲去。

乾宁二年六月，长安城内，朱雀大街上，火光冲天，鼓噪震地，两支军队正厮杀的激烈，双方的战线上，尸体成堆，鲜血淋漓，战斗激烈到了这种程度，以至于后面的人必须搬开尸体才能顺利的和敌人接触，大量的鲜血渗入朱雀大道两旁踏的坚硬黄土中，渐渐竟成了血洼，士兵们就在上面一步一滑的冲击、砍杀，奇怪的是双方的服色盔甲都是相同的，只是旗号有少许差异，都是宿卫天子的禁军。

自乾宁二年五月以来，短短的不到两个月的时间，长安城内这已经是第三次兵火之灾了。朱雀大街的尽头，矗立着巍峨的承天楼，楼下长槊如林，戒备森严，看旗号正是天子的亲军——神策军捧日都。楼顶上一个身披黄袍，脸色苍白的年青人正惶急的凭栏远望远处的乱景，额头上青筋暴露，正是大唐帝国的名义上的统治者——后来被称为昭宗皇帝的李晔。他正愤怒的对身旁的宰相崔昭纬说：“短短二月，长安已遭三次兵火之灾，邠、岐两军居然就在御道上厮杀，彼本为天子宿卫，居然还想劫持寡人，他们真的还把寡人当成天子吗？”说到这里，愤怒的将手中的玉如意砸在旁边的围栏上，砰的一声，价值万金的如意立刻断成两截，摔在地上碎了一地。楼中一片寂静，四周的侍女和小太监们连大气都不敢出，生怕被怒到了极点的官家当成出气筒。崔昭纬身形挺拔，皮肤白皙，颔下三缕长须，修剪的十分整洁，一件紫袍穿在身上更是显得仪表堂堂，一等一的美男子。他本出身清河崔氏，不过四十便入主中枢，正是春风得意，如今这般情景，他还是镇定自若，上前长揖为礼：“小儿辈相争，若大家下诏止之，彼等必解甲弃戈而降。”天子看崔昭纬这般镇静的样子，心里的气也渐渐平了，正要下诏。突然下面传来一阵嘈杂声，众人往下一看，原来竟有一支乱兵向承天楼冲了过来。下面的捧日都立刻一声戒备，长槊如林指向对方。都头李筠大声喝道：“官家便在楼上，尔等本为天子爪牙，莫要冲撞了圣驾。”那边众兵听了，颇有些犹豫，纷纷停住了脚步，这时人群中一人喊道：“李公养尔等多日，就为此时。”听到这话，乱兵哄得一声喊先是一阵乱箭射来，便冲了过来，与捧日都杀作一团。捧日都虽然号称神策军亲卫，天子羽林，但早已不是当年那只威名赫赫的精兵，原先的神策军早已在黄巢时损失殆尽，现在的大半都是僖宗奔蜀后新招募的新兵，根本无法和地方藩镇的精锐相比，一旦白刃相交便阵脚紊乱，天子在楼上看的恼怒，竟亲自击鼓激励士气，方才稳住了阵脚，这时，下面突然飞来一阵乱箭，其中一支竟穿过李晔的黄袍，钉在屋檐上。李晔跌倒在地，嘴唇已没有血色，又惊又怒，四周的小太监和侍女们纷纷扑了过来，用身体遮掩住他。顿时承天楼上一阵惨叫，已有四五人丧了性命。待得侍卫支起橹盾，扶起天子，方才发现那李晔身上满是鲜血，赶紧解开袍服甲胄，摸索一番才发现身上并无伤口，鲜血尽是太监宫女的，那李晔都已经吓呆了，过了半晌才怒道：“这些乱贼竟敢向天子张弓，当真……”说到这里不知怎么表达心中的愤怒，竟顿住了。这时楼上鼓声停了，捧日都被压得不注向后退，众人赶紧簇拥了天子下楼退入皇城，那乱兵首领竟下令防火焚烧宫城城门，正在危急之时，幸喜盐州六都精兵屯于京师，接天子诏书前来护驾，方才击退乱兵。天子惊魂未定，第二天便起驾出启夏门，至南山。城中厮杀两军也各自离去，长安城中已无守兵，城中大乱，自相剽掠，城中百姓纷纷逃往天子车驾所在，人数不下数十万，天气炎热，一时间饥渴而死者已有三分之一，惨象无以言表。

这一切要从乾宁二年正月说起。河中节度使王重盈死后，其子王瑶与前任节度使王重荣从子王珂相互争夺其位，王瑶获得了邠宁节度使王行瑜、凤翔节度使李茂贞、镇国节度使韩建关中三帅的支持，而王珂则向河东节度使李克用求援，并娶了对方的女儿，在李克用的支持下，成为了河中镇留后，实际控制了扼守河东前往关中门户的河中镇，李克用也取得了进入关中，挟制天子的跳板。

王瑶争夺河中失败后，怀恨在心，于是修书与三节度云：“珂不受代而与河东婚姻，必为诸公不利，请讨之。”于是王行瑜便遣弟弟匡国节度使王行约出兵攻打河中王珂，自己与李茂贞、韩建一同连兵入朝，上奏称：“南、北司互有朋党，堕紊朝政。韦昭度讨西川失策，李溪作相，不合众心，请诛之。”天子未曾允许，三人便强行杀死了李溪、韦昭度，又杀了枢密使康尚弼及宦官数人。又上奏曰：“王珂、王琪嫡庶不分，请除王琪河中，徙王行约于陕，王珂于同州。”上皆许之。一开始，三帅甚至密谋废天子，立吉王李保；听闻李克用已起兵于河东，王行瑜、李茂贞方才各留兵二千人宿卫京师，与韩建皆辞还镇。王珂受到三帅围攻后，便向李克用求救。李克用上表称王行喻、韩建、李茂贞三帅称兵犯阙，杀害朝廷大臣，同时将朝廷同意征讨他们的檄书发布到关中，去随后大举蕃、汉兵南下。一时间沙陀大军势如破竹，大有一举扫平关中，直抵长安城下之势，乾宁三年七月，李克用攻下了绛州，刺史王瑶被斩，河中留后的王珂也起兵响应，与之会师共同讨伐三帅。匡国节度使王行约大败于朝邑，死伤惨重，弃同州而走，逃抵京师，和执掌留守宿卫亲军的弟弟王行实大掠西市，以补充损失，长安震动。王行实奏称同华已没，沙陀将至，请车驾幸邠州。而枢密使骆全瓘奏请车驾幸凤翔。而上曰：「朕得克用表，尚驻军河中。就使沙陀至此，朕自有以枝梧，卿等但各抚本军，勿令摇动。」

右军指挥使李继鹏，乃是李茂贞的假子，〔北军左、右两军，皆在苑内。左三军在内东苑之东，大明宫苑东也。右三军在九仙门之西，九仙在内东苑之西北角。左三军，左神策、左龙武、左羽林军也。右三军，右神策、右龙武、右羽林军也。余按雍录所云左、右六军，是代、德以后宿卫军。僖宗黄巢之乱时逃亡蜀地，此六军溃散，田令孜于成都募新军五十二都，分属左、右神策军；自从此事后，凡所谓左、右军者，皆此军也，分营于京城内外，又不专在苑中。若此时王行实、李继鹏为左、右军指挥使，疑是邠、岐二帅所留兵以宿卫者自分为左、右也。〕本姓名阎珪，与骆全瓘图谋劫天子到凤翔；中尉刘景宣与王行实知道后，也准备劫上幸邠州；当天晚上，继鹏连奏请车驾出幸，于是王行约引左军攻右军，在长安城中大战，鼓噪震地。于是便出现了前面乱兵向天子张弓的情形，城中大乱，互相剽掠，天子与诸王及亲近幸李筠营，护跸都头李居实帅众继至。〔护跸都也是神策五十四都之一，或曰即扈跸都。〕也有传闻王行瑜、李茂贞要亲自来，天子害怕为乱兵所持，以李筠、李居实两都兵自卫，出启夏门，〔启夏门，长安城南面东来第一门。〕前往南山，晚上住宿在莎城镇。〔莎城镇，在长安城南，近郊之地也。〕长安士民追从天子车驾者数十万人，等到到了谷口，正是盛夏时节，饥渴而死的不下三分之一。〔谷口，南山谷口也。〕晚上，又有盗贼劫掠，哭声震山谷。日夜传闻邠、岐兵又至挟持天子，于是上遣内侍郗廷昱下诏与李克用，带领大军入卫天子。

七月底，李克用统大军进入同州，又派兵包围华州，韩建登城高呼：“仆与李公未尝失礼，何为见攻。”李克用回答：“公为人臣，逼逐天子，公为有礼，孰为无礼？”两者相持间，接到天子诏书，称李茂贞、王行瑜已经派大军企图劫持天子，李克用于是解围华州，驻大军于渭桥。

天子在南山时，士民从车驾避乱者日夜传言：“邠、岐兵至矣。”（王行瑜乃邠宁节度使。李茂贞州治在凤翔，本岐州），于是天子派遣延王李戒丕前往催促李克用出兵，并且派内侍张承业担任河东军的监军。

戊戌，天子下诏削夺王行瑜官爵。癸卯，以李克用为邠宁四面行营都招讨使，保大节度使李思孝为北面招讨使，定难节度使李思谏为东面招讨使，彰义节度使张鐇为西面招讨使。发兵讨伐王行瑜兄弟。李克用很快便斩杀了王行瑜兄弟，正想一举连同华州韩建、凤翔李茂贞全部扫平，把关中变为自己的势力范围，可天子害怕一般李克用吞并关中后，自己便会成为其手中的玩物，为了势力均衡的原因，赦免了韩建和李茂贞的罪行。于是关中地区变成了数家相互制衡的局面，李克用见天子对其颇有戒心，又师出无名，只得放过韩建和李茂贞二人，不得不随后撤兵，二人见李克用退兵后便故态重萌，继续攻伐同道，压迫天子。关中形势变得更加复杂，各镇互相仇视，纷纷各自引外援以自强，无法一致对外，为后来朱温入关中夺取河中镇围攻晋阳城打下了伏笔。

正当李克用全力南下，企图一举解决河中关中问题的时候，同年九月宣武朱温趁机亲自出兵攻打郓州朱瑄，并于梁山大破朱瑄，随后遣葛从周攻打兖州朱瑾，自己统领大军随后包围。南方杨行密终于等到了董昌的求援信，派遣泗州防御使台蒙攻苏州，宁国节度使田覠、润州团练使安仁义攻杭州镇戍，董昌也下令湖州将徐约与之相应，钱缪一面引兵相据，一面加紧攻打越州董昌。一时间，淮南争霸战平息后不久，吴越大地上又战火纷飞起来。

第008章　阳谋

丹阳县城外，刘繇城内，吕方正穿了条牛鼻犊裤，打了赤膊，正和一帮士卒和泥，修补城墙，他用了昔日农村中的三合土之法，使用红土、熟石灰、碎石，然后用竹条代替现代钢筋，增强墙壁的抗拉性，浇筑成山寨版的混凝土，待凝固后，十分坚固。他从寿州城来到丹阳后，就知道攻伐杭州钱缪之战是迟早的事情。吕方虽然不知道历史上这场战争确切结果如何，但历史上杨吴和钱缪的越国都存在了相当长时间，那么这一战肯定是相持甚久，谁也没灭掉谁。自己这条小鱼想在浑水中捞到好处，唯一的做法就是按照五百年后从这里起家的那位朱八八的名言做“高筑墙、广积粮，缓称王。”深据根本，刘繇城虽然城墙破损的只剩下几段矮墙了，但当年刘繇当年也算一野心家，虽然一开始就被孙策打得一塌糊涂，但这刘繇城是他准备用来割据东南的根据，很是花了一番心血，动用数万民夫，先砌一座离平地五丈的高台然后再其上建城的，这高台还在，而且夯制的地基历经数百年还是十分坚实，在其上修筑城墙人工便省了大半。

本来像吕方的身份在自己地盘上修这么险峻的据点，几乎就是在闹市中的大声喊：“某要造反了！”上面的老大恐怕立刻就要派兵征讨了，无奈他的顶头上司安仁义本身就心怀鬼胎，倒是颇为欣赏吕方的做法，加上前面还有一个大敌钱缪，对吕方这放肆的行为竟无人来管了，虽然吕方人力有限，只得让手下士卒一天操练，一天干活，轮流修筑，好歹还是在几个月内将南方的城墙粗粗修补完毕。

正在众人干活的时候，却看见正在城内广场训练新招募的丹阳兵的陈五带着两人跑了过来，神色十分匆忙，后面两人倒也都是熟人，一人是县城指挥秋收，忙的不可开交的范尼僧，另外一人便是安仁义麾下的骑将李锐。只见他拱手为礼，呈上一封书信交给吕方。吕方查对过印记无误，打开书信一看，脸色一变，喝道：“传令，召集士卒，明日出兵润州。”说罢转身离去，陈五和范尼僧对视了一眼，齐声向李锐问道：“要讨伐钱缪呢？”

李锐神色肃穆，点了点头，眼中却流露出兴奋地颜色来。

丹阳县县衙大堂上，吕方高居上座，王佛儿持刀站在身后。莫邪都大小将佐数十人将大堂挤了个满满当当，众人都知道要出兵攻伐苏、湖两州，这丹阳、吴郡、吴兴三吴之地号称赋税当国之半，分别指的就是润州、苏州、湖州三地，这三州位于太湖周边，交通便利，土地肥沃，唐末就已经是鱼米之乡。这个几个月在丹阳不是练兵就是修墙，早就把这帮骄兵悍将憋够了，尤其是那帮“蔡贼”，视南兵于无物，看到从军中选出的老弱手下都至少混到了村中三老，日子可过的滋润得很，就望着多打些地盘，自己也可以混个县尉什么的，一个个目光炯炯地看着吕方。

吕方看着手下高昂的士气，满意地点了点头，他也明白这帮兔崽子的想法，手下将领每一个是丹阳本地人，护卫桑梓是说不上的；现在长安城中天子自顾不暇，没办法让你封妻荫子，也说不上奉天子诏命征讨不臣，要说不臣自己要援救的董昌倒是名副其实的乱臣贼子，那披甲持槊冒着丢命的危险去打仗唯一的目的就是“抢钱、抢粮、抢地盘。”和他们说什么虚的都是假的，想到这里，吕方咳嗽了两声：“这屋里的都是共过生死的弟兄们，早点的吕雄与某一个陇头刨过地，晚点的龙十二、罗安琼也都是在寿州城下一起喝菜羹的兄弟，便不说奉天子诏令以讨不臣的废话了，某和兄弟们流血流汗立下了些许功劳，杨王便以丹阳一县酬功，大家都是明眼人，这几个月来县里的土地，钱粮，某并未多取一分，要么用来打制兵器，要么修筑城墙，老弱伤残的弟兄们也都分到各村担任三老，有田宅安生，可丹阳县这地盘太小，这次出兵讨伐钱缪，你们有何想法，说出来听听。”

屋内众人听了，个个眉飞色舞，一人忍不住大声喊道：“将军说的是，那朝廷但观强弱，不计是非，约衰残而施法，随壮盛而加恩，管那诏命作甚，还是出兵多抢些地盘要紧，钱缪出兵讨伐董昌，苏、湖两州定然空虚，此战定胜，倒是要多抢些地盘钱粮要紧。”

吕方听了这声音有些耳熟，想了想问道：“你可是先前淮河舟中说要与钱缪联合分光董昌家财之人，你倒见机的快，只是想不起你的姓名了。”

众人一阵哄笑，那人挤出人群来，是个身材魁梧的汉子，裸露的小臂上满是伤痕，少了一只耳朵，一张圆脸上满是笑容，倒是副可喜的模样，拜了一拜，答道：“将军好记性，正是在下刘满福，那时没见到将军的本事，只想到多得些财帛便是，这些日子将军扫平淫寺，任命官员，劝耕农桑，修筑城墙方才有了长久之计。”

吕方听他说话，倒是个有心思的人物，有意考校一番，问道：“那你以为有我等援助，钱缪董昌何者胜，何者败？”

刘满福想了一会，答道：“应是董昌败，且不说顺逆之分，那董昌历年来进贡朝廷如山般多的财货，可见对百姓盘剥之深，对士卒向来也甚刻薄，如何敌得过钱缪。董昌的地盘是浙江东道，老巢在越州，西边都是山脉，难于通行，东边是海，唯有北方和西北方乃是平原河流，从宣润二州出兵相助，钱缪的浙江西道刚好拦在中间。要出兵接应董昌，就必须渡过浙江，此事极难，否则只能够攻打钱缪牵制而已，但也是只能阻挠一时，两强不并立，董昌迟早是钱缪的腹中之食。”

众人听得仔细，纷纷点头，范尼僧插口道：“那有无可能我等将钱缪董昌两家一起灭掉，一举吞并吴越之地。”说到这里两眼已是精光四溢，想是想起了自己的大仇人，杭州灵隐寺主持了凡，如淮南大军吞并吴越之地，他的父仇不过反掌之事。

龙十二听了这话便连连摇头，“这怎么可能，徐宿诸州已在宣武朱温手中，淮南虽已得泗、寿诸州，然不过能勉力自保而已，此时不过能抽出数州兵。再说杨王必须坐镇广陵以待宣武，必然只能委一大将专任方面，万一侥幸得胜，如此大功如何酬功，岂不是去了一狼又来一虎。”

这话说出，众人哗然，吕方暗中连连点头：“这龙十二平日话语不多，没想到还有这般眼光，自己手下数人，历史上不过是籍籍无名之辈，可一年多来一看，若是在合适的位置上打磨一番，并不亚于那些成名英雄，看来世间常有千里马，而伯乐不常有呀。”吕方正在思量，堂上众人听了龙十二的话纷纷点头，范尼僧却并不服气，说：“纵然无法屠灭钱缪，那攻占苏州，嘉兴，进窥杭州总可以吧。”

龙十二心知范尼僧一门心思就是打进杭州城，报父仇，又深得吕方的信重，莫邪都中兵力最多的便是蔡州降兵，自己是其中地位最高的一人，隐然已是他们的首领，最是容易让人猜忌，所以平日里最是小心谨慎，此刻没必要为了口舌之争得罪他，笑道：“兵事这哪说的准，不过三吴之地乃是镇海军的上游，钱缪势在必争，若不得淮南全力，凭宣润二州之兵就算一时取下也难抵挡的住浙江东西两道的人马。”

吕方听了龙十二这番话，心中暗自点头，此人对于进取钱缪战事的想法和自己不谋而合，见屋中众人纷纷发言，争做一团。便双手举起向下按了按，眼尖的赶紧住了嘴，待众人静下来后，吕方说：“此次出兵，某的主意便是便宜要占，吃亏的事情不干，这三吴不像河东、陈蔡、魏博、天平，只要竖起旗子，有粮食吃，十天半个月就能招来万把兵，拖出去打个三五仗剩下的就是老兵了，这丹阳县在南方都算出兵的地方了，老子都是一方父母官，开榜了快一个月了，又分田还免了家里的劳役，才招了两百人，丹阳县丁口可是过万的。我们手下刨掉派出去当村官的也就千五出头，这些才是我们安生立命的本钱，南方气候好田肥，过活容易，没人愿意当兵，粮食不少，可兵没有。手上的兵可是死一个少一个。这次出去要钱、要粮、要地盘，如果能招降纳叛那是最好，可要是用弟兄们的性命来换，不干！”说到最后，吕方加重语气，到了最后两个字几乎是吼出来了。屋内众人听了，纷纷点头，乱世有兵才是草头王的道理人人都懂，于是出兵苏湖二州的基调便定下来了，具体细节很快的敲定了，吕雄任射生团，统辖长弓兵和宣润弩手共两百人；龙十二任左厢兵马使统领蔡兵四百人，陈五右厢兵马使统领兼代范尼僧统领炮队，包括新招募的丹阳兵和原先七家庄的人，共有五百人，而王佛儿统领吕方的亲兵队，全是由莫邪都中的抽调的精锐组成，这些人随吕方出征，而范尼僧领老营四百蔡兵留守丹阳，秋收忙完后便征集民夫加紧修筑刘繇城，防备万一兵事不顺，钱缪攻过来丹阳便是首当其冲，也有个根据。其炮队指挥使之职由陈五代替，其余全军共一千二百人包括四百新招的新兵明日一同出兵。

众人纷纷散去，只有范尼僧还是满脸愤懑地盯着吕方不肯离去，他做梦都想着跟着江淮大军杀回杭州，报仇雪恨，可没想到吕方手下几大干将——王佛儿、吕雄、龙十二、范尼僧，陈五，就他一人给留在丹阳，牙都要咬碎了。吕方看众人都离去了，走到范尼僧身前：“尼僧可是怨某将你一人留在丹阳。”

范尼僧却不答话，转过身去背对着吕方。吕方苦笑两声，继续说：“先前某说这边半个月来只招到两百兵，我麾下众人，如论心思细密以你为首，你说说为什么。”

范尼僧生了半晌气，听了这话，也不思量大声答道：“汝刚才不是说过了，这丹阳气候好，田肥，没人吃这断头饭。所以只有几个穷汉来当兵。”

吕方摇了摇头：“尼僧，你仔细想想，这丹阳是比庄中，濠州那边百里不见人烟要强多了，可土地更加集中，富人阡陌相连，穷汉无立锥之地。某先前扫平县中寺院，没收了那么多田亩，不知道里面有多少是县中豪强托名其中的，你说他们如何肯让族中子弟，荫户部曲来当兵。”

范尼僧此时也过了气头，他原先在杭州大慈恩寺时便经常往返三吴之地，对这带风土了解得很，稍微一想便清楚了吕方的意思：“不错，这南方更是族权张盛，招来的数百兵要么是原先寺院的荫户，寺院被扫平后为了当兵那二十亩免税田便从军，要么本来就是零散小姓，我说这朱、陆、殷三家本为三吴大姓，将军都县中三个月了，竟无一人前来，果然蹊跷的很。”

吕方见范尼僧过了气头，仔细思量起来，心中暗喜，笑道：“某派兵士任乡中三老，又扫平寺院，厘清田地，寺中荫户也都分了田地，这些地方豪强只怕吃你我的肉的心都有，不过现在扬州城里的都是些庐州人，对这些江南豪强本就有提防之心，他们的话没人理而已。这次出兵讨伐钱缪，县中空虚，大伙儿的家小辎重都在这县中，尼僧你肩上担子不清呀。”说到这里，吕方在范尼僧肩上拍了拍。

范尼僧听到这番话，虽然心里明白吕方的用意，但还是希冀随同出兵，便问道：“某明白将军的苦心了，只是吕雄、王佛儿、龙十二、陈五人人都可以留下来，为何偏偏是某。”说到这里，想起杀父之仇，眼睛又有些发红。

吕方看了看左右无人，低声说道：“某麾下兵马大半都是蔡州降兵，这些都是些客军，连亲属都没有，都是些厮杀汉子，龙十二已经隐然是他们的首领，若是他留下来，万一与钱缪战事不利，他和那些土豪勾结起来，我们连条后路都没有。吕雄性格还是太跳脱，担不得这般大任；王佛儿倒是稳重勇武，只是建设民事这一块他不懂，再说他心思太过良善，这般阴微的心思他却没有。陈五统领新兵颇有一套，要统领丹阳新兵与某同往：只有你，历经大变后，处事稳重，定能掌握这一县之地，要知道这就是我们莫邪都的根本，只要你这里没乱，前面就算败了还有再来的机会，若是你这里完了，前面赢了多少都没用。”说到最后，吕方的声音已是越发低微，只是口气凝重之极，平日里总带着三分笑意的脸上早已是铁青。

范尼僧听到这里心里一阵狂喜，这吕将军虽然年纪不过三十许人，但能在这乱世之中从一介赘婿成为一方豪强，麾下一帮厮杀汉子对他且敬且畏，胸中实有山川之险，今日这一席话明白的表明他已把自己当作心腹对待，吕雄、王佛儿、龙十二。这三人要么是贫贱之交，要么本人豪勇无敌，要么手中握有实力，自己一介逃亡僧人，竟然还被托付如此重任，想到这里，心里满是感激之情，当下便是吕方让他死了也心甘情愿。口中竟有些哽咽，跪下答道：“某如此卑微的人物，将军竟将如此大任托付，属下定然将这丹阳县管的不出一点乱子才是，若有半份差池，不用将军自己动手，自己便将这首级取下来。”说到这里，连连磕头，碰在地上砰砰作响。

吕方扶起范尼僧，额头上已是乌青一片，笑道：“倒不是要一点乱子不出，其实出一点乱子反而更好。”吕方看范尼僧满头雾水的模样接着解释道：“这丹阳县中田亩大半都在朱、陆两家手上，这两家子弟本多，加上荫户算起来快有万人，势力盘根错节，虽然这些日子某从军中抽出仕卒到各村去担任三老，可这三家并不理会，显是看到某精兵在手，隐忍而已。某不过是一方镇将，若非那善德寺行刺于某，连那寺院的土地荫户也拿不到手，这丹阳县男丁算起来不下5万，就算十丁抽一也有五千人，可许多都是豪强的荫户，无法征用，偏偏他们老实得很，某也无从下手。这下某领大军出征，县内空虚，那些心思活泛的，想必就会露头出来，你便只需守住这刘繇城，其余的姑且待之，让其多行不义，到时候某统军回援，也有借口来整治这帮家伙。”

范尼僧听了吕方这番话，最后几句隐含的杀机让他不禁打了个冷战，暗自庆幸自己和他在一条船上，口中答道：“那某便将县城紧要的物件运到城中来，免得白白损失了。”

吕方摇了摇头：“那倒不必，钱帛甲胄某早以准备出征的由头运到刘繇城来了，其余的你便留在城中便是，粮食他们也不会糟蹋，免得打草惊蛇。”