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满地桃花-第9部分
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深雪沉默了半晌后，才吩咐道：“将我的密件取来。”
晓风立即领命去了，不一会儿便取了个花梨木的小匣子出来，轻轻搁在榻席的矮桌上。
深雪从怀中摸出钥匙，打开匣子取出里面厚厚的一叠文件，翻找了一会，找到一张折得四四方方的泛黄白纸，展开来拿在手中仔细看了看，递给晓风。
“晓风，你看画中这人，与苏相公像不像？”
晓风接画像仔细看了看，肯定地点点头，“有几分相似。”
深雪要回了画像，又细看了一番，低声吩咐道：“先到苏家打听一下苏相公叫什么名字，再到阳城打听一下十年之前，威远镖局的事。还有……袭击苏家的刺客是些什么人。”瞟了晓风一眼，沉声道：“此事不得告诉任何人，你亲自去办。”
晓风应了声“是”，随即便消失在夜幕之中。
深雪修长有力的手指，轻叩桌面，将自己想办的事细细思索了一遍，觉得没有遗漏，这才唤人进来，换了衣服，到杨叶巷的母亲住处，将雪花梅送与母亲。
杨叶巷并不大，在天都是属于中等阶级之人的居住区。深雪的母亲宫夫人，住在巷子南端的一套四合院内，院中只有两名贴身服侍的丫头和三个粗使的仆役。
深雪的外貌与母亲很相似，宫夫人是位优雅高贵、风韵犹存的中年妇人，只有眼角有几丝岁月的痕迹，完全看不出来，是位靠辛苦劳作养大独子的寡妇。
深雪恭敬地向母亲跪下行礼，双手奉上雪花梅，宫夫人淡淡一笑，“辛苦我儿了。”
深雪忙笑道：“能孝敬母亲，是孩儿的福份，怎敢说辛苦。”站起来殷勤地为母亲揉捏肩颈，轻声道：“母亲不必太过操心，您的吩咐，孩儿都已办好了，正要回复母亲呢。锦瑟过几日便能嫁入文府了。”
宫夫人闻言喜上眉梢，扭头看向身后的儿子，“娘给你的那幅画像，你好好琢磨了没有？”
深雪手上不停，嘴里殷勤地答道：“琢磨了，东西早已做好啦。”
宫夫人闻言，双手不禁微微颤抖，双唇开开合合几次后，才吸了口气道：“今日带了没有？没带的话，明个儿拿给娘看看。”
深雪听出嗓音中微微地颤抖，和语意中的急切期盼，眸光暗了暗，扬起笑容道：“正想拿来给母亲鉴赏一番，免得日后功亏一篑。”
宫夫人满意地点点头，思索了片刻，微皱了皱眉头，叮嘱道：“锦瑟什么都好，就是太过胆小，又怕死，你得时时敲敲他。”
深雪应了声，便向母亲告退。回到眠月楼自己的住处，榻席上已端坐一人，此人全身都包裹在玄黑披风之下，不动如山。
深雪勾起唇角，看似有礼，实则随意地弯腰施礼，“王爷。”
那人嗯了一声，威严的嗓音透着怀疑，“你到哪去了？为何这些天不在天都？”
深雪找了张椅子，姿态优雅地随意坐下，端起几上的一杯冷茶，轻呡了一口才笑道：“王爷，在下到母亲那去请安了，这几日到莱武山，为母亲采买物品，正打算明日向王爷请安呢。”
坐在榻席上的正是宁亲王。他早些天得知锦瑟即将嫁入文府，想找深雪商议后续的行动方案，却不曾想，怎么找都找不到人，现在听到这个原由，噎了半晌，才轻哼了一声道，“你母亲也不是非吃雪花梅不可，以后不要随意离京。锦瑟那，你吩咐他好好办事了没？”
“吩咐啦，要他尽全力打听文太师和四皇子的动向。”
宁亲王满意地点了点头，随后又蹙眉道：“苏家有刺客袭击，你能打听到刺客是何人吗？”
宫深雪抬眉瞧了宁王一眼，漫不经心地淡笑道：“苏家的事咱们要操什么心，等四公子嫁过去，苏家人死绝了才好，这样苏家的财产，就全是四公子的啦。”
宁王拧紧眉头，不怒而威地沉声喝道：“你懂什么？苏谨这老家伙还有三个兄弟，分财产哪会轮到奇儿？”
宫深雪玩笑地道：“那就让二公子嫁过去啊，以二公子的精明，没什么争不到的。”
宁王大怒，“你只说查不查得到。”
宁王看不起苏家，再富有也不过是平头老百姓，哪里配得上皇族的门第，若不是三殿下坚持，他根本就不会与苏家联姻。因此挑来挑去，挑了个不受宠的小妾所生的四儿子——明子奇，胆小懦弱，畏畏缩缩，他看着就不喜。
宫深雪收起玩笑，淡淡地应道：“我尽力。”
宁王这才满意地离开，临行前还叮嘱他，看紧锦瑟，别让锦瑟以为自己真的飞上枝头当凤凰了。
深雪有听没听地应了，冲着宁王远行的背影冷冷一笑，狂妄自大，他真以为锦瑟入文府，是为他办事的么？
唤了缘心进来服侍，深雪掩口打了个哈欠，他赶了大半天的路，也有些乏了。缘心没有先服侍他梳洗，而是递上一支小竹管，轻声道：“公子的吩咐。”
深雪立即取出字条，飞速地扫了一眼，将字条放在烛火上烧尽。看着漆黑的灰烬，深雪忍不住疑虑满腹，公子为何要他促成明子奇与苏小沫的婚事？这婚事对三皇子有利，对己方并无利处啊。
第三十二章 泛舟湖上
苏小沫在莱城住得不想走，小城风光优美，民风朴实，与繁华富庶的天都相比，别有一番风韵，还可以成天拉着展鸣和秦无欢逛街、游山、玩水，二美相伴，不亦乐乎？
可惜苏老爷言道，太师府文小姐的婚礼将近，作为天都的一号大人物，苏家怎么也得到场庆贺庆贺。
苏小沫只得心不甘情不愿地登上了回程的马车。
在莱城小住的这几日，打着会亲友的幌子，苏老爷单独将女儿唤到身边，悉心传授了一套剑法。
苏小沫领悟得很快，她原本学过跆拳道和空手道，也参加过几次比赛，对打经验丰富，身手十分灵活，练了几遍，便将剑诀记住，与爹爹拆了几遍后，便将剑招融会贯通，得到了苏老爷高度的赞扬。
苏老爷激动得胡子都在颤抖，想不到女儿竟是个练武的奇才，盘算着回天都后，将自己珍藏的一柄软剑赠与女儿。这软剑乃奇兵一件，是从天下坠落的陨石中提取的玄铁制成，削铁如泥不说，还能柔如柳絮，当鞭使。
不过要想使得得心应手，还得下苦功练习内力。
苏小沫听说有神兵，满口答应苦练内功，她现在每天觉得精神暴好，全身充满活力，走路都轻飘飘的，习了内功果然不同啊，只不过……晚上吸功时也太痛了一点。
第二日便是文纨娶夫的日子，文家是明皓王朝八大世家之一，文太师心气极高，一心要为女儿娶个皇子或世子为正夫，让文家本就高贵的血统中，再加入更为高贵的皇家血统。只是目前几位皇子皇女立储的动向不甚明了，他才没开口向皇帝请旨赐婚。
虽然文府为女儿娶侧夫，并不算是大喜事，但却是送礼与拍马最合适的日子。文府的中堂、花厅都坐满了道贺的官员、在京的不少王侯贵族也派了儿子、女儿出席，给足了文太师面子。
没官职没爵位的宾客，比如京中的富商们、财主们，自然是坐在院中，三五成群地闲聊。
苏氏父女携无欢，早早地到文府祝贺，送上了一对造型优美、质地光洁温润、价值连城的青玉花瓶，尔后便在知客的引领下，到前院中等待开席，展鸣早就不知隐身到哪个角落，遍寻不着。
转眼吉时到了，苏小沫随意敷衍了主动过来打招呼的几位商贾，眼睛便在院中和能看到厅内转悠。
她想瞧瞧穿嫁衣的锦瑟有多妩媚，据说文纨的三位夫郎都是朝中官员之子，一个个醋劲大得不得了，一会锦瑟入门，不知会撞出什么样的火花，按说眠月楼那种地方特训过的人，应当也不是省油的灯。
苏小沫现在唯一遗憾的是，当初成亲之前，她都干什么去了，怎么没到眠月楼去一趟？害她以后再没机会一亲锦瑟的芳泽。
眼珠正骨碌碌地转着，冷不丁瞧见偏厅中有人冲着自己微笑，苏小沫定睛一瞧，竟是绣意坊的老板——文皓轩。
怔了几秒，苏小沫想起文皓轩是文家的亲戚，难怪以商人的身份，能坐在不灌风的花厅里饮茶，而自己却要喝一口茶，吞半口暮春的寒风。
文皓轩起身来到院中，与苏小沫和秦无欢打招呼。
苏小沫笑盈盈地回礼，双眼却一直在打量文晧轩身边的中年男子。文皓轩便简单地介绍了一下，姓钟名潜，是他生意上的恩师，此次随他来文府见识见识的。
苏小沫与钟潜互道“幸会”后，便轻笑着道，“钟先生通身的气派，不象是个商人啊，若说是朝中的大官，也半点不为过。”
钟潜朗笑着回道：“不才正想参加今年的会试，先谢过苏小姐的吉言。”
直到钟潜沉稳平和的脸上，泛起几抹不自然，苏小沫才收回几乎粘在他的身上的目光，心中讶异地转着念头：这个钟潜相貌普通，衣着普通，年纪又大，坐在儒雅俊逸的文皓轩身旁，应当丝毫都不起眼才对，他却仿佛有种磁石般的吸引力，让她第一眼便注意到了他。
而他在见到她时，表情与见到常人无异，只是微笑颔首。按说以她惊世的美貌，不说痴迷，愣上一愣总是应该的，可见钟潜是个见惯美女和大场面的人。
这些都还罢了，刚才几人坐下时，苏小沫眼尖地发觉，文皓轩是让钟潜先坐下，才请自己和大家坐下的，虽然前后相差的时间，只有零点几秒，若不是她一直在注视着钟潜，真真很难发现。
这是对身份高于自己者的礼节，莫非钟潜是文皓轩的老板？或者身份很高贵的人？
文皓轩提及前几日苏小沫到绣意坊，自己却不在的事，道了声得罪，自己到外地进货，前日才刚回来，又向秦无欢道喜，称自己已经听说风公子怀有身孕。
苏小沫挑眉一笑，“我夫郎不姓风，文公子就称他苏相公吧，前几日才向深雪公子解释过。”
漆黑的眼眸一瞬不瞬地看着文皓轩，他的面上不露分毫窘迫之态，潇洒地笑道：“是吗？不知深雪公子是哪位？”
见他无意承认他与深雪相识，苏小沫也懒得追究，随口应着，心思被大门外的鞭炮声吸引，伸着脖子等了半天，也不见新郎从院中经过。
文皓轩温和地一笑，解释道：“侧夫的花轿是从侧门进，前院看不到的。”
被人说穿了心思，苏小沫有点悻悻然，只好端正坐好，一本正经地与文皓轩和钟潜聊天。
直到酒席结束，文皓轩和钟潜都陪在她身边，而她也始终没能见到锦瑟的面，不能不说是遗憾啊。
回到家中后，苏老爷便道：“那个约你游湖的文公子，只怕是个武功高强之人。”
苏小沫一点都不惊讶，无欢已经说过了，这个年代，习武的人很多，并不稀奇吧。她只是想知道，那晚在眠月楼中，展鸣所说的，第三个观察她的人，是不是文皓轩。
说起来，今天只是她跟文皓轩的第二次见面，他就熟稔得好似老朋友一般，还约她泛舟游湖。这也太过唐突了一点，若是他对自己爱慕倒还说得过去，可他清正的眼神告诉她，他只是当她是……朋友吧？
问起爹爹对钟潜的印象，苏老爷摸了半晌胡须后，答曰“深不可测”又笑道：“世外高人很多，只要不是反贼，与苏家无争，理他做甚？”
苏小沫抿唇一笑，这倒也是。
苏小沫没将游湖的事放在心里，文皓轩却做足了准备，租下静海湖上最大的画舫，还请了天都极出名的琴师伴奏，这架势弄得苏小沫有一瞬间的不自在。
进到舱内，圆桌边坐着一位十八九岁，苍白秀美的少年。少年猛然间见到苏小沫的丽色，白皙得几乎透明的脸上泛起几抹红晕。
文皓轩忙引荐道：“这位是与在下一同学画的小师弟，明子奇。子奇，这位是苏员外的女儿，苏小沫。”
明子奇站起身来一揖到地，文静地道：“苏小姐有礼。”没错，他整个给人的感觉就是静，静得象水中的睡莲，任由风浪三尺，依旧不摇不晃。
苏小沫对明子奇的第一印象颇为良好，回了一礼，在他的对面坐下。
展鸣不待人请，自觉地坐在苏小沫身边，一脸地“别惹我，烦！”
文皓轩到嘴边的话只好咽下，眼神颇有几分古怪地瞧了展鸣和苏小沫一眼，他本想请展鸣到舱外守候，却没想到这个他以为是男侍的人，居然连主人的意见都不必问，可以直接坐下。
这个男侍相貌平平，苏小沫却如此纵容他，只怕是有些来历的，看他的身手灵活，恐怕也是个武功高手。
画舫向湖心划去，文皓轩热络地与苏小沫和明子奇聊东侃西，最后谈论起了诗文。明子奇一开始安静地不发一言，淡笑着听听，谈到诗文时，言语便多了起来，好在这阵子闲得无聊，苏小沫也随手翻了翻这的诗集，也能应答上两句。
三人正聊得欢畅，展鸣猛地身子晃，便跃上了舱顶。
舱顶立即响起了乒乒乓乓的刀剑碰撞声，苏小沫习了内力后，耳力渐强，已经能听出哪个风声是展鸣的利剑、哪个风声是杀手的弯刀。
正得意洋洋地数着他们过了几招，耳傍响起文皓轩焦急地询问声，“苏小姐可是有麻烦？文某也可略尽绵力。”
苏小沫弯眉笑道：“多谢文公子的美意，这点小事让阿鸣罢平就是了。”
文皓轩忍不住问：“是什么人找苏小姐的麻烦？”明子奇也
苏小沫摇了摇头，“不知道。”再不多话，文皓轩也只得压下满心地好奇。
这一次派的杀手很强，约摸半个时辰后，展鸣才回到舱内，衣衫有多处划破，与之前四次完好无损，差别颇大。苏小沫便提高告辞，文皓轩也不相留，只请苏小沫顺随送下明子奇，他家住在澄山巷。
苏小沫点头应了，上路上礼节性地与明子奇闲聊了几句，他仍旧是安静不多话，但懂得温和有礼地微笑，并不给人冷场的感觉。
到达澄山巷，送明子奇下车后，苏小沫回想今日游湖，只是给了魅夜堂的杀手一个机会而已，貌似还不是故意的，有点摸不清文皓轩唱的这叫哪出戏。
文皓轩的家只是个四合小院，两三个奴仆，极为朴素。深雪早已等在房内，笑盈盈地问道：“如何？”
文皓轩没好气地白他一眼，“有什么如何？那位明公子说话能省则省，这一天下来，都是我在与苏小姐说话。这事以后别再找我。”
深雪微蹙眉头道：“你为何不找借口出去，让他俩单独相处？苏小沫对子奇就下一点也不好奇？”
文皓轩撇嘴道：“有什么好好奇的？‘明’虽是国姓，却也不是皇家独有，你以为她见到姓明的便会扑上去么？”又不禁想到杀手一事，带着几丝捉弄地笑意道：“恐怕你是白费心机，苏小姐压根没娶夫的心思，她今日都被人追杀到船上啦。”
深雪双眼一亮，“哦？你看到杀手了？是什么样的人？”
文皓轩回想了一下他听到的打斗声，判断道：“杀手很强，恐怕是魅夜堂的人，不过她的保镖更强……”
深雪已经没心思再听下去，沉思道：原本是魅夜堂的杀手，难怪晓风怎么都查不到线索。这件事，应当立即报告给公子和宁王知晓。
第三十三章 各怀心思
明子奇下了马车，并没回府，而是沿着小巷直走过去，向东转了个弯，走进一个小后门中。
这是个不大的小院，两排房舍各有三间小屋，明子奇走入西面正中的房间。
一名高雅俊逸、斜眉入鬓的年轻男子，正坐在桌前，面对棋局，轻敲棋子，陷入沉思。听到明子奇推门的声音，男子抬起头来，微微一笑：“如何？苏小沫可象旁人说的那样……是位绝色美人？”
“嗯，是位绝色佳人，不过外表终归是臭皮囊。”明子奇哂然一笑，与之前文静中略带害羞的个性完全不同。
年轻男子眼中闪着八卦之光，锲而不舍地追问道：“哦？那内里呢？”
明子奇坐在棋盘的另一侧，看了看残局，不甚在意地道：“内里岂是朝夕之间可以揣度的？况且父王心意已决，我只能想，嫁个美人，总比嫁个丑妇要强吧？”
年轻男子眸光忽明忽暗，诚恳地道：“子奇贤弟，你父王既动了联姻的心思，总会将你嫁人的，若你能为其分忧，必能得另眼相看，也是桩好事。”顿了顿又道：“苏家只是普通百姓，身份比你低下，必不敢拘束你。以你的才华，你若想参加会试一举夺魁，也是大好机会。我觉得，这桩婚事于你，利大于弊。”
明子奇微垂的双睫轻轻颤动，似有所动。
深雪回到眠月楼，写了张小字条，令缘竹交与公子，自己则拿着改好的物品，到杨叶巷给母亲过目，这东西前几日母亲看了，提了不少的意见。
步入大门，便见院中肃立着几名侍卫，深雪明白是宁王来了，心底里不屑地笑了笑，状似恭敬地候在门外，隔着厚重的核桃木门，仍然能听到房内传出激烈的碰撞声、粗重的喘息声。
深雪将目光调向院中枝叶繁茂的桃树，心中转着念头：锦瑟已经嫁入文家七天了，还未能与十夫人见上面，文太师将十夫人看得可真紧。到底十夫人会不会是母亲说的那人呢？
深雪正走着神，房内猛然一片寂静，只听得母亲笑道：“王爷真是老当益壮啊。”
宁王呵呵地开怀大笑，“是羽儿媚骨天成，才让本王爱不释手，这么多年都放不开啊。”
深雪闻言撇了撇嘴，屋内一声传唤，两名侍从立即进去服侍。过了一会，听到宁王在屋内问道：“深雪可在外面？”
深雪雪低眉顺目地入了屋，向母亲和宁王请安后，便将有人买魅夜堂的杀手，追杀苏小沫的事禀报给宁王。
宁王诧异地道：“苏家丫头得罪了什么人么？”
深雪乖巧地接口道：“据我分析，应当是因为王爷您有意与苏家联姻的事，被外人知道了。”
宁王眼中阴鸷一闪，看向身边的宫夫人，轻声问道：“羽儿也这么看么？”
宫夫人仪态万方地坐到梳妆台前，轻慢地笑道：“我一妇道人家，哪懂这些个。”
宁王微叹口气，羽儿是他见过的最聪慧的女子，可无论他怎么笼络讨好，她始终不愿为他分忧解难。
二十二年前他无意中遇见，抱着两岁的儿子四处求工作的宫紫羽，便立即被她娇媚的容颜迷倒，可惜家中的妒妇不许宫紫羽进门，他只得在府外金屋藏娇。
这二十多年来，他自认为对她们母子俩不薄，就算不是锦衣玉食，也是衣食无忧，对羽儿也比对府内的姬妾长情，还请来当代鸿儒和武林高手教导深雪。虽说私心里是想多个忠诚得力的助手，但付出的心血也是苍天可鉴的。
撇开这些无谓的思虑，宁王沉声问道：“那你认为会是谁买凶？”
深雪就事论事地分析道：“文家的可能性最大。联姻对三殿下的好处，谁都能看出，旁人肯定会阻止。四殿下的支持者虽多，论起衷心，谁也比不过文太师；六殿下那边有威远将军支持，军中多猛将，若要暗杀，不必找杀手。”
宁王不住点头，深觉有理，此事他会再找三皇子商议，因而话锋一转，“我让你安排奇儿与苏家丫头见上几面，你安排了没有？”
“今日就托朋友安排他们游湖。”
宁王眼睛一亮，“苏丫头可有说，何时来王府提亲？”
深雪额角滑下几道黑线，“只是游湖而已，并未谈婚论嫁。”腹诽道：你儿子连话都不说，人家指不定都没看上呢。
宁王闻言不禁上了火气，“苏家好大的架子，小小蚁民，难道还想让我王府上门提亲？”
深雪急忙附和道：“的确不识抬举，上次王爷令人传话时，苏谨就当立即前来王府提亲才对。”
宫夫人噗嗤一笑，挨着宁王坐下，安慰道：“王爷别着恼，这事……我来帮你想个法子吧。”
宁王闻言展眉一笑，想到还有公务在身，必须连夜处理，于是端起威严的面相，打道回府。
宁王一离开，宫夫人便冲着儿子笑道：“东西带了吗？”
深雪忙将东西从怀中取出，交到母亲伸出的手中……
苏小沫回到家中，便四仰八叉地倒在床上，关怀备至地道：“阿鸣，这次的杀手很厉害吧？下次来的可能更厉害，我好担心你啊，真希望那些杀手再也不来了。”
展鸣鼻子里喷冷气，“不必。”他目前最大的心愿，就是快点完成任务，回天机阁休息一段时间，这些天夜夜被她语音骚扰，已经严重失眠。若是杀手不来了，他的苦难何时才是个头啊！
“我是设身处地为你着想……”
“多管闲事！”
秦无欢一听说妻主回来了，便立即赶到朗园来看望。入屋便见妻主与展鸣二人，一个躺在床上，一个立在桌前，大眼瞪大眼，不知在斗什么法。
无欢轻声唤道：“沫沫……”
苏小沫立即翻身跃起，拉着他在床沿坐下，问他今日胃口可好、有否不适等等。
秦无欢得到妻主这么贴心的关怀，一脸幸福地一一回答，见妻主目不转睛地凝望着自己，秦无欢心中一动，忍不住羞意轻声问道：“沫沫……今晚……我陪你吧。”
苏小沫立即义正词严地拒绝，“不行，欢，你身体要紧！上次礼佛时，我在佛前发下誓愿，如果你能怀孕，我情愿禁房事一百天，求佛祖赐我苏家一个大胖儿子。”
本来秦无欢一进屋，展鸣便转出屏风，退到耳房，将易容的人皮面具取下后，躺在自己的床铺上睡下，想争取在苏小沫□前休息一会，可高深的内力自然而然地，将屋内小夫妻的对话听个一字不漏。
她居然好意思说！展鸣控制不住鄙夷地心绪，嘲弄道：“苏小沫，你相公这胎肯定生女儿！”
秦无欢闻言眼眸黯然失色，苏小沫一头雾水，不知道展鸣这话从何说起。她听出了弦外之音，却听不出弦外之音的旋律。
好在苏老爷适时赶到，为苏小沫解了围。苏老爷问起游湖的经过，他对温文尔雅的文皓轩印象很好，认定文皓轩对女儿有意，特来打探军情的。
苏小沫简单地描述了几句，苏老爷忽的变得若有所思，淡笑着问：“宝贝儿，你对那位明公子印象如何？”
苏小沫歪着头想了想，他不多话，但不显得寡言，安静似乎就是他的代名词，整体的来说，还不错吧。
“那爹爹帮你上门提亲，你意下如何？”
苏小沫一弹而起，脑袋差点撞到床顶上，结结巴巴地道：“爹爹……你……你想太多啦。”她是想多结识几个美男子，但娶回家来就敬谢不敏，她可不想家中成天鸡飞狗跳。
苏老爷不以为然地道：“哪里想太多，明子奇就是宁王爷的四公子，今日见面，不就是让你们先认识一下的么？”
苏小沫瞠目结舌，原来今日游湖，是出相亲戏！
第三十四章 二十万两
苏小沫坚决否决了爹爹去王府提亲的建议，她只想万草丛中过，片叶不沾身，要是那个明子奇肯跟她来段小插曲，她倒不拒绝。
虽然苏小沫没将这次乌龙相亲放在心上，但宁王府那边却在紧锣密鼓地布署。
宫夫人出了个主意，既然文家买凶追杀苏小沫，那么不如由宁王出面帮忙解决，卖个天大的人情给苏家，苏家必会感恩戴德。
宁王爷自持身份高贵，很不喜欢这种倒贴的感觉，无奈三皇子催逼得紧，最近朝中又有一批老臣，到了年纪要退隐田园，三皇子想乘机换上自己的人马。官员提升的名单拟定，是由吏部负责，虽然他与吏部尚书的关系颇好，但要掩过父皇的耳目，上上下下还有许多关节要打通。而打通关节，最需要的东西，就是银子。
宁王爷的收入一大半要用来支付王府庞大的开支，三皇子没有别的经济来源，天都最富的苏家，成了他们必须笼络的对象。而苏小沫被文皓轩诓着，与明子奇见了几次面，依旧没动心的迹象，宁王只好依计行事。
宁王爷依着宫夫人之计，派人在花街柳巷捉住文纨暴打一顿，恐吓说已经知道她买凶杀人的阴谋，若不取消交易，就买凶杀她。
文纨被打得鼻青脸肿、惊恐万状，回府便找爹爹哭诉。文太师怒发冲冠，却也无可奈何，魅夜堂行事如此隐密，都被人发觉，必然是三皇子的人动的手脚。文太师一时之间不敢轻举妄动，与四皇子商议一番后，便差人到魅夜堂取消了交易，倒赔了双倍的定金。
文太师为此咬牙切齿，这魅夜堂办事极不牢靠，这么久没能将苏小沫杀死，还有脸收他的双倍赔偿。
苏小沫是在交易取消的当天夜里，便从爹爹的口中得到了消息。
女儿有展鸣保护着，苏老爷并没派人打探魅夜堂，而是宁王府的师爷，没事请苏老爷喝茶，先赞扬了一番苏家对天都的经济繁荣所做出的巨大贡献，而后话锋一转，谈及此事，言里语里都在暗示，苏家应当感恩戴德、感激涕零，立即到宁王府提亲，恭恭敬敬、诚惶诚恐地将四公子娶回家中供着。
而最最重要的是，下午申时，皇上秘密诏见了苏谨，令他与宁王联姻。
事情的始末大致上是这样的：
皇上对几位皇子皇女的明争暗斗，基本上采取放牛吃草的态度，让他们随意争随意斗，未来的储君，本就应当心狠手辣、智谋过人、善于用人及笼络人心，而考察谁具备这些特质，优胜劣汰是最好的办法。
不过在钱财方面，三皇子的确是捉襟见肘，与另两位不是站在同一起跑线上，这么多年，也没能有所长进。皇上深知，适当的金钱奖赏是必须的，如果没有经济做为基础，三皇子很难与朝中官员处好关系。
为体现竞赛的公平性、公开性、公正性，皇上决定，让苏家在财力上支援三皇子。
苏小沫闻言扬了扬秀眉，感情皇上真心的认为，普天之下莫非皇土，很自然地将苏家的财产当成自己的财产，想赐给哪个儿子，就赐给哪个儿子。赐财产就赐财产吧，为嘛要把她给拖下水？
苏老爷面对女儿的责问，是这样回答的：“宝贝儿，皇命不可违！咱们做臣子的，当然是，皇上令咱们与宁王府联姻，咱们就与宁王府联姻。呵呵，宁王的公子，想必也是知书达理之人，应当能配得上宝贝儿。”
捂着胸口，苏小沫为自己必须娶明子奇为夫一事，深表哀痛，她为什么就不能，我的地盘我作主呢？
苏老爷倒不在意是否被逼，他在意的是，明子奇是否有容人之量，将来他还打算为女儿娶个十房八房侧室，如果明子奇是个妒夫，那就会比较麻烦。
默哀三分钟后，苏小沫终于正视这个无法摆脱的现实。
“爹爹……，爹爹的才智超群，任何难事都能迎刃而解，女儿最是钦佩啦。”她咯咯地�
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