一品江山-第94部分

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“……”小妹顿时安静下来，紧紧环住陈恪的手臂，喃喃道：“真不想你走……”

“那我就不走了。”陈恪轻轻的摇晃着手臂：“不走了、不走了……”

“嗯。”小妹含混应一声，幸福的闭上了眼睛，不一会儿呼吸渐匀，便沉沉睡去了。

陈恪就这样一动不动抱着她，一夜没合眼。这一夜里，他听小妹叫了十几声‘娘，别走’，还有……几十声‘三哥、别走’……

第293章　树欲静而风不止（下）

天不亮，趁着小妹还没醒，陈恪把她轻轻平放在床上，慢慢拉过被子，亲一亲她的额头，便蹑手蹑脚的出去，他最不喜欢执手相望泪眼的离别场面，那会让人英雄气短。

却不知，身后的小妹睁开眼，满目泪水送他离去……

※※※

眉山码头上，陈恪与前来送行的苏轼道别，嘱咐他照顾好小妹，便登上了早等在那里的双层官船。

上了船，除下孝服，换上一身素衣，陈恪来到前厅与王珪相见。

王珪先表达了慰问之情，又对无法亲临至祭而表示内疚。

陈恪代表岳家表示感激之后，转入正题道：“王公，见到张相公了么？”张相公就是张方平，这老兄去岁便已升任三司使。谁知在启程之前，川南发生了瑶部叛乱，他不得不留下来平乱，二月里刚刚收拾利索，准备再次启程，结果又出了侬智高事变……

“没有，他已经去雅州了。”王珪摇头道：“不过有枢密院给我的廷寄说，陕西诸路的部骑数万，也在向成都移动，还有湖广的部队，也从水路进发，枢密院还发了一千车兵器，不日运到。有他们做后盾，我们的把握能大些。”

“但是，蜀中的百姓又要遭殃了。”陈恪叹气道：“本地为兵，客乡为匪，这么多军队涌入蜀中，怕不只是防备侬智高吧……”

“要不怎么说，兵乃不祥之物，不可妄动呢……”王珪雍容大度，是那种典型的揣着明白装糊涂的官员，他当然知道，朝廷一面防备侬智高，同时也防备蜀中有趁机人作乱，再闹一出王小波出来。

“最近局势如何？”既然已经出来了，就管不着身后了。不如尽快完成任务，让那些客兵没理由在蜀中久留，这才是对家乡父老最有用的。陈恪便换个话题问道：“我在眉山，见过不少地方官，都说现在人心惶惶。”

“是啊，现在成都都盛传，侬智高将率军入川的消息，加上蜀地匪患不绝，羌民地区一直动荡不安，州府官员对此深信不疑，忙着调兵修筑城墙，日夜不得休息，百姓亦很受惊扰。”王珪面带忧色道：“咱们蜀人被兵乱吓破胆了，许多巨富甚至举家外迁，也有趁机浑水摸鱼的。我看用不着侬智高杀过来，蜀中自己就乱了。”

“相信以张相公的能力，会稳住局势的。”陈恪安慰他一句，皱眉道：“不过，侬智高的事情，两川官员也才刚刚知道，怎么会传得沸沸扬扬呢？”

“说来也巧。”王珪苦笑道：“就在上月，侬智高还活着的消息，被往来大理商帮带出来了。地方官被他凶命吓破胆，三天五奏，夸大事态。朝廷八百里加急勒令张相公封锁通往大理的诸要道，所以他才会去雅州。”

“真是添乱啊。”陈恪叹口气道：“问题是我们这边一闹腾，大理那边岂不要紧张起来？”

“那是自然。”王珪道：“等我们到了雅州，见着张相公就知道了。”

第二天上午，三艘官船抵达了雅州治所雅安城，这里是大宋与番邦茶马贸易的榷场，因此繁华更胜眉州。

除了是重要的商贸城市之外，这里还是大宋的边防重镇……尽管雅州不是大宋王朝的边陲，但却是朝廷势力的尽头。再往南走，就要进入少数民族各部控制的十万大山了……大山那边的大理国也是一样，两国虽然理论上接壤，但实际有上千里的崇山峻岭横亘着。之间盘踞着数不清的各族蕃民，这也是两国几乎断绝往来，尤其对宋朝来说，大理存在感极差的原因。

所以雅州便是大宋的边防治所所在，这里常驻禁军两万，并有随时征调临近五万土兵的权力。在王珪和陈恪想来，如此风声鹤唳的时刻，雅安城肯定已是草木皆兵了。

谁知道眼前的码头上，竟仍然商旅云集，未见军队大规模集结的迹象。

码头上有茶马司的官署，见到三艘大官船前来，连忙上前询问，是否乃汴京使团。在得到肯定的答复后，那茶马司的提举官便求见上官。

请示之后，侍卫们放他上去，一见到紫袍玉带的王珪，那提举便大礼参拜，口中道：“我们相公早就知道钦差要来，但为避免制造紧张气氛，所以没派官兵迎候。要我代他向上差致歉。”

“国家有事，岂能讲那些虚礼？”王珪摇头道：“你们相公在哪？”

“在府衙。”

“速速带路！”

※※※

“哈哈哈……”雅州府衙，张方平早已得到通禀，来到门口迎接王珪一行。他是个身材高大、面皮黝黑、声音洪亮，看上去是个很直爽的官员。但那双深如秋潭的眼睛，让人知道这个半老头绝不简单。他虽然比王珪大十来岁，但也是京中旧识，如今在这西南边陲重逢，自然十分开心。他抱拳朗声笑道：“禹玉老弟，别来无恙啊！”

“安道公，风采更胜往昔！”王珪连忙行礼道。陈恪站在他身边稍靠后些的位置，也跟着行礼。

张方平向前迈一步，一把扶住两人道：“这位就是新科状元郎吧！”

“正是本科状元及第陈仲方！”王珪一脸与有荣焉的引荐道：“仲方，这位就是大名鼎鼎的张安道公！”

“下官拜见张相公！”陈恪只好再次见礼，对方如今是以三司使行知益州府、提点两川军务，自然当得起相公的称呼。

“好好好，状元郎不必多礼，”张方平一脸亲切的扶起他道：“老夫是久闻大名、如雷贯耳了。咱们神交已久，还是以兄弟相称吧。”

“张公折杀下官了。”陈恪这话的意思是，那就不称你为相公，但再随便就太过分了。身在官场，就得说假空虚的官话，这叫他心里无比别扭。

“咱们进去说。”张方平一手拉着陈恪，一手拉着王珪，亲热的把他们迎进府去。

仆役上了茶，端上点心，张方平朝陈恪笑道：“去岁苏老泉带他两个小子去见我，据说你也到了成都，却躲着不见我，你说该是不该？”

“确实不该。”陈恪歉意笑道：“不过张公公务繁忙，下官是怕人太多，你会不胜其烦。”

“这不是实话啊。”张方平有中原男儿的爽朗性格，放声笑道：“你是因我跟你老师不和，担心吃脸色，所以才躲着我，对不对？”

“绝无此事。”尽管被说重了，陈恪也不能承认啊。遂摇头道：“张公雅量高致，怎会为难个后辈呢。”

“哈哈哈，真会说话。”张方平笑道：“听说你是先默写了十万字，才得以参加会试，果有此事？”

“不堪回首。”陈恪苦笑道：“但确实如此。”

“王介甫那小子，总是目无余子，你能挺过去，也叫他知道，什么叫‘人外有人’。”张方平笑得十分开心，竖起大拇指赞道：“厉害，厉害！”

“还是比不上张公啊。”陈恪苦笑道：“我十年时间才背过十万字，王公却只用十天就能背过‘三史’，米粒之光岂敢与皓月争辉？”

这马屁拍得张方平浑身舒坦，笑得脸都开了花。因为若论聪明强记，他绝对是大宋朝第一人，多少神童、天才，在他这只有吃灰的份儿。

据说他够能一目十行，过目不忘。年轻时曾经向人借‘三史’，十天即归还，里边的每一句话都能牢牢记住……‘三史’是《史记》、《汉书》、《后汉书》，仅一本《史记》就五十多万字，他能十天全都背过，你上哪讲理去？

“我那是家里太穷，想读书只能去借，才不得不全都背过。”张方平笑道：“说来可笑，后来做官买回来的书，看了却不能尽记，反倒是当年借的书，全都记得清清楚楚。你说可笑不可笑。”

※※※

他在这儿一个劲儿的讲古，那边陈恪和王珪，都流露出无奈之色。这真是急惊风遇着慢郎中，他们是满心的焦急，火烧火燎的赶到这雅安城，谁知这位蜀中最高军政长官，却一点都不着急。

不仅是嘴上不急，看看雅安城商贾云集、一点戒备也没有的平静景象，就知他是真不急。

“安道公，据小弟所知，朝廷命钤辖司封锁通往大理的商道。”王珪终于忍不住问道：“为何看起来，边贸并未受影响？”

“哈哈。”张方平却不以为意的笑道：“关闭商路，只会给商人们带来巨大损失，还会带来不必要的恐慌，让人趁机得利，好处却一点没有。所以，将在外、君命有所不受啦。”宋朝的大臣就是这样牛气，遇到张方平这样的能吏，自然是社稷之福了。但就怕有些成事不足败事有余的家伙乱来。

第294章　大理国（上）

“可是，怎么有传闻说，侬智高已经率军渡河，进入我大宋地界了。”王珪面现忧色道。

“这个我也听说了。”张方平点点头道：“因此今日请来了，首先报告这一消息的邛部川头人询问。待会儿我要请他吃饭，二位钦差不嫌弃，不妨也一起出席？”

“那感情好。”

“不过到时候，一切看老夫的眼色。”张方平狡黠一笑道。

“拭目以待！”王珪笑道。

※※※

待三人转到正堂，便见五个黑布裹头，穿黑色短衣，左衽赤脚、面皮黝黑的中年人，正坐在椅子上，装模作样的喝茶。

一看到张方平来了，五人赶紧起身行礼，用生硬的汉话向他问好。

张方平为他们引见，告诉王珪和陈恪，这五位是黎州、雅州邛部川的土官，但对那些头人，只说他俩是朝廷派来的钦差，并没提起他们要出使大理这茬。

这时候，老军上来禀报，已经可以开席，张方平便请众人分主宾就坐。

虽然是同桌吃饭，但菜肴泾渭分明，王珪、陈恪面前，摆得是精致的酒菜，而一干土官对珍馐佳肴不感冒，每人面前摆着一条羊腿，一条狗腿，还有一只肥肥的猪蹄膀。酒也不用杯，每人面前是一只斗大的酒坛，里面是军队喝得浊酒。

一众土司亦不用筷子，便就手抓着条腿，甩头撕下一条油滋滋的大肉，另一手拎着酒坛子，咕嘟嘟喝下一口，大口吃肉、大口喝酒，很快就忘乎所以、丑态百出。

他们这副饿鬼投胎似的吃相，看得王珪暗暗皱眉，心中不禁埋怨张方平，让我们和这样一帮人吃饭，不是折磨我们么？

陈恪却神态自若，还和那些头人主动攀谈，问些无伤大雅的风物人情，不一会儿就混熟了。

张方平一直在劝酒，待那些头人打个饱嗝，醉眼迷离了，才开始正题道：“这次相烦诸位前来，是因为你们提供的情报很及时、也很重要，但是太过简略，本官没法上报朝廷，故而请诸位知无不言，言无不尽，帮老夫把这份上奏完善好。”说着呵呵一笑道：“当然，少不了为你们请功！”

五个头人已经喝得醉醺醺讯，听说要请功，登时眼冒绿光，你一言我一语，唯恐被别人抢了先。

但听他们的描述，前后矛盾、破绽百出，王珪和陈恪都皱起眉头来……有人说，侬智高的部队有三五千，有人说是三五万，还有说是几十万。有人说他已经在黎州，有人却说还没渡河。有人能把侬智高的相貌都描述出来，有人却连侬智高是哪个族的也弄不清楚……

总之是云山雾罩、不着边际，但张方平不但照单全收，还一脸感激道：“你们提供的情报太重要了，我整理一下，马上加急发往朝廷！”

这会儿工夫，几个头人又几坛子酒下肚，醉得快要睡过去，却还没忘了赏赐，喷着酒气，呲着大板牙道：“今年春荒，族人们快要饿、嗝，饿死了……”

“没问题。”张方平豪爽的一挥手道：“三天后，有一批军粮运到，全给你们了！”

头人们欢呼起来，争相感谢张相公的慷慨。

“你们回去再回来，实在太麻烦了。”张方平好人做到底道：“不如在这儿小住几天，本官好酒好肉管够，你们只消派人回去，叫丁壮来运粮就是了。”

“好的好的。”头人们巴不得在雅安城多享受几天呢，自然无不应允。

※※※

等这些醉醺醺的头人被扶下去，张方平请王珪二人后厅用茶。

一坐下，王珪就忍不住道：“安道公，对那些蕃夷，至于那么奉承么？”

“呵呵……”张方平捻须笑道：“邛部川的蕃夷很特殊的。”

“怎么个特殊法？”

“所谓‘邛部川’，是指是生活在雅州以南十万大山中的邛部蕃人，他们也是诸部蕃夷中最为强悍的。经常阻断商路，做些‘要想过此路、留下买路财’的营生。但因为当初朝廷在平定蜀中后，没有一鼓作气拿下大理，如今想消灭他们已经不可能……一旦大军来剿，他们便躲入大理国境内，等到风声一过再回来，你根本抓不着他们。”

“所以官府不得怀柔羁縻、赐其钱粮、授其官职、稍稍约束。况且朝廷也需要他们来监视大理……”因为对唐朝的教训矫枉过正，朝廷对大理一直保持警惕，所以地方官利用能够随意出入大理境内的邛部川蕃人，作为他们收集大理军事情报的重要来源。

便听张方平解释道：“可是邛部川却不单纯为大宋服务，他们同时也为大理所用，常充当大理国的使臣，取道西蜀向宋进贡，还帮助大理呈书递信，代大理请求册封。可以说，他们就是两头吮吸的谍探。如此一来，他们的可靠性就大大成疑了，一旦他们提供的情报不属实，无论对宋朝还是对大理国的决策者，都会造成严重的误判。”

“所以张公要把他们叫来，亲自问问。”王珪明白了：“为何要先喝了酒再问？”

“酒后才能吐真言呐。”张方平笑道：“别看他们外表粗豪，实际上一个个狡诈多端，你要是听他们清醒时的鬼话连篇，非得被拐到九霄云外不可。”

“喝醉了就会说真话么？”王珪是如玉君子，很难理解张方平这种老油条的想法。

“喝醉了也说假话，但心里一迷糊，就圆不住。加上又说要为他们请功，便争先恐后的表现，结果说多错多。”张方平淡淡道：“至少能确定，他们是在鬼扯谎。”

“他们为何要撒谎？”

“一方面，他们狡诈贪婪，总想变着法子从朝廷这边捞好处，那造谣夸大军情，让朝廷不得不倚重他们，厚赏他们，赐给他们兵甲武器，就是很好的办法。”张方平道：“另一方面，商路上乱了套，他们才好假扮侬贼，趁火打劫。”

“果然是一群养不熟的狼。”王珪倒抽一口冷气道：“和这种人打交道，心眼不够可不行。”

“也不必高看他们。”张方平冷笑道：“不过是一群只有小聪明的蟊贼而已，看我怎么收拾他们！”说着对王珪和陈恪道：“在雅安城住上三日吧，磨刀不误砍柴工，三天后上路，保准比现在上路，要轻松多了。”

“听安道公的安排。”王珪点头道。

※※※

三天时间转眼就过去，这日，陈恪正与吕惠卿、曾布等人，研究入滇的路线。忽听得前衙升堂鼓响，又有小吏来请。便急忙忙换了官服，往大堂去了。

等他和王珪到时，张方平已经在帅位上端坐，大堂中文武分列左右，又有彪悍的甲胄之士警戒仪仗，端得是一派威武肃杀之气。

示意他们二人坐下，张方平一拍惊堂木，肃容道：“带进来！”

便见十名高大军士，扭着五个五花大绑的蕃人进来，不由分说，按跪在地上。

陈恪和王珪一看，竟然是那日的座上宾，五名邛部川头人。

五人一见到张方平，就或是委屈、或是愤怒的大声嚷嚷起来，尽管听不懂他们说什么，但想想就知道，是在质问他为何翻脸。

“闭嘴！”张方平重重一拍桌案，怒道：“尔等大祸临头，还在这里不知死！”

“……”五个头人一愣，一个被授予黎州判官的头人问道：“我们忠心为朝廷报信，如何却惹上祸事？”

“要真是忠心，自然只有好处没有祸事。”张方平冷声道：“但是你们谎报军情，虚声动摇两川情状，自然要遭受严惩！”

“冤枉啊大人，我们确实是见到侬贼。”头人们叫起来撞天屈道：“才敢向朝廷报信的！”

“那为何朝廷的斥候穷搜十余日，仍不见侬贼的一兵一卒？”张方平质问道：“莫非侬贼专找你们，官兵一出现就消失？”

“十万大山，到处可以藏数万大军，怕斥候一时间不能尽搜……”任判官狡辩道。

“既然你们说侬贼已经入川，那好，咱们不妨立个军令状。”张方平冷笑道：“如果一个月内，他们出现在大宋任何城镇，老夫就给你们请封宣慰使，反之，满门抄斩！如何？”

“满门抄斩？”几个头人惊呆了，他们没想过会有这么严重的后果。

“如今朝廷因你之言，大动干戈，开几十万大军入川，蜀中各府也是砺兵秣马，枕戈待旦，所耗费的钱粮数以亿计。要是你们谎报军情的话……”张方平目露凶光道：“是不是万死莫辞？”说着大手一挥，狞笑道：“还有你们前来领赏的族人，本官也已经全都扣下了，到时候一并处斩！”

“敢不敢立？”在张方平一字一句的质问声中，五名头人的心防彻底崩溃，交代了他们听闻侬智高出现在大理后，便散布谣言，想趁机渔利的阴谋诡计。

第295章　大理国（中）

果然，侬智高率军出川的消息，正是他们散播出来的，纯属子虚乌有。张方平将五人痛斥一番后，然后让下属将其中四人带去益州，逐州逐县地消除谣言。并命那任判官随使团入大理，穷问侬智高的着实消息。

为了让这些人不耍花样，张方平扣押了他们的亲属，只待任务完成再放回。

让陈恪他们在雅安雅安等待的几天，张方平抽空为他们准备好了五百精锐护卫，五百民夫，两千匹大理马……其中一千匹坐人，五百匹拉车，五百匹备用，车上装着足够他们往返的粮秣军械。张相公的能吏之名果不虚传。

“这任判官和大理上层颇有联系，更重要的是，他与沿途路上的部族很是熟悉，能让你们顺利抵达大理。”出发那天，他亲送使团南下，路上谆谆嘱咐道：“据说大理国内也不消停，但具体什么情况，还得到了才知道。我会继续陈兵边境配合你们，能做的就这么多，其余只能靠你们随机应变了。”

“安道公已经做得够多了。”王珪和陈恪真心实意的抱拳道：“能在出境之前，得到你的大力帮助，真是我等天大的幸运！”

“哪里话。”张方平正色道：“这次只是虚惊一场，就把蜀中闹得鸡犬不宁。那侬智高真要是听说，蜀人都成了惊弓之鸟，说不定真会来的，到时候可就大难临头了。”说着抱拳行礼道：“我代蜀中百姓，拜托诸位了！”

“定不负使命！”两人肃容还礼。

军士捧来美酒，出征的将士人手一碗，张方平高高举起酒碗，大声道：“天佑大宋！天佑尔等！”

“天佑大宋！”将士们一饮而尽，把酒碗摔碎在滚滚大渡河边，转身迈上了铁索渡桥。

上桥之前，陈恪看到宋端平领着个熟悉的身影过来：“仲方，快看谁来了！”

“小玉儿！”陈恪惊喜的翻身下马，开心道：“你终究还是来了！”

“檀越请称呼小僧玄玉，或者喊一声大师。”玄玉穿一身蓝色僧衣，头上带着斗笠，手里持着禅杖，脚下踏着木屐，面容宁静的站在滔滔江边，颇有出尘之意道：“小玉儿是我闺女的名字。”

“哈哈哈……”陈恪放声大笑道：“你都当爹了，怎么还当和尚？”

“阿弥陀佛。”玄玉合十，正色道：“还俗尽人道，事毕归我佛。”

“不简单啊。”陈恪赞道：“这才两年时间，就整出个闺女来了。”

“一儿一女。”玄玉一脸平淡道。

“好好好，你厉害！”陈恪竖大拇指道：“本以为你在家当奶爸，所以这次去大理才叫上你，教你出来透透气。”

“大理的佛学之盛，还要超过中原。”玄玉道：“小僧此去正好求教一番。”

“好好，咱们上路吧。”故友重逢，让陈恪的心情豁然开朗，斗志昂扬的踏上了‘异国’的土地。

※※※

过河之后，使团遇到的第一个严峻考验，就是如何抵达大理。要么走茶马道，经建昌府、善巨府到大理，要么走蜀身毒道，经建昌府、会川府、弄栋府到大理。后一条路要近不少，但因为商旅不兴，路况不好，所以并不会省太多时间。

经过一番商讨，为了安全起见，决定还是走茶马道，等回去的时候，再走蜀身毒道……陈恪他们还负有一个秘密任务，就是摸清大理的山川地形，以备不时之需。

但上路之后才发现，原来所谓的好走，也是相对而言的。一路上除了长途跋涉，风雨侵袭之外，还要经过许多人烟稀少的草原，茂密的森林，辽阔的平原。要涉过汹涌咆哮的河流，巍峨的雪峰，还要攀登陡削的岩壁。

人马必须紧贴着岩壁，才敢通过那些开凿在绝壁上的，三尺多宽的道路，稍有不慎即跌落万丈悬崖。若是两队相逢，进退无路，只得双方协商作价，将瘦弱马匹丢入悬岩之下，而让对方马匹通过。

还得当心头顶上滚落的山石，陈恪他们就遭受过数次落石的袭击，十几名兵勇被当场砸死，伤者达几十人。

除了天险之外，通过密林时，还有毒虫叮咬，成群的蚊子铺天盖地，尽管陈恪已备好了充足的除瘴、驱蚊药，还是有不少人中招发病，没有走出大森林。

毒虫之外，还有来自人的威胁。要说蕃人真是要钱不要命，使团带了这么多护卫，还是照抢不误。你自报家门，没用，过了大渡河，理论上是大理国地界，但实际上是三不管地带。这里盘踞的蛮番只认银子不认人，常走这条线的商队，每年都要按时打点，才能走得安生，现在见了面生的队伍，自然抄家伙上抢：‘交没交过路费？！’

按照王珪的意思，自然是破财消灾，再让那任判官帮着砍砍价，花点钱过去得了。陈恪不同意，说这样只会招来更多的抢劫犯，要是一一打点，到不了大理，咱们就连底裤都不剩了。更何况咱们代表朝廷出使，碰上蟊贼都屈服的话，怎能让大理国人瞧得起？

但王珪有着大宋官员花钱买平安的优良传统，坚持要这样做，他是正使，陈恪不得不给他面子。

可也不幸让陈恪说着了。在用钱和粮食打发走一拨蛮番后，那些人非但没有满足，反而呼朋唤友、奔走相告：‘可碰上肥羊了，快去抢啊！’

于是接下来的几天，几乎每日都有抢劫犯光顾，而且胃口一次比一次大，甚至有人想让他们把所有的物资、还有身上的武器都留下，空着手上路。

王珪彻底傻眼了，怎么能这样呢？也太不君子了吧？这才不得不向陈恪求助。

陈恪不发一语，朝这些天来，受尽羞辱、早就憋到内伤的侍卫们挥挥手，一排弩箭便射了出去，惨叫声中，那些衣衫褴褛的蛮番便倒了一片。

“你真敢下手？”看着满地惨叫的蛮番，王珪颤声道。

“精良的武器，不该是摆设。”陈恪淡淡道，话音未落，一个穿着白袍的官员便挺起长枪，拍马杀了出去，正是王韶。

玄玉和宋端平赶紧跟上，就这三人三马，冲入乱成一片的蛮番阵中，将一个戴皮帽围披风的头领擒了回来。毫发无伤，如入无人之境。

“不想死的话，让你的人赶紧滚蛋，我们到了大理就会放你回去。”陈恪逼视着他道。

任判官一通哇啦哇啦的翻译，那人一脸桀骜，还待放几句狠话。

只见寒光一闪，他的一只耳朵便离开了脑袋。

陈恪提着滴血的宝剑，冷冷道：“这不是商量，是命令。”

那头人吓呆了，他极少见到这样狠厉的汉人。

任判官也惊呆了，他见过的大宋官员，大都是些装腔作势、胆小如鼠之辈，就像那个王正使。没成想到这个高大的副使，竟是个彻头彻尾的狠角色！

沟通变得顺畅起来，那头人的部下撤走了，只留下几个照顾他的仆人，跟着使团一道上路。

“这样会不会太鲁莽？”上路后，王珪依然忧心忡忡道：“招来报复怎么办？”

“王公知道为什么沿途的商帮，在交了保护费后，还要人人携带武器？就是为了保护货物随时拼命！”陈恪面沉似水道：“狼是喂不饱的，你得先让他知道你会誓死反抗，他们才会掂量轻重。”

之后两天，又打退了两拨袭击。宋军的弓弩，在百步以外仍有致命的杀伤力，那些蛮番手里的弓箭，却只有三十步不到的射程，要顶着弓弩前进七十步，死伤自然无算。蛮番们只是抵抢劫而已，又不是要拼命，见占不着便宜还很危险，打他们主意的部族陡然减少。

这还要归功于王韶，这个暴力书生竟然深谙兵法，在他的指挥下，军队行军下寨、攻守布阵，都有章有法，比带队的武官要强多了。正是有他这样的牛人存在，陈恪才有硬来的底气。

就这样白日行军，夜里下寨，每日最多不过行军五六十里，在路上足足走了二十多天，所历的艰辛罄竹难书，把王珪的肠子都悔青了。

这一日，忽而行到一处雄关险隘之前，王珪仰望了半天，说出一句：“这下得交过路费了吧？”

陈恪用一种‘你脑子烧糊涂了’的眼神望他一眼，道：“这是大理国的边关。”

话音未落，两面山坡上，出现了满山遍野的军队，还立起了一面杏黄色的旗帜，上书‘大理’二字。

“虚张声势。”使团上下都很紧张，王韶却笑起来道：“虚张声势，他们要是想和我们打，就没必要暴露了。”

“把我们的旗帜也打起来！”陈恪大手一挥，一面火红的旌旗缓缓竖起，上书一行斗大的大字：

‘大宋皇帝钦命出使大理国’！

第296章　大理国（下）

要不怎么说，卤水点豆腐，一物降一物呢？

那面对蛮番毫无用处的破旗，在大理国军队面前，却是立竿见影。

看清旗帜之后，马上有军官带着一队士兵下来查问。士兵穿得是短袖半身皮甲，头上戴着铜盔，军官则穿着明光铠，带着簪缨的钢盔。看着这伙像是从壁画中走下来的官兵，要不是个子普遍矮了点，大宋使团真有种从蛮荒时代穿越到唐朝的感觉。

“诸位真是上国的使团？”那军官站定了，打量着这队人马虽然狼狈，却明显装备精良，气质高雅……也不知他从哪看出来的，忙抱拳施礼道。说的是汉话，行的是汉礼，让一路上听惯了‘乌鲁瓦拉’鸟语的大宋使团，顿时那叫一个亲切。

“正是。”吕惠卿拨马上前，与那军官通报了名号，又出示了使节和官凭，对方虽然是边关守军，但大宋从没向大理派遣过使者，他自然也无从分辨真伪了。

但常识告诉他，肯定错不了，大宋朝的使者，是那些蛮番假扮不来的