灭神-第1部分

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　　　　灵桐山清峻秀幽，山木参天，蓊郁葱茏。



　　　　在灵桐山山腰处，一个背药篓的少年正在埋头前行。



　　　　少年穿着一件青布棉衣，面容青稚，头发蓬乱柔顺，名叫叶暮，今年十五岁，自幼被卖给景州城悬壶药行，签订奴契，是悬壶药行最年幼的一名采药奴。



　　　　一路上，他的目光总在老树枯根下逡巡，不时能发现一二株长相颇佳的药草，只见他麻利地俯下身子，探手一掐，手腕一抖，便把药草丢进药篓内，动作熟稔，信手拈来。



　　　　“七星茯苓草、丹朱花、牛角果、罗罗藤……似乎各种药草都变得稀少了。”



　　　　叶暮一边前行，一边喃喃自语，一对浓郁的剑眉渐渐蹙起来，他抿了抿嘴唇，抬头望向山道上方。



　　　　山势开始变得更为陡峻，葱郁的树木也变得稀落，隐约能看到青褐色的岩石上铺砌着一层薄薄的白雪。



　　　　“已经快到山巅了，可是药草不够会被施祥那老货骂的，这可怎么办？”



　　　　叶暮轻轻叹息一声，低头垂眸思索一阵，眼眸重新变得坚定，抬步朝上走去。



　　　　他开始变得极为小心，双手攀着料峭的岩石，缓缓朝山巅爬去。通往山巅的路是没有的，必须靠双手之力一步一步爬上去。



　　　　这种行为无疑极为危险，这些崖壁山岩上被薄薄的积雪覆盖着，滑不留手，四周更有山风凛冽呼啸，一有不慎，将会直接跌入万丈深的山底，粉身碎骨、摔烂成点点血沫子。



　　　　在景州城内，没有一个采药人胆敢尝试着爬上一个悬崖峭壁，甚至连在空中飞翔的鸟类到了此间，也大抵不愿飞渡山巅的。



　　　　山势太高，插入了白云朵朵的云层。



　　　　山岩太滑，铺砌了一层绒绒的雪花。



　　　　山风太大，卷起了一根根坚韧的蔓藤飘洒空中。



　　　　叶暮却似乎没有察觉到危险，他的目光一直望向高处，由于山风太大，刮得他不得不眯起眼睛，双手五指像最坚固的钳子一般紧紧嵌入岩石缝隙内，一步一步缓缓朝上爬去，像一条壁虎。



　　　　不出他所料，尽管这悬岩峭壁极其危险，但是却有许多珍贵的药草自山石缝隙内倔强顽强生长着，甚至有一些药草连他也没见过，闻所未闻。



　　　　“这下总可以回去交差了……”叶暮惊喜之余，脸颊上浮起一丝笑容。



　　　　他一边缓慢朝上攀爬，一边探臂采摘距离他极近的药草，那些距离他稍远的，哪怕再珍贵稀罕，他也不敢尝试去采摘，毕竟朝上攀爬易，朝左朝右移动则会摔死人的……



　　　　药篓被叶暮用桐油泡过的麻绳紧紧捆扎在腰间，所以即便山风再大，也不会把药篓刮走了。



　　　　一株株鲜嫩碧绿的药草被连根拔起，叶暮背上的药篓也一点点变得充盈起来，想到可以回去交差，他心里终于长长松了口气。



　　　　但当他再要往上攀爬时，却蓦地发现，自己的四肢已变得酸疼麻木起来，尤其是双手五指，一阵阵火辣辣的疼痛无力，似乎快要不听使唤一般。



　　　　“不好，自己似乎还是小觑了悬岩峭壁的危险……”叶暮心中一突，更是觉得山风强劲，倒灌在耳中、鼻中，像刀割一般冰凉疼痛。



　　　　山风变得更大了！



　　　　叶暮的身体在峭壁上轻轻摇动起来，似乎随时都有被山风卷走的可能。



　　　　面对此，叶暮眼眸里慌乱之色一闪即逝，很快便被冷静沉稳之色取代。他双手十指竭力嵌入岩石缝隙中，努力让身体紧紧贴在峭壁上，以减轻风的阻力。同时在心中默默估算着眼前局势。



　　　　在往上攀爬十余丈便是山巅，而回头往下仅仅只有五丈距离。似乎此时选择下山是最佳选择，但叶暮没有忘，上山容易下山难，这短短的五丈距离绝对不好过。



　　　　时间在一点一滴地消失，体力在渐渐地消耗……



　　　　“老子还没活够，怎会被一个山崖打倒？”



　　　　叶暮浓郁的剑眉一挑，狠狠地呸了一口，身体开始再次朝山巅爬去。



　　　　此时，他再顾不得山风凛冽、悬崖陡滑，也再顾不得体力的剧烈消耗，毅然像头倔强的壁虎一般，以麻木火辣的五指扣住岩石，缓缓上攀。



　　　　八丈。



　　　　五丈。



　　　　三丈。



　　　　……



　　　　叶暮已经不再去理会身边的药草，也根本无暇关注那些药草多么的珍贵，他此时只求一件事：爬上山巅，保住自己一条小命。



　　　　距离山崖还有两丈时，叶暮突然停了下来。



　　　　他的体力已经消耗到了极限，耳中嗡嗡直响，眼前更似冒出许多金星，双手十指皮绽肉开，鲜血汨流，火辣辣的疼痛感像潮汐一般在身体内外起伏。



　　　　但这些并不是让叶暮止步的原因，他的目光盯着身体一侧三尺的地方，那里是一小块凸起的青褐色岩石，岩石上依然盖着一层白雪，之所以吸引叶暮，是因为在岩石白雪之上却长着一把锈迹斑驳的小刀！



　　　　巴掌大小的小刀并没有被白雪覆盖，它就像一株剑兰一般扎在岩石之中，虽满身暗红色的斑驳锈迹，却迎凛冽风雪而岿然不动。在这悬岩峭壁之上出现一把深深扎在岩石中的小刀，如何不让人惊奇？



　　　　叶暮的目光完全被这柄小刀吸引，纯粹下意识伸手朝小刀拔去。可他忘了他此时体力耗尽，困顿疲乏之极，完全凭借双手十指紧扣岩壁才勉强抵挡住呼啸山风，此时甫一探手，便觉身体剧烈一晃，双脚瞬间蹬空，像一根柳絮一般飘荡在空中，若非他另一只手兀自紧紧箍着岩壁，这一刻他必然被山卷坠山崖，成为孤魂野鬼一只。



　　　　叶暮面色一变，反应却极为迅速，只见他探出去的手掌闪电般抓住那柄小刀，双脚抵在岩石之上，竭尽全力地平衡将要被山风卷走的身子。



　　　　但让他万万料不到的是，小刀所在的岩石在他抓住小刀那一刻却突然崩碎了，像一团松软的粉末一般碎裂成灰。



　　　　“去你_妈的，贼老天！”



　　　　叶暮失声惊呼，整个人像一片落叶一般瞬间被山风从岩壁卷走，朝悬崖下方快速坠落。



　　　　“我叶暮就这样死了么……好不甘心啊！”



　　　　凛冽的山风呼啸在耳边，叶暮的心却沉了下去。



　　　　便在这时，一道灰色的巨大身影陡然出现在叶暮视野之中，还没等他反应过来，便觉后襟一紧，仿似被某个硬物紧紧夹住一般，同时急速下落的身躯猛地一震，竟开始朝山巅之上飞去。



　　　　叶暮睁大了眼眸，震惊之极，怔怔地望着眼前急速掠过的缕缕白云，感受着刚猛山风的滚滚呼啸，脑海里一片空白。



　　　　未过多久，叶暮只觉身子仿似被人抛弃，重重地跌落在地面，溅起一大片白花花的雪沫子，这才回过神来。



　　　　举目一望，四周平坦如夷，地面堆砌着厚厚的白雪，就像铺满了白绒绒的棉花，明晃晃的刺人眼。



　　　　“得救了……”叶暮喃喃自语一声，忍不住咧嘴大笑起来。



　　　　一声轻清亮之极的啼鸣倏然在耳畔响起，瞬间透彻整个山巅之上，甚至震散了四周袅娜的缕缕白烟。



　　　　叶暮蓦然扭头，就看到一头足有两丈高的大雕立在自己身后，此雕浑身羽毛乌黑如铁，双爪如金，双眸澄亮如明星，就这么立着，却有一股子神骏非凡，睥睨傲岸的气息。



　　　　“是你救了我？”叶暮惊奇问道。其实不用猜测，他也确定，必然是眼前的大雕救了自己，否则自己根本不可能出现在山巅之上。



　　　　大雕沉默不答，双眸却直勾勾直视着叶暮右掌。



　　　　叶暮见此，忍不住朝自己手中看去，却见自己手掌中心有一个赤红色小刀图案，仿似用鲜血刺下的刺青一般。



　　　　叶暮的五指在攀爬山岩的时候，由于有力过甚，已经皮绽肉开，血渍蔓延了整个手掌。此时看到这样一幅图案，以为是血渍抹成，很自然地抓起一团雪花去清除血渍。



　　　　在他看来，这是大雕关心自己手掌流血受伤，心里愈发觉得眼前的大雕通灵，忍不住朝大雕微微一笑，说道：“不碍事，只不过流点血罢了。”



　　　　大雕仍旧不搭理他，双眸仍旧直勾勾地望着他的右手掌。



　　　　叶暮眉头一皱，再次望向右手，手掌中的血渍已被雪团清洗掉，但那一副赤红色小刀图案依旧栩栩如生地画在手掌中心，仿似雕刻上去一样。



　　　　“是那把锈迹小刀！”



　　　　叶暮心中一震，瞬间想起刚才之事，他本以为那把小刀伴随着岩石碎裂也掉落下深渊了，却没料到竟化作一副图案出现在自己的掌心。



　　　　他忍不住搓了搓手掌心，他以为整个小刀扎进了掌心，才会变得这幅模样，但让他诧异的是，掌心并没有一丝被割破的疼痛感，也并没有感受到一丝坚硬气息。



　　　　可掌心的赤红色小刀图案究竟是怎么一回事？大雕的眼睛为什么又一直盯着它？



　　　　红如血的夕阳穿过云层，洒下一片暖红色的光，把整个山巅晕染成壮丽的红色，地面堆砌的白雪也被染红，像洞房花烛夜时的红色大棉被，异样的瑰丽，惊心动魄。



　　　　叶暮看了看天色，心中焦急着把药草交差，暂时放下了心中疑惑，立起身子，掸了掸衣衫上的残雪，朝大雕躬身道：“今日多谢你了，雕兄，今日我还要把药草送回铺子，改日我携二斤牛肉，一壶好酒，再来山巅好好拜谢你。”



　　　　说罢，他举步朝崖边走去。



　　　　刚走到山崖边，他单薄的身体便被山崖下窜上来的强劲风力狠狠地掀翻在地，颇为狼狈地再次跌入雪地之中。



　　　　上山容易下山难，何况是在悬岩峭壁之上的山巅？



　　　　叶暮浓郁的剑眉蹙成一团。



　　　　便在此时，大雕突然举步朝叶暮走来，步伐稳健迅捷，眨眼间便来到叶暮身边，金爪一探便抓住他的后襟，随即啼鸣一声，仿似黑铁一般的巨大羽翼振开，倏然飞向空中。



　　　　叶暮根本来不及惊呼，只感觉自己像被拎小鸡一般被大雕轻松抓起，朝山巅之下急速掠去。



　　　　劲风刮面，冷冽如刀。



　　　　叶暮很自觉地闭上了眼睛，心里涌出无限感慨：“大雕通灵，竟知道我心意，这是要送我下山么？”



　　　　当他再次睁开双眼时，已经来到了灵桐山山腰一块平坦的山坪之上。



　　　　“雕兄，谢谢你了。”叶暮神色认真，发自肺腑说道。



　　　　的确，今日若非此雕相救，他叶暮恐怕早就坠入深渊，尸骨无存。



　　　　大雕仰首啼鸣一声，似是应答。随即双翼一展，再次朝空中急掠而去，竟是一刻也不愿再次多留。



　　　　叶暮一怔，扬起头颅，大声喊道：“雕兄，我们还能再次……”



　　　　一句话还没说完，他突然愣在那里，眼眸里涌出惊骇之色。



　　　　羽毛纯黑如铁的大雕在飞至山巅之时，突然停顿在空中，双翼平展，在如血夕阳的沐浴下，它黑色的羽毛渐渐泛起一层赤红的火焰。



　　　　在叶暮眼中，此时的大雕浑身充满了睥睨傲岸的气息，仿似立在云端的神祗，俯视万物。



　　　　轰隆隆——



　　　　一声炸雷在云层内骤然响起，天地之间瞬间被一层厚厚的乌云覆盖，如血的夕阳也消失无踪。



　　　　风，咆哮升起。



　　　　雷，激荡苍穹。



　　　　整个灵桐山树木簌簌响动，山岩破碎，山中各色野兽发出一声声惊恐至极的哀吼。



　　　　宛如末日。
第二章　悬壶药行（求红票，求收藏！）
　　　　叶暮猝不及防之下，被雷声灌入耳中，骇得跌倒在地，身体紧紧贴在岩石之上，眼眸依旧直直盯着空中的大雕。



　　　　大雕漂浮空中，像静止一般，浑身流窜着一团团流光溢彩的光晕，像一块硕大的斑斓宝石，散发出绚烂多姿的光芒。



　　　　“雕兄他……”叶暮睁大了眼睛，不可置信地看着眼前一幕。



　　　　这样的情形并没有持续多久，乌云中突然蹿出一道道幽蓝色的闪电，像一个大网一般把大雕团团束缚。



　　　　让叶暮诧异的是，大雕对此没有做出一丝抵抗，好像早就料到会如此一般，安静地立在空中，神态安详之极。



　　　　“莫非雕兄乃是精怪之类，此时正在渡劫？”叶暮想起在景州城内市井街坊之间流传的精怪传说，禁不住做出如此推测。



　　　　浑厚的啼鸣再次响彻天地之间，叶暮只觉右手掌心一热，掌心赤红色的小刀图案仿似活了过来，散发出一道艳丽之极的红光。随即眼前一花，那把锈迹斑驳的小刀突然出现在掌心之上的虚空。



　　　　叶暮震惊地望着浮动在掌心上的小刀，怔怔地一句话也说不出来了。



　　　　这究竟是怎么一回事？



　　　　叶暮把目光投向空中，当接触到大雕澄亮如星的眸子时，一股不舍、悲凉、解脱的情绪兀然在心头浮起。



　　　　心突然变得好难受，叶暮突然读懂了，雕兄这是在向自己告别，不对，是向自己掌心的小刀告别。



　　　　叶暮突然立起身子，朝大雕嘶声喊道：“放心吧，雕兄，我会替你好好看管这把刀的！”



　　　　似乎听懂了叶暮的话，大雕头颅上扬，再次发出一声嘹亮之极的啼鸣，原本被幽蓝电网围住的身躯燃起滚滚白色的火焰。



　　　　火焰明亮如阳光，却比阳光更为刺目，瞬间冲破了天空厚厚黑云，把天地照耀得一片通明。



　　　　叶暮眼睛一阵刺痛，禁不住闭上眼睛。



　　　　他知道，雕兄离开了。



　　　　天地间安静下来，树木不再簌簌而响，岩石不再崩碎，行走于山林的鸟兽也停止了嘶鸣。



　　　　叶暮再次睁开眼睛时，天空中只剩一轮夕阳残照，那些厚厚的黑云、幽蓝的闪电、缭绕刺目白光的大雕……都消失不见。



　　　　他沉默许久，翻开手掌，在掌心的血色小刀图案上轻轻摩挲，却再也感受不到一丝真实的气息。



　　　　这把刀，就像一枚刺青，像一个烙印，隐匿在掌心纹路之中，妖艳而神秘。



　　　　*****************************************************************



　　　　叶暮进入景州城门的时候，天色已经黑透，城内街道上灯火点点，已经到了吃晚饭的时间。



　　　　他顾不得身体疲惫，一路小跑，来到城东一条街市，悬壶药行就在街市一侧。



　　　　还没走近药行大门，伫立在门口的一个小厮朝他挥手叫道：“叶暮，赶紧去炼药楼，就差你一个了。”



　　　　“哦，我马上就到。”



　　　　叶暮心里一沉，加快脚步走进大门，朝炼药楼跑去。



　　　　小厮望着叶暮背影，摇头笑道：“这家伙今日晚了两个时辰回来，恐怕免不了被管事惩罚。可惜，我看不了这热闹了。”



　　　　另一个小厮模样的从门中走出，闻言问道：“什么热闹？”



　　　　“还不是叶暮，他晚了两个时辰才回来，而今日家主恰巧前来，此时正在炼药楼内清点药草和人数，施祥管事都小心翼翼地在一边陪着，你说这家伙是不是得挨上一顿臭骂？”



　　　　“唉，这也不能怪他，现如今灵桐山的药草是越来越稀少了，能采到足够数量的药草就够不容易了，晚一点怕什么。”



　　　　“怕什么？哼，少一株药草，就少一大把的花花银子。臭骂叶暮一顿都是轻的，说不定，他今日还要受到刑罚呢！”



　　　　……



　　　　悬壶药行规模颇大，闻名景州，生意极为兴隆。



　　　　但近一个月来，药行的生意却渐渐变得冷清，由于灵桐山各种药草大量锐减，诸多丹药无法炼制，前来问询买药之人虽多，但巧妇难为无米之炊，没有货源，也只能干瞪眼，瞎着急。



　　　　当然，悬壶药行也没沦落到关门歇业的地步，虽说药草少了，但是丹药的价格却蹭蹭往上直翻。以前一颗最普通的化气丹只卖三两黄金，现如今涨了三倍，卖到九两黄金。这样的价格，足够景州城一个普通家庭一年生活所需了。



　　　　在这物价飞涨的时候，悬壶药行若能拥有充足的药草原料，那挣银子的速度绝对比流水还快。



　　　　悬壶药行也的确看到此点，再次雇用了三十名采药人，和原来的加在一起，足有一百来号人。以前三天一进山采药的规矩，也变成了一天一进山。



　　　　但即便如此，所采集到得药草数目，依旧满足不了悬壶药行的需求，甚至有许多丹药因为药草不足，不得不停止炼制出售。



　　　　生意自然日渐凋敝。



　　　　楚云庭心情复杂低落，他是悬壶药行的大掌柜，更是景州楚氏一族的家主。



　　　　搁在寻常，他绝对不会踏足炼药楼一步，这些琐事交给下人打理就足够了，他楚云庭哪有功夫耽搁在这上边？



　　　　可是今日他不得不来，悬壶药行是楚氏最重要的经济来源之一，悬壶药行的生意凋敝，也就意味着楚氏一族的生活将受此牵连，动摇家族根基，这种情况下，他不能无动于衷。



　　　　此时他就立在炼药楼大厅内，面前是一百多号采药人，身侧则是悬壶药行的大管事施祥。



　　　　“施祥，人还没齐？”楚云庭眉头一皱，沉声问道。



　　　　施祥心中一颤，擦拭了一下额头汗水，拱手道：“启禀家主，还只差叶暮一人。”说话时他偷看了一眼楚云庭，见家主神色阴沉如水，心中暗恨这个该死的采药奴误事。



　　　　楚云庭再不言语，眼眸从百多个采药人脸颊一一扫过，眉头渐渐蹙成一疙瘩。



　　　　一百多人仅采集不到十斤的药草，还都是一些普通货色，养这么多人又有什么用？



　　　　简直就是一群蠢货！



　　　　夜色越来越浓，楚云庭的耐心已到了边缘。



　　　　就在此时，一个少年急匆匆跑了进来，这少年约莫十五六岁，青稚的面颊上有一双浓郁的剑眉，让他看起来要比实际年龄显得成熟，体格削弱，一身青布棉衣脏兮兮地，仿似刚从泥浆里打过滚一般。



　　　　施祥见叶暮这幅邋遢模样，面颊一阵抽搐，强忍怒火，沉声问道：“叶暮，你觉得自己与他人不同？”



　　　　“小的不敢。”叶暮低首垂眸，平静回答道。



　　　　他早在进入大厅时，就细细打量了一遍四周情况，当看到楚氏家主楚云庭时，心里已经做好最坏的打算。所以他的语气并不慌乱。



　　　　这是一个奴才该有的语气吗？



　　　　看来，自己以前还是太过纵容这些低贱东西了……



　　　　施祥深吸一口气，冷冷道：“你不敢？让大家在此等你一人，一等就是两个时辰，这就叫不敢？尤其可恶的是，你竟敢让宗主大人也陪着大家在此等你！我倒要问问，你有什么不敢的，简直无法无天了你！”



　　　　说到最后，他终究按捺不住心中怒火，一掌拍在身侧桌子上，大声咆哮出来。



　　　　木桌粉碎成末，声震大厅之内。



　　　　大厅内百多名采药人面色一变，纷纷怨毒地盯着孤零零立在那里的叶暮。



　　　　叶暮似乎浑然不觉，沉默少许，抬头望着施祥苍老狠戾的面容，缓缓说道：“我知道药行的规矩，采药晚归一时辰，罚一餐饭，扣五钱工钱；晚归两个时辰罚三餐饭，扣半月工钱。今日我迟到两个时辰，就按药行规矩处置就是，我殊无怨言。”



　　　　施祥似乎听到了极荒谬的笑话，气极而笑道：“你这奴子和我讲规矩？今日我偏偏不按规矩来了！”



　　　　他挥手唤出两个健壮奴仆，冷声道：“给我把他的双腿敲折了，跪着和我说话。”
第三章　变数（第一更，求收藏、红票！）
　　　　“且慢。”



　　　　叶暮霍然抬头出声，浓郁的剑眉平展如刀，眼眸盯着一直默不作声的楚云庭，大声说道：“据我所知，悬壶药行除了丹药上佳闻名景州外，其治下森严，奖赏分明的规矩也为人所称赞。今日有人要当众破坏规矩，让悬壶药行的名誉受损，家主大人，难道您能容忍这样的事情发生？”



　　　　众人皆没料到叶暮竟把矛头直指大管事施祥，禁不住一阵错愕，这厮莫非傻了，这不是自寻死路？



　　　　不过，叶暮所说也的确是事实，悬壶药行的规矩的确森严之极，任何人，无论身份尊卑，皆不得触犯，否则下场极为凄惨。



　　　　叶暮迟到两个时辰，按规矩来，只需罚三餐饭，扣半月工钱就够了。施祥若使人打折叶暮两腿，就算破坏规矩。



　　　　施祥闻言，自是大吃一惊，根本没想到一个卑贱的采药奴子敢拿族规反击自己，禁不住怔住了。



　　　　不过他能成为悬壶药行的大管事，绝不是一个没有脑子的蠢货。深吸一口气，朝身旁的楚云庭恭声说道：“家主恕罪，我见叶暮犯错，仍旧不知悔改，也是一时恼怒，绝不敢破坏咱们药行的规矩。”



　　　　楚云庭一直冷眼旁观一切，见一个小小奴子在危机时刻，竟能抓住施祥的把柄进行反击，心中禁不住升起一丝欣赏。



　　　　不过，施祥勤勤恳恳地替他楚氏打理悬壶药行几十年，即便他再欣赏叶暮，在此刻也不会做出让人寒心的事情。



　　　　又要维护药行规矩，又要保住施祥颜面，楚云庭思虑片刻，望着叶暮，面无表情说道：“规矩照旧，罚你一日不得用饭，半月工钱，不过前提是，你今日必须交出足够的药草配额，否则……”



　　　　话没说完，偏袒施祥的意味已经非常明显。



　　　　“就按家主说的办。”



　　　　施祥得意地瞥了一眼叶暮，见其背后药篓似乎被重力压瘪了一般，难看之极地斜挂在背后，一时心中大振。



　　　　这厮必然没采到足够的药草，否则药篓哪会这般干瘪？



　　　　其他采药人也是一脸幸灾乐祸，没有一丝同情。



　　　　叶暮的心渐渐沉到了谷底。



　　　　在灵桐山攀爬悬崖陡壁的时候，他的确采集到足够的药草，但是在他坠崖那一刻，药篓倾斜而下，大半的药草也随之飘洒深渊之中了。此时药篓中的药草之少，根本达不到配额的标准。



　　　　“你还愣着干什么，还不赶紧把药草取出？”



　　　　施祥见叶暮迟迟不动，一对三角眼里满是兴奋之色，阴测测说道，“莫非你连一根药草也没带回来？”



　　　　“就是，快倒，快倒，让大家伙好好见识一番。”其他采药人跟着起哄叫道。



　　　　叶暮眼眸从众人脸颊一一扫过，见大抵都是要看自己笑话的模样，心里叹息一声，不再犹豫，摘掉背后药篓，走至一侧一个空药筐前，举手把药篓口对准药筐，随之一株株药草倾泻而下。



　　　　药篓内的药草的确稀少，只勉强覆盖住药筐的底部，与其他装载药草的药筐相比，显得异常单薄。



　　　　其他采药人发出一阵哄堂大笑，施祥狭长的瘦脸上也浮起一丝得意，心中畅快之极。



　　　　楚云庭出声制止众人喧哗，冷冷盯着叶暮，淡漠道：“我楚氏定下的规矩不变，但你采集的药草数目也太寒颤了一点。叶暮，你还有什么好说的？”



　　　　一个低贱的奴仆，有什么资格和高高在上的主家讨价还价？



　　　　叶暮突然意识到，规矩，终究是强者针对弱者设下的牢笼。



　　　　自己从一开始……就错了。



　　　　“我愿接受惩罚。”



　　　　平静淡漠的一句话说完，他转身朝大厅外走去。



　　　　一个满身泥渍的少年郎，孤零零地走出宽敞明亮的大厅，萧瑟而孤独。



　　　　“去，把他按住鞭抽，只要不抽死，随你们的便。”施祥阴毒地盯着叶暮背影，低声吩咐道。



　　　　两名健仆跟在叶暮身后，朝大厅外走去，满脸狰狞。



　　　　其他采药人一个个支起了耳朵，虽然不能亲眼目睹叶暮的惨样，但听他竭斯底里的痛呼也是一种享受啊。



　　　　谁让他叶暮让大家苦捱两个时辰，连晚饭都吃不上？



　　　　谁让他犯贱冲撞大管事施祥的尊严？



　　　　活该！



　　　　楚云庭面无表情，默许了眼前一切。



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　　　　“嗬，陈兄，这么大仗势是要做什么大事？”一个沉浑的声音从大厅外传来。



　　　　伴随着声音，一个身披紫色大氅，头戴峨冠的中年施施然走进大厅。



　　　　此人身高八丈，脸膛红润，嘴角总含着一丝笑意，一对眼眸却是精光四射，一路走来，厅中众人竟无一人敢与之对视。



　　　　尤其让人瞩目的是，此人腰间挎着一把狭长之极的长刀，刀柄乌黑发亮，其上缠着丝丝缕缕的金色线条，刀鞘之上更是按着某种规律镶嵌七颗璀璨夺目的宝石，整把刀透着一股冷艳邪魅的气息。



　　　　孙伏虎！



　　　　如此深夜，他怎么跑进我炼药楼来了，莫非还是为了……



　　　　施祥眉头一皱，心中升起一丝不耐。



　　　　孙伏虎乃是景州城孙氏家主孙乘龙的弟弟，自前年一举进阶知微上品境界，在景州也算跻身一流的高手，一跃成为家主孙乘龙的得力臂膀，掌管孙氏子弟的修炼之职。



　　　　前些日子