蛮荒记-第45部分

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众蛇裔大喜，纷纷捶胸呼啸，为他鼓壮声势，“伏羲！伏羲！”之声震耳欲聋，显是已对他心悦诚服，彻底当作了蛇族帝尊。

姑射仙子翩翩站在远处，白衣鼓舞，妙目瞬也不瞬地凝视着在绚光气浪中穿花舞蝶似的二人，又是欢喜，又是担忧。

忽听一个长老失声叫道：“哎呀！那小子带着半面神镜跑啦！”

众人一凛，转头望去，这才发觉公孙婴侯背负着乌丝兰玛，朝北面的肠道甬洞飞掠而去。几个先前装死、匍匐在地的随从也跟随着他踉跄奔逃。

拓拔野、青帝双双喝道：“站住！”拔身飞追，极光气刀狂飙怒舞，登时将那几名随从轰成了肉泥，公孙婴侯左突右晃，堪堪避过，转身冲入甬道之中。

正待追入，忽听号角长吹，鼓声大作，四周甬洞传来如潮的脚步与喊杀之声，“哧哧”连声，火箭破空怒射，密集地射入石壁、石柱，火焰高窜。

拓拔野、青帝气浪扫荡，将箭矢冲天震开，但追势登缓，公孙婴侯二人早已消逝不见。

众蛇裔长老大凛，纷纷背靠着背，挥刀格挡，列阵迎敌。

轰隆连震，杀声震天，数千黄衣铜甲的战士潮水似地四面涌入，火把闪耀，刀光晃眼，将众人团团围住。当先几名将领瞧见洞窟当中的姑射仙子，微微一怔，脱口道：“仙子，怎地是你？”

那几人金盔黄甲，赫然竟是姬萧夜、包乘、黄猛等土族大将。

姑射仙子还不及回答，人潮分涌，数十名金刀卫士簇拥着一个俊朗挺拔的金冠青年昂然而出，正是久违不见的姬远玄。

拓拔野又惊又喜，道：“大哥，你怎会来此地？”

听见他的声音，姬远玄面色陡变，失声道：“三弟！”转过身，迟疑骇异地盯着他，似是不敢相信自己的眼睛，过了片刻，方才拍手大笑道：“三弟！三弟！真的是你！”

大步奔上前，一把将他紧紧抱住，笑道：“都说你已经葬身鲲腹。我就知道你福大命大，断然不会被区区鲲鱼所困。这些日子天天记挂着你，现在见着，可真是太好啦！”激动之余，声音竟有些颤抖起来。

土族群雄哄然哗动。

众蛇裔长老则松了一口气。熊山是土族禁地，妄入者往往杀无赦。太子黄帝既与伏羲转世情同兄弟，自然便不会为难他们了。

拓拔野被他铁箍似的紧紧抱住，勒得有些喘不过气，不知何以，欢喜之中，竟又带着几丝莫名的不安。收敛心神，微笑道：“大哥带着神兵从天而降，我还道是那些前来杀我的妖鬼呢……”

姬远玄手臂微微一僵，松开怀抱，哈哈大笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你出了鲲腹，却不告诉哥哥，让我白白担心了这么久，该杀，该杀！”

拉着他的手，上下打量了几眼，笑道：“三弟戴着这面具，双鬓斑斑，若不是及早出声，只怕真要大水冲了龙王庙，一家人认不得一家人了！”

众人齐声大笑，黄猛笑道：“陛下今日率领我等赶往凤尾城，增援炎帝。亏得途中风后收到消息，有许多蛇族蛮人潜入境内，在熊山地底聚议，陛下担心又是水妖阴谋，便折道率军前来围剿。否则就要与拓拔太子失之交臂啦。”

众蛇裔长老面面相觑，冷汗浃背，原以为此行极为隐秘，不想还是尽收他人眼底。都说风后消息灵通，无所不知，果不其然。

姬远玄歉然笑道：“那日在皮母地丘，混沌破土欲出，大哥迫不得已，只好用息壤将地丘尽数封住，想起就此将三弟你活埋在了地底，自怨自责了好些时日。今日若再一时不察，与你手足相残，那可真要以头抢地了。”

众人又是一阵大笑，姑射仙子见他们兄弟二人相见甚欢，心中温暖喜悦，嘴角也不由得泛起淡淡的笑意。

拓拔野微微一笑，道：“看来我与息壤果然渊源不浅，当日险些被封镇于皮母地丘，今夜又差点被这混沌天土活埋在震雷峡底……”

姬远玄一愕，道：“什么？”

拓拔野道：“大哥，不知息壤由贵族何人保管？可曾外泄落入敌手之中？”当下将今夜的来龙去脉，一五一十地说了一遍。

众人闻言大哗，得闻眼前这浑身血污的年轻男子竟是青帝寄体，更是惊愕不已，纷纷躬身礼拜。

青帝兀自负手傲立，冷冷不语。

姬远玄满脸惊怒骇异，向灵感仰行过礼后，转身皱眉沉吟，道：“混沌天土乃我族圣物，分别存在九个黄铜密匣之内，藏于我族九座圣山之中。每个密匣藏储处都有三道重锁，钥匙分别由应真神、圣女与大长老掌管，外人就算找到密匣，也断然无法打开。这广成子究竟从何处得来？”

拓拔野想起蚩尤等人所述，心中一动，蓦地闪过一个奇怪的念头，既然息壤密匣的藏储钥匙归应龙等三人保管，理当由三人随身携带才是，那日在皮母地丘之时，应龙早已随从姬远玄赶至，长老会又是如何打开重锁，将密匣取出？

此外，阳虚城距离真陵山颇远，即便众长老事先得到应龙的密钥，即便风后将混沌神兽解印将出的消息及时送达，长老会又焉能立即取出神泥，让武罗仙子抢在混沌兽破土之前，送来黄帝遗诏与天土，化解大劫？

越想越是凛然，难道姬远玄一行在抵达真陵山之前，便已得知了用息壤封镇地丘的部署？倘若如此，他明知自己即将闯入地丘，解救龙女，又为何不事先提醒，商议对策？

忽然又想起当日在昆仑瑶池，龙女所说的那句话：“姬小子究竟是否好人，我也不敢断言，真希望只是我小人之见呢！但防人之心不可无，他终究不是鱿鱼，对他切莫推心置腹……”心中突突大跳，遍体森寒。

忽听一个瘦高男子沉声道：“陛下，这熊山地宫乃是伏羲大神的大肠所化，相传女娲曾在此处藏了一方混沌神土，留待他日羽化之时，将自己封埋此处。那广成子既与水圣女勾结，在此蒙蔽蛇族长老，莫非那捧息壤，也是从这里寻得？”正是土族最善御兽的大将常先。

众人纷纷点头。

姬远玄沉吟道：“但愿如此。”抬起头，双眸炯炯地凝视着拓拔野，沉声道：“三弟放心，无论如何，我定当将此事查个水落石出。以免真有奸徒妖孽，盗取天土作恶！”

拓拔野见他神情诚恳真挚，不似作伪，点了点头，又想：“他既与我结拜兄弟，理当同仇敌忾，相辅相助，又有何理由自相残杀？我若真被埋于地丘之底，对他又有什么好处？是了，或许应龙、武罗仙子等人联同长老会早已部署妥当，却瞒着他不事先张扬。”

他虽然聪明绝顶，却不愿以恶意揣度旁人，暗自想了许多理由，为他开脱，但隐隐之中，却总觉得似有不妥，心绪烦乱，胸喉中有如闷了一块大石一般，说不出的难过。

姬远玄转身朝青帝揖了一礼，朗声道：“青帝陛下，土、木两族素为兄弟之邦，唇亡齿寒，这些妖孽悍然围攻玉屏山，盗取天土，害死空桑仙子，又在我族禁地谋划作乱……实是罪大恶极！土族一万飞兽、两万铁骑，现在熊山脚下，愿惟陛下马首是瞻！”

※※※

玉屏峰上火光冲天，原本郁郁葱葱的竹林、苍松都已被烧成灰焦土，浓烟、黑云滚滚笼罩，空气中弥漫着浓郁的熏华草的香气。

凶禽盘旋，杀声震天，战鼓、号角声隆隆回荡。

天湖被鲜血浸染，在火光掩映下，闪耀着妖艳的蓝紫色，不断有人、兽惨呼摔入，浪花高溅，浮尸、残肢跌宕摇曳。

蚩尤骑鸟冲杀，势如疯魔，脸上、身上到处都是鲜血，分不清哪些是敌人的，哪些是自己的，衬着怒火灼灼的双眼、斜长扭曲的疤痕，瞧来更显狰狞凶恶。苗刀碧光纵横飞舞，摧枯拉朽，所向披靡，那些尸鬼、妖兽悲吼惨叫，如潮后退。

夸父蒙着双眼，砍瓜切菜似的左冲右突，大呼过瘾，口中兀自不住地数道：“八百三十二、八百三十三……”

木族三千勇士虽已伤亡过半，受二人感染，高声齐唱战歌，士气高昂。在折丹、刀枫、韩雁等人的率领下，披坚执锐，浴血奋战。那些原本已倒戈投降的贵侯、长老亦纷纷回转阵营，重新死战。

晏紫苏一连吹秦着骨箫，一边指挥数百名木族卫士，在青帝苑周围堆满了熏华草，布成七星阵形。紫火熊熊，烟气卷处，遍地蛇虫惊嘶退却。

那些尸鬼方一靠近，便剧烈摇晃，凄号怪吼，无数七彩蛊虫从其七窍、伤口“嗤嗤”飞射冲出，在火光里弹跳蠕动，过不片刻。立时焦缩毙命。不过一柱香的时间，便有不下六百尸鬼失尽蛊虫，仆地不动。

众卫士纵声欢呼，对这百变妖女大为钦佩，言听计从，有的煸风点火，控制熏华草烟的走向；有的将草灰涂抹于身，冲锋陷阵；有的则切下尸鬼的股骨，制成骨箫，随着晏紫苏的韵律齐声高奏。

晏紫苏虽不擅长驱尸驭兽，却聪明之极。所吹的骨箫声与她的巴乌笛曲正好相逆。巴乌声高越时，骨箫便转低沉；巴乌声低细时，骨箫声则变凄厉，那千万尸鬼受其干扰，竟有近半东张西顾，茫然不知所从，被涂抹了熏花草灰的木族战士趁势冲杀，更是溃不成军。

东方漆黑的天幕已渐渐翻出一片鱼肚白，绛紫色的云海涌动着淡淡的霞光，天色即将破晓。

冰夷与魅魂对望一眼，又惊又怒，想不到这区区三千木族豪雄竟如此顽强不屈。以十余倍之力，奋战了近三个时辰，竟还是不能将他们降伏。若非蚩尤、夸父等人搅局，计划早已奏效，一念及此，对他的厌恨之心更增。

当是时，远处突然响起一声惊雷似的轰鸣，一道彤红色的火光冲天怒射，在滚滚黑云之下轰然炸散开来，化为一朵姹紫嫣红的莲花云，照得天地尽赤。

几在同时，西北空中号角长吹，鼓声大作，一片黑压压的云层急速移近。

蚩尤一凛，凝神远眺。刀光闪动，旌旗鼓舞，隐隐可见绣金“姬”字，再听那激昂战乐，果然是土族的飞兽大军，心下大喜，高声喝道：“太子黄帝率军前来增援了！大家合力将这些尸鬼斩尽杀绝，为雷神报仇雪恨！”

木族群雄惊喜难抑，欢声雷动，士气更加高昂，如潮冲杀。

眼见妖兽、鬼军节节后退，溃败之势再难扭转，冰夷从怀中取出一个青铜钟，急旋变大，接连敲撞；魅魂、淳于昱的骨笛、巴乌声陡然一变，凄厉哀婉。

万千凶禽惊啼冲天，哑哑盘旋了片刻，一齐朝南飞逃。众尸鬼哭号摇摆，纷纷跃上南荒群兽，骑乘飞奔，朝山下奔去。

木族群雄欢呼呐喊，叫道：“莫让他们跑了！”大步飞奔，追杀阻截。

蚩尤目光扫处，眼见冰夷、魅魂挟持着若草花，朝南凌空飞掠，稍一迟疑，驭鸟俯冲疾追。

他虽对天吴恨之入骨，对其爱女亦无丝毫好感；也明白一旦若草花为尸鬼所杀，天吴多半会迁怒木族，势成敌人，对自己可谓有百利而无一害。但自小受父亲教悔熏陶，锄强扶弱，侠义为先，要他眼睁睁地牺牲这无辜少女的性命，来成就大局，却是万难做到。

黑云翻滚，烈火扑面，转眼间三人便冲出了玉屏群峰，一前一后，朝着南边那苍辽阔的山恋飞去。

冰夷二人所骑的苍龙鹫虽然去势极快，但比之太阳乌却大有不如，越追越近，过了半柱香的工夫，相隔已不过十丈之遥。

蚩尤喝道：“放了她！”苗刀电舞，碧光轰然怒卷，狂飙似的朝着魅魂后背劈落。

这一记“春竹裂地”不过是木族中至为普通的刀诀，由他使来，却是气势恢弘，雷霆万钧，刀浪距离魅魂还有两丈，“哧”的一声轻响，护体气罩陡然被破，其后背衣裳竟已迸裂开来。

魅魂厉声长笑，翻身疾旋，右手凌空劈舞，红光怒爆，风雷激吼，腰间的颅骨轰然连成一串骨鞭，陡然将苗刀紧紧缠住。

“呼！”火焰高窜，那串颅骨深凹的眼窝中陡然闪起荧荧碧火，万千道幽蓝、赤紫的光芒冲射而起，当空飞窜缭绕，蓦地幻化为无数厉鬼，张口凄号狂呼，朝着蚩尤四面围冲怒射！

“鬼奴咒！”蚩尤大凛，大荒中有一种至为阴毒妖邪的巫术，可以将亡者魂魄收纳在颅骨中，驾驭如虎伥鬼奴。水族的海少爷便深谙此道。

此法自“摄神御鬼大法”派生而出，极为阴险，被咬中者固然元神出窍，而奴鬼者少有不慎，被亡灵咬噬，也必然魂飞魄散，万劫不复。魅魄既出此招，显是已决意和他斗个鱼死网破。

蚩尤心中灵光霍闪，忽然想起当日在昆仑山颠，灵山十巫将伏羲牙植入他椎骨之时，曾嘱咐万一有妖灵从神牙中逃逸而出，只需依照他们所授的“吞灵诀”，将其收入泥丸宫，再将泥丸宫与督脉贯通，便可将妖灵转封入脊骨内的伏羲牙。

与其强夺硬敌，倒不如将计就计，杀他个措手不及！当下也不闪避，疾念法诀。抬头振臂长啸，头顶一麻，仿佛五雷齐轰，周身酥麻欲爆。“嘭嘭”连震，绚光蓬然鼓舞，直冲起十余丈远，山谷两面崖壁如镀霞光。

太阳乌冲天盘旋，惊啼悲鸣，蚩尤陡然僵直，动也不动。那万千幽光凄号着汇入他头顶，又从头顶急冲而下，倏然沉入第七脊骨。光晕闪耀。

冰夷心中嘭嘭狂跳，被这万千鬼奴附体吞噬，纵是神功再世，也断不可能有生还之机了！一时间，又是惊喜，又是恨怒，隐隐中夹带着一种难以名状的悲楚与失落。

魅魄哈哈笑道：“我道有什么能耐，原来不过如此……”

语音未落，蚩尤忽地睁开双眼。精光暴射，喝道：“滚你奶奶的紫菜鱼皮！”苗刀迎风怒斩，“轰！”碧光破空爆涨，魅魄周身一晃，鲜血激射，登时被当头劈为两半，从两侧朝山崖下摔落。笑声犹自回荡不绝。

冰夷心中一沉，还不等回过神来，气浪狂卷，周身酥麻，经脉要穴已被尽数封住，右臂一紧，连同着若草花一齐被他拉入怀中。变故突生，避无可避，妙目恨恨地瞪着那英挺桀骜的脸容，惊怒、懊恼、气苦、恐惧……倾江倒海似地在心底翻腾，眼圈一红，咬牙道：“你杀了我吧！”

闭上眼，泪水划过雪白的脸颊，神情羞怒悲楚，凄婉动人，一如那日瑰璃山上、白脊峰顶。蚩尤一凛，怒火登消，想起当日所为，愧疚羞惭更是如潮席卷，脸颊热辣辣地如火焚烧。

怔怔地凝视着她，心乱如麻，不知当如何是好。过了片刻，身后忽然霞光万道，群山尽染，朝阳从绛紫黑红的云海中冉冉升起。长夜终尽。

晨风鼓舞，白雾飞扬，远处鼓号杀伐声遍山回荡，隐隐听见晏紫苏在风中呼唤自己的名字，越来越近。

蚩尤蓦地下定决心，指尖疾点，将冰夷经脉尽数解开，抛回到苍龙鹫背上，沉声道：“你害死我爹，原当杀了你以祭他在天之灵，但我当日毁了你清白之身，今日……今日还你一命，便算是两两扯平……”

“住口！”冰夷双颊霞涌，妙目中泪水盈盈，怒火焚烧，咬牙颤声道：“乔蚩尤！除非你我之间有一人死了，否则我和你之间的恩仇永远没有完结之日！”恨恨地瞪了他片刻，清叱一声，驭鸟急冲而下，消失在茫茫晨雾之中。

蚩尤怔怔地凝空盘旋，心潮汹涌，五味交杂。太阳乌绕舞纷飞，嗷嗷怪叫，象是在揶揄嘲笑他一般。

若草花斜躺在他的怀中，双靥晕红，丹凤眼闪闪发亮地凝视着他。阳光镀照在蚩尤的侧脸上，金光灿灿，她的心中忽然嘭嘭大跳起来，喜悦、感激、温柔、羞怯……呼吸若堵，耳根莫名地一阵烧烫。想要出声感谢，蓦地想起自己与他之间所隔的血海深仇，心中又是一沉，漫山遍野的金色晨光也象是突转黯淡。

第七章　天下之颠

蓝天澄澈，雪峰连绵巍峨，在阳光照耀下，闪烁着刺目的金光。

从玉螺宫东海阁的窗口朝外眺望，正好可以尽览玉山南壑全貌，壁力千仞，白云缭绕，雪鹫鸟盘旋欢鸣，贴着下方那迤俪蜿蜒的宫殿群低低飞过。东面，壑崖如巨门洞开，朝外望去，便是壮丽雄伟的昆仑群峰。

时值春天，山下碧草万里，与远天相接。漫漫野花赤如火，黄如金，绚丽如织锦，狂风吹来，仿佛还能闻见那浓郁的芳香。而半山以上仍是白雪皑皑，冰峰峭立，偶尔听见隆隆巨响，是融化的冰川沿着山谷朝下汹汹迸泄。

纤纤托着腮帮，怔怔地朝动眺望。阳光刺眼，闪烁着七彩光环。山的后面，依旧是山。不知要穿过几千万重，才能瞧见那蔚蓝无边的海面？

她闭上眼，想要呼吸那腥咸清凉的海风，却只听见狂风呼卷着檐前的风铃，风啸石在群山间回荡，听见怀中七窍海螺发出断续如呜咽的声响……

睫毛一颤，泪水倏然流过脸颊，凝结为淡淡的薄水，被风一吹，凉入心脾。睁开眼，心中空空落落，一如这昆仑的山谷。脸容映照在水晶窗上，俏丽如画，却木无表情。

殿阁珠帘脆响，辛九姑领着两个婢女悄然而入，将一叠精美碧绿的玉盒放在案上，挥手示意她们退下，轻声道：“公主，驸马今日送来的冰信与礼物。要不要打开看看？”

纤纤听若罔闻，依旧痴痴地眺望窗外。

辛九姑心下难过，这一年多来，她由原来那活泼俏皮的少女，变成了寡言少语的公主，终日不离螺宫半步。常常坐在窗边寂寥地吹着七窍海螺，一吹便是一日。吃的越来越少，夜里又每每睡不着觉，日渐清瘦，从前丰润圆美的手臂已削减近半，碧玉镯套在纤细的皓腕上，滑上滑下，瞧来格外让人心疼。

西王母与白帝颇为担心，知道她嘴上不说，心底始终挂记着科汗淮与拓拔野，却又无从开解，只有让辛九姑日夜陪伴在侧，时不时地解解闷，逗她说话。

姬远玄亦常常托人向九姑打听纤纤的喜好，挖空心思从各地搜罗了珍奇好玩的礼物，每天不断地送来。还将话语冰封在清冷九钟的寒霜之内，与礼物一并寄来，一旦消融便能听见。引的宫内的婢女羡慕不已。

辛九姑将最上一个玉盒打开，取出一个玲珑剔透的紫色角螺，展颜笑道：“这是南荒洵山嬴螺。驸马近日移师南荒，想必知道公主喜欢吹螺，特意找了来。公主要不要吹上一吹？”

纤纤瞟了那紫螺一眼，又转过头去。

辛九姑只好将那紫嬴螺放回玉盒。又从下一个玉盒里取出一束紫叶白花，花丛中结着累累黑果，被冰雪浸润，莹亮如葡萄，瞧来颇为诱人。

九姑“啊”地一声，微笑道：“这是泰室山的瑶草，三年才能一开花，十年才能一结果，据说吃了它的花儿，能安神睡觉，吃了它的果，更是美梦连连。驸马听说你睡不着觉，特意让人在泰室山悬崖上侯了一个多月，等到花开结果，才采了送来的。”

纤纤微微一笑，随手摘几颗黑果，送入口中，果然酸甜多滋。她嚼了几口，便摇头淡淡道：“还不如汤谷的猴果儿好吃呢。”低头吐入铜盂之中。

猴儿果是水土贫瘠的汤谷少有的水果之一。长在悬崖峭壁上，夏天结果时，海猴便围集而来采摘，成猴子等人嘴馋，也每每与众猴争抢，而后当宝贝似的进贡纤纤，却常被她取笑，说他是猴王献桃。

辛九姑心中一酸，忽然有些思念那青绿酸涩的猴果，思念那终日胡闹的故人。在汤谷之时，每每思念昆仑，归心似箭；但回到昆仑，每夜梦里又常常是那汤谷扶桑，似乎那里才是自己的故乡。

收敛心神，又将剩余礼物一件件取出，纤纤或是看也不看，或是瞄上一眼，便又随手放下，这些大荒罕见的奇珍异宝在她眼中，竟连沙砾尘泥也不如。

辛九姑想起从前在古浪屿，拓拔野送她极为寻常的螺壳蚌贝也能让她心花怒放终日赏玩，不由暗叹了一口气，低声道：“再过十天，便是你的生日，科大侠今晨从东海寄来一件礼物，现在恒和殿内……公主去看看吧。”

纤纤微微一震，抬起头凝视了她片刻，蓦地起身朝殿外奔去。

晴空万里，寒风凛冽，她疾掠如飞，穿过长廊，绕过五殿，沿着碧螺峰的山脊一路朝下狂奔，那些卫士、宫女瞧见，无不面面相觑，大感讶然。

山坡上，碧绿地雪衫连绵不绝，像海浪似的汹涌起伏。她穿过雪地，冲入枝叶繁茂的杉林，风声呼啸，阳光在缝隙间斑斓地闪烁，几只雪松鼠惊惶地跳跃逃避。

流檐勾角，风铃摇曳，恒和殿金黄的琉璃瓦在蓝天雪山的映衬下闪闪发亮，壮丽无俦。

她气喘吁吁地转下山坡，奔入前殿，径直往里冲去。两旁的侍卫见是西陵公主，无不俯身行礼争相避让开来。

到了回廊内，她深吸一口气，整束衣冠，放慢脚步。珠帘飞舞，铃铛清脆，桃花姹紫嫣红，在廊外的雪地里开的绚烂如霞。

东折西转，穿过幽深的长廊，将近落霞阁时，怀内的相思犀角忽然“呜呜”轻响，只听西王母的声音淡淡道：“蛇裔各族似是对拓拔野伏曦转世的身份深信不疑。这两日之内，大荒便有四十八支蛮族响应，拜他为帝，就连寒荒境内，也有三族暗暗遣使称臣……”

纤纤心中陡然一顿，既而又嘭嘭地跳起来。每次听到这个名字，总是像被人扼住咽喉，连气也喘不过来。不自觉地停住了脚步，将相思犀角贴在耳边，凝神静听。

只听白帝微笑道：“拓拔太子宽厚仁爱，驭人有道，汤谷重囚在他约束下洗心革面。蛇裔各族颇多暴戾桀骜之民，若能听他节制，那也好的很啊。”

西王母哼了一声，道：“蛇族与汤谷可大不相同，虽然分崩离析，流落各地，却始终野心不死，总想要恢复太古蛇制。拓拔太子怀柔之道若能奏效，那固然好；如果驾驭不住，其害只怕远胜水妖。”

白帝温言道：“当日烛龙势力遍布天下。你也曾想着如何与他角力周旋，又有谁能想象一夕之间，他遍缩如婴儿，成了朝阳水伯的操线傀儡？春华秋凋，天行其道，御妹又何须多虑？”

西王母默然片刻，道：“大哥，你还记得去年春雪初融之时，你我在乐游山，桃水河畔，所说的一番话么？”

白帝微微一笑，道：“当然记得。春雪桃花酿新酒，冰川河岸说故人。你我兄妹，许久没象那天那般倾谈啦。转眼又是一年，天下局势风云变幻，我们当日猜测的，却有大半落空。这或许便叫着‘人算不如天算’了。”

西王母徐徐道：“不错。原以为烛龙回到北海之后必当卷土重来，枉我还在天山一带部署重兵，谁想他竟然先在东海遭逢大败，又莫名其妙地被天吴所制，生不如死……”

顿了顿，道：“我自恃看人极准，偏偏对这服顺庸碌的水伯走了眼。且不说那‘八极大法’，他能隐忍这么多年，筹谋如此深远，当今天下，只怕少有人是他的敌手啦。”

白帝道：“水伯能在短短的数月之内，整顿势力，统一北海，就连弇兹也称臣归服，的确是个深不可测的人物。倒是句木神机关算尽，咎由自取，聪明反被聪明误……”叹了口气，似是颇为惋惜。

西王母道：“大哥，你心志淡泊，超然局外，对现下形势或许看得比我准些。你猜猜明年此时，大荒又是怎生格局？”

白帝道：“天有不测风云，何况人世祸福？这可难猜的紧了。”沉吟片刻，道：“句木神既死，水火两族与木族结盟的计划多半落空。虽然玉屏山一战，拓拔太子、驸马与蚩尤少侠救了木族的贵候长老，但以青帝骄傲的脾性，只怕也不会就此与他们联手。依我看，木族极可能中立以自保……”

纤纤心中砰砰大跳，前日便曾从辛九姑那儿听说拓拔野与蚩尤扰乱木族的百花大会，又和姬远玄一起挫败了鬼国尸兵偷袭玉屏山的阴谋，却碍于矜持，故意装作满不在乎，未曾多问；此刻听白帝提及，登时竖耳倾听。

西王母微微一笑，道：“大哥对青帝瞧得极透。昨夜东荒传来消息，灵威仰果然以举族为空桑仙子服丧、不可妄动刀兵为由，将孤照峰之战拖延到三年之后。这三年之内，木族只怕是不会参与任何战事了。”

纤纤一震，想不到空桑仙子竟已死了。虽然只与她相处一夜，却蒙她赠予雪羽簪，感觉颇为亲切；初回大荒，又被误认为空桑转世，卷入琉璃圣火杯的风波之中，对这木族前圣女不知不觉中早已有了奇异的感情。此刻听闻噩耗，惊愕难过，泪水忍不住夺眶而出。

恍惚中，又听白帝沉吟道：“木族中立，水火两族无法连成一片，势必要南北夹击。未来的大战若不在东海，必在洞庭、江浮一带。”

洞庭山、江浮山至荣余山一千二百余里，与火、水两族南北交接，东边又临木族边境，是土族疆域内南北最窄的狭长地带，一旦水、火两军朝此猛攻，东面龙族无法越境增援，土族势必陷入苦战。若此地失守，水、火盟军构成一线，金、土各族的局势则大转被动。

纤纤虽然不通军事，但冰雪聪明，自小又随着父亲浪迹天涯，对大荒各族的地理颇为熟悉，此番道理稍一思索，也已隐隐猜到了大概。心中一紧，忽然闪过一个奇怪的愿望，只盼水、火两军交攻洞庭。

西王母道：“大哥猜得不错，今晨青鸟来报，水族的三大军团连夜向洞庭湖北岸一带集结。烈碧光晟亲率南荒九族二十万大军，从东、西、南三个方向包夹凤尾城。凤尾城是炎帝临都，距离荣余山又不过四百余里，一旦攻陷，水、火合围之势将成，要想扭转战局，可就不容易啦。”

白帝沉吟片刻，道：“御妹今日约我到此，是想趁着洞庭大局未定，出军增援炎黄二帝么？”

西王母淡淡道：“昆仑距洞庭数万里，等我金族大军赶到，那里早已易旗换帜。与其筑堤防洪，不如反客为主，断其源，截其流，直接出兵单狐山，挥师北上……”

纤纤一凛，白帝失声道：“什么？”似是颇为震骇，顿了片刻，才徐徐说道：“不错。单狐山是水族西南门户，得之，便能与甘枣城的土族大军互为犄角，进可攻，退可守。天吴势必要回师自救，不敢再全力进攻洞庭……”

叹了口气，又道：“我族数百年来未曾出师境外，人不犯我，我不犯人。水、火两族一直不敢与我轻衅战端，便是源此。只是此番再不主动出战，天下只怕永无太平宁日，就算暂且偏安一隅，也非长久之计……御妹，你的谋略很对，就这么办吧。”

纤纤才知母亲绕了这么大一个弯，竟是要白帝赞同她谴兵出战。五帝之中，白招拒最有神帝长者之风，仁厚厌兵，就连当年威震天下的小九流光剑也嫌杀孽太重，弃而不用。此次连他也被迫言兵，大荒浩劫实已避无可避。

又听西王母道：“大哥说得不错，‘人不犯我，我不犯人’，此番出战，须得师出有名才是。蟠桃会上，纤儿虽已许配给了太子黄帝，但他三年丧期未满，不能婚娶，终究算不得是我金族驸马，即便水族先行进攻洞庭，我们以此为由，也有些名不正言不顺……”

白帝沉吟道：“你是说……以拓拔太子为名？”

纤纤心中登时又是一阵剧跳，西王母道：“天下人都知道纤儿是科汗淮的女儿，又是拓拔太子与乔�