庶不从命-第6部分

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山石上凿洞种着，不经意的望过去，倒像是原本便生长在上面的了。
　　“先前你可是不放心两个孩子跟着湘芸一起？你是怕湘芸想把阿梓收进她的屋子里养着？”出了小径，眼前一片开阔，桑老夫人才转头看了颜氏一眼，淡淡的开口问道。
　　颜氏正担心此事，没有心思看景不说，更是没注意到桑老夫人说的话，直到她老人家停下了脚步，才抬起头来，回想了一下，脸上露出忧虑之色道：“佳宁自知不该这么想的，太太既然已经答应让我做老爷的二房，那阿梓就算养在我屋子里也是嫡子，犯不着刻意收到太太屋子里养着的，只是······”



　　第四十二章　虽是小儿，却也可以依傍

　　“只是你养大的便与你亲，总归不会跟她亲的。”桑老夫人接着颜氏的话尾说道。
　　颜氏闻言一愣，立刻明白了桑老夫人的意思，忙道：“可阿梓是我的儿子，我自认能教好他，若是要让我们母子分离，我宁愿······宁愿······”
　　“宁愿什么？宁愿不来京城吗？”桑老夫人转头看了颜氏一眼，眼神锐利，冷声道：“糊涂！你当让你们娘仨来京城是这么容易的事？你若是这么想，那我不是白忙活了？”
　　“娘，佳宁不是那个意思。佳宁晓得自己和两个孩子能到京城来跟老爷一家团聚，在娘跟尽孝，都是多亏了娘的记挂，若不是娘，佳宁和两个孩子一辈子都可能要长居乡下了。”颜氏见桑老夫人不悦，抬脚便往景色萧条的荷花池走去，忙低头跟了上去，软语说道。
　　桑老夫人毕竟还是疼颜氏这个媳妇的，见她一副委屈的样子，抿了抿唇，道：“其实这也是你们几个的命，湘芸在云明身边十几年，也就只得了琴儿一个闺女，原想提了她的贴身丫环为妾，将来生个儿子让她养着，也终不成事，那个歌女便更不用说了，哼！狐臊媚样的，便是生了也不晓得是不是云明的种！”桑老夫人不屑的哼了一声，转头拉了颜氏的手站在荷花池畔的石桥上，拍了拍她的手，道：“相比较而言，你就比她们都要有福一些，你跟云明聚少离多，却得了一子一女，又都聪慧机灵，不得不说是上天对你的眷顾，所以我把你接了来，还盼着你给云明多多的开枝散叶呢！”
　　“娘！”颜氏低唤了一声，脸上一片绯红。
　　桑老夫人微笑的看着颜氏，忽而又叹了口气，道：“只是一点，这府里终归不必乡下，这里人多嘴杂，又都是成精作怪之人，你心眼实诚，只怕是要吃亏的。”
　　“娘，佳宁只想安分守己的伺候老爷，孝敬娘您。”颜氏开口说道。
　　桑老夫人点点头，面色一整道：“你的心意我自然是晓得的。只是你现在虽然是府里的正经二房太太，却不见得能稳妥一生，我老了，很多事都照拂不到了，况且湘芸毕竟是当今大学士的千金，她爹常大人的门生众多，在朝廷的势力也不小，云明在朝廷万一有什么事，还是要有他的老丈人多加帮衬的，所以你自己还是要多个心眼才是。不过你性情软弱，这两日我已看出来了，你不是他们的对手，但阿瑶却是个能经得住事的。”
　　“娘，阿瑶还只是个孩子！”
　　“那是你小看她了！”桑老夫人看了颜氏一眼，一脸骄傲的道：“我老是老了，却不会看错，阿梓尚且不说，年纪尚幼还需多多磨练，依我看阿瑶比她姐姐琴儿是要强的，昨日那小狗的事便看得出她是心思缜密、知晓进退之人，只是我总觉得她眼神太过锐利，不像是这么大的孩子该有的。”
　　“娘说的是，佳宁也觉得阿瑶自进了京城以后便与在乡下的时候有些不一样了。”颜氏忙应道。



　　第四十三章　蠢钝之人，平白浪费束脩

　　“嗯，这也不见得是件坏事。往后有什么事，你只管多与她商量便是了，但凡那些个牛鬼蛇神，还不是要有多目金刚来收拾的？”桑老夫人面色沉重，终是觉得心里有些不安，接着道：“往后得闲，让阿瑶多跟我到佛堂坐坐，对她总是有益处的。”
　　“佳宁记住了。”
　　颜氏点头应道，心里有些忐忑，不晓得将来等着她的会是什么样的日子，又怕桑初瑶的锐利会让她失了原本的善良本性，暗暗提醒自己往后不能太软弱，至少要能保护的住她的两个孩子！
　　说完这些沉重的话题，桑老夫人便问起了家乡的一些人事变化，颜氏也一一答了，说到高兴处，桑老夫人还发出欢愉的笑声，气氛也总算轻松了些。
　　后花园中此刻轻松惬意，东院的内书房里却是严肃的紧，常氏领着桑初瑶和桑楠梓还没有进到书房，便见外面候着的丫环小厮们都低头站着一声也不敢吭，晓得定又是桑雅琴没有回答出她外祖父问的问题，惹火了屋子里的两人了，忙命小丫环打起帘子，示意后面跟随的众嬷嬷丫环在外面候着，自己领着姐弟俩走了进去。
　　绕过正堂右拐进了左边的暖阁，果然见桑雅琴抽抽搭搭的垂首站在中间，常光远和桑云明二人坐在南边靠窗的暖炕上，脸色都是黑的吓人，一个端着茶杯皱着眉头慢饮轻呷，另一个死盯着眼前的桑雅琴不放。
　　桑雅琴答不出常光远的问题，心里慌的要死，晓得今日又逃不了一顿训斥了，正竖着耳朵等有救兵来营救，早听见常氏的脚步声了，见她进来，脚下动了动便想扑过去寻求庇护，抬头见桑云明盯着自己，才没有挪动步子，只偏头望着常氏，嘴一瘪，委屈的泪珠子掉的更凶了。
　　常氏恨铁不成钢的瞪了桑雅琴一眼，没有搭理她，却笑着走到常光远身边福了福身子，道：“爹您万福，怎么还在用茶，那些个偷懒耍滑的奴才还没有把早膳送过来吗？”
　　“送过来也吃不下！”常光远看了常氏一眼，眼里尽是责备，怪她把桑雅琴给宠坏了，以至于现在学无长进，尽晓得些插科打诨、偷懒耍滑的玩意，登不了大雅之堂。一转头，却见门口还站着两个孩子，心想这应该就是他家姑爷留在乡下的两个孩子了，上下细细一打量，心便沉了下来。且先不说这男孩，眉清目秀眼神清亮，只是现在年纪尚幼，将来的造化还说不准，便是这女孩儿的眉眼相貌婀娜身段，低头垂手间不显卑微之态，便比他的亲外孙女要强上了几分。
　　“考你《大学》、《中庸》都是抬举你了，今你外祖父只问你《论语》一篇，你解不出来便算了，竟然连背都背不出来！”常光远正凝神，桑云明突然伸手拍了一下炕上的乌木小几，望着桑雅琴喝声问道，吓的她浑身一颤，连旁边的常光远也猛然抬头看了他一眼，他却浑然未觉，依然恨恨的道：“自你七岁便我送你去上学，不求你功名落地或有惊世之才，只望你能知书识礼，莫要辱没你外祖父大学士之名罢了，现在看来这些都是我的妄想了。即然如此，你也不用去上学了，也省了我与你交那些束脩，还平白让人笑话了，有这些闲钱，我不如多助些贫寒子弟读书来的好！”
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　　第四十四章　世间之事，果然如此奇妙

　　桑雅琴听闻不让她上学，猛的抬起头来，泪眼汪汪的望着桑云明，见他不为所动，忙望着常氏，可常光远在，常氏哪敢造次，只用眼神示意她去求她外祖父，她却一下子慌了神，“哇”的一声大哭起来。
　　暖阁里的三人都愣了一下，连桑楠梓都被桑雅琴的一声大哭吓了一跳，桑初瑶却冷笑了一声，晓得只要桑雅琴使出这一杀手锏，桑云明和常光远便没辙了。
　　果不其然，桑云明手颤抖的指着桑雅琴重重的叹了口气，脸上尽是无奈，道：“你真还有脸哭，我都羞的没脸见人了！”
　　“好了，好了！”常光远也看了她一眼道：“你就别在这丢人现眼了，赶紧让你娘领着下去洗洗再来吧！我也不考你了，不过学还是要上的，我豁出这张老脸了，总不能让人说我主持的礼院，连我的外孙女都不来上学吧！”
　　“外祖父！”桑雅琴巴不得出去了，可以听说还要来，又丧气的唤了一声。
　　“下去！”常光远沉着脸说道，看了常氏一眼。
　　常氏忙哄着桑雅琴，拉她走到门口，见桑初瑶桑楠梓两姐弟站在门口，才想起他们的存在，转头对里面的桑云明道：“老爷，阿梓和阿瑶我给你领来了，这就让他们进去吧，那茶也别让人添了，我立刻唤人把早膳送过来。”
　　“就听夫人的。”桑云明点头应道，转头见桑初瑶牵着桑楠梓走了进来，脸上终于露出一些笑意，伸手招了他们在过来给常光远磕头，以便对他道：“岳父大人，这便是小婿在家乡的两个孩子，大的今年十三名唤桑初瑶，小的才六岁，名楠梓。”
　　“初瑶，楠梓！”常光远一边捋胡须一边念着这两个名字，见他们跟自己磕完了头，点了点头道：“倒是两个好名字，可有读书么书？启蒙先生是哪位？”
　　桑云明晓得常光远会问，便把之前桑初瑶回答他的话都一一答了，常光远听说眼前的两个小二竟然是师承曾少辅，连说了两个妙字，直说的其他三人都一头雾水，才笑着道：“贤婿不知，老夫一直为礼院缺少好的教习先生而烦恼，早就听说过曾少辅的名字，推荐的不下十余人，都说是当朝大才。老夫也多方拜请，起先是说不愿回京中这般喧闹淤浊之地，即便是做学问，也怕有所玷污，后又以受人之托，教人子弟为由婉拒，使得老夫一直未能如愿。今秋老夫又使人去请，原是未报希望的，没曾想他却答应了，现在想来也是因为晓得他的两位子弟要进京，所以才欣然答应的了。只是不晓得他为何未与你们一同前来？”
　　“既有这样的事，还果真是奇妙了！”桑云明也笑着说道，心中暗想，若是你们父女早答应让他们娘仨进京，你也不用请个先生非那么大的波折了！
　　常光远点点头，转头望着桑初瑶。
　　桑初瑶晓得他是在等自己的回话，忙微微福了福身子回道：“回外祖父的话，阿瑶走的时候匆忙，加上那几日先生带师娘出去探亲，故未来得及拜别，自然不晓得外祖父使人请先生的事了，若是晓得，定要与先生、师娘一同来京的，也好侍奉在侧，以报谆谆教诲之恩。”
　　常光远问桑初瑶话，原是想试试她的进退是否得益的，却听她唤自己外祖父，若是妾室的子女便不能这样唤自己的，这么一想，心里便明白了过来，看来他家闺女最后还是没能把眼前的这个小子收进她的屋子里了。
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　　第四十五章　自家孩子，理应多加照拂

　　“是了，若是晓得也理应如此。”桑云明赞许的看着桑初瑶道：“不过你也不用失望，曾先生来了，为父定要请他到咱们家来的，若是未找到落脚的地方，亦可先住在咱们家。”
　　“这些都是后话，听闻曾少辅性格孤傲，许是不愿意住在你们府上的，况且礼院也有为他们准备房舍。”常光远觉得桑云明的话还言之尚早，眼下他倒是想看看，曾少辅教出来的弟子到底有多少斤两，遂望着紧挨着桑初瑶的桑楠梓问道：“《三字经》可有看过？”
　　桑楠梓怕生，方才又见常光远一脸的凶相的训斥桑雅琴，早就提心吊胆了，冷不丁的被他一问吓了一跳，下意识的望着桑初瑶，见她微笑的对自己点了点头，才也对常光远点了下头，却不说话，拉着桑初瑶的手握的更紧了。
　　常光远见状眉头皱了一下，桑云明当然晓得桑楠梓这样是不礼貌的，哪有回答长辈问题不说话，况且他今日请常光远来，就是想拜托他让桑楠梓进礼院的，若是头回见面便给他留下坏印象，只怕上学的事便不好办了。忙开口道：“阿梓，外祖父问你话，你应当回答才是。”
　　桑楠梓对这个父亲还不熟，复又抬头看了桑初瑶一眼，才低头小声的说道：“先生教过的。”
　　“《声韵启蒙》、《三字经》、《百家姓》曾先生都教过阿梓了，阿梓现在学《千字文》和《千家诗》，我昨儿个还考了他一些，都是背的不错的。”桑云明忙说道，生怕让人小看了自己的儿子，颇有些炫耀的味道。
　　“哦？”常光远却有些不信，便让桑楠梓背百家姓。
　　桑楠梓虽害怕常光远，毕竟学的扎实，低着头便缓缓的背了起来，语气先是不急不缓，越到后面却越来越放得开了，速度越发快了起来，还没背完，常氏便领着桑雅琴走了进来，身后还跟着两三个小丫环，手里都端着盛着早膳的食盒。
　　桑云明见常氏进来，怕他影响桑楠梓的背诵，忙示意她轻点，却听见常光远对桑楠梓道：“行了，背到这里便好了，一般孩子到了七岁才会送到礼院学习，之前在家的时候也会多少教一些，却都是些名人诗词挑选着背下来罢了，没有像你这般系统的学习，今见你背诵流利，又闻你父亲说你已经学到《千字文》和《千家诗》，想必曾先生教你也是煞费苦心的。这样吧，待我那边安排好了，便让你去上学。”
　　“那小婿先谢过岳父大人了。”桑云明闻言，惊喜的起身对常光远作了一揖。
　　“自家的孩子，老夫自然是要帮衬的，只是······”常光远伸手虚扶了一下，有些犹豫，又摇了摇头道：“也罢，就先让你到静心阁上学罢，静心阁教的是入学启蒙，你去先适应一下礼院的环境，明年春试的时候若是你的成绩优异，再升你进潜心阁也不迟。”
　　“他才多大点，还能过春试！”
　　桑云明刚想再次谢过常光远，冷不丁的便听见桑雅琴在门口小声的说道，说是小声，却让屋子里的人都听的清清楚楚，忙回头不悦的瞪了她一眼。



　　第四十六章　雅琴作怪，光远心思难测

　　常氏怕桑雅琴再被训斥，忙把她往身后拨了一下，抬脚走了进去笑着道：“既然已经说好了，那便用早膳吧，若是再晚些便可以直接当是午膳用了。”
　　常氏说完，见桑云明没有反对，忙转头招呼端着食盒的小丫环们赶紧进来布置桌子。小丫环们手脚麻利，不一会，六碟小菜一大碗的白果肉粥，并一些包子葱饼之类的便摆了满满的一炕桌，虽都是些清淡的，单早膳来说也算是丰盛的了，且都是些二人平日爱吃的。
　　“岳父大人请！”桑云明待小丫环们摆好吃食退下去，便开口说道，见桑雅琴一屁股坐在常光远的身后，常氏持筷子替他们二人布菜，想起桑初瑶、桑楠梓两姐弟站在这里也着实尴尬，便想让他们先出去，还没开口，便听见常光远对他们道。
　　“都是自家人也不必拘礼，你们且先坐会，老夫还有话想问你们。”
　　“外祖父！”桑雅琴原以为常光远是来给自己撑腰的，却听他说跟桑初瑶和桑楠梓是自家人，心下顿时不悦起来，撅着嘴唤了一声。话音刚落，便被常氏呵斥了一声。桑雅琴想起先前她沉脸训斥自己的那些话，晓得今日是不能再惹她的了，要不然到了晚上，不是屁股遭殃便是手遭殃了，便不敢再造次，狠狠的瞪着桑初瑶，缩在常光远身后。
　　桑云明不晓得常光远要与两个孩子说什么，心里没有底，却又不能让他们走，示意他们在旁边的扶手椅上坐下，便一边留心观察常光远的脸色，一边用起膳来。
　　暖阁里安静下来，偶尔只能听见筷子撞击碗盘的声音，连一声咳嗽都没有，桑初瑶和桑楠梓规规矩矩的坐在椅子上，旁边的矮几上都放着茶，他们却没有一个人伸手去拿，外面伺候的小丫环们也静悄悄的。
　　桑雅琴闹惯了，这么静她便有些耐不住了，又不敢去招惹常氏，只能斜着眼打量桑初瑶，见她眼观鼻鼻观心的静坐着，比自己还有大家闺秀的样子，心下便有些不服气起来，撇嘴打量她身上穿的衣裳，见那衣裳虽是新的，却只是些粗布衣裳，与自己家丫环穿的料子一般，又拿眼去瞅她身上头上佩戴的饰物，见都是些平常玩意，心里便平衡了。
　　桑初瑶想起先前常光远考她的时候，让桑初瑶看了笑话，又猜她一个乡下丫头即便认识几个大字，也没有读过多少书，便有意让她出丑，仰着头唤了她一声，问道：“哎，你读过《论语》吗？”
　　桑初瑶听到了桑雅琴问的话，也晓得她是在跟自己说，听她挑衅的口气原是不想理她的，却感觉到常光远回头看了自己一眼，遂抬头迎着桑雅琴的视线点了点头道：“先生教过的。”
　　乡下丫头还请先生呢！桑雅琴暗自腹诽，转头见大人们都没有理她们，便冷笑了一声，接着道：“那你背一篇来听听。”
　　“不知姐姐想听哪一篇？”桑初瑶问道，一脸的平静。
　　桑雅琴眉头皱了一下，心想这乡下的丫头好大的口气，年纪没她大，倒是装的学识有多渊博一样了，有心想为难她，却也不晓得《论语》里哪一篇是最难的，想了半天，见桑初瑶还望着自己，脸上有些挂不住，轻咳了一声，便选了一篇自己大概有印象的道：“就背‘里仁’吧！”



　　第四十七章　暖阁问学，是个可造之材

　　桑初瑶暗笑了一下，桑雅琴不喜念书她是晓得的，还以为会只让她背第一篇的，或许还记得些，没想到却是问的“里仁”一篇，她倒是有些意外，只怕自己若是背错了，桑雅琴也是不晓得的，只是屋子里毕竟还有三位长辈在场。
　　桑初瑶想了想，便轻声背诵起来：“子曰：里仁为美，择不处仁，焉得知？子曰：不仁者不可以久处约，不可以长处乐。仁者安仁，知者利仁。子曰······”
　　“里仁”本不长，不肖一盏茶的功夫桑初瑶便背了一遍，桑雅琴正听的迷茫，只觉不应只有这么些的，见她停下，不由自主的开口道：“完了？”
　　话音刚落，便听见桑云明的筷子重重的落在桌上，道：“哼！自己不学无术，还成心考人。”
　　桑雅琴吓了一跳，却不知反省自己的不是，反觉得是桑初瑶成心卖弄让自己丢脸了，咬牙瞪了她一眼，一脸绯红的闭口不言了。
　　“背的倒是不错，你可明白其中的真意？”
　　桑初瑶原本只因自己前世对桑雅琴百般退让，凡是都谦让与她，最后反而落的那般田地才心中有恨，见她成心让自己出丑，才借机显示一下，让她晓得自己不是无能之辈。没成想常光远会有这么一问，便有些犹豫起来，不晓得该不该答，抬头看了桑云明一眼，见他对自己点了点头，才缓缓道：“回外祖父话，先生教授的时候也曾解过，只是阿瑶驽钝不能全然理解，若有说错之处还请外祖父见谅。”
　　“只管说来听听。”
　　“是。”桑初瑶点头应道，想了想才道：“里仁一篇共二十六章，内容涉及义与利的关系问题、个人道德修养问题，孝敬父母的问题以及君子与小人的区别。阿瑶愚见，认为孔老夫子在这一篇实际上论的其实只有两个观点，一是君子与小人，二则是孝敬父母！”
　　“哦？那你且说说，为何只有这两点。”常光远像是听出了兴致，放下手中的筷子，侧身望着桑初瑶接着问道。
　　“子曰：君子怀德，小人怀土，君子怀刑，小人怀惠。阿瑶以为其意为，君子考量的是道德与法制，小人考量的却是乡土与恩惠，然君子与小人各自的考量，难道不是又与‘义与利’与个人道德修养有关吗？而孝敬父母则与君子小人无关，不管是君子抑或是小人，都有孝或者不孝的，君子有忠孝两难全者，小人亦有长侍身侧者。”桑初瑶答道。
　　“嗯。”常光明闻言应了一声，没有点头也没有摇头，却不说话了，打眼看着桑初瑶，一脸的严肃。
　　桑云明见状，怕桑初瑶犯了常光远的忌讳，但凡做学问有些成就的人，都希望别人支持和推崇自己的见解，常光远亦是如此，便假意训道：“阿瑶怎么也如此没有规矩了，岂敢在你外祖父面前卖弄起来，比起学问，你懂的那些还差的远了。”
　　“不，她说的也不能算是错，众多文人学子对论语中的言论都是有颇多争议，她一个小小的人儿便能有此等见解也实属难得。”还没等桑初瑶起身道歉，常光远便开口说道，言毕转头望着她道：“你虽为女儿身，有如此学识可见也是个可造之材，若是埋没了也着实可惜，正好礼院明心院还有学位，你可愿意去？”



　　第四十八章　出乎意料，不知是福是祸

　　礼院分三个院阁，从低到高分别为静心阁、潜心阁与明心院，一般官家富户的子弟若是聪颖之人，过了礼院的入院试便能进入静心阁学习，每年春季举行一次考试，若是成绩优异者便能升入更高一级的阁院，若是不能，便只有继续研读本阁所教授的知识，等待下一年的春试。因是根据春试成绩升学，所以每阁院之中学子的年纪都不想当，有十四五岁任在潜心阁内混迹的，也有不到十岁便进入明心院的，俱是根据个人才德而定。
　　就连桑雅琴进明心院的时候都考了三四次，最后还是众先生怕常光远面子上过不去，才勉强让她进入，可见每阁院升学的严谨。可是这次常光远却轻易的让桑初瑶进入明心院，桑雅琴心中自然颇为不满，开口正想反驳，见常氏瞪了自己一眼，晓得自己今儿个是被人嫌恶的，若是开口，只怕又要招人责备，便恨恨的闭了嘴。
　　桑初瑶没想到自己的一时显摆，竟然会让常光远提出这样的要求，心中也颇感意外。
　　前世她一直甘为平庸无能之人，又是庶出小女，自然难以接触到常光远，更不会被他注意，莫说是进入礼院上学了，就是送桑雅琴去礼院上学，都会被她喝止在门口不许进入的。况且她自认为先前也只是粗略而谈，并没有深入，常光远身为大学士，见过的文人学子有才之士不在少数，理应不会对她这点小才能感到讶异才是。
　　现在常光远既然让她去礼院上学，便改变了她前世的生活轨迹，只不过是福是祸便不得而知了。况且她若是去了礼院，自然是可以照顾到桑楠梓的，可是留在府中的颜氏该怎么办呢？眼下常氏只是迫不得已的让她做了二房太太，她便对常氏感恩戴德了，往后常氏再用些什么伎俩，只怕她是招架不住的！
　　桑初瑶眉头微皱，还来不细想，便听桑云明惊喜的开口道：“岳父大人如此抬爱，只是莫要给岳父大人带来不便才好。”
　　“哪有什么不便，礼院自来便是为我朝培养贤德之才的地方，再说我朝对女子的才能也极为重视，当今的太后、皇后哪一个不是德才兼备之人，若是阿瑶有出息了，将来能入宫为女官，陪侍太后、皇后或者是公主身侧，岂不也是光耀门楣之事！”常光远开口说道。
　　常光远虽只说希望桑初瑶进宫做女官，可前一句却拿当今的太后、皇后作比较，可见他对桑初瑶的欣赏。
　　连桑初瑶都有些受宠若惊的感觉，抬眼看着他，想弄明白他为何会如此看得起自己，却见桑云明已被他的话煽动的热血澎湃，腰背挺的笔直满脸绯红，便晓得此事不是自己能做的了主的了，暗暗咬着下唇心思复杂。
　　当今皇上年近四旬，桑云明过去也曾动过要送桑雅琴进宫为妃的想法的，只是后来见皇上时常抱恙在身不来早朝，都是当今皇后代为打理，若是把桑雅琴送进去恐怕也没有出头之日，还平白断送了一个闺女的幸福。且桑雅琴也是个不学无术之人，怕她进宫不但不能让门楣光耀，反而招致祸端，才止了这个心思，也让他大为惋惜了一阵。



　　第四十九章　心愿有望，常氏满腹疑惑

　　今日常光远提及此事，便又把他跟宫里拉上关系的心思勾了起来，怎能让他不欢喜，遂高兴的道：“即使如此，哪有不愿意之理，阿瑶，快些与你弟弟一起过来谢过你外祖父。”
　　桑初瑶晓得此事已成定局，再说无益，便牵着桑楠梓在常光远面前跪了下来，磕了三个头，当是谢过他抬爱之恩了。
　　桑云明今日心情大好，解决了桑楠梓上学的事不说，连自己原来以为永远不能达成的事也有了些进展，待桑初瑶和桑楠梓磕完头，便让他们下去禀告桑老夫人这个好消息，自己则陪着常光远用早膳，席间气氛轻松，也有了些欢笑之声。
　　用过早膳，桑云明晓得常光远素来喜欢古人的字画，正好日前有幸得了一副真迹，便急命人把字画取了来。借着请常光远鉴别真伪的由头趁机把字画送与他，以谢子女入学之事，可字画还未送来，大门外便来了人，说工部有急事请桑云明速速回工部料理，并说尚书大人亦已前往。
　　连顶头的上司都已经前往，桑云明自是不敢耽误，把常氏叫到跟前嘱咐她把字画送与常光远之事后，便跟常光远告了罪，又去西院别了桑老夫人，出门去了。
　　常氏心中早就满腹疑问，桑云明一走，她便把屋子里伺候的下人们遣了出去，正想开口问常光远为何对那两个孩子这么好，却见他一边端起茶杯一边转头问桑雅琴道：“手伤的可严重？抚琴持笔女红可做得？”
　　桑雅琴原本以为家里来的那三个“外人”只会分去祖母与父亲的宠爱，没曾想方才连自己的外祖父都对他们另眼相看，自然心中不悦，撅着嘴亮出自己用布巾包着的右手撒娇的道：“都伤成这样了，还怎么持笔抚琴嘛，过几日还要去上学，若是让人瞧见我手上缠着这么难看的玩意，岂不是会让人笑死！”
　　“你请了五日的假，这点小伤焉能不好的！”常光远听说了桑雅琴手上的伤是被狗咬的，虽然现在手上包扎的严实，可见她一副生龙活虎的样子，也晓得没什么大碍。
　　“外祖父可见是不成被畜生咬过的，岂能晓得被畜生咬了有多疼！”
　　“琴儿，怎么跟你外祖父说话的！”常氏在桑云明先前的位置上坐了下来，把字画重重的放在桌上呵斥道。
　　“我晓得你们现在都是瞧我不顺眼的，我就是没有那两个外人好，没那两个外人强！”桑雅琴今日已经被训的烦了，反正左右都是她的不是，她也不乐意委屈自己了，往后退了一步吼道。
　　“你，你是想气死为娘不成！”常氏被桑雅琴气的不轻，虎着脸坐直了身子，作势要上前打她，却被常光远拉住了。
　　“她还是个孩子，你与她置什么气！”
　　“爹，她就是晓得您除了学问上的事对她要求严，其他的都护着她，所以才敢如此放肆！”常氏瞪了桑雅琴一眼，不解气的道。
　　“她说的也没错，那两个毕竟是外人。”常光远自言自语的道，抬头看着桑雅琴，“你既也晓得他们是外人，老夫如何会看他们比看你重，老夫可只有你这么一个亲外孙女！”